Поцелуй тьмы. Взгляд Дмитрия

      Мы едва успели сесть в самолет, как Лисса, практически подпрыгивая от возбужденного предвкушения, поделилась некоторыми неожиданными новостями. — Итак, оказывается, сама королева хотела поздравить Роуз с ее молниями.       Некоторые из нас удивленно обернулись, но Роза отвернула голову от похвалы. Я попытался поймать ее взгляд, но она отказалась. Я знал, что она ненавидит, когда люди указывают на ее знаки, но я подозревал, что в этой истории было что-то еще, когда она начала выглядеть почти разочарованной этой темой. — Да, — продолжила Лисса, — ее пригласили в тронный зал и все такое. Я думаю, она, должно быть, была очень впечатлена ее способностями, и я рада. Роза всегда была потрясающей, и пришло время всему миру узнать, насколько она невероятна.       Я слегка кивнул в знак согласия, хотя Роза выглядела совсем не так, как будто принимала благодарность. У меня не было времени расспрашивать о ее реакции дальше, прежде чем Василиса удивила нас еще одной информацией. — Ой! И она дала мне разрешение посещать Лихай! Это не университет Пенсильвании, но это намного лучше, чем маленькие частные университеты, которыми я думала, что буду ограничена. Ты можешь в это поверить, Кристиан?       Студенты начали рассказывать о своих планах, обсуждая все — от комнат в общежитии до занятий. Лисса уже опрашивала Роуз, на какой факультатив она хотела бы пойти, чтобы был хотя бы один урок, который ей наверняка понравится. Это был тактичный жест, так как Роза в конечном итоге посещала все остальные занятия с юной принцессой, и было маловероятно, что то, что выбрала Василиса, понравится и Розе.       Я все еще с нежностью вспоминал свое время в университете с Иваном. Хотя мне было мало пользы от степени бухгалтера, над которой мы оба работали вместе, я действительно виню его знакомство с американской литературой США в том, что оно пробудило во мне любовь к вестернам. Он тоже был почти так же безжалостен, как Роуз, поддразнивая меня по этому поводу. Я до сих пор понятия не имею, почему он выбрал именно этот класс, поскольку у него не было к нему искреннего интереса, и это был не тот класс, в котором он мог встретить женщин, но в тот момент, когда я открыл страницы «Как был завоеван Запад», я попался на крючок. Мне всегда нравились приключенческие истории, которыми моя мать делилась в доме нашего детства, но это было что-то другое. Я осилил «Хандо» и несколько других до того, как должны были состояться промежуточные экзамены.       Не то чтобы я ожидал, что Роза найдет какую-то скрытую страсть в университете, но я надеялся, что она, по крайней мере, будет открыта для такой возможности. Она могла бы счесть это ненужным для своей карьеры стража, но это было то, чем мало кто из нас действительно наслаждался, и это могло быть хорошо для нее.       Однако мое основное внимание было сосредоточено на логистике. Была причина, по которой у Лиссы раньше был ограниченный выбор. Эти колледжи были небольшими, частными, и через Алхимиков они работали с нашим сообществом, чтобы создать среду, в которой наш вид мог учиться безопасно и комфортно. С другой стороны, такое место, как Пенсильванский университет, было бы кошмаром для защиты от угроз. Я не был знаком с Лихайским университетом, но у меня было предчувствие, что следующие несколько ночей я проведу, исследуя его и пытаясь выяснить наши жилищные условия и другие детали, которые были далеко не такими привлекательными, как факультативы или студенческие общества. Я не мог не задаться вопросом, согласовала ли королева это предложение с Советом Стражей. Технически от нее этого не требовалось, но я знал, что у королевы Татьяны были попытки связаться со Стражами, когда решение напрямую затрагивало нашу группу. Тем не менее, я не могу себе представить, что они одобрили бы такое решение, по крайней мере, не уведомив меня. Я предполагал, что они понятия не имели об этом развитии событий, и после уведомления мне нужно было бы обсудить возможности, начиная как можно скорее. — Я все еще не могу в это поверить, — вздохнула Лисса, положив голову на плечо Озера. — Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.       Звон стекла о столик с подносом привлек ее внимание, привлекая его к нашему пьянице в полете. — Это предложение исходит от моей двоюродной бабушки? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.       Роза казалась почти такой же обеспокоенной, как и я. — Что ты имеешь в виду? У Лиссы неприятности? — Физически? — он усмехнулся, отмахиваясь от нашего беспокойства. — Нет. Просто моя двоюродная бабушка ничего не делает по доброте душевной. Ну, иногда она так и делает, — поправился он. — Она не совсем стерва. И я думаю, что она действительно беспокоится о Драгомирах. Я слышал, ей нравились твои родители. Но что касается того, почему она это делает… Я не знаю. У тебя радикальные идеи. Может быть, она действительно хочет услышать другие мнения, — он злобно ухмыльнулся, потягивая еще какой-то напиток, который каким-то волшебным образом раздобыл. — Или, может быть, она хочет присматривать за тобой, чтобы ты не доставляла неприятностей.       Кристиан, который, казалось, немного нервничал с момента первоначального объявления, покровительственно обнял свою девушку. — Он прав. Возможно, они пытаются обуздать тебя. Тебе следует переехать жить к тете Таше. Тебе не обязательно ходить в университет мороев. — Но она будет в большей безопасности, если сделает это, — вмешалась Роза.       Я похвалил Роуз за ее самоотверженность, но Лисса, собирающаяся остаться с Ташей, была верным путем к катастрофе. С Лиссой все будет в порядке, я уверен. Именно тот факт, что нам с Розой пришлось бы следовать за ней, создал бы неловкую ситуацию. Я предполагаю, что в какой-то момент это все равно произойдет; пока Кристиан был в кадре, в какой-то степени там же была и Таша. Самолет начал ускоряться, плавно поднимаясь по мере того, как мы летели быстрее. Только через минуту или около того голова Розы была крепко зажата в ее руках. — Твою ж мать. — Снова заболела? — Лисса потянулась через проход, успокаивающе поглаживая плечо Роуз, пока я пытался попросить у стюардессы какое-нибудь лекарство, одновременно проклиная тот факт, что я не взял немного Экседрина перед тем, как мы поднялись на борт. Роза кивнула, и это действие, казалось, усилило боль. — У тебя всегда были проблемы с полетами? — Адриан поймал стюардессу, прежде чем она прошла мимо меня, и предложил наполнить свой стакан. Стюардесса бросила на меня быстрый извиняющийся взгляд, прежде чем вернуться в маленькую кухню. Конечно, его алкоголь будет иметь приоритетное значение. — Никогда, — настаивала Роза. — Черт возьми. Я не хочу проходить через это снова.       Ее тихая отчаянная мольба задела меня, и, хотя мы еще не достигли высоты, я расстегнул ремень и направился к задней части. Стюардесса как раз вытирала каплю виски с края стакана, когда я подошел к ней. — Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть немного тайленола или чего-то похожего.       Она покачала головой, даже не подняв глаз. — Прошу прощения, сэр. Я могу посмотреть, есть ли что-нибудь в аптечке, но будет, вероятно, обычный аспирин.       Я последовал за ней, когда она прошла мимо меня и вернулась в главный салон, сопротивляясь желанию открыто взглянуть на ее внезапное очарование, ставя напиток перед избалованным мороем. К счастью, Роза, казалось, справлялась, хотя ее нахмуренный лоб все еще намекал на некоторую боль. Если она чувствовала, что способна справиться, тогда, я думаю, все было в порядке. Тем не менее, я не сводил с нее глаз, каждые несколько секунд переключая внимание с моей книги на ее скорчившуюся фигуру.       Часы проходили намного медленнее, чем я думал, но оставалось всего 45 минут, когда в передней части самолета загорелся маленький мигающий огонек. Предыдущая стюардесса исчезла за дверью, отделяющей нас от пилотов, и мгновение спустя она появилась несколько менее бодрой, чем вошла. Инстинктивно я напрягся и увидел, что Альберта делает то же самое. — Что случилось? — спросила она, озвучивая вопрос, который у всех на уме. — Ледяной шторм только что пронесся по этому району. Мы не можем приземлиться в аэропорту Академии Святого Владимира, потому что взлетно-посадочная полоса недоступна из-за льда и ветра. Однако нам нужно заправиться, поэтому мы собираемся приземлиться в региональном аэропорту Мартинвилла. Это небольшой аэропорт в нескольких часах езды на машине, но они пострадали не так сильно. Наш план состоит в том, чтобы приземлиться там, заправиться, а затем вылететь в Академию, как только они очистят взлетно-посадочную полосу. Это меньше часа по воздуху.       Альберта обдумала эту информацию, осмысливая её. Я предполагаю, что ей не нужно было давать разрешение, так как наши руки были, по сути, связаны плохой погодой, но я думаю, что если бы нам пришлось сделать неожиданную остановку за пределами кампуса, то наличие пяти санкционированных стражей и двух почти окончивших учебу новичков на борту было лучшим сценарием.       Наша посадка была немного волнительной, так как маленький самолет немного раскачивало на ветру. Даже Адриан, казалось, потерял свое хладнокровие на мгновение или два, когда самолет неожиданно тряхнуло. Я был бы рад, если бы колеса как можно скорее оказались на земле.       Так было до тех пор, пока я не услышал ее крик.       Я вскочил со своего места еще до того, как наши колеса полностью коснулись земли. Моим инстинктом было искать травму, но Роуз отбила мои руки, крича так, как будто я лично нападал на нее. Ее глаза были остекленевшими, почти дымчатыми, и она, казалось, не видела ни меня, ни кого-либо еще вокруг нее. По крайней мере, она не фокусировалась ни на ком из нас, но она действительно что-то видела. — Уберите их отсюда! Убирайся! О Боже! Они повсюду! Оставьте меня в покое! — тело Розы было как можно глубже вжато в сиденье, но ее ноги все еще упирались в землю в попытке отодвинуться еще дальше назад. — Роза. Роза! — я окликнул ее, но она не обратила на меня внимания, и я не мог не задаться вопросом, слышит ли она меня вообще. — Что происходит, Роуз? Никто не причиняет тебе вреда. Что ты видишь?       Другие кричали вокруг меня. В основном выкрики ее имени и те же мольбы о объяснениях, о которых я бесполезно умолял. Стюардесса разговаривала по телефону, и, хотя я почти ничего не слышал из-за криков (Роуз и всех остальных), я был совершенно уверен, что в какой-то момент услышал слово «скорая помощь».       И действительно, когда мы притормозили на взлетно-посадочной полосе, к нам подъехала машина с красными и синими мигалками. Двери самолета открылись как раз в тот момент, когда мы остановились, и двое мужчин в комбинезонах ворвались на борт. Некоторые из стражей уводили мороя и Эдди к другой стороне самолета. Крики Розы становились все более и более отчаянными. — Уберите их от меня! Заставь их уйти! О Боже, они повсюду. Нет! Нет! НЕТ!!!       Роза дико раскачивалась, ударяя меня так же сильно, как и воздух вокруг нее. Врачи скорой помощи даже не смогли приблизиться, когда начали выкрикивать вопросы. — У нее есть психическое расстройство? Она опасна? — я знал, что они спрашивали о своей собственной безопасности, но их вопросы приводили меня в бешенство. Мне нужно было, чтобы они сделали что-то, чтобы помочь или убраться с моего пути, чтобы я мог привести ее к кому-то, кто бы это сделал. — Нет, — ответила Альберта сильным голосом, как будто она командовала своими войсками, а не наблюдала, как ребенок растворяется перед ней. — Никаких проблем с психикой, но она обучена боевым искусствам.       В этот момент тренировки Розы казались бессмысленными. Что бы ни напугало ее так сильно, это делало ее технику бесполезной. Казалось, у нее не было какой-либо заметной цели, и, все еще пристегнутая ремнями к сиденью, она была менее способна нанести правильный удар.       Однако не потребовалось много времени, чтобы до моего слуха донесся характерный металлический щелчок, едва слышный из-за звуков всех остальных. Однако те, кто пропустил это, безусловно, уловили тот факт, что Роуз теперь пыталась вскочить со своего места. — Прижми ее к земле.       Я повернул голову ровно настолько, чтобы встретиться лицом к лицу с одним из мужчин в форме, все еще не выпуская Роуз из поля зрения. — Что?! — Пригвоздите ее к месту. Она собирается навредить себе или кому-то еще. Нам нужно, чтобы она была как можно спокойнее, чтобы мы могли дать ей успокоительное. — Что ты ей дашь? — Что-нибудь, чтобы расслабить ее, что-нибудь для ее собственной безопасности.       Мне была ненавистна мысль о том, чтобы лечить ее лекарствами, но, учитывая, что больше ей ничего не помогало, я смягчился. Я быстро сел на место, которое Роза яростно освободила несколько мгновений назад, и притянул ее к себе на колени, крепко обхватив ее руками, чтобы удержать на месте, пока она билась обо мне. Ее затылок ударил меня в челюсть, когда она боролась, заставив меня поморщиться, но я отказался ослабить хватку на ней.       Мужчине потребовалось всего мгновение, чтобы уколоть ее иглой, впрыснув немного прозрачной жидкости в ее бицепс, и через несколько секунд я почувствовал, как борьба оставила ее, когда ее тело упало мне на грудь.       Наконец, почувствовав себя достаточно уверенно, чтобы ослабить хватку, я одной рукой прижал ее голову к изгибу своей шеи, шепча ей в волосы. — Все в порядке, Роза. Я тебя понял. Теперь ты в безопасности.       Заглушая мой нежный шепот, страж Петрова и врачи скорой помощи обсуждали, что будет дальше. Я по большей части не обращал на них внимания, пока не услышал внезапное возражение. — Мы переведем ее в частную клинику, спасибо. — Мэм, при всем моем уважении, мы обязаны отвезти ее в ближайшую больницу. Это для ее же безопасности. — Джентльмены, я несу за нее ответственность. Я ее законный опекун, и я бы предпочла, чтобы она находилась под опекой, которой я доверяю, — я не мог понять, почему Альберта отказалась от медицинской помощи Розе, тем более, что ей просто дали успокоительное, чтобы она не представляла опасности для себя, но, присмотревшись повнимательнее, я наконец понял, что мужчины, с которыми она разговаривала, были людьми. Они отвезут ее в человеческую больницу. Это было не так плохо, как если бы мороя поместили в человеческую больницу, но это определенно не было идеальным, и легко могли возникнуть некоторые вопросы, на которые нет ответов.       Один мужчина посмотрел на другого, беспомощно пожав плечами, прежде чем повернуться, чтобы уйти. Другой мужчина беспомощно посмотрел на Роуз, пока я гладил ее по волосам. Он обратился прямо ко мне: — Она должна поспать несколько часов, но после этого… я не знаю, в каком психическом состоянии она будет находиться. Тебе следует как можно скорее обратиться за помощью.       Я кивнул в знак торжественной благодарности, прежде чем он последовал за своим напарником вниз по ступенькам и исчез в машине скорой помощи так же быстро, как и появился. — Куда мы собираемся ее отвезти? — я все еще не отпускал Роуз, убежденный, что пока я держу ее, с ней все будет в порядке. — Я не знаю, ближайшая клиника, о которой я знаю, это Академия. Я свяжусь с местными властями, но я не знаю, — я видел, как нервничает Альберта, и она вытащила свой телефон, чтобы скрыть трещины в своих стенах.       Тем временем Лисса шагнула вперед. Ее рука заменила мою на щеке Розы. — О, Роуз, — вздохнула она. Я почувствовал, как по мне пробежало теплое покалывание, когда принцесса попыталась сотворить свою магию. — Я не думаю, что достучусь до нее. О боже, что с ней не так? — Мы разберемся с этим, принцесса, я обещаю. С ней все будет в порядке, — это было пустое обещание, которое я давал ради нас обоих. Даже если я не знал наверняка, мне нужно было верить, что с ней все будет в порядке. — Василиса, почему бы тебе и остальным не выпить и не перекусить в подсобке? — Лисса выглядела готовой запротестовать против предложения Альберты, когда Кристиан бросил предупреждающий взгляд и начал тянуть ее назад.       Стюардесса продолжала провожать их обратно, в то время как Альберта нацелилась на меня. Я мог видеть беспокойство в ее глазах, смягчающее ее жесткие черты теперь, когда свидетели ушли. — Я проверила, ближайшая моройская клиника находится в Академии. Это в четырех с половиной часах езды отсюда, но кто знает, каковы дорожные условия. Если мы попытаемся отвезти ее, есть большая вероятность, что мы застрянем на обочине дороги, и время, которое потребуется кому-то, чтобы откопать нас, вероятно, составит полдня или больше. Честно говоря, я думаю, что наш лучший вариант — переждать это.       Она казалась такой же разочарованной новостями, как и я, и я подавил желание наброситься на нее, просто чтобы иметь цель для моего разочарования. Роза спала, но это было совсем не спокойно. Время от времени она продолжала вздрагивать от боли и тихо бормотала в отчаянии, успокаиваясь только тогда, когда я рисовал случайные узоры на ее плече.       Из окна я мог видеть, как мягко падает снег. Если бы я мог гарантировать, что такая погода продержится всю поездку, я бы угнал следующую машину, которую увидел, и начал мчаться в Академию как сумасшедший. Однако я знал, что гораздо более вероятно, что я окажусь в канаве где-то среди ночи. Даже если бы я не смог исцелить ее, я бы никогда больше не стал подвергать ее опасности. — Хорошо, мы подождем. Что мы будем делать в это время? — Ну, первое, что тебе, вероятно, следует сделать, это усадить Роуз на ее место, пока у кого-нибудь не возникло неправильное впечатление. Я не знаю, что будет после этого.       Я переложил Роуз на другое сиденье, прислонив ее голову к окну и сняв куртку в качестве импровизированного одеяла. Она захныкала еще немного, пока я еще немного не затянул пальто вокруг ее плеч. — Сюда, — Альберта указала на то место, где я сидел. — Почему бы тебе не пойти и не перекусить? Мы можем пробыть здесь какое-то время. Надеюсь, не слишком долго. — Я бы предпочел пока остаться здесь, если ты не против. Ты должна пойти и проверить остальных членов группы.       Прошло, может быть, полчаса или около того, прежде чем я кого-нибудь увидел, хотя я уверен, что люди бродили взад и вперед. Я просто был слишком сосредоточен на Розе, чтобы заботиться о чем-то еще, что происходило. Все остались в самолете, и, учитывая количество охранников вокруг, я не беспокоился о нашей безопасности. Все, о чем я беспокоился, это о Розе и о том, что с ней происходит.       Коробка с сыром в термоусадочной упаковке, крекерами и колбасой упала мне на колени за мгновение до того, как Адриан выглянул из-за спинки сиденья передо мной. — Как она? — Все еще спит. Кроме этого… — я замолчал, не зная, как закончить. — Да. Довольно странные вещи происходят, — Адриан вытащил эту вездесущую фляжку и сделал большой глоток. — Не буду врать, я почти уверен, что какое-то время не буду спать. Не после такого шоу.       Я был слишком эмоционально истощен, чтобы пристыдить его так, как он того заслуживал, но я все же неодобрительно усмехнулся. — Что? — спросил он, закрывая серебряную фляжку крышкой.       Я приподнял бровь, заставив его на мгновение отвести взгляд от Розы, чтобы посмотреть, действительно ли он серьезен или нет. Удивительно, но так оно и было. — Роуз пришлось дать успокоительное от какой-то безумной мигрени или чего-то еще, и ты беспокоишься, что не уснешь сегодня ночью? Извини, я немного больше беспокоюсь о том, что произойдет, когда она проснется. — Беликов, я не знаю, что с ней только что случилось, но я могу обещать, что это было больше, чем мигрень. Я бы предпочел постоянно быть пьяным, чем когда-нибудь снова стать свидетелем такой нездоровой ауры.       Он не так уж далек от истины, подумал я, прежде чем полностью усвоить его слова. Наконец я с любопытством повернулся к нему, скользнув рукой, чтобы накрыть пальцы Розы на ее ноге, на всякий случай, если она пошевелится. — Что ты имеешь в виду? Что ты видел? — Помнишь, как я говорил раньше, что никогда не видел ничего более темного, чем аура Розы во время полета ко Двору? Ну, я больше не могу этого говорить. Все, каждый аспект и цвет ее тела были поглощены этой темнотой. И я почти почувствовал, как меня тянет в пропасть. Что-то приближалось к ней, пытаясь забрать ее. У нее было полное право быть в полном ужасе, потому что я думаю, что что-то может пытаться убить ее, Дмитрий. — Нет, — я говорил твердо и решительно, как будто одни мои слова могли опровергнуть любую безумную теорию, которую он выплевывал. — С Розой все в порядке. С ней все будет в порядке. Мы отвезем ее в клинику, и с ней все будет в порядке. Она не больна, ей ничего не угрожает. Она в безопасности, — уверенность казалась отчаянной и пустой на моем языке.       Адриан скептически посмотрел на меня. — Как ты можешь быть уверен? Ты видел, что произошло. У тебя есть какое-нибудь объяснение этому? — я искал что-нибудь, что угодно. Даже самые рациональные объяснения приводили меня в ужас.       Что бы ни случилось, это было… ненормально. Что-то было не так, и вопрос был только в том, насколько не так, и сколько времени нам нужно было выяснить, пока не стало слишком поздно. — У нас есть разрешение, — голос раздался в передней части самолета, когда джентльмен-морой в накрахмаленной белой рубашке высунул голову из кабины. — Аэропорт говорит, что мы примерно шестые в очереди, но мы должны всех рассадить и подготовиться к взлету. — Вы слышали его. Найдите место и давайте готовиться к взлету, — Альберта прошла мимо меня, проверяя Роуз и бросая на меня сочувственный взгляд, прежде чем найти место впереди. Кристиан и Лисса сидели в ряду напротив меня, в то время как Эдди занял одно из мест позади них. Адриан просто бросил на Роуз последний долгий взгляд, прежде чем повернуться лицом вперед и пристегнуться.       Я сделал глубокий вдох, пытаясь отодвинуть свои тревоги в сторону. В любом случае, волноваться в этот момент было бессмысленно. Вместо этого я потянулся вокруг Роуз, нащупал ремни ее ремня безопасности и затянул его, как мог, поверх ее сжавшейся фигуры и моего большого пыльника. Я дрогнул от желания убрать ее волосы с лица, поцеловать и прошептать обещание у виска, но я чувствовал обеспокоенные взгляды ее друзей и моих коллег. Однако я позволил себе на мгновение тайно вложить свою руку в ее, держа в сердце данное ей обещание. Все будет хорошо, Роза. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.