Выйдя из-за ворот Приюта, девушки ни говоря и слова быстро устремились вперед. Ненужный свидетель, или девчонка- дежурная, которая доложила бы Рите о их побеге, испортили бы весь план. Потому девчата, лишь отойдя на достаточное расстояние от Приюта, смогли вновь остановиться и развернуть карту. Согласно Руководству оперативных и тактических групп Фатуи, девчонок обучали различным дисциплинам включая топографию, географию, геометрию, и другие дисциплины, которые были и ключевыми в работе оперативного командного пункта, пункта снабжения и командной сети Фатуи. Такая подготовка была необходима в работе в «поле», на неразведанной территории и территории, где уровень угрозы находиться на уровне обозначенной как «опасная». Необходимо было знать не только основы выживания, но и уметь составлять план местности, как ориентироваться по плану местности, и картам.
Полученные знания, здесь девушкам очень пригодились. В первую очередь, девчонки хотели обойти весь маршрут, по которому осуществлялся утренний забег. Сам маршрут проходил по местным дорогам, что избавляло от необходимости постоянной сверки с картой. Достаточно было выбрать ориентир, который позволял девушкам понять, что они не потерялись. И пусть, путешествие с картой и компасом, казалось несложной задачей, все же в Снежной любой выход за пределы населенного пункта, всегда таил опасность. И причиной тому служила непредсказуемая погода, что в любой момент могла из снегопада перейти в настоящий буран, а еще и лютый мороз, который в совокупности со снегом делал любые прогулки за пределами города ходой по лезвию ножа. Потому, шансы на успех операции по спасению, можно было оценить ниже тройки, но желание спасти подругу превышало здравый смысл и инстинкт самосохранения.
Когда Анастасия ступила по тропе, засыпанной снегом поначалу ее нервы шалили и чувствовался страх перед неумолимой стихией и пониманием, что будет, если начнется буран — она останется здесь навсегда. Машинально девушка обхватила себя руками. Нужно было успокоится. Пусть она и не действовала в одиночку, все же риски осознавала: они могут умереть.
— Нет, — девушка отогнала плохие мысли. — Я не должна бояться. Нужно идти!
Пробираться через сугробы было занятием не из легких. Саму дорогу, по которой девчонки бежали всего три часа назад еще больше занесло снегом. Они старались не говорить с друг-другом, ведь нужно было беречь силы, а потому молча двигались одна за другой. Темп для передвижения был выбран довольно медленный, чтобы никто не отстал, ведь сейчас — это было худшим развитием событий. А ведь стоит лишь на секунду упустить из вида шедших впереди, потом даже кричать было бы бесполезно — ветер заглушал все звуки своим ледяным воем. Основным плюсом было то, что холод слегка отступил, потому девчата не промерзли до костей за столь быстрое время. Однако снег все усиливался и спустя часа полтора поднялась новая метель.
Долгое время, девчонки сохраняли молчание и спокойствие, и все же, когда продвигаться дальше стало тяжело, молчание больше не могло продолжаться.
Первой тишину прервала Даша:
— Это плохо…начинается настоящий Буран!
— Это неважно, — перекрикивая ветер парировала Настя. — Еще чуть-чуть и мы найдем Бронью!
Девушке приходилось жмурится поскольку снег уже буквально ослеплял, руками же она изо всех сил вцепилась за ремешки рюкзака.
— Да, ты посмотри вокруг! Броньи больше нет в живых! — сорвалась на вопль Даша.
Слова, что крутились в голове у Насти, как снег на голову комом обрушились на девушку. Картина вокруг, и вправду, не вселяла надежды, и зная, как тяжело им сейчас можно было понять, что Бронья все это время находилась здесь, без карты, без провизии…без ничего.
Благо, Настю, из мрачных мыслей вывела Алина.
— Успокойся Даша, — нахмурившись, нервно громко сказала девушка, — у нас есть карта…есть припасы, так что в случае чего мы не пропадем!
Хоть слова Алины не открыли Натлан, их было достаточно, чтобы загладить панику и истерию, которая уже поселилась в душе девушек. Спор, в любом случае, продолжать было нельзя: во-первых, они теряли столь драгоценные силы и время, а во-вторых, громкими голосами они рисковали привлечь какую-то дикую тварь, что не боялась холода и снега.
Кивнув друг-другу, смелые сироты продолжили свой путь. Вокруг было белым-бело, только где-нигде крупные вечнозелёные деревья, как стражи леса возвышались над снежной гладью, а вдалеке виднелись черные скалы, что мрачно возвышались над землей. Они едва могли найти ориентиры, да и саму дорогу уже давно стало не различить. А воющий ветер, своим постоянным гулом, казался зовом призраков, обитающих в самых холодных регионах Снежной. И чем дальше они шли, тем яснее слышали слова, зовущие их. Настя старалась всячески отгонять плохие мысли, а слова…
— Нет звуки! это точно были не слова, слов я не слышала! — убеждала себя девушка.
«Звуки» начинали ей напоминать человеческую речь и это пугало. Настя не раз слышала истории о призраках мерзлоты, которые заманивали путников на погибель. Чем отчетливее ты слышишь речь призраков, тем ближе сами призраки. Конечно же, считалось, что, если ты встретишь призрака, больше света дня ты не увидишь. Раньше Настя не верила в подобные истории, а вот теперь, когда рядом не было Риты, когда их всего было трое, она впервые услышала сам «зов». Были ли это игры разума, или действительно Снежная Гладь скрывала за собой тайны, которые до сих пор не были разведаны, она не знала.
И пусть некоторое время девушки еще могли продвигаться, вскоре метель усилилась еще больше, ветер выл оглушая, снег бил в лицо, а вокруг было ничего не видно, хоть глаз выколи и развидеть хоть что-то представлялось уже невозможной задачей. Метель постепенно превращалась в настоящий буран!
— Настя, мы больше не можем идти вперед! — перекрикивая снежную бурю, Алина обратилась к девушке. — Надо повернуть назад!
Настя, в общем, и сама понимала, что дальше идти было невозможно. Они почти прошли пол пути, повернуть сейчас назад было единственным правильным решением. Так говорило сознание, но Настя не привыкла слушать внутренний голос.
— Если мы сейчас повернем назад, мы никогда больше не увидим Бронью! — парировала девушка, прикрыв лицо рукой от снега, что так беспощадно хлестал ее по лицу.
Алина, что до сих пор стояла в пяти шагах от Насти, теперь бросилась к ней вопя:
— Если мы сейчас же не повернем назад, мы тоже погибнем!
— Но ведь нельзя вот так сдаваться! — отчаянно парировала Настя.
Девушка знала, что даже Бронья назвала бы ее идиоткой, она и сама порой не понимала себя. Бронья стала для нее кем-то о ком Настя хотела заботиться. Не только Бронья, но и Алина и Даша. Они стали ее новой семьей. Конечно, девчонки иногда шутили друг над другом, Бронья так вообще называла Настю идиоткой. И все же…они были ей дороги. Но сейчас, разум говорил, что Бронью уже не спасти, и даже осознавая это, девушка не хотела сдаваться.
Настя закрыла глаза. Так что же двигало нею? Был ли то страх остаться одной? Или причина была в другом?
— Я не хочу проигрывать — такой ответ она дала сама себе.
Да, все верно…девушка не могла забыть, как сегодня лежала в грязи, а эта гадюка смеялась над нею. Ее назвали ничтожеством, а раз так…вернуться без Броньи будет означать признать свое поражение. Признать, что Рита была права с самого начала. Стыдно признаться самой себе, и все же сейчас Настей двигал чистой воды эгоизм. Сдаться сейчас для Насти было равноценно тому, что она смирилась со своей судьбой. Судьбой, которую она так ненавидела. Однажды, она станет второй Ритой. Этого Настя боялась больше всего.
Фатуи — это люди, что отказались от своего собственного «я», своего прошлого, связей и даже собственного имени. Когда человек получал свою Маску он лишался всего, что имел до этого, становясь мятежником против небесного порядка, связав всю свою оставшуюся жизнь с испепеляющим Глазом Порчи, и желанием служить Царице.
Настя не могла на такое, вот так просто согласится, потому она боролась, как могла. И что-то внутри нее говорило, если она сдастся, ее будущее будет предрешено. Кроме того, ненависть ко всему этому несправедливому и жестокому миру пылала внутри девушки. Хотела ли Настя умереть? Девушка не смогла бы дать ответ на данный вопрос.
И все же Настя понимала, если так продолжить умрет не только Бронья, но и Алина вместе с Дашей. Выбор был очень тяжелым для девушки. Проигрыш в одной битве не значил поражения в войне, и все же проигрыш в битве мог привести к полному поражению. Что для нее было важнее? Ее новая семья, или нежелание стать Фатуи? Настя открыла глаза — выбор для нее был очевиден.
— Ладно…я согласна, — опустив голову, сдалась Настя.
Алина кивнув вытащила карту, присела на корточки, и склонилась над ней, Настя последовала ее же примеру. Девчонки старались закрыть собой карту от снега. Вскоре к ним присоединилась и Даша.
— Такс…нам нужно повернуть вот здесь на запад — это позволит нам быстрее добраться до лагеря, — начала обсуждать план вслух Алина.
— Сестра, ты что хочешь пойти напрямик через Лес? — нахмурившись ответила Даша.
Настю же начало одолевать чувство паники: «В Лес? Серьёзно?!»
— Через лес идти слишком рискованно, — мрачно заметила она. — Пусть шансов мало…все же мы должны попытаться пройти тем же путем, откуда пришли.
Такое решение для Насти было очевидным, любые сокращения могли привести их к гибели. Ориентиров, обозначенных на карте уже, не было видно, а значит нужно было ориентироваться только на компас и карту.
— Но мы не сможем пройти назад тем же путем! Слишком длинное расстояние нужно преодолеть! — парировала Алина. — Мы… мы должны рискнуть!
— Рискнуть чтобы встретить снегочурпов? — с иронизировала Настя. — У нас из оружия только ножи и топорик.
— Как будто у нас есть выбор?! — Уже кричала Алина. — Мы застряли только из-за твоего упрямства…
Девушка спохватилась, когда слова уже были произнесены.
Настя закрыла глаза рукой. Сердце девушки остро кольнуло, но ее внутреннее состояние было еще хуже. Да, будет ужасно, если из-за ее эгоизма, погибнет еще и Алина с Дашей.
— Я…я не хотела…просто сорвалось, — Алина пыталась загладить свою оплошность, но Настя лишь широко улыбнулась.
— Сейчас не будем об этом, — сдерживая слезы сказала она. — Нравиться или нет, но у нас путь один, и мы больше не можем терять времени!
Алина хотела было возразить, но промолчала, ведь решение идти через лес, действительно не было разумным.
Вот так девушки решились повернуть назад. Последние силы, что поддерживали их куда-то пропали. Ранее ними двигало желание спасти подругу. Теперь их поглощало бессилие, скорбь и страх. Даже сила в ногах куда-то пропала. Они оставили Бронью умирать в этой ледяной пустыне. Они сами могут умереть, а если не умрут — их все равно ждут проблемы с Ритой Роззвайс.
Как и ожидалось, в таком состоянии далеко девушки пройти не сумели. Метель стала уже непереносимой, а это значило лишь одно — нужно искать укрытие. Девчонки снова развернули карту пытаясь придумать, что делать, а Настю окончательно одолели плохие мысли:
— Ты была права, — призналась она, — я нас всех погубила…
На глазах девушки выступили слезы. Она единственная виновата…если бы не ее глупое упрямство, они бы еще смогли вернутся назад.
— Нет…я была той, кто поддержала тебя, — парировала Алина, оторвавши взгляд от карты, пусть и с неохотой.
— Уууу… хнык, нет…это только я, это все моя вина… — всхлипывала Настя, теперь закрыв лицо обеими ладонями. Да, она не вовремя сорвалась, но нервы девушки не были железные. Как же она хотела бы, пережить этот день снова. Она совершила столько ошибок…и эти ошибки еще могут привести их всех к смерти.
Златовласая, тихо выругавшись, поднялась с колен, и направилась к Насте. Алина понимала, что они лишь теряют время, но она должна была хоть как-то успокоить подругу.
Тем временем самая младшая из группы «спасателей-самоубийц» заметила кое-что интересное:
— Алина… что это? — спросила Даша, указывая на карту. К сожалению, Алина ее не слушала и все еще успокаивала Настю.
— СЕСТРА! — не выдержав крикнула Даша, и ожидаемо, как Настя, так и Алина тотчас же обратили на нее внимание.
— Может еще рано нас хоронить! — улыбнулась Даша. — Смотрите!
Указательный палец Даши указывал на темную точку на данной карте.
— Это…
— Это же… — обе девчонки были удивлены, почему-то раньше они не обратили на это место внимание.
— Заброшенная шахта! — в унисон сказали девушки.
Шахта могла стать их спасением.
— Вот же… Дашка, молодец! — Алина улыбаясь обняла сестру.
У Насти так, словно, камень с души упал…вытерев слезы, она стала более детально изучать маршрут. Шахта находилась в пятнадцати минут ходьбы отсюда. Правда им придется сойти с тракта, который, итак, занесло снегом.
— Там могут быть снегочурпы, — мрачно озвучила свои опасения Настя.
— Вот же…зачем нагнетать?! — нахмурилась Алина, все еще прижимая к себе Дашу.
— Я лишь констатировала факт, — объяснила Настя. — Мы должны быть готовы ко всему.
Так девчонки на скорую руку вооружившись, каждая чем-попало, решили сойти с пути. Настя взяла нож, Алина- топорик, а вот Даша же, будучи обладательницей Глаза бога, в оружии не нуждалась.
Сойдя с тракта, девчонкам пришлось пробираться через снежные кучугуры, что местами доставали выше колена, и все это при условиях сильной метели. Потому, подойти к шахте было очень сложно, иногда приходилось идти в обход. Причиной этому были сугробы, что доставали по пояс. В Снежной Зима длилась вечность, а потому местами пройти было невозможно, особенно, если речь шла о трещинах в земле. При таких условиях была вероятность того, что шахту могло засыпать снегом, ведь четкого указания расположения пещеры на уровне над землей — не было. Риски всем были ясны, но никто не озвучивал свои страхи вслух.
«Ничего», — думала Настя, — «Если местность скалистая, можно будет вырыть пещеру самим в подгорной трещине, для этого сойдет любой выступ на скале, главное, чтобы сверху не могло завалить нас снегом, а также не случился обвал.»
Шахта расположилась у подножья высокой скалы, чей горный пик впивался в небо. И все же добраться до нее стоило трудов. Они пробирались сквозь снежные сугробы и дубовые рощи, между сосен и всех волновал главный вопрос, успеют ли они добраться, до того, как снежная буря одолеет их, и их последние силы иссякнут. Девушки потому и старались двигаться исключительно по скалистому массиву, из-за чего приходилось взбираться на очередной склон, что было всяко лучше блужданий вокруг снежных кучугуров. И вот, когда идти дальше уже не было сил, они наконец-то вышли к самой шахте, что расположилась в шести метрах над землей. Шахта была заброшена: вокруг можно было увидеть руины старых оборудований, перевернутые старые телеги засыпанные снегом и разрушенные хижины. Люди уже давно в этой шахте не вели работ, если кто и мог здесь встретиться — это снегочурпы. К счастью, никого не было видно поблизости, и девушки на последних остатках сил бросились вперед.
Поднявшись на склон, а потом на другой, девчонки наконец добрались до самой пещеры…но увиденное напугало их: из глубины шахты сочился слабый свет.
— Снегочурпы? — девчонки переглянулись, друг с другом задав одинаковый вопрос. Настя кивнула и приготовилась к сражению.
Нужно сказать, что в лагере девушек не только заставляли наматывать километражи по утрам, и учить теорию. Основная часть подготовки заключалась в спортивной гимнастике, как и в обучении рукопашной самообороне. Гимнастика была основой основ для девушек. После получения Глаза Порчи сирот из женского Приюта Арлекино ждала исключительно одна судьба — стать магами цицинов.
Маги Цицинов использовали в сражении силу Глаза Порчи, вместе с питомцами — цицинами. По этой причине, никакого оружия им не выдавали, их главная задача была научится выживать: уметь уловить траекторию атаки, вычислять темп удара, и правильно уклонятся. Спортивная гимнастика включала бег с полосой препятствий, что была напичкана самыми разными ловушками и другими опасными штуками, из-за чего тебя легко могло ранить, а если стоять на месте, то и убить.
Что касается самообороны ей уделялось намного меньше внимания, хотя азам девушек обучили, но на практике проблемы могли возникнуть даже со стаей хиличурпов. Ведь уклоняясь от ударов, врагов не одолеешь.
Поэтому Настя напряглась, увидев свечение, и вынула нож. Сделав вдох, она повторила самой себе: «Главное, действовать быстро!»
Зная, что в бою самым важным было спокойствие, Настя вдохнула и постепенно выдохнула воздух, представляя, что вместе с ним она избавляется от всех страхов. Благодаря этому, тело девушки избавилось от дрожи и до какой-то степени расслабилось. Теперь она была готова к битве.
Девушка пыталась продумать все риски предстоящей битвы:
— «В закрытом пространстве уклоняться будет сложно, особенно с рюкзаком на плечах», — обдумывала стратегию атаки девушка. — «С другой стороны сам рюкзак может послужить щитом от удара сзади…»
Взвесив ситуацию со всех сторон, Настя поделилась мыслями с Алиной и Дашей. Вместе они решили выбрать стратегию стремительного рывка, вместо подкрадывания: неся такую поклажу, тяжело было избавиться от лишнего шума, да и если признаться себе, снегочурпы были более близки с природой, и уловить посторонний звук им было намного проще. С другой стороны, снегочурпов можно было взять врасплох, до того, как они успеют учуять опасность, взяв внезапностью и атаковав без предупреждения.
Вот так, стараясь не думать о худшем Настя ворвалась в пещеру, Алина и Даша следовали за ней по пятам. Вбежав внутрь пещеры, девушки устремились к источнику света — слабого костра, чье свечение так испугало их. Настя уже приготовила нож в руке для удара…
— АЛИНА? НАСТЯ?
Возле слабого костра сидела девочка лет 14-ти, с сероватого оттенка волосами, завязанные в два хвостика, большими глазами и прямым носом.
— БРОНЬЯ? — в унисон крикнули девчонки и кинулись к подруге. Алина оказалась первой кто заключил Бронью в объятия. Настя же выдохнула спокойно, улыбнулась себе, смахнув слезы с глаз и упав на колени.
«Бронья жива, я…всё было не напрасно!» — это всё, о чем Настя могла думать, а еще она поняла, что силы покинули ее. Уж слишком многое она пережила сегодня. Сердце играло внутри настоящий марш, а тело дрожало. Она не чувствовала необходимости бросаться обнимать подругу. Ей было достаточно, что кошмар закончился.
Следующим кто подбежал обнимать Бронью была Даша. Какая-то часть внутри девушки завидовала Даше…и даже Бронье. Настя не привыкла вот так выражать свои чувства. Она чувствовала себя не в своей тарелке. Потому пытаясь хоть как-то отвлечься девушка осмотрелась вокруг и, к своему удивлению, возле догорающего небольшого костра увидела Таю, что лежала с перевязанной ногой.
— Эта мелкая…идиотка! — конечно ни о чем хорошем Настя больше думать не могла. Она была в гневе!
Вскочив на ноги, она тотчас же решила вылить все, что накипело:
— БРОНЬЯ! — крикнула Настя, окончательно разрушив мирную атмосферу. — Только не говори, что ты здесь застряла, потому что решила помочь Таисе! — в словах Насти звучал гнев и неприкрытая злость.
Бронья к тому времени высвободилась из объятий Даши, и пронзительным взглядом смерила Настю, прежде чем ответить:
— Кхм…только не говори, что Ты притащила Алину и Дашу сюда нарушив тыщу правил, чтобы меня спасти, Настя-идиотка?!
Настю это возмутило до дрожи.
— Ха…вот как… — она теперь сложила руки перед собой, просто чтобы найти черту покоя и не задушить противную малявку. — Кто бы говорил, знаешь ли, мы спасать Тебя пришли неблагодарная ты мелочь!
— А я не просила себя СПАСАТЬ! — парировала Бронья. — Нравиться тебе это, или нет, я всегда была умнее чем ты, и не стала бы рисковать впустую!
Вздохнув Бронья продолжила:
— Тая повредила ногу прямо у меня на глазах, но никто не остановился, чтобы ей помочь…
— И поэтому ты решила похоронить себя вместе с ней?! — не выдержала Настя. — С чего вообще рисковать жизнью ради нее?!
— Это было мое собственное решение, Романова! — Бронья, которая недавно была спокойна как удав, была в гневе. — И я знала, что делаю…может ты и не стала бы спасать незнакомцев, но меня зовут Бронья Зайчик, а не Анастасия Романова, и если я уж на что-то решилась, значит на то БЫЛИ причины, — продолжала объяснять, казалось бы, очевидное девочка с двумя косичками.
Ответ Броньи задел Настю за живое, и у нее от гнева аж дыхание перехватило. Да, Настя не стала бы обращать внимание на других. Никто не заботился о ней, так с чего она должна думать о других?! Рисковать жизнью ради незнакомцев?! Хотя высказаться об этом в открытую Настя не смогла. Она была эгоисткой, и этого она не могла отрицать. Но и признать правоту Броньи она не могла. Да и кто сказал, что быть эгоистом так уж плохо?
— Тццц,— цокнула языком Настя. — Еще скажи, что ты собиралась тащить Таю на себе малявка! До самого Приюта?! Чудо, что ты до сих пор еще жива!
— Оох, смотри глаза Насти сузились, — прокомментировала Алина.
— Точно, не к добру это…- поддакнула со смешком Даша.
— Да, заткнитесь вы Обе! — не выдержала Настя, после чего девушки прыснули со смеха.
— Я не ты, Настя-идиотка, — медленно спокойнейшим тоном объясняла Бронья. — Я бы переждала Бурю и отправилась бы к Приюту, там нашла учителя Ефима, рассказала, где я оставила Таю, и уже Он бы пошел ее спасать.
Вот теперь Насте словно нанесли такой же удар, что повалил ее в грязь. Было обидно, когда эта неблагодарная малявка — вот так себя вела…и по привычке девушка отвернулась в сторону хмыкнув:
— Ну да…и путь к Приюту бы нашла вот так просто, — в тоже время Настя вторила себе: «Только не рыдай…только не рыдай», так что ее внутреннее состояние было крайне уязвленное.
— Да, когда нет снежной бури Приют Арлекино можно увидеть с этой горы, так что при нормальной погоде добраться можно по желанию и без карты и компаса!
Слова Броньи ранили, итак, уязвимую душу Насти, что недавно уже корила себя за то, что втянула в эту афёру Алину вместе с Дашей. А теперь еще и Бронья даже спасибо не сказала…
— Но ведь это не была только моя идея, — девушка повернулась опять лицом к Бронье, моля о оправдании. — Алина и Даша ведь тоже пошли!
— Сомневаюсь… — вздохнула Бронья — скорее всего, они пошли с тобой, потому что знали твою суицидную натуру, и что одна ты бы точно здесь пропала.
Била она, конечно, в яблочко, без промаха, брала прямо за живое! Настя даже дуться не могла…все что она могла это хвататься за соломинку спасения в виде подруг…ведь они бы пошли даже без Насти.
— Алина! Ну ты хоть скажи хоть что-то! Почему ты молчишь? — Настя молилась в душе, чтобы ответ был не тот который хотела услышать Бронья.
— Прости Настя, после того, что случилось между тобой и Ритой, я знала, что ты не остановишься, — разрушила надежду девушки Алина.
— Ха…ха…почему же вы мне одной не дали пойти?! — уже тяжело дышала Настя… задаваясь вопросом: она сошла с ума или весь мир — вокруг нее?!
— Настя…правда была в том, что Бронья пропала, и пусть она этого не признает, но риск был реальный. Да и тебя по-хорошему остановить было невозможно! — успокаивала Даша. — Если бы мы не пошли с тобой, кто знает может, и мы Бронью никогда бы больше не увидели!
Бронья от такого только скривилась:
— Кхм…это не значит, что нужно было рисковать всем и меня спасать, — хмыкнула сероволосая.
Настя же закатила глаза и присела на корточки отвернувшись от подруги, которая опять начала о чем-то весело говорить с «сестрицей Алиной».
— Тццц…в следующий раз спасать тебя не буду, — буркнула девушка.
Вот так, как и всегда, их спор с Броньей закончился их же ссорой. Ничего с их знакомства не изменилось.
— Ха…ха…я вам завидую, — раздался голос справа, возле костра.
Настя повернулась и увидела Таису, что оказывается была уже при сознании (ранее девушке показалось, что Тая спала).
— Завидуешь? — подняв брови переспросила Настя Таю.
— Ага, очень завидую, — повторила брюнетка. — У меня никогда не было таких друзей, — девушка слегка приподнялась, чтобы получше видеть Настю. — Я родом из Фонтейна, потому мне тяжело давались знакомства с кем-то другим. Единственный кто хоть как-то заботился обо мне был учитель Ефим.
Тая была короткостриженой брюнеткой с прической каре. Сама она была среднего роста, с круглым лицом и большой грудью. Честно говоря, Настя завидовала ее внешности…да хоть потому, что у Таи не было бледной внешности «мертвеца». Короче, Настя считала девочку довольно симпатичной.
— Если хочешь…мы можем подружиться, — вдруг выдала Настя.
— Ч-что? — переспросила Тая.
— Я серьёзно, — кивнула девушка. Если у тебя нет друзей, и ты не считаешь меня идиоткой, тогда мы с тобой сможем подружиться.
— Ты сможешь с ней подружиться, даже если будешь считать ее идиоткой, — вдруг вмешалась Бронья, подкалывая подругу.
— Эй, вот знаешь, я возьму и перестану с тобой дружить, — сузив глаза, возмутилась Настя.
— Не волнуйся, я шучу, — усмехнулась Бронья. — Кстати, мне всегда было интересно, как ты попала к нам в Приют?
— Я- а?.. хммм…— Тая слегка нахмурилась, задумавшись о том, стоит ли ей отвечать. Обычно ее никто и не спрашивал о таком, а если кто и спросил, то получал ответ: «Не твое собачье дело!» Девочка была замкнутая в себе, и тяжело шла на контакт с другими. Вдохнув, девочка начала рассказ:
— Как я уже сказала, я не местная…родилась я в Фонтейне. Только я сбежала из дому. Отец часто приходил пьяный, а еще он любил просаживать все деньги на азартные игры, — девочка, горько улыбнувшись продолжила. — Потому я и сбежала из дому. Кто-то говорит, что Фонтейн — это город возможностей, а еще справедливости, а на самом деле Фонтейн был всегда обителью лжецов, носящих маски праведности.* Я скиталась по подворотням, воровала…всячески нарушала закон, пока…пока однажды меня не поймали.
Настя нахмурилась…ей стало совестно за то, что она часто насмехалась над Таей только потому, что Тая была любимой ученицей Ефима, похоже у Таи тоже была нелегкая судьба. Остальные девчонки присоединились к ним тихо присев у костра.
— Когда меня поймали и избили…эти уроды собирались отправить меня в колонию, — продолжала рассказ Тая, рассказ с которым она никогда ни с кем не делилась. — Но…тогда я и встретила учителя Ефима, — просияла улыбкой девушка. — Так как власти в Фонтейне продажны, торговля людьми не была чуждой для местных охранников порядка. Он…он привез нас в Снежную, он дал мне новое имя! Учитель показал каким великим может стать наше будущее! И дал нам…нет, дал мне надежду! Показал новый смысл жизни! Мы сражаемся во имя великого будущего!
Опасения Насти насчет Таи, полностью оправдались — она и вправду свято поверила в идеологию Снежной и Фатуи, которая звучала примерно так:
«Стань одной из нас и да содрогнётся земля от нашего марша. Мы не бросаем тех, кто следует за нами в свете Полярной Звезды в битве Долгой Ночи. А потому каждая пролитая ради этого бездушного мира капля крови и слёз не будет напрасной, или забытой…»
У Насти от такого не нашлось слов для комментариев. Было очевидно, что девочке внушили преданность и верность Фатуи. Такие люди, в Насте вызывали лишь раздражение, вот только, Тая выбрала эту веру неосознанно — это не была ее вина, во всем виноват Фонтейн и сам Ефим. Они с Настей были даже в чем-то похожи. Только в отличии от Насти, у Таи не было такого скептицизма касательно самих Фатуи. Кроме того, Настя была уверенна, доверчивостью Таи и пользовался Ефим. Потому Настя и решила дать Тае шанс стать ее подругой.
И вот уже спустя минут двадцать девчонки весело болтали у большого костра — тут то и пригодилась поклажа Алины. Буря не успокаивалась потому девчонки перебрались чуть поглубже в пещеру, закрыв еще за собой проход. А сама Настя принялась за готовку борща, ведь они ничего не ели с самого утра. Алина, взяла ингредиенты именно для него. Борщ был единственным любимым блюдом Насти, что она умела готовить. Сказать по правде, в кулинарии она хромала на обе ноги, но отцовское любимое блюдо приготовить могла хоть с закрытыми глазами.
Для начала, она взяла и порезала мелкой соломкой овощи, измельчила свеклу, а также добавила отваренных грибов, что заняло чуть больше времени, но этим можно было пожертвовать ради такого вкуса! В общем спустя часа полтора борщ получился такой, что закачаешься! И согреет, и вкус приятный, а еще он не полнил, что было доказано самой Настей на практике.
Девчонки с удовольствием уплетали стряпню Насти, да и сама Настя считала, что блюдо вышло на ура. Благодаря этому девушки наконец смогли согреться. К сожалению, снежная буря не закончилась даже к тому времени, когда девушки закончили пировать. Чтобы не терять тепло, девушки разложили спальные мешки, которых было вместе пять штук по одному на каждую, и дальше травили друг-другу байки и истории прошлого: Таиса рассказывала о Фонтейне, его городах, культуре, а также о местном языке, что довольно смешно звучал: Пагг-ле-ву Фонтай’не?! (Говорите ли вы на Фонтейнском?)
Но не только Таиса оказалась в центре внимания, Настя, как не странно, заговорила о том, о чем всегда молчала. Она поведала подругам о археологии и истории, что она услышала от отца. Она рассказала им даже о забытой истории древнего королевства Каэнри’аха, по крайней мере о том, что знала. Девчонки же слушали, внимая каждое ее слово.
— …только это запрещенные знания, — под конец сказала Настя.
— З-запрещенные? — изумленно спросила Алина.
— Да, — вздохнув Настя решила выложить все как есть. — Я никогда не решалась об этом говорить кому-либо. Мой отец был обвинен в антигосударственной деятельности и, скорее всего, был убит за это…
— Ч-что? — девчонок это поразило до глубины души, даже Бронья, что казалось старалась сохранять хладнокровие, была в глубоком шоке.
— Д-да… — запинаясь ответила Настя. — Я всегда боялась, что меня предадут и расскажут капитану Рите. Вот только я…я, — девушка улыбнулась по-настоящему, не кривя душой, что было редким зрелищем, — я рада, что вы мои настоящие подруги…я поняла это сегодня.
— Стой! А я тут причем? — возмутилась ошеломленная Тая. — Я ведь…я ведь ничем не заслужила такого! Откуда ты знаешь, что я не предам тебя?! — воскликнула она.
Настя, вздохнув подняла глаза на Таю:
— Потому что я…была не права насчет тебя, — на секунду запнувшись, рассказывала Настя, сжав со всей силы кулак. — Меня тошнило от твоей преданности Фатуи, и я…я насмехалась над тобой, хоть на деле ты оказалась такой же как я. Жизнь, что ты видела была во много раз хуже моей. Ты не избалованная девочка… да и ты первая доверилась мне рассказав о своем прошлом! — закончила монолог Настя.
Тая, да и все девчонки были очень удивлены поведением Насти. Для них Настя всегда была сорванцом- хулиганом с большой примесью суицидности, легкомысленная и ветренная, ведь мало кто видел, что было у нее внутри.
— Настя, ты… — Тая похоже лишилась дара речи. Она не ждала, что Настя ей скажет в лицо то в чем она себя тоже винила.
— А по поводу того, что ты меня предашь…ну возможно я действительно идиотка, — горько улыбнулась девушка.
Тут уже даже Бронья не выдержала:
— Ты не идиотка… — глаза всегда хладнокровной Броньи горели. — Ты…я рада, что ты, Алина и вы все есть у меня, — девушка улыбнулась и в ее глазах можно было прочитать слезы.
Вот так девчонки, вновь вернулись к болтовне обо всем, и вот когда время пришло закругляться (ведь буря наконец успокоилась), Даша вдруг спросила:
— Насть, ты когда заговорила о своем отце…я не понимаю, что такого опасного может быть в исследовании древней истории?! За что обвинили твоего отца? — похоже сама Даша долгое время вынашивала этот вопрос, никак не решаясь его задать, и только теперь задала его.
И хоть все ожидали как Настя разрядиться гневной тирадой о проклятых Фатуи, что было в ее духе, сама девушка казалось поникла. Ее лицо, нет даже само выражение глаз стало каким-то неживым, словно было отчужденным. Прошло несколько минут полной тишины, прежде чем Настя вздохнула и подняла на них глаза.
— Это…кое-что, чем я не то, чтобы не делилась…я старалась никогда не думать об этом, или даже не вспоминать, — горько улыбнулась девушка.
— Настя…ты не должна рассказывать нам всё! — попыталась остановить Настю Бронья, переживая за подругу.
— Нет, — покачала головой Настя. — Боюсь, что об этом я никогда больше не смогу сказать, если не сейчас, когда нас не слышат посторонние уши, и за нами не следят. Вот только, это не просто…
Девчонки смотрели на Настю с испугом, но не сдвинулись с места, а лишь кивнули, готовясь услышать нечто ужасное. Настя же погрузилась в воспоминания, она начала рассказ тихим голосом, что больше напоминал шепот:
— Однажды отец пришел домой в не самом адекватном состоянии… — голос девушки дрожал, ведь тайна, что она собиралась открыть до сих пор принадлежала ей одной. — Да, он был выпивший, но…он много говорил в тот день…и многое мне поведал. Половину я и не поняла, но я знала, что это было, что-то очень важное.
Настя не была уверена, что поступает, правильно рассказывая историю из своего прошлого. Хотелось немедленно остановится, и все же часть ее желала наконец-то избавится от этого груза, что она все время несла в одиночку. Потому, переборов себя, девушка продолжила рассказ:
— После того дня, отец от меня сильно отдалился. Он перестал рассказывать мне истории. А однажды, когда я полезла в его записи без разрешения, он сильно накричал меня…и даже ударил.
Проглотив подступивший комок в горле, Настя продолжила:
— На этом история могла закончится, если бы не тот день, когда я видела отца в последний раз:
Это был один из суровых зимних вечеров. Тогда отец вбежал внезапно в дом со грохотом захлопнув двери. После чего он стал закрывать все шторы на окнах…словно боялся, что за ним следят. Я была испугана, и даже хотела спрятаться, но не нашла в себе силы сбежать, а может просто не успела.
Отец подбежал ко мне и схватил за плечи…и я сильно испугалась. Попыталась вырваться, но его хватка была железной, он не выпускал меня. Глаза отца горели как никогда…сам он был похож, нет даже не так, он вел себя как сумасшедший. Я начала просить отпустить меня, но он, казалось бы, не понимал, что творит. Я зажмурилась от испуга. Тогда-то я и услышала отца, он не кричал…он говорил шепотом, едва слышно:
— Я узнал…я узнал правду! Голубка моя послушай, в истории кроется ключ к разгадке всего…всего в этом мире. Настенька…эта страна…эта страна обречена! Нет…весь мир обречен! Солнце, луна…небо…звезды — это все ложь! Большой обман! Всё что ты видишь в этом мире, всё во что ты веришь… всё это иллюзия! Ложь…сплошная ложь…
Его слова были бредом сумасшедшего, я открыла глаза…и увидела испуг на его лице…
— Дочь моя…я не должен был тебе это говорить, но…
После своих слов отец внезапно отпрянул от меня…и зарыдал. А после этого выскочил на улицу…все что я могла — это стоять на месте смотря ему в след, и плакать, вспоминая счастливое детство, и дни что провела с ним.
В тот день, Я решила, что он сошел сума…нет я бы в это верила и сегодня, если бы не события, что произошли на третий день после его ухода. К тому времени у меня заканчивались продукты, и я начинала понимать, что скоро мне придется покинуть дом в поисках добывания пропитания.
Именно тогда в дом вломились Фатуи…отца обвинили в антигосударственной деятельности, потому все что было в доме должно было быть сожжено. Вот тогда я и попала в приют Арлекино для детей, как дочь изменника.
— С тех пор призрак отца вечно преследует меня…я не знаю, что правда, а что нет. Что имел ввиду отец, когда сказал, что небо над нами фальшивое, или что нашей стране конец? Я не могу сказать, ведь даже сейчас я не уверена в том, что происходило с отцом. Лишился ли он рассудка? Действительны ли были обвинения в его сторону о государственной измене? Я не знаю ответов…и не знаю стану ли я когда-либо их искать…
Девушки сидели в изумлении от рассказа Анастасии.
— Фальшивые небеса, значит? — первой прервала тишину Бронья. — Хмм это может означать что угодно, зависимо от того, что в данном случае подразумевается под небесами.
— Да уж…как всё сложно… — подытожила Алина.
— Может, это как-то связано с великой битвой Долгой Ночи? — предположила Даша. — Но будь все так просто, почему Фатуи решили арестовать твоего отца? Значит ли это, что Фатуи лгут о Долгой Ночи? Или же…
— Девочки, а вам не кажется, что вообще опасно говорить о подобном? — испугалась Тая.
— Да, может и опасно, — ответила Настя, окинув взглядом всех подруг. — Но я хотела, поделится с вами.
— Блин, вечно ты втягиваешь нас во что-то опасное, — скривилась Даша.
— На этот раз Настя- идиотка, ты превзошла себя, — хмыкнула Бронья. —Государственная измена? Звучит любопытно…
— Э-эй?!!! — Теперь уж глаза Таи расширись от настоящего ужаса. — В-вы же не серьёзно, ведь так? — выдавила из себя улыбку девушка.
— Тхи- хи -хи — засмеялась Настя и позже к ее смеху присоединились остальные девушки.
***
Немного времени спустя девушки выбрались из заброшенной шахты и зашагали по дороге усеянной снежной пеленой к Приюту. Дорога назад выдалась уж совсем легкой прогулкой. Девчонки шутили, кидались друг в друга снежками, короче, отрывались по полной. Страх покинул их. Они одолели Снежную! Они доказали, что по праву могут называться «людьми зимы». Конечно, Настя в этом участвовала больше ради того, чтобы отвлечься от мыслей о том, что ее ждет дальше.
Спустя время наконец показались стены Приюта. Девчонки попытались вбежать в Приют незамеченными, и похоже их план провалился. Дежурные их увидели, правда никто их останавливать не стал, вместо этого они побежали докладывать кому-то из начальства.
Как бы не хотелось Насте, чтобы сегодняшний кошмар закончился, но она знала, что их все еще ждет встреча с Ритой. Они отсутствовали почти целый день, а значит их уже давно начали искать, по крайней мере, на территории приюта. Возможно, кто-то увидел, как Настя вместе с Алиной и Дашей покинули приют.
С такими мыслями девушки отправились в жилой блок Приюта Арлекино, ведь какой ужас их не ждал дальше, они должны были переодеться в повседневную форму. Настя наспех сбросила свою шубу с комбинезоном, добавив про себя, не забыть их почистить, и натянула на себя карго-штаны цвета индиго, и облегающую, флисовую кофту такого же цвета. Карго-штаны, и флисовая кофта были новой разработкой дизайнеров одежды Фатуи, как вида тактической камуфляжной одежды. Хотя, Тая утверждала, что идею карго-штанов, Фатуи «одолжили» у Фонтейна. Штаны отличались своей эластичностью, удобностью в ношении, а также количеством запасных карманов, например спереди. Юбки и платья относились к парадной одежде, потому в Приюте Арлекино девушки их одевали крайне редко. Как не странно, такая повседневная форма была очень удобна и подходила как для занятий с боевой, так и с тактической подготовки. И пусть Настя сколько себя помнила всегда носила юбки, или платья, к этой «мужского типа» одежде она быстро привыкла. Конечно, одежда не была «мужской» на самом деле, дизайнеры Фатуи уделили внимание тому, чтобы девушки в такой одежде и вправду выглядели красиво. Пусть они и считались будущими солдатами Фатуи, было приятно видеть, что дизайнеры уделяли львиную долю не сколько практичности такой одежды, сколько и эстетическому виду, красоте.
Закончив с одеждой, девушки направились на занятие с боевой подготовки, которое должно было вот-вот начаться. Правда, с Таей они чуть-ли не сразу разошлись. Брюнетка, даже переодеваться не стала и сразу же побежала искать Ефима. Анастасия, пусть не была в восторге от решения Таи, но к этому времени она уже смирилась с характером брюнетки.
Путь к залу, где проходила боевая подготовка не занял много времени. Проходя лестничные площадки и длинные коридоры, все мысли девушки были о предстоящей встречи с Ритой. Боевую подготовку вела именно капитан Рита Роззвайс. Потому Настя чувствовала некую обиду, что Таисы нету рядом с ней. Да, Тая обещала догнать их…но было бы намного лучше, если бы она была вместе с ними. С такими мыслями Настя добралась до больших дверей, что вели в залу боевой подготовки. Алина и Даша, вместе с Броньей тихо следовали за ней. К сожалению, девушки еще и придут с опозданием. Настя чувствовала как капли пота стекают по лицу…было страшно. Оставалась вся надежда на Таю, только Настя очень сомневалась, что Тая успела зайти в зал раньше них.
Тяжело вздохнув, Настя распахнула двери и вошла во внутрь зала. Зал по боевой подготовке был довольно обширным, и занимал большую часть Приюта. В левой нижней части зала уже выстроились две линии сирот. Капитан Рита, традиционно находилась в десяти шагах от них. В тот момент, когда двери распахнулись, она как раз отдавала какую-то команду будущим Фатуи, но слова застряли у нее в горле, когда она увидела КТО решил явится на боевую подготовку.
Однако, Рита была не первый день капитаном, потому она довольно быстро взяла себя в руки и увидев, что девушки в строю начали оборачиваться на нарушителей правил, она немедленно скомандовала:
— Смирно!
Сироты, слушаясь ее приказа перестали оглядываться, а сама Рита молча выжидала, пока Настя и другие не станут в строй.
Настя неуверенным, слегка медленным шагом направлялась к шеренге. По уставу, опоздавшие должны были занять место в конце строя. Она бы хотела идти быстрее, но от страха ее ноги стали ватными. Сегодня Рита могла ее убить, а теперь…теперь она боялась столкнуться с еще большим гневом Капитана.
Все это время Рита прожигала Настю взглядом…
«Эта девчонка! Да как она посмела…» — Рита была злая, и едва сдерживала себя, чтобы не достать свою Косу Тримхейма, и не зарубить наглую тварь на месте.
— Вы все четверо, ко мне! — громко крикнула Рита опоздавшим, дожидаться пока девушки станут в строй она не собиралась.
Понурив голову Настя вместе с остальными, медленно приблизились к Рите. Теперь девушки могли увидеть Капитана вблизи. Рита была в ярости…ее уголки губ изогнулись в безумной улыбке, а вот глаза…они не просто светились, в них, казалось, бушует живое пламя. Капитан смотрела уничижающим взглядом на четверых девушек, что стояли перед ней.
— Вы…вы хоть понимаете, что вы натворили? Ушли в самоволку из лагеря, не явились на тактическую подготовку, пропустили тренинг, а главное ослушались Моего личного приказа!
В ответ Рита услышала лишь тишину, если не считать перешёптывание, которое не утаилось от ее внимания.
— Тишина в строю! — скомандовала Капитан, после чего в рядах сирот вновь все затихли. После этого, Рита с яростью набросилась на опоздавших, больше всего буравя Настю взглядом.
— Что до вас…прежде чем я решу, как именно вас наказать, я хочу услышать, что вы скажете в свое оправдание! Ну же, Я жду!
Настя как не старалась, не смогла решиться ответить Рите.
— Мы спасали свою подругу, — выдавила из себя Алина.
— МОЛЧАТЬ! Ваши жизни — это ничто, пшик, мусор! Для Фатуи важно только выполнение миссии, а те, кто не справился и погиб во время выполнения приказа, никогда и нигде не будет даже упомянут! Такова организация Фатуи! — в гневе проорала Рита, и с силой ударила Алину. Произошел хлопок, и девушка упала на пол.
Настя была в шоке…она ждала, что Рита будет в гневе, но ведь Алина ничего не сделала…
— Да, как вы смеете! — вдруг выпрыгнула Даша и Бронья закрыв собой Алину.
Настя же была в глубоком ужасе от происходящего, но кое-какое чувство внутри девушки разгоралось все сильнее. Ненависть. Жажда мести. Эти чувства медленно, но уверенно поглощало страх перед Ритой.
Увидев же перед собой Дарью и Бронью, что посмели стать на ее пути, Рита еще больше разозлилась, и пинком отбросила в сторону Бронью. Девушка упала на пол, вслед за Алиной. На этот раз Рита била в полную силу, так что Бронья тотчас же упав на пол застонала от боли. И она была в крови. Кровь, янтарная, красивая …и Рита чувствовала, что больше не совладает с собой — она убьет их всех своей Косой.
Настя больше не могла смотреть на это и бросилась вперед. В этот момент Рита уже занесла руку, чтобы отбросить Дашу, но Настя обеими руками ухватилась за руку Капитана, не дав ей совершить задуманное.
В этот миг, мир словно замер. Настя ждала удара, которого не произошло. Вместо этого, Рита очень медленно повернула голову, даже не пытаясь вырвать руку. Но от этого, было еще страшнее.
— Кадет Романова, шаг назад! — Гневные нотки в голосе Риты, куда-то исчезли…теперь там был лишь холод. Беспощадный и холодный.
Настя отпустила руку капитана, и выполнила приказ. Девушка уже поняла, что этот день не сможет хорошо закончится. Теперь пострадает не только она, но и Даша с Алиной, а может и даже Бронья.
«Если бы я не втянула их…всё было бы иначе…это моя вина» — девушка больше не могла думать о чем-то хорошем. Она чувствовала, что Рита не просто может, а хочет их убить.
— Кадет Романова, изволь объясниться за свое поведение, — Рита повернулась к Насти и внимательно смотрела на нее, хотя ее взгляд был холодным, но в нем также чувствовался некий аппетит, жажда крови. Настя чувствовала взгляд охотника, что смотрит на свою добычу.
Но Настя больше не хотела видеть, как из-за нее страдают ей близкие люди. Она ненавидела Риту, и если чего то она и желала, так это мести. Она не была уверена, что хочет жить…так было с ней всегда. Некая невидимая сила, всегда заставляла ее продолжать борьбу, но на этот раз все было иначе. Казалось бы, что Настя больше собой не владеет, слова полились без ее ведома.
— Капитан Рита, это Я та, кто не верит в будущее Фатуи, я была той, кто ослушался вашего прямого приказа, и я втянула других в мою личную Вендетту! Если вы хотите кого-то обвинить в произошедшем вините меня. — Лишь произнеся эти слова. Настя ужаснулась, но было уже поздно…и почему-то Анастасия почувствовала невероятную легкость. Страх, который царил в ее душе, куда-то пропал…
— Твою Вендетту? — В глазах Риты читалось непонимание происходящего. Она видела, как Настя выпрямилась…она больше не видела страха. — Что ты несешь? Ты…
— Сегодня утром, вы сбили меня с ног капитан Рита, назвав меня грязью под вашими ногами. — в этот момент лицо Риты похолодело, и ее вечная уверенность, также пропала.
— Кадет Романова, Ты и есть грязь под моими ногами…
— Да, вы это сказали мне сегодня…что я грязь, что я никто, что мои попытки спасти кого-то, изменить что-то, с самого начала были обречены на провал, — теперь лицо Риты исполнилось на секунду удивлением, но потом она поняла, что имела ввиду Настя. Рита была шокирована тем, что эта дрянная девка себе позволила: «Эта дрянь, да как она посмела тягаться со мною?!» Лицо Риты было полно злобы, что она вот-вот была готова излить. Ее вечной улыбки уже давно не было. — Хочешь еще что-то сказать наглая девчонка?
— Вы были не правы, капитан Рита, — Настя, казалось, смотрела на себя со стороны. Она знала, что сейчас произойдет что-то ужасное, но в тоже время она считала, что поступает правильно: «Я бы жалела всю свою жизнь, если бы не высказала в лицо Рите, всё что думаю... а еще, возможно, теперь Рита выльет всю злость только на меня.» Поэтому девушка не умолкла, а лишь продолжила говорить своё. — Я не никто, у меня уже есть имя, без всяких масок Фатуи и шевронов! Я Анастасия Романова!
Рита терпеть не могла всего две вещи: неожиданность и идиотов, которых было невозможно понять. С удивлением Капитан опустила глаза на свои руки. Они тряслись, да ее уже трясло от злобы. Никто и никогда не бросал вызов Фатуму, что начерчен на звёздном небе для каждого Фатуи. Раньше Рита видела в этой девчонке себя из прошлого…но теперь, она знала, эта девочка была даже безрассуднее ее самой. Это и делало девчушку обреченной.
— Ку-фу-фу, похоже, что ты особый экземпляр, из тупых белых овец, ты оказалась тупой черной овцой, — выдавила из себя улыбку Рита. — Ну ничего, пусть это и не лечиться, но зато станет уроком для других.
Первый удар был кулаком в живот, Настя тотчас же согнулась от боли и принялась откашливаться, но за этим ударом последовал еще один удар по ногам, от которого Настя упала на деревянный пол молясь в душе, чтобы у нее не были сломаны ноги, ибо боль была ужасная. Удары были куда сильнее чем Настя помнила. Раньше все было иначе, нет…раньше на ней была утепленная зимняя одежда. Но то, что происходило дальше, превзошло все страхи девушки. Капитан била ее ногами, по всему телу, вот был удар в грудь, в голову, в живот, по спине. Девочка пыталась сжаться в клубок, но ярость капитанши только нарастала. Анастасия чувствовала, как что-то теплое стекает по лицу, а еще она рыдала, нет не просто рыдала…она хныкала, выла от боли. Боль? До сих пор она не знала всего значения слова. Слово боль, для Насти открылось в новом свете. «Она меня убьет» — прозвучало в голове. Она была к этому готова. Точнее она готовила себя к такому исходу, но всё оказалось гораздо ужаснее. Боль, невыносимая, она не могла терпеть, она кричала. Нет, это был не только ее крик. Девушка услышала крики других людей, она не знала, что происходит, да ее и не волновало…
Внезапно, в голове девушки пронеслась мысль: «Мне рано умирать…я должна бороться, мне нельзя закрывать глаза!» Так говорило ее сознание, а вот тело не слушалось. Боль, слёзы, кровь. И вот эти чувства обернулись настоящим водопадом, что хлынул на нее, Адом! Девушка молила все силы небес, чтобы это быстрее закончилось . В конце концов боль и усталость дали ей то, чего она желала, — девушка канула в беспамятство лишившись сознания, слыша вокруг какие-то крики, но не придавая этому больше никакого значения.
Примечание:
* Из трейлера к Тейвату я сделала вывод, что страна Правосудия, прогнила из-за корупции. От чего и были сказаны слова о маскараде. Кроме того, в Разломе можно тоже услышать диалог, что намекает именно на это.
