***
В противовес хмурой и дождливой погоде городка Коукворт, где родился и вырос не только Снейп, но и семейство Эвансов, портал перенес Гарри на зеленую поляну, залитую ярким весенним солнцем и обдуваемую легким морским бризом. Впереди, буквально в двадцати ярдах, стоял небольшой домик на окраине поселка, скрытый таким количеством различных заклинаний, что сам Мерлин не смог бы его отыскать. И хотя иногда у Гарри проскакивала мысль, что здесь и сейчас такой уровень защиты был несколько излишним, случившиеся с ним события не позволяли спать спокойно там, где не установлены многочисленные барьеры и десяток уровней сигнальных чар. Они пытались. Не вышло. Может быть потом, но явно не сейчас. Пройдя сквозь барьер обязательного Фиделиуса, Гарри снял мантию-невидимку, скинул с плеч ненужную здесь непромокаемую куртку и, закинув их на руку, двинулся в сторону копны каштановых волос, принадлежащих самой лучшей девушке на земле, сидящей на лавочке-качалке и привычно читающей какую-то книгу. Он знал, что она очень нервничала по поводу его одиночного задания и даже уговаривала забить на Снейпа и жить нормальной жизнью, но при этом понимала, что сама не смогла бы успокоиться и до конца дней мечтала бы придушить предателя в собственной постели. — Я вернулся, солнышко, — негромко позвал ее Гарри, заставив вздрогнуть и вскочить на ноги. — Эй, полегче! Тебе не стоит так резко прыгать. — Поучи меня еще! — буркнула Гермиона, хотя на ее лице засияла яркая улыбка. — Я еще вполне способна обскакать тебя на тренировке! — Я в тебе не сомневаюсь, — обнял любимую девушку Поттер и с наслаждением поцеловал в губы. — Все, дело сделано. — Да? — уставилась она ему в глаза. — Он мертв? — Мертвее Волдеморта, — кивнул Гарри, не чувствующий даже капли радости и облегчения по этому поводу. — Пуля в затылок с расстояния нескольких дюймов. Без вариантов. Хотя мне от его смерти как-то не холодно и не жарко уже… На ее лице отражался целый спектр самых разнообразных эмоций. И мрак от неприятных воспоминаний, и радость от кончины этого морального урода, и облегчение от того, что их миссия закончена. Гарри обещал ей, что после смерти Снейпа бросит все, что связано с охотой за бывшими Пожирателями, завяжет с борьбой с преступностью и наконец заживет хоть чем-то, похожим на нормальную жизнь. Конечно, эта война оставила неизгладимый след на них обоих, а зарубцевавшиеся шрамы на сердце до конца дней будут напоминать все, через что они прошли. Но тем не менее, сейчас можно было наконец выдохнуть и начать следующую главу их истории. — Я рада, что мы выжили, — обняла его Гермиона за шею. — Рада, что все хорошо. И ты прав, на Снейпа мне уже тоже давно плевать. Просто закрытый гештальт. Мы заплатили огромную цену за то, чтобы быть здесь вместе, но я ни капли не жалею об этом. — А я даже не против жизни сквиба, — пожал плечами Гарри. — Будет меньше соблазна возвращаться назад и добивать уродов Реддла. Тем более, когда у меня есть вы вдвоем. — Еще бы ты вернулся, — фыркнула она и, взяв его за руку, пошла обратно на лавочку. — Не для того я соглашалась ожить, чтобы тебя грохнули где-то в подворотне. — Не жалеешь еще? — рассмеялся Поттер, поглаживая ее заметно выпирающий живот. — Ведь у тебя был выбор. — Нет, — в очередной раз ответила Гермиона на уже неоднократно заданный вопрос. — Магия в обмен на жизнь? Справедливая сделка. И я не отказываюсь от своего решения. Расположившись вновь на качалке, Гарри прикрыл глаза и погрузился воспоминаниями в тот день, когда пещера желаний вернула ему к жизни любимую девушку, лишив их обоих магических способностей. Как оказалось, дух «Дамблдора» не просто так намекал на то, что ему нужно посоветоваться с самой Гермионой и предложить ей выбор. Ведь всего за несколько дней до ее смерти от проклятия Беллатрисы, они провели множество наполненных страстью часов в постели, считая, что больше это никогда не повторится. Гермиона тогда даже не думала принимать противозачаточные зелья, ввиду абсолютной бесполезности в текущих обстоятельствах. И именно тогда в ней и начала зарождаться новая жизнь. И пусть, что к моменту ее смерти прошло всего пара дней, а ни один маггловский тест не смог бы показать даже предполагаемую беременность. Дух пещеры увидел все, что было нужно, а потому предложил Гермионе тот же выбор — магия в обмен на жизнь ее ребенка. В случае отказа она бы даже ничего не почувствовала, ведь речь шла только лишь о нескольких соединившихся клетках, но тем не менее, девушка решила, что новая маленькая жизнь станет отличным поводом начать все с чистого листа. Волдеморт был повержен, друзья отомщены, сам Гарри остался без магии. Вот и она решила, что волшебный мир больше не привлекает ее так, как делал в одиннадцать лет, когда профессор Макгонагалл принесла ей невиданную и кажущуюся невозможной весть. Сейчас Гермиону тошнило от одной мысли о том, что они останутся в том обществе, что причинило ей столько боли. Она до глубины души ненавидела все, что связано с магической Британией, а потому приняла предложение духа, как возможность избавления от тяжелого груза. Как символ нового дня, где не будет ни Волдеморта, ни Пожирателей, ни гребанной Комиссии по отлову магглорожденных выродков, ни даже очередного «нового» правительства в Министерстве. Все это теперь было в прошлом. Нужно было только совершить вендетту со Снейпом, в чем очень помогли Драко и Ромильда, добывшие все необходимые сведения и снаряжение, а Малфой при этом не забывал поддевать Гарри в том, что теперь уже он был лишен магических сил. Никто из них так и не нашел его подслушивающего артефакта, спрятанного на самом дне волшебной сумочки Гермионы, а потому и не обнаруживаемого извне. Но это было и не важно, ведь Гарри, на руках выносящий едва дышащую любимую девушку, оставил ее в той пещере, забрав лишь мантию-невидимку, также желая бросить все, что связывало их с прошлым. Теперь оставались только Гермиона, Гарри и их дитя, которому парень радовался не меньше, чем она сама. Большая часть их оставшихся средств ушла на то, чтобы навсегда уехать с островов и по-маггловски легализоваться в их новом доме в Португалии, на побережье Атлантического океана. И пусть чары Фиделиуса сделали так, что никто не сможет к ним попасть, кроме двух оставшихся в «Норе» друзей, решивших восстановить силу фамилии «Малфой» в новом ключе. В скором времени, теперь уже официально Поттерам, придется устраиваться на работу, как самым обычным людям. А Гермионе еще и не помешало бы встать на наблюдение в одной из местных больниц. Все же пять месяцев прошло и давно пора задуматься о том, что материнство далеко не за горами. Вот только даже здесь, вдалеке от старого мира, им было крайне тяжело вступать в контакт с другими людьми. Словно от каждого из них могла исходить невиданная опасность, а за любым углом поджидал отряд убийц. Да, со временем это чувство стало понемногу притупляться, а потому они уже не столь сильно пугали агента по недвижимости своим настороженным и вечно озирающимся видом, но до полного исцеления психики было еще очень и очень далеко. Если ее возвращение в нормальное состояние было вообще возможным без помощи магии. — Я вот иногда думаю, что наше будущее будет крайне скучным и не интересным, — размышлял вслух Гарри, поглаживая, к счастью, исправно работающими пальцами левой руки ее волосы. — Хотя, если у нас родится волшебник… — Не загадывай, — с усмешкой вздохнула Гермиона в его объятиях. — Но я бы не хотела, чтобы наш ребенок пережил все, что пережили мы. Потери сотен хороших людей, смерти любимых, оторванные конечности и десятки трупов на наших руках… Не говоря уже о постоянной паранойе и невозможности спать без целой горы щитов. Благо, хоть Драко с Роми помогли их поставить. — Это да, — хмыкнул Поттер, размяв шею. — Я еще помню, как мы пытались заночевать в местной гостинице, а на улице какой-то идиот решил взорвать петарду. Кажется, именно тогда мне в голову впервые пришла мысль обзавестись хотя бы моей береттой для самоуспокоения и защиты… — А я ведь до сих пор вижу кошмары по ночам, — продолжала Гермиона. — Вижу, как наши друзья сгорают в Адском пламени. Как ты почти умираешь у меня на глазах в том дождливом лесу. Вижу, как меня хотят изнасиловать в подземелье. Чувствую отголоски той боли, что ощущала от проклятия Беллатрисы. И каждый день хватаюсь за кухонный нож от любого постороннего шороха за окном… И я не знаю, когда это закончится… Слишком уж дорога цена нашей победы… — Ты не одна, солнышко мое, — прислонился Гарри к ее голове своей щекой. — Мы обязательно справимся вместе. Я также как ты не могу избавиться от отголосков войны. Также как и тебя, меня не отпускают видения мерзкого лица Снейпа в тот момент, когда он предал нас. И почти каждую ночь я вижу, как ты погибаешь на моих руках. Раз за разом. День за днем. И только лишь твое дыхание рядом, когда я просыпаюсь, не дает мне идти крушить все вокруг от бессилия и злобы. Надеюсь, это пройдет. — Надеюсь, родной, — выпустила воздух из легких Гермиона, с болью в сердце смотря на пенящееся впереди море и сжимая руку Гарри, лежащую у нее на животе. — Очень…Эпилог
16 декабря 2022 г. в 00:48
Шумный и неуместный ливень хлестал бурными потоками воды по ни в чем не повинным улочкам небольшого промышленного городка, где вне зависимости от времени года и погодных условий всегда преобладала атмосфера мрака и уныния. Хотя, ливень даже был более предпочтителен, нежели солнечная и жаркая погода, поднимающая вверх множество облаков пыли и обнажающая все недостатки этого нелюдимого места. Особенно кстати льющаяся с неба вода была на одной из самых угрюмых улочек городка, по которой и брел незаметный для всех молодой парень с очень недобрыми намерениями.
Он уже был здесь однажды. Вроде бы не так, чтобы очень давно, однако за это время вся его жизнь перевернулась с ног на голову и понеслась куда-то прямо в горнило преисподней. Именно тогда он впервые совершил то, что клялся сам себе никогда не совершать. Точнее, не делать этого намеренно ни с кем, за исключением одного человека, предначертанного ему судьбой и произнесенным пророчеством. Тогда, в самом начале прошлого лета, прошедший настоящий Ад человек познал убийство и изменился навсегда.
Да, можно было придумать много объяснений и самоуспокоений, почему пришлось поступать именно так. Ведь жизнь подруги была в огромной опасности, а он сам многократно нарывался на грабли оглушения своих врагов с их последующим возвращением в следующем бою. Ну или банальная контузия при ударе головой о стену сыграла свою роль. Однако факт оставался фактом — с тех самых пор Гарри Поттер стал убийцей. Безжалостным, жестоким и не видящим причин сохранять жизнь своим врагам. И это крайне сильно конфликтовало с его прошлым «я», периодически заставляя настроение падать к самому полу и не подниматься оттуда часами. Хотя сегодня был тот день, когда даже старый Гарри с радостью бы причинил смерть.
«Паучий тупик», — прочитал он про себя очередную табличку на доме и поплотнее завернулся в мантию-невидимку. — «Уже близко».
Очень многое изменилось в его мировоззрении с того момента. Все еще верящий во что-то светлое наивный юноша и его такая же витающая в облаках подруга, на своей шкуре познали вкус настоящего предательства. Не той мелкой ссоры с Роном в зимнем лесу, ввиду неопытности кажущейся чем-то невероятным и из ряда вон выходящим. А истинного обмана от человека, которого они считали единственным своим оставшимся в живых союзником, способным помочь либо одолеть Темного Лорда, либо исправить все свои ошибки, вернувшись назад во времени.
Но увы, едва познавший искреннюю любовь от той, кого всегда считал лишь другом, Гарри чуть ли не стал виновником ее мучений и скорейшей смерти. Ведь именно он доверился словам Снейпа, клюнув на детскую приманку о чудо-маховике времени. Он сам завел их в ловушку, хотя стоило только получше обдумать все открывшиеся сведения и факты. И несмотря на то, что тогда, в поместье Малфоев, все более-менее обошлось, после этого их по пятам стали преследовать Пожиратели смерти, однажды добившиеся своей цели. Они смогли поразить Гермиону проклятием, забравшим ее жизнь. И снова Северус Снейп стал тем, кто помогал их выследить на пляже Дувра, дабы нанести внезапный удар.
Последний поворот улочки показал несколько домов впереди, оканчивающихся тем самым тупиком, что фигурировал в ее названии. Совсем недалеко от него находилось нужное Гарри здание, ни чем не отличающееся от сотен таких же вокруг, принимающих на свои крыши всю мощь тарабанящего ливня и раскаты редкого грома. Не самая частая погода для ранней весны, однако, благодаря ей, парню удавалось двигаться еще более незаметно, чем без нее.
Подходя ближе, Гарри чувствовал легкие колебания воздуха, к которым привык уже давным давно. Волшебная сигнализация стала их естественной необходимостью, пусть и не была ультимативным решением. Однажды, Пожиратели таки смогли найти ключ к их обороне и разнести на отдельные составляющие дом на Тисовой улице. Гарри не был уверен в том, что сигнализация Снейпа работает по тому же принципу, однако очень надеялся на свою особую мантию-невидимку, способную скрыть от самой Смерти, не говоря уже о какой-то обычной магии. И, кажется, что-то из двух вариантов все же сработало, поскольку никакой реакции на его приближение не последовало.
«Надеюсь, ты там, ублюдок», — хмуро посмотрел он на неприметную дверь, которую Гермиона в прошлый раз взламывала при помощи палочки, и засунул руку в правый карман.
Почти пять месяцев ушло на то, чтобы выследить местоположение Снейпа. Многое было сделано руками и ногами, еще больше ушло денег на покупку информации, а новоприобретенные друзья как могли помогали в этой нелегкой задаче. Ведь как только до магического мира дошла информация о том, что Волдеморт исчез после того, как в очередной раз отправился убивать Гарри Поттера, от самого Снейпа также моментально пропал любой след. Он не появлялся в Министерстве магии, а растерянные из-за гибели Повелителя пойманные Пожиратели сами не могли сказать, куда он делся. Да у них и своих задач стало очень уж много, когда люди по всей стране начали выходить из домов и противостоять этой новой власти.
Никто изначально даже и не думал о том, что правая рука Волдеморта будет прятаться просто у себя дома. Это казалось столь глупым и очевидным, что это место решили проверить чуть ли не в последний момент, исключительно от безысходности. Находящиеся в наблюдении Драко и Ромильда почти неделю проторчали здесь в сырости и унынии, чтобы всего один раз заметить знакомое лицо, промелькнувшее в одном из местных магазинов. Однако, этого было достаточно, чтобы Гарри взял свое снаряжение и отправился вершить месть над тем, кто предал их так, как никогда и никто.
Подойдя вплотную к двери и достав из кармана раскладной нож, по типу того, что дарил ему Сириус еще на пятом курсе, Гарри разложил лезвие и вставил его в щель между дверью и ее косяком, начав движение вниз. Эта модель стоила чуть ли не две тысячи галлеонов, которые Малфой выложил за нее в Лютном переулке. Зато ее эффективность на несколько порядков превышала ту детскую игрушку, что была у Гарри давным-давно, расплавившуюся о первое же серьезное защитное заклинание.
Штормовой ливень и всполохи грома надежно заглушали все внешние звуки, а потому едва было слышно, как лезвие движется все ниже, оценивая и работая с запирающими чарами. В некоторые моменты оно словно вязло в липкой жвачке, преодолевая особо сложные препятствия и грея рукоятку, но затем продолжало свой ход, пока не дошло до самого замка, щелкнувшего настолько тихо, что заметить это было практически невозможно, если не прислушиваться.
«Пан или пропал», — усмехнулся про себя Гарри и, осторожно приоткрыв дверь, проскользнул внутрь знакомого дома, оглядываясь по сторонам.
Интерьер помещения мало чем отличался от того, каким он его запомнил прошлым летом. Все те же мрачные тона, все такие же пыльные полки и грязные стены. Та же люстра и та же шаткая лестница наверх, на которой и случился тот роковой бой, уничтоживший внутри верящего в добро и не убийство других подростка. Единственное отличие — последствия того сражения все же были тщательно вычищены, пропитавшая доски кровь убрана, а по углам не валялись куски разорванной взрывным заклинанием Беллатрисы Лестрейндж.
Достав из второго кармана небольшой полупрозрачный шарик, Гарри встряхнул его несколько раз и провернул на ладони, позволяя тому самому остановиться так, как ему хочется. Несмотря на почти восемь лет жизни в магическом мире, тот совершенно не переставал его удивлять. Оказывается, существовало огромное множество артефактов, способных выполнять ту или иную роль для волшебников, не изучивших на должном уровне требуемое заклинание. Как открывающий все нож, делающая невидимым мантия или же этот шарик, внутри которого появилась дымчатая стрелка с цифрой «один», указывающая куда-то в потолок. Этакий Гоменум Ревелио, дающий понять, что где-то на втором этаже находился нужный человек без лишних свидетелей.
«Хотя, кто у него может быть в гостях?» — промелькнула мысль в голове Гарри, медленно двинувшегося вперед.
Щитовая одежда, разработанная близнецами Уизли еще пару лет назад, стала настоящим толчком идей для иных дельцов, занимающихся подобными вещами. Если прогуляться по лавочникам, то сейчас можно было найти самые разнообразные куртки, мантии, шляпы, штаны и прочее, с самыми разнообразными наложенными эффектами, начиная от невидимости и заканчивая возможностью стрелять из перчатки огненными шарами. Впрочем, с посредственной точностью и не иллюзорной возможностью взорвать себе руку.
Но самой полезной вещью оказались особые ботинки, которые не только заглушали сам звук шагов, но и не позволяли различным поверхностям издавать свои звуки, такие как скрип ступеней или же шуршание песка. Именно эти ботинки давали Гарри возможность спокойно подниматься на второй этаж, вкупе с мантией-невидимкой, не боясь обнаружения. Ему было крайне важно оставаться инкогнито, поскольку в ином случае все пошло бы прахом так быстро, что он бы и глазом не успел моргнуть.
Северус Снейп сидел в своем кабинете, где в прошлый раз оставил магический шар с наводкой на Египет, и хмурым взглядом бегал по строчкам утренней газеты. Его внешний вид был ровно таким же, как и всегда — сальные грязные волосы, небрежная мятая мантия и крайне недовольное выражение лица. Можно было подумать, что Гарри застал его у себя в Хогвартсе, если бы не общее впечатление того, что ненавистный человек постарел лет на тридцать, не забывая держать палочку прямо у своей правой руки.
От одного только дыхания Снейпа внутри Гарри моментально распалялся огонь лютейшей ненависти и злости, едва сдерживаемый холодным разумом. Будь он моложе и глупее, то тут же кинулся голыми руками на бывшего преподавателя, наконец получив в лоб заслуженную Аваду. Ведь что-что, а мастером заклинаний Снейп был весьма неплохим. И даже появившиеся по всему лицу морщины, а также явно трясущиеся руки, не должны были помешать ему защититься от внезапного гостя. Как не вызывали и капли жалости внутри того, кто пришел вершить месть. Однажды Гарри уже поверил его истории и практически раскаянию в том лодочном сарае у Хогвартса. Второй раз на эти же грабли он наступать не желал.
Проносить что-то сильно магическое и убийственное в дом Снейпа было крайне опасно. Да, мантия спасала от нежелательного обнаружения, но кто знает, как бы отреагировали чары слежения, если бы Гарри начал использовать какое-нибудь зелье, схожее с тем, каким они сожгли поместье Малфоев? Ведь к сожалению, Снейп хоть и закомплексованный истерик, но далеко не идиот, раз смог водить за нос и Дамблдора, и Волдеморта, и Орден Феникса, и Пожирателей, и самого Гарри с Гермионой. Он вполне мог обследовать пепелище и создать какую-нибудь защиту от огня, а потому следовало действовать методами, к которым волшебник до мозга костей вряд ли будет готов.
Обойдя кабинет по кругу, встав у этого конченного ублюдка за спиной и опустив руку к бедру, Гарри нащупал там кобуру и холодный металл девяносто второй беретты с глушителем, аккуратно и бесшумно вытащил ее из-под мантии, дабы не дырявить ценную вещь лишний раз, и прицелился прямо в затылок тому, кто не заслуживал жизни. Да, у Гарри было огромное желание заставить его жрать собственное дерьмо до конца своих дней. Отрубить ему конечности и затолкать в глотку. Расплющить яйца и вырвать их с мясом за то, что Сивый и Струпьяр чуть не изнасиловали Гермиону по его вине. Но увы, текущие возможности не позволяли исполнить желаемое. Слишком уж велик был риск, а куда более опытное сознание позволяло сдерживать неуместные юношеские порывы.
Спусковой крючок привел в действие скрытый внутри механизм, пороховое пламя придало невероятную энергию маленькому кусочку металла в стволе, а отдача мягко ударила в держащую рукоятку ладонь. Девятимиллиметровая пуля выскочила с кончика глушителя с тихим хлопком, преодолела небольшое расстояние и вошла прямо в череп Снейпа, оставляя маленькую дырочку на входе и огромный вырванный кусок мозгов и костей на выходе еще до того, как дернувшийся назад затвор вернулся в исходное положение, подавая следующий патрон из магазина.
Кровавая лужа растекалась по столу, заливая собой порванную на две части газету, какие-то бумаги и лежащую там же волшебную палочку. Тело Снейпа навалилось вперед и больше не подавало признаков жизни, моментально перестав дышать. Выстрел в упор одинаково хорошо действовал как на магглов, так и на волшебников, а потому не было даже смысла проверять безусловно мертвого предателя, ставшего последней точкой в этой безумной и никому не нужной войне.
Меньше чем год назад, когда Гарри очнулся от искусственного дыхания Гермионы, такая картина вполне могла если не вызвать тошноту, то уж заставила бы отвернуться уж точно. Год назад Гарри никогда бы не подумал, что сможет вот так хладнокровно казнить со спины человека, изувечив его тело. Тогда, в мае девяносто восьмого, он не представлял, насколько темные времена ждут его и Гермиону в будущем. Пусть и не без светлых моментов, но все же они стали явно не тем, о чем мечтали молодые и глупые волшебники, странствуя со своей палаткой в поисках крестражей. Даже после первого и невероятно ужасного плена у Малфоев, внутри них оставалась человечность, а теперь…
В последний раз оглядев мрачный кабинет с зашторенными шторами, Гарри вернул пистолет в кобуру и потянулся к своей шее, дабы использовать последний артефакт, принесенный с собой в этот дом. Хотя золотистый кулон круглой формы трудно было назвать прямо-таки артефактом, ведь это был самый обычный портал, только срабатывающий не по времени, а от сжатия в ладони, что Гарри и сделал, чувствуя знакомое ощущение крюка, зацепившего его где-то под ребрами и уносящего куда-то в даль.
Примечания:
Спасибо всем, кто читал и комментировал эту работу! Без вас закончить ее было бы очень трудно! Признаться, вышла она более чем в два раза масштабнее, чем планировалась изначально.
И всегда рад вашим комментариям и ПБ!