Гость из прошлого

      Душераздирающие крики боли наполняли узкий, маленький вентиляционный проход, отдаваясь эхом о холодный металл и сокрушая душу мальчика, скованного от страха и беспокойства. «Фредди! На него напал этот проклятый крокодил! Я не могу оставить его! А что он сделает с Чарли!?» - Грегори хотел повернуть назад, выпрыгнуть из вентиляции и напасть на хищника, жадно клацающего зубами, несмотря на то, что шансы удачного исхода были ничтожно малы, но, как только парень хотел развернуться в узком помещении, послышался странный пробирающий шум. Кто-то полз внутри вентиляции вместе с ним. Грегори не страдал клаустрофобией, но дезориентация напрягала его, а звук становился всё ближе и ближе. Это были звоночки музыкальной шкатулки, такой маленькой, что и мелодия выходила на необычайно высоких нотках. Мальчик отполз немного к выходу из шахты, откуда доносились разъяренное рычание и фырканье Монти, тяжелые удары по металлическому корпусу и вздохи Фазбера, но тут с другого, верхнего пути вентиляции выпало существо, сразу побежавшее на Грега. Парень усмехнулся: этот мелкий робот-паук был столь беспомощным и безобидным с виду, что испугать бы его смог только эффект неожиданности. Грегори протянул руку, желая столкнуть робота с пути, но тот вцепился ему в палец своими зубами и зажал их, словно тисками, прищемив до крови. Мальчик вскрикнул от боли и стал размахивать рукой из стороны в сторону, пытаясь скинуть паука, но тот прикусил кожу достаточно сильно, чтобы удерживать себя в таком положении, даже без помощи восьми рук. Грегори от злости ударил паука о металлическую стенку, ударом отломив его голову от туловища. Она бессильно повисла на его фаланге, и парень с пренебрежением откинул пустую маску к искрящемуся телу, проигрывающему всё замедляющуюся и замедляющуюся мелодию шкатулки. «Кто вас только таких придумал!?» - выругался Грегори, положив раненый палец в рот и рассасывая набежавшую кровь. Как только мальчик попытался предпринять попытку выбраться из вентиляции, тут же сверху посыпались роботы-пауки, клацающие зубами и бьющие в тарелки, привлекая внимание остальных к несанкционированному гостю. «Вот же черт!» - испугался Грег, ринувшись в противоположную сторону от отверстия, ведущего в туалет. Грегори бежал от полчища пауков в тесном помещении, ударяясь то головой, то локтями о стенки вентиляции; его сердце бешено колотилось, дыхание перехватывало от мыслей, что случилось с Фредди и Чарли и что случится с ним, если его всё же догонят эти уродливые роботы. Звук клацающих челюстей нагонял его, а мальчик всё ускорялся, уже и не обращая внимания на неровности вентиляционной шахты, скатывающей его всё ниже и ниже в комплекс. Столько поворотов! Столько спусков! Столько ударов о металлические стенки! Грегори торопился, не успевал затормозить на очередном съезде и ударялся лицом прямо в лист металла, окропляя себе нос свежей кровью и зазывая к себе бешенных хищников, увеличивающих свой темп бега с каждой увиденной каплей крови. Те счастливчики, что добирались и хватали Грега за ноги, мешая его побегу и кусая за них, мгновенно превращались в кучку хлама посредством удара о стенку. Голые голени, не покрытые шортами, ужасно болели и подкашивались, но мальчик не сбавлял темп, боясь, что его разорвут на части мелкие противные боты. Его же беспокойство и сыграло с ним злую шутку.       На очередном съезде, когда мальчик хотел спуститься на прямых ногах, те не выдержали и уронили Грегори лицом вперед, прокатив по каждому неровному стыку, что рваными царапками украсили шею Грега. На всей набранной скорости парень влетел в вентиляционную решетку и упал на пол темной комнаты, источавшей сыростью и плесенью. Голова гудела, картинка в глазах двоилась, а тело, будто подчиненное кому-то другому, отказывалось поднимать Грегори. Мальчик силился, он пытался взять себя в руки и убежать, пока не приползли те роботы-пауки, но ничего не получалось. Грег протянул искалеченные руки перед собой, хватаясь за любую неровность и подтаскивая себя к выходу, но вдруг до него донеслись множественные мелкие удары. Они идут. Грегори взмолился про себя. Хоть разум и осознавал всю опасность, тело совершенно не имело ничего против того, чтобы втянуть парня в сон, откуда бы он вряд ли когда-то вышел. Одинокая скупая слеза выступила на его щеке и практически бесшумно ударилась о бетонный пол. Мальчик зажмурил глаза, ожидая своей участи. «Простите меня, - шептал себе Грегори. – Но я не смог отомстить за вас, друзья. Я никогда ничего не мог». От безысходности и груза на сердце было ещё труднее расстаться с жизнью, было ещё труднее признать, что это всё. Твой финал. Где бы ни был Фредди и Шарлотта, они не смогут найти Грегори вовремя, они в принципе ничего не смогут! Они могут быть разобраны или мертвы! И всё из-за того, что они решились на помощь ему, бездомному одинокому парнишке, что без разрешения пробрался в комплекс и доставил им столько хлопот! «Я так и не смог посмотреть в глаза этой твари, что забрала вас у меня, - корил себя Грегори. – И я хотел отмщения? Да что я вообще могу один? Только кидать слова на ветер. Нет! Я не сдамся так просто! Да пусть эти чертовы роботы хоть руку мне отгрызут, я не умру сегодня! Ни за что!» Набравшись сил, Грег снова попытался приподнять себя с нагретого места. Он кряхтел, боролся сам с собой, но в итоге снова бессильно упал на пол, обмазавшись в собственной крови, стекающей из ноздрей и свезенного подбородка. В вентиляции послышался свист и лязг: они скатываются вниз. Грегори сжал зубы до звона в ушах и залился краской: «Это идиотская идея! Никто не придет к тебе по первому же зову!.. Но что мне остается? Я не смогу никуда сбежать от них, как бы я не старался!»       - К… Кто-нибудь! – бормотал мальчик, не набравшись сил. – П-помогите…       Внезапно темная комната озарилась зеленым насыщенным светом. Грегори, испугавшись этого, молниеносно повернулся к его источнику и заметил высокую зарядную станцию с перерезанными проводами в нижней её части, полную внутри зеленого дыма. Раздался удар: нечто костлявое и тонкое уложило свою ладонь на стеклянную половину дверцы, а второй начало выдалбливать себе путь на свободу. Медленное тресканье стекла сопровождалось ударами тарелок роботов-пауков, уже спустившихся вниз. Они, заметив парня, тут же поспешили к нему, окружив всей оравой. Грег на адреналине смог отползти к двери склада и подергать ручку, но та оказалась закрытой. Рыкнув себе от злости и паники, он стал отпинывать от себя ботов, бывших ему по колено, но сейчас ужасно устрашавших своим количеством. Постепенно действие адреналина снижалось, отбиваться становилось всё труднее, и мальчик, осознавший всю тяжесть его положения, прикрыл лицо в ожидании смерти.       Раздался треск. Прошла одна секунда, две, три, но никаких укусов так и не последовало. Грегори открыл глаза. Перед ним стояла высокая скелетоподобная кошмарная фигура, всматривающаяся в него пустыми зелеными глазами и сдавливающая в длинных пальцах одного из паучков. Остальные же, по-видимому, испугавшиеся этого монстра, второпях покинули комнату через ту же вентиляционную шахту, оставив Грега один на один с неизвестным существом. Сначала мальчик пялился на него, потупив глаза, не находя в себе сил даже двинуться, но когда двухметровое нечто, обвивавшееся зеленым дымом, потянулось к нему, в Грегори открылось второе дыхание: он пнул его в когтистую руку, и та, будто плохо приклеенная часть игрушки, свалилась на пол, звоном оглушив мальчика. Он подумал, что сейчас это существо разозлится и кинется на него, как и остальные, но то лишь глупо поморгал и неожиданно для Грегори произнес:       - Ох, эм, прости меня, мне неловко, - мальчик ошеломленно уставился на него. Его добрый, немного неуверенный и ласковый голос совсем не сочетался с его ужасающим видом, напоминавшим образ Смерти во плоти. Существо нагнулось и подобрало с пола свою руку, вкрутив её обратно, как какой-нибудь шуруп. Оно поиграло пальцами и снова обернулось к Грегори, но уже нечто звучало более уверенно и требовательно: - Когда ты просишь кого-то о помощи, а потом бьешь его, ты показываешь своё скверное воспитание. Не забывай, что этикет и манеры многое говорят о тебе.       - Ты кто вообще такой! – воскликнул Грег. Его шокировал даже не тот факт, что он говорит с высоченной, широкоплечей палкой, а то, что она начала его учить, как себя вести, и читать нотации. Это было шокирующе непонятно.       - Ох, да, прости, - вновь неуверенно ответило существо, осмотревшись вокруг. – Где это мы?       - Не уходи от ответа! – упрекнул его мальчик.       - Я и не пытался, - парировало существо, обходя комнату по периметру. – Я просто хочу быть уверен, что нас никто не подслушивает. Это, знаешь ли, в данной ситуации весьма важный фактор. Не хочу умереть через несколько секунд после моего выздоровления.       - Да нет тут никого, - скептически пожал плечами Грегори. – А если бы и был, то прибежал бы сюда, как только бы я скатился, так что прекрати уже шарить по углам и просто ответь на вопрос! И что ты имеешь в виду под «выздоровлением»?       - Тебе бы сначала раны обработать и смыть кровь с лица, а то ты похож на прошедшего войну солдата, - остужал его пыл Он. «Смерть» вытащила из коробки в углу старинную аптечку и отряхнула от месячного налета пыли. Грег скривил лицо при виде пожелтевших бинтов и пропыленных ватных дисков, от которых заражение крови схлопотать было как нечего делать!       - Нет, я не позволю тебе использовать вот это на мне! Я хоть и выгляжу ужасно, но зато живой! А после этого я не удивлюсь, если во мне личинки заведутся! Фу! – зажмурился мальчик, представив эту картину.       - Прости, но у тебя нет выбора. Да, вата и бинты старые, но вот препараты ещё можно использовать. Я тебе просто обработаю раны перекисью и зеленкой, а дальше мы с тобой найдем, что получше. Идет? – Грегори безрадостно кивнул, почувствовав пульсацию в ногах, которая как бы намекала ему, что никуда он без помощи Него не пойдет в любом случае. Пока существо обрабатывало раны, а Грег боролся со своими вздохами и ахами, он решил продолжить свой допрос:       - Так всё-таки, что ты такое? Я даже не хочу слышать, если ты какой-то там монстр, выведенный из яйца динозавра…       - Какая у тебя богатая фантазия, - усмехнулся он. – Я в данный момент обычный эндоскелет.       - Что такое эндоскелет? Звучит пугающе.       - У людей внутри есть скелет, он держит мышцы и органы в определенном положении. Имеется ввиду, в вертикальном, - поясняло существо. – А эндоскелет – внутренность робота, на которую одевается каркас. У каждого бота есть свой эндо внутри; сам же каркас называется экзоскелет.       - То есть, у Фредди тоже внутри такая страшила? – осекся Грегори. Эндо серьезно посмотрел на него, громко захлопнув крышку аптечки.       - То, что я выгляжу так, не делает меня страшилой, - с укором покачал головой он, уложив кейс на его место. – И ты сказал «Фредди»? Ты был тут с ним?       - Ударение поставь на «был»! Теперь я даже не представляю, где он! Где я? – вопил мальчик.       - Парень.       - Это место просто ужасно! Здесь всё, что угодно, может меня грохнуть!       - Мальчик…       - А я ещё и потерял единственных своих друзей в этом месте!       - Ребенок! – перебил его эндо. – Не ты ли говорил, что за тобой могут прийти, если ты будешь вести себя громко?       - Да, я…       - Так сохраняй спокойствие! Ты же знаешь, что медведи – одни из самых сильных и выносливых животных. Мы наверняка сможем его найти! Где ты видел его в последний раз? – Грегори и сам не заметил, как стал подозреваемым в этой игре в детектива. Но несомненная авторитетная аура и харизма голого скелета располагали к себе мальчика, да так, что он готов был разболтать любой секрет за считанные секунды, но сдерживал себя, приводя в чувство.       - На него напал тот уродливый крокодил и, кажется, сильно поколотил, - признавался Грег, стыдливо прикрывая лицо волосами. – Он спас меня, забросил в эту вентиляцию, а сам подставил своё тело для моей защиты… Как же он там? И как Чарли? А вдруг её тоже тронули! И всё из-за меня!..       - Ты сказал «Чарли»? – встрепенулся эндоскелет. – Они вместе были? Ты её видел?       - Почему ты делаешь такой акцент на том, что я её видел? Она же не призрак, чтобы её не замечали! – непонимающе вопросил мальчик. Эндо жестко осадил его своим взглядом, лишив дара речи. Грегори съежился в углу, стараясь не подавать виду, что совсем скоро его сердце вырвется из груди и убежит куда-нибудь подальше от этого тяжелого взгляда, взявшегося из ниоткуда. Он не понимал, почему его так интересовал этот факт, но, судя по всему, лучше бы и не знать.       - Значит, ситуация куда серьезней, чем я думал, - заключил эндо. Он поднялся с пола и попробовал открыть дверь, но ручка, логично, не поддалась на его дерганье.       - Я уже старался, можешь не пытаться, - известил его Грегори, пока тот упорно продолжал крутить ручку вокруг своей оси и под разными углами. Почему-то привычная ему манера речи не работала рядом с этим эндо, будто бы при нем обычный сарказм и наезды не работали, а сами собой заменялись чем-то культурным. Даже слово «черт» произносить при нем было омерзительно тяжело для души.       Спустя миллиард попыток подергать ручку глаз Грегори непроизвольно задергался в такт каждому новому повороту.       - Да пытался я! Ты не понимаешь!.. – вскрикнул Грег, как тут дверь открылась сама собой, и эндо опасливо вылез, осматриваясь по сторонам. – Что!? Как!       - Считай, это был фокус, суть которого ты узнаешь когда-нибудь позже. Следуй за мной, на этом этаже много опасностей, и я единственный твой возможный способ уйти отсюда живым.       - Что ещё за опасность? О чем ты говоришь!? – допытывался Грегори. Эндоскелет вздохнул и распахнул дверь, открыв перед Грегом всю картину их мира. Мальчик поежился и спрятался за спину эндо, придержавшего его за голову.       - Познакомься с моими друзьями, - безрадостно вымолвил эндо. Впереди, в темном коридоре, одним за другим вспыхнули красные огоньки, послышался скрежет шестеренок, множество тяжелых шагов замаршировало прямо к ним навстречу, и из глубин подсобных помещений вышли эндоскелеты, злые и раздетые. – Кажется, кто-то их специально расстроил. И это было их ошибкой.              - Держись ближе ко мне, мальчик, - шептал ему эндо, прикрывая руками от взглядов других эндоскелетов, блуждающих по этажу и застывающих на месте при зримом контакте с Грегори.       - Почему они вообще на меня охотятся? Что я им сделал-то! – вопрошал мальчик, прижимаясь к своему проводнику, осматривающему всех зеленым изумрудом.       - Кто-то лишил их самого дорогого, что у них было в их жизни. Ты не был бы зол? – пробормотал эндо.       - Но это же был не я! – буркнул Грегори.       - Но у тебя есть то, что им необходимо для существования.       - И что же это? Бинты? Кровоточащие раны? – эндо усмехнулся и зашел в одну из подсобок, включив там свет. Глаза парня, не ожидавшие такого, сомкнулись, а он сам отвернулся, чувствуя себя кротом при свете дня. Наконец, отойдя от удара по его сетчатке, Грегори смог узреть склад, полный старой и пыльной одежды разных размеров и фасонов. Он чуть не прокричал от шока при виде всех этих богатств.       - Никогда не бывал в больших супермаркетах? – шутливо спросил эндоскелет, снимая с вешалок майки.       - Ты хочешь сказать, что всем этим чучелам… Эндоскелетам! Нужна одежда? – вовремя поправил себя мальчик, чуть не вызвав очередной поток нравоучений со стороны ещё одной вешалки. – Перед кем они красуются? И почему ты не такой, как они?       - Почему все дети сейчас в домах, а ты здесь? Так же и я, так же и они,– задал ему каверзный вопрос эндо, снова рубанув по его старой ране. Грегори ничего не ответил, лишь устало прошелся вдоль линии, где висели потерянные майки, кофты, свитшоты и им подобные одеяния, и помрачнел. Сколько же ненужной никому одежды могла пригодиться в детских домах и приютах, а в итоге эта масса тупо тлеет в сырой подсобке без какого-либо использования? Эндо, заметив горе в лице мальчика, задумчиво потопал ногой и поспешил прибавить: - Ты можешь забрать что-то себе отсюда. Всё равно большая часть одежды – детская! На моих крепких парней и девушек никак не налезут!       - Правда? – смущенно спросил Грег. Заметив улыбающиеся глаза эндоскелета, он прокашлялся и поспешно спросил: - Почему, почему мы здесь? Почему мы не идем спасать Фредди и Чарли? Они же могут быть на грани смерти!       - Если ты хочешь, чтобы за тобой по всему «Пицца-Плексу» ходила толпа эндоскелетов, способная разорвать тебя на части, просто обняв, то тогда мы можем пойти сейчас, - доходчиво объяснил эндоскелет. – Это как древние духи этого места! Чтобы нам сопутствовала удача, их надо задобрить! К тому же они будут в порядке в любом случае, даже если мы задержимся здесь на несколько минут.       - Какой ты самоуверенный, - подивился ему Грегори, пролистывая ряды маек. Эндоскелет лишь тихо усмехнулся и продолжил складывать найденные майки в стопки, отбирая их по размерам и рисункам, время от времени перечисляя странные слова и имена. Мальчик вскоре остановил свой взгляд на майке с изображенной на ней труппой Фредди, но в другом составе: там был кролик, лис, другая курица и сам Фредди Фазбер, счастливо улыбающийся ему с картинки. Почему-то эта майка так приглянулась ему, будто он мог посмотреть на свою копию в несколько другом виде, что поспешно переодел себя, повесив заместо неё свою голубую майку с двумя белыми полосами на груди, изляпанными кровью.       - Я тоже был когда-то частью группы, - обмолвился эндоскелет. Грегори удивленно уставился на него и заметил горестно-грустный взгляд, с которым тот осматривал надетую майку. Мальчик, не находя, что ответить, отвел глаза и обомлел. Эндо, заметив это, обеспокоенно спросил: - Что-то не так?       - Эта кофта… - Грег подбежал к другому ряду, где он откопал голубое худи, окрашенное в красный. Он шокировано осмотрел его и дрожащим голосом заключил: - Это же кофта Глена…       Внезапно в коридоре послышались странные шумы: сначала раздавался лязг, а затем – грохот, и повторялось это каждые несколько секунд. Эндо мгновенно отключил свет в подсобке и, взяв Грегори на руки вместе с худи, сныкался за одной шеренгой одежды, понизив яркость глазниц до минимума. Мальчик не понял, как эндоскелет догадался, что именно к ним надвигается этот грохот, но уже через пару десятков секунд в проходе показалась пара красных глаз с белыми точками в них и послышался усталый вздох, принадлежавший тому, кого недавно Грег по заслугам отпинал. Вел Луна себя довольно странно: он перекатывал голову с одной стороны на другую, болтал сам с собой и кричал куда-то в пустоту:       - Кем она себя возомнила! Она обозвала меня такими мерзкими словами! А говорит ещё, что моя подруга!       - Но ведь я и вправду веду себя непривычно для неё, - убеждал он себя, складывая рванные майки в коробки.       - Это не имеет значения! Будь она бы моей настоящей лучшей подругой, она бы с радостью присоединилась ко мне, а не повела себя бы так… так… Предательница! – Луна озлобленно кинул скомканную майку в одну из вешалок, и та свалилась на пол. По иронии судьбы, это оказалась та самая одежда, принадлежавшая когда-то Грегори. Бот подобрал её с пола, едва не заметив прячущихся эндо и мальчика, и осмотрел её. Вдруг он переменился в лице: на вечно самодовольной и злой маске промелькнул страх и паника; Луна откинул от себя её, распластавшись на полу и приобняв себя за колени.       - Я выше этого, я выше этого, я выше этого, я выше этого, я выше этого, я выше этого, я выше этого, я выше этого! Я ВЫШЕ ЭТОГО! – прокричал он, заливаясь слезами. Он испуганно схватился за протекающие глазница и вновь завопил: - Нет! Нет! Я не вернусь к этому! Ни за что! Он не заставит меня снова переживать всё это! Ни за что!       - Но мне нужна поддержка! Я не смогу один! Я никогда не мог один! Мне нужна она!       - Нет! Она предательница! Она не поймет тебя! Она кинет тебя ради мальчишки!       - Мне нужна! Нет! Да! Нет! Да! Заткнись! – его голос эхом отразился в стенах подсобки. Казалось, что ещё немного и Луна сойдет с ума. Грегори поежился от его вида: потерянного, опустошенного и брошенного. Будто бы даже его тело было против него. С какой-то стороны мальчик прекрасно его понимал, но с остальных же сторон считал просто ненормальным и больным. Хотя его больше смутил факт наличия слез у робота. Бот схватился за голову и забормотал что-то себе под нос, но в один момент раздался голос, от которого Грегори запылал ненавистью и сжал кулаки до хруста. Эндо нахмурился тоже, отодвинув его подальше в темноту.       - Эй, ты! – громыхнул Монти, зайдя вовнутрь комнаты. – Чего ты тут кричишь! Из-за тебя не слышу нихера! Я пытаюсь делать работу!       - Я хоть Фредди доставил на допрос в отдел «Запчастей и Ремонта», а ты что сделал!? Нечем кичиться! Свали отсюда, рептилия! Вообще не до тебя! – огрызнулся Луна, убирая слезы с глаз. Монтгомери схватил его за голову и впился в неё своими когтями, подняв над землей. Надзиратель не был способен даже шевельнуться, чтобы не задеть свои микросхемы его лапой.       - Прекрати ныть, тряпка! – Монти швырнул того в коробки, свалив на него всю стопку, из-под которой он еле выбрался. – Я знаю, что ты тут новенький, поэтому я сделаю тебе подарок. Я напомню тебе условия твоего существования: «Ты делаешь, что я говорю. Ты приносишь то, что я хочу. И если ты ослушаешься, вы оба с ней сгорите!»       - С кем с ней? – вопросил Луна. Заместо ответа аллигатор грубо схватил того за шею и потащил его за собой, во внешние коридоры. – Стой! Стой! Стой! Куда мы?       - Будешь подключать всех эндоскелетов, которых сломал. Это тебе не куклы для избиения! Они могут быть куда полезнее, чем ты! – они удалились, но ещё долго можно было слышать всхлипывания Луны и агрессивную матершину Монти. Эндо и Грегори только спустя десять минут смогли покинуть их укрытие, полные шока и потрясений.       Всё, что смог выговорить Грегори, было:       - Это что, мать твою, только что было!?       - Следи за языком, - упрекнул его эндоскелет, забирая майки, принесенные Луной. – Нам нужно спешить. Этот аллигатор настроен слишком агрессивно.       - Ты всё ещё собираешься отнести эндоскелетам майки? Ты кто такой!? – не стерпел Грег.       - Я святой, - отшутился он, вынося майки наружу и раскладывая их на полу.       - Ха-ха-ха, - саркастично посмеялся Грегори. – А если серьезно? Кто ты?       - А ты кто? – подтрунивал над ним эндоскелет, направляясь дальше по коридору.       - Ты куда!?       - В отдел «Запчастей и Ремонта». Ты же хочешь увидеть Фредди и Чарли? – Грег, только услышав это, помчался за эндо, не обращая внимания на лютую боль в своих голенях. Он шел с ним молча, стыдливо кидая взгляды на вновь загоревшиеся зеленым глаза.       - Что такое, мальчик? – спросил он, заметив это.       - Ты… ты можешь им не говорить, что я молил о помощи? Я бы не хотел, чтобы они…       - Не беспокойся, не стану, - хихикнул тот. – Но просить о помощи нестыдно, запомни это. Всё же, уж лучше ты будешь живым, чем мертвым.       Эндо дошел до одного из поворотов и завернул в небольшую комнатку, забитую до завала запчастями для работоботов, пугавших и шумевших при виде мальчика.       - Что ты тут забыл? – недопонимал Грегори. – Нам нужно идти!       - Я не хочу смущать Фредди. Для меня предстать перед ним в таком виде всё равно, что родителю появится голым перед своим чадом: ничего нового, но постоянно сбивает с толка, - эндо достал одну из масок и закрепил её у себя на голове, соединив две части маски громким щелчком. Откуда-то из-под коробок он достал дополнительную форму охранника и нацепил её на себя. Грегори сразу приметил желтый значок на его груди, где красовалось выгравированное золотым имя «Джереми». Эндо повернулся к мальчику, сверкнув черной, только нарисованной фломастером улыбкой. – Приветствую тебя, меня зовут Марионетка, и я здесь, чтобы уберечь тебя от всех опасностей.       - Марионетка? – изумился Грег. – Никогда о таком не слышал…       - Ну вот, испортил эпичный момент. Не беда, у нас с тобой есть ещё время поговорить друг с другом, - важно произнес Марио, широкими шагами пройдя дальше по коридору к выходу, открывшемуся перед ним мгновенно. Грегори засеменил за ним, и, когда Марионетка удерживал проход для него, тот спросил: - А как тебя зовут?       - Я… Грегори, - кротко улыбнулся ему мальчик, осмотрев коридор.       - Грегори, ха? – несмотря на то, что Марио и так улыбался, Грег почувствовал, что его улыбка стала шире. – Моего хозяина звали почти, как и тебя! Думаю, мы с тобой поладим. А пока скажи, что произошло, пока меня не было?       - Ну, если вкратце, - хромал за ним Грегори. Марионетка, заметив это, поднял его на руки и, несмотря на его сопротивление, понес ко входу в отдел «Запчастей и Ремонта». Грегори сдался и продолжил: – Мы разгневали какую-то белую крольчиху, она начала на нас охоту, подключив к этому других роботов, в результате мы все оказались в трудном положении и чуть не сдохли.       - Ну и святая троица! Ничего без меня не могут! – Марио открыл дверь и увидел в куполе две фигуры, шокировано и неверующе глядя на него. Он улыбнулся, увидев свою уже подросшую девочку и лидера в полном порядке и сохраняющий рассудок. Из их глаз вылетали искры счастья, а рот безмолвно проговаривал его имя. Грегори следил за этими переменами в их лицах и довольно улыбался, сколько мог позволить себе. – И, да, привет вам, друзья мои. Я надеюсь, что вы скучали по мне?              - Марио! Как я рада тебя видеть! – пищала Чарли, прижимаясь к его ногам и сдавливая их в объятиях. – Я уж боялась, что ты… Ты так и будешь…       - Не надо, Лотти, сейчас все в порядке, - успокаивал её Марио, подключая провода Фредди обратно к его туловищу.       - Грегори! Ты тоже… Что с тобой случилось! – испуганно прокричала девочка, увидев бесчисленные царапки и запекшуюся на лице кровь.       - Долбанные пауки в вентиляции. Роботы-пауки, - уточнил Грегори, заметив недопонимающий взгляд девочки. Она сочувствующе кивнула и обняла его, ласково поглаживая по спине. Мальчик, не ожидавший такого, ужасно смутился и отвел глаза, похлопав ту по спинке в ответ. – Ладно, ладно, я в порядке! Мы не виделись пятнадцать минут от силы.       - Как же вы встретились? – поинтересовался Фредди, наконец встав со своего гроба. Он благодарно-стыдно посмотрел на Марио, но тот лишь мягко улыбнулся ему и чмокнул в лоб, отчего Фазбер залился краской. – И у тебя новая майка? Очень милая! А что это за худи? Почему оно в крови?       - Нашел её на складе, - пояснил Грегори, переглянувшись с Марионеткой, поглаживающим свою Чарли по головке. – Я съехал в одну из комнат по вентиляции, где была зарядная станция, полная зеленого дыма. Оттуда он и вышел. Кстати, что за зеленый дым?       - Помнишь, я говорил про фокусы, о которых ты узнаешь позже?       - Ну?       - Так вот, время ещё не пришло, - Марио рассмеялся.       - Да ты дрянь! – злобно рыкнул Грег. Вместе с Марионеткой принялись хихикать и Фредди с Шарлоттой, отчего мальчик обиженно вышел за дверь, а Фазбер побежал за ним, успокаивая себя самого.       - Мы теперь снова вместе! Я могу снова прикрепиться к тебе, и Фредди будет свободен от моей души! – радостно прокричала Шарлотта, но быстро остыла, когда заметила неуверенный взгляд Марионетки. – Марио?       - Понимаешь, во мне больше нет ни капли твоего ремнанта, ведь ты его полностью отдала Фредди, - начал пояснять Марио. – Так мне объяснил Старик Последствия.       - Вы с ним виделись?       - Не я, - Марио постучал по своему значку.       - Но в тебе же нет его души, верно? – вопрошала девочка.       - Нет, но во мне есть ремнант, который позволяет чувствовать себя почти что живым и полным души, - пояснил Марио. – Не волнуйся, я не оставлю тебя ни в коем случае. Возможно, я смогу выступать в роли второго защитника, если вам с Фредди надо будет куда-то убежать или отвлечь внимание.       - Спасибо, Марионетка, - Шарлотта ему улыбнулась и вздрогнула, когда двери открылись, и Фредди вернулся вместе с Грегори, всё ещё дувшимся на них. – Прости нас, мы не хотели тебя злить!       - Это неважно, - отмахнулся мальчик. – Важно то, что у нас нет плана действий! Что мы будем делать?       - Наверное, стоит поискать, откуда у этой крольчихи ноги растут, а конкретнее – найти её базу и обезвредить, - предложил Марио.       - Ты думаешь, что она живет прямо в «Пицца-Плексе»? – удивился Фазбер.       - Я не думаю, я уверен, - кивнул Марионетка. – Она бы не смогла так незаметно и качественно всё проделывать, не контролируя весь процесс изнутри комплекса.       - У нас с Фредди есть предположение, кто это есть, но пока… У нас мало доказательств, - неуверенно произнесла Шарлотта.       - Тогда почему бы вам двоим не проследить за возможным подозреваемым, пока мы с Грегори будем искать возможную базу? – предложил Марио, уложив руку на плечо мальчика. Он вопросительно посмотрел на него, но, увидев, как тот подмигнул, уверенно нахмурился.       - Да, мы займемся работой все вместе, - согласился Грегори. – Не переживайте за нас.       - Тогда отлично, - кивнул Фазбер, усадив Чарли вовнутрь себя. – Мы займемся поисками! Только будьте аккуратнее! Уверены, что сможете быть максимально незаметными?       - Конечно, Фредди, теперь мне ничего не мешает быть прытким и быстрым! – удостоверил их Марио.       - Мне нравится твой наряд, - восхитился мишка.       - Ох, ты всегда слишком добр ко мне! – хихикнул Марио. – Ладно, вы идите, а у нас будет пока что мозговой штурм.       - Вам точно не надо помочь? – переспросила Шарлотта.       - Не волнуйтесь, бегите и хватайте подозреваемого, пока можете! Осталось 4 часа! – подбодрил их Марионетка, выпнув из отдела «Запчастей и ремонта». Удостоверившись, что они с Грегори одни, Марио присел к нему и стал торопливо шептать: - Мы прекрасно с тобой понимаем, что эти двое слишком мягкие, чтобы решать вопрос насчёт этой крольчихи силой, так?       - Не думаю, что они вообще кого-либо обидят, - кивнул Грегори. – А ведь эти чертовы боты угрожают им на каждом повороте! Я видел трещины на Фредди, это точно проделки аллигатора! Чарли вообще чудом жива осталась!       - И я об этом. Нам незачем искать логово врага, если мы можем его обезоружить и выманить на свет.       - Ты предлагаешь убить тех четырех ботов? – догадался Грег.       - Я не хочу их убивать, но у меня есть свои приоритеты. К тому же, правда в том, что я ненавижу это место всей душой. Я люблю работу, но не люблю ни начальство, ни сотрудников, кроме одного, которого больше нет с нами. Даже если это место сгорит, - Марио маниакально усмехнулся, - я буду тем, кто кинет спичку!       - Тогда договорились, мы займемся силой противника! Только с кого бы начать?       - Думаю, что Монти будет хорошим началом для нас. В конце концов, у него есть то, что принадлежало когда-то моему другу, и я обязан возвратить это в нашу семью.