Владыка морозногорья

       — Нет, не сплю, дедушка. Просто я опять видел братика.        — Что… видел ты, дален?        — Он ослушался тебя. Ты всегда учил нас не искать встречи с шемами и не выходить к их селениям, но в моём сне братик стоял у самой тропы, похожей на мёртвую каменную змею. Ты гневаешься?        — Нет, дален. Сказывай дальше.        — Он тяжело дышал, глядя, как солнце Эльгарнана всходит над древесными кронами, а за шемленской тропою высились серые каменные башни, похожие на горы. Братик очень устал, но ему нужно было туда. А потом его настигли тени Ужасного Волка.        — Что… случилось после?        — Сперва братик призвал на головы врагов гнев элвен, после — обернулся зверем. Но он был один против десятка, прямо как Шемленская Хранительница, и при нём не было умной собаки, рождённой колдовством. Силы совсем оставили его, когда на тропе показался большой шемский отряд. Тени Волка бросились и на них тоже, но шемы были закованы в сильверит, на их нагрудниках скалились свирепые псы, а вёл их могучий рыжеватый воин в венце и золотом доспехе. Пронзил он своим клинком злое сердце волчьего чародея, а его охотники расправились с прочими. Нацелили они было мечи да стрелы и на братика тоже, но тот воитель остановил их. «Не лютый зверь перед нами, но чародей в его обличье», — молвил он и взмахнул своим колдовским мечом, рассеивая чары. — «Скажи, зачем оставил ты свои леса, юный сын Долов? Отчего насмерть схватился с сородичами»?        — И что же сказал твой брат?        — «Я Первый клана Боранен и я искал тебя, король шемов», — отвечал он, с усильем поднимаясь на ноги. — «Нашим народам вновь грозит большая беда. Ужасный Волк пробудился и он очень голоден». Сказавши это, братик упал наземь, ибо раны его были страшны, а силы вконец оставили его. По открытому честному лицу короля шемов пробежала тень. «Мы должны немедля отвезти его в замок», — приказал он, вновь запрыгивая в седло. — «Герберт, скачите вперёд и пошлите за лекарем». Отчего ты молчишь, дедушка? Разве то не добрый знак? О чём ты думаешь?        — О том, что, ежели король шемов хоть вполовину похож на свою бабку, то у наших народов есть шанс против Волка.        — А ты ведь так и не досказал про Шемленскую Хранительницу. Что было после того, как ты спас её от воинов-с-запада?