At Arm's Length

Ваш бестолковый автор ищет любой повод,чтобы не готовиться к сессии :) Именно поэтому главы стали появляться так непозволительно часто. Что ж, надеюсь, эта довольно... романтичная часть вас не разочарует. Если вы поделитесь своими впечатлениями о главе и о работе в целом, это сделает меня счастливой! Пользуясь тем, что ко мне в руки попал микрофон, передаю привет в Одессу ^_________^ Приятного всем прочтения! - Фрэнки! – Радостно воскликнула девушка, завидев меня еще издалека. – Как же я рада тебя видеть! - Её руки обвили мою шею и притянули к себе для объятий. Да, я, чёрт возьми, тоже безумно рад. Моя лучшая подруга, самая любимая, самая понимающая… Наверное, если бы я не был геем, а Кэтрин нравились парни, я бы непременно сделал её своей женой. Уверен, она была бы не против, потому что сложно найти людей, которые бы лучше понимали друг друга, чем мы с Кэт. - Привет-привет! – С улыбкой произнес я, отстраняясь от девушки. - Наше время начинается через две минуты! Пойдем! Она потянула меня за руку, и мы тут же влились в поток суетящихся и спешащих по своим делам посетителей торгового центра. Салон, в котором девушка примеряла платье для грядущего события, был самым типичным свадебным салоном, который только можно себе вообразить: кремовые стены, небольшой подиум, окруженный зеркалами, и много, много, очень много разнообразных нарядов как для невест, так и для женихов. Я сидел на мягком пуфике и внимательно следил взглядом за тем, как консультанты суетятся вокруг моей блистательной подруги, то сильнее затягивая корсет, то расправляя пышную юбку. Мне же как главному моднику предстояло вынести вердикт. - Фрэнки, – Кэтрин развернулась ко мне лицом, и я понял, что пришло время что-то сказать. – Как… Как тебе? Я поднялся на ноги, подошёл к девушке, провел рукой по её волосам и тихо сказал: - Ты выглядишь великолепно, Кэт. Уверен, ты будешь самой красивой невестой во всём мире. И самой счастливой. Она широко улыбнулась, снова крепко меня обняла и прошептала: - Спасибо, Фрэнки. Знал бы ты, как я жду этого момента. - Я знаю.

I watched the world float to the dark side of the moon After all I knew it had to be something to do with you I really don’t mind what happens now and then As long as you’ll be my friend at the end

- 3 Doors Down, Kryptonite (Superman)

- Черт, мы так давно не проводили время вдвоем, не секретничали. Я скучаю по тебе, Фрэнки! Расскажи мне, что у тебя происходит. Как Зак? Как… всё? Всё мне расскажи! Мы сидели в нашем любимом кафе за уютным столиком в самом отдаленном углу помещения. Кэтрин увлеченно поедала свой кусок лимонного пирога, а я сидел, бездумно уставившись в кружку с остывающим кофе. Находясь рядом с таким близким мне человеком, я просто разрывался от желания поделиться своими проблемами, рассказать ей обо всём, что творилось у меня в сердце и в голове. Мне была важна любая реакция Кэт: осуждение, поощрение… Что угодно. Я больше не мог носить это всё в себе. - Дела… Хорошо, - вопреки собственным намерениям промямлил я. - Уверен? Я вижу, что не всё в порядке. Фрэнки? – Я поднял на подругу глаза. – Расскажи мне. Ну, раз она настаивает… - Просто, - начал я неуверенно. – Всё меняется. - Что ты имеешь в виду? - Кэт, м… Дело в том, что… Я хочу расстаться с Заком. С минуту девушка молчала, смотря в мои глаза, а потом тихо даже не спросила, а скорее поставила меня перед фактом. - Ты влюбился. Настало мое время удивляться. - Ну… - Чёрт. Серьезно? Фрэнки, это… Это здорово! - Да ничего здорового, - буркнул я. Она погладила меня по руке. - Наверное, рано или поздно, это должно было случиться. Я понимал, о чем она говорит. В самом начале нашего знакомства Зак многое сделал, чтобы я был с ним. Всё произошло не совсем естественным путем: парень буквально боролся за мое внимание. В один прекрасный момент пелена с моих глаз должна была изчесзнуть. Это и произошло. - Мне не легче. - Понимаю, Фрэнки, я всё понимаю. Просто поговори с ним. Он простит. Ты же знаешь Зака, он хороший человек, а ещё он любит тебя и не будет держать на привязи. - Я боюсь разбить ему сердце. - Но, Фрэнки, тебе придется выбирать: или твои чувства, или спокойствие Зака… Не веди себя как ребенок. Чем раньше ты оставишь его, тем больше у каждого из вас будет шансов обрести свое настоящее счастье! Почему она всё время права, моя прекрасная Кэтрин? Я только кивнул. - Эй, - она потрепала меня по волосам. – Расскажи мне о нём. Мои губы растянулись в улыбке. - Он удивительный. Меня впервые в жизни захватило столь сильное чувство. Я словно с ума сошёл, всё время о нём думаю. Девушка тоже улыбнулась. - Не могу дождаться вечера, чтобы снова увидеть его, - уже тише добавил я. Лицо Кэт помрачнело. - Подожди, Фрэнк, но вы ведь не встречаетесь?.. - Нет, просто общаемся. И это так тяжело… Находиться от него на расстоянии вытянутой руки и не иметь возможности прикоснуться. Но ты знаешь меня, я бы не смог так поступить… Она вздохнула. - Да, знаю… Именно поэтому, настаиваю, чтобы ты не откладывал разговор с Заком. Иначе изведешь себя. Я снова кивнул. - А кто он, твой любимый? - Думаю, вы знакомы… - Серьезно? - Давай я расскажу тебе об этом позже, когда всё, наконец, решится. Она согласно кивнула и ободряюще улыбнулась. Вот теперь мне определенно стало легче.

*

My blood My soul Is my enemy My love My life Is poison to me I know it's not how it's supposed to be Got no choice No voice I have no dignity

- New Politics, Dignity

- Оставь в покое мизинец, напрягись и зажми струну безымянным, Стив! – Усмехнулся я. - Ладно, сейчас, - просопел парень. Мы уже второй час разбирали вопросы, которые поднакопились у Стивена после занятий с мистером Роджером. Тот в тысячу раз более талантливый музыкант, чем я, но у него своя политика преподавания… Не у всех учеников получается эффективно с ним заниматься. В дверь постучали. - Войдите, - не отрывая глаз от нотной тетради, сказал я. - Фрэнк? Моё сердце пропустило удар. Я не заметил, как подкрался вечер, а мой художник пришёл, чтобы продолжить рисунок. - Джерард, - я поднял голову. – Уже? Черт, мы, кажется, засиделись, прости. - Да ты расслабься, - с улыбкой сказал он. – Я могу работать, пока ты занимаешься. Стивен отвлекся от инструмента и теперь переводил взгляд с меня на Джерарда и обратно. - Ладно, хорошо. Мы почти закончили. Красноволосый поставил свою чемоданообразную сумку на парту и стал искать в ней необходимые инструменты. Я снова сел за свой стол и обратился к студенту: - В общем, Стив, ты понял, в чем проблема. Просто используй другую аппликатуру, и всё получится. Парень согласно кивнул. - И я нашёл в твоих записях пару ошибок… Вот здесь, - я перечеркнул неправильно изображенный аккорд.– И вот… здесь. Готово. В этот момент я ощутил на себе внимательный взгляд. Поднял голову и увидел, что Джерард, замерев перед своей сумкой, наблюдал за мной и улыбался. Я почувствовал, как заалели мои щеки, слегка улыбнулся ему в ответ и поспешил вернуться к объяснению, чтобы не выдать себя прямо на глазах у студента. - Исправь дома сам. И пиши внимательнее, ладно? - Хорошо, мистер Айеро. Спасибо огромное, вы мне очень помогли. - Не за что. Если будут еще вопросы, обращайся. - Окей. - Можешь идти. Парень поспешно собрал свои вещи, спрятал гитару в чехол и, попрощавшись напоследок со мной и Джерардом, покинул кабинет. Боюсь представить, что он там себе мог напридумывать после того, как увидел моего колоритного гостя. Я подошёл к стене, у которой сидел художник, оперся на нее плечом и тихо сказал: - Привет. - Привет, - он посмотрел на меня и улыбнулся. – Ну как ты тут? - Всё хорошо. Сегодня ходил со своей подругой в салон, помогал ей выбрать свадебное платье, - сообщил я, присаживаясь на пол рядом с ним. - Ух ты, значит, Фрэнки у нас профи по модным делам? Когда буду покупать свадебное платье, обязательно обращусь к тебе. Я закатил глаза, и мы звонко рассмеялись. - Нет, просто Кэтрин - моя самая лучшая подруга, и мы с ней всегда помогаем друг другу в важных делах. - Кэтрин? Я кивнул. - И Ребекка? Снова кивнул. - Уоу, - он даже отвлекся от рисования и посмотрел мне в глаза. – Как-то я даже не подумал сначала… Мы ведь оба идем на эту свадьбу. - Правда? - Да. - Это здорово, - радостно сказал я, хотя в голове у меня уже бесилась мысль о том, что я иду туда в паре. – Ну, а как твои дела? - У меня тоже всё в порядке... Ты классный препод, - он помолчал. – Научи меня играть! - Серьезно? – я даже выпрямился от неожиданности. - Совершенно! Давай, может, я не так безнадежен! - Уверен, что ты не безнадежен, - с улыбкой ответил я. Джерард встал, отряхнул джинсы и протянул мне руку. Я на секунду задумался, но всё-таки дал ему свою ладонь, чтобы тот помог мне подняться. Когда мы оба уже были на ногах, я не сразу нашел в себе силы оторваться от его конечности. Мне совершенно не хотелось ее отпускать, но мы ведь не можем стоять так до ночи? Хотя… Почему бы и нет? Я уж точно был бы не против. Художник оказался решительнее, поэтому выпустил мою руку и отвел взгляд. Я сказал ему поставить стул сбоку от парты, чтобы было удобнее, а сам пошёл искать тетрадь с упражнениями для тех, кто только начинает учиться играть. - Вот, это самые простые аккорды, - пояснил я, кладя перед ним брошюру. - Подожди, я дам тебе гитару. Длинные художественные пальцы снова коснулись железных струн, и те издали жалобный дребезжащий звук. - Нет, этот нужно поставить на второй лад. Он попытался последовать моему совету. - Это третий, Джерард! – Воскликнул я и залился смехом. Парень выглядел как ребенок, потому что был совсем не знаком с инструментом. Его растерянный вид заставлял меня влюбляться в него снова и снова, снова и … - К черту! – Воскликнул художник и нетерпеливо дернул ногой. – У меня не получается. - Успокойся, - тихо сказал я, поднялся со своего места и встал у него за спиной. Мое тело немного тряслось от волнения, но я всё равно слегка наклонился и положил свои руки сверху на руки Джерарда. Исключительно в педагогических целях. – Вот так, смотри. – Я поправил его аппликатуру и ударил по струнам. – Понял? Парень молчал. Моё лицо находилось совсем близко к его, и я слышал, как тяжело он дышал. Сердце истерило внутри моей грудной клетки. На секунду Земля прекратила движение, а время перестало существовать. Наконец, он едва заметно кивнул. Я выпрямился и поспешил отойти на безопасное расстояние. Джерард всё ещё молчал. Вдруг он положил гитару на парту, поднялся и сделал навстречу мне несколько шагов, но остановился не слишком близко. Я следил за его действиями, не издавая ни звука. Просто ждал, что произойдет дальше и прокручивал у себя в голове мысль, что если он захочет подойти ближе, мне нужно будет его остановить. Я должен это сделать. Но парень не двигался. Мой эмпат, он оставил между нами идеальную дистанцию, спрятал руки в карманы и внимательно посмотрел мне в глаза. - Что, если… - неуверенно произнес он. – Что, если я приглашу тебя в кино… Сегодня. Сейчас. Нет, не так, - он сумасшедше нервничал, как и я сам. – Фрэнки, - негромко продолжил он после небольшой паузы. – Пойдем… В кино… Со мной. Вот. Безумие. Внутри меня зверствовал бешеный ураган, и я почти не чувствовал собственного тела. Я тоже… тоже нравлюсь ему. Теперь не осталось никаких сомнений. От этой мысли начинала кружиться голова. Но ведь… Я не могу… А как же Зак? Нас могут увидеть, и тогда мое «мирное расставание» не будет иметь и малейшего шанса. Фрэнки, поступи правильно. - Джерард, я не думаю, что это хорошая идея. Мы еще с минуту смотрели друг другу в глаза. Наконец, парень перевел взгляд на пол, кивнул и тихо сказал: - Ладно…Я понимаю. Всё… - Но я бы с удовольствием посмотрел какой-нибудь фильм в твоей мастерской. Находиться там гораздо приятнее, чем в кинотеатре. – Мне показалось, что этого недостаточно, поэтому я добавил. - Особенно с тобой. Парень поднял голову, я увидел широкую счастливую улыбку на его лице и улыбнулся в ответ.