I've been watchin' you for some time
Can't stop starin' at those ocean eyes
Burning cities and napalm skies
Fifteen flares inside those ocean eyes
Your ocean eyes
Всю ночь мы провели за разговорами, прерываемыми лишь глотками шампанского и сладкими поцелуями. Я чувствовала себя невероятно. Месяцы душевных метаний и переживаний окупились сполна. Сейчас мне не хотелось ни о чём думать, мой мир сузился до одной конкретной девушки, сидящей напротив и в очередной раз захватывающей мои губы в плен. *** Мы проснулись в обнимку на кровати Билли. Мы перебрались туда, когда за окном уже расцвело. Мой сон длился от силы три часа, однако это пробуждение я с уверенностью могла назвать один из самых приятных. — Как ты? — спросила Билли, перебирая мои волосы. Надо сказать, она всегда была к ним не равнодушна. — Хорошо, — я искренне улыбнулась и потянулась к щеке девушки, где оставила поцелуй. Ещё несколько минут мы провели в постели. Затем Билли сказала о том, что хочет прогуляться по городу перед отлётом и начала собираться. Я последовала её примеру. В голове у меня крутился один вопрос, требовавший ответа. Я складывала в сумку вещи, блуждала по номеру в поисках зарядки от телефона, а сама боролась с сомнениями. — Билли, а мы теперь встречаемся? — наконец осмелилась спросить я. Для меня, конечно, ночные события значили очень многое, но что насчёт преподавательницы? Нам определённо стоило разобраться во всём сразу же, дабы не возвращаться к тому, отчего только-только ушли. Билли замерла, а через несколько секунд подошла ко мне почти вплотную. Она гладила меня по щеке и смотрела в глаза с такой нежностью, что в горле встал ком от переизбытка чувств. — Ты хочешь этого? — Хочу. Мне было нечего скрывать. Этой ночью я вскрыла все карты и теперь была перед девушкой словно открытой книгой. Билли молчала, и это молчание породило волну страха, перемешанного с наивной надеждой, где-то внутри. Затем она прижалась к моим губам, обдавая лицо горячим дыханием, и оставила нежный поцелуй. — Я люблю тебя, Мишель Джонс. Ты будешь моей девушкой? И я ответила да. *** Дома было непривычно. Казалось, моё путешествие длилось гораздо дольше, чем три дня. Я стояла посреди своей комнаты и испытывала нечто очень странное. Мой взгляд наткнулся на уголок дневника, лежавшего под завалами из тетрадей и распечаток. Я взяла его в руки и с трепетом провела по обложке. Последняя запись была сделана шестнадцатого февраля, когда я только осознала, что испытываю к Билли какие-то незнакомые мне чувства. Я расположилась на кровати и начала писать. 29.03.2022 Не верится, что за последние месяцы моя жизнь так поменялась. Теперь Билли моя девушка. У МЕНЯ ЕСТЬ ДЕВУШКА, БОЖЕ МОЙ! Певица, моя учительница по музыке и просто самый лучший человек. Ущипните меня кто-нибудь. Эта поездка в Нью-Йорк перевернула всё. Кажется, я впервые чувствую себя по-настоящему счастливой… Я упала на спину, прижимая к груди дневник, и уставилась в потолок, глупо, но так искренне, улыбаясь. На стене отражались солнечные лучи, лёгкий ветер раскачивал жалюзи, создавая приятный, успокаивающий шум, в голове играла какая-то старая жизнерадостная песня о любви — я осознала что такое простое человеческое счастье. Остаток утра я провела зависая в телефоне. Стоило разобрать вещи, однако мне было до жути лень. С Билли мы распрощались у ворот моего дома. Я бы с радостью пригласила её к себе хотя бы на чуть-чуть, но сделать это не рискнула из-за своей неожиданно вернувшейся семейки. Честно, я надеялась, они уехали на всегда — моим надеждам не суждено было сбыться. На кухне меня встретила миссис Беннет: она готовила яичницу. — А ты где шлялась? — спросила она вместо приветствия, заметив в моих руках сумку. Наверное, в любой другой ситуации я бы послала её далеко и надолго, но сейчас у меня не было никакого желания портить себе настроение лишними скандалами. — Путешествовала, — просто ответила я и удалилась наверх. Днём я заставила себя сесть за уроки и выполнить большую часть накопившихся долгов. По приезду из Нью-Йорка у меня даже как-то повысилась мотивация учиться, работать и жить в целом, чего я раньше не замечала за собой. Этот всплеск энергии определенно нужно было потратить с умом. Ближе к вечеру я вышла прогуляться. Я шагала по родным улицам Лос-Анджелеса, слушала музыку и думала о том, что всё не так плохо, как казалось, скажем, две недели назад. Жизнь — поразительная штука: она то бьёт тебя, подкидывает всё новые и новые испытания, то в один момент заставляет тебя чувствовать себя окрылённым. Сейчас это слово как нельзя лучше описывало моё состояние. *** Школа встретила меня привычными шумом и суетой: подростки сновали по коридорам, обсуждали прошедшие выходные, спешили в кабинеты дабы занять самые удобные места. Я протиснулась к своему шкафчику, достала необходимые принадлежности и направилась к кабинету истории. Очень хотелось увидеть Билли, однако по вторникам она приезжала в школу только к двенадцати. — Доброе утро, ребята! — поприветствовал нас мистер Мартин, поправляя очки в своей излюбленной манере, когда класс наконец успокоился и воцарилась относительная тишина, — рад сообщить вам, что сегодня мы возьмём заключительную тему в курсе истории двенадцатого класса. На следующем уроке я дам вам самостоятельную работу по четвертому блоку, который мы проходили последние два месяца. Так что подготовьтесь получше, сейчас точно не время получать плохие оценки. Дальше последовала долгая мотивационная речь о важности экзаменов и поступления в высшие учебные заведения. Мистер Мартин вообще отличался любовью к таким разговорам. Меня, как и добрую половину класса, это раздражало. Серьёзно, каждый из нас прекрасно понимал ответственность данного жизненного этапа, не было нужды повторять по несколько раз очевидные вещи. — А со следующей недели мы начнём подготовку к итоговому тесту, оценка за который может повлиять на ваш диплом. Остался, можно сказать, последний рывок, вы можете его сделать! Математика и английский язык прошли в целом с тем же настроем, что и история. До выпускных экзаменов оставалось чуть меньше двух месяцев, так что учителя всё чаще напоминали нам об этом. Мне хотелось биться головой об парту. Моих знаний явно не хватало, чтобы сдать экзамены на высокие баллы, а надежду поступить хотя бы в захудалый колледж я оставила где-то далеко позади. Мне хотелось просто выпуститься из этого богоугодного заведения, отдохнуть месяц-другой, а после устроиться на какую-нибудь работу, а лучше на две. Отсидев четвёртый урок, я пришла в кабинет к Билли. Она сидела за учительским столом и перебирала какие-то документы. На ней была надета просторная толстовка цвета графита и джинсы, волосы чуть растрепанны. — Привет, — сказала девушка, улыбаясь. Я подошла со спины, обвила руками её шею и прикрыла глаза. Рядом с ней все проблемы будто меркли. Это невероятное чувство, — как дела? — Пару минут назад были не очень. — А теперь? — она повернула свое лицо и прижалась к моим губам, утягивая в нежный поцелуй. — Теперь очень, — мы рассмеялись, — что делаешь? — Лейбл готов заключить новый контракт и немного поменять условия. Вот, сижу читаю. — А что со старым не так? — я подвинула стул и села рядом. — На самом деле он больше не актуален ни для нас, ни для лейбла. Мы с Финнеасом и командой хотим выйти на новый уровень, продвигать песни по-серьёзному, а для этого, как ты понимаешь, нужны серьёзные деньги и серьёзные люди. Ты знаешь, после фестиваля в Нью-Йорке я окончательно убедилась, что хочу этого. Хочу, чтобы мои песни были услышаны людьми со всего мира, хочу выступать на больших площадках и… мне есть, что сказать. Я слушала Билли и с каждым словом всё больше и больше чувствовала распирающую грудь гордость. В конце концов я крепко обняла свою девушку и прошептала: «Я верю в тебя. Всегда верила и буду верить. Я люблю тебя», а она обвила свои руки вокруг моей талии и тихо ответила: «Спасибо, Мишель. У нас всё получится. Я тоже очень, слышишь, очень люблю тебя». Было что-то безумно трогательное и сокровенное в этом моменте. Наверное, именно такие мгновения вспоминают потом с тёплой улыбкой. Не знаю почему, но я чувствовала себя героиней романтического фильма. Всё происходящее казалось мне нереальным. Всю свою жизнь я была убеждена, что не может быть хорошо просто из-за присутствия одного человека… Оказалось может. *** Незаметно пролетело две недели. Раньше рутина утомляла меня, ежедневные дела и проблемы отнимали все силы, но теперь, когда в моей жизни появилась девушка, мне стало гораздо легче переживать это. Простые разговоры, объятия, поцелуи делали своё дело. Когда-то мне казалось, что отношения — это бремя, которое лишь усложняет существование человека, сейчас же я была в корне не согласна с этим. Я не чувствовала давления, не делала чего-то идущего в разрез с моими желаниями, у нас с Билли царила гармония и взаимопонимание. По просьбе Айлиш я оставила свою вечернюю подработку. Сделано это было для того, чтобы я могла подготовиться к экзаменам и без проблем выпуститься из школы. — Мишель, тебе стоит больше времени уделять учёбе. Ты чуть ли не каждый вечер работаешь, возвращаешься без сил, а впереди выпускные экзамены. Это неправильная расстановка приоритетов, — первая моя реакция на это высказывание Билли была негативной. Во-первых, срать я хотела на школу, а во-вторых деньги сами себя не заработают. Однако с другой стороны я понимала правильность слов девушки. Мне правда стоило взять себя в руки и просто пережить этот непростой для каждого выпускника период. Теперь каждый вечер я приезжала к Билли домой, где учила теорию и решала задания из школьной программы, в то время как та занималась своими делами. В такой обстановке мне было гораздо проще сосредоточиться и даже ненавистные уроки не казались такими ужасными. — Ты всё? — спрашивала Билли, когда видела, что я закрываю учебник. После моего кивка она забирала его и, поудобнее устроившись на кресле, произносила, — ну рассказывай. И я пересказывала ей всё, что запомнила из прочитанного. Так Айлиш проверяла у меня теорию по литературе, даты по истории, определения по математике. Иногда я не выдерживала собственной тупости, а если быть точнее, невозможности запомнить столько разной ненужной мне информации одновременно, и начинала психовать, на что Билли лишь обнимала меня и говорила: — Да ладно тебе. Солнце, всё будет хорошо. Два месяца конечно придётся помучиться со всем этим, зато потом ты сдашь экзамены и будешь свободна. Я была благодарна Билли. Безумно. Если бы не она, я бы никогда не заставила себя что-то учить, а потом корила за навалившиеся из-за этого проблемы. Она была моим личным мотиватором, помощником, верным другом. Она была для меня в некотором роде целым миром. В прочем свою роль любящей, заботливой девушки я тоже выполняла на ура. Бывало Билли нервничала из-за сложностей на работе или в своей музыкальной карьере, а я старалась успокаивать её. Я никогда не считала себя эмпатичным человеком и на чужие проблемы мне было совершенно фиолетово, однако видеть свою расстроенную девушку я не могла. Сердце просто разрывалось на тысячи осколков, и я подбирала сотни подбадривающих слов, дарила объятия и нежные поцелуи — всё, чтобы ей стало хоть чуточку лучше. *** Субботу мы по традиции решили провести где-нибудь вне квартиры. Хорошенько выспавшись, позавтракав панкейками и собравшись, мы вышли до двор, где была припаркована машина Билли. — Погода сегодня замечательная, — произнесла я, поднимая глаза к голубому небу без единого облака. Комфортные двадцать градусов и солнце автоматически поднимали моё настроение. Айлиш лишь усмехнулась. Она предпочитала пасмурную, дождливую погоду, что в Лос-Анджелесе случалось, дай Бог, два раза в месяц. Мы решили отправиться на экскурсию в студию Warner Brothers, где родились известные всему миру произведения кинематографа. На дорогу пришлось потратить около полутора часов; время пролетело быстро: мы подпевали радио-хитам, смеялись над глупыми шутками. По приезде в студию нас с толпой других посетителей распределили по нескольким электрокарам. Билли, словно маленький ребёнок, понеслась к машине вперёд всех, дабы занять самое удобное место. За это стоило отдать ей должное. Итак, водитель возил нас по павильонам студии, а экскурсовод — симпатичная женщина средних лет — рассказывала интересные истории и факты. Вопреки моим ожиданиям, это было отнюдь не нудно и мой внутренний киноман остался доволен. В электрокаре с нами ехали семья с двумя непоседливыми детьми, пожилая супружеская пара, несколько пассажиров, приехавших посмотреть на знаменитое месть в одиночестве, а так же парень лет двадцати со своей не то подругой, не то девушкой, не выпускавший из рук камеру на протяжении всей поездки. Он сидел на соседнем ряду, и мы с Билли долго гадали на каком языке он говорит. — Привет, могу я задать один вопрос? — не справившись со своим любопытством, Айлиш подошла к нему после экскурсии, когда всю группу высадили около кафетерия. — Привет, да, — ответил он, заинтересованно повернувшись в нашу сторону. — На каком языке ты говорил всю дорогу? Это русский? — Да, я родом из России, — кажется, парню пришёлся по душе этот вопрос. Я заметила, что иностранцы очень любят, когда их спрашивают о родине. — Ничего себе, здорово. В этот момент к нам подошла его спутница — симпатичная брюнетка в лёгком платье и чёрной джинсовке. — Привет, а вы.? — Привет, нам просто стало любопытно на каком языке твой друг разговаривал всю экскурсию, и мы решили это выяснить. — Но мы, наверное, уже пойдём, не будем мешать, — вставила я свои пять копеек. Навыки знакомства с новыми людьми у меня были едва ли не на нуле. — А не хотите составить нам компанию за обедом? Вы не помешаете, не переживайте, — предложил парень, убирая свою камеру в сумку. — Почему бы и нет, — Билли пожала плечами. Таким образом, мы оказались в кафетерии за дальним столиком, втянутые в беседу. Парня, оказалось, зовут Виталик (первые несколько минут я никак не могла запомнить это имя), а его подругу Маша. Оба они переехали в Лос-Анджелес больше двух лет назад, и было им 23 года и 25 лет соответственно. Виталик активно развивал ютуб-канал, его аудитория пересекла порог в семьсот тысяч подписчиков, а Маша работала организатором мероприятий и фотографом в свободное время. Билли, в свою очередь, рассказала о своей стремительно развивающейся музыкальной карьере и работе учителем. Я предпочитала слушать, а не вести беседу, так что не поделились почти никакой информацией о себе. — А давайте обменяемся инстаграмами? — предложил Виталик, когда мы вышли на улицу и передал свой телефон Билли, а затем мне. Что ж, теперь я могла похвастаться, что на мой ничем не примечательный профиль было подписано целых два человека с аудиторией больше ста тысяч человек. Мы сделали несколько совместных фотографий на память, Маша посоветовала нам посетить музеи, которые находились здесь же на территории студии, и мы попрощались. — Хорошие ребята, — сказала Айлиш. Я не могла не согласиться. Следующие три часа мы потратили на обход многочисленных залов, посвящённых Гарри Поттеру, Дюне, Фантастическим тварям и другим широко известным фильмам, павильонов, где до сих пор ведутся съёмки, и других интересных мест. К машине мы пришли уставшие, но довольные. Около семи мы приехали домой к Финнеасу. Билли объяснила, что ей нужно было обсудить какие-то рабочие моменты с братом. Внутри дом выглядел современно и очень уютно: красивые сочетания цветов и материалов, элементы декора, отлично вписывающиеся в интерьер, мягкие, однотонные ковры на полу. Дизайном занималась Клаудия, и у неё, надо признать, получился замечательный результат. Пока О’Коннеллы беседовали в комнате, я зависала в телефоне в гостиной и играла с собакой. Она было до жути милой. Затем приехала Сулевски, и я вызвалась помочь приготовить ей ужин, дабы занять себя чем-то. В процессе готовки мы разговорились, и я в сотый раз восхитилась её личностью. — А чем это так вкусно пахнет? — спросил Финнеас, появившись на кухне. За ним вошла Билли. — Пастой, — улыбнулась Клаудия, заканчивая резать помидоры. — Самый лучший шеф, — Билли прочитала надпись с моего фартука своим фирменным тоненьким голоском и прыснула от смеха. Я помешивала соус и старалась смотреть на неё строгим взглядом, но у меня ничего не получилось. Самой было смешно. Какой из меня шеф? Базовые блюда я, конечно, готовила время от времени, но не более того. — Это я Клау подарил, — напущено гордо произнёс О’Коннелл старший, — теперь это её любимый фартук. — Конечно-конечно. Билли подошла ко мне и поцеловала в щёку, приобняв за плечи. Финнеас и Клаудия знали о наших отношениях, к слову они были единственные, кому мы доверили эту информацию, однако я всё-ровно смутилась и невзначай попыталась отодвинуться. В ответ на это Айлиш прижалась к моим губам и едва ли не впечатала меня в столешницу. Это была откровенная провокация. — Девочки, на втором этаже есть свободные комнаты, — пошутил Финнеас, после чего в него полетел попавший под руку апельсин. Ужин прошёл в спокойной и, я бы сказала, по-семейному уютной обстановке. Мы ели пасту, болтали обо всём на свете, делились планами. Закончив трапезу, мы с Билли решили покататься по городу. Мы обе питали большую любовь к таким поездкам: закат, тихий гул мотора, уют. Билли отвезла меня на одно из своих любимых мест. Это была импровизированная смотровая площадка с невероятным видом на город в огнях и вечернее небо. Мы сели прямо на траву, прижавшись друг к другу и накинув на плечи оказавшийся очень кстати в машине плед. Мне было до неприличия хорошо! Я испытывала восторг от одной мысли, что могу в любую секунду крепко обнять девушку, поцеловать её губы, которые я давно окрестила самыми мягкими и приятными. Я так любила её и, кажется, она так же любила меня. Я положила голову на плечо Билли и прикрыла глаза. И чем же я заслужила такое счастье? Мне думалось, уже ничего не заставит мое сердце биться быстрее, а мир приобрести яркие краски… Но один январский понедельник изменил всё. Я встретила самого дорогого для меня человека там, где я ожидала этого меньше всего на свете: в школе. Чёрт, я до сих пор помню как встретилась глазами с Билли в момент своей слабости, помню это ощущение внутри. Невозможно это описать. Словно сотни бабочек вспорхнули в моём животе, словно что-то щёлкнуло в голове. Я не могу представить свою жизнь, если бы всё сложилось иначе. Билли была моим кислородом. Домой мы зашли в полночь. День выдался просто замечательным, я была взбудоражена и полна энергии. Около получала мы посидели на кухне за чашками какао и разговорами ни о чём, затем я взяла шорты с первой попавшейся под руку майкой и отправилась в душ. Последнее время я часто ночевала у Билли. Среди недели обусловлено это было тем, что я заканчивала свою подготовку к экзаменам слишком поздно, и девушка не хотела отпускать меня одну добираться до дома. К слову, к такой опеке я не могла привыкнуть до сих пор. А выходные мы чаще всего проводили вместе, ездили куда-то, так что совместная ночёвка являлась совершенно логичным завершением дня. После меня в ванной заперлась Билли. Я в этот момент расстелила кровать и легла на правую сторону, уставившись в потолок. Спать с кем-то для меня всё ещё было не привычно. Первые несколько ночей я испытывала жуткую неловкость и боялась сделать лишнее движение, но эта проблема решилась сама по себе. По крайней мере теперь я легко могла прижаться к девушке со спины и заснуть в такой позе, а она, в свою очередь частенько закидывала на меня ногу. Наконец Билли появилась в комнате и включила свет, заставив меня зажмуриться. Привыкшие к темноте глаза больно резануло яркой вспышкой. — Что ты ищешь? — спросила я, заметив копошение девушки в комоде. — Мазь. У меня жутко болят ноги и спина. Видимо прошлые травмы дают о себе знать. Я понимающе кивнула. Айлиш расположилась на своей половине кровати и принялась втирать мазь в районе длинной малоберцовой мышцы. Затем она посмотрела на меня и спросила: — Можешь помочь мне? — Да, но чем? — Сделай, пожалуйста, массаж спины. Я смутилась. Никогда раньше я не делала ничего подобного, но отказывать свой девушке не могла и не хотела. — Ничего сложного нет. Просто разотри мазь, где-то надави, где-то помассируй, хорошо? — принялась объяснять она, а затем легла на живот, задирая майку. Я почувствовала как по телу пробежался табун мурашек. Спина Билли была приятной и гладкой на ощупь. Я втирала мазь и любовалась этой фарфоровой кожей. Отчего-то захотелось поцеловать несколько родинок в районе лопаток, и я, не сдержавшись, сделала это. А через несколько секунд я поставила себя в жутко неловкое положение, проведя рукой по груди девушки. — Извини, — буркнула я, чувствую как пылают мои щёки. — Всё в порядке, — усмехнулась Билли. Спустя минут пять наш импровизированный сеанс массажа подошёл к концу, девушка натянула майку и с каким-то странным огоньком в глазах произнесла: — Теперь твоя очередь. Ложись, тоже помну тебе спинку. Я так и застыла с мазью в руках. Внизу живота защекотало. Я нервно улыбнулась. — А может не надо? — Надо. Не бойся, я не съем тебя. Я легла на живот, Билли помогла мне снять майку и теперь я почувствовала смущение в тысячу раз сильнее, чем ранее, в перемешку с лёгким возбуждением. Девушка принесла какой-то увлажняющий крем и положила ладони на мою спину. Я вздрогнула не от неожиданности, не то от чего-то ещё. — Тихо-тихо, — буквально промурлыкала она и принялась массировать кожу. Надо сказать, получалось совсем не дурно. Постепенно смущение сходило на нет, уступая место удовольствию от касаний любимого человека. — Я думаю достаточно, — сказала Билли и чмокнула меня за ушком. Пока она относила тюбики с кремами, я наскоро надела майку и легла под одеяло. Меня потянуло в сон. Девушка легла рядом, ещё раз поцеловала мои губы, и а я прижалась к ней, постепенно проваливаясь в царство Морфея. Из моей головы испарились все мысли, на душе было спокойно и хорошо.