Разорванные цепи

      Ребята прибыли на место довольно быстро. Видимо, новость о том, что они всем своим дружным коллективом отправляются в совершенно неизведанные земли, заставила их пошевелиться. И, скорее всего, даже понервничать.       Ния первая оказалась возле Ллойда и, столкнувшись с его неуверенной полуулыбкой, которая так и выражала что-то вроде «умоляю, только не злитесь, я здесь не при чем», озадачилась.        — Я тоже недовольна данной ситуацией, — сказала она, — но, пожалуйста, не принимай всё так близко к сердцу.        — Даже не собирался, — пожал плечами Монтгомери.       Девушка улыбнулась, окидывая его взглядом с ног до головы.        — У тебя кровь?        — Пустяки, не думай об этом, —инстинктивно сжав порезанную ладонь в кулак, отмахнулся он.        — Ну, что, рады ещё одному внезапному путешествию? — интересуется Гармадон у прибывших, оскалившись.        — Ага, сейчас начнём прыгать от счастья, — саркастично, но без злобы отвечает Коул.       Мастер Огня, подойдя к Ллойду, хмыкнул и с сарказмом бросил:       — Не позавидуешь нашему положению.       — Да уж, — согласился друг. — На самом деле, я даже не представляю, что будет, когда мы окажемся в мире Они и Драконов.       — Ну, — решил вставить своё слово Уолкер, — мы там уже были.       — Мы видели лишь малую часть, — напомнил Зейн, закинув руку на плечо Джея. — Так что можно считать, что появимся там впервые.        — Кстати, вот то, что ты просил, — произнёс Кай и показательно подбросил вещицу в воздух. — Подержи-ка, — сказал он, вручая маску Отмщения Ллойду.       Оказавшись в руках зелёного ниндзя, артефакт вызвал по его спине табун мурашек. Парень внезапно почувствовал собственную энергию: то, как она бушует в венах, разливается по всему телу и отдаёт неприятным покалыванием в кончиках пальцев. Картина перед глазами поплыла, оставляя за собой лишь тёмную пелену. Ллойд испуганно осматривается, абсолютно не понимая, что происходит и почему его так внезапно накрыло. Пространство, в котором он оказался, было залито кровавыми красками. Словно ото всюду слышится шепчущий голос.        — Прольётся огонь. Застынут реки. Сотрясётся небо. Осыпятся горы. И жизнь покинет этот мир.       Перед ним появилась фигура Альфа Они. Демон заливался смехом, пока вокруг творился полнейший хаос: здания полыхают в огне, все жители, обращённые в каменные статуи, застыли с ужасом на лицах, а сражающихся с армией Данталиана ниндзя безжалостно окутывает серый дым. Действия разворачиваются настолько быстро, что Монтгомери даже не успевает проанализировать, происходит это по-настоящему или же это очередной розыгрыш от Альфы.        — Ллойд, — зовёт кто-то из друзей настойчиво. — Ллойд!       Он открывает глаза, тут же зажмуриваясь от яркого солнечного света, пробивающегося сквозь сплетения ветвей и тёмную листву, и укрываясь от него рукой.       Это было видение?        — Что сейчас произошло? Что с тобой? — тревожно спрашивает Ния.        — Я не знаю, — тяжело дыша, отвечает парень. Он чувствует многочисленные взгляды, прикованные к нему, и из-за этого ощущает себя загнанным в ловушку. Дискомфорт и только что случившееся «невесть что» заставили сердце биться в разы чаще, гулко отдавая ударами в рёбра.       — Хватит уже так пугать, — попросил Смит, не меньше остальных переживая за друга.       — Ну прости.       Мысли роем заполняют голову. Что это в самом деле было: дело рук Ваала, игра воображения или что-то вроде предсказания?        — Я… Я сейчас вернусь. Дайте мне пару минут.       Он отходит на небольшое расстояние от друзей, оказываясь возле густых деревьев. Кладет маску на землю, а сам садится перед ней на колени.        — Если это то, о чём я думаю, то должно сработать.       «Уверен, что использовать столь могущественный артефакт, не зная, что может произойти, немного глупо?»       Я должен попробовать, — отвечает себе упрямо.       Смотрит в упор на маску.        — Давай же, ну… — шепчет блондин, закрывая глаза. — Пусть сработает.       Подрагивающая от страха перед неизвестностью ладонь тянется к предмету, затем легко, почти невесомо, дотрагивается до него. Ничего не происходит, и тогда Ллойд распахивает веки, бегло оглядывается по сторонам, как бы оценивая, точно ли всё так же, как и было несколько секунд назад. Глядит со злобой и растерянностью.        — А что это за капризы? То есть, когда не надо, ты всякую фигню показываешь, а когда надо мне, то мы молчим?! Что тебе нужно?! Скажи!       Дрожащей рукой он берёт маску Отмщения, сжимает крепко и держит прямо перед собой, закипая. Не видит, с каким беспокойством и волнением наблюдают за ним ребята, стоящие поодаль.        — Ну, помоги мне! — слегка трясёт ее, словно та в сию же секунду способна ответить. — Тварь, сволочь… Ну где?!.. Где твоя сила?! — от злости замахивается в желании кинуть вещь в ближайший булыжник, совершенно не задумываясь.        — Ллойд, стой! — Кай вовремя хватает друга за предплечья в попытке остановить. — Маска — единственное, что может нам помочь! Уничтожив её, ты сделаешь только хуже!       — Да, опомнись! — оживлённо восклицает Коул, помогая прийти в себя Ллойду.        — Вспомни, для чего мы здесь собрались. Остынь, — осторожно поглаживая по спине, говорит Смит.       Ллойд шумно вдыхает и выдыхает спёртый воздух.       Я чуть не наложал…       — Всё нормально, — пытается хоть как-то поддержать его шатен, но руки своей с предплечья не убирает — опасается.       — Я остыл, — стараясь придать голосу максимальное, какое возможно, спокойствие, сказал Ллойд.       — Что ты хотел проверить?       — Одну теорию… Неважно. Забудь, — отмахнулся, чтобы не тратить время на пустые объяснения.       — Ну, раз уж всё прояснилось, — с фальшивой улыбкой на лице вмешался Гармадон, — может уже начнём то, ради чего собрались?        — Чуть не забыла!       Все тут же обратили внимание на начавшую копошиться Нию. Из небольшого мешочка, который взяла с собой, она вытащила одну маленькую прозрачную склянку, в которой была такая же прозрачная, но мутноватая жидкость.       — Держите флакончики при себе, тогда вы избежите вмешательства в свою голову, — улыбнулась она. — Здесь вода с измельчёнными листьями Спатифиллума.        — Ого, когда вы успели? — улыбнувшись, когда девушка вручила ему пузырёк, спросил Ллойд.        — П.И.В.В.Ж. занималась этим, пока ты был без сознания после встречи с Они.       — Кстати говоря, где она?       — Осталась на защите храма вместе с мастерами стихий, — ответил ниндроид. — Будем надеяться, что Они не решат наведаться туда, пока мы будем прогуливаться по их миру.       — Может хватит трепаться? — чуть раздражённо пробурчал мастер Разрушения и бесцеременно выхватил маску из рук Кая. Впрочем, тот не возражал. Гармадон положил её на достаточно ровную поверхность земли, а сам сделал несколько шагов назад.        — Готов? — сдержанно интересуется он у сына.       Ниндзя обернулся к друзьям, ища поддержку. Зейн, Коул, Джей, Ния и Харуми одарили его мягкими улыбками, как бы одобряя действия. Кай медленно качнул головой, придавая другу ещё большей уверенности. Вздохнув, Ллойд наконец ответил:        — Готов.       Они одновременно использовали силу стихий, направив потоки Энергии и Разрушения прямо на маску. Артефакт засветился красным цветом, а из-за слияния стихий вокруг неё возникла густая фиолетовая дымка, которая с каждой секундой перерастала в большую туманную завесу и обволакивала собой ребят. Когда же облако полностью охватило тела мастеров таким образом, что ниндзя перестали видеть друг друга, они почувствовали лёгкую встряску — как на спуске с американских горок, закрыли глаза и провалились в пустоту. Такую мягкую, манящую пустоту.       

***

      Оказавшись посреди подобия пустынного города, заброшенного и полуразрушенного, ниндзя испуганно оглянулись.        — Обалдеть… — пребывая в шоке, еле выговаривает Коул.        — Обалдеть! — более резво повторяет Кай.        — Эт-то… это и есть земли Они? — решил уточнить Джей, сжавшись от непомерного чувства страха. Прав был Зейн, когда говорил, что в прошлое своё путешествие они увидели лишь маленькую часть этих земель. Сейчас же им открывался совершенно другой вид.        — Выглядит… невероятно.        — О-о да, — усмехнулась младшая Смит. — Прям дрожь пробирает.       Впереди была пустыня. Дикая, пыльная, мрачная пустыня. Для полноты картины не хватало лишь перекати-поля, которое медленно скользит по песку мимо ниндзя. В некоторых местах из мертвой почвы торчали сгнившие несколько сотен лет назад кустарники, безвольно покачивающиеся от легких порывов ветра. Всё казалось пустым и холодным. Мир был словно заброшен, и на первый взгляд нельзя было даже сказать, что когда-то, перед тем, как случилась война между Они и Драконами, он процветал.        — И… куда нам идти? — полюбопытствовал мастер Огня.        — Возможно, к тому замку? — Зейн указывал на строение вдалеке, за песчаными холмами, откуда виднелись заостренные крыши башен.       И они пошли. Сопутствующие строения, мрачные и серые, вселяли недоверие. Некоторые конструкции и вовсе держались на одном честном слове. Преодолев заброшенный город, ниндзя оказались возле замка. Он был внушительных размеров, с затемнёнными окнами, в готическом стиле. Вход охраняли двое стражников. Стояли те неподвижно — издалека могло даже показаться, что они неживые. Ниндзя скрылись за так удачно стоявшим неподалёку валуном, чтобы их не вычислили и не убили раньше времени.       — Так, теперь нужно подумать.        — Нечего тут думать. Я всё решу, — самоуверенно заявил Гармадон.        — Стой! — Ллойд поспешно хватает отца за руку прежде, чем тот успевает ускользнуть. — У нас всего один шанс. Если в процессе что-то пойдет не так, я себе этого не прощу.        — Хочешь, я тебе прощу? — подшутил мастер Разрушения.       Ниндзя закатил глаза.       Всё-таки он не умеет подчиняться приказам.        — Главное не привлекать к себе внимание.       Когда же Гармадон выходит из укрытия и движется прямо навстречу стражникам, Ния озадаченно и слегка удивлённо спрашивает:        — Что он делает?        — Привлекает к себе внимание, — хмыкает в ответ Кай.       Ллойд бьёт ладонью по лбу, уже примерно представляя, что произойдет дальше.        — Братья мои, мы явились сюда с важной вестью, — сложив одной пару рук за спиной, вальяжно тянет мастер Разрушения.        — Он сейчас серьёзно? — поведя бровью и наклонившись к Ллойду, уточнил шатен.        — Пропустите нас, будьте рациональны, — продолжил мужчина, за спиной создав один фиолетовый клинок. — В противном случае, мы силой заставим вас…       О-о, нет. Этого ещё не хватало!       Ллойд поспешил к воротам. Пробравшись через друзей, он быстро оказался возле отца и беспорядочно замахал руками, пытаясь придумать, что делать дальше. На ум приходили лишь банальные фразы из дешёвых боевиков, поэтому Ллойд обратился к Гармадону, взывая к его благоразумию:        — Мы пришли к Ваалу за помощью и не станем нападать на его дом.        — Правда? Ну как скажешь, — сверкнув клыками, Гармадон подчиняется: выставляет руки перед собой, имитируя жест поражения.       Не прошло и пары секунд, как стражники начали медленно подбираться, выставив перед собой копья. Из открывшихся дверей замка выдвинулись воины, прибывшие на выручку своим сородичам. Ниндзя, в свою очередь, достали оружие и выскочили из-за камня, приготовившись к сражению.        — Какой радушный прием, — поудобнее перехватив меч, хохотнул Смит.       Мастера стихий приняли боевые позиции, оценивая взглядами врагов и собственные возможности. Ухватив преимущество первого хода, они бросились в атаку. Ловко парировали удары Они, прикрывали друг друга, но силы свои не использовали.        — Стойте! — крикнул Ллойд, однако никто его не услышал — слишком были увлечены боем. Поэтому он, бросив катану на землю и тем самым обращая на себя внимание не только Они, но и друзей, поднял согнутые в локтях руки. — Мы вам не враги. Нам всего лишь нужно поговорить.        — Вы вторглись на нашу территорию, — злобно протянул один стражник, — и угрожали оружием.        — Ладно, — согласился блондин, хорошо понимая, к чему клонит демон. Ведь это они пожаловали в гости без приглашения. Это они сразу оказали сопротивление. И это Гармадон они заговорили о возможном нападении. — Согласен, вышло неловко…       С губ его слетел нервный смешок.        — Может быть начнём сначала?       О́ни подобного предложения не одобрили: с утробным рычанием двинулись на ниндзя, приставив оружие к горлу.        — А-а, это входило в план? — пробормотал Джей, чуть отступая.        — Не совсем…        — Предлагаю всем сдаться. Они не в лучшем расположении духа, — подметил Ллойд, глядя на остальных. Перспектива быть убитым, как только он окажется в мире Они и Драконов, его вовсе не вдохновляла.       На землю с лязгом упало оружие.

***

      Нарочно громко звеня цепями, сковавшими запястья, Кай беспомощно вздыхает:        — Разве можно так встречать гостей? Я разочарован…        — Ну что, мастер переговоров, переговорил? — съязвил Баккет, на что мужчина лишь цокнул языком, видимо, не найдя подходящего ответа.        — Всё вышло не так плохо.        — Да, нас могли и убить, — легко согласился Зейн, полагаясь на свои расчеты.        — О-о, какое облегчение, что мы отсрочим нашу участь! — в ответ огрызнулась Ния.       О́ни безмолвно шагали в известном им одним направлении. Преодолев невысокую лестницу, завели пленников в подвал, где, судя по наполовину разрушенным стенам, мощным железным решётками и клочкам паутины в некоторых углах, была темница.       Их довольно грубо затащили в одну из камер — достаточно просторную, между прочим, затем заперли. Никто не сопротивлялся.       Ллойд остался у решётки, обхватив прутья лодонями и пытаясь сообразить о дальнейших действиях. Маску у них забрали вместе с оружием, поэтому на фоне всего прочего возникал вопрос, как они теперь вернутся назад, в Ниндзяго.       Когда нас приведут к Ваалу, что мы будем делать? Что говорить? Или лучше молчать? Хотя, нет, молчать — слишком глупо. Нам ведь нужна его помощь. А если он нападёт? Чёрт, почему Омега не отправился с нами, всё было бы намного проще!       — О чем задумался, приятель? — решил поинтересоваться Кай, нагло выдернув блондина из потока сумбурных мыслей.       — Я всё думаю о том, каким образом во время переговоров с Ваалом подчеркнуть тот факт, что, когда мы воспользуемся моментом, чтобы изгнать Альфу, другие Они тоже…       Стоп.       Ллойд внезапно замолк. Слишком внезапно, что этого не могли не заметить ниндзя.       Получается, тогда отец тоже… Нет, это невозможно! Он ведь человек, просто немного в другой форме, верно? Это же… Так? Он не может… исчезнуть… Не снова…       — А-а-а, знаешь, забудь.       Сомнения закрались в голову, вызывая у парня дрожь по телу. Ему не нравилась такая прерогатива. И ему очень хотелось верить, что в своих догадках он ошибается.       — Думаешь случайно не о том, как бы нам выбраться из данной ситуации? — спросила Харуми.       — Нет. То есть да. То есть… Агрх… — он тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. — Пока мы тут, есть маленький шанс вызвать доверие Они. Они не особо и злые, как мне показалось. В том смысле, что… Мы будем ждать, когда вернутся стражники и приведут нас к Ваалу. Мы уже показали, что не хотим вражды, поэтому вероятность заручиться поддержкой уже немного выше, правда ведь?        — Ты уверен в этом? — выгнул бровь Кай.        — Нет, — коротко ответил Монтгомери.        — Вдохновил.        — Да… — поддержал Джей. — Зажигательная речь.       — Ну, извините! — раздраженно воскликнул блондин, но потом вновь заговорил тихо, чувствуя себя виноватым — не только в том, что они оказались за решёткой, но и в общем во всех несчастьях: — Я просто не знаю, как выразить уверенность в том, в чем я не уверен…        — У тебя снова всё получается великолепным образом плохо, — подначил мастер Разрушения. — Темница вообще входила в план или его вовсе не было?        — Перестань, — беспомощно протянул Ллойд.        — Нет, серьёзно. Твоя идея отправляться в мир Они и Драконов, не имея абсолютно никакого понятия, что делать?        — Кто бы говорил. Ты действовал ещё более глупо. Ты пытался убить Они!        — Ужасно, согласен, — подтвердил Гармадон. — Я даже не закончил работу.       На его лице появилась ядовитая улыбка.        — Очень смешно, — не желая ссориться, Ллойд закатил глаза и отвернулся, вновь оставаясь один на один с самим собой.        — И… Что дальше? Мы не собираемся, ну, не знаю, что-нибудь предпринять? — робко интересуется Харуми, сложив руки в замок — насколько это позволяли сделать кандалы.        — Да, Ллойд, почему мы должны сидеть здесь, когда у нас есть возможность использовать свои силы стихий и выбраться?        — Мы пришли сюда не ради битвы, а за помощью, — объясняет Зейн, придя на выручку Монтгомери. — Если мы сбежим из темницы, Они увидят в этом опасность, и тогда Ваал уж точно не окажет содействия.       Ниндзя безысходно вздохнули.       Так прошло несколько часов. Больше к ним стражники не заходили.        — Нет, серьёзно? Мы будем просто… ничего не делать? — уточнил напоследок Джей.       Ответом ему была тишина.       — Что ж, не знаю, как вы, но я немного отдохнул, — протяжно зевнув, Кай спрыгнул с дощатого настила. — Это, конечно, не курорт на берегу океана, но тоже сойдёт. Никто не желает?        — Да… Нам не сто́ит тратить силы впустую. Кто знает, как долго нас тут продержат…       В следующий миг, как по велению Вселенной, отдалённо слышится открытие массивных дверей, а за ним беспорядочное поскрипывание обуви. Какое совпадение, что Они решили нагрянуть именно сейчас, не так ли?       Когда к камере приблизились стражники, Ллойд растерянно отступил от решётки, оказываясь ближе к друзьям.        — Чего не бунтуем, на волю не просимся?        — А мы думали, как обед будет — позовете, — усмехнулась Ния, не чувствуя прямой угрозы от пришедших.        — Странное у вас, людишек, мышление.        — А если из-за вас кто-то уже полдня в туалет хочет?        — Не кто-то, а совершенно конкретный человек.       — Достаточно, — рявкнул стражник и, вынув из кармана ключ, отпер дверь. — На выход.       После того, как «заключённые» послушно вышли из камеры, Они повели их наверх. Только теперь они шли не по узким и пустым коридорам, части которых соединялись между собой и образовывали арки, держащиеся с помощью мощных колонн, а по главному — тому, что вёл прямиком в тронный зал. Пара стражников, стоящая на его охране, отворила огромные узорчатые двери, открывая ребятам проход внутрь.              В конце зала красовался трон, по бокам которого двумя изящными дорожками тянулось ярко-рыжее пламя, освещающее замок. Сопровождающие Они остановились сами и остановили ниндзя на достаточном расстоянии от своего предводителя.        — Кто главный в вашей шайке?       Тишина.        — Не надо отвечать хором.       Главный Они поднялся со своего места и сделал несколько неторопливых шагов навстречу.        — Скромность украшает. Но вы находитесь не в той ситуации, когда проглоченный язык пойдет на пользу. Поэтому повторяю свой вопрос: кто главный среди вас? Шаг вперед.        — И-и… кто будет держать слово? — боязливо поинтересовался Уолкер так, чтобы его услышали только друзья.       Взгляды в одно мгновение упали на мастера Энергии. Он обреченно вздохнул, словно только что все единогласно подписали для него смертный приговор. Однако, показывать свой страх в утеху Они парень был не намерен. Постарался максимально расслабить плечи и унять дрожь в коленках, поднял изумрудные глаза, сразу же встречаясь с ярко-оранжевыми демоническими, и сделал один небольшой шаг, чтобы оставаться вблизи от друзей.        — Так вот, кто истинный лидер команды, — усмехнулся Бета и рукой поманил к себе: — Подойди ближе.        — Осторожней, — тихо предупредил Кай и инстинктивно дернулся в попытке защитить младшего, как только тот ступил вперед, отчего стоящий в стороне стражник пресек внезапный порыв копьем, а стоящий сбоку Гармадон предупреждающе шикнул. Направленное вдоль тела оружие разделило команду и ее капитана.       Бета поднял руку, давая знак Они немедленно прекратить столь недоброжелательный прием.        — Это лишнее. И снимите с них цепи, они совершенно не нужны.       О́ни тут же выполнили приказ-просьбу старшего. Теперь руки ниндзя были полностью свободны, и шансы на возможное сражение или, в крайнем случае, побег стремительно увеличились.        — Что же, ответь мне, юноша, как занесло вас, простых смертных, сюда? И что среди вас делает Они? — демон направил посох на Гармадона, отчего тот пренебрежительно усмехнулся.       Ллойд сглотнул, всё ещё не понимая, как ему себя вести в сложившейся ситуации: покорно и безотказно отвечать на вопросы или нагло и бойко вывалить на Они всё и сразу. Выбрав позицию нейтралитета, он сдержанно начал:        — Мы прибыли из Ниндзяго. Твой брат, Данталиан, напал на наш город и вскоре захватит целый мир.       — Это на него похоже, — с усмешкой сказал Бета.       — Наша цель — не дать ему это сделать. Но есть проблема.       — Интересно. Что это за проблема, из-за которой вы оказались здесь?       — Наши силы почти не работают на Они.       — Силы?       Ллойд сглотнул. Правильно ли он поступил, раскрыв, считай, единственное преимущество ниндзя? Преимущество, которое еле действует на демонов… Но назад дороги не было. Парень сжал ладонь в кулак, направляя энергию. В руке засветилась маленькая зеленоватая сфера.       Дёрнувшись от ощущения приближающейся опасности, стражники шагнули к Ллойду, но были резко остановлены Ваалом. Демон, не отрывая взгляда от проделок парня, приказал тем стоять на месте.       — Так вот в чём дело. Мастера стихий… — задумчиво протянул он, наблюдая за тем, как сфера Энергии медленно угасает.       — Когда стихии сталкиваются с Они, они почему-то не причиняют вреда. Ну, практически. Всё равно теперь этот способ не действенен.       — И поэтому вы ждёте моего милосердия, чтобы я помог вам одолеть своего брата? Потому что сами не справляетесь?        — По другой причине мы бы не сунулись на твои земли, уж поверь. У нас есть одна из масок Они, и если ты согласишься…       Демон в мгновение оказался в паре сантиметров от Ллойда, из-за чего ниндзя невольно вздрогнул.        — Откуда тебе известно?! — приблизившись к лицу блондина, ядовито прошипел Бета.        — Пожалуйста… — невозмутимо продолжает Монтгомери, игнорируя прозвучавший вопрос. Хотя он не до конца соображал, о чём им должно быть известно, почему Бету это так напрягло и какую роль играет выше упомянутая маска.— Мы не справимся без твоей помощи.       Нахмурившись, Ваал слегка отступает. По правде говоря, он был немало удивлен смелости и стойкости собеседника. Любопытно приподнял бровь, интересуясь:        — На что ты готов пойти, чтобы избавить свой мир от моего безумного братца?        — На что угодно.        — Даже если придётся рисковать жизнью?       Ллойд глянул на друзей. Те не выглядели испуганными или не уверенными в плане лидера, которого, признаться, у него вовсе не было. Да, Гармадон был прав, когда говорил, что у парня всегда всё выходит чертовски плохо. Но Ллойд попросту не мог предугадать, как развернутся события в совершенно незнакомом ему мире. Не мог знать, что Ваал так быстро пойдет на уступки. И всё, что происходило здесь и сейчас, происходило совершенно спонтанно.       В знак доверия демону юноша вынул из кармана флакончик, который до этой поры защищал его сознание от постороннего вмешательства, и протянул Ваалу. Бета осторожным движением забрал его, от чего-то хмыкнув.        — Вам придётся пройти проверку. Я не имею дел с абы кем.               — Хорошо, — вперёд всех отвечает Монтгомери. — Если таковы твои условия — ладно.        — Мне нравится твой настрой, мастер Энергии.        — Ллойд, что ты задумал? — с опасением глядя на демона, кружившего рядом с блондином на совсем не безопасном расстоянии, воскликнул Кай.        — Доверьтесь мне, — одними губами произнес блондин.       Друзья обречённо взглянули на него, а затем, последовав примеру лидера, смиренно достали собственные флаконы с водой и отложили их в сторону.       В следующий миг все, кто прибыл к Бете вместе с Ллойдом, безвольными куклами повалились на пол.        — Что ты с ними сделал?! Не было такого уговора!        — Оу, я погрузил их в здоровый сон. Ничего больше. Не волнуйся, твои друзья в полном порядке, — поспешил успокоить демон. — Ваше испытание началось.       Монтгомери с непониманием почесал затылок.        — И… что теперь?        — Желаю удачи.        — Чего?       Как только посох Ваала столкнулся с полом, издавая характерный звук, Ллойд провалился во тьму, напоследок успев лишь коротко выругаться:        — Вот чёрт.