Длинная Тьма

      Когда я смотрел на домик снаружи, я подумывал поселиться в нём, так как он неплохо выглядел снаружи, да ещё и был в удачном месте. Зайдя же в него, я окончательно решил, что он будет моей базой на ближайшие дни. Тут очень много места, где можно хранить мои вещи — шкафчик, стоящий слева от входа, сейф между двумя стеллажами и пара металлических ящиков под кроватью. Не говоря ещё о небольшой аптечке у входа и верстаке. Все, что нужно: кровать, печка, несколько обычных деревянных ящиков рядом с креслом и пару полок.       Я внимательно осмотрел весь домик и задумался, с чего же мне начать… С верстака. Прямо на нём лежало некое устройство, сделанное из древесины и какой-то лески. Подняв и осмотрев его, я понял, что это капкан для охоты на кроликов. Отец показывал в детстве, как такие делать. А наличие здесь данного устройства говорит о том, что кролики тут тоже обитают. На оленя я сейчас не могу пойти, но вот кролики — другое дело. Они могут быть неплохим источником мяса. Открыв ящик, который был частью верстака, я обнаружил там небольшую кучу металлолома. Думаю, можно использовать, только пока не знаю как.       Посмотрев выше, на полке над верстаком я увидел небольшой кусок ткани и упаковку с какими-то таблетками. Рассмотрев этикетку, я понял, что это обезболивающее. Вот это точно пригодится. А рядом ещё лежала, судя по упаковке, банка с персиками. Проходя дальше, от верстака по часовой стрелке, я присел на корточки и стал осматривать небольшой стеллаж или шкаф, не знаю, как правильно назвать. Там лежала пара обычных книг, а также одна, написанная неким Л.Л.Кингсли и содержащая набор советов и правил, по которым нужно чинить одежду и обувь. Честно говоря, я не сильно в этом разбираюсь. Когда у меня рвалась какая-то одежда, я ездил в город и просил зашить её у старых друзей отца. Так что надо будет её внимательно изучить и наконец понять, как это делать…       Также там были две баночки томатного супа, причём относительно свежего. Отлично! Теперь мне не надо будет выбирать между голодной смертью и поеданием тех сардин, от одного воспоминания которых у меня начинаются рвотные позывы. Далее шёл сейф, но его я решил оставить на потом. Над ним к стене была приделана полка, которая явно нужна была для хранения ружья. Его, к сожалению, тут не оказалось. Да и не то чтобы я умел из него стрелять. Нет, конечно, я представляю, как перезаряжать его и наводить на цель, но на этом мои умения заканчиваются. Вряд ли попаду я в стоячую цель издалека, что уж говорить о движущейся.       Далее был ещё один шкаф-стеллаж, но уже меньше первого. Там лежала очередная книга. Либо в этом парке все любили читать, либо мне просто везёт на книги. Ну, я не жалуюсь, так как у меня теперь достаточно топлива для костра. А также там лежала упаковка вяленной говядины. Причём довольно старая, судя по виду. Но в отличии от банки сардин, на ней вообще не было следов какой-либо испорченности. Так что её я съем не боясь.       На столе рядом лежал ещё один кусок ткани. Надо будет с их помощью попробовать зашить одежду, а то после падения в ней есть пара дырок. Ещё бы иголки найти… Далее я посмотрел на полку, которая была прямо перед входом, и на ней обнаружил керосиновую лампу, правда, горючего там оставалось очень мало. Но ничего, горючее можно будет найти, главное, чтобы лампа была. Теперь, если рискну выходить на улицу ночью, то смогу освещать себе путь. Правда, вероятнее всего это привлечёт животных, что не очень хорошо. Но пока я не собираюсь выходить.       Потом я решил осмотреть шкафчик с лекарствами у двери. Открыв его и внимательно обшарив, обнаружил там лишь одну повязку. Очень мало, но хотя бы что-то. Тем более, если поранюсь, то можно будет забинтовать и не терять кровь. Потом шёл шкафчик, чем-то напоминающий школьные шкафчики, только зелёного цвета. Когда я попытался открыть его, то оказалось, что он заперт. Я расстроился и уже хотел было идти дальше, как вспомнил, что у меня есть гвоздодёр. Достав его из рюкзака и подцепив одним из концов дверку, я начал давить на него. Вскоре послышался громкий треск, и шкафчик распахнулся. К сожалению, его замок окончательно сломался и, если что, закрыть его снова не получится.       Внутри оказалась целая канистра с топливом для фонаря. Если я правильно определил, то там было около двух литров. Этого хватит сразу на две полных заправки фонаря! Так что беспокоиться о нём в ближайшее время не стоит. Рядом было аккуратно сложено нечто, что при вытаскивании оказалось обычной чёрной шапкой, которая, если судить на ощупь, сделана из хлопка или чего-то подобного. Наконец-то, можно будет хоть чем-то прикрыть голову и уши. А то, хотя я и не замечал этого, но уши тоже сильно замёрзли. Но, учитывая степень заморозки ног, это было действительно незаметно.       А на верхней полке лежал ещё один кусок ткани и небольшая коробочка. Открыв её, я увидел иголки и пару катушек с нитками чёрного и былого цвета. Отлично, полный набор швеи — книга, комплект для шитья и ткань. Осталось только найти в себе умение шить. Думаю, по книге я хоть чему-то да и научусь.       В то время, пока я обшаривал ящики, я и не заметил, как-то чувство… Справедливости, наверное? В общем, то, что останавливало меня от присвоения всего себе, как-то замолчало после того, как я забрал те патроны. Видимо, смирилось с тем, что я буду забирать всё себе. Или, возможно, решило успокоиться на время, пока я не наберу себе достаточно вещей для выживания, оправдывая это тем, что я должен буду жить. Даже так, это мне только в плюс, так как не надо будет мучить свою совесть из-за этого.       Далее на полу лежала пара деревянных ящиков, похожих на тот, что был в той засидке на Безымянном Пруду. В них, а также рядом лежало два куска чего-то крайне похожего на стул. Неплохо будет гореть… Да и вообще, тут есть так много мебели, которую можно сжечь, аж глаза разбегаются. Вот только инструмента нет, чтобы хоть что-то из этого сломать, кроме разве что стульев. Их и руками можно раскрошить, пару раз ударив об стену.       Над этими ящиками была полка, похожая на ту, что была над верстаком. Правда, на этой находились лишь какие-то тарелки и небольшой свёрток бумаги, который в принципе можно использовать для розжига. А рядом с этими ящиками находилось удобное кресло, в котором можно было идеально сидеть, закутавшись в плед, смотря на огонь в печке, которая также находится рядом. Я присел в это кресло и дал телу немного расслабиться. Поднявшись, я открыл дверцу печки и достал оттуда пару угольков. Помню, в детстве такими угольками рисовал на стенах. Если бы у меня была бумага, то я бы нарисовал карту тех мест, где уже был.       Но сейчас, кроме того что это не получится сделать, это ещё и не слишком важно, так как нужно думать о другом. На конфорках стояла баночка, оставшаяся от томатного супа, судя по почти стершейся этикете, и котелок. Значит, тара для готовки у меня тоже теперь есть. Практически всё, что нужно для выживания, есть. Только вот бы ещё ножик или топорик…       Взглянув на кресло, я заметил нечто, чего не увидел в первый раз. Под ним со стороны печки лежала какая-то бумажка, достаточно старая, пожелтевшая и с тёмными пятнами, немного порванная по краям. Не понятно, чем писался текст, но, думаю, для него идеально подходит слово «нацарапано». Не задумываясь, я присел в кресло и принялся читать.       «Без понятия, зачем я это пишу, возможно, чтобы выговорится. Я уже месяц не встречал живых людей, так что психологическая разгрузка мне не помешала бы.       Ресурсов у меня остается мало. Да и здесь уже почти не осталось дичи, чтобы охотиться. Припасов с администрации надолго не хватит. Думаю собрать рюкзак и рвануть через железную дорогу к морю. Или через Картера в ту долину. Может, хоть там кто остался. До Мельниц или Порта Мэри вообще не добраться, а в Милтоне не осталось ни одной живой души.       Ещё этот грёбаный медведь меня преследует! Хотя в нём торчит пара стрел, он всё равно ходит и выслеживает меня! Пусть он к чёрту идёт! Да и волки в последнее время стали какими-то не такими. Раньше редко к людям подходили, а сейчас как будто с цепи сорвались. Может, это из-за тех огней в небе? Неважно, надо собираться.       В последнее время стало сильно холодать. Раньше в это время не так уж и много снега выпадало, а сейчас хоть всё озеро переходи, не провалишься. Надо бы дровами на дорогу запастись. Ох, чую, не к добру это похолодание, дай Бог зиму пережить.       У. М.»       Значит, тут были люди. И чёрт его знает, бумажка эта выглядит такой старой из-за того что написана была давно или из-за того, что бумаги поновее не нашлось. Но даже если так, то людей в этой долине уже не осталось, ведь автор ушел куда-то, а других людей он здесь не видел. Те места, которые он упоминал… Я слышал о них разве что слухи. Милтон — старый шахтёрский городок, после Разрухи то ли полностью, то ли почти вымер. Хотя, судя по словам этого У. М., всё-таки полностью.       А вот Мельницы, то есть Неотступные Мельницы — городок на севере острова. Единственное место, где можно нормально приземлиться на самолёте. Я даже один раз там был, когда надо было груз забирать, да и дозаправиться. Красивый, небольшой городок — таких куча по всей Канаде — затерянный в глуши, с небольшой общиной, где все друг друга знают. Про остальные места если я что-то и слышал, то уже не помню.       Но вот что больше всего напрягает, так это его слова о похолодании и хищниках. Я и так от лося чуть не умер, так ещё и медведь с волками. Это же ужас! Главное им не попадаться, по крайней мере стараться этого не делать. А то если попадусь, то… Нет! Не хочу об этом думать! А вот слова о похолодании… Да, я заметил, что тут очень холодно, даже слишком. До сих пор в ноги будто иголки вставлены. Так что надо быстрее разжигать огонь и прогревать этот домик и себя вместе с ним. Но сначала надо закончить обыск.       Между печкой и кроватью вдоль дальней от двери стены стояла скамейка. И в неё был воткнут нож. Отлично! Теперь можно будет… Да много чего можно будет сделать. Например, пустить этот ковёр на ткань, чтобы зашить одежду, или ещё что-то. Приложив некоторые усилия и выдернув нож из досок, я стал внимательно осматривать его и даже провёл пальцем по лезвию. Достаточно острый. Приложи я ещё немного усилий, порезался бы. Прекрасно. Нет ничего лучше острого ножа в доме. А ведь с ним можно будет даже, если что, попробовать отбиться от волков. Хотя маловероятно, что я после этого выживу.       Далее шли два железных ящика под кроватью. Открыв один из них и покопавшись, я достал нечто, что после осмотра оказалось кожаными перчатками чёрного цвета с красными вкраплениями и множеством отверстий. Вроде их водители любят носить, пару раз в магазине, когда из своего ангара выбирался, видел людей в них.       Открыв же второй ящик, я после тщательного осмотра обнаружил… Ничего? Да какого чёрта?! Не знаю почему и на что я надеялся, но пустота этого ящика вызвала во мне сильную и злость, и я со всей силы ударил по нему. И тут же моя рука, которая и так сильно замёрзла, заболела ещё сильнее от ушиба. Вот идиот! На кой чёрт это надо было делать?! Идиот…       Держась за больную руку, я стал постепенно складывать все припасы в рюкзак, при этом котелок и нож остались висеть снаружи, чтобы если что, можно было сразу их использовать. Также я достал всё, что мог сжечь. Нужно растопить печку и согреться. Тем более надо прогревать дом. А то тут даже спать не получится — замёрзну насмерть.       Закинув бумагу, найденную в том туристическом домике в топку, я взял спички и стал пытаться развести огонь. С первой попытки разумеется ничего не получилось — трут загорелся, но не смог перекинуться на древесину. Тогда я решил попробовать по другому — вместо кусков мебели использовать пару книг. Главное, не сжигать сразу всю книгу — она плохо горит, а сжигать по паре страниц. По крайней мере мне так отец говорил. А я не вижу повода сомневаться в его словах.       Вторая попытка вышла более удачной. Огонь разгорелся, перекинулся на книгу, а после того как я начал подкидывать туда палки, он начал греть не только топливо, но и печку и дом, а значит и меня. Подкинув пару книжек, я уселся в кресло и подвинул ноги ближе к огню, чтобы они согрелись, взял книгу по шитью и пролистал её, чтобы понять, с чего начать изучение. Конечно, логично было бы не делать этого и просто читать с первой страницы, но это не по мне. Смотреть в содержание, находить интересные вещи, читать их, а уж потом разбираться. Вот это по моему.       Такс, что тут у нас… Как правильно делать заплатки, как из десятка кусков ткани сшить джинсы и тому подобное… Ничего интересного… А хотя нет, вот — инструкция по созданию варежек из кроличьих шкурок. Весьма неплохая вещь. Уж намного лучше тех водительских перчаток, что сейчас у меня. Но для них мне нужны шкуры кроликов, а значит и они сами. Учитывая, что тут лежит капкан, то можно предположить, что тут недалеко они обитают. Но для того, чтобы это узнать, нужно выйти…       Я оглянулся на дверь и меня передёрнуло. Около тридцати минут назад, если мои внутренние часы (обычные я потерял во время крушения) не ошибаются, в эту самую дверь я вскочил, убегая от лося, который кроме того что в полтора раза меня выше, ещё явно пытался меня убить. И теперь выходить на улицу мне крайне боязно. Но в тоже время меня очень сильно манила перспектива создать варежки в которых мне будет очень тепло… Не бояться того, что мои руки отмёрзнут… Да, ради этого явно стоит рискнуть.       Я осторожно, буквально на цыпочках, подошёл к выходу и, молясь Господу, чтобы она не скрипела, взялся за ручку и тихонько толкнул дверь. После этого я аккуратно высунул голову, оглядываясь. Вроде всё было спокойно. Олени себе тихо пасутся неподалёку, ветер гоняет снежинки по воздуху, постепенно заметая мою цепочку следов, идущую от холма к дереву с содранной корой, а потом и к домику. А вот лося что-то не видно. И это пугает больше всего.       Моё внимание привлёк отдалённый звук, очень похожий на хруст веток. Посмотрев в ту сторону, я увидел зад лося, выглядывающий из-за скалы. Через несколько секунд он исчёзла за камнями, значит, лось ушёл куда-то туда. Но моё внимание привлекло небольшое строение, похожее на сарай, которые я часто видел на фермах, стоящее впритык к скале. Надо будет его осмотреть, но только тогда, когда я точно смогу быть уверенным в том, что лось на меня не нападёт. А сейчас…       Я осторожно вышел из домика, стараясь наступать так, чтобы не издавать звуков. Слава Богу, мои ноги хоть немного согрелись, так что неприятных ощущений прямо сейчас нет. Зайдя за домик и оглядевшись, я увидел место, где сходились два ряда скал, создавая угол. Что интересно, на протяжении всего пути от туристического домика до этого, судя по всему, раньше принадлежавшего зверолову, справа от меня находилась эта каменная стена. Интересно, однако.       Но не это самое главное. Приглядевшись, я увидел, как на вершине холма, где было несколько высоких деревьев, с веток которых что-то свисало, двигалась пара кроликов. Отлично! Они всё-таки здесь есть! Значит, скоро у меня будут и варежки…       Присев на корточки, чтобы издавать меньше звуков (рюкзак я предусмотрительно оставил дома), и подобрав парочку небольших камней, которые как будто специально лежали здесь, я двинулся в сторону этой возвышенности. Так, как там отец учил? Подойди как можно ближе, прицелиться и кинуть камень в кролика, стараясь оглушить.       И первый камень, разумеется, летит мимо, хоть и достаточно близко. Вот чёрт! Гребаный кролик. И вот, они все разбежались. Ну ничего, они существа не слишком умные, скоро вернуться. По крайней мере отец мне так рассказывал. А причин не верить ему у меня нет. Всё таки он долгое время самостоятельно жил в глуши в молодости.       И действительно, вскоре, когда ноги уже потихоньку начали подмерзать, кролики снова, как ни в чём не бывало, стали бродить между стволов деревьев. Ну ничего, сейчас парочку поймаю и пойду в домик греться. Не зря всё-таки я подкинул туда пару книг. Как вернусь, он должен будет ещё сильнее разгореться.       И опять прицеливание, ожидание нужного момента и бросок! И есть! Попадание! Кролика совсем немного отбросило, и он упал на снег, не двигаясь. Может показаться, что он умер, но нет, он просто без сознания. И очень быстро поднимется. Поэтому я бросился к нему, распугивая всех остальных его сородичей. Потом всё равно соберутся. А сейчас мне важен именно этот.       Подбежав, я поднял его, плотно удерживая, чтобы не сбежал. И в этот момент он очнулся и стал смотреть на меня маленькими чёрными точками своих глаз. Похоже, он уже смирился со своей участью. Вот чёрт… Я ведь никогда раньше не ловил кроликов, а просто смотрел, как это делает отец. А сейчас, когда это маленькое создание смотрит на меня, судя по всему, прекрасно понимая, что его судьба в моих руках… Я просто не знаю, что делать. Нет, само движение я знаю, но вот… Хочу ли я его делать? Может ну его?       Нет, всё-таки это нужно сделать! Или я, или он. Это вопрос выживания. Да, точно, если я это не сделаю, то умру. По крайней мере, так я попытался оправдать себя. Не очень, но всё же получилось. Уверенность в своих действиях вернулась, хоть и совесть била в колокол, говоря, что это неправильно. Но я отогнал её подальше и закрыл глаза, делая это движение. Когда послышался хруст, стало понятно, что всё закончилось. Но вместе с этим звуком я почувствовал, что во мне что-то надорвалось. Возможно, именно это происходит с людьми, когда они обрывают чью-то жизнь. Я даже не хотел смотреть на тело, так как сразу увидел бы неестественно выгнутую шею. Так что я просто положил его на снег.       Как бы мне ни было плохо от этого действия, мне нужно ещё 3 кролика. Второго я поймал ещё быстрее. И также быстро, стараясь не думать, что я делаю, я умертвил его. Третий и четвёртый погибли таким же образом. Как бы ни было ужасно, похоже, я постепенно свыкся с мыслью об убийстве кроликов. Хотя и мысли об этом вызывали отвращение, а смотреть на их тела я до сих пор побаивался. Но у меня будто включался автоматический режим, все чувства исчезали, и я делал то, что нужно.       Подняв вслепую тела за уши, я, стараясь лишний раз на них не смотреть, вернулся в домик, предварительно разломав сухой куст перед домом на палки и осмотревшись во избежания встречи с лосём или другими опасными животными. Зайдя в дом, я подкинул палки в огонь, который уже хорошо разгорелся и отлично согревал, так что в доме было тепло.       После этого я взял нож и принялся за разделку кроликов. Сначала мне было невыносимо смотреть на их мёртвые тела, но потом, похоже, снова переключившись на автоматический режим, абсолютно без каких-либо эмоций я разделывал их тела, будто нарезая мясо. Что частично являлось правдой, так как я, кроме шкурок и кишок, срезал ещё и мясо.       Где-то через полтора часа, когда солнце, судя по лучам, пробивающимся сквозь замерзшие окна, уже садилось, я наконец-то закончил с разделкой. Получилось неаккуратно, часть мяса пришлось выбросить, да и поцарапался я немного. С царапиной я быстро расправился, обмотав маленькими кусочкам бинта место ранения. После чего разложил шкурки и кишки на верстак — пусть сохнут. Мясо же я положил в котелок и поставил на печку. И уже скоро, когда становилось темно, оно так аппетитно шипело, что у меня слюнки потекли.       Сняв котелок и дождавшись, пока мясо остынет, я буквально вцепился в него зубами, оторвав кусок. Оно было настолько вкусным и аппетитным, что я чуть не заплакал от восторга. Это самое вкусное мясо, которое я пробовал в своей жизни! Ничего лучше не было! Просто превосходно! Ведь правду говорят, самая лучшая еда это та, которую ты сам добыл!       Вскоре восторг сменился обычным поеданием. И очень скоро я съел мясо двух кроликов. Остальное пока пойдёт про запас. Вот только как его хранить? Хотя, чего голову ломать, всё придумано до нас. Именно поэтому я приоткрыл дверь и, убедившись, что уже очень темно, быстро закопал ещё не приготовленное мясо в снег. Надеюсь, волки его не учуют.       Сам же я подкинул немного кусков мебели в костёр, улёгся на кровать и хотел было обдумать события сегодняшнего очень длинного дня, да вырубился. Но ненадолго. Вскоре я проснулся от непонятного звука. Оглядевшись, я нашел его источник — старая лампа в потолке, которая светила и периодически тухла. Но как? Все приборы тут не работают, я же проверял! Сквозь окна какой-то непонятный зеленоватый свет пробивается. Надо выяснить. С такими мыслями я поднялся с кровати и подошёл к двери, после чего распахнул её и обомлел…

Продолжение следует…