All Cards On The Table (Все карты на столе)

— Вперед, ребята! Нам необходимо поторопиться и застать эту чертову вертушку! — Господи, черт возьми, что мы по-твоему делаем, Эллис?! — раздался гневный ответ высокого мужчины, одетого в «когда-то белый», а теперь «покрытый-бог-знает-чем» костюм, что собирался использовать магнум, для четкого прострела другому зараженному промеж глаз. Выжившие, в настоящее время, находились на полпути, ступая по едва ли не полностью разрушенному мосту, до которого они -наконец- добрались, спустя почти целую неделю. Путешествие по пригородам, болотам, через самое пекло ада, и даже через чертов карнавал почти не сказалось на команде из четырех человек. За такой небольшой промежуток времени они смогли прекрасно адаптироваться к новым условиям выживания. А можно ли было как-то иначе? — Ну, я знаю это, Ник — вновь ответил самый младший член их команды — Но я имею в виду «Давай, чувак! Мы почти у цели!» — Можем ли мы наконец прекратить эту пустую болтовню, пока мы наконец не окажемся в безопасности, а, ребят? — спросила миниатюрная темнокожая женщина, которая выглядела еще хуже этих двух мужчин (если судить по напрочь пропитанным кровью бинтам на ее левом бедре). — Должен согласиться, вариант развития событий у нас не из лучших — проворчал ответ четвертого члена их команды. Он был более широкого телосложения, нежели другие, и, к тому же, с оттенком кожи в разы темнее тона остальных — Нам лучше двигаться дальше, иначе у Ро может отказать нога от достаточной кровопотери, если мы не поторопимся добраться до убежища. — Безусловно, но единственная нога, о которой мы все должны беспокоиться - это твоя, Тренер — ответил Ник, хриплым запыхавшимся голосом. — Следи за собой, Ник. Небольшая группа из четырех выживших вскоре стала слишком занята отстрелом зараженных, которые грянули на них толпой - как спереди, так и сзади, по периметру всего моста. Раздавались громкие выстрелы из нескольких ружей, наряду со случайным звуком удара бейсбольной биты Эллиса. Как эта штука продержалась так долго у этого заносчивого ребенка,- никто не знал. Проложив свой путь вниз по мосту, они старались избегать боковых пространств (а также больших пропастей на асфальте), с которых их легко могло столкнуть, если бы Жокей или Громила целенаправленно поспешили бы в сторону одного из них. Были даже моменты, когда им приходилось перелезать через транспортные средства, чтобы добраться до других частей моста, которые в силу непредвиденных обстоятельств, стали теперь неподступны. Все шло достаточно хорошо: каждый из членов команды старался стрелять по зараженным (или, в случае с Эллисом, размозжили бы себе головы этой битой поочередно), и достаточно скоро, они увидели последний отрезок моста, "свисающим" с того места, где он должен был быть (однако, был проломлен насквозь, впоследствии чего и рухнул). Чуть дальше был поворот - ответвление от главной дороги, ведущее с главного моста вправо, и явно дергающее любую втопившую машину в занос, а далее - в один конец, если драйва еще не набрался. Там-то их как раз по всем переданным указаниям с рации, должен был дожидаться вертолет. — УИИ-ХУУ! — Эллис издал громкий крик, ударив кулаком в воздух — Мы почти дома, детка! Другие же выжившие не выражали своей радости так громко, но Тренер и Рошель тихонько посмеивались, глядя на младшего из четверых. И как только ему удавалось сохранять оптимизм среди всей этой вакханалии? — никто из остальных выживших не знал. Но это было заразно, тем более что, наконец, им казалось, что все идет своим чередом. Внезапно раздавшийся громкий рев, за которым последовала громоподобная тряска моста, сказали им об обратном. — АХ, ТЫ ЕБАННЫЙ. ПРЕСВЯТЫЕ СИСЬКИ, У НАС ТУТ ТАНК! — выкрикнул Ник, поднимая свою боевую винтовку, чтобы открыть стрельбу по проглядывающей из-за тачек и грузовиков махине, заметную теперь с десяток миль. Остальные трое последовали его примеру: Ро со своим пистолетом-пулеметом и Тренер со своим дробовиком. Эллис же старался сдерживать обычных зараженных вокруг себя, подальше от своих товарищей по команде, чтобы они могли сосредоточиться исключительно на огромном монстре, неуклюже приближающемуся к ним по мосту. У них не было выбора, кроме как отступить, иначе один из его огромных кулаков, несомненно, выбил бы их прямо с края. В конце концов, они проложили бегство от него, так как тому пришлось перелезть через край моста с той части, что находилась значительно ниже другой половины, на которой, как раз, находились они. Успев сделать это, все начали перезаряжать ружья, чтобы продолжить пальбу по невообразимо чудовищному зараженному. Нога Эллиса внезапно наткнулась на что-то на земле, когда продолжать отступать оставалось совсем немного. Он посмотрел вниз и увидел банку, полную зеленой и одновременно с этим вязкой жидкости, с символикой биологической опасности на этикетке. Ухмылка скользнула по его лицу, когда он взял ее в руку. — Ох, ЧЕРТ, ДА! Иди сюда, детка! — внезапно закричал он, бросившись вперед на угрозу их успешной эвакуации из очередного штата мимо своих товарищей по команде. — Эллис! — Рошель протянула руку, словно могла бы схватить несносного мальчугана, и потрясение его поведением тут же отразилось у нее на лице. — Парень! КАКОГО ХРЕНА ТЫ ДЕЛАЕШЬ, СЫНОК?! — крикнул Тренер, в то же время, когда и Ник выкрикнул: — ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ЭЛЛИС, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?! Молодой человек, родом из Джорджии, продолжал игнорировать их. Он пробежал немного вперед, прежде чем отвел руку назад, и завершил выбранную дистанцию подпрыгиванием на одной ноге, чтобы наконец прицелиться, прежде, чем подать пас рукой вперед. Бутылка с желчью жиртреста пролетела по воздуху, описав глубокую дугу настолько сильно, что казалось, что она вот-вот пролетит мимо цели. Он попал в точку. Внезапно, как будто по щелчку выключателя, орда обычных зараженных, которые совсем недавно пытались выпотрошить всю команду, развернулась, и с лихорадочным исступлением бросилась в сторону нового источника запаха. Вокруг них раздавались крики и рычание, но зомби бежали за огромным зараженным, как будто не могли себя контролировать. Их волновала только вонь от рвоты, которая теперь покрывала плечи и верхнюю часть спины Танка. Для них он точно станет самым аппетитным бифштексом, запоминающимся подолгу. Они начали бросаться на него, наваливаясь на огромного зверя. Он взревел от ярости, отчаянно пытаясь бороться с, казалось бы, бесконечным числом зараженных, которые, вдобавок ко всему, стремились карабкаться по нему. Они рвали его плоть, царапали сгнившими остатками ногтей, снимая шматки верхних слоев кожи в надежде прорваться глубже и вобрать в себя более уцелевшую от процесса гниения мышечную часть, кусали его так, чтобы на фоне всех обделенных братьев из бесчисленной орды остаться сытыми спустя дни голодовок. И постепенно, куски плоти начинали отрываться и слезать с него, оголяя одни ревущие остаточные рефлексы нервной системы и костей, словно оголенные провода. Некоторые из них в порыве поражения вкусовых рецепторов даже успевали заходить так далеко, чтобы взбирались на спину и плечи. Все четыре члена команды бросились в бегство, продолжая уворачиваться то от летевших в них булыжников, то от зомби-зевак, что попросту уже не могли уловить отвратно-притягательного запаха, и направляясь в дальний левый угол. — Знаешь, фаербол, теперь здесь стало идти в разы лучше — окликнул того Ник. Упомянутый выживший не мог сдержать широкой ухмылки, которая только что осветила его лицо, а легкий румянец выступил на израненной и покрытой шрамами переносице. Однако, он ничего не сказал, поскольку все они продолжали бежать мимо Танка и зараженных, которые в данный момент были полностью сосредоточены друг на друге. Оказавшись на краю сломанной части моста, выжившие начали спрыгивать вниз. Тренер и Ник спустились первыми, и повернулись, чтобы помочь Рошель, в то время, как Эллис прикрывал ее сзади. Он замахнулся, чтобы поразить нескольких зараженных, которые подошли вплотную к ним, а не к Танку. Как только двое взрослых мужчин спустили Рошель вниз, самый молодой выживший поспешно спрыгнул вниз, чтобы последовать за ними. Однако, когда его ботинки со стальными носками ударились о тротуар, слизистый придаток Курильщика внезапно вырвался наружу и обхватил его верхнюю часть туловища и шею сзади. — АГХК — он начал задыхаться, пытаясь схватиться за язык, который теперь держал его, и Эллис со своеобразным лязгом упал на землю. Он продолжал бороться, не в силах даже позвать свою команду, а из-за звуков зараженных вокруг них, его удушье уж тем более было почти бесшумным, по сравнению с громкими криками и рычанием вокруг. Они его не замечали. И только тогда, когда остальные трое подошли к небрежно припаркованному военному джипу на повороте, они заметили, что его с ними нет. — Черт, где Эллис?! — в голосе Ро звучала тревога. Все трое обернулись и увидели, как молодой человек борется с особым зараженным, держащим его. Каждый из них сделал шаг к нему навстречу, окликнув того, но все разом замерли, услышав безошибочный звук громоподобных шагов. Танк больше не отвлекался на зараженных, а теперь преследовал выживших. — Блядь! — процедив через плотно стиснутые зубы выплюнул Ник. — И какого черта теперь мы собираемся делать? — начал Тренер — У нас мало времени. Танк приближается, а наш вертолет улетит, как только пилот его увидит! — Мы не можем просто оставить его… — возмутилась Рошель, но была удивлена, когда аферист перебил ее. — Нет! Вы двое прикроете меня, а я достану этого несносного засранца! Прежде чем кто-либо из его товарищей по команде успел возразить, он бросился туда, где курильщик практически повесил Эллиса. Если бы он не прятался почти полностью за машиной, Ник бы просто выстрелил в него из своего магнума, чтобы заставить ублюдка выпустить едкий дым, но, к сожалению, это не могло сработать именно так. Он бежал так быстро, как только могли его ноги, чувствуя тяжелые шаги и рев Танка, приближающегося к ним все ближе. В тот момент Нику даже не требовалась дозировка адреналина, которым они любили развлекаться, когда могли не спать днями в поисках надежных убежищ. Он отчетливо мог слышать выстрелы автоматов двух других товарищей по команде, которые пытались отвести зараженного от него. Когда они внезапно закричали, он понял, что огромный кусок мыщц почти напал на них. Как только он уже добрался до молодого члена их группы, кусок асфальта с дороги пролетел над головой и ударил в машину, находившуюся чуть дальше от них. — Дерьмо! — выругался Ник, торопливо пытаясь высвободить Эллиса из объятий слизистого языка. Когда он все еще не хотел сдаваться, Ник все же вытащил свой магнум и прицелился над собой, выстрелив в язык. С мучительным хрипом отросток вдруг потерял свою былую хватку, а южанин упал на колени, стараясь откашляться. — Давай, дырявый комбинезон (он явно хотел добавить от себя - как и твоя голова, но в один из кратчайших моментов передумал), у нас нет на это времени — надавил он, схватив парня и помогая ему встать на ноги. — Гхах… — кашлянул тот в ответ — Черт, с-спасибо, Ник. — Конечно, пацан. Северянин поспешил помочь молодому парню как можно скорее вернуться назад, к оставшимся (как они на это надеялись) в живых товарищам. Стараясь не отвлекаться на звуки позади себя, они продолжили путь. Как только они подоспели к своей команде, сзади раздался внезапный удар. Быстрый взгляд через плечо помог понять, что Танк наконец-то свалился с другой части моста. — Черт возьми, мы должны валить! Все четверо развернулись и молниеносно побежали к вертолету. Эллис достаточно отдышался, чтобы бежать самостоятельно, а это, в свою очередь, дало Нику шанс помочь Тренеру стрелять в огромного зверя, пока они бежали. Звук лопастей вертолета, внезапно начавших ускоряться, заставил их всех двигаться еще быстрее. — Они не собираются ведь уходить без нас, не так ли?! — Эллис начал задыхаться, а зрачок голубых глаз существенно расширился от прилива такой же дозы адреналина в крови. Одно дело - просто пытаться выжить. Другое дело - проебать свой единственный шанс на спасение, пытаясь при том вдобавок выжить. И кому бы такого хотелось в нынешней ситуации, когда все обстоятельства явно складываются не в Вашу пользу? — Я бы так и сделал, будь я на их месте — ответил игрок с насмешкой на лице. Тренер лишь хмыкнул, повернувшись лицом вперед — Просто бегите! Не оглядывайтесь! Они продолжали бежать, вместо того, чтобы пытаться хоть как-то сбить неуклюжего зараженного, прицепом висевшего у них на хвосте. Уже казалось, что они могут не успеть, но достаточно скоро все они спрыгнули на нижний уровень стоянки и помчались к открытому грузовому люку вертолета. Танк проследил за всем этим действом, замедлился, вонзая в землю свои массивные руки и поднял обломок от прогретого жарой асфальта. Он взревел и швырнул его в воздух, почти не целясь. Все четыре члена группы бросились убираться с дороги к вертолету. Они только начали добираться до него, как груда покрытия приземлилась на землю в нескольких дюймах от них. Остатки щебня полетели в разные стороны, и так уж случилось, что один из них случайно попал в цель - прямо Нику в затылок. Его внезапный крик боли заставил всю команду повернуться к нему. Тренер и Эллис вскарабкались, чтобы помочь аферисту устоять на ногах. Им это удалось с трудом, и они (в значительной степени) затащили мужчину в дорогом костюме в вертолет. Внутри их ждали двое военнослужащих, чтобы помочь им забраться и занять свои места. Увидев, что северянин получил травму головы, они быстро взяли его с чужих рук, чтобы усадить на сиденье. Остальные трое сели на свои места как раз в тот момент, когда дверь вертолета начала закрываться; сам же вертолет начал подниматься с земли еще до того, как все удобно разместились. Достаточно скоро, они взлетели вверх и стали убираться прочь от Мемориального моста. Последним, что они услышали - был громкий и одновременно с этим гневный рев Танка, наблюдавшего за тем, они улетают. Когда вертолет набрал достаточную высоту, был слышен грохочущий шум за ним. Мост подорвали.