Графское счастье

***POV Антон*** Оба были хороши, что тут ещё сказать, среди них нет белых и пушистых, но не всё потеряно, они ещё могут наверстать упущенное. - Давай всё-таки поужинаем, а то всё остыло, - говорит с лёгкой улыбкой, когда они более-менее пришли в себя. Усаживаются за стол вместе с Арсением, заинтересованно спрашивает о делах, стараясь не касаться больных тем, чтобы не затоптать тот новый росток на дереве их совместной истории, сам же рассказывал о путешествии во Францию. Также поведал о том, что графиня Дижинева оказалась с подвохом, сейчас в этом нет никакой тайны, к большому сожалению Жана уже нет в живых, да и доверял Арсению. Чуть улыбнулся, позволяя прислуге убрать со стола, поднимается с места по окончанию ужина, иногда чувствовал неуместное желание помочь служанкам, ведь это в его крови, приучали с детства. Позволял себе такое только дома и очень редко. - На ночь? Да, с удовольствием, у меня все равно нет неотложных дел на утро, - соглашается Шастун и улыбается, подозревая в этом предложении какой-то намек, хотя возможно ему показалось или принял желаемое за действительное, последовал за графом. - Хм..новая библиотека. Предложите почитать что-нибудь интересное? - спрашивает с усмешкой, фыркает от слов Попова про комнату для слуг. Это было бы обидно, особенно если учесть, что эту ночь он хочет провести в объятиях возлюбленного. Заходит в довольно большое помещение библиотеки, оглядывается, принюхиваясь к приятному аромату книг и дерева, из которых сделаны полки стеллажей. - Прекрасная коллекция книг, Арсений Сергеевич! - Шастун как раз подошёл к одной из полок, проходясь кончиками пальцев по корешкам томов. ***POV Арсений*** Чтобы создать эту библиотеку пришлось снести целую стену и даже вырезать часть потолка, чтобы освещение падало с самого низу через большое окно в крыше. Библиотека состояла из большого зала с книжными стеллажами, двумя лестницами параллельных друг от друга, приставленных к стенам, что вели на второй этаж, который ограждали деревянные перила с резьбой. -Это был каприз Алисы, - усмехнулся Арсений, проходя глубже в зал. В самой середине была читальная зона - два мягких, кожаных дивана и два кресла образовывали собой квадрат, в середине которого был журнальный столик. Так же рядом с предметами мебели находились торшеры для лучшего освещения. -Она обожала читать, но презирала романы. Представь мое удивление, когда молодая девушка воротила нос от традиционного, дамского чтива. Зато она любила книги по истории, энциклопедии и научные исследования. Поэтому вся художественная литература располагается наверху, а здесь то, к чему питала страсть моя покойная графиня. Арсений тихо выдохнул, с нежной тоской вспоминая Алису, и быстро пришёл в себя, обходя стеллаж с другой стороны. -Когда Элис станет постарше, обязательно надо будет ей сделать собственный уголок со сказками и притчами. ***POV Антон*** Оценивает масштаб библиотеки, улыбается с тихой тоской, слушая Арсения пока пробегается взглядом по книгам, которые были расставлены в определенной порядке. В его поместье тоже была библиотека, но не такая шикарная, оставленная другими владельцами, Жаном и Николаем, молодой граф не приступил ещё к той части дома с ремонтом. Шастун не чувствовал ревности к жене своего возлюбленного, не смотря на его тёплые отзывы, в любом случае это глупо: хорошо, что без него Попов не остался один, словно льдина в океане, Алиса стала его партнёром, похоже даже другом. У него тоже был Жан, который не позволил утонуть с своей боли, они все это время были рука об руку, впрочем до постели не доходили, это было бы чересчур. - У неё был прекрасный вкус к книгам, всесторонне развитие. Романы не дают столько знаний, - говорит Антон спокойно и поднимается на второй этаж из чистого любопытства, скользит пальцами по лаковым перилам, зовёт к себе его сиятельство. - Если хочешь, то я могу поискать в своем поместье детские книги, их наверняка читала мать Элис в детстве. А теперь иди ко мне, прошу покажи то, что нравится читать тебе. Или ты бросил на досуге читать художественные произведения? ***POV Арсений*** Мужчина нервно усмехнулся. О, да, когда Антон был рядом десяток лет назад, он обожал читать. Читал в захлёб, читал все самое романтичное и драматичное, читал о рыцарях и принцессах, читал о детективах и убийцах, но когда Шастун уехал из поместья год Арсений вовсе не дотрагивался до книг, он в принципе с трудом принуждал себя к каким либо действием. Даже сесть за стол и поужинать было ужасно тягостно, что уж говорить о чтении. Но позже, когда боль можно было утопить в работе, Попов читал исключительно то, что принесёт ему пользу. Читал справочники о ведении экономики, читал о великих людях, добившихся успехов в своём деле, читал то, что раньше назвал бы «зелёной тоской», поэтому с трудом мог выполнить просьбу Антона - показать то, что ему нравится читать. - Алиса не росла в поместье Дижинева. Пожал плечами Попов, неспешно поднимаясь к Шастуну. Он провёл кончиками пальцем по корешкам книг, выставленных в ровный ряд на полке. -Тогда она приехала к нему погостить на лето. Взгляд Арсения упал на немного потрепанную книгу. Когда то его любимую. Он достал и протер ладонью от небольших пылинок. «Тонкий луч» гласила обложка. ***POV Антон*** - Я не знал. Тогда раздел сказок возможно хранился несколько поколений. Повторять не буду, если что обращайся и я переправлю тебе книги - мне всё равно этот раздел не к чему...кхм, - неловко поднимает уголки губ, желая помочь хоть какой-то мелочью. Если честно, он сам почти не читал всё это время, на это не хватало сил после трудового дня - в этом похожи с Поповым, загрузили себя работой по не хочу, чтобы много не думать о личном. Посмотрел на графа взглядом с потаённой грустью, не мог и подумать раньше, что столько сможет прожить без твоего господина, друга и возлюбленного. Тот лишь немного изменился внешне, но внутри кажется сильнее. - Оу...эта та самая книга. Я её помню... Хочешь почитаем ее вместе сейчас? - подходит чуть ближе, ненавязчиво касаясь чужой кисти, разглядывает обложку поближе. - Я так и не знаю о чём её содержание, хоть так просветишь. ***POV Арсений*** -Прекрасная идея, Антон. Граф чуть улыбнулся, переводя взгляд на графа. Он взял книгу под мышку и спустился вниз. -И принеси мне пожалуйста ко… Арсений запнулся и тихо рассмеялся. -Совсем забылся. Он достал из внутреннего кармана небольшой колокольчик и позвонил в него - этот колокольчик появился вместе с Алисой в доме, она видела необходимость в увеличим количества прислуги и имения возможности призвать их таким простым способом. Дворецкий, что был поблизости, зашёл в библиотеку. В доме теперь их было четверо и один из них главный, служанок же всего было десять, а кухарок и поваров в общей сумме пятеро. -Кофе со сливками. Антон, ты хочешь чего-нибудь? Арсений уселся в кресло. Он так отвык от прикосновений, присутствия кого-то близкого рядом, к кому можно прижиматься, обнимать и целовать, что и мысли не было сесть рядышком с Антоном и укутаться с ним в близ лежащий мягкий плед. Зато Арсений стал больше внимания уделять своему комфорту, а не внешнему виду. Он стянул пиджак, закатал рукава рубашки и подраспустил платок, усаживаясь поудобнее. ***POV Антон*** Довольно поднимает уголки губ, спускается на первый этаж, решительно подавив в себе желание съехать по перилам у лестнице, это слишком по-детски, да и он всё-таки в гостях. - Я конечно могу принести тебе кофе, но твои слуги меня не поймут, забираю у них работу, хах, - шутит со смешком, ощущая себя до безобразия счастливым рядом с Арсением, ничего не может с собой поделать. - Мне чай с ложкой сахара, пожалуйста, - обратился к дворецкому, пока ему сложно понять сколько здесь прислуги, но кажется увеличилось вдвое. Шастун дождался, когда посторонний человек покинет библиотеку, сказав, что принесёт всё через пару минут, решал куда ему сесть, а потом поступил совершенно нагло, усевшись на свободный подлокотник кресла, в котором сидел Арс. - Можно я прикинусь, что немного оглох к своим тридцати годам? Так будет ещё и удобнее смотреть на текст. Кстати.. насколько ты сильно зрение посадил? Делаешь зарядку для глаз, мм? - чуть снижает громкость голоса, говоря у уха Попова, кладет руку поверх спинки кресла. - Давай я начну первым читать? ***POV Арсений*** Арсений поднял взгляд, немного растеряно, словно с этим что-то надо сделать, но все же не стал никак комментировать происходящее. Наверное, между близкими людьми так и должно быть. Откуда ему знать десятилетие, не подпуская никого близко. Алиса так же прохладно относилась к излишней тактильности - они ни разу не лежали в обнимку, ни разу не миловались, в основном лишь вели интересные беседы. -На самом деле, все не так плачевно, но читать без очков мне тяжело. Объяснил Попов, открывая книгу. -Хорошо, начинай. Кивнул он, лишь смутно припоминая события книги. Он намеревался прочесть ещё несколько подобного жанра, те, что посоветовал ему Николай и книги даже были куплены, но притронулся Арсений только к одной из них и то не дочитал до конца. Там то совсем фантазия автора извратилась до оборотней. ***POV Антон*** Сначала хотел вообще сесть на чужие колени, но это точно был бы перебор, всё-таки они оба отвыкли от близкого общения, это так печально на самом деле. Впрочем, Антон решает не торопить события и приручать "дикого зверя" постепенно к своим касаниям и нахождению рядом - присесть на подлокотник было оптимальным решением, потому как это достаточно близко, но не нарушает норм этикета. Как будто молодому человеку не плевать на эти правила. - Ох. А что на этот счёт говорит доктор? Может зрение ещё можно исправить, мой друг? Спрашивает мягким голосом, а затем забирает не слишком объёмную книжку, страниц в двести с копейками, начинает читать историю про семнадцатилетнего мальчика-итальянца Элио, и то лето он проводит на вилле у родителей - американского профессора и переводчицы. Юноша c детства начитанный и любознательный, разбавляет обычные летние занятия вроде купания в море и ленивого флирта с подругой Марцией чтением и изучением классической музыки. В один прекрасный день, впрочем, безмятежность летнего отдыха нарушает приезд Оливера — молодого учёного, ассистента отца Элио. К прочтению двадцатой страницы им приносят поднос с заказанными напиткам, Шаст передает книгу графу, чтобы тот продолжил, а сам берёт в руки чашку с чаем. ***POV Арсений*** Арсений внимательно слушал Антона, следя за тем, чтоб страницы переворачивались без слишком долгих пауз. Так же старательно следил за текстом, чтоб подхватить в любой момент, хотя, если вдуматься, то на самом деле Попов всего лишь не решался поднять головы, дабы взглянуть на Антона. Нет, он уже не смущался, но четко понимал те рамки, которые покрылись сталью и уже не позволяли Попову томно разглядывать лицо возлюбленного и оглаживать его черты лица, пока тот читает. Он понимал, что, если проявит ту нежность, какую мог бы с легкостью проявить несколько лет назад - граф сам бы себя чувствовал не комфортно, а на четвёртом десятке он не был готов мириться с противоречивыми чувствами ради красивой картинки в голове. Арсений взял чашечку, сделал один глоток, и продолжил чтение. Как прежде, Попов читал разборчиво, неспешно, выговаривая слова и делая четкие, выразительные паузы. Он увлёкся чтением, которое так завлекало его в ранние годы и очнулся только на пятидесятой странице, когда намёк любви между Оливером и Элио стал откровенным. ***POV Антон*** Заметил, что граф был словно скован, ничего не осталось от того человека, что целовал его в гостиной, прижимая к обеденному столу, правда теперь не знал какая из сторон Арсения настоящая, а что маска. Позволил мужчине продолжить чтение, неспешно отпивая чай из фарфоровой чашки, он мог себе позволить рассматривать графа при свете торшера. У него был очень приятный голос, чуть ниже, чем десять лет назад, но до сих пор дикция превосходная, Шастун едва сдержал влюбленный вздох, но совсем не из-за истории из книги, где дело приближалось к встрече персонажей на лугу. - Я готов слушать тебя часами, это такая услада для ушей, - говорит честно, допивая чай, после чего забирает в руки произведение, облизывает свои губы и сам продолжает повествование. Был жаркий день лета, на улице под сорок градусов на солнце, Оливер как раз собирался поехать на озеро недалеко от города, юноша же увидел в этом намёк и последовал рядом на велосипеде, они гнали наперегонки до самого луга, чуть в дали от которого располагался живительный источник прохладной воды. Дальше следовало купание, которое описывалось достаточно детально, и то как молодые люди завалились на траву, Элио первым поцеловал своего возлюбленного, а тот опешил, но ответил вскоре, впрочем недолго, мужчина постарше сбежал, словно чего-то испугался. Антон тоже читал выразительно, чётко, только на щеках появился лёгкий румянец, поэтому передал книгу на сотой странице. ***POV Арсений*** -Это мне чем то напомнило один из наших «пикников», правда не было таких уж…моментов. Усмехнулся Арсений, обращая свой взгляд на страницы книги. В юности они и вправду любили бывать на природе, при родительском поместье располагалась лесная зона, а за ней небольшой луг и речка, куда не редко бегали мальчишки в особо жаркие дни. Маменька не согласилась отпустить Арсения в загородную усадьбу родственников, поэтому виконту приходилось спасаться тем, что было. Благо, Антон всего был рядом и мальчики не скучали, плескаясь в речке и кидая туда камушки. Сырые, грязные и довольные они шлепали домой, держа туфли и одежды под подмышкой. К приходу в поместье, успевали немного подсохнуть, поэтому одежда возвращалась на тела, мальчики внимательно оглядывали друг другу на наличие грязи или тины на волосах, чтоб им не влетело и лишь тогда шли. Арсений спешил на ужин с семьей, а Антону нужно было помогать служанкам в мелкой работе по дому. Арсений продолжил чтение, особые подробности, которые возникали в книге не столь смущали его, сколько забавили. В юности он читал это с открытым ртом и румянцем на щеках, словно там - иной мир, который ему просто необходимо познать, а теперь все это кажется каким то…детским, немного нелепым, но совсем не бессмысленным. ***POV Антон*** - Есть такое. Беззаботное было время, жаль не придумали такую штуку, которая бы возвращала назад в детство, - усмехается Антон, не особо веря в свои мечты, прекрасно зная, что они если исполняются, то в неправильном виде или когда это совсем не нужно. Слушал дальше, слегка привалился к Попову, кладет голову на его плечо, ему хочется стать ближе, ещё ближе, только боится, что Арс не хочет этого или не готов. Кончиками пальцев проводит по чужому бедру, ненавязчиво, убирает руку на своё колено, словно ни в чём не бывало. - Знаешь, всегда удивлялся как авторы описывают ощущения словами. Это так сложно, но ещё сложнее описать чувства. Например те, которые я испытываю по отношению к тебе - какой-то невероятный коктейль, наверное такой же крепкий, как водка, - шепчет негромко на ухо его сиятельства, отвлекая от чтива. ***POV Арсений*** Голова на плече - Арсений старается держать плечи прямо, надеясь на то, что Шастуну достаточно удобно. Не хотелось показаться отрешённым от него или чужим, но уж слишком давно граф не поглаживал его по волосам, вплетая пальцы в локоны, не целовал в макушку. Он почти забыл какого это, поэтому, сосредоточившись на чтении, не стал придавать такому жесту слишком много внимания. Потом граф чувствует прикосновения пальцев и тут уже губы становятся сухими непонятно от чего. Он не нервничает, не дрожит, не смущается, не взволнован. Что это? Антон идёт ещё дальше, обжигая дыханием ухо Арсения. Тот шумно взглатывает слюну. Он мечтал только об этом столько лет, так что же теперь не так? Неужели, граф и правда стал таким чопорным снобом? -О, да, это точно, - усмехается он хрипловато, друг детства явно где-то понабрался этой манеры ненавязчивого заигрывания. Наверняка, все это поводки Жана! Тот ещё соблазнитель всея Руси. -Но что ж! Не думаешь ли ты, что час поздний? Пора спать. У меня завтра ещё много работы и собрание с советниками по государственным делам. Арсений может и встал бы с кресло немедленно, если бы не голова на его плече. Попов чуть неловко похлопал Антона по колену, на которой лежала рука, словно похлопал приятеля по спине. ***POV Антон*** Новоиспеченный граф возможно всё-таки что-то подчерпнул из поведения француза, с которым провел много лет, однако редко этим пользовался. Например сейчас. Ему так хотелось немного растормошить Арсения, тот выглядел таким зажатым, словно сейчас на приеме у императора, а не просто читал книгу в компании близкого друга. Шастун конечно заметил его реакцию на лёгкую провокацию, возлюбленный стал говорить более хрипло и точно не из-за чтения, но внезапно засобирался, словно персонаж Оливер из книги. - Да, конечно, - не стал настаивать на продолжении чтения вслух, убирает свою голову с плеча Попова и поднимается с подлокотника кресла. - Ангелок, ты скажи прямо, если тебе неприятно или я тороплюсь. Пойму всё, мне лишь важно знать, что ты также... хочешь моих прикосновений, как я твоих. Я..я..по этому тоже скучаю, - говорит с некой неловкостью, чисто по привычке наклоняется к подносу с чашками, чтобы поставить их одну на другую, так легче будет поставить в раковину для мытья. - Я могу даже уехать сейчас, если ты этого желаешь, - произносит ещё тише. ***POV Арсений*** -Нет, Антон, не неси чепухи. Фыркнул старший из них, поднимаясь со своего места. Шастун всегда был честен и прямолинеен, как с собой, так с другими. С одной стороны, отличная черта, с другой стороны Арсений в свою очередь не мог так же быстро проанализировать все что чувствует и выдать это на одном дыхании, как это с легкостью делал возлюбленный. -С чего ты это вообще взял? Усмехнулся Попов, аккуратно пригибая страничку, на которой они остановились. Прекрасно он знал, с чего Антон сделал такие догадки, только сам себе не признавал, что растерял юношескую пылкость. За словом «прикосновения» таилось множество другого, тут граф даже не стал делать вид, что не понимает о чем речь. Прекрасно понимал, просто прекрасно. -Антон, послушай… Тяжело вздохнул мужчина и оперся о кресло. Он стянул очки и потёр двумя пальцами переносицу. -Наша пауза была правда очень долгой. Я не могу так быстро привыкнуть к тебе снова. Я не стану противится тому, что ты уедешь, но я этого не хочу. Мне хочется знать, что ты рядом все равно. ***POV Антон*** - Чепухи? Я же вижу твою отдаленность, будто...ты заперся в своей душе, как в крепкой раковине, - вздыхает Антон, проходясь по комнате, возвращается обратно, привычка ходить во время волнения похоже с ним останется навсегда, так проще думается. - Всё-таки я слишком тороплюсь, хочется всего и сразу. Иногда бываю таким придурком. Или не иногда, - бормочет себе под нос, потирая лицо ладонями с нажимом, выслушал точку зрения Арсения, в какой-то мере понимая его, всё же они не молоды уже. Но ведь и не совсем старцы. - Хорошо, я тебя услышал, Арсений. Останусь на ночь, час поздний как никак. Проводишь меня до гостевой спальни? - поравнялся с графом, заглядывая в его глаза, жестом показал, что они могут идти. ***POV Арсений*** -Конечно. Выдохнул Попов. Он был рад, что Антона не оскорбили его слова или действия. Попов в свою очередь не слишком чувствовал себя отчуждённым, при Алисе он научился, а можно сказать приучился к новым языкам любви и то была уже не та тактильность или слова, которые раньше окружали их с Антоном, создавая розовый пузырь, наполненной ласковой, юношеской любовью. Граф неспешно направился в сторону одной из гостевых спален, повесив на руку снятый пиджак и платок. -Спасибо, что приехал Антон. Мне очень приятен твой визит. Вновь заговорил он дежурными фразами, не замечая за собой этой погрешности. Слишком часто Арсению приходилось быть любезным, чтоб взлететь до вершины социальной лестницы. Они дошли до комнаты и граф встал, как вкопанный, будто он впервые проводил юную леди из кабака до дверей ее комнаты. -Ну что ж, спокойной ночи. ***POV Антон*** Последовал за мужчиной, думая о чём-то своём, сложил руки за спиной, смотрел лишь вперёд, ощущая что-то странное на душе, правда не мог понять что именно, слишком много всего. В том числе и вина, горькая вина за свои поступки, из-за которых они отдалились. Молчал до тех пор, пока Попов не заговорил, но от его слов стало только хуже, молодой человек на мгновение поджал губы. - Ага, - просто отвечает, не желая вновь задевать тему холодного общения, пожалуй на сегодняшний день хватит с него стресса. - Дурак ты, Арсений, - говорит Шастун, когда они оба оказываются у спальни и никто не делает первого шага, так глупо, поэтому оставляет поцелуй на немного колючей щеке графа, затем заходит в комнату. - Доброй ночи, - шепнул с усмешкой и закрыл дверь, тяжко вздыхая, оглядывает спальню, освещённую парой свечей, задергивает шторы и садится на край постели, кладет ладони на лицо, стараясь очистить разум от всего лишнего, иначе не уснет сегодня. Так хотел бы остаться с возлюбленным, хотя бы просто обнимать его, но раз нет, то не будет настаивать. ***POV Арсений*** Арсений важно поднял палец вверх и открыл рот, чтоб возмутится на счёт такого лёгкого замечания в свой адрес, но Антон по иронии жанра чмокнул его в щеку, как глупого мальчишку и исчез за дверьми спальни. Попов выдохнул и опустил палец. -И вправду дурак- пробормотал и зашагал к своим покоям. Вскоре, несмотря на неожиданность происходящего, уснул быстро. Он приучил себя к режиму, отказавшись от бессонных, измученных мыслями ночами. Теперь он вставал, умывался и одевался самостоятельно без помощи слуг. Просто однажды не мог стерпеть, что его касаются чьи-то чужие руки, не руки Антона. Проснулся Арсений от визгов малышки, чья спальня находилась за стеной от него. Пусть Попов и был холоден к времяпрепровождению с дочерью, но предпочёл, чтоб она все же находилась поблизости. Слишком волновался, что с ней может что-то произойти, а служанки не успевают среагировать. Попов распахнул глаза, слыша улюлюканье слуг над дитем и немедля поднялся с постели. Нежиться долгими утрами с кофе в кровати он тоже исключил из своих привычек. Арсений быстро проделал утренние процедуры - ванная, одежда, бритье. На часах восемь утра. Граф спустился в обеденный зал и уселся за стол - уже было накрыто. Чизкейк и кофе. -Антон Андреевич уже проснулся? - поинтересовался он у дворецкого, что подал газету. ***POV Антон*** Долго не мог уснуть, рассматривая потолок в комнате, словно тот был интересным, а не просто белым квадратом. Сон не шел, как бы Антон не пытался удобнее устроиться, но место было незнакомым, как бы иронично не звучало. Ночью вставал в пижаме и прошёлся до кухни, налил себе воды в полутьме, всё-таки кухарка была та же и утварь стояла почти что на своих местах. Было так странно находиться здесь. Теперь чувствует себя лишним в этом окружении. Пару часов сидел на подоконнике, выпивая небольшими глотками воду, наблюдал за тем как трём утра летнее солнце стало подниматься из-за горизонта, освещая сад и двор, вдали которого можно заметить починенные качели на дереве. Шастун тихо вздыхает и всё-таки уходит в спальню, оставив чашку на столе, почти сразу уснул, стоило коснуться подушки. Проснулся около восьми, чувствуя себя на удивление нормально, пяти часов хватило для сна. Встаёт и приводит себя в порядок, решил пока оставить лёгкую небритость, одевается и открывает шторки сам, не разрешив служанке зайти, всё может сделать самостоятельно. - Да, мой господин. Антон Андреевич велел уйти Марье, думаю проснулся, - отвечает дворецкий почтительно и не замечает, что в коридоре шагает сама "звезда" разговора. - Доброе утро, - говорит Шастун, заставив Павла вздрогнуть и поздороваться. ***POV Арсений*** Брюнет поправил очки на носу и повернулся к Антону, с улыбкой глядя на него. Все же радостно видеть Шастуна здесь, просто рядом. -Доброе утро. Кивнул Попов и тут же с неожиданно резким сосредоточением уставился в газету. В зале повисла звенящая тишина - вся прислуга знала, что, если граф читает свою утреннюю газету нельзя издавать ни звука. Единственное, что могло нарушить тишину это звяканье чашечки кофе о блюдце, которое ставит сам Попов сделав небольшой глоток утреннего напитка. Элис в свою очередь сама была сегодня не своя - не переставала плакать и вырываться из рук служанок. С большим трудом на неё надели платьице, с волосами не стали даже мучаться, только слегка расчесали их щёточкой с мягкими ворсинками - слишком нежна кожа головы малышки. ***POV Антон*** Улыбается ярко в ответ, думая о том, что так бы хотел, чтобы каждое утро проходило в столь приятной компании. Молодой человек садится за стол, где накрыто на две персоны, приступает к завтраку, аккуратно отламывая вилкой чизкейк. Разглядывает сосредоточенного чтением газеты Попова, кажется года сделали его только красивее или это его влюбленному мозгу так считается. Некоторое время молчит, лишь бы не отвлекать, аккуратно ест, прислушиваясь к звукам в поместье, кажется малышка Элис уже встала и теперь капризничает. - Арсений Сергеевич, заняты ли вы сегодняшним вечером? Я бы хотел вас пригласить в своё поместье на ужин. Говорит максимально вежливо, решив принять правила этой "игры". Не успевают они позавтракать, как в гостиную заходит Анна с ребенком на руках, девочка всё плачет и зовёт папу. - Кто это тут такой не в настроении? - сразу маска равнодушия растворяется, Шастун с сочувствием перевёл взгляд на девочку, первым встаёт из-за стола и просит разрешение взять Элис на ручки, вдруг у него получится успокоить. Предложение конечно удивительное, обычно мужчины не занимаются обязанностями няньки, однако получает разрешение и забирает маленького человечка на руки, берёт крепко и уверенно. - Почему маленькая госпожа недовольна? - спрашивает у Поповой с улыбкой, мягко покачивает в своих объятиях, поглаживает по спинке и начинает напевать незамысловатую песенку про ангела, постепенно Элис успокаивается, словно по волшебству зачарованная голосом. - Возможно у неё зубки режутся, лучше позвать врача, - говорит негромко, обращаясь к Арсению, потому как лоб у малышки теплее, возможно поднимается температура. Продолжает качать в руках маленькую прелесть, можно спросить откуда у него такие навыки и познания? Антон примерно неделю жил во Франции, а там у сестры Жана родился ребёнок, тогда сам вызвался помогать. ***POV Арсений*** -Ужин? Арсений откликается только тогда, когда досчитывает статью. -Прекрасная идея, дорогой друг. Улыбается он и возвращается к газете, как очередной источник шума нарушает покой. Попов тяжело вздыхает и испепеляюще глядит на Анну, что вздумала внести рыдающего ребёнка не светский завтрак. Та лишь тихо фыркнула на этот взгляд, видимо это было исключительно ее решение, остальные служанки бы сробели отвлекать графа. -Голову, голову придерживайте. Негромко говорит она, без каких-то особых сомнений отдавая Элис в руки Антону. Анна воспринимала Шастуна, как наставника и поэтому не чувствовала от него опасности, а вот подействовать на нервы Арсения, который так мало времени уделяет дочери - именно то, что нужно. -Потому что у маленькой госпожи слуги не выполняют своих обязанностей,- ворчит Арсений на риторический вопрос к ребёнку, пытаясь вернутся к чтению, но негромкое пение Антона заставляет его удивлённо изогнуть бровь и взглянуть на Шастуна, а потом перевести взгляд на Элис, что замолкла и теперь внимательно смотрела своими большими, светлыми глазками на Антона. -Вот так, Анна, надо выполнять работу няньки. Заметил важно граф. Оскорбленная служанка поджала губы. -Вот так надо исполнять обязанности отца, Арсений Сергеевич. Смело возразила она и прежде, чем Попов успел что либо сказать, немедленно удалилась. Граф сдержал раздражённый стон и поднялся из-за стола, подошёл к Антону и взглянул на дочь. -Папа! Громко заявила она и тут же отвлеклась на пуговицы рубашки Антона, сжимая их в крошечных пальчиках и стараясь оттянуть в свою сторону. -Антон Андреевич, не стоит утруждать себя. Негромко говорит Арсений, кладя руку на плечо Антона. -Она все равно будет весь день капризничать. Сдайте ее служанкам. Предложил он и повернул голову к близ стоящему дворецкому. -Павел, вызовите доктора Шлифонского. ***POV Антон*** Воспользовался советом служанки, аккуратно поддерживает голову Элис одной ладонью, разглядывает ее с умиленной улыбкой, радуясь, что девочка наконец успокоилась. - Слезы прекрасной даме не к лицу, - ласково шепчет, посмотрев в её глаза, которые сияли намного ярче, чем у её отца, возможно потому что ребенок только познает мир и ему всё интересно. Например те же перламутровые пуговицы на белой рубашке очень привлекли Элис. - Хах, Анна конечно даёт, - посмеивается Шастун, выслушав их перепалку, по его мнению оба были правы, но кто он такой, чтобы указывать как воспитывать ребёнка, у него даже своего нет. - Мне не в тягость, твоя дочь - чудесный ребёнок. Даже когда отрывает мне пуговицы, - замечает, что девчушка умудрилась отвернуть эту фурнитуру, успевает словить маленький кулачок, чтобы она не съела ничего, забирает пуговку, убрав её в карман. А Элис тем временем снова хочет заплакать, уже личико сморщила. - Называй меня, пожалуйста, просто по имени. Мне непривычно слышать от тебя такое... чопорное обращение, будто не мы вчера здесь... радовались друг другу, - хотел сказать другое, но перефразировал на ходу предложение, вновь стал покачивать малышку, касается губами ее макушки, меленькие детки по-особенному пахнут. - Я пожалуй всё-таки найду Анну. Схожу сам, думаю найду дорогу. А насчёт сегодняшнего вечера..хм. Надеюсь будет удобно подъехать к шести, Арсений? ***POV Арсений*** -Да, в шесть. Я постараюсь успеть. Кивнул Арсений, глядя на Шастуна, что бережно прикладывается губами к ее макушке. Малышка уже начинала капризничать и вырываться из рук. Элис не так давно исполнился годик, она уже умела переворачиваться, ползать, держать головку, но на ноги почти не вставала. -Поторопись, иначе тебя барабанные перепонки взорвутся. Усмехнулся Попов и неожиданно для себя поцеловал Антона в щеку. Арсений был уверен, что хотел поцеловать дочь, но как-то странно вышло. В смятении, он все же наклонился к Элис и чмокнул ее в крошечный носик-кнопочку. Граф вернулся за стол, с облегчением убеждаясь, что слуги были заняты грязными приборами. Или во всяком случае делали вид. Впереди ещё множество дел. Каждодневная рутина с письмами, потом с документами. После этого начнётся совещание, благо не надо никуда ехать, сегодня оно проводится в поместье Попова. Как раз собрание должно закончится около четырёх часов вечера - граф успеет и собраться как надо и доехать. Даже если бы у него были дела, Арсений с большой вероятностью отложил бы их. Очень уж ему было интересно взглянуть на Антона в роли графа. Сменил ли он пошлые розы Дижинева на что то более приятное глазу? ***POV Антон*** - Тогда я отнесу твою дочку и отправлюсь к себе, нужно заняться делами, в поместье ещё идёт косметический ремонт. Надеюсь ничего страшного, - мягко укачивает Элис, которая вновь захныкала, возможно из-за того что у неё пуговицу отобрали, в возможно из-за боли прорезывающихся зубов. Ощущает на своей щеке поцелуй и удивлённо обращает взгляд на Арсения, а затем улыбается, довольный маленьким прогрессом в их отношениях, пусть это кратки чмок. - Буду ждать тебя вечером, дорогой мой, - произносит чуть ли не нараспев и уходит, окрылённый бабочками в животе, ему не нужно было много, чтобы быть счастливым. По пути относит малышку нянечке, спросив у дворецкого где сейчас Анна, успел немного поговорить с женщиной, жаль только у каждого были свои обязанности и Шастуну пришлось всё-таки покинуть дом Поповых. Остаток дня провёл за делами собственного поместья, контролировал то, как демонтируют стену в одной из комнат, в которой позже будет зал для музицирования с зеркалами, в планах графа есть пункт "научиться играть на фортепиано" - вроде деньги есть, а времени нет, возможно позже. Приказал дворецкому сегодняшний ужин накрыть на двоих и подать что-то вроде праздничного меню, но с меньшим размахом. Занимался бумагами и отчётами о хозяйстве, в этом году хороший урожай - не зря при знатных домах есть удел земли. Перед приездом Арсения за час выбирал себе костюм, желая выглядеть лучшим образом, в итоге остановился на тёмно-синем наряде, который прекрасно подчёркивал его фигуру. Забавно знать, что у него всё это время была одна швея, они стали добрыми приятелями, не смотря на свое положение, Антон не зазнался. Почему-то так волновался, однако старался скрыть это, вышел в прихожую, дожидаться своего гостя. ***POV Арсений*** День шёл достаточно неспешно, все текло своим чередом в поместье Попова. Он не присутствовал, когда доктор заявился к «пациентке», но Арсению доложили рекомендации: купить побольше игрушек, которые Элис может грызть, а так же втирать ей в десны какое-то охлаждающее масло. Совещание было как всегда невероятно скучным, но Арсений с достоинством пожилого аристократа говорил, когда нужно и слушал внимательно, делая пометки в своём пергаменте. В промежутке между делами он успел перекусить и немного заняться собой - короткая прогулка на лошади и стрельба из лука. Несколько лет тому назад доктор настоял на физической активности Арсения, ведь у того спина была ни к черту из-за лежачего образа жизни, поэтому к своему четвёртому десятку Арсений превзошёл себя по атлетичности телосложения. Собираясь к Антону он все же совсем немного нервничал. Долго выбирал костюм, размышляя над тем, что возможно сегодня они все же перейдут черту. Убеждая себя в том, что он так же молод и горяч, Попов по иронии судьбы выбрал темно алые оттенки костюма - цвет страсти. Потом произошёл долгий диалог с флакончиком масла, который Арсений наносил после бритья, на тему «Я тебя беру не от того, что на что-то рассчитываю, а потому что бреюсь ежедневно! И если я останусь на ночь, ты пригодишься. Но не для этого, а для бритья. И вообще замокли, ты всего лишь масло, а я граф. Сам конченный.» В общем, несчастный собеседник был засунут в потайной карман, а сам Попов поспешил сесть в карету и отправится к своему другу детства. Открыл ему дворецкий, с вежливой улыбкой приглашая пройти внутрь. А особняк и вправду преобразился, в нем было значительно приятнее находится. ***POV Антон*** Был в малой гостиной неподалеку от прихожей, её окна выходят на сад, поэтому любил там иногда сидеть летом, запахи просто невероятные, а лёгкий ветерок позволяет отдохнуть после часов работы над документами - этакий перерыв для снятия напряжения с глаз. Услышал как подъехала карета к крыльцу, а затем приветствие от своего дворецкого, поэтому выходит в коридор, чувствуя лёгкий мандраж от волнения, ему было интересно какого мнения будет Попов о его проделанной работе. Особняк был почти полностью переделан изнутри, остались только некоторые картины, которые понравились Антону, а в основном стены были перекрашены в приятные глазу пастельные тона, мебель сменилась на более удобную, в украшении стало более сдержано, что создавало уют. - Здравствуй, Арсений! - мягко улыбается мужчине, подходя ближе. - Можем сначала поужинать, а затем я покажу тебе дом. Или наоборот. Как тебе будет удобнее? - спрашивает у графа, незаметно оглядывая его с ног до головы, оценил костюм, возлюбленному очень идёт темно-красный, словно выдержанное вино. - Выглядишь прекрасно. ***POV Арсений*** -Ох, ты мне льстишь. Нацепил первое, что увидел. Кокетливо соврал Арсений, пожимая Антону руку. Любовь любовью, а правила этикета никто не отменял, посчитал Попов, который несколько лет назад бы прыгнул на Шастуна, не задумываясь, и расцеловал бы его лицо. -Я не слишком голоден, поэтому можем начать с экскурсии. Право, особняк выглядит просто великолепно, Антон. И я удивлён, что ты смог проветрить его от этих духов! До сих пор не могу забыть удушливый аромат Дижинева, сколько флаконов он интересно на себя выливал перед выходом? А, впрочем, о мёртвых либо хорошо, либо никак. Арсений усмехнулся, припоминая мурлыканье Николая и его соблазнительные угрозы на счёт того, что он собирается делать с Арсением в постели. Даже племянницу «отдал» лишь бы заполучить своё. Глупец, очаровательный глупец. ***POV Антон*** Мило улыбнулся, сделав вид, что поверил Попову, ведь обычно первым из шкафа берут что-то неяркое и более удобное, пожимает ладонь мужчины и делает жест "следуй за мной", раз первым делом лучше провести рум-тур. - Идём, - шагает по коридору вместе с собеседником, не сдерживая задорного смеха из-за упоминания специфического запаха духов Николая. - Убойная вонь краски всё перебила и вместе с ней другие посторонние запахи выветрились. А вообще, этот особняк долгое время пустовал, только слуги несколько раз в год приезжали для уборки, - делится ещё одним из фактов, думая о том, что сейчас по отношению к Дижиневу не чувствует ровно ничего, для Антона он как персонаж-гад из книги, которую читал давно. Неспешно прогуливается со своим бывшим господином по поместью, показывает новое обустройство в гостиных, где весит достаточно картин современных художников и не очень, только те, что по нраву хозяину. - Я хочу научиться играть на клавишных, возможно после окончания ремонта найму репетитора, но пока что дел много, да и инструмент не куплен, хах, - весело усмехается, проводя гостя до крыла, которого только-только коснулся ремонт, показал старую библиотеку, там мебель была уже не к черту, потрепало её время и зимняя простойка в здании без отопления. Задерживаться не стали в этой комнате, Шастун зашагал к столовой, будто нечаянно касаясь ладони Арсения пока шли. - Пора перекусить, я даже проголодался от ходьбы, - говорит с мягкой улыбкой, пропускает графа в комнату, где недавно накрыли стол. ***POV Арсений*** Поместье произвело на Арсения хорошее впечатление. Во всем читалась рука Антона, который наверняка немедленно взялся за это место, когда графиня Дижинева переписала на него все своё имущество и титул. В картинах, цвете стен и многих элементах декора читался вкус Антона, намного более скромный, нежели у большинства аристократов, что стараются блеснуть своим положением в каждом элементе мебели, но от этого все и казалось таким очаровательным. Несмотря на большое пространство, Арсений мог бы сказать, что это место очень уютное. Светлые тона радовали глаз, а позолота придавала особой элегантности интерьеру. -Благодарю за экскурсию. Ты явно постарался, все выглядит просто прекрасно. Выдохнул Арсений, опуская взгляд на свою руку, которой так легко и мягко коснулся Антон. Попов вскинул подбородок, отгоняя лишние мысли и поспешил за хозяином дома в обеденный зал. Видеть Антона во главе стола было ужасно непривычно, граф все рассматривал его, стараясь принять тот факт, что его дворецкий больше не дворецкий вовсе. -Выпьем за ваше новое положение в обществе. Улыбнулся мужчина. -Кто б мог подумать, что аристократ из вас не хуже, чем гувернёр. Усмехнулся Арсений, приподнимая бокал. ***POV Антон*** - Спасибо за комплимент, мне важно твое мнение. Я довольно основательно взялся за это дело, а ты знаешь, что в делах я идеалист, если уж возьмусь за что-то, то сделаю не смотря ни на что, - чуть кивает, ощущая приятное тепло на душе из-за похвалы и того, что Арсению нравится. Вскоре усадил гостя за стол, на котором стояли аппетитно пахнущие блюда: цыпленок табака, несколько гарниров, тарелка с фруктами и бутылка красного вина, позже должны подать десерт. Пока же могло показаться, что слуг в доме и нет, ни одного не встретили, потому как у Шастуна совсем небольшой штат: три горничные, дворецкий и повар с помощником. Многого ему не надо, да для одного человека зачем. Молодой граф сидел во главе стола, с удовольствием пробует ужин, иногда поглядывая на Попова с хитроватой улыбкой в уголках губ. - Обращайся ко мне на "ты", прошу. И да, выпьем, - поднимает бокал с изысканным напитком алого цвета, чокается бокалами с возлюбленным. - Человека ведь не положение красит, мой дорогой. Не стал добавлять "друг" в конце, надеясь что они всё-таки что-то большее. - Как Элис? К ней приходил доктор? Хочется надеяться - у неё всё хорошо, - спрашивает с явной заботой о малышке, она понравилась Антону, милый ребенок, он бы точно был прекрасным отцом. ***POV Арсений*** -Да, да. Точно. Никаких Антон Андреевич и «вы». Вздохнул Арсений с улыбкой и сделал глоток вина. -Я каждый раз забываюсь. Арсений отрезал небольшой кусочек мяса и положил в рот, неспешно пережевывая. Вопрос об Элис заставил его немного смутится, ведь Попов избегал мысли, что он не лучший отец и что практически не интересуется состоянием дочери. Все ему докладывают служанки, а лишний раз он и не постарается спросить. -Она в порядке. И доктор, да приходил. Кивнул граф, смутно припоминая наставления врача на счёт дочери. Зачем забивать себе этим голову, если многочисленная прислуга уже наверняка обо всем позаботилась. -И конечно у неё все хорошо. У Элис целых три служанки и двое из них уже сами по себе являются матерьми. Анна стала исключением, но я так ей доверяю, что решил нет надобности в опыте воспитания ребёнком. Она умеет читать, а значит может самостоятельно изучить этот вопрос с помощью литературы. ***POV Антон*** - Что ж, это замечательно, думается скоро ей станет лучше, - неловко опускает взгляд, думая о том, что возможно отвлекает Попова от дочери, хотя..раз у неё столько служанок, то наверняка девочка ни в чём не нуждается, в самом деле чего это он. - Я был удивлен, увидев Анну, она меня даже не узнала сначала, - улыбается граф, почти заканчивая с основным блюдом, цыплёнок был восхитительным на вкус, Антон не притронулся к крупам, съев немного пюре. - Хочешь остаться со мной этим вечером? Покажу тебе оранжерею - это моя гордость, можем подобрать книги в библиотеке для Элис, - спрашивает у Попова, посмотрев на него чуть с румянцем на щеках, ощущая себя какой-то девицей на балу, что подкатывает и так, и эдак к понравившемуся кавалеру, это так странно, смущающе, особенно если учесть сколько лет он был один, растерял навыки флирта и теперь по чуть-чуть вспоминает. ***POV Арсений*** -О, да. Анна сильно изменилась, но я даже горжусь ей. Если бы женщина могла быть главным дворецким, я бы с удовольствием отдал ей эту должность. Усмехнулся Арсений, отрезая ещё один кусочек. Блюда и вправду были удивительно вкусными, даже с учётом того, что сложно удивить избалованного качественной кухней графа. Попов сделал небольшой глоток вина, когда услышал предложения и с большим трудом заставил себя не откашляться. Этот взгляд Антона он не видел очень давно, а ведь тот совсем не изменился за десять лет. Пускай теперь Шастун стал старше, обрёл статус и мудрость, но его глаза по прежнему смотрели серо-зелёными огоньками. -О, это прекрасная идея. Кивнул Попов, забыв натянуть вежливую улыбку. Он коротко взглянул на шею Антона и перед глазами встала почти забытая картинка «Трахни ты меня уже, не томи», пришлось срочно перенаправить свои мысли на что-то другое. Доев блюдо, Арсений отложил приборы. -Благодарю, ужин был потрясающим. ***POV Антон*** Тоже загордился Анной, эта девушка ему очень помогала ему в юношестве, и как казалось, что-то знала об их с графом крепкой дружбе, ничего не говорила, однако взгляд всегда говорит о большем, чем слова. Антон наблюдал за реакцией возлюбленного, взволнованно облизывает губы и ладони едва потеют, хотя вроде уже взрослый мужчина, чтобы так реагировать. - Отлично. Тогда после ужина прогуляемся, оранжерея находится за домом, - легко улыбается, подмечая взгляд Арса, направленный ниже лица и, судя по расширившемуся зрачку, тот увидел или вспомнил что-то сильно понравившееся. Даже стало интересно узнать что именно. - Ужин был также прекрасен, как моя компания сегодня, - говорит честно и прямо, позвал дворецкого, которому указал передать благодарность повару и прибрать здесь, а также подготовить одну из гостевых комнат для Арсения Сергеевича. Отправляются в оранжерею, Шастун показывает путь, размышляя над тем не слишком ли двусмысленно прозвучало его предложение недавно. - Изначально сделать оранжерею было идеей Жана, потом все цветы погибли из-за какой-то болезни - всё осталось заброшенным. И вот, в прошлом году вновь посадил там новые сорта растений, большая часть выжили, я правда собственноручно садил в первое время, просто потому что нравится, - рассказывал пока шли, а затем открыл дверцу в большое помещение, в котором был собственный мир с множеством разнообразных ароматов. - Прошу. На земле была дорожка, ведущая между кустами с цветами, какие-то из них были редким, а какие обычными, но вместе создавали приятную глазу картину, вдалеке можно было заметить зону отдыха с плетёной мебелью. ***POV Арсений*** В нос ударил свежий запах зелени, цветущих разнообразных растений. Здесь было потеплее, чем на улице, идеальная температура для растений. -Антоша стареет? Усмехнулся Арсений, проходя внутрь. -Посадка растений. Что дальше? Вязание крючком, м? Попов обвёл взглядом красивую арку из вьющихся веточек. -Но на самом деле выглядит просто замечательно. Не сомневаюсь, что в каком то смысле это стало отдушиной для тебя. Многие доктора уверяют, что такие приятные занятия, как уход за растениями помогают отдохнуть душой, Арсений поправил очки на переносице. Взглядом он уловил белоснежные лилии и подошёл к ним, рассматривая роскошные цветы. -Помню то утро. Улыбнулся Попов, оглядываясь на Антона. -Я вспоминал каждое утро ещё очень долго, - добавил он тише. -Сейчас кажется просто невероятным, что я едва ли мог находится в помещении без тебя. Чувствовал себя почти голым без дворецкого за плечом. Только потом понял, что вовсе и не дворецкий нужен был мне за плечом. ***POV Антон*** Следует за графом и с задором фыркает, когда тот намекает, что он постарел. - Ага, старость не в радость, коленки хрустят и в глазах темнеет от резких движений, - шутит Шастун, хотя в какой-то степени это правда, только немного утрированная. Он бы не сказал, что здоровье идеальное, появилась аллергия на некоторые продукты, бывает что-то болит, но врач сказал, что это от волнения и прописал успокоительное. - Это так, очень помогало не думать о том, что ранит сердце, чисто физический труд. Труд всегда помогает, - говорит нейтрально, а в глазах появлялся что-то похожее на тоску с нерешительностью, ведь он так долго не появляется по этой причине тоже, не знал до сих пор ли помнит его Попов, в конце концов у него была жена. Откуда знать бывшему дворецкому какие между ними отношения выстроились потом, ведь одно дело обещать любить вечно, а другое выполнять это обещание. Улыбка немного сошла с его лица от невесёлых дум, впрочем сразу обращает внимание на Арсения, когда тот говорит, подойдя к лилиям. Это был тот самый сорт да, их специально не много, чтобы удушливый запах не перебивал аромат других цветов. - Тебе нужен был я? - тихо говорит, отводя взгляд, стало так грустно и он спросил то, что было любопытно давно: - Почему ты тогда меня не искал? Знаю...что сам сказал этого не делать, но ты так и не пытался похоже. Я не осуждаю или о чем ты мог подумать, любопытно, - переводит взгляд не Арсения, складывая руки за спиной, что говорит о стрессе, поза в прямом смысле "возьми себя в руки". ***POV Арсений*** Поднимает глаза на Антона, думая что найти графиню Дижиневу не составляло труда, спросить как минимум у Жана, который по идее должен был обитать там и имел некую связь с Антоном тоже можно было. В принципе, найти Шастуна и знать о том, что с ним происходит, имея столько влияния, связи и денег не составило бы труда. -По той же причине, почему взошёл на алтарь. По той же причине, что надел кольцо на палец моей несчастной Алисы. Негромко проговорил Арсений, опуская глаза на кольцо на пальце Антона. -Потому что мы не можем быть вместе, как бы сильно нам этого не хотелось, -хрипло произнёс граф, не поднимая взгляда. -Это ведь все ребячество. Прятаться в спальне и врать служанкам, что ты куда-то запропастился. Кидать друг на друга игривые взгляды в толпе. Антон, я бы мог тебя преследовать, мог бы утаскивать в туалетные комнаты на балах, мог бы так же покрывать поцелуями шею в карете. Но какой во всем этом смысл, если все равно за завтраком мы обязаны сидеть прямо, не касаясь рук друг друга? Мы не сможем танцевать на балу, не сможем ночевать вместе каждую ночь, не волнуясь о том, что об этом прознают. Антон, я вдовец, отец, а самое главное - я граф. Если бы мы сбежали в юности, мы бы не были счастливы. Перебивались черт знает где. И ни одной суммы в мире не хватит, чтоб оправдать перед обществом связь двух мужчин. ***POV Антон*** С каждым словом Арсения чувствовал как в груди все сильнее болело сердце, он сжимает ладони, чтобы не было заметно, что ладони начинают дрожать. Проходится несколько шагов до кресла с мягкой подушкой на сиденье, без сил опускается на него, взгляд не спрятал, глядя на Попова с неким укором и той же преданностью с любовью, что и раньше. Не прерывал, дослушав до конца, резко кивает, как бы говоря "я тебя понял". - А теперь послушай меня. Думаю ты уже понял, что мы не можем дру без друга, прошло ебаных одиннадцать лет и я до сих пор готов ради тебя на всё. Я люблю тебя! Это не ребячество. Это трусость, - говорит на выдохе, поднимаясь из кресла, проходится по небольшой площадке, задавил в себе желание пнуть стул, чтобы выплеснуть эмоции. - Я был готов сбежать с тобой хоть на край света, лишь бы ты был рядом. И сейчас готов! Могу бросить всё, имение, графский титул, который мне не сильно сдался, но больше мне не сдалось общественное мнение. Пусть другие люди нас слышат, видят, ненавидят, - подходит к Попову, хватает его за пиджак, в глазах застыли слезы, Шастун зол и одновременно опечален, но злится в первую очередь на себя, потому что опять сорвался, не может рядом с любимым человеком вести себя спокойно. - Я хочу провести всё своё оставшееся время, пока кто либо из нас не откинет коньки, хочу целовать тебя и проводить жаркие ночи в постели, да просто касаться тебя, сжимать в объятиях. Чего хочешь ты? Мы можем попробовать осуществить этого, но сам знаешь, что кто не рискует - тот не пьет шампанского. Теперь мы самостоятельные взрослые люди, принимаем свои решения сами, а не по указке. Да, сейчас ты отец, но я готов помочь во всём, - последнее уже почти шепчет, потому как голос дрожал и срывался, Антон касается лба Попова своим. ***POV Арсений*** Арсений чуть вскинул брови. Будучи дворецким, Антон был менее импульсивным и дерзким, но не стал расценивать это, как отрицательную черту. Монолог, начавшийся с громких заявлений, мог бы перерасти перепалку, Антон хватает за пиджак. Попов в свою очередь не отводит глаз и даже не отклоняет головы, чувствуя, как по камню сердца ползёт трещина при виде слез возлюбленного. Арсений тихо выдыхает, когда Антон прикладывается своим любом к его, чуть ослабевая хватку. Граф застыл на секунду в нерешительности, а потом мягко провёл ладонью по талии Антона и чуть сжал ее, прижимая поближе к себе. -Ох, Лучик. Вздохнул Арсений. -Я тоже люблю тебя и всегда любил. Негромко произнёс он, прикрывая глаза. Дыхание Антона, его присутствие так близко едва ли позволяли анализировать сказанное и рассуждать здраво. -Ты говоришь не столь дикие вещи, как мне казалось в юности. Начал Арсений, чуть отстраняясь, чтоб иметь возможность прийти в себя. -Но позволь мне все обдумать. Я в смятении. Я напуган, Антон. Мне всю жизнь твердили, кем должен быть и чего обязан добиться, а ты мне заявляешь, что все во, что я верил, словно в бога, не имеет никакого значения, если мы хотим иначе. ***POV Антон*** Буквально выдохся после своей тирады, потому как высказал почти всё, что так долго лежало тяжёлым грузом на душе, ему так хотелось, чтобы Арсений поддержал эту идею. В юности они правда не могли себе этого позволить, но сейчас их мало что сдерживает, конечно план ещё нужно продумать, утрясти детали, однако это исполнимо, если постараться. Шастун ощущает как всё его существо стремится быть ближе к Арсению, снова наслаждаться его обществом, которого так не доставало целое десятилетие. - Неужели? - мягко усмехается, пока держа себя в руках, прислушивается к Попову, облизывая губы из-за волнения и желания зацеловать губы, что находились так близко. - Конечно, я понимаю, так сразу ничего не делается, но ты подумай об этом. А сейчас.. можно? - произносит негромко, наклоняется к любимому, вновь прижимая графа поближе к себе, касается его губ своими, млея от лёгкого приятного чувства в районе солнечного сплетения, целует мягко, будто боясь спугнуть. ***POV Арсений*** Арсений чувствует, как губы Антона легко соприкасаются с его губами, заставляя сердце в груди биться быстрее. Мужчина кладёт ладонь на щеку Шастуна и прикрывает глаза, утопая в поцелуе, который преисполнен робкой, нерешительной нежности. Арсений по старой манере хотел было запустить руку в волосы любимого, но почувствовал, что поцелуй затягивается, а вместе с ним и мысли о том, что могло бы быть после него. И граф мог бы уже обвить талию Антона руками, скользнуть губами к его щеке, шее, опустится руками ниже - сжать бедра возлюбленного, заставляя податься к себе всем телом, но вместо всего этого Арсений неспешно отстранился, глядя на лицо Антона. Граф так же тактично выпрямился, убрав руки от Шастуна, и мягко улыбнулся. -Вернёмся в поместье? Арсений так мастерски за десять лет научился игнорировать свою холодность, свою очевидную погрешность во многом, касающегося обращения с близкими людьми: он не видел проблемы в том, что не проводит время с дочерью, не считал нужным посещать родителей после того, как Антон покинул его (разумеется, от части Попов винил их во всех своих несчастьях, ведь, если бы не их давление - возлюбленному может и не пришлось бы уезжать вовсе) и сейчас Арсений не посчитал чем то странным или неправильным прервать столь откровенный, совершенно очаровательный момент.