Я больше ни ногой на эту фабрику!

— О, об этом цехе я знаю все. Видите ли, мистер Вонка, орехи — это мой бизнес, — проговорил мистер Соль, подавая кондитеру свою визитку, но она тут же полетела на пол, выброшенная Вилли Вонкой — Вы тоже используете «Хавермакс 4000» для сортировки? — не заметив грубого жеста кондитера по отношению к себе, продолжил мужчина. — Нет. Какой вы странный, — прохихикал мистер Вонка и направился к двери. За ней находилось очень светлое помещение круглой формы, по бокам на маленьких стульчиках сидели белки и лущили орехи, которые скатывались к ним по серым трубам, непригодные, по мнению зверьков, орехи отправлялись в дыру в центре помещения, а пол по своей расцветке напоминал лединец. — Белки! — радостно воскликнула Верука — Да, белки, — повторил кондитер. — Эти белочки специально обучены лущить орехи. — А почему вы используете белок, а не умпа-лумпов? — спросил мистер Соль. — Потому что только белки могут снять скорлупу, не расколов ядра. Они простукивают каждый орех, чтобы убедиться, что он не испорчен. О, смотрите! — вскрикнул Вилли Вонка посреди своей речи, указывая на одну из белок. — Кажется, она нашла негодный. И действительно орех оказался испорченным, и белка в ту же секунду откинула его назад, он покатился по полу, медленно приближаясь к дыре. — Папа, хочу белку. Купи мне такую белку! — сказала Верука тоном, не требующими возражений. — Но Верука, у тебя уже много разных животных. — У меня дома только один пони, две собаки, четыре кота, шесть кроликов, два попугая, три канарейки, черепаха, золотые рыбки и старый глупый хомяк. Хочу белку! — раздраженно выкрикнула девочка. — Хорошо, детка, папочка купит тебе белку, как только сможет. — Не хочу простую белку! Хочу учёную! — Хорошо. Мистер Вонка, сколько вы хотите за такую белку? Назовите цену, — обратился мужчина к кондитеру, который с таким интересом наблюдал за перепалкой дочери и отца. Верука посмотрела на мистера Вонку сверкающими глазами с широкой улыбкой на лице, думая, что стоит лишь ей миленько улыбнуться , то любое ее желание будет исполнено. — Белки не продаются. Она не получит белку, — твердо сказал кондитер. — Папа! — упрямо прикрикнула девочка. — Прости, дорогая. Мистер Вонка ведёт себя неразумно, — подражая манере речи мистера Соль, сказал кондитер. Верука злобно уставилась на мужчину, а потом резко повернулась к отцу. — Если ты не достанешь мне белку, я сама ее возьму! — грозно сказала она, и проскочила между широких прутьев дверцы, отгораживающей посетителей фабрики от белок. — Милая, ты забыла, что случилось с другими детьми? Лучше не трогать белок, вдруг они разозлятся — крикнула Элизабет, спускающейся вниз Веруке. Та сверкнула на нее злобным взглядом и сквозь зубы произнесла: — Они были идиотами. А я не такая! — Ты точно такая же— произнесла под нос Элизабет. Вилли Вонка незаметно усмехнулся над фразой девушки. Верука тем временем уже спустилась к белкам и начала рассматривать их. На выкрики своего отца ей было плевать. — Ты-то мне и нужна, — сказала девочка, протягивая руки к понравившейся белке. Но та встала на задние лапы, подергала носиком и прыгнула в сторону девочки. Верука едва успела отскочить от нее, но тут остальные белки тоже спрыгнули со своих сидений и начали подбегать к испуганной девочке. — Верука! — крикнул мистер Соль и взволнованно уставился на кондитера дёргая дверцу. Мистер Вонка будто только сейчас вспомнил про свою связку ключей, и, звякнув ей, начал перебирать каждый ключ, ища подходящий. —"Не успеет"— думала Элизабет, обнимая Чарли, и настороженно посматривая на кондитера, у которого в глазах вспыхнул блеск. — Папа, пусть они прекратят! — Верука громко завизжала, маленькие звери уже опрокинули ее и придавили к полу своими маленькими телами. Та самая белка, которую Верука хотела забрать, прыгнула на грудь девочки и постучала по ее лбу. — Что они делают? — вскрикнул Чарли сильнее прижимаясь к Элизабет. — Проверяют, не испорченный ли она орех, — ответил мистер Вонка, отвлекаясь от поиска ключа. Белка издала странный писк. — Кажется, этот орех ей не понравился — свела брови к переносице Элизабет сильнее обнимая Чарли. — Да, ты права. Орех оказался испорченным, — подтвердил кондитер ее слова, обращая на нее свой взгляд. — Папа! — снова закричала девочка. Белки нырнули под ее тело, приподняли и потащили к черной дыре. — Куда они ее тащат? — спросил мистер Соль. — Туда же, куда и гнилые орехи — к мусоропроводу. — Куда он ведет? — В печь… Не бойтесь, ее разжигают только по вторникам, — поспешил успокоить Вилли Вонка. — А сегодня как раз вторник! — спокойным тоном сказал Майк Тиви — Может быть, сегодня печь решили не разжигать, — спокойно предположил кондитер. — Нет, я так не могу! Чарли стой рядом с Вилли! Я сейчас.- Произнесла девушка с разбега перепрыгивая перегородку. — Стой! Куда ты!?- встревоженно крикнул кондитер — Спасать ребенка!- крикнула Лиззи скатываясь на попе по перилам. Белки уже подошли к краю мусоропровода и в тот момент, когда девочка начала скатываться ее за руку схватила Элизабет. — Держись!- говорила девочке Кортез, но рука Веруки была мокрая, из-за чего та медленно соскользнула вниз, громко крича, а зверьки закончив с этим «орехом» разбежались по местам и приступили к следующим. — Черт!- сказала девушка ударяя кулаком по полу. — Ну ты хотя бы попыталась - успокаивал подругу Вилли — Она могла застрять в мусоропроводе под горловиной. Если она там, то вы еще можете ее вытащить, — ободряюще сказал Вилли Вонка отцу Веруки, и повернул очередной ключ вставленный в замок, тот щелкнул, и дверь открылась. Кондитер с полуулыбкой отступил в сторону, пропуская отца Веруки. Элизабет встала, отряхнулась и отошла к одному из столов с белками. Мистер Соль же осторожно начал спускаться вниз, в то время как среди белок появились умпа-лумпы и запели новую песню: Верука жадиной была, В помойке место обрела! Спускаясь в мусоропровод, Она друзей себе найдет. Вот рыбы палтуса скелет, Сегодня плавал — завтра нет. Скорлупка устрицы затем, Бифштекс, который я не съел. Ну, в общем, гадости мешок. Какой противный запашок! Спускаясь в мусоропровод, Верука там друзей найдет! А кто ее избаловал? Кто всем капризам потакал? Кто мог ее так воспитать? Кого виновным посчитать? Так кто же это, наконец? Родная мать, родной отец! Одна из белочек подтолкнула наклонившегося над пропастью мистера Соль, и тот полетел вслед за дочерью. Один из умпа-лумпов внезапно оказался возле кондитера и подергал Вилли за полы пиджака, привлекая к себе внимание. Кондитер опустился на корточки, чтобы услышать, что ему хотят сказать. — Неужели? Хорошо! — от слов умпа-лумпы улыбка Вилли Вонки становилась все шире. — Мне только что сообщили, что печь неисправна. А их падение смягчат гнилые отбросы, скопившиеся за три недели. — Это… хорошая новость, — неуверенно сказал мистер Тиви — Да-а, — как-то не очень убедительно протянул в ответ мужчина. Тут же он увидел, как к Элизабет подбегает одна из белочек и начинает скрести ее колготки своими ноготочками, продирая в них большую дырку. Это действие не осталось незамеченным и самой Элизабет. Вилли подумал, что девушка сейчас очень разозлится на белку и что-нибудь ей сделает: — Элизабет прошу не трогай белку— крикнул обеспокоенный Вилли, но девушка как будто его не слышала. Она села на корточки и начала говорить: — Привет малышка. Это не настоящие конфеты- мило улыбнулась девушка белочке, усвобождая её коготки из плена капроновых колготок с конфетами.— Будь осторожнее, вдруг поранишся. Лиззи погладила белочку, на что она потёрлась о ее руку и дав ей орех побежала на свое рабочее место. — Спасибо— улыбнулась Кортез поднимаясь по ступенькам на верх. Кондитер с облегчением вздохнул. И как он мог только подумать о том, что эта девушка может применить насилие по отношению к бедному животному. Ударив себя по лбу, Вилли подал девушке руку, для того чтобы ей было удобнее подниматься. Кортез благодарно кивнула и взяла за руку Чарли. — Ну что, продолжим наше путешествие— говорил Вилли. — Ты молодец, что попробовала её вытащить— Обнял девушку Чарли. — Спасибо— девушка ободряюще улыбнулась мальчику и продолжила идти вместе с ним за руку.