Бабочки не видят насколько прекрасны их крылья

      Жан ждал его на стоянке такси. Он холодно наблюдал за приближением Нила, а потом также холодно сказал: — Зря ты сюда приехал. — Идём, — коротко бросил Нил.       Моро уселся на заднее сиденье и Джостен последовал его примеру. Запах дорогого кожаного салона заполнил лёгкие. За рулём восседал здоровый лысый амбал с наушником в ухе. Как только за Нилом закрылась дверь, машина мягко тронулась. Они ехали в полнейшей тишине. Жан бесстрастно наблюдал за небом в окне, пока Нил неуверенно ёрзал на своём месте. Он крепче прижал сумку к бедру и прикинул, сколько примерно придётся наложить швов, если он выпрыгнет из машины прямо сейчас. Когда на горизонте показались чёрные башни, сердце Нила забилось в ускоренном режиме. Эвермор больше напоминал монумент, чем стадион, и густой чёрный цвет стен делал его ещё более величественным. По размерам он превышал Лисью Нору в полтора раза. Нил мог только воображать, какой рёв стоял на стадионе во время игр. Водитель остановился возле огромных железных ворот. Подъехав к стене с панелью, он открыл окно и ввёл восьмизначный код — ворота медленно разъехались, впуская их во внутреннюю зону.       Жан быстро выпрыгнул из машины, стоило ей затормозить, и выжидающе упёрся в Нила взглядом. Он крепко ухватился за жёсткий ремешок сумки и ступил на идеально ровно выложенный асфальт. Вблизи Эвермор был ещё роскошнее, чем издали. Огромное здание в готическом стиле с высокими башнями, заканчивающимися где-то под облаками острыми шипами своих верхушек. Роскошные витражи из дорогого стекла, выложенные различными картинами и отливающие на солнце чистым золотом. Горгульи и гипсовые статуи украшали замок, и внутренний дворик снаружи. Нил восторженно рассматривал каждый камень, каждую веточку алой розы, и не мог сообразить себе большего величия, чем то, что внушает этот замок. Моро, казалось, совершенно не заинтересован в окружающей его роскоши. У входа в здание Жан ввёл цифровой код. Индикатор на панели моргнул зелёным, и он потянул дверь на себя, но прежде чем войти, обернулся к Нилу. — Посмотри на небо. До отъезда ты его больше не увидишь. — Насмотрелся уже.       Отреагировав на эту дерзость презрительной усмешкой, Моро жестом пропустил его вперёд. Сразу за дверью начинались ступеньки, ведущие вниз. Вокруг царила непроглядная темнота, лишь под потолком тускло светилась алая полоска светодиодной ленты. Когда Жан захлопнул входную дверь, Нил чуть не покатился вниз кубарем. Держась рукой за стену, он начал осторожно спускаться. Жан, шедший сзади, его не торопил. Когда под ногами оказался ровный пол, Нил насчитал тридцать ступенек. Пройдя вперёд, они снова уткнулись в дверь, Жан ввёл код и они оказались в жилом комплексе Воронов. — Добро пожаловать в Гнездо. — Секта, — буркнул Нил.       Он смутно помнил где что находится, но войдя внутрь убедился в том, что, кажется, Вороны за восемь лет не изменили абсолютно ничего. Коридор справа ведёт в Красное крыло, где живёт Свита, а коридор слева в Чёрное крыло. Полумрак как будто вытягивал воздух, и Нил вдруг остро ощутил громадную массу стадиона над головой. Клаустрофобией он не страдал, но две недели под землёй вполне могли её вызвать.       Жан вёл его по Чёрному крылу.       Каждая дверь была пронумерована и помечена табличкой с именами двух Воронов, живущих в той или иной комнате. Нил отметил, что редкие имена девушек значились с парнями. В Норе девочки жили в отдельной комнате, и будь ты хоть самим господом богом, не постучался — не вошёл. Хотя нормы и рамки морали обходили Гнездо, Нил не мог не ужаснуться от мысли, чем чревато такое соседство.       Моро остановился у комнаты в самом конце коридора и без вопросов толкнул дверь. — Будешь жить здесь. По-хорошему, тебе бы жить в Красном крыле вместе с нами, но Хозяин решил по-другому.       Комната была абсолютно простой и уставленной в рамках минимализма. Под стенами с двух сторон стояли одноместные кровати, заправленные гладкими простынями. Над головой пара полок, тумба, один шкаф на двоих и дверь в углу комнаты, ведущая в душевую, совместную с туалетом.       И всё чёрное.       Секта, — упрямо повторил в голове Джостен.       Единственным источником света была красная светодиодная лента по периметру всего потолка. Её даже выключить нельзя. Окинув взглядом комнату, Нил заметил лёгкий беспорядок с правой стороны и, прислушавшись к звуку воды из-за двери понял, что жить будет не один. — Твоя кровать слева.       Нил бросил сумку на шёлковые простыни. Жан смотрел на него какое-то время, а потом хмыкнул что-то себе под нос и сказал: — Оставляй вещи и пошли.       Нил осознанно проигнорировал табличку с именем на его двери, не желая знать, с кем будет делить комнату. Его в любом случае просто убьют без лишних эпитафий. Моро провёл его через очередной тёмный коридор и остановился у дорогой деревянной двери и это, наверное, была единственная в Гнезде не чёрная вещь. Жан сделал три глубоких вдоха и чётко ударил по двери ровно два раза. Секунды превратились в минуты, пока из-за той стороны не раздался приглушённый голос. — Входи.       Жан без промедления открыл дверь и они оказались в дорого обставленном кабинете. Все стены были закрыты книжными полками, доверху забитыми различными фолиантами и томами. Два кресла, дорогой ковёр, стеклянный столик, массивный стол из красного дерева, во главе которого гордо возвышался Тетсуи Морияма. — Хозяин.       Жан поклонился и не поднял головы, когда вернулся в исходную точку. Нил пристально смотрел на приближающуюся фигуру японца. Тетсуи стукнул тростью по полу и Жан подскочил на месте. Ладонь в кожаной перчатке коснулась щёки Нила, и он отвернулся. — Натаниэль Веснински, — медленно протянул Тетсуи, как будто каждый слог вызывал у него брезгливость. — На колени.       Сунув руки в карманы, Нил сжал кулаки. — Нет.       Кажется, Жан произнёс его имя, хотя прозвучало оно не громче вздоха. Нил не стал оглядываться. — На колени, — повторил Тетсуи.       Сознавая, что он будет жалеть об этом до конца своей короткой жизни, Нил улыбнулся и сказал: — А вы меня заставьте.       Тяжёлая трость вдруг с хрустом огрела его по щеке, где секунду назад его касался Морияма. Нила обдало жаром и холодная капля крови стекла вниз по подбородку. Серебряная голова ворона, искусно вырезанная на конце трости, рассекла ему кожу и вымазала свой клюв о его кровь. Следующий удар пришелся по другой стороне лица, в миллиметре от виска, и у Нила из глаз посыпались искры. Кровь шумела в ушах и он не услышал собственного болезненного вздоха, но когда колено одним точным ударом прилетело ему в живот, Нил сложился пополам, глотая железную жидкость на кончике языка. — Подними его.       Сильные руки обвили Джостена за талию, задевая место удара и он болезненно застонал. Перед глазами стояла лёгкая пелена, когда Моро буквально вытащил его тело в коридор, отвешивая ещё один поклон старику. — И всё? — хрипящим голосом усмехнулся Лис. — Ты глупый, лишённый мозгов ребёнок! — зло шипел Жан. — Ты сейчас в порядке, только потому, что нужно посмотреть, на что ты способен на поле, а корчась от боли, толку будет мало. Зато потом ты сполна отплатишь за свою непокорность.       Моро тащил его прямо к двери комнаты. Он небрежно закинул Нила на кровать и обратился к человеку, сидящему на другой кровати. — Твой временный партнёр.       Нил прикрыл глаза, в полной тишине забираясь вверх по кровати и откидывая голову, упираясь затылком в холодную стену. Джостен сделал три глубоких вдоха и откашлялся. Его рука покоилась на горячем животе, ощупывая на наличие видимых и невидимых повреждений. По ощущениям всё было в порядке — органы и кости не задеты. Видимо, целью Тетсуи и правда с самого начала было лишь принести боль без серьёзных травм.       Звук книжной страницы привлёк его внимание.       Он приподнялся на локтях, откидывая надоедливую чёлку и, когда взгляд сфокусировался, Нил увидел человека.       На соседней кровати сидела коротко стриженная девушка в черной форме Воронов и листала потрёпанную на вид книжку. Она внимательно наблюдала за каждым его движением и её серые глаза резали, подобно острому лезвию. Они смотрели друг на друга всё то время, что Нил потратил на попытки привести дыхание в норму. Нападающий смерил её внимательным, сканирующим взглядом. Лицо юной особы не выражало ни доли эмоций, зато поза была напряжена. Она была худая, черноволосая, серьёзная и хмурая. В красном свете даже немного устрашающая. Девушка держала в руках старый экземпляр, и на обложке Нил отчётливо прочитал: «Макбет». — Я ничего не сделала дурного. Но я забыла: я ведь на земле, — шёпотом начал Нил.       Лёгкий интерес мимолётно проскользнул по лицу, и она закрыла книгу, фокусируя всё своё внимание на парне напротив. — Где делать нехорошее похвально, и безрассудно совершать добро, — закончила цитату девушка. Её голос был спокоен, мелодичен.       Она отложила книгу на тумбу возле кровати. Нил вытер засохшую кровь на подбородке и расслабил живот. Когда боль притупилась, он наконец смог сделать нормальный глоток воздуха. — Натаниэль Веснински?       Он весь замер и с наигранным непониманием уставился в её холодные глаза. — Нил. Нил Джостен.       Девушка презрительно фыркнула. — Правило номер один: никогда не лги в Гнезде. Особенно тем, кто знает правду. Рико только о тебе и говорил последний месяц, так что тебя не знает разве что уборщица.       Он недовольно морщится, когда задевает больную точку, пытаясь сесть на кровати. — А ты?... — Анна-Мария Слоски. Номер десять.       Нилу захотелось рассмеяться в голос. Видимо, ему не удастся сохранить даже номер, данный ему в Норе. Анна-Мария встала с кровати и выровнялась во весь свой рост. Она оказалась довольно высокой и не такой худой, как ему показалось в начале. Напротив, у девушки были крепкие ноги, сильные руки и прямая осанка. Она уже была в спортивной форме, видимо, тренировка начнётся с минуты на минуту. — Сделай мне одолжение, Веснински, — холодно бросила она. — Не нарывайся на неприятности. Мой отец был знаком с твоим. Жуткий тип. Я знаю про вашу общую семейную черту и склонность к неподчинению. Не создавай нам проблем. — Нам? — Правило номер два: ты потерял право быть отдельной личностью, как только перешагнул порог Гнезда. Теперь за твои поступки несёшь ответственность не только ты. В команде Воронов всё основано на парной системе, а значит, пока ты здесь, я — твой единственный союзник. Мои успехи — твои успехи, мои провалы — твои. Куда-либо выходить без меня запрещено. Нарушишь это правило — нам обоим мало не покажется, понял? Они только и ждут, что мы накосячим. Я главный претендент на место в стартовом составе и не позволю, чтобы меня выперли из-за тебя. — Тогда у меня для тебя плохие новости, — сказал Нил. — Ваших нападающих мне не переиграть. — Тебе не их надо переигрывать. Ты больше не нападающий и вообще не должен был оказаться в нападении. Хозяин возвращает тебя в защиту и хочет узнать, почему ты поменял игровую позицию, и лучше бы тебе приготовить убедительное объяснение. А сейчас приведи себя в божеский вид: умойся и надень форму.       Нил поднялся с нагретого места и открыл шкаф. Рядом с комплектом формы и парой-тройкой комбинаций одежды для университета висели абсолютно идентичные мужские наряды. Джостен не без смущения отметил, что нижнее бельё хранилось там же, на нижней полке, не скрытое и абсолютно простое. Те комплекты, что ему показывала Элисон, были намного роскошнее. Когда холодная вода из раковины коснулась кожи лица, раны начали ссадить. Это было недостаточно больно, чтобы помешать ему стянуть с себя толстовку. Он взял в руки форму, и вдруг на задней стороне джерси заметил красную надпись «Джостен». — Поспеши.       Анна-Мария показалась из-за двери и, абсолютно не скрывая, стала рассматривать шрамы на теле Нила, однако он был настолько удивлён, что даже не обратил на это внимание. — Что это? Я приехал всего на две недели, — произнес он. — Зачем он заказал форму? — Не строй из себя идиота, — девушка прошла в ванную и посмотрела на него в зеркале. — Летом ты переходишь к нам.       Нил в ужасе отбросил джерси в сторону. Она поймал её в воздухе и метнула на Нила взбешённый взгляд. — Постарайся сделать так, чтобы нас не прикончили в первый же твой день, глупый мальчишка. — Вы все чёртовы психи, — прорычал Нил. — От кого слышу. Быстро одевайся, тренировка начнётся через пару минут.       Нил раздражённо влез в форму и ещё раз промыл лицо под проточной водой. — Готов? — К чему? — Сегодня к нам пожалует Дункан.