И так мы пылали

м! Кусланд/Зевран Костер уже догорал, напоследок сердито плюясь огненными искорками в равнодушное темное небо. В последние дни небеса над Ферелденом всегда были темными, наполненными низкими тучами, которые не могли пролиться благословенным дождем. Пахло гниющими растениями и затхлой водой — сама земля истощалась и умирала от вторжения мерзких порождений Тьмы. Нужно было как можно скорее добраться до столицы, но идти еще быстрее передовой отряд спасителей мира уже не мог. Айдан Кусланд уже не раз жалел, что так и не обзавелся лошадью. Жалко было несчастных созданий, которым пришлось бы терпеть нападения монстров вместе с непутевыми хозяевами. Дома, в навеки покинутом Хайевере, у Айдана был собственный конь — надежный ферелденский гнедыш, крепкий и выносливый, с белой стрелкой на вытянутой морде. Кто теперь ездит на его лошади, если, конечно, напавший на его дом ублюдок Хоу озаботился сохранить конюшни в целости?.. Мысли были гадкие, тяжелые, укрывали усталый мозг душным одеялом. Айдан постоянно чувствовал тихий шепот на границе сознания — не так громко, как на Глубинных тропах, но неумолчно. Радовало только, что пока не слышно рыка Архидемона — значит, они все же успеют, придут к вратам Денерима прежде, чем огромная орда порождений Тьмы разнесет город на куски. Нет, сегодня уже не уснуть! Айдан неохотно поднялся, кутаясь в тонкое одеяло. Почти год прошел с тех пор, как он лишился дома и странствовал по всему Ферелдену, играя то в героя, то в политика, в зависимости от того, что требовалось теперь. Ну, хватит! У них есть поддержка гномов, долийцев и магов, теперь присоединились и войска эрла Эамона и некоторых баннов, которым Кусланд оказал услуги до Собрания Земель. Войско выдалось внушительное, но марш ему предстоял короткий — только до столицы, где на узких улочках развернется последний, решающий бой. Айдан чуял всем нутром, как с каждой лигой становится ближе зов порождений, а значит, и голос их предводителя, чудовищного дракона. Он медленно добрел до костерка, подбросил дров из небольшой кучки веток, сваленной рядом. Сполох огня осветил хмурое даже во сне лицо Алистера — м-да, вот уж кому несладко приходится! Новообретенная корона явно не пришлась по вкусу Его будущему Величеству, даром что коронация состоится только в том случае, если он выживет в бою. «Выживет», — пообещал себе Айдан твердо. Если понадобится, он заменит старшего Стража Риордана и сам нанесет удар Архидемону, но Алистеру рисковать собой не позволит. Не для того они прошли такой долгий путь, чтобы оставить трон без правителя законной династии. Алистеру и без того хватит хлопот по восстановлению изрядно потрепанного Мором королевства. Айдан отошел к краю лагеря. В дозоре сегодня ночью был Зевран — сидел на поваленной колоде, поджав под себя одну ногу, и вертел в ладонях один из кинжалов, всматриваясь в темноту. У Айдана в такой позе ноги бы отвалились через час-другой, а эльфу хоть бы что, отвернулся от костра, чуть склонил голову набок — прислушивается к чему-то. Страж подошел как можно тише, но эльф его все равно заметил, махнул узкой ладонью, не оборачиваясь. — Por favor, amor mío, — мурлыкнул он, подвигаясь на колоде, будто та была не меньше чем удобным диваном. — Садись, в ногах правды нет, как говорят у вас на юге. — Знать бы, в чем она есть, — вздохнул Страж, но приглашение принял. Опустился, поморщившись, на влажную и явно трухлявую деревяшку, мысленно попрощавшись со штанами. Зевран ничем не показывал, что ему неудобно, и все же Айдан рискнул проявить инициативу. Распахнул прихваченное одеяло, притянул невысокого эльфа ближе, обнимая за плечи. Тот довольно усмехнулся, но ничуть не расслабился — сидел все так же, цепким взором меряя темноту, кинжал наготове. — Ты ужасно напряжен, мой Страж, — заметил он после минуты уютного молчания. — Думаю, после победы я буду делать тебе массаж каждый день, невзирая ни на какую занятость. — О, то есть ты готов остаться при дворе нового короля и скрасить дни измученного правлением канцлера? — улыбнулся Айдан, украдкой прижимаясь щекой к светлым волосам любовника. Бывший наемный убийца только пожал плечами: — Я ведь уже сказал, amore, что готов пожертвовать собой в подобных делах. Но, боюсь, если я начну наш полезный для здоровья сеанс массажа прямо сейчас, мы можем ненароком пропустить какое-нибудь порождение Тьмы. Не хотелось бы рисковать твоим прекрасным телом и моими совершенными умениями. Айдан вздохнул и обнял его крепче, уткнувшись лбом в чужой затылок. Косички из прически Зеврана щекотали нос, и юноша не мог надышаться запахом любовника. Легкая нотка трав — опять варил какой-то яд для своих быстрых клинков. Терпкая кожа доспеха — его эльф обожает кожу, готов не только в качестве доспеха ее использовать, но и шокировать всех столичных обывателей, расхаживая в каком-нибудь обтягивающем кошмаре. И, конечно, его собственный яркий запах, глубокий, мужской, который кажется Айдану сводящим с ума. — Знаешь, — Зевран позволил ему обнюхивать себя, более того, откровенно этим наслаждался, — мне только сейчас пришло в голову, что я рассказал тебе уйму историй из своей потрясающей жизни за то время, что мы странствуем вместе. — О, твои байки о заказах на убийства незабываемы, — согласился Кусланд. — А что? Хочешь порадовать меня еще одной историей на ночь? Эльф помолчал, потом аккуратно вернул кинжал в ножны, которые лежали у бревна, и повернулся к человеку. Внимательный взгляд уткнулся в него, будто испытывая. — В моей стране, — негромко сказал Зевран, — перед большой битвой или опасным делом принято рассказывать самые интересные истории. Веселые или грустные, неважно, главное — чтобы они помогли тебе вспомнить то, что было важным в твоей жизни. Но я требую от тебя историю пикантную, мой Серый Страж. Твоя очередь поведать что-то из славного прошлого. — Да ничего особо славного до моего посвящения в Стражи и не было, — слегка растерялся Айдан. Он глянул на лукаво блестящие глаза любовника — и догадался: — А, так тебе подавай что-то непристойное, не так ли? — Доля непристойности только украшает историю, — кивнул эльф. Он слегка подвинулся под одеялом и прижался к человеку боком, выжидательно приподнял бровь. — Кхм, что ж… — Айдан откашлялся и лихорадочно припомнил самое неприличное, что с ним случалось за недолгие двадцать лет жизни. — Как-то раз мой отец, тэйрн Кусланд, устроил турнир. В Хайевере, где я родился, турниры проходят регулярно, победитель получает солидную сумму золотом и всеобщий почет. Ходили слухи, что в этом году призом будет отличный конь, так что я решил наплевать на свой сопляческий возраст и тоже поучаствовать. — Ты был еще более юным и прелестным, чем теперь? — Зевран явно дразнился, тем более что его теплые даже сквозь одежду ладони легли на бока Айдана и начали медленные поглаживания. — Дурачком я был, которого матушке следовало бы держать при себе еще пару лет, — заметил Айдан. — Мне было лет шестнадцать, и я вообразил, что сносное обращение с мечом и кинжалами даст мне преимущество в схватке. До финала турнира я не дошел, к слову, но история не о том. Я хотел рассказать о своем первом сопернике, молодом лорде Деррене. Он был старшим сыном леди Ландры, лучшей подруги моей матушки. Такой высокий, почти одного роста со мной, немного старше, насколько я помню, и умелый боец. — Он мне уже нравится, — Зевран улыбнулся, между ярких пухлых губ мелькнул кончик алого языка. — Тебе все нравятся, похотливое ты создание, — с деланным недовольством протянул Страж. — А Деррен был, скажем так, в моем вкусе. Тогда я еще не встретил на дороге одного наемного убийцу, которого прислали меня зарезать, знаешь ли. — Знаю, ты был сражен наповал с первого взгляда и потому оставил мне жизнь, — кивнул эльф. Его ладони аккуратно переместились с боков Айдана на бедра и мягко поглаживали, разминая уставшие от ходьбы мышцы. Юноша благодарно прикрыл глаза и продолжил: — Почти угадал. Впрочем, Деррен мне понравился не совсем с первого взгляда, а только после того, как мы основательно потолкались на турнирном поле. Конный бой меня миновал, хвала Создателю, а вот пешая схватка была как раз по мне. Толкались мы долго, но я оказался все же немного ловчее и выбил у своего противника меч. И вот когда он лежал там, на присыпанной песком земле, с моим мечом у горла, я и почувствовал… — О, могу представить, — Зевран смотрел в сторону, не упуская из виду окрестностей. Тем наглее были его руки, которые с бедер Айдана добрались до промежности и не спеша, с превеликим терпением начали гладить его член через штаны и исподнее. Юноша на секунду прервался, но эльф так строго на него глянул, что Айдан предпочел подчиниться. — Э, да, так вот, — он изо всех сил старался не выдать, как ему нравится происходящее, но голос все равно немного сел и похрипывал. — Я смотрел на лежавшего передо мной противника и понимал, что хочу его. Это было то грешное, что я чувствовал, тайком читая в библиотеке «Искусство страстной любви», то, что приходило в снах, после которых я просыпался горящим от желания. — Книги по искусству страсти тебе больше не нужны, мой Страж, — заметил Зевран, плавно запуская ладонь к нему в штаны. — У тебя есть я, твой непревзойденный учитель и мастер соблазнения. Это было правдой, и все же Айдан невольно припомнил парочку непристойных гравюр, явно запрещенных Церковью. Он попытался отплатить любовнику похожей лаской, но бывший наемный убийца только шлепнул его по запястью и велел говорить дальше. И с возможно большим числом подробностей. Айдан смирился. Пока теплые руки любовника ласкали его, он сдавленно рассказывал. Как проиграл в одном из последних боев, но все же был горд собой, потому что продержался так долго. Как после турнира, даже не умывшись толком, искал своего соперника — и нашел его, чистившего свои доспехи. — Деррен был таким же молодым, как я, у него не было ни прислуги, ни оруженосца, чтобы заботиться о снаряжении — а значит, нам никто не мог помешать. Он как-то сам понял, чего я хочу, хотя и смутился сперва. Соблазнять я не умел толком, поэтому просто позвал его заглянуть вечером в мою комнату. — Полагаю, это была весьма приятная, но недолгая встреча, — Зевран не спрашивал, он утверждал, прекрасно зная возможности мальчишек такого возраста. Айдан слегка толкнулся в сжимавшую его член руку и выдохнул: — О да, — не то соглашаясь, не то одобряя ласку. Эльф довольно усмехнулся и обвел кольцом из пальцев обнажившуюся головку, заставляя Стража слегка поперхнуться воздухом. — Продолжай, — приказал он. — О, точно, да, боже, продолжать… — Айдан тяжело дышал. — Словом, я… Мы встретились вечером и немного потискались для начала. Деррен неплохо целовался, но еще лучше обнимал — так крепко, что я бы не смог вырваться, даже если бы захотел. Он гладил меня почти так же, как ты сейчас… Ох! Да, именно так. А потом сказал, что прежде никогда не был с мужчиной и хочет, чтобы мы сделали это руками друг для друга. — М-м, значит, твой первый опыт был похож на то, что я делаю? Рука в его штанах двигалась быстрее, дразнила то самую головку, то горячий ствол, пальцы второй руки в это время пробрались дальше, ниже, обняли в горсти напряженную мошонку. Айдан тихо выдохнул проклятье и кивнул, соглашаясь на все, что с ним делает этот невыносимый проныра. — Деррен погиб, — вытолкнул он мучительно, будто преграду, что застряла костью в горле. — Примерно год назад, когда ублюдок Хоу убил всю мою семью. Деррен гостил у нас с матерью, и я позвал его к себе… снова, просто не смог удержаться. Ночь обещала быть такой приятной, и я даже приготовился, и он был не против… Я взял его тогда, как мог осторожно, и никогда не забуду то удивление на его лице, когда это оказалось совсем не больно. А потом, когда к нам ворвались лучники и солдаты Хоу, я не успел, не спас… Он понял, что Зевран медленно целует его. Дразнящие ладони снова переместились на бока, поддерживая. — Твоя история в чем-то схожа с моей, — сказал он задумчиво. — Ты потерял того, кого успел полюбить. Правда, хорошо, что теперь мы можем двигаться дальше? Айдан вжался губами в его шею, притянул ближе, так, чтобы между ними не осталось свободного пространства. — Оставь мертвых мертвым, amor mío, — посоветовал эльф, — ты жив сейчас, и я тоже. Кому, как не нам с тобой, таким хорошим убийцам, знать цену жизни? Он заглушил возможные протесты поцелуем, куда более требовательным, чем прежние, а потом, приоткрыв полы их общего одеяла, скользнул вниз, встав у колоды на колени и решительно склонившись над бедрами Айдана. До ушей весьма недовольного Алистера донеслись недвусмысленные постанывания и причмокивания. Нет, это было решительно не то, что он ждал бы от своего будущего канцлера и помощника в правлении, будь оно неладно! Поднявшись и прихватив меч, Его сердитое Величество отправилось обходить лагерь дозором. Должен же хоть кто-то в этом отряде заниматься делом, в конце концов!