Глава 85 — Очередной Пропуск Времени
Король ехала впереди колонны, ее лицо было невыразительным, а глаза холодными, когда она осматривала землю перед собой. Хорошо. Они были почти у Листенуаза. Позади нее Кей застонал от досады, обменявшись обеспокоенным взглядом с Саблезубом, проклиная все на свете. Мерлина, за его бабские похождения. Жона — за то, что не понял, что на него наложили заклинание внушения, как только он вошел в свою комнату, и подписал трижды проклятый документ. Артурию за то, что она не смогла справиться со своим горем. И Моргану, больше всех. Даже сейчас он не мог понять, как Моргана превратилась из прекрасной молодой леди, которую превозносили по всем землям еще при жизни Утера, в ужасное существо, из-за которого чуть не погибла ее собственная дочь, а первая любовь ее сестры была выброшена назло ей. Боже, его сестра рыдала несколько дней, ее горе залило весь замок, когда она увидела его письмо и обнаружила его пустую комнату. По крайней мере, она наконец-то покинула замок. Прошел всего месяц, и Мерлин сказал, что Святой Грааль, легендарный артефакт, хранимый Королем Пеллинором в Корбенике, может вернуть Охотника. Кей еще раз взглянул на спину Артурии и вздохнул при виде Ронгоминиада, пристегнутого к ней ремнями. После его исчезновения Артурия отказалась брать в руки другой меч. Хотя тайна ее пола по-прежнему была известна только Рыцарям Круглого Стола, остальные рыцари и слуги заметили изменения в поведении Короля и уже начали перешептываться. Что с Рыцарем Сострадания что-то случилось, и Король больше не может владеть священным клинком. Что с Рыцарем Сострадания что-то случилось, и Король больше не может улыбаться. Оставалось надеяться, что Пеллинор позволит сестре воспользоваться Граалем; горе не шло этому отродью (хотя он не завидовал Охотнику, когда тот вернется; судьба Жона, пожалуй, покажется Мерлину милосердием, не говоря уже о том, что она сделает, если когда-нибудь получит в свои руки Моргану). И, надеюсь, сэр Агравейн и сэр Вельвет, ученик Рыцаря Сострадания, смогут поддерживать отношения до их возвращения.«КАМЕЛОТ»
— Ты хотела поговорить, Вельвет? — Спросил Агравейн, войдя в покои сестры с озадаченным выражением лица. — Да, Агравейн. — Вельвет кивнула, отложив в сторону Руководство По Выживанию в Пустоши. Король очень не хотел, чтобы книга досталась кому-то другому, но, в конце концов, только она знала, что это такое, и Кей с Мерлином убедили Артурию позволить ученице Жона взять книгу и использовать ее для дальнейшего улучшения Королевства. — Это о сэре Жоне. — Объяснила Вельвет после паузы. Она провела много недель, размышляя над тем, как правильно поступить, прежде чем наконец пришла к выводу. — Король уже сказал, что не подозревает нас, Вельвет. — Агравейн терпеливо объяснял, зная, как сильно на нее повлияло исчезновение ее наставника. Рыцари Круглого Стола все еще не отошли от случившегося, и только Король и Кей были ближе к Жону, чем Вельвет. — И не волнуйся, Гавейн очистит имя отца и привлечет мать к ответственности. — Добавил Агравейн, пытаясь успокоить сестру. — Дело не в этом, Агравейн. — Вельвет покачала головой, затем передала ему книгу и открыла ее на первой странице. — Агравейн… мы должны сделать так, чтобы Король никогда не смог вернуть сэра Жона. — … почему? — Агравейн чуть не сделал шаг назад, ошеломленный словами сестры. Из всех Рыцарей он думал, что она больше всех хочет вернуть его обратно. — … Агравейн, то, что я тебе сейчас скажу, покажется безумием. — Вельвет предупредила, указывая на имя на странице. Когда Агравайн опустил глаза и прочитал предисловие к «Руководству По Выживанию в Пустоши», Вельвет поклялась: — Король… Ведьма и Некромант, и сэр Жон был призван ею, вытащен из загробного мира, чтобы служить ей…»??? , ???»
Жон зашевелился, когда резкий свет просочился сквозь его веки и медленно привел его в сознание. — Угх… — Жон застонал и схватился за виски. Что, во имя Оума, он натворил прошлой ночью? Почему у него так сильно болела голова? Почему он лежал посреди… где он вообще был? Последнее, что он помнил, был пир… Рассказ Вельвет о своем прошлом. Советы Артуру о том, как быть Королем. Мерлин на его кровати, и завуалированная фигура, выходящая из тени… — У нас есть договоренность? — Ты и Кей позаботитесь об Артуре за меня, Мерлин. Глаза Жона расширились от ужаса, и он тут же вскочил на ноги, не обращая внимания на резкую боль, когда в глаза внезапно ударил яркий свет. Что он натворил?! О чем блять он только что думал?! О, Оум, неужели он вот так просто принял предложение Морганы?! Что, во имя Ремнанта, заставило его принять ее слова за чистую монету?! Жон застонал от разочарования и зарылся лицом в ладони, издав приглушенный крик. Оум, он мог только представить, какие слова скажет ему Драконорожденная Янг, если узнает об этом. И он даже не хотел думать о том, как Артур заставит его заглаживать свою вину! Возможно, дежурство на кухне, пока у его внуков не появятся внуки… …впрочем, это уже не имело значения. Ведь согласно подписанному им документу, он никогда не сможет вернуться. Его кулаки сжались, но потом он сделал глубокий вдох и заставил себя расслабиться. По крайней мере, он выкупил безопасность Артура у Морганы… насколько он знал. По крайней мере, он научил Вельвет и Артура большей части того, что требовалось. По крайней мере, ему удалось помочь людям и оставить инструкции о том, как действовать дальше. По крайней мере, у Артура остались Кей и Мерлин, а у Вельвет — Агравейн, Гахерис и Гавейн. И все, чего это стоило, — его исчезновение. Исчезновение человека, которого там никогда не должно было быть. Это того стоило. … … … Оно того стоило, верно? В конце концов, он оставил позади стресс от помощи в управлении Королевством, оставил позади страну, которая даже не догадывалась о туалетах со смывом, не говоря уже об играх и комиксах. Оставил место, где он действительно мог что-то изменить. Оставил место, где он постепенно остепенился. Оставил много друзей. Он никогда не увидит, как Мерлин наконец-то получит по заслугам за свои похождения по бабам. Никогда не увидит, как Кей наконец-то пригласит Ровену на свидание. Никогда не увидеть, как Вельвет наконец-то станет полноценным Рыцарем. Никогда не увидеть, как Артур наконец-то вырастет, став Королем и человеком, которым он мог бы быть… будет. Стыд. Он бы хотел увидеть детей Артура и Гвиневры. Он чувствовал, что стал бы отличным дядей. И, говоря о роли дяди, он невольно задавался вопросом, сошлись ли наконец Нора и Рен. Или у Саф и Терры наконец-то появился ребенок. Ох. Как странно. Его глаза, казалось, были на мокром месте. Жон моргнул, и несколько капель дождя упали на землю. Как это странно. Казалось, что моросит легкий дождь, хотя солнце светило так ярко. Наверное, это одна из причуд нового мира, в котором он оказался. Тем не менее, его разум не мог не задаться вопросом. Почему? Почему он так поступил? Почему он согласился? Почему он бросил все, что у него было? Он практически ослабил бдительность, начал успокаиваться (ведь ничего не произошло, и он не прыгал по мирам уже более восемнадцати месяцев), и, возможно, даже подумывал о том, чтобы завести девушку! И теперь… Теперь… Жону пришлось заглушить воспоминания и эмоции, пока он заставлял себя встать и проверить себя. Хорошо. По крайней мере, у него хватило ума взять с собой пистолет, меч и немного еды, несмотря на… то, что сделала с ним Моргана. Теперь пришло время делать то, что он всегда делал: игнорировать свои чувства, чтобы понять, как выжить в… где бы он ни был на этот раз. Деревья, щебетание птиц, и пока что ничто не пыталось его убить… По крайней мере, все выглядело относительно мирно. А это исключало все места, где он бывал раньше. Жон вздохнул, взял свое снаряжение и огляделся. Там, за кустами, лежала простая грунтовая дорога. Он не мог сказать, была ли она сделана людьми или животными, но, по крайней мере, здесь что-то было. Правда, похоже, ему придется немного пройтись. Детская забава, после того как он провел время в Скайриме, Пустоши и Аду. Схватив свое снаряжение, он отправился в путь, заставляя себя не отвлекаться ни на что, кроме воспоминаний и эмоций.***
Примечание автора: И вот мы завершаем Камелот способом, который, я уверен, будет еще более противоречивым, чем предыдущий. Что касается Морганы в последней главе… Честно говоря, я не согласен с большинством критики. Конечно, я объясняю это тем, что Королева Ведьм Моргана тонко наложила заклинание внушения на неподготовленного Жона, чтобы подчеркнуть его лицемерное бескорыстие (следуя стандартным правилам магического внушения, что нельзя заставить кого-то сделать то, что он никогда не сделает, т.е. Жон пожертвует собой, чтобы спасти кого-то другого, но он никогда не ударит друга в спину. Я действительно должен был не забыть напомнить людям о такой возможности…), поскольку ее мотивы, очевидно, являются мелкой местью, проистекающей из ее желания получить трон, в сочетании с возможным влиянием Алайи (поскольку, очевидно, Воля Человечества требует, чтобы Камелот был похерен). В конце концов, ей больше не нужно и пальцем шевелить. Вельвет позаботится о том, чтобы Артурия потерпела неудачу, а дальше, поскольку королевство ее брата и сестры рухнуло, она будет безудержно собирать осколки (конечно, хотя это может быть ее планом, реальность может отличаться). Но это не значит, что это не кажется поспешным, особенно если это должно было стать концом последнего мира. Я имею в виду, боже, такое подтягивание задницы — это то, что обычно делают люди, чтобы поднять напряжение в конце первого акта, а не в кульминации арки! Даже дерьмовый рамблер никогда бы не осмелился позволить такому нытью стать финальной нотой мира FATE, полной и абсолютной Morgan ex machina, чтобы отправить Жона обратно в Ремнант и просто… закончить историю, прямо там. Именно поэтому это не так.***
Девушка задыхалась, прислонившись к толстому и крепкому дубу и пытаясь отдышаться. Все это время, как загнанный зверь, она держала ухо востро, готовая бежать при первых признаках опасности. К счастью для нее, за то короткое время, что понадобилось девушке с фермы, чтобы прийти в себя, ничего не приближалось, и она, наконец, оттолкнулась от дерева, даже удивляясь, как ее жизнь стала такой сложной. В конце концов, она была простой крестьянской девушкой, родившейся в семье деревенского чиновника в маленьком городке, героя, невольно прославившегося во время набега, и все ее время уходило на прядение шерсти, земледелие и придумывание причудливых историй для своих младших сестер. А потом, когда ей было 13 лет, у нее было первое видение. Она слышала причитания Бога, когда мир катился прямо в ад, а ее народ подвергался остракизму и изгнанию на своей собственной земле из-за иноземных захватчиков, которые мучили их за их рождение, за то, что они другие. Но даже в этом случае она не стала действовать сразу, испугавшись последствий. Только когда ей исполнилось 17 лет, и последний оплот лоялистов оказался в осаде, она наконец набралась смелости последовать своим видениям и что-то сделать с несправедливостью и конфликтами, которые терзали ее дом. Но что она могла сделать? Ее семья никогда не поймет, что она чувствует, чем готова пожертвовать ради спасения своего народа. И как она могла винить их? Для простого молодого крестьянина было безумием вступать на поля кровавых сражений, особенно с Бургундцами и их дикими союзниками Норманнами. А для нее, девушки, это было еще хуже. Не только враги, но даже союзники презирали бы ее за поступок, за то, что она пошла против церковных предписаний о должном поведении женщины. Она бы отбросила свою жизнь, любой шанс найти любовь и быть любимой, и ради чего? Из-за голосов в ее голове? Чтобы заслужить безграничное презрение тех самых людей, которых она пыталась спасти? Только ради бесконечно малого шанса что-то изменить? Когда она попросила кузена отвезти ее в соседнюю деревню, он категорически отказался, не желая, чтобы она оказалась втянута в войну. Все это время стенания Господа не прекращались. Все это время последняя твердыня приближалась к своему окончательному поражению. Все это время шанс спасти ее народ от иноземных угнетателей медленно уменьшался. И вот однажды ночью, следуя указаниям Господа, она взяла меч своего отца — простой клинок с пятью крестовинами — и убежала из дома. Это… вышло не очень хорошо. Ох, Господь дал ей направление, она не могла этого отрицать. Но даже с Ла Пусель она все еще оставалась крестьянской девушкой, не познавшей военного искусства. Поэтому, когда она пыталась пробиться в Орлеан (в конце концов, надеялась она), Господь просто направил ее в сторону повозок с припасами, в которых нуждалась осаждающая армия. Что и привело ее к нынешнему затруднительному положению. Сначала она добилась умеренного успеха, пробираясь по улицам в ночное время и саботируя поставки, отрезая лошадей и приводя их в деревни лоялистов. Но потом ее заметили и несколько дней преследовали… А теперь она заблудилась в каком-то лесу и не знала, как добраться до Орлеана. Разве плохо, что ей захотелось плакать? Девушка вздохнула и вспомнила причитания, которые она слышала. В конце концов, она решила отправиться в путь, чтобы хоть как-то исправить несправедливость, от которой страдал ее народ. Однако, если она выполняла задание Господа… Девушка опустилась на колени у дерева и начала молиться. Не мог бы он дать ей знак? Направить ее в нужную сторону? Может быть, намекнуть? Затем ее опрокинули на спину, она упала на задницу, а глаза ее были закрыты. — О черт, мне так жаль! — Воскликнул в тревоге молодой мужской голос, и она почувствовала, как сильные руки помогают ей подняться. — Мне действительно следовало обращать внимание на то, куда я иду! — Нет, это моя вина. — Девушка вежливо успокоила мужчину, который, как она с запозданием поняла, был рыцарем, ибо кем еще он мог быть, с его прекрасным красным нагрудником и удивительным мечом в безупречных ножнах. Мужчина собирался ответить, но тут они оба заметили царапину на ее колене, вероятно, от того, что он сбил ее с ног. — Мне очень жаль! — Смиренно повторил рыцарь, даже когда опустился на колени возле ее раны, изучая ее. — Вот, позвольте мне это вылечить. И прежде чем девушка успела ответить, он вдруг начал светиться божественным золотым светом, наполнившим воздух. Она могла только смотреть, совершенно застыв, как он положил руку на ее рану, которая исчезла у нее на глазах. Затем сияние исчезло, оставив после себя только светловолосого рыцаря, который смотрел на свою работу ослепительными голубыми глазами, а затем удовлетворенно кивнул. Это… это… это должно было быть знаком, верно? Неужели ее молитвы были услышаны вот так? Когда мужчина собрался встать, Блейк д’Арк судорожно схватила его за руку и взмолилась: — Сэр Рыцарь! Я знаю, что мы только что познакомились, но прошу вас! Помогите мне спасти мой народ! — … прости?***
Примечание автора: Ладно, честно говоря, кто не предвидел, что это произойдет? Мерлину понадобился Святой Кварц и заклинание из Калейдоскопа, чтобы призвать Жона; как Моргана должна была перебросить его обратно между измерениями, одновременно подавляя Мерлина? При всех моих многочисленных недостатках, я, в конце концов, хотя бы стараюсь сохранять чувство последовательности. И давайте будем честными… это даже не так плохо, как та глава с подделкой Bleach, которую я сделал. Кроме того, причина, по которой я вообще начал изучать серию FATE, на самом деле не из-за Артурии. А потому, что изначально я вынашивал идею встречи Жона с Жанной д’Арк. Как все в итоге вылилось в нынешнюю историю (почти дюжина глав грязного зубодробительного пуха между Артурией и Жоном), я не знаю… но опять же, это практически вся история в двух словах. И действительно, кого еще я мог бы выбрать на роль Жанны д’Арк, как не Блейк? Блейк-Революционерка, хотя теперь она Француженка, а не Фавн. … Я уже жалею абсолютно обо всем. Серьезно, почему я продолжаю делать это с собой? Сначала я мучаюсь, изучая Артурианские предания, а теперь изучаю Столетнюю Войну… Попутно замечу… конечно, я мог бы вернуться и переписать часть о Моргане, чтобы она была более подходящей, и у меня, конечно, есть такое искушение. Потому что замечания о том, что она была поспешной, остаются в силе, я не буду этого отрицать. Но, в конце концов, хотя я могу исправлять орфографические и грамматические ошибки и давать пояснения по случаю (например, как я обновил предыдущую главу, чтобы добавить некоторый контекст с точки зрения Мерлина), я не переписываю целые главы. Если бы я занимался этим, я бы уже переписал половину цикла Skyrim и DOOM, в конце концов. Я не горжусь своими ошибками, но и не уклоняюсь от них; они будут стоять, хотя бы для того, чтобы напоминать мне о том, где я могу совершенствоваться. И я не буду просить людей отдать мне должное; я считаю, что такое доверие нужно заслужить, я ясно дал понять, что пишу больше по импульсу, чем с грандиозным планом в голове, а мой псевдоним не внушает доверия с самого начала. Это все равно, что ожидать честности от человека с именем Обманщик. Не ждите регулярных обновлений в течение некоторого времени. Работы снова очень много, поэтому я и подтолкнул себя к тому, чтобы выложить последние несколько глав в том темпе, в котором я это сделал. 4 декабря 2021 г. Редактирование: Предупреждение — следующая часть (главы с 85 по 92) будет немного более угрюмой и депрессивной, чем обычный тон этой истории. Я не извиняюсь за это; я уже сказал свое слово в авторских примечаниях к этой истории. Однако я хочу сказать, что если вы все еще очень расстроены разлукой Артурии и Жона, у вас есть три варианта. А) Вы можете остановиться на этом, если это так сильно вас расстраивает, зная, что я бездарный халтурщик. Б) Вы можете читать дальше, посмотреть, как в итоге разрешится ситуация, и подтвердить подозрения, что я бездарный халтурщик. C) Вы можете перейти к «ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ», чтобы увидеть альтернативную версию главы 84, где Артурия остановила Моргану вовремя, а также мои комментарии о том, почему я решил не идти этим путем (потому что я бездарный халтурщик). П.П. Вариант С придется подождать, так что пока так.