Duplicity

Окутанный тьмой лес, изрядно шумел своими деревьями, листья которых, соприкасаясь друг с другом, шелестели над головой напряжённой Дороти от холодного ветра. Поравнявшись с Хэнком в считанные секунды, как только они по длинной тропинке вошли в густой лес, она опустила голову вниз, рассматривая знакомые следы, что всё ещё, несмотря на продолжительный ливень, оставались на мокрой земле. Значит, исчезнувшая девушка пропала именно здесь, они не прогадали. Снова взглянув вдаль широкой протоптанной дорожки, Петерсон перестала идти дальше вместе со своими путниками, когда следы девушки и девианта больше не виднелись вдалеке. И это означало лишь то, что дочь семьи Мартин свернула в другую сторону, туда, куда уже не вела основная тропинка и земля была покрыта заросшей зеленью.  — Девушка действительно убежала сюда, но следы кончаются тут, — Хэнк задумчиво потёр подбородок обращая взгляды присутствующих на себя.  — Кэтрин решила запутать девианта и убежала в другую сторону, — Коннор, жестом руки, указал примерное место, куда повернула исчезнувшая. — Большая вероятность, что стоит искать её там, возможно, я смогу понять в каком направлении она бежала.  — Хотелось бы сразу сказать — разделяться мы не будем, — Андерсон сам себе кивнул. — Только в самых крайних случаях, понятно?  — Лес относительно небольшой, не думаю, что есть возможность затеряться. Мне кажется, приложив усилия, мы отыщем её быстро, — Дороти слышала Коннора будто отдалённо, но всё, что он говорит, она воспринимала, и исходя из его маленького диалога с Хэнком, раздумывала о том, как поступить дальше. — И если разделимся.  — С ума сошёл? — вопросительно посмотрел на робота полицейский. — Вдруг кто-то из нас столкнётся с девиантом и он будет вооружён чем-то? Он имеет возможность причинить весомый вред, мы же не знаем на что способны эти андроиды.  — А у вас есть трудности с поимкой вооружённых преступников, лейтенант? — говоря это, Коннор осматривался вокруг себя.  — Не пори чушь, этой девчонке может здорово прилететь, оставшись она одна, — сказав о «девчонке» — имел ввиду Хэнк их спутницу, которая сейчас даже не смотрела на них. Несмотря на то, что Андерсон вновь не воспринимает Петерсон, как сильного и умеющего себя защитить человека, Дороти промолчала. Он это, скорее всего, говорит потому, что ему будет невыгодно поставить её на уровень с собой, из-за чего идёт вечное обесценивание её натуры.  — Хватит болтать, — одним словом Дороти заставила их обратить на себя внимание. — Я вызываю отряд, — Дороти высунула руку из кармана, в которой крепко держала мобильный телефон, что своим светом покрывал её лицо в лесной темноте. — Одни мы не сможем найти её здесь, вряд ли есть шанс быстро отыскать девочку втроём.  — Она права, лейтенант, необходимо подкрепление, — Коннор стоял спиной к напарникам, внимательно оглядывая местность, попавшуюся в поле его зрения. — Счёт идёт на минуты. Андерсон положительно кивнул. Проглотившая воздух Дороти отыскала нужный ей номер, прикладывая к уху телефон. В один момент ей показалось, что от этого устройства она никогда не отлипнет, словно он привязан к одной стороне её головы крепкой верёвкой, а оттуда идут вечно голоса тех, с кем она работает и их точно никак не заткнуть, никак не остаться в тишине, о которой она мечтает. Но это уже тайные мысли в также потаённом месте сознания девушки. Прошло всего пару мгновений после отсчёта гудков, как Хэнк, будто бы что-то странное почувствовав, откинул голову кверху, наблюдая за капающими каплями дождя. Совсем приглушённый, почти неразличимый, женский крик послышался в чаще леса, но его сполна хватило для того, чтобы тотчас встрепенулись сотрудники департамента полиции. Коннор дёрнул плечом, окидывая взглядом вместе с Андерсоном макушки деревьев, словно выискивая там что-то, что помогло бы им понять, в какую сторону двинуться. Петерсон приоткрыла рот от удивления, а её брови заметно нахмурились от неожиданного возгласа.  — Алло, капитан Петерсон, Вы на линии? — уже в третий раз громко проговорил один из её бойцов в трубку, призывая к ответу. Дороти сделала шаг вперёд, выставляя руку с вытянутым указательным пальцем на Коннора и одними только губами что-то проговорила, но это дало понять андроиду, что следует бежать. К сожалению, понял он неправильно. Она говорила ему стоять на месте до того момента, пока не прикажет спецназовцам явиться сюда, правда, отдавая всё своё внимание происходящей ситуации и раздумьям по поводу того, где может находиться пострадавшая от жестоких действий девианта, переговорщик кинулся в сторону, скрываясь за густыми деревьями. Андерсон последовал примеру напарника, соглашаясь в мыслях с тем, что стоит скорее найти девочку, пока не случилось самое страшное для её родителей. Петерсон проследила за ними и буквально через секунду воскликнула в трубку.  — Эмерсон, слушай сюда. Срочно собирай отряд и выезжайте на 1971 Запад-Севен-Майл-роуд! Здесь девиант затерялся в лесу вместе жертвой, мне нужно подкрепление. Я сама не управлюсь! Быстрее!  — Вас понял, капитан. Без лишних слов, боец отключился, оставляя Петерсон стоять в обществе собственных мыслей. К слову сказать, она вовсе не паниковала. Отчего-то, в голове рождалось множество вариантов развития событий и девушка всё больше понимала, что следует делать и куда двигаться дальше. Главное, найти убежавших спутников. Именно в такие, стрессовые моменты, голова Дороти полностью очищалась от ненужного хлама и становилась в миг холодной, не принимающую в себя тревожные раздумья. Колебание в таких ситуациях со страхом обходило её стороной, тогда как ясность преобладала внутри и не давала Дороти совершить ошибок. Приняв решение бежать по пути своих напарников, капитан свернула в ту же сторону, вот только их она уже не видела, видимо, вскоре скрылись они в лесу перед разговором девушки со спецназовцем. Единственным источником света в темноте являлось лунное свечение над головой, к сожалению, ситуацию это не спасало, но зрение у Петерсон, благо, было хорошим для того, чтобы разглядеть вокруг себя хоть что-нибудь отдаленно напоминающее ей улику или чужой силуэт, — последнее рядом она не заметила, но нацелилась на это, посему повысила концентрацию внимания. Выбежав на пустынный перекрёсток, Петерсон прокрутилась вокруг своей оси вместе с телефоном, на котором был включён яркий фонарик, и на какое-то время остановилась. Одна из заросших тропинок вела обратно на автомобильную дорогу — туда вряд ли сунулись те двое, поэтому от неё она сразу отвернулась. Впереди неё стояли длинные и густые деревья, мешающие обзору, но именно туда двинулась Дороти, интуитивно, конечно, но обычно так названная «интуиция» очень редко подводила ее. Сколько Петерсон бежала — она не засекала, правда, судя по ее состоянию, длилось это будто минут двадцать, если не больше, но утверждать не берётся. Девушка действительно потеряла своих напарников. Черт подери этих бегунов, но Петерсон не смела остановиться. Где-то неподалёку от неё Дороти расслышала журчание лесного ручейка. Отодвинув тонкие ветки кустов, капитан действительно оказалась возле ручья, совсем маленького и непримечательного, и возле него она подумала отдышаться всего минуту. Ее она потратит на звонок лейтенанту. Вот только она запамятовала. Сеть исчезла ещё добрые минуты назад, поэтому стоило ей поднять телефон, Петерсон повторно чертыхнулась, осознавая, что не может установить пока что связь с людьми в принципе. Заправив длинную прядь темных волос за ухо, она навострила слух, напряжённо глядя в сторону, где шевелились только что ветки деревьев. Протянув руку к кобуре, Дороти прищурилась, затем лёгким движением открыла ее, выхватывая оттуда полицейский пистолет. Сняв предохранитель, девушка направила вытянутую руку с оружием в ней вперёд и аккуратно стала приближаться к источнику звука. Зачем на одном месте дожидаться, пока противник нападет на тебя, когда можно самому поставить его в затруднительное положение. Глубокий тихий вздох и Дороти несколько мешающих веток оттянула на себя, сразу встречаясь с чужим взглядом перед собой. Время на изумление у неё грубо отняли. Зато заменил его на некоторое замешательство. Тянущуюся к ней руку Петерсон перехватила и потянула скрывшегося в зелёных кустарниках незнакомца к себе, отбрасывая его на землю. Опомниться девушка не успела, хитрой подножкой ее сбивают с ног и резко, болезненно, в тот миг, когда она собиралась оказаться вновь на своих двух, ударили в скулу. Но таким несуразным ударом, словно нападающий замешкался и растерялся, и единственным способом обезвредить того, кто его так долго ищет, было, хоть на секунду, выбить из колеи вытянутым кулаком. Во рту ощутился явственный вкус крови из-за прокусанной губы. Петерсон припала на спину, но все ещё удерживала пистолет в руке, другой лишь опираясь на мокрую землю. Сумрачную тень заприметила она, когда опустила свой взгляд вниз, который сразу Дороти подняла, как только до неё дошло четкое осознание. Несколько выстрелов раздалось из ее оружия в сторону оппонента. К несчастью, пули пролетели мимо него и он, отклонившись от них, одним движением ноги смог выбить пистолет из крепкой хватки капитана. Андроид семьи Мартин сейчас предстал перед Дороти под ярким свечением лунных лучей. Нельзя не заметить его возвращение с полигона бытовых отходов по той причине, что, даже несмотря на темноту, можно увидеть изувеченность андроида и поврежденный пластик. Он, похоже, едва держался. Как догадалась Дороти, повреждённые биокомпоненты играют свою роль в тяжком состоянии девианта, который, невзирая на некоторую дефектность и раненный вид, вернулся обратно к хозяевам с целью отмщения. Андроид шелохнулся и Петерсон тут же смекнула, что он собрался дотянуться до ее пистолета, но помешала его планам тем, что своей ногой со всей силы нанесла удар по его итак раненному бедру. Робот полетел вниз, лицом встречаясь с мокрой землей. Дороти, чувствуя выброс адреналина в организме, подскочила на ноги, словно ее кто-то поднял, потому как она совершенно не помнила, как оказалась сверху на лежащем на спине девианте. Правую руку девушка загнала через горловину его одежды как можно глубже и опустила локоть вниз, чтобы отвести его подбородок в сторону. В то же время, свободной левой рукой Дороти также проникла через горловину, затем склонилась над головой робота, применяя удушающий приём. Она знала, что задушить андроида нельзя. Но выбора как такового у неё не было, нужно было что-то предпринимать, а не лежать в открытой позе и готовиться к принятию пули меж глаз.  — Я не виноват! — андроид брыкался, его лицо исказилось гримасой печали. — Они предали меня, а говорили, что я важен для их семьи… Это были пустые слова пустых людей! Услышав это, Дороти перестала дышать, но также удерживала андроида. Пустые слова пустых людей… Она на собственном опыте знала, что люди порой попадаются такие, которые никак не соответствуют своему образу. Интеллигентные, образованные, вежливые, они никак не подкрепляют свои слова поступками, лишь создавая впечатление осознанного, правильного человека и внешнюю иллюзию благополучия. Грязью пропитанным душам сложно проявлять эмпатию и чуткость по отношению не только к людям, но и тем самым андроидам, что так ненавистны стали человеческому обществу. Пока Дороти прижимала девианта к земле под нашедшим с новой силой дождем и пачкая собственную одежду в грязи, она ухватилась за мысль, которая крутилась в голове долгое время, но намеренно незамечаемая ею. Исходя из всего того, что было, исходя из слов вышедших из строя машин после совершения ими преступления — люди источник девиации андроидов в каждом случае. И может быть она не права. И вообще, рассуждать о подобном — не ее компетенция. Но факты бросаются в лицо, словно эти надоевшие до тошноты капли дождя. «— Мне стало страшно. Я подумал, он захочет убить меня. И я решил убить его» — слова робота, который держал вместе с разыскиваемым достаточно долгое время, уже мёртвым, беззаконником заложников. В самую первую ее операцию, где был пойман девиант. Дороти знала о причинах его ярких негативных чувств. Но не принимала его жестоких действий, потому что всегда была против подобного. А вдруг, зря? И многие люди в самом деле заслуживают этого, только она не хочет признавать? Но не все. Точно не пятнадцатилетняя девочка, не отвечающая за мерзкие поступки других. Когда казалось, что девиант перестал сопротивляться и пытаться освободиться из захвата капитана, он воспользовался моментом и толкнул тазом Дороти, разом откидывая ее в сторону. Громкое шипение Петерсон и машина, слегка пошатнувшись, вскочила обратно на ноги. Пистолет, кой сейчас нетронутый лежал совсем возле Дороти, она схватила и направила его дуло на убегающего девианта. Повезло с первого раза. Пуля действительно задела часть нижней конечности, отчего андроид припал на колени, но ему хватило некоторого времени, чтобы вновь продолжить бегство от капитана.  — Вот же… железное отродье, — тихо огрызнулась девушка, отталкиваясь рукой от земли. — Куда собрался? — уже громче воскликнула она, сжимая покрепче оружие. Вздохнув полной грудью, Дороти побежала следом за отдаляющимся девиантом. Совсем неожиданно для неё самой, во время бега, чья-то рука схватила ее за предплечье, останавливая от преследования и протягивая к себе. Хотелось громко крикнуть что-то грубое и весьма неприятное в адрес этого человека от осознания того, что преступник снова скрывается с глаз и может быть потерян вновь. Пронзительным взором Петерсон окинула того, кто так нагло в неё вцепился. Коннор, с все тем же безмятежным выражением лица, смотрел на неё сверху вниз, а за его спиной был виден знакомый образ лейтенанта Андерсона.  — Там, — Дороти взмахнула резко рукой, указывая вперёд на узкую тропинку, покрытую ветвями деревьев. Переговорщик вскинул голову. — Девиант убегает, его нужно догнать!  — Черт возьми, — прохрипел Хэнк и оперся ладонями на колени. — Я так и знал, что нужно в другую сторону тогда повернуть. Этот несуразный по всему лесу носится как угорелый. Коннор не стал дослушивать лейтенанта и, выпустив руку Петерсон, кинулся вдоль по тропе и его силуэт постепенно скрывался в тени мокрой листвы.  — Погоди, сейчас отдышусь, — Дороти взглянула на утомившегося Андерсона и положительно кивнула ему, сама приводя дыхание в норму. — Мы нашли кое-что, пока бежали.  — Что там было?  — Кроссовок тридцать седьмого размера, судя по всему, Кэтрин, но на нее саму мы не наткнулись, — Хэнк выпрямился, встречаясь взглядом с капитаном Петерсон и развернулся к ней спиной, направляясь туда, откуда они с Коннором вышли. Пройдя за Андерсоном метров десять, Дороти остановилась вместе с ним и оглянулась. Здесь была абсолютно такая же протоптанная кем-то давно тропа, идентичная многим другим в этом лесу. Хэнк присел у куста, выискивая там вещь пропавшей Кэтрин. Мужчина не стал трогать кроссовок, только рассматривал его и прикидывал проценты, в которых он являлся предметом одежды девочки. Петерсон подошла ближе, поправляя воротник пальто, и присела рядом с лейтенантом.  — Как думаете, она ещё жива? — спросила внезапно капитан.  — Не знаю, — честно признался мужчина. — Но тот крик не даёт мне покоя. Возможно, уже нет.  — Обида и злость способны заглушить голос здравого рассудка, вынуждая пойти на самые беспощадные и бездушные действия. У девиантов работает так же? — вновь вопрос от Дороти. — Мне думается, что да. Их внутренняя трансформация в человека происходит из-за постоянного пребывания в обществе, как раз-таки, человека.  — В этом есть смысл. Ну а ты не подумала, что в этом может быть замешан «Киберлайф»? — Петерсон приоткрыла губы, вдыхая холодный воздух и нервно перевела глаза на Хэнка.  — На чем основываются Ваши догадки?..  — Я не догадываюсь ни о чем. Забудь, — Андерсон шлёпнул ладонями по коленям, медленно вставая на ноги. Дороти повторила за лейтенантом и, оказавшись во весь рост, дернулась от ощущения, что в ее спину остро палит чей-то взгляд. Громкий шелест веток под толчками зябкого ветра заставил девушку снять с предохранителя пистолет, к тому же, Хэнк, до ушей которого дошёл подозрительный звук мокрой некошеной травы, также вытянул из кобуры полицейское оружие. Настороженно направляя вперёд дуло пистолета, они напряжённо переглянулись между собой, затем бдительно стали наблюдать за приближающимися фигурами, коих тени первыми показались из сумрака. Луч света от тактического фонаря ударил в глаза, отчего на несколько секунд Петерсон сильно зажмурилась, сгоняя с них покалывание. Капитан невольно отошла на пару шагов назад, поднимая взор на попавшихся в поле зрения бойцов специального отряда.  — Капитан Петерсон, Вы в норме? — спросил один из них, во мгновении оказываясь рядом с Дороти.  — Майлз, — девушка расправила плечи и опустила пистолет, убирая с курка палец. — Молодцы, что так быстро. Сейчас по лесу бегает раненный девиант, а нам необходимо его перехватить и обезвредить, пока он не вышел отсюда.  — Я отправил на поиски первую подгруппу, — Эмерсон снял шлем и склонил голову вниз, глядя прямо в глаза Петерсон. — Ребята хорошо справятся с задачей.  — Скажи им обязательно, чтобы они взяли его живым. И ещё, — потрясла указательным пальцем она. — За ним погнался мой временный напарник — андроид-детектив. Смотрите мне, не прострелите его, поняли? Дороти получила положительный кивок от спецназовца. Самый приближённый из ее отряда — Майлз Эмерсон, всегда слушал ее приказы и мотал на ус сказанное ею. Никогда не перечил и был уважителен к ней, чем порой восхищал молодого капитана. Таких ценных подчинённых Петерсон сама уважала не меньше, чем они ее. Ведь, чтобы начальнику заслужить уважение и признание подчинённых, стоит самому относиться к ним с уважением и справедливостью. Поэтому, к слову, Дороти и является для многих не только строгим и, в какой-то степени, вызывающим страх капитаном, но ещё и примером правильного начальства. Помехи в рации бойца спецназа отвлекли Петерсон от разговора. Она оглянулась через плечо, чтобы увидеть, как оперативник прислушивается к голосу в рации и на секунду заострила на нем взор. Когда мужчина нажал на кнопку РТТ, из его уст прозвучала стандартная фраза и Дороти, нахмуривая брови, кинула ему следующее:  — Питер, что там?  — Они нашли тело. Петерсон повернулась к Хэнку, который за все время не промолвил и слова. Изначально он стоял, скрестив руки на груди, неподалёку от девушки, но потом, после услышанного, пораженно вглядывался в глаза напарницы. Она не знала, мертва девочка или ещё жива, если удача позволит, но добраться до неё стоит немедленно, потому что жизнь человеческая утекает безвозвратно и это несомненно страшно для всех живых, неспособных предотвратить процесс. — Вы, — Дороти решила быстро скооперироваться и показала рукой на двух стоящих поблизости бойцов. — Не смейте отходить от лейтенанта Андерсона. Ваша задача — охранять его. Это приказ, — ее взгляд зацепился за Эмерсона. — Сюда наряд полиции вызвать и без замедления.  — Петерсон, к чему эта охрана? — проговорил Хэнк.  — Потому что я так сказала. Не задавайте глупых вопросов, лейтенант, — ответила ему капитан, шумно вздыхая. Лейтенант двинулся за группой спецназа, во главе которого стояла Петерсон. Ее тяжелый вид наводил на мрачные мысли, решительность, с которой она направилась вперёд за своим людьми, удивляла его в некоторой степени. Он о кое-чем задумался, но оставил на потом свои размышления, до тех пор, пока не завершится задание. Через какое-то время, пройдя определённый путь, они достигли места, где нашли тело пятнадцатилетней девушки. Небольшая поляна, не занятая высокими и густыми деревьями, покрытая высокой травой, была испачкана в одном месте тёмно-красной кровью. Возле высокого дуба и в самом деле лежала дочь семьи Мартин. Картина показалась поистине кошмарной, стоило ей подойти ближе к ней на пару с лейтенантом. Глаза его скользнули по повреждениям на лице девочки, гематомы и ссадины на теле наводили на мысль, что девиант постарался над тем, чтобы хорошо изувечить школьницу. Петерсон взмахнула ладонью вверх, останавливая отряд позади себя. Они озирались по сторонам, светя тактическими фонарями по поляне, ружьё направляя перед собой. Андерсон глухо цокнул, присаживая на корточки перед неподвижным телом и поморщил лоб.  — Ты посмотри, — обратился тот к Дороти. — Мерзавец, как обошёлся с ней. Девчонку так бессердечно изуродовать… Она, кажется, не дышит. — Хэнк легко поднял ее запястье, подсчитывая пульс, затем отрицательно покрутил головой. — Да он убил ее даже не задумываясь.  — Взгляните Хэнк… — капитан слегка склонила голову, проходя к замеченному ею булыжнику, и одним жестом руки попросила бойца рядом посветить в это место.  — Боже, ко всему прочему, он добивал её намеренно, — лейтенант скривился от вида крови, но не потому что ему было противно, скорее, от возникших представлений в своей голове. Он будто воспроизвёл в ней недавно произошедшее и прикинул, как именно ее бил девиант. — Повторяющиеся удары по голове сильной интенсивности привели к смерти… Видимо, так не хотел, чтобы она осталась в живых.  — Мы совсем немного не успели, — Дороти прикрыла глаза рукой, потирая холодный лоб. — Вы вызвали полицию? — она повернулась к отряду, окидывая их тяжким взглядом.  — Да, капитан. Только Петерсон повернула голову, знакомый голос воскликнул со стороны. Хэнк встал на ноги и отряхнулся.  — Лейтенант! Из-за навесы темноты вышел Коннор, на которого были тотчас направлены ружья спецназовцев, в целях обезвреживания. Он не представлял угрозы, как и пойманный им девиант, что плёлся впереди него и уже не пытался вырываться из прицепленных на его руки наручников. Коннор, встретившись взглядом с изумлённой Дороти, передал встрепенувшемуся Хэнку андроида и молчаливо, только глазами, задавал вопрос о происходящей обстановке. Девушка осталась стоять на месте, давая возможность лейтенанту самому справиться с преступником. Она кивнула головой в сторону безжизненного тела, отчего Коннор сразу двинулся к нему без слов. Петерсон была рада, что он поймал девианта, но радость не длилась долгое время совсем, ведь в итоге жертва преступления была убита хладнокровно. А такое развитие событий, естественно, никогда не нравилось Дороти. Она ненавидела такие моменты всеми фибрами души. Лицо андроида-девианта было мокрым из-за текущих рекой из глаз слез. Но в них не виднелось и капли сожаления за содеянное, он лишь плакался по своей судьбе, а о другом ему думать вовсе не хотелось. Девушка и представить не могла, что он чувствует, и на его место становиться не желала. Дороти осуждала его, брезгливо оглядывала и презирала, но до боли ей хотелось понять, почему желание поступить настолько жестоко, затмило его глаза и руководило им как куклой. Откуда берётся эта злость у машин? Но ответ на поверхности, просто никто не хотел признавать.