держи меня за руку

Луна сегодня светила особенно ярко. Эндрю сидел на высоком дереве и пытался собраться с мыслями. Он ушел так далеко, как мог. Огни лагеря были едва заметны на горизонте. События последних недель стремительным потоком пролетали перед глазами, принося с собой тупую боль в груди. Эндрю никогда не показывал эмоций, но сейчас, будучи наедине с собой, он мог признать, что скорбит.       Численность народа Фейри и без войны значительно сократилась за последние десятилетия. Загадочная болезнь, лишающая бессмертия, и так уносила слишком много жизней. Теперь же, в бою ежедневно умирало еще больше фей.       Он старался спасти их. Так сильно старался, но этого было недостаточно. Что он один мог сделать? Фейри всегда были мирным народом, они не сражались. А те немногие, кто все же умели, мало что могли сделать против многотысячной обученной армии темных эльфов. Хоть гидры и нимфы и присоединились к ним в этой войне, их все еще было ничтожно мало. Казалось, это лишь вопрос времени, когда последняя фея обратится в пыль, и их раса останется жить лишь в легендах.       Сильный поток ветра всколыхнул дерево, на котором сидел Эндрю, но тот не повел и бровью. Он знал, кто это. Он ждал.       Ветер подул сильнее, заставляя деревья крениться. Эндрю обхватил ствол одной рукой и задержал дыхание. Нил появился перед его глазами спустя секунду. Он подлетел к дереву и осторожно ступил на него, хватаясь за ветви. Всего мгновение и он уже сидит перед Эндрю. Близко, лишь на расстоянии вытянутой руки.       Нил мягко улыбнулся и слегка склонил голову в бок. Эндрю отметил, что он выглядел измученно. Некогда яркие голубые глаза потускнели, под ними залегли тени, которые вряд ли пропадут даже после хорошего сна. Щеки впали, а черты некогда округлого лица казались в несколько раз грубее и острее. Любимая серая мантия стала велика и постоянно норовила сползти. Нил периодически поправлял ее.       В лесу не было зеркал, но Эндрю уверен, что и сам выглядел не лучше. После нескольких месяцев изнурительных сражений и скитаний по лесу мало кто смог бы сохранить здоровый вид.       Нил таким же сосредоточенным взглядом осмотрел Эндрю и кивнул сам себе. Его лицо почти ничего не выражало кроме усталости и легкой грусти. Он зевнул и медленно моргнул. Эндрю хотел было спросить зачем Нил пришел, ведь ему лучше поспать несколько часов, пока есть возможность, но он не стал.       Эндрю прекрасно знал почему. Нил сейчас сидел на этом дереве по той же причине, по которой сидел и он. Завтрашний день станет переломным. Разделит жизнь на до и после. Эльфы как никогда близко подобрались к лагерю фей. Отступать больше некуда, только сражаться.       Нил пришел к этому дереву, потому что Эндрю позвал его. Он подал сигнал, знакомый лишь им двоим, и Нил отозвался. Чертовски рискованный поступок с обеих сторон. Эндрю этим выдавал расположение их лагеря врагу тем самым выказывая максимальное доверие. Нил же, в свою очередь, пришел сюда, прекрасно зная, что это может быть ловушка.       Он не просто какой-то воин, а сын короля темных эльфов. Если бы феи взяли его в плен, это могло бы кардинально изменить ситуацию на войне. Может отец и не питал большой любви к своему ребенку, однако это делали эльфы. Если бы Натан отказался спасать его, они бы отвернулись от него в мгновение ока.       Нил прекрасно знал это. Не мог не знать. Однако все равно пришел, потому что также безоговорочно доверял Эндрю.       — Луна сегодня красивая, правда? — спросил Нил, прорезав тишину. Он расслабленно смотрел на горизонт, откинувшись на ствол дерева. Его мантия все же съехала с одного плеча, оголяя кожу. Эндрю не мог оторвать взгляд.       В памяти всплыла глупая книжка, которую они с Нилом читали, когда были младше. Тогда еще не было войны. Оба народа просто мирно сосуществовали. Дети спокойно играли друг с другом, не беспокоясь зайти на чужую территорию. Сейчас то время казалось миражом, но если бы это было выдумкой, то Нил и Эндрю никогда бы не познакомились, никогда бы не подружились, никогда бы не-       Это был сборник рассказов разных народов, но Джостен в особенности любил один из них: про маленькую девочку, которая встретила существо из другого мира. Их жизни плотно переплелись, но в конце истории они вынуждены расстаться. Разговор про луну был их последним, и в нем заложено столько невысказанных слов и чувств, что Нил каждый раз плакал на этом моменте.       — Такая, что умереть можно, — наконец выдохнул Эндрю, даже не взглянув на небо.       Эндрю знал: они никогда не смогут произнести это по-другому, прямо. Не когда между их народами шла ожесточенная война. Время было упущено. Цитата из глупой детской книжки — это единственное, что они могли себе позволить.       Надежда на перемирие разбилась вдребезги несколько дней назад, да так, что Эндрю едва не порезался об осколки. Он даже не осознавал как много места в его душе занимала мысль о ней.       Натан показушно казнил Принцессу Леса. Фейри ни за что не могли простить такого. Теперь война продолжится до тех пор, пока одна из сторон не будет полностью стерта с лица земли.       Вдалеке зазвонил колокол, отбивающий ровно двенадцать ударов. Так они и сидели: два одиночества, которые однажды нашли друг друга и уже не смогли отпустить. Даже когда жизнь развела их по разные стороны, вынуждая сражаться, они остались чем-то целым. Утром их ждет битва. Возможно они оба умрут.       Но это будет завтра. А сейчас они просто сидели на этом дереве, смотрели на звезды и могли ни о чем не думать.