Глава 87 — Жон против Вторичного Смущения
— … ты уверена, что все продумала, малышка? — Спросил Жон, с приглушенным ужасом глядя на девушку, которая была чем-то средним между Блейк, Артуром и им, так как она, казалось, была полна решимости совершить те же ошибки, что и он, незадолго до Бикона. — Типа, ты абсолютно уверена в этом? — Да, я уверена, сэр Охотник. — Блейк уверенно кивнула. — Я знаю, от чего я отказываюсь, делая это… — Я очень уверен, что ты не знаешь… — Жон пробормотал себе под нос. — Но я готова пойти на необходимые жертвы, чтобы положить конец стенаниям Господа и страданиям моего народа. — Блейк страстно продолжала, не слыша его. — Кроме того, что самое худшее, что может случиться? Я умру? — Даже близко нет… — Если я ничего не предприму, Бургундцы и Норманны все равно придут за Домреми! — Заключила Блейк. — По крайней мере, так… по крайней мере, так я могу попытаться что-то изменить, а не сидеть беспомощно в стороне и ждать, когда придет мой черед! — … — Жон не мог не отвести взгляд от Блейк, борясь со вспышками того, что можно было бы назвать чувством дежавю. Оум, неужели он когда-нибудь был настолько плох? Хотя… даже если она была права… — А как же твои друзья и семья? — Спросил Жон, вспоминая свои собственные сожаления. — Они… они хотя бы знают, что ты сделала? Ты хотя бы сумела… уладить с ними свои дела? — … Я не смогла. — Блейк покачала головой. — Не было времени; Господь показал мне, что Орлеан падает. И если бы я рассказала им о том, что собиралась сделать, они бы остановили меня. Они бы никогда не поняли… Ах, подростки. Подождите, разве он все еще не был подростком? Должен ли он считать 4 года, которые он провел в замороженном состоянии? Оум, теперь он чувствовал себя старым. Собирался ли он в следующий раз жаловаться на юных сорванцов на своей лужайке? — Ты хотя бы оставила им записку? — Спросил Жон, глубоко вздохнув. — … Я не умею ни читать, ни писать. — Призналась Блейк. — Подожди, что? — Жон моргнул. — Ну, не то чтобы чтение или письмо помогло бы мне в работе на ферме или в молитвах! — Защищалась Блейк, ее щеки пылали. — А как насчет того, чтобы читать знаки на проклятой прахом дороге?! — Заметил Жон. — … Я просто хотела спросить дорогу… — Тихо пробормотала Блейк, не в силах встретить его недоверчивый взгляд. — Спросить дорогу… у незнакомцев, в охваченной войной стране?! — Спросил Жон в полном недоумении. — Ну, мои родители всегда говорили, что незнакомцы — это просто друзья, с которыми ты еще не знаком… — Голос Блейк прервался. — Почему-то я не думаю, что они имели в виду именно это. — Голос Жона был удивительно ровным, что впечатляюще, учитывая, что он отчаянно просил Оума поразить его молнией или сделать так, чтобы под его ногами появилась дыра. — … — Ты хоть знаешь, как пользоваться этим мечом у твоего бедра? — Упрекнул Жон. — … Я могу научиться! — Попыталась Блейк. — Это всего лишь меч, верно? Не может быть так сложно… Глаз Жона дернулся. — Да, малышка, думаю, тебе пора домой. — Сказал наконец Жон. — Что?! — У Блейк отвисла челюсть. Неужели Охотник просто проигнорировал ее страстную речь, в которую она вложила всю душу?! — Малышка, доверься мне. — Жон посоветовал, твердо, но мягко. — Я могу помочь с войной, но ты будешь жалеть, что не попрощалась хотя бы со своей семьей, а в этом я помочь не могу. Возвращайся домой, пока не стало слишком поздно. — Ух… — Блейк нервно почесала щеку, не в силах встретиться с ним взглядом. Она бы поспорила, но было что-то в тоне его голоса, что заставило ее колебаться. В то же время, хотя… — Об этом… Уши Жона навострились, когда он услышал шаги, и он тут же повернулся к Блейку, требуя: — Что ты сделала?! — Вот она! — А вот и конокрад! — Научим тебя воровать наши запасы! — Взять ее! — Я… возможно, задела их тележки с припасами, когда пробиралась в Орлеан… — Блейк неохотно призналась, сделав несколько шагов назад, наблюдая, как они указывают и кричат в ее сторону. Жон застонал и уткнулся лицом в ладонь. Значит, мало того, что эта его версия была неграмотной идиоткой, укравшей меч, которым даже не умела пользоваться, и собирающейся спрашивать дорогу у случайных незнакомцев в разгар войны, так она еще и разыскиваемая преступница, связавшаяся с враждебной армией?! Неужели он был настолько плох? — Итак, э-э… что именно является стратегией приземл-ЕЕЕЕЕЕХЕЕХЕЕХЕЕХЕ! — Конечно, знаю. А ТЫ знаешь, что такое Аура? — Пирра! Это не реликвия! Это не она! … ладно, возможно, он был слишком строг к ней. Когда четверо бронированных мужчин приблизились к ним, Жон вздохнул и шагнул вперед, встав между Блейк и солдатами. — Чем могу помочь, джентельмены? — Спросил Жон, зная, что вежливость стоит всего нескольких слов, но может спасти жизнь (так говорила его мама). — Посторонись, рыцарь. — Прорычал ведущий солдат. — Ты укрываешь предательницу и вора! — … предательница? — Жон обернулся к Блейк и поднял бровь. -… Блейк… — … это долгая история. — Пробормотала Блейк, еще больше сжимаясь позади охотника. Она не была предательнецей, насколько ей было известно, правда! …но это было и формально, поскольку она действовала против интересов Бургундцев и Норманнов, которые в данный момент занимали столицу Франции. И большую часть страны тоже. И уже поддержали своего собственного марионеточного претендента на трон Франции… Жон еще раз глубоко вздохнул, затем повернулся к мужчинам и сказал: — Послушайте, что бы она ни натворила, я уверен, что это не может быть настолько серьезно, верно? Она всего лишь маленькая девочка, в конце концов… — Она стоила нам более трех десятков лошадей! — Яростно прорычал ведущий. — … слушай, я заплачу за любой причиненный ущерб и прослежу, чтобы она вернулась домой. — Предложил Жон, не обращая внимания на протесты Блейк. — Просто брось это, хорошо? — Этого недостаточно. — Солдаты отвергли его предложение. — Она идет с нами. — … что ж, попробовать стоило. — Пробормотал Жон, покачивая головой, хотя его рука опустилась на рукоять меча. — Последний шанс. Отступите и дайте нам уйти. Солдаты тут же выхватили оружие, чувствуя, что что-то не так, но они отказывались отступать. Наступило напряженное мгновение, когда все ждали нападения друг друга. Затем солдаты сделали первый шаг, полагаясь на свое превосходство в численности и полном доспехе против нагрудника и меча единственного рыцаря. Жон вздохнул в последний раз. Он действительно был не в настроении для этого. Конечно, он мог бы просто отойти в сторону… Но он бы ни за что во всем Ремнанте не позволил, чтобы молодую, наивную и заблуждающуюся девушку забрали явно враждебные и вооруженные незнакомцы. Особенно когда ее главные преступления, похоже, были вызваны смесью идеалов Артура и его идиотизма. По крайней мере, он постарается не убивать их; в конце концов, он не знал всей истории. Когда первый клинок приблизился к нему, он быстро выхватил меч и перевел ножны в положение щита, а затем ударил им по металлическому лезвию и разбил его вдребезги. Сбоку на него замахнулся шестопер. Жон небрежно отрубил лезвие от его древка, а затем сделал шаг вперед и вонзил рукоять меча в брюхо мужчины. Прежде чем двое других успели среагировать, Жон направил свою Ауру в клинок, и мужчины вокруг него тут же испуганно отступили назад, бормоча что-то о колдовстве и чародействе, видя, как клинок одновременно замораживается и горит, а по его лезвию пробегают молнии. — УХОДИТЕ! — Скомандовал Жон, с преувеличенным пылом выхватывая свой меч. Люди уже бежали, бросая кресты и другие предметы, которые попадались под руку, в колдуна-воина, зная, что им платят недостаточно, чтобы справиться с этим. Жон только закатил глаза от такого обращения и убрал меч в ножны, а затем наклонился, чтобы изучить предметы, которые они бросали в его сторону. — … это было потрясающе! — Воскликнула Блейк, после того как она потратила мгновение на осмысление того, что только что произошло. Очевидно, у святого охотника был пылающий меч! — Что это было? Ты ангел? — … как ты вообще пришла к такому выводу? — Удивленно спросил Жон, даже когда ему на глаза попался мятый листок бумаги. — У ангелов есть пламенные мечи, если верить тому, что сказал мне священник! — Блейк ответила уверенно, как будто это имело полный смысл. — … Оум, неужели он был настолько доверчив и наивен? … Он действительно не хотел знать. — Ну, я обычный человек. — Наконец ответил Жон. — Угу… — Блейк не смогла сдержать скепсис в своем голосе. Обычные люди не могут по желанию излучать святой свет или исцелять прикосновением, и у обычных людей точно нет меча, который может воспламениться! — Это правда. — Жон закатил глаза. — Меч, однако, волшебный. — И откуда у тебя волшебный меч? — Спросила Блейк, любопытство взяло верх над осторожностью. — Могу ли я тоже получить такой? — Убил дракона. — Жон пожал плечами и протянул бумагу. — В любом случае, это выглядит знакомо? Блейк прищурилась, внимательно изучая пергамент. Там были крупные тильды и куча мелких каракулей, но самое главное… — Это… мой портрет? — Попыталась Блейк. — Ага. — Подтвердил Жон. — … зачем Норманнам мой портрет? — Спросила Блейк после минутного ожидания. — Ну, здесь сказано, что ты разыскиваемая преступница. — Резко ответил Жон. — … — Челюсть Блейк упала, и ее лицо побледнело. -… мои родители собираются убить меня… — Если Бургундцы и Норманны не доберутся до тебя первыми. — Услужливо подсказал Жон. — … спасибо, что напомнил мне об этом. — Блейк надулась, даже когда удрученно села обратно, и горько пожаловалась: — Я ни за что не смогу делать то, что делала до сих пор, если за мою голову назначена награда, не говоря уже о том, чтобы добраться до Орлеана! Что же мне теперь делать? Жон на секунду задержал взгляд на черноволосой девушке, которая начала молить о совете. Оум, она выглядела такой потерянной и удрученной… Как и он сам в самом начале. В этот момент он увидел себя. На крыше с Пиррой, рыдая над трупом в Скайриме с Янг, когда он впервые очнулся в Столичной Пустоши… …проклятье. Он не мог позволить ей совершить те же ошибки, что и он… …но он не имел права отвергать ее мечты и заставлять ее вернуться домой, не так ли? Хуже того, он бы плюнул в лицо каждому другу, которого он приобрел в разных мирах, где он побывал. И тем, кто помог ему… и тем, кому помог он. Потирая затылок, он вздохнул и наконец произнес: — Жон. — Прости? — Блейк приоткрыла глаз. — Меня зовут Жон. — Повторил Жон, представляясь. — И мне нет и двадцати, так что перестань называть меня «сэр», малышка; это странно! Просто… называй меня моим настоящим именем, когда мы путешествуем вместе, хорошо? — … — Темно-синие глаза Блейк медленно расширились от осознания, а затем начали блестеть от влаги. — Это… это значит…? — Оум, как долго ты еще собираешься оставаться там внизу? — Жон неловко отвел глаза. — Нам все еще нужно выяснить, где находится Орлеан, малышка. — Охспасибоспасибоспасибо! — Блейк постаралась изобразить Руби. — Ты не пожалеешь об этом, я обещаю, мистер Жон! — Я уже жалею… — Простонал Жон. — Кстати… Я думала, ты хотел, чтобы я вернулась домой? — Заметила Блейк, моргнув, когда вспомнила его предыдущие слова. — Что заставило тебя передумать? — Даже если бы я смог убедить тебя, вероятно, сейчас тебе было бы небезопасно возвращаться домой. — Жон закатил глаза, отбросив в сторону плакат о розыске. — А если бы я отпустил тебя одну, то, скорее всего, я был бы виновен в убийстве по неосторожности, так что… Серьезно, если бы он встретил хоть одного Гримма до того, как добрался до Бикона (или до того, как Пир разблокировала его Ауру), ему бы пришлось несладко… — Господь действительно ответил на мои молитвы! — Блейк была слишком взволнована перспективой просто иметь компанию и помощь для своей миссии по спасению народа, чтобы беспокоиться о подразумеваемом оскорблении. А тот факт, что он был «нормальным человеком» (а точно не ангелом или кем-то в этом роде) с волшебным мечом, который мог напугать Бургундских солдат, просто взглянув на них, было просто глазурью на торте! — Я уверен, что он не имеет к этому никакого отношения… — Пробормотал Жон, вспомнив, как он здесь оказался, и покачал головой. Оглянувшись на восторженную брюнетку, он усмехнулся и предупредил: — Не считай пока свои счастливые звезды, малышка. Я не позволю тебе так легко отделаться. — Ты хочешь сказать, что тебе нужна от меня плата? — Спросила Блейк, уже доставая кошелек с монетами. — … если бы я занимался этим ради денег, я бы просто отдал тебя Норманнам, малышка. — Заметил Жон. — Нет, я имел в виду, что постараюсь научить тебя хотя бы основам, прежде чем мы доберемся до Орлеана. — Ты… собираешься меня учить? — Недоверчиво повторила Блейк. — Тебе лучше поверить в это. — Жон кивнул, поклявшись еще раз убедиться, что она не закончит так же, как он (то есть выживет исключительно благодаря глупому везению). — Чтение, письмо, навыки выживания, фехтование… все, чему я смогу научить тебя до того, как мы доберемся туда. — … — Это будет нелегко, так что если ты хочешь развернуться и вернуться назад сейчас… — Я не хочу! — Блейк решительно отвергла эту идею. — Пожалуйста, научи меня всему, чему сможешь! Я смогу это сделать, как бы трудно это ни было! — … да, я тоже так думал. — Жон не смог встретить ее полный надежды взгляд, и вместо этого решил начать идти по дороге, в противоположном направлении от того места, где подошли солдаты. Когда Блейк взволнованно следовала за ним, он застонал и понадеялся, что она не пожалеет об этом. Но сначала… — У тебя нет ничего, чтобы скрыть свое лицо, мисс Криминал? — Жон указал на плакат с объявлениями о розыске позади них. — Ах, да! — Блейк быстро достала свой дорожный плащ. — Так… почему они назвали тебя предательницей? — Ну, видишь ли…***
Примечание автора: И еще одна короткая глава, в которой начинаются приключения Блейк-Жанны и Жона. Скажу честно, Блейк… ну, Блейкиность сейчас довольно минимальна. Конечно, она Блейк в том смысле, что она революционерка, которая сейчас бьет по колоннам снабжения, а не пытается проповедовать и собирать армию (предположительно, у Блейк-Жанны меньше харизмы, чем у настоящей Жанны), но одной из основных черт ранней RWBY Блейк было то, что она была бывшей террористкой, скрывающейся на виду, разрывающейся между своими идеалами и верностью своему делу (равенство) и реальностью ситуации (т.е. ее действия мало способствовали продвижению ее реального дела, а Белый Клык начал причинять вред невинным). В данном случае… внутреннего конфликта почти нет, поскольку это начало ее пути, и она делает это… ну, делая то же, что и Жон/Жанна. И тем, кто предпочел бы, чтобы я перестал осквернять установленный канон FATE и оставил персонажей такими, какими они должны быть… Я имею в виду, я не против, но это вроде как вся изначальная предпосылка этой истории — Жон попадает в разные миры и встречает разные версии персонажей RWBY в них. Не поймите меня неправильно; я думаю, что увидеть Жона внутри Насуверса с их каноническими персонажами было бы определенно интересно (например, Жон и Артурия; боже, как незапланированный кроссовер был удивительно забавен)… но это не эта история. Кто-то должен написать ее, так же как кто-то должен написать кроссовер RWBY/Bleach, о котором я говорил в 67 главе, но у этой истории связаны руки ее оригинальной концепцией. Такая трата, однако… Жон х Артурия были бы довольно интересной динамикой (хотя в любой другой истории все было бы наоборот, чем здесь), и я остаюсь при своем мнении, что Bleach и RWBY были бы увлекательным кроссовером. Что касается Жона… ну, человек может выдержать очень многое, и Жон, вероятно, превысил этот предел несколько прыжков назад. Чтобы представить это в перспективе… в конце арки «Камелот» Жон, наконец, успокоился и приготовился принять тот факт, что больше не будет прыжков, и это будет его жизнь с этого момента. В конце концов, он прожил там 18 месяцев, в отличие от нескольких месяцев, проведенных в Скайриме, Столичной Пустоши и Пустоши Мохаве. Он медленно преодолевал боль от того, что потерял, делясь этим в форме историй, превознося достижения своих друзей (и убеждая себя в том, что они — настоящие Герои, способные сделать все без него). И затем, в одно мгновение, его скрытые сомнения и неуверенность (Могу ли я остаться здесь навсегда? Есть ли еще что-то для меня?) вытягиваются наружу и усиливаются, и (манипулируемый или нет) он делает выбор уйти. Теперь он находится в незнакомом месте, отчаянно пытаясь осмыслить, что, черт возьми, только что произошло… И тут он сталкивается с девушкой, которая, кажется, намерена с головой окунуться в тот же путь, о котором он сейчас сожалеет, и каждое действие которой, кажется, напоминает ему о его ошибках. Надеюсь, вы сможете понять, почему он сейчас, мягко говоря, немного не в себе.