Часть 18
20 апреля 2022 г. в 16:36
- Поэтому нам нужно как можно скорее попасть в Элландер. - закончил свой рассказ Лютик.
Трисс молчала и смотрела на свои руки, сложенные на коленях. Она сидела на кресле, Ава и бард расположились напротив нее на кровати.
- Мозаика будет не полной без пары фактов от меня, - наконец проговорила она. Подняла глаза сначала на Лютика, а потом на девушку. - Мне тоже есть, что рассказать. Грядет война, Лютик.
- Это я без тебя понял, дорогая, - грустно вздохнул бард. - Но как…
- Лютик, ты же вращаешься в кулуарах, прекрасно знаешь всю эту кухню.- всплеснула руками Трисс, - Ты же должен понимать как и почему!
- Ты не поверишь, но что-то давненько я не враща…
- Кажется, я понимаю. - перебила его Ава. Бард недоуменно вскинул на девушку брови.
- Птичка?
- Лютик, ну правда же, тут и без сильных знаний политики все понятно. Цинтра сейчас свободный, бесплатный и лакомый кусок. Визимир уже на нее нацелился. Что мы и так знаем. Но, я полагаю, и Фольтест не дурак, да Трисс?
- Совершенно верно. - Кивнула чародейка.
- Да, - продолжила Ава, - И Тайная полиция есть ведь не только у Визимира. Фольтест тоже не дремлет, а так как территориальные вопросы, так исторически сложилось, между Темерией и Реданией и так не простые, я сама однажды наблюдала как они межевые столбы двигают по очереди в Долине Понтара, Фольтест, думаю, очень недоволен, что Визимир теперь еще и на Цинтру замахнулся, ему теперь тоже надо.
- Именно, - улыбнулась Трисс. - Ты умна, Ава. Цени ее, бард.
- Ценю, - Лютик привлек девушку к себе и поцеловал ее в щеку.Посмотрел на чародейку. - В целом, об этом всем я тоже догадывался, но Фольтест ведь не может безосновательно объявить войну Редании.
- А он и не объявляет, - Пожала плечами Трисс, - Просто мобилизует своих солдат в Долине Понтара, якобы опять что-то не так с теми самыми межевыми столбами. Но и Радовид тоже своих пригнал. Так они там и топчутся вдоль границы.
- Состояние, полагаю, что твой сухой хворост, - задумчиво протянул Лютик, - Одна искра - и полыхнет…
- Верно, - ответила ему чародейка. - Все только и ждут той самой искры. А погоды стоят сухие, сам понимаешь, искра может из-за чего угодно произойти…
- А что у Фольтеста-то за интерес? То есть как он это планирует реализовать? - спросила Ава. - Я понимаю, что у Визимира сын, и, потом, возможность совершить монархический брак. Но у Фольтеста-то только дочь!
- А что, собственно, мешает взять девочку на воспитание, потерпеть с десяток лет, а потом самому на ней жениться? А пока править Цинтрой на правах короля-регента?
- И то правда, - Ава вздохнула.
- Но это еще не все, дорогие мои. - Тяжело вздохнула Трисс. - Так как я вращаюсь в Чародейских кругах, птички на хвостах мне всякое приносят. Вы же знаете, что при каждом королевском дворе есть своя чародейка? В общем, Эстерадд, правитель Ковира и Повисса тоже заинтересован в Цирилле, а у него, между прочим, тоже сын подрастает. Танкредд. Ну и…думаю, вы понимаете. Но не забывайте также и о Скеллиге. Бран Тиршах, король островов, резонно полагает, что так как он брат ныне покойного Эйста, то и право на престола должно перейти к нему. А если не ему, то он передаст его Краху Ан Крайту, племяннику Эйста. В общем, на Скеллиге тоже начались шевеления в сторону мобилизации. И повсюду снуют шпионы и гонцы, будто идет соревнование, кто быстрее найдет девочку. Вам и правда нужно спешить, Лютик. И что-то всем вместе срочно придумать, как-то спрятать, обезопасить девочку.
- Это и так понятно, - тяжело вздохнул бард. - Потому мы и спешим, любезнейшая. И в приоритете у нас сейчас все-таки Aen Elle, Народ Ольх.
- Да, это справедливо. - Трисс кивнула. - И, кстати, о шпионах. За вами был хвост, теперь его нет. Вызимская стража его отработала. Хромой такой, щуплый.
- Штерн…- протянула Ава. - Как он умудрился нас догнать?
- Туда ему и дорога, - сквозь зубы прошипел Лютик. - Собаке собачья смерть. Будет знать как…
- Лютик, перестань, - Ава взяла его руку в свою. - Не копи в себе злобу. Тебе это не свойственно.
Трисс с любопытством переводила взгляд с барда на травницу. Потом хлопнула себя по коленям.
- Ну, что, вы готовы отправиться сегодня?
- Да, готовы. - кивнул Лютик. Потом встал и начал натягивать сапоги. Ава тоже поднялась и направилась к сумкам. - Только дай нам полчаса, собраться, рассчитаться с хозяином и, Трисс, у нас есть конь…
- Конечно, - пожала плечами чародейка, - переправлю всех. - Трисс опустила глаза и снова посмотрела на свои руки. - Лютик, как там Геральт? - спросила она очень тихо не поднимая глаз. Лютик остановился и жалостливо посмотрел на чародейку. Вздохнул и сказал:
- Ну, как - как? Как обычно, ворчит, хмыкает, задумчиво смотрит вдаль…
- Лютик, ты же все понял. - Трисс посмотрела на лицо барда.
- Он снова с Йеннифэр, дорогая, - теперь настала очередь Лютика опустить взор, - И, вроде бы как, пока у них всё хорошо. - Бард теребил пальцами шнуровку от своей рубашки. Ава стояла в стороне с сумкой в руках и переводила грустный взгляд с Лютика на Трисс. Потом отвернулась, и продолжила укладывать вещи.
- Холера! - Трисс встала и взмахнула руками, - Как, черт побери, я ей завидую!
- Трисс, - бард мягко коснулся рукой плеча чародейки, - да нечему там завидовать.
- Сердцу не прикажешь, Лютик, - снова тихо сказала Трисс, - но тебе, наверно, этого не понять.
- Уж поверь, мне, дорогая, - бард поднял глаза на Аву, та как раз обернулась на него. - Я - то, ох, как могу это понять! Но видят боги, никогда не понимал, почему вас, таких хрупких, тонких и ранимых, всегда тянет на брутальных безэмоциональных мужиков? Вот почему? - Лютик возвел очи небу, а потом снова посмотрел на Аву.
- Ты у меня спрашиваешь? - Вскинула брови она.
- Нет, - бард махнул рукой и повернулся к Трисс. Пробормотал еле слышно: - Если уж тебе так такие нравятся, может, к Ламберту присмотришься? - Лютик помотал головой. Потом схватил руками чародейку за плечи и посмотрел ей в глаза. - Дорогая моя, при всем моем уважении к Геральту, при всей нашей долгой с ним дружбе, не стоит он того. Он ноготочка с мизинчика твоего не стоит, милая, понимаешь?
- Понимаю, Лютик. - Трисс кончиками пальцев стерла со щеки слезинку. Выпрямилась. - Собирайтесь, я жду вас внизу. - Она вышла из комнаты.
***
Ава и Лютик выкатились на брусчатку, которой был выложен центр внутреннего двора храма. Сам двор окружали тополя, а от центра вело множество дорожек к различным хозяйственным и жилым постройкам. За бардом и травницей из портала чинно вышел Пегас, глаза его были завязаны. Ава и Лютик сидели прямо на брусчатке, оба отфыркивались и тяжело дышали.
- Да черту в задницу эти порталы! - воскликнул бард и возвел очи небу.
- Что за ругань в святой обители? - Раздался мягкий, но сердитый голос из-за спин путников. - Лютик, ты не меняешься! Как был сквернословом и бездельником, так им и остался. Странно, что от тебя сегодня за версту не тянет пивом.
Бард поднялся, подал руку Аве, та поднялась вслед за ним и встала рядом, не выпуская его руки из своей.
- Почтеннейшая, э, матерь, - Лютик широко улыбнулся, картинно поклонился и склонил голову. - Нэннеке.
- Упаси меня, святая Мелитэле, быть твоей матерью! - настоятельница положила руку на сердце. - Почти год тебя не видела, еще б столько же не видывала бы. Уж больно зачастил. Ава, дитя! - Нэннеке устремилась к девушке и заключила ее в объятия. Ава радостно на них ответила, но ей пришлось немного наклониться - настоятельница была низенькой и пухленькой и едва доставала девушке до подбородка.*
- Матушка-настоятельница, я так скучала, так рада видеть тебя в полном здравии! - воскликнула девушка.
- А я тебя, дитятко. - взгляд настоятельницы опустился на вновь сомкнутые руки барда и травницы. - Ава Новак, - Нэннеке картинно закатила глаза и снова схватилась за сердце. - Моя лучшая ученица и самая прилежная воспитанница! С этим…этим…святая Мелитэле, да как тебя назвать-то, прохиндей? Я думала Геральт пошутил, когда рассказывал!
Лютик молчал и тихо посмеивался себе в кулак.
- Матушка Нэннеке, - Ава подняла руки в защищающемся жесте. - Не понимай это все превратно, все иначе, чем ты…
- Ладно уж, - махнула рукой настоятельница, но второй она держалась за сердце, - Потом мне расска… Это что!? Лошадь посередине храма? - Нэннеке вновь всплеснула руками, глаза ее округлились. - Да что же это творится! Иоля! Иоля! Ох, Иоля Первая! - настоятельница снова картинно закатила глаза, - Будто других имен нет, - пробурчала она себе под нос, - Иди сюда, уведи это несчастное животное в конюшни!
Откуда-то из тополиной аллеи во двор прошмыгнула пухленькая, с веснушками и рыжими волосами безмолвная девушка, подхватила Пегаса под уздцы, развязала ему глаза и увела его по темной тропинке куда-то в сторону построек.
- Очень рад, что Иоля в порядке. - Серьезно сказал Лютик. Нэннеке искоса, чуть теплее, посмотрела на него и кивнула. - А еще я бы, то есть мы бы, хотели увидеть Геральта,- добавил он также довольно серьезно, но в глазах его теперь плясали смешинки.
- Мы бы! - Передразнила его Нэннеке, - Ну, Лютик! - Она сердито посмотрела на барда. - Пойдемте уже. Но мы с тобой, Ава, потом серьезно поговорим тет-а-тет.
- Конечно, матушка, - Девушка покорно опустила голову, но в уголках ее губ теплилась улыбка.
Нэннеке вела их по просторным коридорам, выложенным белым мрамором. Лютик и Ава, держась за руки, шли за ней. Шаги путников гулко отражались от стен, сама настоятельница ступала почти беззвучно, раздавался только шелест ее юбок. Коридор был ярко освещен факелами, расположенными в нишах стен.
- Я выделила вам две комнаты, - посмотрела на пару через плечо Нэннеке не сбавляя шага, бард и травница переглянулись. Настоятельница вздохнула и снова устремила взор прямо, - Но, видимо опрометчиво. Поэтому выбирайте любую. Но знайте, что я этого не одобряю.
- Знаем, - кивнул Лютик.
- Ой, уж помолчал бы, бездельник.
- Молчу-молчу, - смеясь сказал Лютик.
- Нам все равно какая, матушка, - с улыбкой сказала Ава, - Выбери на свое усмотрение.
- Тогда будет та, с широким окном. - Нэннеке снова обернулась на пару. - Ты знаешь какая, Ава. Ваши вещи принесут туда. А сейчас тогда сразу к Геральту, он вас заждался.
Настоятельница свернула на право, провела их узким и более темным коридором и остановилась у дубовой двери. Постучала и, не дожидаясь, ответа распахнула ее. Ведьмак уже стоял в проеме.
- Наконец-то, - прохрипел Геральт и обнял барда. Потом приобнял Аву.
- Ну, знаешь ли, - бросил через плечо Лютик, проходя в комнату без приглашения. Геральт так и стоял в проеме, - мы спешили как могли. И что-то портала от Йеннифэр так и не дождались.
- Не то, чтобы мы очень и ждали, - добавила Ава, проскальзывая под рукой ведьмака, вслед за бардом. - но трудности на пути были. Впрочем, помощь тоже была. - Девушка улыбнулась и огляделась. Комната была просторной, с большими окнами, кроватью, шкафом, столом и несколькими стульями. На столе были разбросаны книги, перья и пергамент. Кровать была заправлена. - А где Йеннифэр? - Спросила Ава.
- Укладывает Цири, - хмыкнул Геральт. - И Ярре.
- Ярре? - Вскинул брови Лютик.
- Ярре, - наконец подала голос Нэннеке. - Наш воспитанник. Уж очень они с девочкой сдружились. Мальчик тихий и зажатый, но эта чертовка смогла его расшевелить.
- Охотно верю, - рассмеялся Лютик.
- Тогда оставляю вас, - кивнула настоятельница, - Ужин был давно, ночь уже, но попрошу девочек что-нибудь собрать для вас на кухне. Принести сюда или в вашу комнату?
- Сюда, пожалуй, - улыбнулась Ава, подошла к Нэннеке и снова ее обняла. - Спасибо тебе, матушка. Так рада быть здесь!
- А я рада, что ты здесь, - тепло улыбнулась настоятельница, а потом отстранилась и пригрозила Аве пальцем. - Но завтра утром мы с тобой поговорим. - она снова смерила сердитым взглядом Лютика.
- Конечно, Нэннеке. - С улыбкой согласилась девушка. Настоятельница кивнула и выплыла из комнаты. Она шла настолько бесшумно и грациозно, что иначе это было назвать невозможно.
Геральт прикрыл за Нэннеке дверь и и рукой махнул на стулья.
- Ну, как добрались?
- По-разному, - покачал головой Лютик, снимая лютню и усаживаясь на стул. Ава хотела было занять соседний, но бард ее перехватил и усадил к себе на колени. Девушка не сопротивлялась, обняла Лютика за плечи и положила свою голову на его. Ведьмак криво усмехнулся, покачал головой.
- А поподробнее можно? - спросил он, садясь на стул напротив.
- Ну, Ава, завалила химеру, представляешь? - бард многозначительно поднял брови. Обычно безэмоциональное лицо ведьмака озарило удивление.
- Что? - тихо спросил он.
Бард и травница подробно рассказали ему свое приключение, правда не включили в него рассказ о распитии вина.
- Хм, - выслушав их буркнул Геральт. - Ну, во-первых, это была не химера, это была кикимора, а во-вторых, похоже, что очень старая и больная и вам дико повезло. Но ты все равно молодец, Ава. От этого оболтуса я бы вообще ничего не ждал.
- Птичка все равно восхитительна, - Лютик посмотрел на девушку, та залилась румянцем.
- Никто и не спорит, - криво усмехнулся ведьмак. - Попасть в быстро движущуюся цель со скачущей галопом лошади - дорогого стоит. Да еще и так попасть, чтобы намертво.
- Вот-вот, - бард ткнул кончиком пальца Аву в нос.
- Все, хватит меня нахваливать, - рассмеялась девушка, а потом посерьезнела и добавила. - Нам тебе очень много всего надо рассказать.
- Вы что-то новое узнали? - тоже посерьезнел Геральт.
- Много всего, - кивнул Лютик.
- Тогда стоит дождаться Йеннифэр. - кивнул ведьмак.
В этот момент в дверь постучали и в комнату проскользнула юная девушка-послушница с подносом. Она увидела Лютика, увидела Аву сидящую у него на коленях, и зарделась как маков цвет. Поднос в руках девушки затрясся, зазвенели стаканы и тарелки. Ава почувствовала, что бард неловко заерзал. Послушница быстро поставила поднос и почти бегом покинула комнату. Повисло неловкое молчание. Геральт и Ава устремили взгляды на Лютика.
- Что? - после некоторого молчания воскликнул бард и развел руками.
- Кхм, - кашлянул ведьмак.
- Лютик! - воскликнула Ава и соскочила с коленей барда.
- Птичка, - Лютик тоже вскочил и схватил Аву за руки. - Да ничего не было!
- Ну, конечно, - девушка вырвала руки и отвернулась.
- Кхм, - снова кашлянул Геральт и устремился к подносу.
- Душа моя, - бард попытался обнять Аву, но та снова вырвалась. - Птичка, Ава! - Лютик всплеснул руками. - Да не спал я с ней! Ты вообще ее видела? Она же ребенок почти еще!
- Буфто фебя эфо когда-фо офтанавливало, - пробурчал ведьмак, жуя куриную ножку.
- Ну, спасибо, друг! Вот прям, от всего, сердца благодарствую! - Лютик снова всплеснул руками, вскинул брови и плотно сжал губы. Потом повернулся в Аве. - Чем хочешь поклянусь, но с данной конкретной девушкой я не спал.
- Ну да, ну да, - буркнула Ава усиленно вглядываясь в темноту окна.
- Душа моя, соловушка, - бард руками схватил девушку за плечи, она все еще стояла к нему спиной, - Эта девушка чрезвычайно юна, чтобы завладеть ее сердцем много-то и не надо было, все, что я делал - это читал ей свои стихи, пару раз сыграл ей на лютне и лобызал ей ручки. Один раз поцеловал в щеку. А потом уехал, потому что, потому…ну, нам с Геральтом пора было уезжать. Да, Геральт? - Повысив голос, он посмотрел на ведьмака.
- Именно. - Геральт махнул куриной костью в подтверждение своих слов.
Ава расслабила плечи, но не повернулась.
- Честно, ничего? - Тихо спросила она все также буравя взглядом окно.
- Честно, - Лютик мягко улыбнулся и повернул девушку к себе лицом. - Ну, ты чего? Мы же с тобой уже об этом говорили. - Бард вкрадчиво смотрел девушке в глаза. Ава вытянула руки и прижалась к нему, ничего не говоря. Лютик погладил девушку по голове. - Я же тебя люблю, душа моя, больше жизни люблю. Кто я без тебя вообще? - Шептал он. А Ава стояла уткнувшись носом в его плечо.
- Кхм, - снова кашлянул Геральт.
- Ой, - Теперь откашлялся Лютик, немного смущенно, что было ему не свойственно. Девушка отстранилась, по лицу ее блуждал легкий румянец, но она улыбалась. - Геральт, кажется ты простыл, что-то как-то очень часто кашляешь. - добавил бард, глядя на ведьмака. - А нам не мешало бы поесть, пока этот проглот все не уничтожил. - Он бодро за руку увлек Аву к столу.
Не прошло и часа как в комнату вернулась Йеннифэр. Она радушно поздоровалась с Лютиком и травницей, после чего двое рассказали, все, что они узнали от Трисс и все свои приключения в пути. Ведьмак и чародейка слушали не перебивая, временами только хмуро переглядывались.
- Я догадывалась, что так будет. - Вздохнула Йеннифэр, когда Лютик и Ава договорили, - Но не ожидала, что так скоро. Это мой недосмотр.
- А что бы ты смогла сделать? - вскинула брови травница.
- Ну, хоть что-то да могла бы, но что уж теперь.
- Давайте без сослагательных наклонений, - Воскликнул Лютик, - Давайте без “если”. Что мы можем сделать сейчас?
- Нужно начать с Дикой Охоты, - Хмуро проговорил Геральт. - Вытащить Эредина сюда, убрать его, и захлопнуть чертову брешь.
- И Волет Мейр тоже, не мешало бы убрать. - кивнул Лютик и посмотрел на Аву.
- Цири еще не готова, - перебила их чародейка, - Она невероятно быстро учится, но она еще не готова.
- Нужно как-то потянуть время, - Ава задумчиво прикусила губу.
- Если мы будем долго торчать на одном месте, - ответила Йеннифэр, - рано или поздно нагрянет Эредин. Или Дийкстра. Или кто там еще?
- С этим я смогу разобраться, - хмуро сказал Геральт.
- А если они нагрянут все сразу? Даже если и не все сразу, но если придет один - за ним придут другие. - Взмахнул руками бард. - И ты серьезно готов подвергнуть такой опасности Нэннеке? И всех остальных обитателей храма?
- Ты прав, Лютик. - Геральт опустил глаза. - Долго мы тут задерживаться не можем.
- Мне нужно переговорить с Филиппой, - вдруг встрепенулась чародейка. - И с Трисс. Где-то через день я отбуду.
- Но зачем, Йен? - Геральт в замешательстве смотрел на чародейку.
- Есть у меня пара идей. Думаю, что у Филиппы и Трисс идеи схожие и втроем мы сможем их реализовать, если удасться договориться.
- Но куда ты завтра направишься? - ведьмак не унимался.
- В Монтекальво, давно я не посещала ложу. А вы пока будьте тут. Если я не вернусь через три дня, двигайте в сторону дома. - Она многозначительно посмотрела на Геральта.
- Наш запасной план? - Многозначительно поднял брови Лютик.
- Именно, - утвердительно кивнула чародейка.
Все какое-то время сидели в молчании. Наконец бард поднял глаза на Йеннифэр и спросил:
- Йен, и все-таки, почему ты не открыла нам портал?
- Лютик, - прорычал Геральт, отведя взгляд.
Чародейка тоже потупила взор, а потом посмотрела на барда.
- Мне просто хотелось немного пожить почти нормальной жизнью. Будто бы я обычный человек. Будто бы у меня семья.
- Но мы же могли погибнуть, - недоуменно вскинул брови Лютик.
- Но не погибли же, - пожала плечами Йеннифэр. - Но, то, что я сделала, как раз подтверждает то, что я, увы, не обычный человек. И подтверждает то, что ты вы с Авой не такие слабые, какими пытается казаться. Да и тем более, вам нужно было время, чтобы побыть вдвоем, не так ли?
- Все так, - подала голос травница, - Я тебя понимаю, Йеннифэр. Не до конца, но, наверное, как-то по-женски понимаю. - Взгляд зеленых глаз пересекся с фиалковыми. Йеннифэр ничего не ответила, но протянула свою руку и пожала руку Авы.
- Проехали, что не делается, все к лучшему. - Лютик улыбнулся, поднялся и подхватил лютню. Потом подал руку Аве. - Двинем мы спать, день выдался очень уж длинным.
Бард и травница направились к двери.
- Не держите зла, - сказал им в спину ведьмак.
Лютик обернулся, посмотрел на Геральта сурово, а потом широко и искренне улыбнулся.
- Сукин ты сын, Геральт. Старый ты пень. Ну, как я могу на вас злиться? Вы ж мне как семья, а родственников, как говорится, не выбирают. - Он рассмеялся, и все присутствующие рассмеялись вместе с ним.
***
Ава проснулась рано, Лютик еще спал. Утреннее солнце тускло пробивалось через занавеску на широком окне. Девушка мягко выскользнула из объятий барда, умылась, привела в порядок волосы и переоделась в одно из платьев, что тот ей подарил. Ава вышла в широкий коридор, потом через высокие ворота скользнула на улицу, побродила по территории храма, вышла во двор, прогулялась по аллее между тополям, на цыпочках прошмыгнула мимо окон классных комнат, в которых уже шли занятия, а после снова вернулась в храм. Ава любила это место. Оно было ее домом. Здесь ей было спокойно и радостно. Девушка миновала широкий коридор и остановилась у большой дубовой двери. Глубоко вздохнула, занесла руку, чтобы постучаться, но из-за двери раздалось:
- Заходи, дитятко, дверь не заперта.
Ава толкнула дверь и шагнула в просторный кабинет, обшитый деревянными панелями. Нэннеке сидела за письменным столом, заваленным свитками, пергаментами, обрывками каких-то заметок и пучками трав.
- Присаживайся, дорогая. - Настоятельница тепло и мягко улыбнулась девушке и указала на стул.
Ава опустила глаза и уселась, куда ей указали.
- Ава, дорогая, - Нэннеке рассмеялась, - Ты чего себя ведешь как нашкодившая школьница?
- Нэннеке, - девушка посмотрела на настоятельницу, - я искренне жду момента, когда ты меня начнешь ругать.
- Ругать? - Настоятельница рассмеялась еще громче. - За что? За то, что ты спуталась с этим оболтусом?
Ава не ответила, она опустила глаза на стол и уставилась на него немигающим взглядом.
- Ава Новак, - Нэннеке вышла из-за стола, подошла к девушке и опустила руку ей на плечо. - Ты уже взрослая девочка, - настоятельница погладила ее по голове. - И глупой ты никогда не была. Лютик, конечно, тот еще бабник и знаток девичьих сердец, но тебя-то этим не обманешь, да?
- Я не знаю, матушка. - Ава подняла встревоженный взгляд на настоятельницу. - Иногда я задумываюсь, а вдруг я зря ему верю?
- Дитятко, - Нэннеке серьезно посмотрела на девушку. - я тебя немного не узнаю. Где та уверенная целеустремленная девочка?
- Что-то со мной не так, Нэннеке. - Ава грустно вздохнула. Настоятельница привлекла ее к себе и крепко обняла.
- Ну-ну, девочка моя, Геральт мне рассказывал про твои злоключения. И про Лютика, между прочим, тоже. - Нэннеке отпустила Аву из объятий и посмотрела ей в глаза. - Дитятко, уж поверь мне, Геральта я знаю с малолетства, он мне почти как сын родной, так же как и ты мне почти как дочь. Да и Лютика, шалопута этого, тоже не первый год знаю. Я ворчу на него, конечно, и ругаюсь, манера общения у нас с ним такая, но я все равно люблю этого, прости меня, святая Мелитэле, засранца. И я видела как он на тебя смотрит. Он тебя любит, деточка. Сама удивляюсь, что произношу вслух такое про Лютика, но он тебя любит. Да и Геральт в этом уверен, хоть и изумлен не меньше. Но, видимо и правда Предназначены вы друг другу.
Ава подняла на Нэннеке глаза.
- Ты так думаешь, матушка? - спросила она.
- Я уверена в этом, Ава. - Настоятельница кивнула в подтверждение своим словам.
- Но тогда, вчера…
- Это я для проформу, - рассмеялась Нэннеке, - Чтоб он не расслаблялся.
- А о чем же ты тогда хотела поговорить, матушка? - Ава вскинула брови.
- О твоей памяти, - уже серьезно сказала настоятельница. - Иоля, ох, та, которая Первая, у нее есть способности. Можно попробовать и, может быть, она…
- Матушка Нэннеке! - внезапно перебила Ава настоятельницу, и строго посмотрела на нее. - Кстати, о способностях? Почему ты мне ничего не сказала?
- Ох, дитятко… - Нэннеке вздохнула, отошла на шаг и отвернулась. Потом снова повернулась к девушке и посмотрела той в глаза. - Не хотела я тебя отпускать, не хотела отправлять в Аретузу. Полюбила я тебя.
- Но ведь ты могла меня обучить! - Ава все равно негодовала.
- Боялась я, что ты большего захочешь, и бросишь меня…
- Но ведь я выросла и все равно бросила.
- Но ты хотя бы выросла. И выросла в любви.
- Ох, матушка, - Ава поднялась и крепко обняла настоятельницу. - Я тоже тебя люблю. - девушка отступила на шаг, спустя пару мгновений - Так что ты говорила про Иолю Первую? - Ава улыбнулась, глядя в глаза Нэннеке.
- Она может попробовать войти в транс, и вернуть тебе память. Ты готова рискнуть?
- Рискнуть чем?
- Иногда во время транса приходят и неприятные видения из будущего. А еще тут замешана мощная эльфская магия, мало ли что может случится. Оно, конечно, не должно. Но нельзя быть уверенными наверняка.
- Я готова.
- Ава, подумай, поговори с Лютиком. Посоветуйся.
- Нэннеке, ты серьезно? Ты сама называешь его бестолковым.
- Но ты же его таковым не считаешь?
- Нет, матушка, но я все решила.
***
- Нэннеке, ты меня звала? - Лютик вошел в кабинет настоятельницы и прикрыл за собой тяжелую дверь. - Честно, сказать, я крайне удивлен, обычно ты меня не очень-то жалуешь…
- Сядь, Юлиан. - Нэннеке пером , которым что-то писала, указала ему на стул напротив.
- Даже так? - бард удивленно вскинул брови, но сел на указанный стул закинув ногу на ногу. - Я и не знал, что тебе известно как меня зовут.
- Известно, виконт де Леттенхоф.
Лицо барда стало еще более изумленным, он смотрел в глаза настоятельницы, а та продолжила:
- Иногда мне пишет твоя матушка, Юлиан, справляется о твоем здравии. О там как у тебя дела вообще. Сам же ты ни разу не соблаговолил ей ответить, да? Не говоря уж о том, чтобы навестить…
Лютик выпрямился, опустил глаза и молча теребил пряжку у себя на плаще. Губы его были плотно сжаты.
- Если тебе это интересно, - продолжала настоятельница, не отводя взора от лица Лютика, - мама твоя сдает, а у отца пошаливает сердце. Твоя сестра собирается выходить замуж, и очень хотела бы на своей свадьбе послушать, как поет ее брат.
- К-как замуж? - Бард недоуменно всплеснул руками посмотрел на Нэннеке. - Лавиния же еще ребенок!
- Лютик, - настоятельница усмехнулась, - ей восемнадцать. Может, ты забыл сколько и тебе уже лет?
Бард задумался, глядя в потолок и что-то шепотом подсчитывал.
- Так, - протянул он, - если я родился в 1229, а сейчас у нас 1257, то мне, выходит, двадцать восемь. Боги, как же это мне может быть столько лет? Надо будет Птичке рассказать хоть что ли. Почти со стариком ведь якшается. - Лютик усмехнулся.
- Ей самой, вообще-то, двадцать семь. - Теперь уже усмехнулась настоятельница.
- Да? - Глаза барда округлились. - Ну, да это все не важно…
- Именно, - кивнула настоятельница. - Юлиан, напиши домой. А лучше навести их. Родители твои не молодеют, если что-то случится - ты сам потом себя не простишь.
- Я съезжу туда, когда все закончится.
- Хорошо, - Нэннеке передвинула стопку листков и сложила руки на столе. - Но я о другом поговорить хотела.
- О чем же? - Лютик сел поудобнее и посмотрел в глаза настоятельницы. - Хочешь меня заставить бросить Аву? Нэннеке, ты не понимаешь, я ее правда люблю. Почему никто вокруг мне не верит? - Бард снова всплеснул руками, встал и прошелся по комнате, потом облокотился руками о стол и пристально посмотрел настоятельнице в глаза. - Я ее люблю, понимаешь? Больше жизни люблю. Как никого и никогда и не любил раньше. Уйти от Птички для меня смерти подобно.
- Я знаю, - просто сказала Нэннеке. - Знаю, Юлиан. Именно поэтому я тебя и пригласила.
- Знаешь? - Лютик снова сел. - Ты мне веришь?
- Да.
- Но о чем же тогда еще ты хотела поговорить? - Бард опять закинул ногу на ногу.
- О памяти Авы. Ты же помнишь Иолю?
- Конечно, помню.
- Ты помнишь о ее способностях?
- Ну, такое, знаешь ли, трудно забыть.
- Хорошо. Есть возможность, чтобы Иоля вошла в транс и посмотрела, что там с Авой. Возможно удастся распутать этот клубок, вернуть ей память. Да и посмотреть, что там у вас за нить Предназначения такая, куда она ведет.
- Но это не совсем безопасно, да?
- Вообще, проблем быть не должно. Но так как тут замешана незнакомая нам эльфская магия…
- Тогда исключено. - Лютик строго посмотрел на настоятельницу.
- Только Ава уже согласилась.
- Ох, Нэннеке, - Бард прикрыл лицо руками, - Ну, почему ты сначала не сказала мне?
- Именно поэтому я тебя и позвала. Поговори с ней, взвесьте все за и против. И решите это вместе.
- Я тебя не понимаю, Нэннеке, - то ты считаешь меня пустоголовым болваном, то просишь решать вопросы чужой жизни.
- Никогда я тебя болваном не считала, Лютик. Скорее, запутавшимся в собственной жизни. Но сейчас, когда я увидела вас вместе… Знаешь это как, будто лежали у меня в ящике стола две какие-то шестеренки, которые вроде бы никак не связаны. А в какой-то момент так получилось, что они соединились, и оказалось, что это полноценный часовой механизм, которого мне так не хватало.
- Я поговорю с ней, Нэннеке, спасибо тебе. Большое спасибо.
- Не за что, вы ж мне все как дети.
***
Лютик нашел Аву в при храмовом парке. Девушка лежала прямо на траве на животе, подперев лицо ладонями, под раскидистым тополем и читала книгу. Подол ее бордового бархатного платья разметалось по изумрудной зелени. Лучи солнца пробивались через роскошную крону дерева и плясали на волосах и плечах девушки. Бард на мгновение замер, залюбовавшись этой картиной.
“Неужели этот самородок весь мой?” - подумал он. Пощелкал пальцами в воздухе: “ А бархат вином разлит по траве…вином…винным пятном…пятном-тайком…тьфу ты!” - крутилось у него в голове.
Бард тихонько, на цыпочках подошел к девушке и мягко сел рядом с ней.
- Лютик. - Девушка улыбнулась. - А я тебя искала-искала, а когда не нашла, решила почитать.
- Не испугалась даже, что я сбежал? - бард ухмыльнулся.
- Нет, - Ава засмеялась и села, облокотившись головой о его плечо. - Ты бы никогда не сбежал без лютни. А она мирно покоится на столе в нашей комнате.
- Птичка! - Лютик тоже засмеялся и поцеловал девушку в макушку. А потом кивнул на книгу. - Да что ж всех в этом храме так тянет читать Родерика де Новэмбера? Будто тут других книг нет.
- Что тебе такого плохого сделал Родерик де Новэмбер?
- Да мне-то ничего, я историю вообще люблю. Но куда не гляну, тут почему-то все читают именно эту книгу.
- Ну, я вот тут еще вот это нашла…- Ава приподняла подол платья и выудила из под него небольшую, но достаточно толстую книжечку.
- Что там, Птичка, - Лютик прищурился. А потом рассмеялся прочитав название. - “Невзгоды любви”! Не знал, что Нэннеке разрешает своим послушницам читать мои стихи.
Ава заговорщицки прищурилась и прошептала барду на ухо.
- Может кто-то контрабандой пронес?
- Или вообще я сам принес и подложил? - Также заговорщицки ответил ей Лютик.
- А ты коварен! - Девушка рассмеялась.
- О, да! - Лютик обнял Аву и прижал к себе. - Но вообще, это не правда. Не я ее сюда принес.
- Я тебе верю, - девушка уткнулась носом в плечо барда.
- Душа моя, нам надо поговорить, - Лютик отпустил Аву из объятий и посмотрел ей в глаза.
- О чем же?
- Я только что от Нэннеке и она мне рассказала…
- Не обсуждается, любовь моя, я все решила.
- Но, Птичка! А если что-то пойдет не так? Давай уж дождемся, когда Йеннифэр и Цири…
- Лютик, милый, я должна вспомнить все. Мне покоя нет из-за этого. Чем раньше это все разрешится, тем лучше.
- Душа моя, - Лютик схватил руки Авы и поцеловал кончики ее пальцев. - Если что-то с тобой случится я не переживу.
- Ничего со мной не случится, - девушка вырвала свои руки из рук барда и обняла его. - Я больше за Иолю переживаю.
- И это между прочим тоже! - Лютик освободился из объятий. - Я однажды видел ее…приступ. Это страшно!
- Но Иоля с Нэннеке это сами предложили.
- Хорошо, милая, вижу тебя не переубедить. Но я должен при этом присутствовать.
*В моей голове сохранился именно книжный образ Нэннеке и я ничего не могу с этим поделать.