7 лет моей веры

Время летело, сменялись сезоны и гильдия с замиранием сердца ждала экзамен своего мастера. В здании за это время вновь стало многолюдно. «Старички» смотрели на «молодняк» издалека и на сближение шли слабо. Они ещё помнили как много людей ушло из гильдии стоило Макарову с основными силами пропасть (да и сейчас на самом деле большинство не задерживалось надолго). Волшебники бежали как крысы с тонущего корабля. Ни одного из них Хартфилия не приняла назад. Если ты не находишь в себе мужества стоять рядом с товарищами в печали, какое право ты имеешь разделять с ними радость? Из потока новых лиц Люси запомнила только Инну Зотаг. Очаровательную девочку с пшеничными, как у самой Хартфилии, волосами и удивительными голубыми глазами. Девчушка пятнадцати лет пришла в гильдию и вцепилась мертвой хваткой в Полюшку. Она хотела стать лекарем. Инна проигнорировала все протесты и угрозы Полюшки, стойчески перенесла тотальное игнорирование и в конце концов получила звание помощника лекаря. А ещё заклинательница поговорила с Местом. Они столкнулись в Робене, на задании. Грайдер доставлял письмо от совета, а Люси гоняла монстров. - Люська? - О, последнее время меня зовут мастером. Не знал? - Я больше не слежу за Хвостом Феи, - голос мужчины дрожал. Он опустил голову, до крови закусывая губу. - Если… Если ты здесь, то Венди и остальные… Больше всего на свете ей хотелось, чтобы они тоже вернулись. Однако, всё что могла Хартфилия, это бесконечно повторять: - Они живы. Это ведь Хвост Феи! Верь в них! - Да. Это ведь Хвост Феи… Люси видела как взгляд мужчины наполняется болью, но ничего не могла с этим поделать. Каждый хвостатый жил с этой болью в сердце. Только время поможет им. Двое зашли в бар и от души приложились к кружке эля. Они выпили за встречу, за здоровье живых, за удачу пропавших и за покой мертвых. В конце маги разрыдались, что неудивительно с такими-то тостами. На следующий день расставались уже если не друзьями, то хорошими знакомыми точно. Полгода прошло с той встречи, а они периодически выпивают вместе, когда Люси появляется в совете с отчетами. Как же быстро летит время. - Принцесса, пора вставать. Хартфилия приоткрыла один глаз и увидела рыжую шевелюру своего самого неугомонного духа. - А где Козерог? - Считай, что у него сегодня выходной! - Весело заговорил Локи. - Мне, кстати, больших трудов стоило уговорить его отдохнуть. Так что сегодня тебя сопровождать буду я! Царь зверей сейчас напоминал домашнего котенка, ждущего когда его погладят за ушком, а не грозного льва. Хартфилия откинула одеяло и села, чтобы получше рассмотреть парня. Локи появился в строгом костюме, пиджак которого заменял удлиненный фрак, расходящийся внизу хвостом ласточки, под фраком можно было увидеть серый жилет и белую рубашку с галстуком. Вид Льва жутко напоминал Козерога. Невольно закрадывалась мысль — не у него ли был взят костюм? И часы, на которые с хмурым видом сейчас пялится Локи. - Нам пора. Дева поможет с переодеванием. Хартфилия бодро прошла за ширму и замерла, ожидая. Она привыкла к тому что некоторые её духи самовольно проходят через врата. Никакого дискомфорта это не причиняло. Девушка неплохо повысила свой уровень за этот год. Наконец, появилась Дева. В руках она держала брючный костюм для верховой езды. Просто и со вкусом. Не сковывает движение и выглядит достаточно строго для такого важного мероприятия. Ради такого даже стоит поехать верхом. Возница ведь не будет против, если попросить его одолжить коня? - Готово, принцесса. Хартфилия оглядела себя. Мда, что-то девушка поспешила с характеристикой. Жаль костюм, если на экзамене придется драться. Это бархатное великолепие светлого голубого оттенка превратится в тряпки при первом же контакте с грязью. - Вы накажете меня? - Дева явно заметила секундное недовольство Хартфилии. - Иди, - коротко приказала Люси и насильно закрыла врата, закатывая глаза к потолку. Года идут, она всё таже. - Я готова. Локи обернулся и одобрительно хмыкнул. Неужели она одна считает наряд немного неподходящим? Хорошо, что лунные красавцы Возницы не потеют, в отличие от настоящих. А то отстирывали бы потом всей звездной толпой конский пот! Не желая заострять на этом внимание, Люси взмахнула серебряным ключом — тут же слева и справа появились её псы. Она уже привыкла везде ходить с ними. Одного девушка назвала Огоньком, за оранжевые, почти красные глаза. Другого — Снежинкой, за холодные голубые. Хвостатые тогда посмотрели на своего мастера недоуменным взглядом и чуть ли не пальцем у виска покрутили. Этим адским тварям да такие милые клички? Это ведь не пушистый очаровательный комочек, вызывающий приступ умиления, а груда мышц, способная сбить человека с ног! Хартфилия нахохлилась словно воробей и предложила ребятам самим их назвать. После часа ругани решили, что Огонек и Снежинка очень даже подходящие имена. - Готова? - Спросил Локи, когда они вышли в коридор из комнаты Хартфилии. - А от этого что-то зависит? - Кисло ответила девушка. Совершенно не важно готова она или нет. Она сдаст этот чертов экзамен и совет больше не сможет смотреть на них свысока. Эх, был бы мастер Макаров здесь… На первом этаже, несмотря на ранее утро, собралась вся гильдия. Они желали Люси удачи и держали кулачки. Для них она уже была мастером. Без всяких экзаменов. Она не дала им распасться и повела за собой в будущее, когда казалось, что никакого будущего у Хвоста Феи нет. Хартфилия улыбалась им. Было так приятно ощущать их поддержку. Они вместе прошли большой путь: от потерянных, покинутых магов после пропажи острова до уверенных согильдийцев, способных выполнять ежемесячную норму заданий от совета. Последнее, ещё одна попытка обвинить Люси в некомпетентности, а гильдию в бесполезности. - Я вернусь с победой! - Пообещала Хартфилия и подняла руку, в знакомом всем знаке Хвоста Феи. Громогласное «Да!» было ей ответом. Путь до совета верхом оказался даже ещё короче, чем в карете, что заставило Люси задуматься о перспективах. Правда, она не готова была каждый раз терпеть звездную пляску перед глазами да и себя было жалко. Вначале, когда они только перешли на галоп, Люси мертвой хваткой вцепилась в вожжи и даже вздохнуть лишний раз боялась. Скорость была такая, что Джет бы обзавидовался. Нет уж, лучше в карете! Встречать её, конечно же, никто не вышел. Зачем? Дорогу и так за год выучила, а потому, спешившись, Люси в сопровождении Локи и собак пошла в экзаменационный зал. Там за широким столом уже сидела комиссия, что решит её судьбу сегодня. - Люсьена Хартфилия? - Да, - и присесть в легком реверансе. Хотя в брюках это выглядело немного комично. - Для начала нужно установить уровень ваших магических сил. Ударьте измерительный кристал. Бить должны именно вы. Брови Хартфилии сами поползли вверх. Они серьезно предлагают заклинателю звездных духов проверить СИЛУ удара? Бить самой? Это попытка завалить её? Люси достала хлыст. Звездная река привычно легла в руку. Ну что ж, покажем совету силу хвостатых. Удар получился хорошим: звук удара на пару секунд оглушил всех в помещении. Две тысячи пятьсот тридцать два маноНьютона*. - Этого хватит? - Равнодушно спросила девушка. Хотя в душе её царило смятение. Она не знала много это или мало. Ей не с чем было сравнить. - Неплохо. Лахар, глава рунных рыцарей, стоял рядом со столом и пребывал в состоянии глубокого шока. Это «неплохо»? Да у него в подчинении не было ни одного мага с таким показателем! У него не было такого показателя! - Перейдем к следующему заданию. Леди Хартфилия, пройдемте на арену. Блондинка кивнула и прошла за сопровождающим. Шли довольно долго. Люси даже начала терять терпение. Совет будто нарочно тянул время. Может что-то случилось? Но что… Уголки губ задергались, но девушка усилием воли сдерживала себя. Кажется, она ударила слишком сильно. Когда заклинательница наконец вышла на арену, то с удовольствием отметила как запыхался персонал. Что бы тут её не ждало, готовили это в спешке. - Люсьена, вам нужно выстоять пять боев против подготовленных нами монстров, чтобы назваться магом S-класса, - проговорил председатель комиссии. Кивок и с арены исчезают псы и Локи. Сейчас не время занимать проход. Она может свободно удержать лишь трое врат. Маги совета вновь пребывали в шоке. Оказалось, что и питомцы, и дворецкий Хартфилии это звездные духи. Неужели они недооценили эту девушку? Первым на арену вышел обезьяноподобный монстр D-класса. Судя по внушительному росту и зеленой расцветке это Вулкан. Лесная его разновидность. Зверь сильный, но умом не наделенный. Щелчок кнута и от монстра остаётся только тушка. Дальше. Стальной волк, C-класс. Обычный серый волк, может чуть больше. Единственное отличие — покрытые сталью острые когти, которыми эти зверюги рвут добычу. Люси усмехнулась. Подобное разрушается подобным. Серебряный ключ мелькнул в руке — Хартфилия открыла врата. Из них вышла уже знакомая всем наблюдающим пара собак. Они оскалились и бросились на волка, тот даже пикнуть не успел и вряд ли понял как умер. А верные псы уже тащили к хозяйке свои трофеи. Огонек тащил в пасти переднюю лапу, а снежинка — хвост. Зрелище не для слабонервных. Особенно когда хрупкая блондинка наклонилась к питомцам, забрала кровавые подарки и потрепала любимцев по холке. Дальше. Клещевица — змея, покрытая рицином*, монстр B-класса. Это даже не смешно. Телец разрубил её за секунду, не дав даже посмотреть в сторону заклинателя. Если это всё, что приготовил совет для неё, то сегодня Люси уйдет отсюда победителем. Дальше. Виверна, монстр A-класса. Когда-то подобный монстр заставил их команду побегать. Нацу тогда так смешно злился, когда Грей называл его бесполезной головешкой. На подмогу был вызван Стрелец, что смог двумя выстрелами порвать крылья рептилии и спустить её с небес. На земле брыкающуюся тварь добил Телец, попутно расхваливающий фигурку Хартфилии (за это он был тут же отправлен обратно в мир духов, ибо нечего честных дев смущать!). Люси замерла. Остался один бой. S-класс. Даль...ше? Минута, две, три. Никого в поле зрения нет, монстр не появляется. Что происходит? - Люсьена Хартфилия, по решению комиссии последний бой будет не против монстра, а против воина-мага. Так мы сможем лучше оценить ваши боевые навыки. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Выкрутились-таки. Подложили свинью в конце. И кого они там притащили, чтобы «лучше оценить боевые навыки»? Ворота арены открылись вновь и на поле ступил маг: всю фигуру мужчины (или сильно накаченной женщины, кто ж знает?) скрывал черный плащ с глубоким капюшоном, который не давал и шанса разглядеть лицо. От него у Люси мурашки пробежали по спине. Одно его появление заставило колени дрожать, будто она нос к носу столкнулась с Делиорой. Первую атаку Люси пропустила. Её отбросило на пару метров и протащило по земле, как в старые добрые времена. Только теперь никто не поможет ей встать. Второй удар лишь вскользь задел плечо, порвав костюм. Неприятно. Хартфилия пыталась понять какую магию использует оппонент, но ей не хватало времени. Да она даже вздохнуть лишний раз не успевала! Стоило ей хоть немного замешкаться сразу прилетало. Причем оттуда, откуда она меньше всего ждала. Словно в будущее смотрел! Люси достала ключ Льва, его силы хватит, чтобы сдержать напор неизвестной магии и выиграть время. Какого же было удивление Хартфилии, когда Локи не ответил на призыв. Даже после того, как она произнесла слова призыва вслух он не появился. Это что-то нереальное. Локи, который проигнорировал её дважды, просто не может существовать в природе! Люси попробовала вновь вызвать Тельца, потом Овна и Близнецов — тщетно. Ключи молчали. Словно стали обычными железяшками. Тогда девушка схватилась за кнут. Теперь она не только защищалась, но и нападала. Выпад, уклонение, удар и блок, двое магов на арене будто кружились в вальсе, настолько идеальными были их действия. Будто весь этот бой был множество раз отрепетирован или противники сходились в схватке не первый раз. Но это невозможно! Тогда как он читает её? Откуда знает куда будет бить Хартфилия в следующий раз? Ощущение как от боя с ящерами Дафны… А что если? Хартфилия замерла, что если она сражается с собой? Нет, тогда ключи работали бы. Пространственная ловушка? Тогда непонятно как маг предугадывает её атаки. В таком случае… Остается… Что же остается? Маг снова атаковал в слепую зону Люси, ей пришлось вновь сосредоточиться на бое. Она только-только поймала мысль! А этот гад вышиб её из блондинистой головушки девушки! Минутку, минутку… Хартфилия победно улыбнулась. Магия разума. Нет никакого боя. Поэтому она не может призвать духов, поэтому ни одна её атака не достигла цели. Но как же сломать иллюзию? Вернуть контроль над своим разумом! Уж в чем, в чем а в контроле она не проиграет. Просто выгоним вторженца! Вот только сказать всегда проще, чем сделать. Почувствовав сопротивление маг перестал играть с жертвой, он пошел дальше в глубины её памяти, пытаясь поймать в сеть эмоций и переживаний, стремясь похоронить Хартфилию в её же прошлом. Тут и тяжелые битвы, после которых нещадно болело тело, и смертельные задания, просто вернуться с которых — счастье, и детство, наполненное одиночеством. Каждый момент Люси силой воли перелистывала, каждое воспоминание отвоевывала. Она не позволяла противнику вглядываться в них, словно этим он мог запачкать дорогие, хоть и не особо приятные, эпизоды её жизни. А потом маг докопался до него. До острова Тенрю. И снова рев, грохот, крики, борьба, ужас и отчаяние. И как наяву она увидела их бездыханные тела и услышала чьи-то сухие слова: «Примите мои соболезнования». - Прочь! Убирайся! В этот момент в реальности маг схватился за голову, будто его ударили. Люси смогла вырваться из ловушки. Она покачнулась, но не упала — Локи поддержал её. До ушей донесся тихий рык, а руку сжали чуть сильнее, чем стоило. Люси гневно посмотрела на экзаменаторов. Боевые навыки они решили у неё проверить. Твари. - Поздравляем вас, мастер Хартфилия. Вы успешно сдали тест на мага S-класса, - ну хоть с результатами тянуть не стали. - Надеюсь, вы не будете пренебрегать своими обязанностями и всегда будете помогать Фиору, - и улыбочка такая гадкая, мерзкая и взгляд, обещающий ещё больше неприятностей. Люси выпрямилась и сухо поблагодарила совет, забирая свою лицензию мага. Что ж, этот экзамен она всю жизнь помнить будет. Дорога обратно прошла как в бреду: она и Локи шли какими-то коридорами, кто-то проходил мимо и, вроде, поздравлял её, потом появился возница (сам пришел?) и они ехали в карете, возможно и Лев что-то говорил, но Люси не слушала. Она никого не слушала и не слышала. Более-менее пришла в себя Хартфилия только у дверей гильдии. Она кожей ощущала напряжение, что повисло внутри. Все ждали её. Она похлопала себя по щекам, прогоняя мрачные мысли. Всё потом. Там товарищи, что называют её мастером, они не должны волноваться за неё. Она простояла перед дверьми ещё пять минут и только потом вошла. Хвостатые смотрели, затаив дыхание. Люси шагала легко и уверенно, её светлый костюм был чист и свеж, будто только с вешалки. Волосы аккуратно собраны, даже блеск не стерся с губ. Казалось, что Хартфилия никуда не уходила. И только цепкий взгляд заметил как трясутся руки девушки, как обеспокоенно смотрит Локи и как нервно тянут воздух носом псы. Вот Хартфилия наконец дошла до лестницы на второй этаж и поднялась, чтобы всем было её видно и слышно: - Совет остался с носом! - Задорно проговорила заклинательница и гильдия наполнилась громом аплодисментов. Жестом Люси прервала шум. - Теперь мы с вами полностью легальная гильдия. Гадить нам от этого меньше не станут, но жить должно стать легче. Через несколько дней я отправлюсь в Шафран, где представлю нашу гильдию высшему свету Фиора. В связи с чем ваши занятия заканчиваются и я искренне надеюсь, что вы многому научились и не опозорите славное имя Хвоста Феи! Осталась последняя мудрость, которую вам не расскажут в учебниках. Хартфилия лукаво улыбнулась, смотря на нетерпеливых магов. Им было интересно, что она скажет, после всех этих уроков правильной осанки и плавной походки. - За внешней благопристойностью прячутся внутренние демоны. Как только Люси произнесла эти слова, по всему зданию побежали письмена. Они были буквально везде: на полу, потолке, стенах, даже на столах и стульях. - Я и Альфа разработали это заклинание специально для нашей гильдии. Оно не даст ни единому звуку пробраться наружу и отведет глаза посторонним людям, чтобы даже специально разнюхивающие ничего не увидели. Догадываетесь зачем? Глаза людей зажглись лихим огнем. Как можно не понять? - БУХАЕМ! - Раздался дружный крик. Эта гильдия никогда не изменится. ** В цифрах отталкивалась от показателей других магов, показанных на ВМИ. 167 серия, если кому интересно Я не помню в каких единицах измеряется мана, зато знаю, что сила - в Ньютонах. Рицин - вещество получают из бобов Клещевины. Этот яд особенно токсичен, если его вдохнуть, а его щепотка убьет вас очень быстро.