Вот она - другая ЖИЗНЬ!

      А как к гномам пробираться — разговор, который так и не начинался. Надежда на сообразительность Златы, конечно. И на её знание всего. Вот только хмурая она больно, что очень и очень не нравится. Не вытерпев, я поинтересовалась. И ответ её окончательно привёл меня к несдержанному выводу о том, что нам полный трындец.       — Меня волнует то, что гномы в горе. Это раз. Второе — Бильбо не украл Аркенстон, а следовательно, он ещё не был у дракона. А в книге расклад совсем не такой.       Ну, не мне судить, что там в книге и как.       Я лучше замотала красный шарф вокруг шеи. Элестор будто откуда-то знал, что он мне пригодится. Или это я себе накрутила? Местность, которую мы преодолевали слишком долго, была открытая, неровная, бугристая. То и дело в потёмках наступали на камни да на всякую другую малоприятную фигню. Не было поблизости ничего: ни леса, ни гор, ни холмов. Только там гора, та самая. Может быть, ветер и разбивал об неё большую часть своей силы, но в основном весь мороз чужих краёв бил в лицо нам. Ощущение, что скоро у них тут снег повалит. А дальше… А дальше не знаю. Летом тут ещё выжить можно. А зимой…       Да и шарф довольно тёплый. Очень тёплый.       Оставила Роззи эльфа без тепла. Плохая Роззи.

***

      Очень, просто безумно, надеюсь на то, что у них в гору есть какой-нибудь вход. Хотя странно над таким думать, ведь гномы-то как-то зашли. И всё же…       Я приглядывалась к дрожащим выступам Эребора очень долго. Но не было ничего, что могло бы сойти за дверь или её подобие. К тому же я понятие не имею, как должна быть устроена гора. Видеть воочию такое воистину неземное сооружение довелось только сейчас. Потому я без понятия, где здесь дверь или иной вход и вообще должен ли он быть так низко к подножию, или нам все-таки стоит подойти чуть ближе и (надеюсь, что нет) обойти гору.       — А чё… А как сюда? — Алекс развела руки и выражала крайнее непонимание происходящего.       Был отнюдь не тот момент, когда хотелось разглядывать сам Эребор, причем это было почти не возможно — камни, сначала небольшие, раздробленные, постепенно складывались, наваливались друг на друга, сооружая резкий, выступающий склон. Да уж, не хотелось оказаться на самой верхушке, а потом падать с неё…       Я сморщилась, ощущая мелкую судорогу в коленях. И все же я боюсь высоты. Как оказалось, жутко боюсь. Голова кружиться… Не буду больше смотреть вверх.       — Нам же не придётся лезть туда? — Алекс сделала ладонь козырьком, одновременно не позволяя ветру растрепать и закрыть волосами лицо. — Эй, кэп!       — Да постой! — рявкнула издалека Злата, которая, как показалось на долю секунды, действительно решила обойти гору сзади. — Ты!.. — она вдруг чуть не споткнулась, — ты думаешь, что я знаю?! Я нихрена не знаю! У них должна быть дверь! Они-то через дверь входили, но она шиздец на какой высоте! И я понятия не имею, даже приблизительного, как найти эту дверь и главное, как взобраться на гору!       — Так зачем на гору лезть? — серьёзно спросила я. Нужно размышлять быстро и логически. — Посмотри вокруг: уже светает. Гномы не должны спать. И Бильбо… Где-то должен быть и Бильбо. Я отчего-то уверена, что он понял, что мы придём. Он мог уже давно о нас предупредить.       — И дозорные! — резко вставила Алекс. — У них что, нет дозорных? — и снова уставилась вверх.       — Не знаю, чё у них есть, а чего нет, — зло промямлила Злата, пиная камушек. — Холодно здесь.       Это уж точно. Зима так или иначе близко. Да и здесь кругом снег лежит, мало, конечно, он немного подтаявший. Но он есть. И рассвет отнюдь не радует. Только и твердит о будущем дневном морозе и о том, что новый чёртовый день настал. Не хотелось бы торчать тут долго. Алекс, вон, уже пританцовывает. Не мудрено, сапоги у нас почти тряпочные и лёгкие, зато с узорами. Чёртовы эльфы. Хотя что это я — они-то в лесах сидят!       — Ну так как, полезем? — Алекс оглянулась сначала на меня, потом на Злату. — Я готова.       — Прям туда? Прям по скалам?       — Ну, а что? А то вдруг этот, как его… Азог! О! А вдруг он уже скоро подойдет! М?       — Не знаю, — опять вздохнула Злата. — Говорю же, всё идет через пень колоду. Не правильно, так, как я не могу предположить. Дракон ещё там, в горе, — она тыкнула пальцем в сторону Эребора. — А должен был, по меньшей мере, хотя бы проснуться. А нифига.       — Ну так пойдём и разбудим его, ёп твою мать!       Я развернулась слишком круто, конец шарфа шлепнул меня по лицу — постарался конкретно очумевший ветер. Развернулась и взвизгнула, столкнувшись и наступив на ногу Бильбо.       — Ай! — хоббит отпрыгнул, шикнул и, поболтав ногой, уставился на нас.       — Извини-и-и…       — Ничего, — махнул он. — Вы тут как?       Мы-то?!       — А ты как? — протянула Алекс, встав рядом со мной. Смотрела она на него так, словно хоббит прямо на глазах становился кем-то другим. — Ты чего, крался к нам?       — Не крался я, — Бильбо странно оглянулся, шевельнул носом и задрал голову вверх, к небу. — Я увидел вас еще издалека. Только шли вы быстро.       — Не сваливал бы каждый раз, не пришлось бы тащиться за нами, — позади сказала Злата.       Грубовато, конечно, но отчасти я согласна. Он сам куда-то девается.       — Да, — поддержала Алекс, даже воинственно распрямилась и в крайнем возмущении вскинула брови. — Куда удрал? Эльфов испугался, что ли?       — Эх, никого я не пугался, — Бильбо, однако, потупил взгляд. — Не хотел, чтобы меня видели. И стражник тот…       — Элестор?       — Может, и он. Не знаю, — фыркнул Бильбо. — Я думал, что он сдаст вас королю. А мне нужно было любой ценой в отряд вернуться. Что бы я делал, если бы меня и вас схватили?       — Удрал бы, — я не смогла долго держать маску недоброжелательности. — А зачем бежал-то за нами? Крикнуть не мог?       — Мог да не хотел. Опасно шуметь. Вдруг, ну, дракон проснется или что хуже… Нам возвращаться нужно. Я и так задержался. Отчитываться перед Торином теперь…       — Стой!       Злата пролетела мимо меня шмелем, придержала Бильбо за плечо и с удивительным волнением взглянула на него свысока.       — М, что?       — Торин с ума не сошел? А, блин! Я имею ввиду, он нормально себя ведет, ну, адекватно?       — Эм-м, — я сделала к девушке шажок. — Вот он явно сейчас решил, что ты долбанулась. Злата-а, — понизила голос, — лично Бильбо ты в книжную ахинею не посвящала.       Бильбо бросил недоумевающий взгляд на меня, потом поморгал и ответил на возвышающуюся рядом Злату:       — Он… Он ведет себя нормально, обычно… А-а что, собственно, тебя встревожило?       — Да нет, ничего. Не бери в голову.       И она мгновенно отпрянула, одергивая одежду.       — Ты же покажешь, как войти внутрь?       — Конечно, — он постарался улыбнуться и качнулся на носках. — Лазать же умеете? Труда не составит?       — Смотря, куда лезть, — Алекс весело пожала плечами, — и с какой целью.       — Цель у нас одна, — гордо начала я.       — Не сорваться к чертовой матери.       Злата прошла мимо, даже не глянув на нас.       И знать не хочу, куда лезть, с какой стороны и как долго. Поскорее бы внутри оказаться!       Не хотелось поддаваться резко подступившему страху. Бильбо повёл нас совсем другой дорогой, совсем не той, которую я приметила краем сознания. Сначала казалось, что мы и впрямь будем вынуждены карабкаться наверх в ожидании и в вере на то, что милые гномы заметят нас и помогут залезть к ним. Но нет. Совсем нет. Хоббит спешно петлял среди камней, огибал их и успевал кидать на каждый булыжник странный волнующийся взгляд.       — Я пометил камень, от которого нужно считать шаги. — Не задержался с объяснениями он, раз обернувшись. — Так можно найти вход. Нужно поторопиться. Скорее же!       Пришлось воздержаться от едких комментариев. Я видела, как Алекс подавила в себе тот же порыв. Как-никак, каждая из нас хотела поскорее закончить шествие. Волнение Златы передавалось все больше. Казалось, что её план, любой его конец, конкретно изменит наши жизни.       Могла ли я думать об этом в тот момент, когда лежала на кровати вместе с псом и мечтала пожить другой жизнью? Нет. Могла ли я думать, что временная, ничтожная и способная забыться обида толкнет меня именно к таким мыслям? Тоже нет. Но она толкнула. Смачно так, с любовью. И вот теперь я вынуждена переться в гору, в прямом смысле слова, и — опять же в прямом смысле! — спасать мир!       — Давайте, ну же, сюда!       — Мы идём, мы идём! — раздраженно отозвалась Алекс и тут же споткнулась, постаралась схватиться рукой за высокий, с её рост, камень. Ладонь девушки поехала, я сделала широкий и торопливый шаг к ней, но не успела — Алекс звизданулась на каменистую землю.       — Ты в порядке? — острое беспокойство накрыло меня волной.       Я поспешила сесть на корточки. Алекс совсем не спешила подниматься. Мало того плечи её затряслись. Улыбка сама заплясала на губах, я с облегчением выдохнула и положила ладонь на плечо блондинки.       — Я понимаю, что ты хочешь расслабиться, но… — голос мой оборвался, когда Алекс подняла голову. В глазах её стояли замерзающие на слабом, но морозном ветру хрусталики слёз. — Э… Алексия…       Она понурила голову снова, не сказала ни слова, только подобралась, подтянула к себе колени. На секунду мне показалось, что она вдарится в неудержимые рыдания. Ошеломление и щемящее в груди сожаление преобразовались в подступившие слёзы и в моих глазах. Хотелось сказать что-нибудь Алекс, но я не знала, о чём говорить. Не хотелось видеть её такой. Это не Алекс. По крайней мере не та Алекс, которую я знаю.       — Слушай, — я поразилась, насколько непривычным показался мне собственный голос. — Ты не предавай синякам значения… Заживут.       Алекс, не оторвав лица от ладоней, хлюпнула.       — Ну ты чего, камрадка? Дава-ай, Алекс. Я сейчас ведь тоже… Тоже зареву-у…       — Вы сдохли тут?       Злата резко выглянула из-за камня. Выглянула словно из другой реальности. И выглядела взлохмаченной, встревоженной и недовольной нашей задержкой. И хотелось сказать ей спасибо за это.       — Мы идём, — я даже покорно закивала.       Злата стояла, натянув на лицо маску полнейшего возмущения, а после резво упёрла руки в бока.       — Что-то вы не шевелитесь. Надо идти. Девки. Харе слёзы лить!       — Мы не льём! — Алекс поднялась с такой стремительностью, что я покачнулась и опрокинулась назад, на попу. — Мы задумались. Бильбо шаги свои посчитал? А то у меня лично с математикой плохо.       — Посчитал.       — Это хорошо, — Алекс утёрла нос рукавом рубашки, выглядывающей из-под полушубка, и помогла мне подняться. — Пойдёмте.       Алексия вытерла и глаза и уставилась на Злату. Та долго глядела на неё полупустым взглядом, будто блуждающим на грани недоумения и понимания, потом кивнула, развернулась и, только жестом указав следовать за ней, скрылась за булыжником.       — Может объяснишь, что это было?       — Что было? — Алекс повернулась ко мне. — Не знаю.       Я видела, что она не совсем хочет говорить об этом. Иногда желание поплакать появлялось и у меня. Думаю, падение и, несомненно, болевые ощущения в и без того разбитых коленях Алекс стали своеобразной причиной откупорить эмоциональную пробку.       — Я много думала надо всем, — внезапно продолжила Алекс. — О гномах, драконе и… Прочем. И мне как никогда почудилось, что я сплю.       — Ну, Злата до сих пор в эту теорию свято верит, — постаралась пошутить я, но поняла, что не совсем успешно — Алекс натянуто улыбнулась, но эта улыбка ушла ещё быстрее и оставила вместо себя холодеющий огонёк на дне глаз девушки. — Может, осуществим всё задуманное и проснёмся?       — Хотелось бы, — Алекс уставилась на свои ноги. — Я скучаю по родителям. И, наверное, звучит странно, совсем не помню их лиц.       Не знаю, ждала ли она от меня каких-то утешений или нет, но я смогла ответить только молчанием и вниманием. Да, только внимание со своей стороны я могла показать, что не остаюсь равнодушной к её личным переживаниям.       — Они всегда были в разъездах…       — Но ведь в Ривенделле ты рассказывала про ваши совместные путешествия, — её заявление странно возбудило меня к переубеждению, хотя я сама не до конца понимала, в чём именно собираюсь переубедить девушку. — Разве ты не всегда была с ними?       И снова Алекс натянуто улыбнулась, затем ответила:       — Не всегда. Сама понимаешь, сначала школа, потом институт. Если я и ездила с ними, то не так часто.       — Могу понять тебя. У меня вообще нет мамы, — я опустила взгляд, хотя не ощутила болевого отголоска в груди, как обычно. — Только отец, мачеха со своей дочерью и собака. Вся моя семья.       — Ты от них бежала? — Алекс слегка улыбнулась, убирая с моего плеча ладонь, протянутую в порыве мимолетного сожаления.       — Да… Глупо, правда? Бежать бежала, теперь расхлёбываю. А…       — Роззи! — в бешенстве закричала откуда-то оттуда Злата.       Я невольно вздрогнула и уставилась в сторону камней.       — Пойдём, — тихо обратилась к Алекс.       Она кивнула. Мы, взявшись за руки во избежании возможных падений, поспешили вперёд.       — А ты от чего «бежала»? — договорила я.       — Это странная история, — неохотно отозвалась Алекс, убирая за ухо прядь волос и смотря под ноги — камни под ногами складывались в крутой склон, идти становилось труднее. — Я уже плохо помню саму причину моего «желания» э-э-э… «свалить». Помню, что в тот день я поругалась с парнем. И мы… Расстались.       Я изредка бросала на неё взгляды. По голосу Алекс ощущалось то же, что я ощутила и в себе — безболезненность. Будто пребывание в Средиземье притупило, если совсем не изъяло из нас боль прошлого. Пускай и недалёкого прошлого.       — В тот же день крупно поссорились и мои родители. Они тогда с самого утра кричали друг на друга. Ну, как это обычно бывает… — Я закивала, говоря, что понимаю. — Под вечер вроде утихли. Но мама потом снова раскричалась, расплакалась… Говорю, я не помню подробностей! — она сказала это так, словно я выпытываю силком, и лицо её резко порозовело, покраснели глаза. Я хотел сделать жест, чтобы Алекс не продолжала, но она возобновила речь: — В общем, мама не раз подозревала папу в измене. Вот так. Я знаю, что тогда мне не стоило встревать в их разборки… Не хотелось, чтобы в один прекрасный момент они объявили мне о разводе. И погорячилась, наверное… — Алекс выпустила мою ладонь, не заметив, как начала жестикулировать. — Навалились все проблемы разом… Вот и ляпнула, что хочу…       — Другую жизнь, — с озабоченным видом вздохнула я. — Дожелались.       — Да кто ж знал, что у судьбы буквальные взгляды на мир?       — Если вы там не поторопитесь, я приму меры. Радикальные.       Я втянула воздух в лёгкие. Молчать и не язвить. Злату можно понять, время поджимает.       Рассвет явил себя в полной красе и мы нагло втерлись в многолетнее затишье, залегшее на самые дальние просторы подножия горы. Хотелось узнать, долго ли нам ещё идти, только разговор с Алекс заинтересовывал всё больше. Что-то подмывало продолжать его, будто…       — А тебя что подтолкнуло желать? — сама обратилась ко мне блондинка. И снова мы взялись за руки.       И я с большой охотой начала свою повесть:       — Я уже сказала, что у меня мачеха. Анабелль. И её дочь — Саманта. Думаю, ты можешь понять и представить моё «уживание» с этой девушкой. Мне понадобилось мно-ого времени, чтобы привыкнуть к Анабелль. А к её дочери и подавно.       — Дай угадаю, — Алекс прищурилась на один глаз, — вы с ней, ну, с Самантой, передрались?       — Ну-у… Почти. Я не обделена особым терпением. После одной из таких стычек с ней вот и пожелала.       — И вот Элронд там говорил, что мы типа одновременно? Типа там у вселенной двери открылись, боги молитву услышали?       Она посмотрела на меня так, будто я самый первый мудрец в мире.       — Не знаю, что там у вселенной и куда открылось, но истолкованы мы были неправильно. Но одно дело мы, другое — Злата. С ней одновременно кто пожелать сию хрень мог?       — Ну, — Алекс нешуточно увлеклась вопросом и процессом размышления. — Может, тут, ну… Ходит какая-нибудь.       — Да, я тоже об этом подумала, — кивнула я, постаравшись скрыть неуместное разочарование. Хотелось услышать от Алекс другую версию. Не хочется верить, что где-то может промелькнуть ещё одна далеко нездешняя баба.       — Погоди! — Алекс вскинула ладонь в мою сторону, будто решила приостановить меня. — Так может она послана нам в качестве выручателя?       — Кого?       — Ну спасателя! Может, она должна после всего забрать нас?       — Судя по всему ты хорошо помнишь, что говорил тогда Элронд. Но как-то подзабыла тот факт, что желать надо одновременно. И искренне. Теперь скажи на чистоту: ты хочешь вернуться домой? На все сто? Без колебаний оставишь здесь всё приобретенное и вернешься? Так?       Мы действительно остановились. С минуту она глядела на меня пристально и не моргая. Нечто на дне её глаз зажглось и потухло. Всё стало ясно — Алекс не рвётся домой.       Я просто молча повела её дальше.       Разговор, резко приобретший насыщенность и интригу, мгновенно исчерпал себя.       Но я не могла не признаться себе в том факте, что предположение Алекс насчет Златы насторожило меня. Перевернуло внутренне. Злата могла быть действительно своеобразным «спасателем». Она могла быть той, кто вернёт меня домой.       Только меня.