Формула успеха

Если бы Саманту попросили назвать примерное число раз, когда ей приходилось оставаться после урока в кабинете декана, то она бы не смогла ответить. За четыре года обучения в Хогвартсе ей пришлось выслушать немало замечаний, и пятый курс не стал исключением. Саманта, прикусив щёку изнутри, пыталась избавиться от мешавшего заусенца на большом пальце, а Минерва Макгонагалл тем временем подводила к концу очередной воспитательный монолог. — Я устала краснеть за ваше поведение, мисс Поттер! Вы ведь такая способная и умная девушка, почему вы не можете быть менее… взбалмошной? Саманта подняла на неё виноватый взгляд и пожала плечами. — Как-то не выходит, — уклончиво ответила она, а профессор Макгонагалл шумно выдохнула и с нервным смешком заправила в причёску выбившуюся наполовину седую прядь. — Профессор Снейп сказал, что вы вчера торговались с ним! Это возмутительно! Я и так постоянно от него слышу о вас и вашем брате, и если Гарри хотя бы пытается не дерзить в ответ, то вы, Саманта, демонстрируете лишь пренебрежение! — Я извинюсь, — отмахнулась она, чуть поморщившись от боли, когда ей все-таки удалось оторвать мешавший заусенец. Из ранки тут же засочилась кровь, и девушка поспешила вытереть её об мантию. — Это всё? — Неделя отработок у мистера Филча в качестве наказания! — отчеканила профессор Макгонагалл. — Филч сказал, что больше никогда не возьмёт меня к себе на отработку, если речь не идёт о телесных наказаниях, — с усмешкой напомнила ей Саманта, а профессор Макгонагалл вымученно приложила ладонь ко лбу, прикрыла глаза и тяжело вздохнула. — И здесь нет ничего забавного! — пробурчала декан Гриффиндора, подняв на Саманту уставший взгляд. — Я спрошу у Хагрида, нужна ли ему помощь, и до ужина сообщу, где будет проходить ваша отработка. А пока ступайте, мисс Поттер! И постарайтесь не вляпаться ещё в одну историю, иначе мне придётся исключить вас из сборной Гриффиндора, чтобы хоть как-то достучаться до вас! — Есть, мэм! — брякнула Саманта и, подхватив свою сумку, что валялась около стола, с облегчением отправилась в коридор. — Ну? — хором спросили близнецы, ожидавшие её около кабинета. — Да ничего нового! — пробурчала Саманта. — Снейп то ещё трепло, с утра уже успел наябедничать Макгонагалл! Даже на урок к нему не хочу теперь идти… — Можем прогулять! — ободряюще сказал Фред. — Мы и так вчера прогуляли зелья, — напомнил Джордж. — Есть план получше! — заверила их Саманта, настроение которой стало ползти вверх, как только в голове появились ростки маленькой козни. — Ладно, парни, идём на урок к Люпину, а после уже я расскажу, что задумала. Пока мне надо подумать. Близнецы знали, что Саманту лучше не трогать, когда она что-то обдумывала, поэтому смиренно вздохнули и потащились следом за ней на урок ЗОТИ. Профессор Люпин хоть и работал в Хогвартсе чуть меньше месяца, но уже успел завоевать уважение студентов, если не брать в расчёт некоторых слизеринцев, что возмущались из вредности. Саманта пусть и не особо любила ЗОТИ, но не могла не признать, что новый профессор умел подавать информацию так, что слушать его было крайне увлекательно. Но сегодня Саманта откровенно витала в своих мыслях, поэтому, когда дело дошло до практики Щитовых чар, она пропустила Оглушающее заклятие. — Сэм, ты как? — к ней подбежал Ли Джордан и протянул руку, чтобы помочь ей встать с пола. — Порядок, — отмахнулась она, чуть нахмурившись. Грэхэм Монтегю, который отрабатывал чары недалеко от них с Джорданом, раскатисто засмеялся, увидев неудачу Саманты. Девушка показала ему средний палец и мысленно включила Монтегю в свой коварный план. — Что у вас произошло? — поинтересовался профессор Люпин, бросив выразительный взгляд на Монтегю, а затем встревоженный на Саманту. — Сильно ушиблась? — Нет, всё в порядке. — Будь внимательнее, Саманта, — сказал профессор Люпин, но его внимание тут же перешло на близнецов, которые под шумок устроились около большой банки с гриндилоу. — Нет-нет, не нужно его трогать! Следующим уроком как раз значились зелья, и Саманта по пути в подземелье вкратце рассказывала свой план и участие в нем Фреда и Джорджа. — Сегодня по плану мы будем варить Умиротворяющий бальзам, и я, кажется, придумала, как сорвать урок, — тихо говорила Саманта, взяв близнецов под руки. — Я читала, что смесь сиропа черемицы и толчёного рога единорога может дать бурную реакцию на шипы чертополоха, нагретые до шестидесяти пяти градусов. Если мы сможем незаметно вовремя подкинуть шипы чертополоха в чьё-нибудь зелье, то оно начнёт бурлить и источать ужасную вонь, а затем и вовсе станет плеваться сгустками свернувшегося бальзама. — Ты так говоришь, как будто уже делала это раньше, — с одобрением подметил Фред. — Ты уже делала это раньше? — с любопытством спросил Джордж. — Разве что в своих мыслях на уроке ЗОТИ, — отмахнулась Саманта. — Мне не обязательно проводить опыты, чтобы предугадать реакцию взаимодействия ингредиентов и их смесей. Достаточно лишь знать основные характеристики ингредиентов, иметь аналитический склад ума и подключить фантазию. — Блеск! — присвистнул Фред, а Джордж одобрительно поджал губы. — А ещё я знаю, в чьё зелье мы подкинем шипы чертополоха, — с лукавой усмешкой сказала Саманта. — Монтегю в последнее время таки напрашивается на комплимент! — А что будет, когда на него попадут сгустки зелья? — спросил Фред. — Надеюсь, что-то опасное! — с энтузиазмом продолжил Джордж. — Опасного будет мало, мы же не изверги какие-то, — подметила Саманта, задумавшись. — Но сразу хочу предупредить, что вонь в кабинете будет стоять ужасная! И вряд ли Снейп что-то сможет с ней сделать ещё минимум двое суток. В этом, собственно говоря, и заключается мой план. — Хочешь, чтобы Снейп работал в вонючем кабинете ещё два дня? — шёпотом спросил Джордж, задорно усмехнувшись. — Гениально! — заключил Фред, а Саманта самодовольно улыбнулась. Осталось лишь всё провернуть так, чтобы у Снейпа не было ни единого основания уличить троицу в грядущем шоу. Однако Снейп уже не первый год знал Саманту и близнецов, чтобы не заподозрить неладное, когда они на протяжении урока вели себя ниже травы. Он то и дело прохаживался мимо их котлов, уделяя особое внимание процессу варки зелий, поэтому их грандиозный план был на волоске от провала. Ребята многозначительно переглядывались, выжидая нужный момент, и, чтобы дать Фреду возможность достать из кармана мантии шипы чертополоха, нагреть их и подкинуть в котёл Монтегю, Саманта прибегла к радикальному решению. Она специально подставила под нож палец, когда нарезала корень валерианы. — Ай-яй! — громко воскликнула Саманта, подняв вверх указательный палец, с которого обильно сочилась густая кровь, стекая за рукав мантии. — Больно! — Что вы наделали? — строго спросил Снейп, оказавшись около её стола за пять широких шагов. — Вы ослепли, Поттер? — Я случайно, профессор Снейп! — едва не хныча, ответила Саманта. Боль и в самом деле была жуткая, пусть её частично заглушал адреналин. — Ай-яй! Больно! — Живо за мной! — рявкнул Снейп, и стоило ему отвернуться, как Саманта подмигнула Фреду. Пока внимание всех студентов было привлечено к стенаниям девушки, которая отчаянно ломала комедию, Фред быстро достал из кармана мантии припасённые из кладовой зельевара шипы чертополоха, подержал их ровно шесть секунд около горелки, как ему наказала Саманта, и отлевитировал ингредиент в котёл Монтегю. — Как можно так безалаберно относиться к столь тонкому процессу? — возмущался Снейп, капнув на её порез экстракт бадьяна. Саманта с шипением втянула воздух через плотно сжатые зубы и даже на мгновение забыла про удачное исполнение плана, почувствовав острую боль. — У меня есть ещё девять здоровых пальцев, чтобы наглядно повторить вам этот процесс, — пробурчала она, подняв на Снейпа внимательный взгляд. Он хмуро сдвинул брови к переносице и прищурил чёрные глаза, а через мгновение центр его внимания сместился в ту часть кабинета, где было рабочее место Грэхэма Монтегю. — Это ещё что такое? — лицо профессора стало ещё бледнее, чем обычно, а глаза расширились в удивлении и гневе. — Монтегю, что вы добавили в своё зелье? И, взметнув мантией, он пулей понёсся к позеленевшему от едкого запаха и страха Монтегю. Вонь была даже хуже, чем предполагала Саманта, поэтому всех студентов пятого курса выгнали в коридор подземелья. Близнецы отчаянно делали вид, что не причастны к содеянному, Монтегю вырвало прямо на другого слизеринца, а Саманта подглядывала в щель двери, с ликованием наблюдая за попытками Снейпа исправить ситуацию. Однако едкий запах уже успел обосноваться в кабинете, и никакие чары не могли облегчить положение. Саманта подозревала, что даже после стирки её вещи так и будут напоминать о сегодняшнем уроке, но это было ничтожным пустяком по сравнению с тем, что ей удалось осуществить кознь. Смирившись с поражением, Снейп вылетел в коридор, едва не сбив Саманту с ног, и бросил на Монтегю пытливый взгляд. — Как можно было добавить шипы чертополоха в котёл, где уже произошло смешение сиропа черемицы и толченого рога единорога? — его голос звучал убийственно чётко и холодно, и это было куда действеннее любых криков. — Монтегю? Грэхэм, издав взволнованное бульканье, согнулся пополам и в очередной раз опорожнил желудок. Пятикурсники Гриффиндора и Слизерина сморщили в отвращении лица и отошли от Монтегю ещё на пару шагов, а Саманта лишь поджала губы, пытаясь скрыть усмешку. Что и стало её главной ошибкой, ведь Снейп обернулся к ней ровно в этот самый момент, быстро сложив в уме два и два. — Поттер! — отчеканил он, сверкнув грозным взглядом. — Живо за мной к директору! Остальные пока могут разойтись по гостиным своих факультетов! — Саманта ничего не делала! — встала на её защиту Анджелина, но Снейп одарил её лишь строгим взглядом и сказал: — Если кто и мог додуматься до такого, то только мисс Поттер! — Но вы сами видели, что Саманта была около вашего стола, когда всё произошло! — воскликнул Джордж. — Она не могла это сделать! — поддержал его Фред. — Ах да… — протянул Снейп, обратив пристальное внимание на близнецов. — Уизли тоже могут пройти с нами в кабинет директора! Саманта поочерёдно посмотрела на них, обреченно покачав головой, и они поплелись следом за Снейпом в кабинет директора. Ради такого случая через тридцать минут собрали целый педсовет, но, к счастью ребят, у Снейпа были лишь необоснованные обвинения, пусть преподаватели и понимали, что Саманта действительно могла додуматься до такого. Профессор Макгонагалл была чрезвычайно бледна и смотрела на своих студентов с долей страха и разочарования, и даже Дамблдор казался не таким добродушным и немного отстранённым, как это обычно бывало. — У вас нет прямых доказательств, что это совершили мои студенты, профессор Снейп, — заключила Минерва Макгонагалл. — Поэтому я не имею права назначить наказание, как бы сильно вам этого ни хотелось! — Прекрасно! — пробурчал Снейп, бросив хмурый взгляд на Саманту. — В таком случае мисс Поттер всё же может провести неделю отработок у меня. Не за этот случай, а за вчерашний. — Вы же сказали, что ни за что не возьмёте мисс Поттер к себе на отработки! — напомнила ему профессор Макгонагалл, а Саманта удивлённо вздернула брови. Об этом декан Гриффиндора, видимо, забыла упомянуть во время утреннего разговора. — Я передумал! — язвительно отозвался профессор Снейп, а Саманта тяжело вздохнула, понимая, что в попытке досадить зельевару невольно попала в свою же ловушку. Профессор Макгонагалл с недовольством поджала губы и бросила на Саманту выразительный взгляд, показывая, что она пыталась помочь, но не преуспела. Фред и Джордж хмуро помалкивали за спиной девушки, а сама она пыталась придумать способ, как можно быстро избавиться от последствий её выходки. Но до вечера она так ничего и не придумала, ведь, вероятнее всего, выхода просто не существовало. Поэтому, вооружившись перчатками, щёткой и ведром с водой, она принялась оттирать разводы с ближайших столов и пола. — Признайте, что это вы всё придумали! — сказал Снейп, наблюдая за ней с долей превосходства. Оставить Саманту одну в своём кабинете он не решался, поэтому вынужденно находился у самого порога, где воняло не так сильно. — А если признаю, вы мне скостите несколько дней отработок? — с надеждой спросила она, подняв взгляд на профессора, но он лишь насмешливо покачал головой. — Конечно же, нет! — Тогда это была не я, — отмахнулась Саманта. — Как там Монтегю? Его все ещё держат в Больничном крыле? — У него обезвоживание, — отмахнулся Снейп. — И я всё равно знаю, что это вы подстроили. Уизли хоть и изобретательны, но не настолько эрудированны. — Это был комплимент? — Саманта через силу ухмыльнулась, поборов рвотный позыв, и прополоскала в воде грязную щётку. — Комплимент? — почти с отвращением отозвался Снейп. — Нет уж! Это констатация вашего наглого и расточительного поведения, ведь будь вы и в самом деле умны, то не оказались бы сейчас здесь, оттирая с пола остатки зелья и рвоты! — Это был комплимент, — стояла на своём Саманта, продолжая драить пол. — Вы считаете меня изобретательной и эрудированной, я вас подловила! — Вы бы лучше с тем же упорством работали руками! — пробурчал Снейп, и Саманта усмехнулась, восприняв его слова за свою маленькую победу. Саманта вышла из кабинета зельеварения только спустя час активной работы, и Снейп не отпустил её, пока лично не удостоверился в том, что не осталось ни единого пятнышка. Девушка не стала подниматься в башню Гриффиндора, решив хоть недолго посидеть на ступеньках главного входа и подышать свежим воздухом. Вдали виднелось квиддичное поле, на котором как раз шла тренировка ее сборной, и Саманта издала протяжный стон разочарования, когда поняла, что следующая тренировка будет лишь через пять дней. — Вот же гадство! Тренировка закончилась ровно через пять минут, и еще через пять минут мимо неё прошли изнеможённые гриффиндорцы. — Что за вонь? — спросил Гарри, сморщив нос, а Саманта закатила глаза. — У меня к тебе тот же вопрос! — съязвила она, показательно зажав нос пальцами. Но тут же, сморщившись от ужасного запаха, убрала руки подальше от лица. — Эй, ты как? — Фред присел на ступени рядом, а Джордж опустился на корточки перед ней. — Когда я думаю о том, что кабинет Снейпа будет вонять ещё двое суток, мне становится чуточку лучше, — она вяло улыбнулась и положила голову на плечо Фреду. Ребята из сборной зашли в замок, оставив их наедине с прохладным сентябрьским ветром, который хоть как-то остужал мысли Саманты. — А вы как потренировались? — Вуд узнал, что первый матч будет против Слизерина в первых числах ноября. — Но Олли думает, что мы не успеем к тому времени как следует прогнать тактику, — Джордж мягко приложился головой к перилам и прикрыл глаза. — И без тебя на тренировке было скучно. — Зато Снейпу было со мной весело, — мрачно усмехнулась Саманта. — Настолько весело, что завтра на отработку я иду уже не к нему. Надо будет обрадовать Макгонагалл! Ей ведь снова решать, куда меня определить. — Мда, действительно весело, — хором сказали близнецы, и Саманта выдавила из себя грустную полуулыбку. Следующие шесть отработок Саманта провела в Больничном крыле, вручную отмывая грязные утки, и это занятие было едва ли лучше, чем отмывание полов от едкого зелья в кабинете Снейпа. Сам же Снейп внимательно наблюдал за девушкой на уроках, видимо, сомневаясь в том, что она не выкинет ещё что-нибудь этакое. Но Саманта по большей части была паинькой. Она исправно посещала уроки и делала домашние задания, решив на время залечь на дно, так как ей пока не улыбалось получать новые часы отработок. Разумеется, они не всегда были настолько правильными, ведь близнецы, заметив, что их боевая подруга сникла, придумывали способы развлечь её. Ребята несколько раз выбирались в Хогсмид, наплевав на школьный запрет и дементоров, что рыскали по округе. Они самоуверенно считали, что смогли бы справиться с ними, но по счастливому везению так ни разу и не наткнулись на злобных стражей Азкабана. — Скажи честно, ты что-то задумала и не хочешь с нами делиться? — спросил её Джордж, когда октябрь перевалил за вторую декаду. Саманта отложила в сторону учебник по нумерологии и подняла на Уизли удивлённый взгляд. — Нет, с чего ты взял? — Ты почти месяц задумчиво слоняешься по замку и с неохотой участвуешь в наших движухах, — пояснил Фред. — Мне совсем не нравится такая Сэм. — Нет, мы тебя, конечно, любим и такую, но не от всей души… Саманта поочерёдно посмотрела на них и усмехнулась, покачав головой. — Ну вы и дурные! — заявила она, захлопнув книгу. — Нет, я ничего не задумала, а если задумаю, то непременно поделюсь. Мне просто грустно. Это же нормально, нет? Я восполняю баланс, моя энергия не берётся из воздуха! — А наша откуда берётся? — с усмешкой спросил Фред, посмотрев на брата. — Думаю, что мы всё-таки генерируем её из воздуха! — пожал плечами Джордж, на что Саманта легонько дала ему в лоб учебником по нумерологии и сказала: — Хватит подкалывать меня. А ещё нам пора собираться на тренировку. Мимо них прошёл Гарри, вид у которого был мрачнее грозовой тучи, а в руках у него было разрешение для посещения Хогсмида. Неподписанное разрешение. — Ты можешь попросить профессора Макгонагалл! — сказала ему в спину Гермиона, на что Гарри лишь что-то пробурчал себе под нос и покачал головой. Саманта немного повеселела. — Кое-кто останется без походов в Хогсмид, потому что Макгонагалл уж точно не подпишет разрешение! — нараспев сказала Саманта, поймав хмурый взгляд Гарри. — Откуда ты знаешь, что не подпишет? — Ну, подумай сам, или ты не в силах, потому что наши родители не передали тебе по наследству правильно работающие мозги? — она откинулась на спинку кресла и закинула ногу на ногу. — Ладно, дам подсказку. Сириус Блэк, Гарри! — И что с Блэком? — он посмотрел на неё с долей обиды, но по большей части его заинтересовали слова сестры. — Все только и думают, как бы убийца Сириус Блэк не сцапал бедного малыша Гарри, — отчеканила Саманта, с улыбкой склонив голову вбок. — А тут ещё и походы в Хогсмид, где тебя будет легко выкрасть в случае чего. Макгонагалл не приставит же к тебе охрану, как она это сделала на тренировках. — О чём это ты? — Брось, неужели ты не заметил, что в этом году на всех наших тренировках присутствует мадам Трюк? Причём с другими факультетами так не обходятся! — А ты откуда знаешь, как проходят тренировки других факультетов? — хором спросили близнецы. — Тс-с! — шикнула на них Саманта, обратив внимание на то, что за их разговором наблюдали все гриффиндорцы, находящиеся в гостиной. — Знаю и знаю, какая разница откуда? Речь не об этом, а о том, что Гарри не видать Хогсмида, как своего геройского шрама на лбу! — Сэм! — в один голос одернули её близнецы и Рон, подоспевший к разворачивающейся драме. — Да, простите, — она согласно кивнула, — это было грубо с моей стороны. Но я думаю, что ты уловил суть, Гарри. А ещё мы все опаздываем на тренировку, Вуд уже пятнадцать минут назад слинял на поле! Ребята поспешили на поле, а Саманта всё не могла перестать думать о всей этой ситуации. Сириус Блэк не очень-то пугал её, но вот мысли о том, что он мог навредить её брату, невольно вводили в страх. Да, у них с Гарри были своеобразные отношения, но это ведь не означало, что она желала ему зла. Бывали моменты, когда Саманта заступалась за него, а однажды и вовсе наваляла Малфою. У них были тёрки между собой, но другим она не давала обидеть Гарри. Если уж чему и научила её жизнь в «Норе», так это преданности близким. Но Саманта всё-таки сомневалась в том, что Блэк сумеет пробраться в Хогвартс, поэтому особо не переживала за брата. Её настроение всё больше стало радовать позитивным настроем, и утром тридцать первого октября девушка окончательно пришла в своё обычное состояние. Хандра отступила. Она спустилась на завтрак в Большой зал, насвистывая незатейливую мелодию, подмигнула близнецам, зачаровала кубок Гарри, чтобы сок в нём покрылся корочкой льда, и отсалютовала Малфою, который на днях пострадал на уроке Хагрида и теперь не сводил с Гарри прищуренного взгляда. Наверняка ведь что-то задумал, гадёныш белобрысый! — Глянь-ка! — воскликнул Фред, пихнув брата локтём. — Ожила наша царевна! — И впрямь! — Джордж широко улыбнулся ей и похлопал по свободному месту рядом с собой. — Падай к нам! — На вечер ничего не планируйте, — с ходу сказала им Саманта, плюхнувшись рядом с Джорджем. — У меня есть шикарная идея! — Мерлин, я так скучал по этому! — просиял Фред, хлопнув в ладоши от переизбытка эмоций. — Жду не дождусь! — вторил ему Джордж. Саманта же лукаво улыбнулась и принялась за завтрак. В последний месяц у неё был паршивый аппетит, а теперь она будто пыталась наверстать упущенное, чувствуя, как вместе с насыщением её разум наполняется яркими мыслями. Вечером в Большом зале был традиционный пир в честь Хэллоуина, и Саманта лишь немного погрустила, вспомнив, что ровно двенадцать лет назад её семья перестала существовать. Она отправилась жить к Уизли, Гарри — к Дурслям. Наверняка её жизнь была бы совершенно иной, если бы родители выжили в ту ночь, но об этом оставалось лишь гадать. — И что же ты задумала? — спросил Джордж, когда они втроём улизнули из Большого зала в самый разгар пира. — Скоро узнаешь! — с притворно-зловещей ухмылочкой ответила Саманта, чем ещё больше раззадорила близнецов Уизли. — Только на минутку поднимемся в башню, мне нужно забрать кое-что из спальни. Под кое-чем Саманта подразумевала маггловские фейерверки, которые она приобрела ещё в начале июля, но только сегодня её руки дошли до того, чтобы модифицировать их. Она хотела позвать Фреда и Джорджа на поле для квиддича и показать им целое шоу, однако её план пошёл под откос ещё раньше, чем они успели попасть в гостиную Гриффиндора. Ребята как раз ждали, когда лестница наконец перестроится и они смогут подняться на нужный этаж, как Саманта обратила внимание на человека у портрета Полной Дамы. — Это ещё кто? — настороженно поинтересовалась она, кивнув на незнакомца, а Фред и Джордж на автомате встали перед Самантой, желая защитить. — Не может быть! — ахнул Джордж, а Саманта встала на цыпочки, чтобы выглянуть из-за его плеча. Наверху был мужчина. Неопрятный, немного сгорбившийся. Он о чём-то спорил с Полной Дамой, и в какой-то момент Саманта увидела, как в его руке сверкнуло лезвие ножа. — Это же… Мужчина замахнулся по полотну картины, после чего раздался оглушительный крик Полной Дамы. — Сириус Блэк! — хором воскликнули ребята, и мужчина обернулся, услышав своё имя.