***
К девяти вечера машина Наоки припарковалась через дорогу от адреса, который скинул Хиро. Район был непривычно тихий, даже фонарей на улице было минимум, а трехэтажный отельного-ресторанный комплекс выделялся красивым традиционным оформлением и открытой крышей, на которой как раз и располагался ресторан. Наоки оглянулась по сторонам, высматривая подозрительных личностей, но пришла к выводу, что Хиро или пришёл вообще без сопровождения, или оно внутри, а не на улице. Так что, напечатав Санзу сообщение, где кратно объяснила всю ситуацию, отправила его и обратилась к подруге. — Ну, пойдём, — сказала Наоки и потянулась к ручке двери, но рука Таро её остановила. — Подожди. Хиро сказал, что не сделает мне больно, так что мне бояться нечего, а вот тебе… — девушка замялась и ей стало до безумия стыдно, ибо она подумала об этом только сейчас, подвергая Наоки опасности. — И что ты предлагаешь? — вскинув бровь, Мочизуки серьёзно посмотрела на собеседницу, уже подозревая, что та хотела сказать. — Я пойду одна, а ты… — Нет, — безапелляционно прервала Наоки. — Тебе туда нельзя одной, вдруг что-то случится? — Вероятность этого меньше, чем того, что можешь пострадать ты! — Я физически сильнее тебя, у меня большой опыт и есть пистолет. — Наоки, — Таро тяжело выдохнула и положила руки ей на плечи, — пожалуйста. Я должна поговорить с ним наедине. Наоки с пол минуты сверлила Таро пронизывающим сердитым взглядом, пока в конце концов не закатила глаза, сдавшись. — Десять минут. Если не вернёшься через десять минут, я иду за тобой. — Договорились, — улыбнулась Таро и почти выпрыгнула из машины, оставляя позади Наоки и её молчаливого водителя, которому было абсолютно всё равно не разговор девушек. Когда она перешла через дорогу и подходила к нужному зданию, в груди начало неприятно саднить, а рука автоматически залезла в сумку и, нащупав кое-что металлическое и взяв в ладонь крепкой хваткой, немного успокоилась. Сделав несколько глубоких вдохов на ходу, удалось угомонить хотя бы бешено бьющееся сердце. «Это же Хиро, он ничего мне не сделает. Всё будет нормально» — успокаивала себя Таро, зайдя в комплекс через главный ход. Там её встретила молодая девушка в форме и с бейджиком, которая сразу же приветливо улыбнулась. — Добро пожаловать. Таро Ямада? Господин Такада вас ожидает, я проведу. Кивнув работнице и мысленно недоумевая почему Хиро решил предупредить сотрудников о том, что она Ямада, Таро направилась следом. Они прошли через зал к лестнице, миновали три этажа и вышли на крышу. Как только Таро зашла, работница сказала что-то вроде «хорошего вечера» и удалилась, закрыв за собой дверь, ведущую вниз. — Сестрёнка, ты приехала! — Хиро внезапно возник перед ней и обнял, не сильно прижимая к себе, а через несколько секунд отдалился и начал глядеть на неё с добротой и даже каким-то сочувствием. — Значит, тебя хотя бы дома не запирают, раз ты приехала. Это радует. — Хиро, о чём ты вообще? — непонимающе ответила Таро. — Я пришла сказать, что я не пленница, меня никто ничего не заставляет делать и не ограничивает мою свободу! Она старалась говорить уверено, но голос предательски дрожал от дурного предчувствия, впившегося в разум словно дикий зверь в плоть жертвы. И это предчувствие стало сильнее, когда улыбка стёрлась с лица Хиро, а в его тёмных глазах появилась сталь. — Таро, ты так в этом уверена? — он слегка усмехнулся, упрекая в наивности. — Уверена, что тобой не манипулируют? Не используют? Ты уверена, что тебе в еду ничего не подсыпают, чтобы притупить силу воли для более лёгкого манипулирования? А может, тебе просто так сильно угрожают, что ты прямо сейчас мне врёшь? — Что?! Нет! — отрезала Таро, широко распахнув глаза от шока и оттолкнув Хиро, самой не забыв отойти на два шага. И когда девушка отошла, глаза забегали по крыше, и она только сейчас заметила, что ресторан пуст. Они с Хиро были на крыше одни. — Таро, — мужчина начал медленно сокращать дистанцию, в его движениях читалось то, что он не хочет спугнуть или навредить, — почему ты так слепо веришь Бонтену? Ты знаешь, что они убили Ивао? «Как он узнал?» Таро в удивлении широко распахнула глаза и так же быстро закрыла, проморгавшись. Хиро в лице не изменился. — Судя по реакции — знала. Ты представляешь какой шок я испытал, когда узнал, что Ивао убил второй в Бонтене — Санзу Харучиё? Каюсь, я тогда был в другой стране и не мог приехать, да и узнал спустя полтора месяца после его смерти. Но когда отправил людей разузнать о тебе, оказалось, что ты вышла замуж за одного из руководителей того же Бонтена! — воскликнул Хиро, разведя руки в стороны, не скрывая своего сарказма и упрёков. — Так объясни, как ты после этого можешь говорить, что ты не пленница? Или у тебя настолько поехала крыша, что ты влюбилась в Хайтани и осталась с ним по собственной воле? — Многое изменилось. Я могу им доверять, я… — Тогда почему ты можешь доверять настолько опасным людям, а своему брату не можешь?! — Хиро не сдержался и накрыл плечи Таро своими руками, слегка сжимая, и заглянул в её ясные голубые глаза, которые она, на удивление, не отводила. — Почему ты ведёшь себя так, будто мы чужие и этих двадцати лет вместе просто не было?! — Потому что мне нужно было время привыкнуть! — выпалила Таро, больше не сдерживаясь, и скинула с себя чужие руки. — Два года назад ты буквально признался, что любишь меня не как сестру, а теперь спрашиваешь, почему я тебя к себе не подпускаю?! Ты серьёзно?! Хиро громко выдохнул и отошёл на несколько шагов, зарылся рукой в каштановые волосы, растрепав, а его губы исказились в печальной улыбке. — Я бы очень хотел, чтобы мои слова не влияли на наши отношения, но, к сожалению, это уже случилось. Мне правда жаль, что пришлось солгать, но у меня не было выбора. — Что?..***
2 года назад
— Я всё сделал. После такого Таро больше не сможет со мной общаться. — Ты в этом уверен? — с недоверием спросил седовласый мужчина, не отрываясь от бумажной работы. — Я ей в любви признался, — ухмыльнулся Хиро натянутой улыбкой, которая скрывала всю его боль. — Это сто процентный результат. Ивао всё же отвлёкся от перебирания документов и одарил Хиро своим привычным высокомерным взглядом. — Не думал, что ты выберешь такой сумасшедший метод. Хотя мне даже нравится. Но то, что любишь её, это ведь не правда? — Таро всегда была, есть и будет мне сестрой. Я бы никогда даже подобной мысли не допустил, — стальным уверенным голосом ответил парень, вкладывая всю правду и сожаление от вранья в этот ответ. — Похвально. Старик Ямада встал из-за рабочего стола и подошёл к сейфу, пока Хиро не отводил взгляд от окна и не выбрасывал из головы мысли о сестре. — Как и договаривались, — на стол напротив парня упала пачка с крупными купюрами. — На операцию твоей матери. — Я пересчитаю. — Ты всегда был слишком недоверчивым, — фыркнул Ивао. — Мог бы сказать, что пошёл в тебя, но я даже рад, что не твой сын. Хиро практически выплюнул последние слова и преступил к скрупулёзному подсчёту денег. А когда все цифры совпали, спрятал пачку во внутренний карман куртки. — Разреши последний вопрос. — Давай уж там, — махнул Ямада, глядя на парня, которого пятнадцать лет называл сыном, а сейчас удасуживал его не большим количеством внимания чем камень в саду на территории особняка. — Почему ты так не хочешь, чтобы мы с ней общались? — Что ж, — Ивао поставил локти на стол и поправил оправу очков. — Вы на разном уровне, Хиро. И пусть я считал тебя сыном, оказался ты совсем из других сословий. Да и к тому же, у меня был страх, что ты можешь в неё влюбится, но хорошо что ты его уже развеял. Но, всё же, Таро незачем водится с тобой, я планирую выдать её замуж, когда она окончит университет. — Что?! Ты с ума сошёл? В каком веке мы живём?! — вспылил парень, глядя на Ямаду с ненавистью в глазах, и ударил по столу. — Браки по расчёту в наших кругах до сих пор актуальны, если ты не знал, — спокойно, не реагируя на вспышки ярости парня, ответил Ивао. — Да она же мужчин ненавидит! Ты вообще думаешь о дочери?! — Она уже не маленькая, справиться с помощью психологов и таблеток. Да и до этого ещё не скоро. — Ты ужасен, Ивао. Старик ухмыльнулся и поднял на Хиро глаза, в который читалась чистая насмешка, и от этого последнего разрывало на части. — И это говорит тот, кто сам продал свою сестру.***
— Я заплатил за операцию, но маму всё равно не смогли спасти. Её провели слишком поздно, — закончил рассказ Хиро, глядя Таро прямо в глаза, в которых было так много, но в то же время ничего. — Почему ты раньше не рассказал?.. — Если бы сказал, ты бы пошла к Ивао, а он после этого не дал бы мне жизни. Поэтому я отпустил тебя. Но когда он умер, а ты вышла замуж… В общем, я не смог закрыть на это глаза. От переизбытка информации и свалившейся разом таких новостей у Таро даже голова закружилась и уже не хотелось что-то выяснять или спрашивать, а просто присесть и, схватившись за голову, просидеть в тишине пару часов, ни с кем не разговаривая, пока всё не уляжется в голове и не придёт полное осознание. Но этому не суждено было сбыться, потому что на лестнице, ведущей на крышу, стал слышен шум, а через несколько секунд возникла запыхавшаяся Наоки, держа перед собой пистолет. — Так ты приехала не одна, — разочарованно выдохнул Хиро, отведя взгляд от Наоки, которую даже его люди не смогли задержать и дали пройти на крышу. — А ты ещё говорила, что тобой не управляют, а это тогда что? — А ты что делаешь? Пытаешься вдолбить ей в голову свою философию? — огрызнулась Наоки, глядя на Хиро диким взглядом. — Таро, мы уходим. — Таро, ты остаёшься, — возразил мужчина и сам достал пистолет, направив его на Мочизуки. — Прекратите! — воскликнула Таро, глядя на то, как ситуация набирает обороты и уже может привести к ранениям или летальному исходу кого-то из этих двоих. Атмосфера была напряжена до максимума, Хиро и Наоки держали друг друга на мушке, и ни один не планировал отступить, а Таро, как загнанный в угол зверь, стояла рядом и не могла ничего ни сказать, ни сделать, лишь наблюдать глазами, полными ужаса и непонимания. — Просто уйди, и никто не пострадает, — прошипел Хиро, обращаясь к Наоки. — Я дам тебе шанс покинуть здание невредимой. — Как любезно с твоей стороны, но нет. Уже пострадали, Такада. Или Коконой не считается? — девушка приподняла брови и склонила голову набок, смотря прямо на противника, и он не чувствовал от неё ни капли страха, только злость и раздражение. — Или ты опускаешь оружие и даёшь Таро уйти, или… — Или что? — Хиро расплылся в широкой улыбке, будто уже победил. — Что ты мне сделаешь, а? — Хватит! Не выдержав, Таро встала между ними, лицом к Хиро, загородив собой Наоки. Но это было ему только на руку, ведь когда Таро закрыла собой Наоки, та ненадолго потеряла противника из виду, что позволило Хиро воспользоваться элементом неожиданности и за какие-то доли секунды оттолкнуть сестру и выстрелить. Пистолет Наоки упал на землю, её лицо исказила гримаса боли, а по руке начала стекать кровь. — Наоки! Таро, долго не раздумывая, ринулась в сторону подруги, но стоило ей сделать шаг, как её схватили за воротник и практически откинули в сторону, заставив приземлиться на бетонный пол. — Прости, сестричка, но ты слепа. Ты не видишь что они с тобой делают, — голос Хиро похолодел, как и глаза, а рука переместилась на шею Наоки, которая даже не вскрикнула от боли. Но так только он сжал пальцы на женской шее сильнее, то почувствовал тупую боль от удара по голове, и стекающие капли крови по своей щеке. Таро стояла в метре от брата и тяжело дышала, на её лице был страх и ужас, а в руке — телескопическая дубинка.***
— Раз уж Риндо начал тебя тренировать, то чем я хуже? — усмехнулся Ран, поглядывая на озадаченную девушку. — Ты же не занимался профессионально, или я что-то путаю? — Верно. Но в бою можно использовать не только кулаки, особенно когда они такие маленькие, — Ран скрепил большой и указательный пальцы на запястье Таро, подчёркивая его тонкость и её хрупкость. — Да, с этим точно нужен дополнительный аксессуар. — Какой ещё аксессуар? — удивилась она, освободив и начав разглядывать руку, проверяя что с ней не так. — Например, вот такой. — Хайтани старший вытащил из кармана металлическую короткую дубинку и вложил в женскую ладонь. — Моё любимое оружие в юности, попробуй покрутить и развернуть. Таро согласна кивнула и начала рассматривать и пробовать дивный инструмент, который, на удивление, был очень удобен и легко ложился в руку, складывался и раскладывался, будто девушка родилась с этой дубинкой в руке. — Ничего себе, — с восхищением выдала Таро и посмотрела на Рана горящими глазами. — Покажу тебе пару приёмов. Но раз я отдаю тебе любимую телескопку, то, будь добра, научись хорошо ею пользоваться. Ну и про тренировки с Риндо не забывай. — Но зачем ты отдаёшь её мне, раз она любимая? Губы Рана растянулись в снисходительной улыбке, а ладонь легка на светлую макушку и растрепала отросшие по плечи волосы девушки. И было в этом жесте столько тепла и нежности, что Таро на мгновение подумала, что Ран стал для неё как старший брат. А может, он и правда им стал. — Потому что ты уже не чужая.***
— Ты настолько сильно поддалась их влиянию? Что они сделали, чтобы сломать тебя и твою волю? Хиро всё ещё держал Наоки за шею, но не сжимал с целью задушить, а девушка не могла и шагу ступить из-за хватки, усталости и раненой руки. — Хиро, — голос Таро надломился, а по щекам начали скатываться слёзы. — Отпусти её, она ничего не сделала. Но Хиро будто не слышал, в его глазах была пустота, а рассудок помутнился окончательно, хотя и эти несколько лет он перестал быть трезвым. Все события и неприятности, свалившиеся на Хиро с пятнадцати лет, привели к этому. Расставание родителей и «изгнание» из семьи, ранние недосыпы из-за множества подработок, которые приходилось совмещать со школой и позже с университетом, в который поступить стоило колоссальных усилий, болезнь матери, за которую нужно было отдать непосильную для них сумму, из-за чего Хиро, наплевав на свою гордость и слова матери, пошёл к Ямаде, а тот нанёс ещё один удар по его психике. «Сделай так, чтобы Таро больше не хотела тебя видеть. Делай что хочешь, но чтобы вы больше не общались. Тогда я оплачу операцию твоей матери» — именно так звучала фраза, послужившая точкой невозврата, за которой последовало фактическое предательство дорогого для Хиро человека, а через месяц — смерть его матери, ради которой он и пошёл на этот отчаянный шаг. И тогда он впал в отчаянье, хотелось лезть на стену, кричать до срыва голоса и рвать волосы на голове. Но нужно было продолжать жить, хотя мотивации уже не было. И в тот момент, когда Хиро сменил очередную подработку, чтобы оплатить семестр в университете, познакомился с главой преступной группировки «Призраки», и его жизнь изменилась. — Ты ошибаешься. Я освобожу тебя от Бонтена сам, и начну с той, кто напрямую связана с твоей корпорацией. Бросив на Таро злой и в то же время сочувствующий взгляд, он сильнее сжал шею Наоки и потащил в сторону, а при попытке второго удара от сестры, увернулся и оттолкнул её в сторону. — ХИРО, НЕТ!***
— Какого хрена они вообще туда попёрлись, ты разве не просил её игнорировать Такаду?! — возмущался Ран, вдавливая ногу в педаль газа и игнорируя красный цвет светофора. — Она меня вообще, видимо, не слушает, раз так просто пошла, — в голосе Риндо сквозила злость, которую нужно было срочно выплеснуть, и, желательно, на Хиро, но и Таро тоже бы досталось, раз не понимает его слов. — Наоки тоже хороша, но хотя бы Санзу написала. Ран сжимал руки на руле, едва ли не ломая его, стараясь сдерживать разрывающие его эмоции, ровно так же как и Риндо, сидевший рядом. — Лучше бы нам сначала написала, а то этот псих сейчас там разорвёт всех и вся, если приедет раньше нас. И Санзу, к их сожалению, приехал раньше. — Идиотка, две идиотки, — шипел он себе под нос, вываливаясь из машины и доставая из кобуры пистолет. Бросил быстрый взгляд на здание и, заметив вход, стремительно направился к нему, но истошный крик, до боли знакомый и рассекающий слух, заставил в ступоре замереть на месте. А затем глухой удар на фоне другого крика. Кричала Таро. — ХИРО, НЕТ! Когда Санзу обернулся, его сознание разорвалось на миллионы мелких частиц, ровно так же как и душа, наличие которой он отрицал. И это ужасное, разъедающее словно кислота чувство, которое окутало с головы до ног, он ощутил уже второй раз. Впервые — на задании, на котором Наоки потеряла руку. А сейчас — когда он увидел её неподвижное тело на асфальте. Из головы и руки девушки текла кровь, а её глаза были закрыты. — НАОКИ! Харучиё упал перед ней на колени, впиваясь ладонями в асфальт, тем самым сдирая кожу до крови, собираясь с мыслями первые несколько секунд. Его тело дрожало, перед глазами стояла едва проглядная пелена, из губ вырывались тяжёлые сбитые вздохи, а глаза, нервно бегающие из стороны в сторону, впервые за много лет заблестели от слёз. «Нет. Почему снова ты? Только не ты»