Восхождение Судьи Теней

Ты знаешь, в этот самый последний момент проявляется истинная сущность разумных.

Джокер.

Ещё в начале дня Куро знал о предстоящем экзамене. И ничего кроме подземелья, ключ к которому тот вытащил в своё время из коробки, на ум не приходило. Разве что парень чувствовал подвох, а это могло значить только одно: сегодня отец отыграется на нём по полной. Впрочем, это не огорчало, особенно после всего, что произошло за день. Пожалуй, стоило признать, что этот день был если не лучшим, то одним из лучших за все его две жизни. Уже под конец дня складывалось ощущение, что их компания была одной единой семьей, тем самым, чего не хотелось терять, тем, что хочется оберегать ценой своей жизни. И именно сейчас, стоя с Дормином перед сияющей дверью подземелья в каком-то переулке, Куро должен показать, чего он стоит и способен ли он защитить всё, что ему дорого. Двери на короткое время вспыхнули с большей силой, а после просто исчезли. Как и отец с сыном. Двое оказались в каком-то тёмном, сыром и дурно пахнущем месте, но после всех тех тренировок тело уже смирилось, и даже самая отвратная кровавая баня не вызовет в нём чувства рвоты. Вытащив из инвентаря нитро-кристалл, Куро направил в него часть эфира, присущего в своем теле в кристаллический клинок. Лезвие заморгало лёгким голубым светом, как это обычно делает старая лампочка. «Хоть какие-то успехи… А ведь я провел не часы, а немало суток, медитируя в подсознании, и даже так, это всё, на что я способен. Не зря Дормин говорил: «Путь мага тернист и извилист, и только настоящее упорство и желание расти поможет в дороге к вершине». Если в начале тренировок Куро часто молил отца научить его магии, то теперь понял причину отказов мужчины. Обучиться чему-то сносному, особенно без использования системы, в области магии было гораздо сложнее, нежели в обучении премудростям фехтования. Теперь уже понятно, отчего учёный отложил обучение магии на самый конец, ибо толку от системы в медитациях было ничтожно мало, да и не хотелось в один момент, потеряв последнюю, лишиться большей части своих способностей. Тело и умения всё равно останутся с ним. Куро вкинул побольше эфира в клинок, и лезвие буквально вспыхнуло ярким, светло-голубым огнем. Его концентрация была пока слабой, так что всё, на что он годился, это освещать окружение. При детальном рассмотрении оказалось, что они попали в самую обычную канализацию. Ну как обычную… В обычных канализациях из темных туннелей не выпрыгивают сотканные из тумана волки со стальными челюстями, горящими синим пламенем глазами и умеющие дышать таким же синим огнём. Дормина не было видно в округе, и все что оставалось Куро, это отбиваться от прыгающих на него монстров, попутно качая уровень.

[Поздравляем пользователя, ваш уровень повышен до 5!]

[Внимание! Обнаружен «Вожак стаи». Убейте его, дабы внести разлад в ряды противника!]

Выслушав советы системы, Ханагами обратил взгляд вдаль тоннеля, откуда доносился пронзительный вой. Хотелось использовать анализ, но предупреждение не полагаться слишком сильно на него остановило парня. Причиной было то, что существа повыше уровнем просто засыпали тебя кучей знаков вопросов, что лишь дезориентировало, а если противник разумный, то было ещё хуже! Последний мог запросто скрывать свою силу. Располовинив то ли пятидесятого, то ли шестидесятого с лишним монстра, Куро заметил, как они перестали бросаться на него и расступились, дав дорогу ему. Зверюга была высотой более чем в три метра, и если у прошлых особей дымчатая шерсть была полностью чёрной, то у этого она отдавала пепельным цветом. По всему телу были небольшие прорехи в шёрстке, открывающие вид на страшные шрамы, что получил вожак за свою явно насыщенную сражениями жизнь. — Охо-хо, ну и челюсти, да он меня одним махом проглотить может. Ну что, шавка, иди сюда, сейчас мы тебе покажем, что такое тягаться с учеником Великого и Могучего Дормина дер Дункенхайлта, — парень занес нитро-кристалл за голову, подманивания левой к себе волчару. «И где же ты пафоса успел набраться? Я же не страдаю подобным…» — подумал про себя отец, наблюдая издалека. Вожак фыркнул, и из ноздрей вырвалось синее пламя. Лапа черкнула стальными когтями по бетонному полу, оставляя глубокие борозды. Монстр готовился, и Куро следовал его примеру. Подогнув колени и расставив ноги для более стойкой позиции, парень подставил на первый взгляд незащищённый бок противнику, на деле же заманивая в ловушку. «Отец заставлял меня страдать каждый раз, когда я умирал… Мои смерти были не мгновенны, в отличие от других противников Дормина, что падали от первого же удара. Так что я буду поступать так же… Страдания должны закалять, но какой смысл от закалки, если ты умрешь через пару секунд или минут.» Волк резко двинулся в его сторону, извергая тонны огня из своей пасти, тем самым раскаляя ту добела. «Семь метров…» — подошвы обуви повернулись на пару миллиметров, сделав стойку близкой к идеалу, что однажды уже показал его отец. «Пять…» — зверь, достигнув настоящей скорости локомотива, прыгнул в сторону Куро, разинув пасть. «Один» Ханагами резко сделал шаг вперед и поднырнул к брюху монстра. Клинок прочертил голубой полумесяц в темноте канализации, и спустя миг, чувство опасности взвыло с невероятной силой. На одних лишь инстинктах Куро отпрыгнул в сторону, но не успев пролететь и двух метров, он был подхвачен ударной волной от взорвавшегося тела вожака. Парень влетел в стену и проломил кирпичную кладку канализации. — Аргх, моя голова, — Ханагами застонал и попытался ощупать рукой пол, с удивлением почувствовав идеальную гладкость и доносящуюся прохладу. «Какого?!» Резко вскочив, не обращая внимания на усиливающуюся головную боль, парень начал осматривать окружение. Вокруг были десятки, нет сотни… тысячи книжных полок, выполненных из неизвестного ему матово-черного металла. Сами стеллажи были высотой в три или четыре метра. Пол был выполнен из обсидиана. Освещало бескрайние просторы множество красных кристаллических пластин, впаянных внутрь стеллажей. Взгляд скользнул по корешкам книг... "Магическая физика пространств Том І" - Автор Митчел Айслинк. "Влияние магии на пространство" - Автор Тринадцатый. Имена были ему совершенно не знакомы, тем не менее, парень понимал, что это явно были какие-то очень хорошие учёные. Постучав пару раз по полу острием клинка, Куро услышал нечто занятное. У здания явно было несколько этажей, и на каком он был сейчас, определить было сложно. Развернувшись назад, парень с удивлением обнаружил, что стоит возле длиннющего прохода вдоль множества стеллажей, что было просто невозможно. Проход был настолько длинным, что не было видно у него ни начала, ни конца — только полки, полки, полки… Сделав пару шагов к выходу, Ханагами продолжил свой путь, минуя стеллажи один за другим, вчитываясь в серые металлические таблички с красными надписями. «Грань 2, Ряд 317, Дуга 11 372, раздел Магической физики пространства: Исследования разрывов в пространстве» «Грань 2, Ряд 317, Дуга 11 373, раздел Магической физики пространства: Исследования пространственных манипуляций изначальных стихий» «Грань 2, Ряд 317, Дуга 11 374…» Парень развернулся и, перейдя на бег, двинулся в сторону уменьшения цифр на табличках. «… Дуга 11 103… » «10 941…»

Музыка: Honkai Impact 3rd AMV — Dance With The Devil

Ссылка: https://youtu.be/LPl5yS3JJuc

— Невежды подобны слепцам под солнцем дня и зрячим в тьме ночи, — глубокий, гортанный голос с рычащими нотками донесся до него. — Им не понять тайн и знаний, скрытых в книгах этих… Парень напрягся и, крепче сжав рукоять клинка, занял более удобную стойку. Врага не было видно из-за пылевой завесы, но одного факта его присутствия было достаточно. Как и странного чувства где-то в груди. Что-то надвигалось. — Кровь, пот и слезы лились, пока трудились дети науки в поисках истины… — в алом полумраке коридора блеснул свет двух фиолетовых глаз. — В каждом из нас были тьма и свет… Пока одни были на виду, другие прятались и наблюдали… Пыль начала оседать, явив взгляду силуэт «человека», держащего уже знакомое Ханагами оружие. Только вот что-то ему подсказывало, что это явно не отец. Пальцы начали бить по рукояти в нетерпении. — И он был таким же… Мужчина был обмотан множеством слоев грязной и измазанной в крови ткани, что лишь добавляло ему коренастости. Острые черты лица, те же платиновые волосы и безумная гримаса. Кем бы этот неизвестный ни был, он точно не Дормин! — Имя мне Тень (долбаные флешбеки из дерьмо-тайтлов, ну нахрен) Екскитавий домис Файседул Мундус, и воля Дормина мне закон! — заорав во всю глотку последнее слово, он чуть ли не до хруста в костях завел косу за спину. Пол треснул, а стеллажи задрожали от ударной волны. Голубое лезвие столкнулось с ало-красным, высекая сноп искр. Мужчина давил непомерной силой, медленно, но уверенно приближая блестящую кромку к шее Куро. От одного взгляда и безумной улыбки по спине заструились тысячи мурашек.

[Внимание! Противник — Альтер Эго, тёмная сторона Дормина!]

[Уровень опасности… БЕГИ ДУРЕНЬ! БЕГИ!!!]

[Первичная, вторичная и третичная попытка считывания характеристик — неудачны!]

[Рекомендация уже была озвучена! Бегите!]

«Какое бежать? Куда бежать?! Он ж меня как салат нарежет!» «Система?» «Чёрт!» Короткий рывок в сторону, и мужчина, поддавшись инерции, двинулся вперед. Ханагами хотел было снести тому голову, но чувства завопили матом, тем самым заставив вновь отпрыгнуть ещё дальше. Метров так на пять вглубь пространства между стеллажами. Противнику словно было плевать на инерцию, и тот, ловко развернув косу, рассёк место, где секунду назад находилась голова Куро. Мужчина крутанулся, и пространство наполнил звук множества щелчков. Древко косы вместе с лезвием раздробилось на десятки частей, скреплённых тросами. Вот тут-то парень и напрягся. Импровизированный кнут был длиной чуть ли не в полтора десятка метров, и если уж этот маньяк собрался располовинить десятки книжных полок, то всё, что ему оставалось… Или бежать и быть располовиненным… Или пытаться головой пробить пол следующего этажа. «Напасть и попробовать убить — самоубийство. Еще извернётся и задушит этим же тросом!» Коротко говоря — Куро был в ловушке. Оружие прошло сквозь стеллажи как раскаленный нож сквозь масло. Все этаж наполнился грохотом металла и звуком падающих книг. [Ху Тао: Вы умерли, ибо слишком долго думали! Вот ваш гроб, получите и распишитесь! Ах да, сегодня у нас акция, два гроба по цене одного! Брать будем???] Только Екскитавий возвышался над небольшой поляной из обломков, выпятив задницу назад и, выставив рукой козырек над глазами, бодро крутился на месте, высматривая мелкую букашку. Подобный бой был для него легкой разминкой и почти не приносил удовольствия. Другое дело устроить настоящую кровавую баню. Заставить наслаждаться ещё живых врагов созданной им симфонией боли и страданий. А тут всего какая-то мелочь пытается строить из себя героя. И что с того, что Серый обучил его чему-то. Вон, видимо уже успела мошка копыта отбросить. Ухо дернулось, прислушавшись к странному звуку. Екскитавий резко развернулся и… увидел, как эта самая букашка махнула бывшей двадцатиметровой полкой, аки битой. — Scheiße, — промолвил Альтер, и в его лицо со смачным шлепком впечатался элемент бывшего стеллажа. Удар оказался такой мощи, что в стороны разошлась сильная волна, а тело противника подобно снаряду запустилось в сторону пока что целых книжных полок. Этаж наполнило более десятка громких хлопков.

[Разблокировано достижение: И ЭТО ГРАНД-СЛЭМ!!!]

Наконец-то ему удалось задеть этого безумца. Только вот появилась небольшая проблема. Враг пропал из виду… И тут-то парень совершил ошибку, сконцентрировав своё внимание на дыре, где скрылся Екскитавий. Бок отдало острой болью, а глаза расширились от понимания собственной ошибки. Закутанная в ткань левая рука пальцами вонзилась в его бок, рассекая плоть и двигаясь в сторону печени. Ноги заскользили по полу, в попытке погасить импульс. Но это был ещё не конец. На периферии блеснуло лезвие косы, что стремительно приближалось к голове Куро. Десятки мыслей пролетели в голове за какую-то секунду. И вновь он остался жив. Правая крепко ухватилась за причину боли в боку, а левая лишь благодаря гарде успела остановить острие менее чем в сантиметре от левого глаза. Кости в руках и ногах, дрожали от нагрузки, и всё для того, чтобы выжить. Доказать отцу, что, наверное, сидит сейчас в каком-нибудь мягком кресле, покуривает кисеру, и, как всегда, причитает о его ничтожности и тупости. Как же давно ему хотелось показать, что вот этот вот «опеньок» чего-то да стоит! Тем временем улыбка на лице Екскитавия стала шире и безумнее. Он, резко дернув обе руки на себя, попытался-таки снести, как ему казалось, растерянной букашке голову. Правда, Куро уже не был таким уж идиотом, как месяц назад. Использовав инерцию и наплевав на любую боль, парень впечатал свой кулак в нос противника, быстро отправив оного кувыркаться и цеплять всевозможные обломки. Ему было больно, по-настоящему больно, но какой от этого прок. Всё, что Ханагами было нужно, это победить «босса» подземелья. Как — пока что было не известно. Впрочем, как и то, закончится ли этот «экзамен» после его победы. Противник поднялся на ноги и, коснувшись лица, обнаружил льющуюся потоком кровь из сломанного носа. И это ещё больше его раззадорило. Ведь что могло быть лучше, чем запах собственной крови, вкус настоящей битвы! Эта мелочь начинала нравиться Екскитавию все больше и больше. Само естество дрожало от нетерпения. Так хотелось рассечь, расчленить и заставить почувствовать настоящую боль. Дормин же не давал ему причаститься к тренировкам, оттого парниша-то даже и не подозревает, что вся та былая боль была лишь прелюдией. Рывок! И вновь голубой клинок столкнулся с красным лезвием. И снова! Снова летели искры от ударов. Наконец пришло время начаться настоящему танцу безумия. Убивать сразу было глупо, по-идиотски, ЕРЕТИЧЕСКИ! Одежда Куро превратилась в решето от десятков лёгких порезов и уколов. А на лице появилась первая испарина. Мысли текли медленно, будто мёд. Такими темпами лишиться одной из конечностей, если не всех сразу, лишь дело времени. Да и тело начинало уставать от бесконечных скользящих блоков, прыжков… Использовать «восстановление статуса» мысленно — невозможно. «Думай, думай, думай!!!» — Ошибка… — тихий, но такой режущий слух шёпот раздался у него над самым ухом. «Что?» Глаза парня расширились от осознания, когда взгляд зацепился за увиденную далеко в стороне косу. Та даже не приблизилась к нитро-кристаллу. Враг просто сымитировал удар, а на деле он даже не пытался рассечь его. «Это конец?» — последнее, что успел подумать Куро, перед тем как под дых влетел невиданной силы удар. Ударная волна разошлась в стороны, всколыхнув стеллажи в округе. Был ли доволен Екскитавий видом улетающего вдаль коридора парня? О да! Теперь он был доволен. Все те порезы, кряхтения и жалкие попытки — услада для его глаз и ушей. Что же до Куро, то последний развалился на согнутых металлических перилах. Дрожащая рука вцепилась мёртвой хваткой за трубку в попытке поднять бренное тело. На языке был привкус металла. — Ну давай… вставай же… — кряхтел он, но всё бесполезно, тело просто не слушалось. Взгляд за спину открыл вид на огромную площадку десятком этажей ниже с бьющим в потолок столбом энергии, что был в двух сотнях метров от него, в самом центре. У основания столпа, что был опоясан столом, похоже стоял его отец. Ханагами даже не нужно было видеть его лица, чтобы дорисовать ему глубокое разочарование. «И это всё, на что ты способен?» — Куро уже не раз слышал эти слова из уст Дормина. И изо дня в день, он прикладывал больше усилий, лишь бы не слышать их. Да, он вёл себя как идиот в повседневной жизни. Но это было неким спасением, отдушиной на фоне нескончаемых тренировок, мыслей о том, что в один день парень не сможет преодолеть трудности и потеряет всё, что получил в этом мире. — Вставай, чё раскис, — себе же сказал Куро, по-глупому улыбнувшись. Рука коснулась затылка, из которого сочилась кровь, и растерла ту меж пальцев. — Отец смог, так что, неужто я не смогу??? Увидев приближающегося Екскитавия, Ханагами… Нет, юный Дункенхайлт собрал всю силу в теле и, вскочив на ноги, закричал. Пространство рассекло голубым полумесяцем, а вместе с ним и подлетающего мужчину. Только вот последний даже не пытался ударить, лишь неловко улыбался. Мертвец рассыпался искрами. Пара мгновений, и те истлели, не оставив ничего от Екскитавия. — Ты прошел, — тихий, но слышимый по всему Ауригскому Архиву шёпот был последним, что услышал в подземелье Ханагами.