Под светом звёзд

      Я воодрузила венок на светлую голову Лунгиля. Тот фыркнул, поправил волосы, выбившиеся из косы и попавшие на лоб, но венок не снял. — Теперь мы можем звать тебя Лотиридир, — заключил Милуи. Страж лишь прикрыл глаза, подставив лицо солнцу. — Хочешь, я и тебе сделаю такой же? — предложила я, посмотрев на оставшиеся цветы. — Хочу! — улыбнулся сын Кириона. — Или может быть Лотиригиль? — предположил Леголас, лёжа рядом на траве и пожёвывая травинку. — А могут ли носить звёзды цветочные венки? — задалась я вопросом, вплетая синие васильки. — Если я повстречаю госпожу Элберет, я обязательно спрошу, — пообещал Леголас. — Hin, — беззлобно произнёс Лунгиль. — Иногда полезно ими побыть, — я заметила, как к нам приблизился молодой король, чьих встреч я всячески избегала все эти дни, что мы гостили в Нарнии. В большинстве случаев, это происходило благодаря Кириону или Алфириниону, или Лунгилю, или Таурону, или же вовремя подоспевали Эарадан или Милуи, отвлекая Франка Второго.       Дело было в словах, сказанных на церемонии. Безусловно, король Франк был хорош собой, впрочем, тоже самое я могла бы сказать и о Эарадане, но я не чувствовала чего-то… такого, возвышенного. Сердце моё не билось чаще, я не чувствовала желание быть с ним всё время рядом. Он был приятным человеком, но не более того.       И я не знала, как сказать ем об этом. Никто доселе мне не делал подомных намёков. Однако, похоже, сколько не бегай, от судьбы не убежишь.       Леголас привстал, взяв несколько маков, а после придвинулся ко мне, сев сзади. Я почувствовала, как его пальцы перебирают мои волосы, заплетённые в толстую косу. Милуи весело заухмылялся, а я схватила василёк и резко развернулась, от чего мы едва не столкнулись с Леголасом лбами, а после быстро сунула синий цветок ему за ухо. — Госпожа Лалвен, можем ли мы с вами поговорить? — спросил король. — До того, как вы отплывёте… — Конечно, — согласилась я. Пора было всё решить. Я с радостью приняла протянутую руку помощи, встала, отряхнула своё зелёное платье. Лунгиль тоже стал подниматься. — Лунгиль, всё хорошо, правда. Нам нужно поговорить наедине.       Эльф поколебался, затем кивнул и опустился на место обратно. Я отдала Милуи недоплетённый венок и пошла рядом с королём. Какое-то время мы шли в тишине, наслаждаясь пением птиц, засевших в ветвях деревьев. Я остановилась, прислушиваясь. Я впервые была так далеко от дома, и начинала скучать по нему. — О Линдон, дивный край, земля музыки. Какие грустные песни тебе поёт море, о Линдон, мой Линдон? Какие весёлые песни тебе поёт Лун, мой музыкальный край? — вспомнились мне строчки одной песни. — Так о чём вы хотели поговорить, Ар-Франк? — Моя просьба будет эгоистичной, госпожа Лалвен, — взгляд короля помрачнел. Он взял мои руки в свои, заглянул в глаза. — Я прошу вас остаться здесь, со мной, в Нарнии. — Ар-Франк… — Я… послушайте, я понимаю, возможно, вам мешают наши статусы, но… до того, как мои отец и матушка стали править Нарнией, они были обычными рабочими. Послушайте, Лалвен, мне неважно ничего из этого, я… каково бы не было наше положение, любовь — это то, что мы можем себе позволить. — Вы, но не я, — я высвободила руки и сделала шаг назад. — Вы хороший человек, Франк, и станете хорошим королём, но я не могу встать рядом с вами. Я вам понравилась, но это не любовь, вы ещё найдёте ту, что будет мила вашему сердцу. Но не я ваша судьба, как и вы не моя. Мы можем остаться хорошими друзьями, но прошу вас, не просите меня о большем. Простите.       Я развернулась, собираясь вернуться назад. — Лалвен! Я обидел вас?       Я обернулась и выдавила слабую улыбку. — Нет, ваше величество, вы не обидели меня. Но я не привыкла получать подобные предложения, и, как я и сказала, мы можем стать друзьями, но не судьбой друг друга, этому много причин. И одна из них — меня ждут дома.       Посчитав разговор оконченным, я вернулась к друзьям, заверив их, что всё в порядке. Милуи доплетал венок, и какое-то время мы ещё побыли в саду, а затем вернулись в замок, чтобы завершить последние приготовления перед завтрашним отплытием.       Прощальный ужин устроили роскошным. Мы задержались здесь на три недели, делясь знаниями и умениями. Кирион, Эарадан и Алагос делились знаниями о кораблестроении и навигации, Таурон и Белтир с радостью проводил время с гномами, делясь с ними секретами кузнечного ремесла, а кто-то проводил время в садах, помогая с растениями, других можно было найти в библиотеке. Каждый нашёл себе занятие по душе и отдохнул вдоволь, завёл новых друзей, но сердца эльдар и эйдан тосковали по родным домам. Как бы не была прекрасна Нарния, все хотели уже вернуться домой.       С утра в гавань прибыл едва ли не весь королевский двор и жители города, желая доброго пути и попутного ветра. Кто-то просил вернутся сюда однажды, а кто-то обещал приплыть к нам. Я заметила, что гавани Линдона всегда будут открыты для нарнийцев. — Рунвит, — подошла я к кентавру, провожавшему нас и протянула ему ярко сияющий фиал, который до этого крепко сжимала в руке. — Ты следишь за звёздами и читаешь их знаки, так пускай он напоминает тебе и о нас. — Для меня это великая честь, Лалвен, дочь Эрейниона Гиль-галада, — поклонился кентавр, принимая подарок. — Лалвен, — приблизился ко мне Франк Второй. — Я рад иметь такого друга, как вы. Может быть однажды, когда долг перед страной не будет довлеть надо мной, я навещу вас в Линдоне. — Буду рада принять вас, Ар-Франк, в своём доме.       На этом мы и попрощались. Я взошла на корабль, посмотрев на утреннее солнце, а затем обратила свой взгляд к дому. Ещё долгое время мы видели людей у пристани, но постепенно они стали расходиться, а затем и вовсе исчезли с горизонта. Впереди было море и долгая дорога домой.       Как и на пути в Нарнию, мы сделали остановку на острове Кориакина. Волшебник встретил нас тепло, а охлотопы в этот раз решили сажать сразу приготовленную еду, чтобы затем не нужно было её готовить. — Вы посетили Нарнию, — удовлетворённо кивнул волшебник, наливая всем травяной чай. — Однако, когда вы можете туда вновь вернуться, всё будет по-другому. Время — удивительная шутка. У нас с вами может пройти год, а там, в Нарнии двадцать лет, или двадцать минут — никогда не узнаешь точно, пока не прибудешь к тем землям. Призываю вас, мои юные друзья, не удивляться этому так сильно. А пока пейте чай.       Странные слова Кориакина не покидали мою голову до тех пор, пока нам не пришлось расстаться с «Альквой». Эарадан решил плыть сразу в Нуменор, и обещал прибыть в Серые гавани позже. — В конце концов, я люблю это место также, как и Роменну, но сейчас именно она зовёт меня. Мы ещё увидимся, принцесса, не так просто отвязаться от моих историй, — улыбнулся нуменорец, а я повелела поднять линдонское знамя — знак, что мы вернулись домой. — Удивительная песня моря, — встал рядом со мной Леголас, оперевшись о фальшборт. — Я буду скучать по ней. — Приезжай в Митлонд чаще, — улыбнулась я. — Обязательно, может быть, будет другая песня? Но мне понравилось, это было удивительное приключение. — Мне тоже. Спасибо, что разделил его со мной… с нами.       Мы замолчали. «Раньяр» причалил, и мы сошли на каменный причал, встречаемые эльдар. Впереди всех стояли король и королева, и я поспешила к родителям, заключая их в крепкие объятия. Леголас же подошёл к Трандуилу, с лёгкой улыбкой ожидавшего сына. Стражи Гавани в серебристых с синим одеяниях ликовали. Эльфы встречали братьев, сыновей и мужей, спрашивали что они повидали. «О, вы не поверите, это дивная страна!» — отвечали им мои спутники и друзья.       А мы же тихо направились во дворец. Я и Леголас делились всем, что поведали, и это дивило родителей. Дриады, кентавры, фавны, говорящие звери. Не удивили лишь их гномы.       Но когда мы вернулись в дом, там ждал ещё один сюрприз. Кузнец стоял спиной, рассматривая портрет Финвэ и находя в нём что-то ранее не изученное. Тельперинквар обернулся, услышав нас, и на задумчивом лице его промелькнула лёгкая улыбка. — Аратари, Леголас, как прошло ваше приключение? — спросил сын Куруфина. — Весьма увлекательно, — ответил Леголас и чуть коснулся пальцами моих. — Увидимся на ужине. — Конечно. — кивнула я.  — Прошу прощения, Эрейнион, Эльмир, но я бы хотел поговорить с Аратари, я прождал долго, дело не требует отлагательств, — нетерпеливо произнёс Келебримбор. — Тельперинквар, — не скрывая осуждения в голосе произнесла матушка. — Всё хорошо, — улыбнулась я. — Конечно, Тельперинквар, идём. — Лалвен, тебе нужен отдых, — несколько устало сказала матушка, словно бы устала спорить с родичем.       Но я заверила родителей, что всё хорошо и пошла с Келебримбором вдоль галереи. На нас смотрели портреты королей, и я чувствовала исходившее от них величие, силу и капельку осуждения. Смотря на них, мне всегда казалось, что я недостойна быть частью столь великого рода нольдор, частью героев, не одно столетие противостоящих Врагу, которых он опасался.       В детстве я приходила сюда и смотрела на эти прекрасные и гордые лица, и задавалась вопросом, а достойна ли я находиться тут? — Как твоё мастерство в работе с митрилем? — наконец, нашла я что спросить. — Прекрасно, и эта одна из причин, почему я так хотел скоро с тобой поговорить, но когда я приехал в Митлонд, мне сказали, что ты отплыла. — Не смогла противится песни мачт кораблей, — отшутилась я. — У тебя есть какое-то дело ко мне? — Да, Аратари. Мы с гномами узнали и постигли многое, однако мой друг Нарви задумал одну идею, и для её осуществления нам нужен свет луны. Я пришёл просить тебя об этой помощи и услуге.       Я посмотрела на портрет Финдекано. Дедушка смотрел на меня как и всегда, разумеется, я знала, что взгляд его не поменяется, однако, чтобы он сделал на моём месте? Однажды леди Галадриель отказала Фэанаро, но великий мастер сумел так или иначе создать сильмарилли из-за которых началась кровопролитная война. — Только если ты поклянёшься, что не создашь то, из-за чего развяжется новая война.       Я ожидала чего угодно, однако не того, что кузнец разразится хохотом. — Клянусь, милая Аратари, клянусь, — пообещал Келебримбор. — Тогда встретимся в саду, когда взойдёт луна и скроется солнце.       И я поспешила в свои покои. Вечером мы все собрались на ужине, и я уже знала, что Леголас и Трандуил завтра с утра отправятся в Эрин Гален, а за ними последует и Тельперинквар, который весь вечер пребывал в благодушном и весёлом настроении. И лишь в полночь мы встретились с родичем в саду у фонтана. В руках у Келебримбора был фиал, который он протянул мне, а я подошла к воде.       Луна была убывающей, однако и этого было достаточно. На какое-то время я замерла, ловя свет в воде, а после погрузила в неё фиал, наполняя его до краёв и закрыла. Вода стала в нём серебряной, подобно лунному свету, а вот в фонтане вновь стала самой обычной водой. — Я исполню клятву, данную тебе, Аратри, — кивнул Тельперинквар, принимая из моих рук фиал.