Шаг навстречу шансу

      Над башней Старка завис уже известный нам корабль Стражей Галактики, прилетевших по зову сердца (по звонку Тони).       Потревоженные внезапной просьбой, Стражи поспешили помочь своим знакомым. Прибывших встретили почти все из команды Мстителей, за исключением Наташи, которая зачем-то срочно понадобилась Фьюри.       Ну, она ведь агент Щ. И. Т.'а, так что удивляться не стоит. Мстители берутся за более громкие дела, в то время как контртеррористическое агентство предпочитает скрытые подпольные миссии. - приветствуем космонавтов, - махнул рукой Старк, подходя ближе к сброшенной лестнице, - как погодка в открытом космосе? - жарковато рядом с Солнцем, но жить можно, - отсалютовал Ракета, спрыгивая с последних ступенек, - Сфера находится на планете Ксандар. Её охраняет Корпус Нова. - мы можем туда попасть? - Локи прикинул возможные варианты прорыва. Во время службы Таносу он уже был на этой планете. Тогда Безумный Титан устроил грандиозную резню; у Бога до сих пор мурашки пробегают от сотен тысяч убитых жителей и до ужаса напуганных живых Ксандаровцев, которые старались не наступать на мёртвых людей. Сглотнув, Локи пару раз моргнул, чтобы отогнать эти мысли, и прислушался к объяснениям Ракеты. -... Так что мы без проблем доставим вас туда, надо только убедить наших старых друзей отдать Сферу для благих намерений, - пожав плечами, закончил енот и посмотрел на Бога Обмана. - да... Отлично, - ответил на выжидающий взгляд Локи. - ты вообще слушал? - хмыкнула Гамора, в начале разговора спустившаяся следом за Ракетой и теперь стоящая рядом. Вздохнув, Бог недовольно посмотрел на женщину. - слушал.       Тони, посмотрев на напряжение, витающее между этими двумя, взял слово. - ладненько, я думаю, что надо бы обсудить наш план и все его возможные исходя. Что мы будем делать, если... Ээээ... Нова откажется отдавать нам Сферу? Нам нужен Камень Силы, и это даже не обсуждается. Придётся прогрызть путь к нему сражением, - пожал плечами Старк, с воодушевлением продолжая рассказ, - какие у них технологии? Я уверен, что смогу разобраться во всех, но мне нужно время, чтобы я смог отключить их систему питания. - эй-эй, потише! Давай-ка мы не будем никого убивать раньше времени, - успокоил Ракета человека. Локи скрестил руки на груди и наблюдал за начинающимся спором этих двух. Если им удастся без проблем забрать Сферу, это будет очень хорошо. Но шестое чувство Локи учтиво посылало ему тревожные сигналы, предупреждая о затаившейся в космосе опасности. Облизав сухие губы, Бог Обмана незаметно тряхнул головой и подошёл к Старку. - мне кажется, что всё пройдёт не так гладко, как мы могли бы надеяться, - сомкнув руки за спиной и перекатившись пару раз с пятки на носок сказал Локи. - почему? - маг пожал плечами. - чувствую, - просто сказал он, на что получил насмешливый фырк от миллиардера. - серьёзно? Ты веришь в то, что чувствуешь? - у меня нет причин не доверять своему чутью, - ответил Локи, вспоминая, как оказался прав насчёт того, что Танос не будет с ним милостив, после того как Бог потерял Тессеракт и Скипетр. Эти пытки, длиною в несколько лет, вплоть до Рагнарёка, были настоящим адом. Скрестив руки на груди, трикстер вздохнул, отгоняя воспоминания (опять). Старк внимательно посмотрел на Локи. - ну, нам в любом случае надо на Ксандар, - немного подумав, ответил Тони, - но учтем и это твоё шестое чувство. А то мне кажется, что оно работает, - миллиардер ещё разок глянул на Бога, но тот продолжил спокойно стоять, и Старк продолжил. - кстати говоря, кто поедет? - я, ты и Тор, - быстро сказал маг, - старшим назначь Беннера, он здесь самый адекватный. Относительно. - ну вот, дожили, за меня уже решают, кто будет главным в моей башне, - театрально вздохнул Старк, - Пятница, ты за главную. - назначил искусственный интеллект, конечно. Тогда уж мисс Поттс лучше, - заметил Локи. - имеешь что-то против технологий? - да, и много чего.       Старк спорить не стал, мало ли что в голове у Бога творится. Маг был рад, что вопрос, наконец, решился, и со спокойной душой оглянулся на Мстителей. Они вместе со Стражами уже заходили внутрь здания, подходя к лифту. Похоже, дружеских посиделок на этот раз не избежать. *********       Локи стоял рядом с креслом Ракеты и смотрел на пролетающие мимо звёзды. Все мирно занимались своими делами: Тор уснул (неудивительно), а Тони сновал по корпусу туда сюда, пытаясь выяснить как можно больше, расспрашивая постоянных членов экипажа о технологиях, которыми был оснащён космический корабль.       Тревога никак не хотела утихать. Засев в груди неприятным комком, она тянула вниз, заставляя Локи нервно постукивать ногой по полу. Несмотря на окружающее спокойствие, Бог знал, что должно случиться что-то... Не очень приятное, можно так сказать. - до Ксандара три скачка, приготовьтесь, - сказал Квилл, пристегивая ремень безопасности. - все садимся и пристегиваемся, ради вашей же сохранности, - добавил Ракета, переключая управление на себя. - до скачка осталось 4, - начала отсчёт Гамора. Локи сел на свое место рядом с проснувшимся от движения Тором. Слева от него сел Старк, сразу же пристегнувшись. - два, - впереди замаячила желтоватая сетка. Это напоминало соты пчёл, за исключением того, что насекомых здесь не водилось. С каждой секундой сетка приближалась, и Локи смог увидеть в одной из сот проход, светящийся белым, в то время как в остальной части космоса был барьер. В прошлый раз был только один скачок, но Бог не знал, сколько можно выполнять за раз.       Ну, за него это спросил Тони. - а три скачка за раз не опасно выполнять? - верный вопрос! Вообще, вы можете почувствовать головокружение, ну или лёгкую тошноту, если сделаете сразу четыре скачка. Но мы все реагируем нормально. Вот если сделать сразу десять... - Ракета замолк, видимо, уносясь куда-то в воспоминания, - не важно, в итоге-то я живой. В общем, ничего супер плохого произойти с вами не должно. - но я же человек? - я тоже, и, как видишь, со мной всё в порядке, - ответил Квилл. - всё, вопросов нет, - поднял руки Старк, успокоенный ответом капитана. Локи посмотрел на Квилла. Он чувствовал магию в капитане, и мог точно сказать, что она была очень сильной. Почему он сказал, что является человеком? Чтобы успокоить Старка? Или он и сам не знает?       Эта магия очень древняя. А раз древняя, значит сильная. Сильнее, чем магические способности Локи. Можно сравнить её... С магией целестиалов? Да, природа очень схожа, но силы в два раза меньше. Как у той головы у Коллекционера, может. - делаем скачок! - оповестила всех Гамора, и корабль нырнул в просвет. Как и в прошлый раз, Локи ощутил на себе резкое изменение магического начала. Истоки были похожими, поэтому Богу удалось довольно быстро адаптироваться к магии в этом месте.       Но как только он это сделал, то корабль вновь сделал скачок. И ещё один. Резкое изменение источников магии, когда Локи только-только привык, конечно, сыграло злую шутку с магом. Можно сравнить такую смену с резким скачком давления у человека - эффект будет тот же самый.       У Локи перехватило дыхание от быстрого изменения сил, и Бог почувствовал, что ещё чуть-чуть - и его вырвет. Он быстро сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить участившееся сердце и отогнать комок, застрявший в горле. Прикрыв глаза, асгардец сосредоточился на балансе и контакте с магией вокруг. На его плечо положили руку. - эй, ты в порядке? - Тор, чуть наклонившись, смотрел на брата, - ты бледный. - все в порядке, - заверил его Локи, - просто привыкал к магии здесь.       Тор ещё пару секунд разглядывал что-то в глазах трикстера, а потом, кивнув, повернулся к окну. Впереди виднелась планета, почти полностью погруженная в воду. Один-единственный остров был прямо по курсу, и корабль Стражей стал приближаться к нему. В этот момент тревога Локи заиграла с новой силой. Он оглянулся по сторонам, выискивая в космосе что-то необычное, но ничего не нашёл.       Зато когда они приблизились к Ксандару, то внезапная тревога стала ясна не только Богу, но и всем, кто находился на борту.       Над Ксандаром завис корабль Таноса.       Маг остров полыхал и рушился, вода океана от мощных взрывов выходила из берегов и неслась прямо на постройки. Каких-либо кораблей и джетов, выполняющий роль защиты, Бог не видел. Скорее всего, она просто уже превратились в жалкую кучу бесполезного металла с трупом внутри.       Танос начал с Ксандара, как и в прошлый раз. Локи помнил тот ужас, он был там и наблюдал, как Титан убивал мирных жителей планеты. - Господи, - проговорил Квилл, - что за чертовщина тут происходит, - возможно, упоминать Бога и Дьявола в одном предложении не слишком хорошая идея, но Питеру сейчас было плевать. - Танос начал действовать раньше, чем я з... Думал, - поджал губы Локи, бледнея ещё больше, чем до этого во время скачка. - надо остановить его, - сказал Тор. - да неужели? И как ты собираешься остановить тирана, который прямо сейчас просто вырезает людей без капельки сожаления? - съехидничал Ракета. - я есть Грут. Старк вздрогнул от неожиданного голоса над ухом и обернулся. - о, дружище, я думал, что ты остался на Земле, - удивился человек. - нам нужен план, - сказал енот, - и быстро. Локи, у тебя есть идеи, как нам забрать Камень Силы?       Немного подумав, Бог Обмана улыбнулся. - есть идея. Слушайте, что нам... В этот момент откуда-то сбоку в корабль Стражей прилетела ракета, взорвавшись на крыле. Джет стало тянуть вниз. - забудьте, этот план нам не осуществить, - сказал Локи, выглядывая на сломанное к чертям крыло, - надо брать умом и хитростью. Умом всех, кто сейчас есть на борту. - я есть Грут? - тогда придумаем его вместе, - кивнула Гамора, - время до столкновения у нас ещё есть. **********       Насколько бы гениальным план не был, приспешникам Таноса только раз плюнуть, чтобы обойти его вооруженными силами. Едва Стражи вместе со Мстителями вошли в атмосферу планеты, на них тут же кинулись несколько вражеских джетов.       Развязалось сражение. На смену сбитому джету приходили два новых. - плохо дело. Такими темпами нам не попасть на Ксандар, - сказал Ракета. В этот момент слева что-то взорвалось, оставляя дыру в корабле Стражей. Они начали стремительно терять высоту. Локи, стоявший напротив стекла, из-за резкого толчка потерял равновесие и, упав на спину, на быстрой скорости заскользил к образовавшейся дыре. - Локи! - Тор, крепко держась за кресло, протянул руку брату. Пальцы прошли в сантиметре от зелёного плаща, и Громовержец не смог схватить ускользающего мага.       Сильный ветер ударил в лицо Локи, и он неосознанно задержал дыхание, зажмурив глаза. Ощущение свободного падения заставляло сердце бешено стучать, разгоняя кровь по венам. Когда Бог всё же осмелился их открыть, первое, что он увидел - это летящий прямо на него джет с Небулой за рулём. - вот чёрт, - выругался Локи, прежде чем встретиться лицом со стеклом.       Поставив джет на автопилот, Небула поспешила достать неудачливого Бога. Высунувшись наполовину и закрепив одну руку на выходе из джета, она крепко схватила трикстера за шею и потянулась обратно в летающую машину. - Танос заждался тебя, предатель, - прорычала девушка, швыряя мага рядом с собой, сковывая его руки наручниками и цепляя на шею подавитель магии.       Поймали. Его поймали. И теперь плена не избежать. Танос не будет сразу убивать, он будет медленно ломать своих жертв, Локи знает. Хоть целью Титана является истребление половины Вселенной, он не любит, когда его враги умирают быстро и безболезненно. Танос будет пробовать на них все известные ему пытки.       Локи просто сидел на полу позади Небулы. Дочь Титана была уверена, что пленный не сбежит. Воспользовавшись этим, Локи попытался вскрыть наручники. У него получилось, наверное, с десятой или одиннадцатой попытки.       И многое ему это даст? От ошейника просто так не избавиться. Может, Тор и смог бы сломать его, но до него ещё надо дойти. Тихо проходя к выходу, Локи стал искать кнопку или рычаг для открытия. Но наткнулся на пин-код. - даже не пытайся уйти отсюда, - сказала Небула, до сих пор сидящая за рулём, - я бы уже убила тебя, но Танос приказал доставить тебя живым. Я могла бы посочувствовать тебе, но мне всё равно. Ты предал его, поэтому заслуживаешь всё, что с тобой будет происходить, - девушка прилетела к огромному кораблю и, прицепившись и ожидая соединения, встала со своего места. Зло сверкнув глазами, она стала подходить к Локи. - тварь, да как ты мог даже подумать о том, чтобы предать Таноса? - Небулой с размаху ударила Бога кулаком. Благо, тот успел занести руки, защищая лицо. - эй, эй, потише, малышка! Я никого не предавал, прошу заметить. Договор-то я заключил с Читаури, а не с Титаном, - хмыкнул Локи, сохраняя невозмутимый, даже в какой-то степени несерьёзный вид. - на твоём месте я бы не вела себя так... По-детски. Я бы даже не стала предавать Таноса, раз уж на то пошло, - ответила Небула. От её взгляда по спине мага пробежали мурашки.       Введя код на панели слева от двери, Небула вновь надела наручники на Бога и вышла из джета. Они оказались в просторном грузовом отсеке корабля. Здесь было множество джетов и воинов, ожидающих своей очереди. Все они провожали Небулу с пленником пристальным взглядом. Поежившись, Локи сжал кулаки, выпрямляя спину. - Танос будет доволен мною, - оскалилась девушка. Вспомнив о первоначальной миссии Небулы, трикстер нервно сглотнул. Несмотря на то, что Локи знал, что его ждёт, менее страшно ему не становилось. Пожалуй, он не был готов к повторению своего печального опыта.       Огромные двери перед двумя фигурами открылись, и напротив Локи предстал Танос. - я знал, что ты справишься, - сказал Титан, глядя на Небулу, - а ты, - он перевёл взгляд на Бога Обмана, - ты заплатишь за то, что предал Читаури и сбежал. Я не знаю, откуда тебе известны все мои планы, но больше ты ничего не сможешь сделать. Локи молча слушал Титана,сохраняя свое достоинство даже здесь. - твои союзники сейчас терпят поражение. Не надейся увидеть их, - продолжил Танос, - тебе не уйти отсюда. На этот раз я не позволю. - в прошлый раз, помнится, я не заключал договора с тобой, - заявил Локи, - не понимаю, что тебе от меня нужно. - я дал тебе скипетр, Локи, а ты украл его, - прищурился Танос, - и я уверен, что ты знал про Камень Разума, спрятанный в нем.       Вздохнув, Бог ничего не ответил. А что сказать? Соврать? Ему уже надоело врать, так почему бы ему просто не промолчать? - нечего сказать, правда? - не упустил момент Танос. - я могу много чего сказать, - усмехнулся Локи в ответ на едкий подкол, - не хочу говорить с тобой.       Небула, стоящая рядом всё это время, приглушенно зарычала. Титан успокоил её движением руки. - отведи его в левое крыло и передай Глэйву, - приказал он дочери. Коротко кивнув, Небула резко развернула Локи к двери и, толкнув, заставила шагать к выходу. - эй, поаккуратнее с Богом, - скривился Локи. - поговори ещё, - рыкнула девушка, второй раз толкая мага под лопатки.       Возмущенно фыркнув, Бог выпрямился спину и пошёл вперёд, направляемый Небулой. Отсюда надо выбираться. **********       Приземлившись на Ксандаре, экипаж подбитого корабля сразу же выскочил наружу. - Локи! - закричал Тор, всматриваясь в небо. - да что ты кричишь, - недовольно рыкнул Ракета, - забрали его. Или ты не видел? - куда забрали? - насторожился Старк, поднимая лицевую часть шлема. - куда-куда, на корабль. - на какой? - да на Таноса корабль, не тупи, - сорвался енот, замахиваясь частью металлической пластины, отвалившейся от корабля. - эй-эй, потише, - успокоил друга Квилл, - давайте лучше разберёмся, что нам дальше делать.       В этот момент кусок крыла рядом с капитаном пробила пуля. - и побыстрее, желательно, - присев, добавил он и надел на лицо свою маску. - а Локи? - не успокаивался Тор. - давай мы сначала разберёмся с армией Таноса, а потом сразу полетим искать твоего братца, окей? - спросил Старк, надевая шлем обратно на голову. Вздохнув, Бог Грома перекинул мьёлльнир в другую руку, привызая молнию.       Сначала разобраться с армией и защитить Ксандаровцев, а потом уже искать Локи. Что ж, тогда надо разделаться с ними побыстрее.