Глава 3
23 апреля 2022 г., 00:15
Какое-то время они продолжали целоваться. Быстрые, лёгкие поцелуи чередовались с более долгими и глубокими; иногда они делали паузу, чтобы отдышаться, прежде чем продолжить. Пальцы обоих погружались в длинные волосы партнёра, ласкали скулы, подбородок и шею. Руки смыкались на плечах и скользили на спину, притягивая другого ещё ближе.
Чжоу Цзышу находил поцелуи с Вэнь Кэсином замечательными, приятными, пленяющими. При других обстоятельствах, в другое время и в другом месте, это могло бы привести к другим видам активности, но, несмотря на весь его энтузиазм, Вэнь Кэсин всё ещё ощущался тревожно хрупким. Его тихие стоны и прерывистое дыхание могли быть вызваны их поцелуями, но не мелкая дрожь, сотрясающая его тело, или его холодные пальцы.
После финальной, тщательной дегустации этого нахального рта Чжоу Цзышу отстранился. К тому моменту они оба уже тяжело дышали; Вэнь Кэсин вцепился в одежды Чжоу Цзышу с ошеломлёнными глазами и румянцем на щеках, а его губы порозовели и блестели. Чжоу Цзышу не мог не улыбнуться, наслаждаясь этим чудесным видом. Он мог бы целовать своего лао Вэня вечность.
Затем он вспомнил, что у них не было вечности, и спустился с небес на землю.
– Я планирую целовать тебя ещё очень долго, лао Вэнь, – поклялся он. – Ты нескоро покинешь меня.
Он оглянулся вокруг, думая об огромном запасе знаний, теперь доступном для них. Казалось расточительством не использовать его в полной мере. Они вполне могли обнаружить одно или несколько проверенных решений, как исцелить Вэнь Кэсина. Однако мысль о том, что придётся перевернуть всё это место вверх дном, изучая полку за полкой и коробку за коробкой, была устрашающей.
Затем он обдумал возможность вместо этого прокопать выход в снегу, чтобы обратиться за помощью к У Си; но для этого потребовался бы более чем день пути до особняка Пин Аня верхом. У них не было даже одной лошади, не говоря уже о двух.
Что ещё более важно, у них не было времени.
Когда Чжоу Цзышу решил вогнать гвозди в свои собственные меридианы, чтобы покинуть Тянь Чуан, он предположил, что ему осталось жить всего два или три года. Он растянул процесс, вбивая по одному гвоздю каждые три месяца. Вэнь Кэсин же сжёг все свои меридианы за одну ночь.
Что, если вместо двух-трёх лет у него оставалось всего две-три недели, а то и меньше?
Чжоу Цзышу не собирался рисковать, не за такую высокую цену, как жизнь Вэнь Кэсина. Кроме того, у них уже было испытанное ими же решение, которое доказало свою эффективность.
– о –
– А-Сюй, ты уверен? – это было первым, что сказал Вэнь Кэсин. – Конечно, – ответил Чжоу Цзышу. – Ты передал мне знания о технике Шести Слияний и исцелил мои меридианы. Почему я не могу сделать то же самое с тобой? – Но тогда ты умрёшь, и это будет пустой тратой моих усилий! – Вэнь Кэсин уставился на него. Чжоу Цзышу даже не моргнул. Может быть, потому что этот знаменитый взгляд сейчас больше походил на раздражительную надутость, или, может быть, потому что он знал, что имел в виду Вэнь Кэсин. – Кто сказал, что я собираюсь повести себя как самоотверженный идиот и уничтожить своё собственное тело, не сообщив об этом своему чжицзи? – Ах, – теперь надутость была более выраженной. Улыбаясь, Чжоу Цзышу легонько стукнул его по носу. – Наверное, я бы так и сделал, если бы мы поменялись местами, – признал он. – Но это просто разрушило бы то, чего я стремился добиться, не так ли? Я не хочу жить без тебя, как и ты не хочешь жить без меня, – он потянулся к руке Вэнь Кэсина и сжал его пальцы. – Давай на этот раз будем немного умнее, хорошо? Я собираюсь передать столько энергии, сколько необходимо, чтобы исцелить твои меридианы… – Но… – Шшш. Позволь мне договорить. Я не собираюсь передавать всё. После того, как закончу, я позабочусь о том, чтобы наши уровни энергии были сбалансированы, были… – Равны, – закончил за него Вэнь Кэсин. Чжоу Цзышу улыбнулся. – Именно. Мы оба будем живы и оба будем здоровы. Или, по крайней мере, мы будем находиться на одинаковом уровне здоровья и силы. – Но это значит, что ты не будешь… – Вэнь Кэсин умолк, не договорив. – Не буду что? – спросил Чжоу Цзышу. Вэнь Кэсин открыл рот и снова закрыл его, выглядя непривычно нерешительным. – Лао Вэнь? – Думаю, сначала мы должны прочесть книгу Инь-Ян и руководство Шести Слияний, – наконец ответил Вэнь Кэсин. – Зачем? – Просто на тот случай, если мы обнаружим там что-нибудь полезное. – Например? – А-Сюй, книги уже в наших руках. Это не должно занять слишком много времени, верно? Чжоу Цзышу улыбнулся и вновь сжал пальцы Вэнь Кэсина в своих. – Хорошо. Сначала мы их прочитаем.– о –
Они провели большую часть дня за чтением. Около полудня Чжоу Цзышу больше не мог игнорировать ни жажду, ни урчание их желудков. Он отложил книгу Инь-Ян и похлопал Вэнь Кэсина по плечу, прежде чем встать. – Давай сделаем перерыв и выпьем, – предложил он и улыбнулся весёлому фырканью Вэнь Кэсина. – Да, раньше это означало вино, не так ли? – он обхватил ладонь Вэнь Кэсина и помог ему встать. Они нашли стопку пыльных пиал и чаш в углу комнаты. Чжоу Цзышу выбрал две чаши и направился во внутренний двор, вынужденный немного прищуриться, когда открыл двери и увидел почти слепящее белое покрывало, преграждавшее выход из Арсенала. Также чувствовалось, что там было гораздо холоднее. – Оставайся здесь, – сказал он Вэнь Кэсину, который снова дрожал несмотря на то, что был одет в синий верхний слой ханьфу Чжоу Цзышу поверх своего тёмно-бордового. Вычистив чаши горстью снега, Чжоу Цзышу наполнил их свежей смесью и вернулся обратно. Так же, как Вэнь Кэсин однажды нагрел вино в его тыкве-горлянке собственной ци, Чжоу Цзышу сделал то же самое, чтобы растопить снег. Он убедился, что вода была тёплой, прежде чем передать чашу Вэнь Кэсину. Если это было единственной пищей, которую они могли себе позволить следующие… ну, как бы долго они ни оставались здесь, то эта мысль не казалась воодушевляющей. Чжоу Цзышу отогнал прочь внезапную тоску по кувшину хорошего вина и выпил воду. Затем они вернулись к чтению. Они сидели во внутренней комнате с белым круглым постаментом, так как это было самое тёплое место в Арсенале. Чжоу Цзышу принёс две лампы из главного зала и зажёг их, чтобы добавить в помещение тепла и света. Во второй половине дня они поменялись книгами и продолжили чтение. Не имея стульев, они сидели на полу рядом друг с другом, спиной к стене, соприкасаясь плечами и руками, и периодически зачитывали вслух интересные отрывки. К тому времени, когда каждый из них прочёл обе книги, вновь наступила ночь. Прошло около тридцати шести часов с того момента, как Чжоу Цзышу открыл глаза и увидел, что волосы его родственной души поседели. Книга Инь-Ян была сокровищем целительского искусства – как светлого, так и тёмного. В этом руководстве были описаны запрещённые техники, вроде той, которую жена Жун Сюаня использовала, чтобы попытаться спасти его, пересадив ещё бьющееся сердце от другого человека. Чжоу Цзышу не смог найти в этой книге ничего, что могло бы им сейчас помочь. В манускрипте Шести Слияний было больше полезной информации. В нём была глава, посвящённая объяснению техник медитации, необходимых для сохранения полученных знаний и силы. В другой главе подробно описывались запреты: жаркая погода, горячая еда и питьё, горячие ванны – всё это могло причинить вред. Любой, кто желал освоить технику Шести Слияний, должен был оставаться в холодной среде и принимать только холодную пищу, чтобы достичь и поддерживать… – …бессмертие, – прочитал Чжоу Цзышу вслух и повернул голову, чтобы посмотреть на Вэнь Кэсина, который кивнул в ответ; взгляд его чжицзи стал напряжённым. – Значит, вот как старший Е смог прожить так долго. Вэнь Кэсин снова кивнул. – Хах. Значит ли это, что я теперь тоже бессмертен? – Чжоу Цзышу с трудом мог поверить в это после того, как смирился с мыслью, что проживёт ещё не больше пары лет. – Ты можешь быть, – Вэнь Кэсин смотрел на него твёрдо, но его голос был тихим. – Думаю, бессмертие переоценено, – ответил Чжоу Цзышу, пожав плечами. – Необходимость оставаться на заснеженной горе и питаться только снегом и льдом звучит не слишком заманчиво. – Но, А-Сюй… Чжоу Цзышу отложил манускрипт и сел лицом к Вэнь Кэсину, забрав у него книгу Инь-Ян и обхватив своими ладонями эти холодные руки. – Но прожить нормальную жизнь с моим лао Вэнем? Наслаждаться приготовленной им едой, пить хорошее вино и принимать горячие ванны? Видеть, как растёт наш Чэнлин? Вместе тренировать наших новых учеников? – несмотря на то, что у него вдруг слишком сдавило горло, Чжоу Цзышу продолжил: – Звучит намного лучше. Намного, намного лучше. Вэнь Кэсин сглотнул. – А-Сюй, ты уверен? И тогда Чжоу Цзышу понял. – Это то, о чём ты собирался сказать мне ранее, верно? Именно поэтому ты хотел, чтобы я сначала прочёл книгу о Шести Слияниях. Вэнь Кэсин кивнул, всё ещё выглядя немного настороженным и обеспокоенным. – А-Сюй, ты уверен? – повторил он. Чжоу Цзышу выдохнул и мягко рассмеялся; у него пощипывало глаза. – Так же, как я уверен, что ты сделал бы то же самое для меня. Вэнь Кэсин кивнул. – Жизнь без тебя не имеет смысла. Улыбка Чжоу Цзышу стала шире, и он сморгнул подступившие слёзы. – Именно. Так что давай сделаем это, хорошо? Больше не будем действовать за спиной друг у друга. Мы в этом вместе. – Вместе, – эхом откликнулся Вэнь Кэсин. Чжоу Цзышу улыбнулся и наклонился, чтобы украсть у него поцелуй. – Тогда давай сделаем это.– о –
Они сидели на белом каменном постаменте лицом друг к другу в том же положении, что и раньше, с прижатыми друг к другу ладонями. – Будь осторожен, А-Сюй, – сказал Вэнь Кэсин. – Я не хочу снова тебя потерять. – Не потеряешь, – заверил его Чжоу Цзышу. – Я исцелю тебя, не подвергая опасности свою жизнь. Наконец-то они были на одной волне; родственные души, которые нашли друг друга и не могли жить друг без друга. Зачем ему обрекать Вэнь Кэсина на жизнь в одиночестве, если он не желал того же для себя? Сделав глубокий вдох, Чжоу Цзышу представил то, что он хотел увидеть на более глубоком уровне, и потянулся к потоку ци внутри себя. Он был спокойным, но когда Чжоу Цзышу начал циркулировать энергию, он выплеснулся из его ядра. Тепло разлилось по его телу, согревая его с головы до ног. Он открыл глаза и увидел энергетические каналы, проходившие по его рукам, яркие и полные ци. Его ладони были горячими и буквально пылали. В сравнении с этим, духовная сеть Вэнь Кэсина казалась более тусклой, чем прежде. Сдерживая поток ци, Чжоу Цзышу направил её в своего чжицзи, стараясь не думать о том, что произойдёт, если его тело не сможет впитать или удержать эту энергию. Когда прошла минута или две, а его ци стабильно продолжала вливаться в Вэнь Кэсина золотистым потоком, Чжоу Цзышу осмелился вновь дышать, осмелился надеяться, осмелился даже позволить слезам затуманить его взор. Он потёр горящие глаза о рукав и продолжил. Ему уже начало казаться, что духовные пути Вэнь Кэсина светятся немного ярче; ядро его родственной души поглощало его силу и укреплялось. – Получилось, – выдохнул Чжоу Цзышу. – Мой лао Вэнь, получилось! Затем Чжоу Цзышу сосредоточился на знаниях техники Шести Слияний, которые он получил, и направил их на исцеление выжженных меридианных точек Вэнь Кэсина, подобно тому, как сам Вэнь Кэсин исцелил его два дня назад. Если бы его спросили, он, вероятно, не смог бы объяснить, как именно это работало; он знал лишь, что оно работало. Он также не знал, сколько времени занял этот процесс, но теперь у него было более чем достаточно энергии, чтобы ускорить исцеление своего чжицзи. В конце концов, каждая пострадавшая меридианная точка Вэнь Кэсина восстановилась, и его ядро засияло так же ярко, как и его собственное. Совершив последнюю проверку, чтобы убедиться, что их уровни энергии сбалансировались, Чжоу Цзышу остановил передачу ци и открыл глаза. Глаза Вэнь Кэсина всё ещё были закрыты, но его кожа была розового оттенка, а прижатые к Чжоу Цзышу ладони – тёплыми. Его волосы всё ещё были серебристыми, но это было хорошо – они ему шли. Когда Вэнь Кэсин открыл глаза и улыбнулся, он излучал сияние, энергию и силу. Ответная улыбка Чжоу Цзышу была полна слёз. Он не знал, кто кого притянул первым, но они оба внезапно встали на колени, крепко обняв друг друга, и заплакали от радости и облегчения.
