Человеческий Облик

Кайдо долго не мог понять где он находится. Светлый потолок и желтоватые шторы с проникающим из под них легким свежим ветром были совсем не похожи на более тягучую обстановку в его доме. Мягкая постель словно обволакивала и это напомнило Кайдо, как он, еще будучи Великим Посыльным Воином Эррекета лежал в прекраснейшем бесконечном саду, где к нему постепенно возвращались силы. Наверху быстро перекликались нежные звуки птиц, и высокие лианы недалеко от поляны, где он лежал, легко поддавались свежему ветерку. Одна из больших и красивых бабочек аккуратно устроилась на его серебристом доспехе. Где-то чуть дальше отдыхали его друзья, но из-за бесконечности сада, они могли находиться и за много миль от него. Однако это не помешало бы им в нужный момент телепортироваться на их Корабль Всеобличий. Сейчас, для того, чтобы отблагодарить прекрасный мир, они придали ему форму огромного красивейшего морского судна. Провалившись в сон непонятно на сколько времени еще несколько раз, он вспомнил, как великолепный и один из сильнейших их товарищей, Моривэн, обладающий длинными темными волосами, добрейший к друзьям и беспощаднейший к врагам, показал им найденный Коварный Камень. Его действие было незаметно ни острейшему глазу, и никак не ощущалось любым другим органом чувств. Просто в один момент Камень соединялся с сердцем его обладателя, заставляя того видеть прекраснейшее во всем, что бы его ни окружало. Это казалось чудесным многим охотникам на раритет даже среди драгоценностей Комнаты Убранств Семи Миров, и они сильно недооценивали побочный эффект камня. Все, что было признанно Камнем, и теперь их же сердцем, за оскорбляющее их взор, сопротивляющееся отрицание гармонии, теряло в их глазах человеческий облик и какую-то ценность, над которой стоило бы потратить более пары взмахов меча. Обладатели Камня строили свой, непостижимый мир, и несмотря на красоту которую видели сами, не могли, а часто и не желали, поделиться ей с кем-либо еще. Кто-то говорил, что есть момент, когда еще можно избавиться либо передать Камень, познав красоту мира, и не впустив его в душу. Но как бы они все втайне не желали его, никто не мог с уверенностью сказать, что ему хватит силы воли отказаться от него в нужный момент. Во время их отплытия Моривэн подошел к нему и сказал, что Камень был похищен. Кайдо не мог в это поверить. Раз Камень был с ними в начале отплытия, взят он мог быть только одним из них. Но Кайдо верил каждому из товарищей насколько было возможно и ни мгновения не допускал мысль, что это не ошибка. Должно было быть Камень был скинут за борт кем-нибудь эксцентричным, благо на корабле хватало таких личностей. Но Моривэн настаивал на проверке. Каждый должен был сразиться за свою жизнь в Битве Слова, когда их ноги коснутся земли. Воину Эррекета, как лидеру и Связывающему Души, предстоял нелегкий выбор. Он не хотел давать себе и товарищам повод усомниться друг в друге, и поэтому необходимо было как можно скорее выяснить причину исчезновения Камня. Он ощущал повисшую сумрачную атмосферу на борту, хоть никто и не заговаривал о пропаже. Они давали клятву, но не скрепили ее. Кайдо поверил им и сам предложил союз лишь на устном доверии. Оставалось одно. В тяжелых решениях лидеру было куда пойти и он никогда не оставался без ответа. Даже когда Вэстим молчал, а это было практически всегда, его взгляд, полутона редкой улыбки или мимолетное движение, а так же просто звук его неспешного дыхания, что-либо обязательно указывало Кайдо правильный путь. Иногда он думал, что ему просто спокойно возле розововолосого принца, когда они вместо смотрят на багровый закат перед походом, или когда стоят спина к спине на пепелище вдыхая кровавый запах, через мгновение вновь ринувшись в бой. Когда Кайдо перерождался из тянущей его воды, он был уверен, что тот кто отрубил Корни Начала, тянущие его вниз, был молчаливый принц. С тех пор он не был уверен где простиралась грань делающая Вэстима человеком. Но ему это и не нужно было этого знать. Достаточно было того, что он рядом в любой даже самый запутанный сценарий, двигая Кайдо в нужном направлении своим незримым присутствием. Сумерки уже начали сгущаться над кораблем когда Кайдо бесшумно подошел к стоящему на палубе принцу. Взгляд последнего был направлен на горизонт, но в этом никто не мог быть уверен. Голубоволосый воин не знал, что на самом деле видит и ощущает существо, чей цвет глаз непостижимым образом был ему непонятен. Смотря в них лидер никогда не мог сосредоточиться и ему казалось, что вроде бы отчетливый изумрудный оттенок меняется, и утягивает вместе с собой и сознание Кайдо и само время и историю. Как и обычно, даже когда победителю Амарита не нужна была помощь, он встал рядом с принцем и его сознание начало успокаиваться. Вернулось тягучее и прекрасное ощущение близких и далеких приключений, событий и побед, азарт, спокойствие и чувство, будто он держит все миры в своих руках, охраняя их вместе с молчаливой поддержкой существа, тепло которого он ощущал правым плечом. Даже ветер, казалось бы, едва колыхал длинные розовые волосы, будто бы подчиняясь воле их обладателя. - Я не могу посеять недоверие. Он не ждал ответа. Тот мог быть каким угодно, и словесным лишь в редчайших случаях. Кайдо вдохнул приятный морской ветер. - Мы прошли дальше чем кто-либо. Не раз между нами пытались посеять вражду. Но мы слепо доверяли друг другу. И каждый раз наша связь лишь упрочнялась. Но сейчас я чувствую, что наша цель, которая была и в том, чтобы пройти этот путь не потеряв никого, рушится под давлением Камня. Он закрыл глаза. - Я видел сны, Вэстим. Они показывали мне то, что обычно показывают Страждущим. Несмотря на то, что я притрагивался к нему лишь однажды, и больше не видел с тех пор, как мы поместили его в глубину трюма, я видел, как столпы света возвышают Эррекет над небесами и защищают его. Как улыбающиеся женщины купают своих детей в чистейших Прудах Изобилия и молодеют сами. Как Великий Гонг звучит над нашими полями и городами, каждым звуком восхваляя тех, кто принес мир, тех, кто не сдался и тех, кто верил. Я видел нас, принимающих Вечное Пиршество в Эррекете. И я видел, как ты улыбался. Корона сияла на твоих волосах, но ты остался с нами. Мы смогли совершить невозможное. Он перевел взгляд на Вэстима. - Не единожды я стоял напротив трюма. Я хотел забрать шкатулку и выкинуть ее за борт, как и многое, что не единожды делал не думая, за что меня ругал и хвалил Моривэн. Хотел чтобы мы постонали над упущенной наградой Комнаты, что закрыла бы камень навечно. Нэнингор бы все подсчитывал, сколько мяса мы могли бы купить на эти деньги. Видимо прокормили бы весь Эррекет на годы вперед. Но мы бы выстояли. Пришлось бы выполнить следующую цепь заданий быстрее, и многие желаемые приобретения бы повременили, но мы бы выдержали и вместе дождались бы этого. А теперь я не знаю, что и делать. Но сеять раздор и заставлять их пройти Слово я тоже не смогу. Его кольнуло осознание. - Есть только один путь. Мне необходимо... Кайдо осекся. Невозможные глаза смотрели в его собственные. Легкая бледная улыбка освещала чистое лицо. Это было тем самым ответом, который он не хотел получить теперь, когда только что все осознал. Этот взгляд значил, что только что родившийся безумный план был единственно верным. Но это и значило что он не знает полной правды. И возможно узнает лишь в самом конце. Победитель Амарита и лидер Несуществующих Мечей выдержал этот взгляд и слегка склонил голову в благодарность. - Хорошо. Благодарю тебя, Вэстим. Он повернулся чтобы уйти. Сделав пару шагов Кайдо замер на месте, услышив тихий голос. - После этого все закончится. Ты должен будешь выбрать новый путь. Только сейчас, когда дождь усилился Кайдо понял, что прохладные капли уже давно покрывали его с ног до головы. Вдалеке были слышны раскаты грома. Это то чего он давно ждал и чего боялся. Его соратники и друзья слишком долго поддерживали его иллюзии. Он не мог им позволить бросить свои мечты, ради своих. Кто-то упоминал небольшой дом и семью, отложив меч и занявшись виноградником. Самый выносливый и быстрейший после Кайдо воин, Хормон, был счастлив выступать вместе с Кайдо, но мечтал и о более быстрых и личных победах на состязаниях. Никогда не признаваясь в этом в открытую, он с упоением рассказывал про мастеров Архитектуры Меча и Рубильного Копья, и вспоминал многочисленные турниры, во многим из которых участвовал сам. Он должен был отпустить их, как бы они ни скрывали свои чаяния. Кайдо повернулся. Принц улыбался ему. - Тогда я подготовлю этот путь. Встав с кровати Шун выглянул в окно. Только что прозвенел звонок и ученики стали расходиться по классам. Кайдо не помнил сколько прошло времени, и стал искать телефон в лежащей рядом сумке, которую кто-то видимо принес с ним, когда он отключился. Перерыв рюкзак и вывалив из него все на пол, он не нашел то что искал. В голове постепенно прояснялось, но воспоминания-сны из Корабля быстро сменились огромным страхом. Черт, если телефон попадет в руки Кокоминов, Сайки конец! Быстро запихнув все назад в сумку Кайдо выскочил в коридор несмотря на легкое головокружение. По ходу крикнув опешившей медсестре благодарность и ответив ей, что чувствует себя хорошо, он побежал в нужный корпус. В то же время Арэн нехотя зашел обратно в класс следуя за Сайки и Нэндо. - Хорошо ему досталось, если он проспал все те разы, что мы заходили. – Арэн сжал кулаки. – Я все же хотел бы переговорить с этим блондинистым уродом. Он явно причастен. - Еще раз, нет. – сказал Сайки. – Мы все обговорим когда Кайдо вернется. Ты подставишь его под удар Кокоминов, если будешь им угрожать от его имени. - Ты не трус, Сайки. – повернувшись к нему начал Арэн. – Я всегда отлично чувствую страх. Так вот, ты наименее трусливый человек, может быть из всех нас. Я даже не знаю, боялся ли ты чего-нибудь в своей жизни, и как это вообще возможно, если даже я иногда редко, но испытываю страх - продолжил он у себя в голове. – Поэтому ты знаешь, что нельзя давать Шуну возможность разобраться во всем самому. Ты же его знаешь, он всегда пытается умолчать о своих проблемах, тем более, что касается силы. - Кубояши прав, - вставил свое мнение Нэндо. – Чиби слабый, но ни разу не трусливый. - Вот видишь! – обрадованный внезапной поддержкой, продолжил Арэн. - Мы должны... Он осекся, увидев, как в коридоре стоит Кайдо. По выражению его лица было непонятно сколько всего он слышал. - Шун! – окликнул одноклассника Кубояши. – Как ты? Ты проспал весь день, мы заходили к тебе... Не смотря ни на кого определенного, но заметив, что почти весь класс, включая пару Кокоминов наблюдают за сценой, Кайдо молча подошел к ним. - Где мой телефон? - Шун, как ты себя... - Где. Мой. Телефон. – Кайдо протянул руку вперед, все еще смотря в пол. Сайки не спеша протянул ему нужную вещь. Выхватив ее из руки розововолосого, Кайдо повернулся к ним спиной и целеустремленно пошел к выходу. Кубояши вскочил с парты и в паре шагов от входа преградил ему путь. - Шун, что с тобой? – Арэн попытался легко придержать его за плечо, но Кайдо отбил его руку. - Дай пройти. - Ты злишься, Шун? Прости, ты имеешь на это полное право, я должен был помочь тебе... - Свали уже, Арэн, ты что, не понимаешь? Не нужна мне твоя помощь, лучше бы ты вообще не переводился в нашу школу! С перекошенным лицом Кайдо взглянул на бывшего хулигана и оттолкнув его выбежал из класса. Прости меня, Арэн. Простите все. Поляна под ветвистыми деревьями, где Кайдо иногда блуждал возле школы, обычно вдохновляла Кайдо на новые подвиги и свершения, но в этот раз он не видел освежающей природы, невпопад передвигаясь между деревьями. Несколько раз чуть не наткнувшись на гуляющих прохожих, Шун отошел к высокой траве и сел туда, спиной прислонившись к стволу. Сжимая телефон в руке он с трепетом ждал сообщения, надеясь и боясь того, что может в нем быть. До конца занятий оставалось полчаса, и Шун, впервые прогуляв урок по собственному желанию, надеялся, что мать никогда об этом не узнает. Надо бы попросить у Сайки-сан и матери Нэн... А, уже все. Они ведь больше не друзья. Боль и ужасная грусть прошили Кайдо, но он постарался не давать чувствам волю. Вздохнув и посмотрев на траву, он слегка улыбнулся грустной улыбкой и протянул руку потрогав ее. Они сильные и заслуживают большего, чем попадать в неприятности из-за такого слабака, как я. Но Черное Крыло должно сражаться до конца. Даже в полном одиночестве. С трудом встав с земли, Кайдо медленно прошел через дворы подальше от школы, стараясь не попасться на глаза одноклассникам. В голове повторялась картина того, как глупый одинокий воин снимает порванный плащ и уходит в глушь. Еще раз взглянув на телефон и убедившись в отсутствии сообщений, Шун снова подавил желание написать Арэну извинения. Уроки должны были закончиться уже двенадцать минут назад, а отсутствие сообщений значило, что Кубояши всерьез обиделся. Это хорошо, – убеждал себя Кайдо – Я и сам хотел этого. Пройдя мимо дворов он кинул взгляд на бездомную собаку. Он знал, что мать ни за что не позволила бы взять ее домой, и строго наказала бы его, но в этот момент Шун ничего так не хотел, как ослушаться ее. А ведь Арэн бы забрал ее. И ни у кого бы не спрашивал. Как забрал тогда щенка с бейсбольного матча. Потому что Арэн очень сильный и добрый. А я... Он зашагал быстрее. Уже перед домом, он вытер глаза бинтами на руках и натянул на себя улыбку, но тут врезался в кого-то и подняв глаза, улыбка тут же исчезла, оставив место испугу. - А... Арэн, что ты тут делаешь? – хриплым голосом спросил он. Мягко взяв его за руку, Кубояши потащил Шуна за угол дома, подальше от входа. Кайдо послушно шел за ним, опустив голову. Он уже понял, что разговора не избежать, но был готов стоять на своем до конца. - Шун, надо поговорить. Поставив Кайдо спиной к стене, Арэн положил руки по бокам от его головы. - Нет... – прошептал голубоволосый, смотря на землю. – Уходи отсюда, Арэн. Кубояши так долго молчал, что Кайдо решил, что тот действительно в любой момент может резко убрать руки и молча уйти. Никогда еще Шун так не хотел получить удар кулаком. Несмело подняв глаза, Кайдо вздрогнул. Арэн улыбался. - Шун, неужели ты думаешь, что так легко от нас отделаешься? - Не надо, Арэн. Я не хочу с тобой дружить... ты... глупый... хулиган... – последнее было произнесено почти неслышно. Внезапно смелость оставила его. Он не хотел, чтобы Кубояши уходил. Ему впервые было плевать на гордость. - Ну, хулиганом я практически родился, а глупым перестану быть, когда ты опять позанимаешься со мной математикой, думал, я просто так просто так с тобой тусуюсь, глупый чихуахуа? – усмехнувшись, Кубояши потрепал его по голове. Кайдо поднял на него робкую улыбку, но снова виновато опустил голову. - Арэн, ты должен перестать со мной общаться на некоторое время. Все в порядке, честное слово, я справлюсь, просто поверь мне – тихо проговорил Шун. – Я буду очень несчастен, если из-за меня у тебя будут проблемы и тебя выгонят из школы. Я уже почти разобрался. - А вот об этом мы сейчас и поговорим. Это Кокомины тебя потрепали? Кайдо испуганно воззрился на него. - Н... Нет, я неудачно шел по лестнице... - Шун, - голубоволосый никогда не слышал такого серьезного голоса у Арэна. – Пожалуйста, не ври мне. Я не могу - печально подумал Кайдо. - Арэн, я разберусь. Я Черное Крыло, в конце концов! Что мне горстка дурацких фанатиков, я их вмиг... - Значит все-таки они, - тихо прорычал Кубояши. Кайдо закусил губу. Не стоило забывать, что Арэн умен, несмотря на образ почти всей его жизни. Он с мольбой посмотрел в глаза друга. - Арэн, пожалуйста, не мешай мне. У меня есть план, как заставить их отстать от меня не привлекая вас. Ты не можешь сразиться с парой сотен человек, даже ты! Я знаю, что ты чертовски силен, но ты мой друг, и я лучше сделаю то, что им нужно, чем подставлю вас под удар! Ты с таким трудом попал сюда и проделал такой путь, чтобы быть, как обычные люди. Иногда великим воинам приходится складывать оружие, мне тоже пришлось три года быть двойным агентом в Темной Общине... И... И я думал, что мой удел быть вечно непохожим на людей существом, и вечно блуждать во тьме, но... Но затем я встретил вас и поклялся защищать... – прерывающийся голос Шуна то затихал, то снова набирал мощь. - И теперь я знаю, что все что бы ни было уготовлено мне, я приму с радостью и честью, если мои товарищи счастливы. Такова моя дорога. После этого все закончится. Ты должен будешь выбрать новый путь. Взглянув на Кубояши, Кайдо ожидал усталого закатывания глаз, раздражения, снисходительной улыбки, но не того странного выражения лица, которое серьезно и в упор смотрело в алые глаза. Кубояши отошел на шаг и загадочно улыбнулся. Внезапно его стойка, которая визуально, казалось бы, ничуть не изменилась, приобрела суровые, боевые очертания, как у зверя, который был на первый взгляд совершенно спокоен, но в подходящий момент мог в одно мгновение оказаться возле врага и перегрызть ему глотку. Но почему-то Шун, который чувствительнее других ощущал проявления агрессии, сейчас не чувствовал ни капли ее в Арэне. Он замер, во все глаза смотря на одноклассника, который не теряя хищных, но спокойных очертаний, с достоинством подошел к Шуну и не спеша встал на одно колено. Взяв руку ошарашенного одноклассника в свои, слегка сжал ее и положил на свое плечо. Не прерывая зрительного контакта, Кубояши прижал свой кулак к груди. - В громе, молнии и в буре, моя сила принадлежит тебе. – произнес бывший лидер «Эсперов». Кайдо не мог шевельнуться. - Это... это же... - Да. – торжественно изрек Кубояши. – Это клятва верности, которую произносят в моей банде новому лидеру. Так как я сейчас не принадлежу к Эсперам, то только что мы создали свою. Я не знаю, как правильно приносить клятву верности по рыцарски, поэтому что-то смешал - усмехнулся Арэн. – Назови ее, Шун. Назови нашу банду. Будь ее лидером, Черное Крыло, а я буду всегда твоей верной правой рукой. И мы вместе сокрушим всех, кто осмелится сомневаться в нашей силе. Кайдо ошарашенно смотрел на друга. Этого не могло быть, он никогда искренне и не надеялся, что его могут воспринять всерьез. Но Арэн был с ним с самого перевода, поддерживал и защищал. Конечно, Черному Крылу защита была не нужна, но именно сейчас с Шуна слетали все маски, наработанные годами, чтобы пережить существование в строгой семье и постоянное одиночество. И Арэн, тот самый Арэн, который по всем стереотипам должен был быть в числе первых, кто уничтожает таких как Шун пачками в день, сейчас стоял на одном колене предлагая свою немерянную силу, чтобы защищать мир, в котором Кайдо прятался. - Но ты же... Ты уверен? Ты хочешь... Быть моим соратником? Но я наговорил тебе такого... Со стороны могло бы показаться, что ролевая игра двух подростков не имела такого значения, чтобы один из них судорожно хватал ртом воздух и изо всех сил сдерживал слезы. Но не для Кайдо. - Шун, – улыбнулся Арэн. – Ты достойнее чем кто-либо кого бы я встречал. – он посерьезнел. – Это не шутка, я знаю, что когда твои силы запечатаны, ты можешь казаться слабее других, но твой дух сильнейший из всех людей на земле. И даже не соратником, Шун - он вновь легко улыбнулся, - я буду твоим верным помощником. А теперь, босс, говори, как мы будем называться. Я должен держаться. Я не могу расплакаться перед тем, кто только что принес мне клятву верности. Кайдо выпрямился. Все еще держа руку на плече Кубояши, в хватке последнего, он немного сжал пальцы. - Несуществующие Мечи. Прямо Ланселот и Гвиневра. Отключив невидимость, Сайки вышел из-за угла из которого наблюдал эпичную сцену. Кайдо, еще не до конца осознав, что ради него только что была создана банда, слегка дернулся при его появлении. В разуме одноклассника быстро мелькнула и так же быстро утихла надежда на то что Сайки когда-нибудь станет частью банды, но Шун отмел ее при зарождении. Не надо быть слишком жадным. То что Арэн будет биться вместе со мной уже больше чем на что я мог надеяться. Сайки никогда не будет интересно бороться со злом. Значит мы должны защитить его. Но вслух он только окликнул имя розововолосого. Видя как Сайки подходит к ним, пока Кубояши вставал, Кайдо силился понять почему молчаливый одноклассник не сводит с него глаз выглядя, будто, немного разочарованно. Но через секунду он понял, что ошибся. Окинув обычным спокойным взглядом обоих, розововолосый остановился напротив них. - Идемте в кафе. – негромко произнес он, рассчитав и почувствовав, что когда разум Кайдо успокоится, то голод сильно даст о себе знать. – Нам надо поговорить. - Хорошо! – оживленно согласился Шун, - только скажу маме, что я иду с вами. Он бросился ко входу. Как только голубая макушка скрылась, Сайки перевел взгляд на Кубояши. - Ты хорошо придумал. Так он примет помощь. - Ага, - согласился Арэн. – Я буду защищать его всегда. Сайки скептически посмотрел на него, в то время как Кубояши следил за местом где должен был появиться Шун, но ничего не сказал. Когда Кайдо вернулся, увидев две пары ожидающих глаз, необычайное тепло окутало его. Он никогда не чувствовал себя настолько на своем месте и в безопасности. - Ну, пойдемте, кофейное желе не ждет! – рассмеялся он, подойдя к ним и слегка прикоснувшись к рукавам друзей. – Несуществующие Мечи ныне и всегда готовы к бою! Спасибо, Моривэн. Веди нас, Вэстим.