Война закончилась с гибелью Волдеморта. Его Пожиратели смерти были либо мертвы, либо окружены и арестованы, либо активно разыскивались властями. Остальной волшебный мир лечил своих раненых, хоронил своих павших и оплакивал свои потери.
После битвы Гермиона Грейнджер и Гарри Поттер вместе с Минервой Макгонагалл вернулись в Визжащую хижину, но тела Северуса Снейпа там уже не было. Осталось только большое кровавое пятно, впитавшееся в истёртые сосновые доски. Пятно, отмечающее место, где они оставили умирать своего учителя, человека, положившего всё на алтарь победы. По их общему с Минервой мнению, Пожиратели смерти забрали тело нынешнего директора Хогвартса и полностью уничтожили его.
Уже позже все узнали, что Северус Снейп был арестован в Малфой-Мэноре и помещён в тюремную палату Святого Мунго с опасными для жизни травмами.
Неделю спустя суд стал тяжёлым испытанием, как для новоявленных героев, так и для подсудимого — особенно для подсудимого. Стоя в железной клетке на протяжении нескольких часов, всё ещё страдая от последствий полученных травм, Северус Снейп представлял собой жалкое зрелище. Лишь тень своего прежнего «я»… так мало осталось от некогда устрашающего и могущественного Мастера зелий.
За ним не ухаживали должным образом. Снейп был одет в окровавленную рубашку, потертые брюки, и стоял босыми ногами на каменном полу. Его длинные чёрные волосы, покрытые запекшейся кровью, свисали вдоль изможденного лица, едва скрывая сочащиеся бинты, небрежно повязанные вокруг шеи. Синяки покрывали лицо, увенчанное явно сломанным носом и сочащейся раной через левую бровь. Персонал Святого Мунго, по-видимому, считал, что их клятвы Гиппократа не распространяются на предполагаемого Пожирателя смерти и убийцу.
Северус «ушёл в себя». Сцены недавних событий быстро мелькали перед глазами. Волдеморт скрежещет зубами. Клыки Нагайны несколько раз вонзаются в его горло. Авроры избивают его до потери сознания. Окно в палате Святого Мунго пропускает слишком много света. Поднос с бульоном и куском заплесневелого хлеба с грохотом падает рядом с ним. Пойло выплескивается через края миски. Нет сил покормить себя. Никого нет рядом, чтобы помочь. Едва хватает сил на то, чтобы съесть скудную пищу, а затем нужно как-то наскрести магии на заклинание по опорожнению своего мочевого пузыря и кишечника. Авроры тащат его с больничной койки, заковывают в цепи, толкают в спину, выкрикивая оскорбления, плюют в него по дороге в Министерство. Ноги дрожат от напряжения и необходимости стоять.
Он думал о лицемерии, сопровождающем так называемый Высший Свет. Со времени его рождения тот проповедовал принятие для всех, но никогда не предлагал самому Северусу ничего, кроме жестокости и насмешек. Члены этого самого общества были также плохи и жестоки, как Волдеморт в своём желании крови предполагаемых врагов и просто тех, кого считали недостойными. Они решили оставить Снейпа в живых, просто чтобы удовлетворить своё эго, прежде чем приговорить его к Азкабану. Или, возможно, они наслаждались мыслью о его поцелуе с Дементором, который вынесут на всеобщее обозрение. Нет, Высший Свет во многих отношениях был также плох, как и Реддл.
Гермиона Грейнджер сидела рядом с Минервой Макгонагалл и другими свидетелями защиты. Рон Уизли же сидел на противоположной стороне зала суда, среди свидетелей обвинения. Он открыто насмехался над ненавистным ему профессором зелий и ни разу не взглянул на своих лучших друзей.
Юная гриффиндорская львица не могла сдержать слёз, которые стекали по её щекам при виде бывшего профессора, закованного в магические цепи и заключённого в клетку. Минерва скользнула рукой, чтобы сжать ладонь ученицы в своей. Её глаза тоже блестели слезами горя и чувства вины перед человеком, которого она недооценила. Женские руки сомкнулись и мягко сжались, каждая искала утешения и мужества, чтобы унять тянущую к земле грузом боль вины и печали.
После того, как обвинение закончило озвучивать свои аргументы против бывшего Пожирателя смерти, Гарри-мальчик, который опять выжил-Поттер представил воспоминания, которые Северус Снейп отдал ему в ту роковую ночь. Визенгамот, казалось, был удивлён. Несколько свидетелей защиты поведали о том, как директор Снейп срывал попытки близнецов Кэрроу ранить и калечить учеников. Казалось, медленно, но мнение среди судей менялось, также, как и мнение собравшейся толпы.
Окончательный удар по обвинению был нанесён, когда защита вызвала свидетелем профессора Макгонагалл, которая нашла зачарованные дневники покойного Альбуса Дамблдора. Записи подтвердили, что Снейп был
его шпионом в лагере Волдеморта и то, что покойный директор распланировал не только ход войны, но и свою собственную смерть. Его последние рукописные записи, прочла вслух Минерва, и они вызвали большой ажиотаж.
— Запись датирована первым марта тысяча девятьсот девяносто седьмого года.
«Я умираю. Моё собственное высокомерие и жажда власти привели меня к берегам реки Стикс. Я узнал проклятие, которое испортило кольцо Мраксов. Но соблазн окончательного контроля был очень силен, и моё эго убедило меня, что я смогу рассеять проклятие, овладеть кольцом и тем самым победить Волдеморта.
Увы, этому не суждено будет случиться. Мой дорогой друг и соратник Северус Снейп прав, я старый дурак. Теперь дело сделано и не может быть отменено. Северус делает всё, что в его силах, чтобы сохранить мне жизнь, но и он не может скрыть меня от Смерти.
Я должен признаться, и это удивляет меня больше всего, что я, Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, боюсь умереть от проклятия. Я в постоянной агонии. Проклятье медленно ползёт вверх по моей разлагающейся руке. Оно достойно самого тёмного сердца, и я не сомневаюсь, что мои страдания принесут много радости его создателю, Тому Реддлу.
Борьба с Томом должна продолжаться и после того, как я уйду. Зло должно быть уничтожено так, чтобы никогда не вернуться. Мне нужно гарантированно добиться того, чтобы Северус был назначен директором школы. Он должен управлять борьбой, защищать Хогвартс и его детей, в то же время оставаясь Пожирателем смерти. Это трудная задача, которую я возлагаю на плечи моего стойкого и верного бойца.
Чтобы продвинуть это дело, я приказал Северусу убить меня, когда придёт время. Он, естественно, против этого плана и возмущён моей «просьбой». Но Северус предан делу и, я верю, он найдёт в себе силы завершить свою миссию и выполнить мой приказ, как всегда делал эти долгие годы.
К сожалению, я не верю, что мой храбрый Северус тоже переживёт эту войну. Но он заслуживает лучшего. Северус действительно раскаявшийся человек, с бо́льшим мужеством, чем кто-либо, кого я когда-либо знал. Я думаю, что мы слишком рано распределяем детей, как и по факультетам в Хогвартсе, так и по жизни. Случай Северуса прямое тому доказательство. Мальчик обладает хитростью и находчивостью, достойной Слизерина, но его сердце — чистый Гриффиндор».
Судебный зал взорвался шумом дебатов и ошеломлённым благоговением. Когда молоток опустился на трибуну, и приговор был вынесен, Северуса Снейпа объявили героем и наградили орденом Мерлина первой степени. Исполняющий обязанности министра магии Кингсли Шеклболт приказал немедленно освободить заключенного.
Когда Снейпа вывели из клетки и цепи исчезли, а его невиновность была доказана и героизм вознаграждён, Гермиона Грейнджер решила обратиться к Суду. Она больше не была ребёнком. Авторитетные фигуры больше не пугали её. Она была героиней войны и борцом за справедливость.
Странное тепло наполнило её грудь, когда Гермиона стоя перед Визенгамотом смотрела на своего бывшего учителя. Снейп выглядел измождённым и замученным. Их глаза встретились, когда Северус взглянул на неё, склонив голову.
Она видела искажённого, замученного героя. Он видел Жанну д’Арк, несущую флаг.
— Извините меня, министр, но есть одна последняя несправедливость, которая сейчас должна быть исправлена. Когда Гарри Поттер, Рон Уизли и я нашли профессора Снейпа после нападения Нагайны, у него была только ужасная рана на горле и он был на грани смерти от действия яда и потери крови.
Мой вопрос в том,
откуда взялись другие раны профессора? Очевидно, что он был очень сильно избит
после того, как аппарировал из Визжащей хижины.
По залу прошел ропот, и члены Визенгамота шепотом совещались друг с другом. Наконец министр Шеклболт ударил тяжелым дубовым молотком, и воцарилась тишина. Северусу помогли сесть на стул возле стола (любезно предоставленного ему Малфоями) адвоката.
— Мистер Догерти, вы возглавляете рейдовую группу, которая арестовала Малфоев в их поместье, а затем и мистера Снейпа, не так ли? Как мистер Снейп получил все те травмы, что мы сейчас наблюдаем?
Глава авроров Догерти встал: — «Заключенный сопротивлялся. Было задокументировано, что он могущественный волшебник. Настолько могущественный, что мы боялись за свои жизни. Мы должны были подчинить его, министр.»
Затуманенный разум Северуса вернулся к той ночи. Нападение и отравление ядом Нагайны истощили не только его физически, но магически. Все, что он мог делать, это оставаться в сознании и попытаться залечить зияющую рану на горле. Там и речи не могло идти о том, чтобы защитить себя.
Северус помнил суматоху, когда авроры ворвались в особняк, окружив Люциуса, Нарциссу и Драко. Он помнил, как дверь кабинета, в который он аппарировал, распахнулась и разъяренная толпа авроров, размахивающих маггловскими полицейскими дубинками, безжалостно набросилась на него. Его мысли были возвращены в настоящее повышенным женским голосом.
Гермиона Грейнджер все еще стояла и вытянутой рукой указывала на ослабевшего обвиняемого. Ее слова должны были тронуть и самых суровых критиков Снейпа.
— Этот человек никак не мог сопротивляться чему-либо. Он был наполовину мертв! Мы оставили его в хижине, думая, что он мертв! Он был серьезно ранен! И это было всего пять дней назад! Посмотрите на него. Он может только сидеть, и кое-как стоять, и уж явно не способен сражаться. Этот человек-герой, и он был избит почти до смерти аврорами, посланными от имени Министерства!
Догерти быстро ответил.
— Министр, этот человек был Пожирателем смерти, беглецом! Мы имели полное право!
Участники и наблюдатели в зале суда задохнулись, когда лихорадочный гул вопросов заполнил пространство.
Молодая гриффиндорка была непреклонна. Она ответила так же быстро и еще решительнее.
— Министр, это ужасно! Если Правильные и Справедливые обращаются с подозреваемыми правонарушителями таким позорным и презренным образом, это делает Справедливое несправедливым, а Правильное неправильным. Это делает нас не лучше, Темной стороны, и не более, чем лицемерами!
Северус восхищался ее духом, но хотел, чтобы гриффиндорка просто прекратила жаловаться. Он всегда считал, что Гермиона Грейнджер была похожа на нюхля с галеоном, стоило ей только увидеть несправедливость любого рода. И сейчас Он стал одним из ее подопечных.
Кингсли стучал молотком, пока в комнате не воцарилась тишина, затем повернулся к Северусу.
— Мистер Снейп, озвучьте вашу версию событий, которые привели к этим травмам?
Северус был очень слаб и страдал от боли, как и сказала Грейнджер. Он хотел только вернуться в постель, и едва ли был в состоянии говорить громче грубого шепота. Образы ночи, о которой шла речь, заставили его заметно вздрогнуть. В зале суда было тихо, как в могиле, и холодок пробежал по его спине, от воспоминаний об этом инциденте.
— После того, как Нагайна…напала на меня в Визжащей хижине… сначала Реддл ушел, а после и трио мистера Поттера…я собрал все силы…и аппарировал в частный кабинет в поместье Малфоев… Стоит отметить, что Малфои не знали о моих действиях.
Северус потянулся дрожащей рукой к горлу, пытаясь успокоиться. Медичка Хогвартса, мадам Помфри, теперь занимала место рядом с ним. Она положила руку ему на плечо. Снейп взял паузу, чтобы сесть прямо в жестком деревянном кресле, расправить плечи и собрать крохи потерянного достоинства, прежде чем продолжить.
— Прошло несколько часов…сколько точно времени прошло, я не могу сказать…я находился между жизнью и смертью…потом дверь распахнулась…и на меня набросились несколько авроров…честно говоря, они избили меня…я потерял сознание…но я помню их крики — «мразь», «мы тебя прикончим» и… — «не нужно будет тратить галеоны на суд»…это было как раз перед тем, как ботинок ударил меня по голове.
Еще один единый вздох прошел по залу. Рука Поппи Помфри сжала его плечо. Северус обнаружил, что искренне благодарен за проявленную поддержку. Он боролся с потоком эмоций, который угрожал разрушить то, что осталось от его когда-то прочных окклюменционных щитов.
Среди судей послышались более обдуманные перешептывания, прежде чем Шеклболт снова опустил молот.
— Северус Снейп, учитывая факты, которые стали известны в отношении вашей лояльности и героизма, мы глубоко сожалеем о дополнительных травмах, нанесенных вам правоохранительными органами, представляющими Министерство магии. От имени Визенгамота и Министерства мы приносим наши самые искренние извинения. Настоящим решением суда вы получите компенсационную выплату в дополнение к премии, положенной вам в рамках Ордена Мерлина.
Гермиона вернулась на место, чувствуя, как ее захлестывает волна удовлетворения. Она посмотрела на профессора Снейпа, скрестив руки на груди в триумфе, когда еще один в основном положительный гул прокатился волной через зал суда. Мужчина лишь молча кивнул, когда все благодарили Гермиону за ее поддержку и непоколебимое чувство справедливости.
Гермиона гордилась собой за то, что вступилась за Мастера зелий. Его недооценили и жестоко обошлись с ним. Она знала, что действия авроров были вызваны не только ненавистью к Волдеморту и войне, которую он начал, но и тем, что многие из них были бывшими учениками профессора. Но ничто из этого, не делало то, что они сотворили с ним, правильным. Гермиона снова почувствовала, как тепло растет в ее груди, от одного только взгляда на Северуса Снейпа. Тепло, которое она приписала состраданию к его героизму, а также сочувствию к его жалкому состоянию.
Конечно, весь судебный процесс был запечатлен для потомков и опубликован на первой странице Ежедневного Пророка.
Ежедневный пророк
8 мая 1998
Снейп оправдан. Объявлен героем.
Одиозный Пожиратель смерти и директор Хогвартса Северус Снейп вчера предстал перед Визенгамотом только для того, чтобы быть оправданным во всех преступлениях. На дневном судебном заседании обвинение представило дело против обвиняемого. Защиту представляли свидетели: Гарри Поттер (Орден Мерлина), Минерва Макгонагалл (Орден Мерлина) и Гермиона Грейнджер (Орден Мерлина).
Поттер, настоящий герой, победивший Волдеморта, предъявил некоторые, по общему признанию, убедительные воспоминания, подтверждающие деятельность Снейпа как шпиона покойного Альбуса Дамблдора. Дамблдор, как помнят мои дорогие читатели, был убит все тем же самым Снейпом. Этот факт также был поставлен под сомнение нынешней директрисой Хогвартса Минервой Макгонагалл. Она предъявила дневники, предположительно написанные покойным директором и когда-то самим Верховным Магом.
В конце концов члены Визенгамота провозгласили Северуса Снейпа свободным человеком и наградили его орденом Мерлина первой степени за проявленную храбрость перед лицом врага во время войны.
После оглашения приговора Гермиона Грейнджер потребовала, чтобы ее выслушали. Ее заявления о жестоком обращении с Пожирателем смерти со стороны правоохранительных органов Министерства были страстными. Такой пыл в защите своего профессора наталкивает нас на мысли: «Почему так? Что связывает самую умную ученицу Хогвартса и Пожирателя смерти?».
Герой войны, свидетель обвинения Рональд Уизли (Орден Мерлина) был явно недоволен пылом мисс Грейнджер в защите бывшего профессора, заявив:
— Гермиона ошибается, вступаясь за таких, как он.
Стенограмма судебного разбирательства полностью напечатана ниже. Мои верные читатели, отдаю свою статью на ваш суд.
Ваш бесстрашный репортер,
Рита Скитер
***
Северуса отвезли обратно в больницу Святого Мунго, но на этот раз в сопровождении мадам Помфри и двух медиков, а не авроров. Теперь под бдительным оком Поппи он мог должным образом оправиться от своих травм, поскольку уровень ухода значительно улучшился после суда. Простыни были чистыми, внимательность персонала адекватной, а еда по прежнему совершенно невыносимой.
Персонал был профессиональным, некоторые даже извинялись. Его раны были обработаны, и змеиный яд старательно отфильтрован из его крови в течение следующих двух месяцев. Его магический резерв должен будет пополниться со временем.
Северус не был в полной магической силе, когда выписывался из больницы первого августа. По мнению врачей, он должен был остаться еще на месяц, но Северус больше не мог терпеть ни больничное заключение, ни больничную еду. Он был в состоянии закончить лечение самостоятельно. Он надеялся, что это просто вопрос времени, когда его магия вернется в зенит своей силы.
