It's always December.

      Конец ноября. Из окна не было видно солнца. Всё небо было затянуто чёрными тучами. Грязные улочки Лондона были доверху засыпаны серым снегом. Среди этой неутешительной обстановки в городке под названием Коукворт, рос мальчик по имени Северус Снейп.       Он пытался отвлечься от очередной родительской ссоры, глядя на пустынные, серые, безжизненные дома. Но сзади всё громче становились крики отца. Они были уже в комнате, в которой сидел мальчик.       Вся его изорванная одежда была в заплатках, сальные волосы и синяки по всему телу явно свидетельствали о не самой лёгкой жизни. Его потупленный взгляд уперся в стекло. Синяки под глазами делали его и вовсе неживым.       Очередной крик понёсся возле его уха. — Ты... Ничтожный ублюдок!! Выродок этой чёртовой ведьмы! Лучше бы ты сдох!.. — Кричал мужчина с такой яростью, захлёбываясь в ней. Он был опять до того пьян, что еле держался на ногах. Его костяшки были вновь были в крови.       Мальчишка посмотрел на собственного отца с той же ненавистью в чёрных, как смоль, глазах. Умоляющие крики матери проносились мимо ушей. Она стояла на коленях, прося не трогать сына. Хотя на её щеке уже красовалось ярко красное пятно, переходящее на фиолетовый оттенок, а из носа текла струйка тёмно-бордовой крови. Чёрное платье висело на её исхудавших плечах. — Прошу тебя! Не трогай его! Он ни в чём не виноват! — Женщина оттягивала руку мужа, которой он замахнулся на мальчика. — Иди к чёрту. — Единственное что произнёс Северус перед звонким ударом. Отец ударил его головой об стену. Мальчишка вмиг подорвался к двери, убегая подальше от этого тирана. Он ненавидел его. Всем сердцем ненавидел. Желал самой худшей смерти. Хотел чтобы этот ублюдок захлебнулся в собственной крови.       Громко хлопнувшая дверь говорила об уходе мальчика. — Давай, давай! Убирайся отсюда! Чтобы глаза мои тебя не видели! Не то убью! — Вдогонку орал мужчина.       Снейп слышал его. Прекрасно слышал. Он шёл по улице, вытирая кровь с виска от удара. Было больно, но, казалось, он не чувствовал эту тупую боль. Он шагал всё дальше и дальше, совсем не обращая внимания на прохожих, что пялились на него.       Мальчонка перешёл маленький мостик через ручей и уселся возле ближайшего дерева. Высокий ствол был полностью высушен. Сухие веточки торчали во все стороны. Ему было всё равно. Абсолютно всё казалось чёрной дырой. Всё что его окружало серое, ничего не имело красок. Он закрыл глаза в надежде забыть. Забыть всё то что с ним делал его отец. Не получилось.       Мальчик начал смотреть на деревушку со склона, как вдруг, его внимание привлекло рыжее пятно. Какая-то девочка бежала к нему с маленьким букетиком сорванных ромашек. Он надеялся, что сейчас эта девчонка увидит его и уйдёт обратно. Жаль, что этого не произошло. — Привет!.. Эй, с тобой всё хорошо? У тебя кровь! — Её глаза заострились на его голове. — Чего тебе?! Уходи от сюда! Это моё место! — С чего это оно твоё? Я сюда постоянно хожу. — Что-то раньше я тебя здесь не видел. Уходи, сказал же! — Я никуда не уйду! — Только мальчик вновь хотел накричать на неё, как она усевшись радом заговорила серьёзным тоном. — Я буду сидеть здесь, нравится тебе это или нет. Луше скажи как тебя зовут. — Северус. Северус Снейп. — Он был зол, но не вставал с места. — Отлично! Я Лили Эванс. Приятно познакомиться.       Так двое и сидели до темноты они не разговаривали более, но Северус признал, что ему нравилось её общество. Девочка сидела молча, не мешала ему и не задавала глупых вопросов. Когда солнце ушло за горизонт, Лили поднялась и, попрощавшись, убежала обратно домой. На какое-то время парнишка сосредоточился на своих мыслях и сидел под густыми ветвями древа. Но очнувшись, он разглядел на небосводе тысячи звёзд. Они отражались в его тёмных глазах, словно светлячки. Это было единственное, чему он мог удивиться. Не считая наглой девчонки, которая прервала его отдых. Северус был зол на неё ровно так же как и удивлён ею. Жаль она обычная магла.

***

Декабрь.       Парафиновые свечи парили над головами учеников, капли которых изредка падали и разбивались об пергамент. Когда это произошло в очередной раз, девочка вспылила и отбросила перо. Её раздражало желание Виктора Могилевского следовать старым традициям и писать под светом свечей, а не керосиновыми лампами.       Вдобавок, глаз девочки начал поддёргиваться от сопения под ухом. Алёна уснула на лекции преподавателя. Дубровской вовсе не было интересно слушать про создателей школы и их биографию, в отличии от Николь. Девочку захватывала история великих людей, которые создали это место.       В голову неожиданно пришла мысль о том, как избежать раздражающей проблемы в виде горячих капель воска. Укутав учебник по истории в небольшой платочек, она подняла его чуть выше своей головы и листочка. Наконец, можно было сосредоточиться на истории. Но она даже и подумать не могла, что это принесёт ей достаточно хорошее знакомство.       После урока к ней подбежал мальчик, тоже первоклассник. Его тёмно-русые волосы были растрёпаны на макушке, а на губах очаровательная улыбка. — Хэй! Это же ты на уроке закрылась книгой? — Ответом послужил кивок. Девочка не хотела чтобы кто-то обращал внимание на её задумку. — Отличная идея! Этот воск уже знатно надоел. — Договорив, мальчик просто стоял и, по всей видимости ждал ответа, но его не последовало. В отличии от громкого голоса со стороны кабинета. К ним на встречу бежала Варя. — Ника, привет! — Пирсон было достаточно странно слышать своё имя в такой форме от соседки. Стараясь не обращать на это внимания, девочка тоже её поприветствовала. — Андрей? И тебе привет. Уже успел познакомится с моей подругой?       Подругой? Николь явно была в недоумении. Они пообщались всего раз, а Варя уже считает её подругой. — Так вы дружите? Ого, в таком случае, приятно познакомится! — Андрей протянул свою руку, но когда Николь протянула в ответ, он поцеловал её костяшки. Щёчки девочки заалели от удивления, а глаза расширились. Но ей было приятно. — Ника, позволь представить тебе, мой брат-близнец Андрей Ковалёв. Братик, это моя подруга Николь Пирсон. — Мальчик же фыркнул от глупого прозвища. — Что ж, приятно познакомиться. Варвара, ты умеешь удивлять. Даже не подумала, что у тебя есть брат, так ещё и близнец. — Мне тоже очень лестно познакомиться с такой очаровательной леди. — Улыбка не сходила с лица Андрея. — Ну, теперь когда все перекинулись любезностями друг с другом, давайте поспешим на урок зелий. А не то Агафья Ягишна сварит нас заживо за опоздание. — Троица посмеялась с предположения. Январь.       Холода уже давно пробрались в Колдовстворец, но с приближением конца года, становились всё жёстче. С такими условиями могли справиться далеко не все. Многие ученики старались одеваться как можно теплее и накладывали заклинания на себя и одежду. Ребята постарше так же помогали младшим согреваться. Другие обходились без вязаных свитеров и шерстяных носков, давно привыкшие к такой погоде. Увы, Николь не входила в их количество.       Именно по этому, ночью её согревал плед, связанный домовиками и заколдованный тётей. А днём, сдружившейся четвёрке, Стас и его друзья помогали чем могли. Но несмотря на отвратительные условия, по школе витал дух праздника.       Как уже потом разузнала Ника у друзей, здесь отмечают не Рождество, а Новый год. Празднество проводится с ночи тридцать первого января и по первое февраля. Потом двенадцать дней подряд проходит период гуляний. В традициях песни, танцы, пиры и гадания. Ученикам разрешалось покидать школу в это время что бы отпраздновать с семьёй и Николь собиралась воспользоваться этой возможностью по полной.       Именно поэтому сейчас она собирала вещи в своей комнате, пока Алёна сидела рядом, раздумывая о чём-то. А Варя гуляла где-то по замку. Девочки оставались, что тоже расстраивало Николь. Но стоило вспомнить брата с тётей, ёлку в гостиной, имбирное печенье и носки над камином, так сразу на душе становилось тепло. — Жаль, что ты уезжаешь. Мы могли бы провернуть кое-что... Но раз тебя не будет... — Что ты уже придумала, Алён? Не уж то элитная девочка решила замарать свои чистые ручки, нарушив правила школы? — Говорила Николь с ухмылкой, не желая поддаваться на уловки. — Да как ты посмела ранить моё хрупкое эго? К тому же, не притворяйся такой уж прилежной ученицей. Я знаю твой грязный секретик. — Так что же у тебя на уме? — Я хотела предложить прогуляться по северному крылу или же поискать спрятанные комнаты. Возможно походить по территории школы. А может и вовсе зайти в лес. Ну разве это не заманчиво? — Лисий взгляд, хитрая улыбочка и озорство в глазах. Ну надо же. — Конечно. Но в знак извинений, я привезу тебе что-нибудь вкусное. К примеру, твой любимый "Челси" по тётиному рецепту. — Девочка заметила с каким желанием облизнулась подруга. Она знала, Алёна точно согласится. Между ними была извечная игра "кто кого переубедит". В этот раз победила Пирсон и была собой довольна. Хоть ей хотелось воплотить в жизнь идеи Дубровской, но это будет уже в следующем году. Февраль.       Спустя пять месяцев в Колдовстворце младшая Пирсон была очень рада вернуться домой. Видеть солнце по утрам, дышать свежим воздухом и гулять по саду были обычным делом раньше, но сейчас, это стало ещё одним поводом для улыбки. Что же говорить про встречу с семьёй.       Сейчас, Николь шла по лесу к дому, таща за собой тяжёлую сумку с вещами. На её лбу уже выступила испарина и дыхание сбилось от долгой дороги, но выйдя на главную дорогу, девочка выдохнула от облегчения.       Подняв глаза, чтобы проверить сколько ещё идти, Николь увидела Энтони. Он бежал со всех ног с улыбкой до ушей. Девочка даже не успела поставить сумку на землю, как на неё кинулись с объятиями.       Уже в следующий час семья сидела за столом, полным самых разных угощений. Смех заполнил весь дом, когда Ника рассказывала про странных учителей или ребят. Девочка наблюдала за тётей и братом, как привыкла это делать в школе. Ирма ностальгировала по школьным годам, а Тони захлёбывался интересом, слушая истории. Она скучала, очень. — Дорогая, а как обстоят дела с друзьями? Ты с кем-нибудь пообщалась? — О да! У меня появились друзья. Алёна, Варя и Андрей. Они тоже в первом классе. — Ну и хорошо. Тебе нужно общаться с людьми, особенно твоего возраста. Расскажи что-нибудь про них.       Уминая за две щеки жареную курочку, девчушка болтала с близкими о друзьях. Но она не заметила странного блеска в глазах тётушки. Март.       Наконец-то наступили солнечная погода и тепло. Учителя разрешили детям выходить на улицу чтобы насладиться первыми весенними лучиками. Чем все пользовались по полной программе, в том числе и наша четвёрка.       Ребята сидели возле огромного озера возле ветвистого дерева. Они болтали и обсуждали учёбу, но неожиданно Алёна сменила тему. — Да уж, моя мама будет довольна этим семестром. Но, конечно, найдёт к чему придраться. — Говорила Дубровская с грустным лицом. — Ну не знаю, я умудрился получить тройку по.. Ай! — Андрей уже хотел начать жаловаться, как Варя толкнула его локтем. — Почему твоя мама.. Ну.. Такая строгая? — Спрашивала уже Николь. У неё было всё по другому. — Не знаю. Но да ладно. Ники, как у тебя в семье? — Что? Ники? Вы все решили называть меня странно? — В недоумении сказала Пирсон. — Ну хочешь, я буду называть тебя Коля. — Посмеялся Андрей. — Ещё лучше!       Все четверо наслаждались, впитывали тепло, словно губки. Параллельно все по очереди рассказывали про свои семьи. К сожалению Николь, ей пришлось поведать и о смерти своих мамы и папы. Это давалась тяжело, ведь каждый жил в полной семье, кроме неё. Но её друзья поддержали её. Хоть и после прогулки в душе девочки вновь образовалась дыра. Апрель. — Пирсон! Беги быстрее! Что ты еле плетёшься? — Я устала! Можно хоть чуть-чуть отдохнуть?       Как и обещалось, тренировки начались со второго полугодия. Александр Николаевич вовсе не жалел их, но многие ученики заметили отношение преподавателя к Николь и завидовали, что породило несколько проблем. — Ну что, выдохлась Пирсон? Силёнок не хватает? — Крикнул девочке какой-то мальчик.       В глубине что-то заклокотало от злости. Она так рассердилась, что её дразнят, называют слабачкой. В ту же секунду, набрав побольше кислорода, Николь побежала дальше. Она не обращала внимания на слабость в ногах, нехватки кислорода и боль. Ника собиралась доказать этому наглецу, что она стоит большего. Именно поэтому обогнав его, чуть подтолкнула, незаметно для остальных. Он еле удержался на ногах, но вмиг начал её обвинять. — Что, силёнок не хватает на ногах стоять? Может тебе стоит присесть? — Насмехалась девчушка, продолжая бежать. Александр Николаевич сказал, что ничего не видел. Май.       На кровать девочки вылилось ведро воды. Ника подскочила от неожиданности с криками, собираясь знатно поругаться с человеком, который это сделал. Над ней стояла довольная Алёна, держа в руках тазик. — Что это такое?! — Негодовала Ника. — Мы едем домой, Ники! Ты должна радоваться! Скоро лето! — Рыжеволосая прыгала по комнате радуясь. — Это не значит, что надо будить меня таким образом! — Ой, да брось. Зато ты проснулась! Ой, а что это ты делаешь?.. — Собираюсь тебя убить. — Сказала Пирсон, вставая с кровати. Только коснувшись пола ногами, она побежала в сторону Алёны. — Аааа! Убивают! Ахахаха! Ники, сжалься! — Девочки бегали по всему общежитию, а потом и вовсе выбежали в коридор, где и встретили ребят. — Воу, вы чего творите? — Стас остановился, мило улыбаясь с их игр. Ника же, мокрая насквозь, злобно смотрела на подругу. — Ахах, я разбудила соседку необычным образом. — Игриво продолжала Дубровская. — Да, а теперь, я хочу тебя убить! — Так, спокойно. Не нужно никого убивать! Ника! — Было поздно уже успокаивать девчонку, двое вновь побежали по коридорам, но уже со смехом. *** Первый год в магической школе Колдовстворец прошёл очень даже запоминающиеся. Для Николь Пирсон так точно.