Я – не монстр

      — Зачем она ему нужна вообще? Ледяная Королева коротко взглянула на собеседницу, а затем вновь обратила внимание на бумаги в своих руках. Комната погрузилась молчание, так что испанка отвернулась от Миранды. — Она не всегда была такой, — вдруг проговорила Гроза «Подиума», не поднимая глаз. — Раньше Жаклин считалась довольно перспективной сотрудницей. По крайней мере, я так думала. Ребекка посмотрела на женщину рядом с ней, запуская шестерёнки в голове. То есть, их вражда возникла ещё до становления Пристли главным редактором? — Я чувствую твоё любопытство, — хмыкнула начальница, сделав очередную пометку в Книге. — Есть немного, но не думаю, что потеряю что-то, если не узнаю некий страшный секрет. — Это не секрет, — покачала головой Ледяная Королева, всматриваясь в глянцевые страницы. — Она раньше работала на меня, но потом попыталась занять моё нынешнее место. Я такого не прощаю. Фернандес кивнула, не видя в данной истории большого откровения. Стандартная схема, когда подчинённая пытается подсидеть вышестоящего человека. — И если ты попытаешься сделать нечто подобное… — подняв морозные глаза, начала женщина, но столкнулась с вопросительным взглядом. — Серьёзно? У меня нет времени на то, чтобы тебя подсиживать. Совсем скоро весенний показ, слишком много дел. Девушка отвернулась, продолжив работу. Ну в самом деле, разве они ещё не выяснили отношения? В ней все ещё видят угрозу после такого количества времени и преданной работы? Не очень приятное чувство. — Я и от неё такого не ожидала, но как видишь… — хмуро ответила Миранда, пропустив мимо ушей ехидный тон. — О. Так она была твоим «доверенным лицом»? — с интересом спросила испанка. — Да. Моей опорой. — Я… поняла. Теперь помощнице стало всё кристально ясно. Все эти разговоры про «правую руку», это странное расположение сначала к ней, а затем к Андреа… Как оказалось, ситуация крутилась вокруг некой Жаклин Фолле, которая предала Белоснежного Дракона в прошлом. И теперь Пристли не решалась по-настоящему доверять помощникам. Это все объясняло. — Не смей меня жалеть, — резко приказала седовласая леди. Фернандес уже усвоила урок, так что просто равнодушно пожала плечами. Руководительница ненавидела выглядеть слабой. — Хватит уже показывать свои иголки, я не собираюсь тыкать в тебя палкой, Миранда, — насмешливо заявила подчинённая, чтобы разрядить обстановку, и тут же сама получила тычок под рёбра. — Ай! Больно же… — Ты кажешься гораздо умнее, когда молчишь. Ребекка усмехнулась и поднялась с дивана, на всякий случай, и просмотрела ещё несколько листов из папки, которые лежали на столе. Вот снова вернулись эти шутливые перепалки. Она скучала по ним. — Закончишь с документами? У меня осталась только Книга, — спросила седовласая леди, привлекая к себе внимание. Ребекка чувствовала, что на неё ложится всё больше ответственности. Неотразимый босс гораздо чаще передавала вот такую организационную работу в её руки, оставляя себе «творческую» составляющую. С одной стороны, это настоящая эксплуатация, но с другой… Нет, это просто эксплуатация. — Хорошо, — не обращая внимания на забавные мысли, кивнула сотрудница. — Я тогда соберу бумаги и поеду домой. — Ты собираешься работать не здесь? — с лёгким удивлением поинтересовалась женщина. Увидев недоумённый взгляд, она всё-таки пояснила. — Я думала, что ты будешь разбираться с документами у меня. — У тебя под боком, ты хотела сказать? — сложив руки на груди, весело полюбопытствовала Фернандес. — Ты можешь сесть рядом со мной, — Миранда нарочито безразлично смотрела в журнал. Несколько минут спустя диван прогнулся совсем близко к ней. Теперь её нога и бедро тесно соприкасались с телом ассистентки. Главный редактор не могла себе позволить больше, сейчас только половина седьмого вечера, девочки даже не думают о сне, так что такая альтернатива немного сглаживала ситуацию. — Найджел звонил, сказал, что сумки от «Balenciaga» отсняты ужасно, ему даже стыдно показывать их тебе, — негромкий голос подчинённой вырвал седовласую леди из приятных размышлений, заставляя вернуться в реальность. — Пусть даст мне, всё равно бюджет и так сильно превышен в этом месяце, а ещё одного конфликта с Ирвом нужно избегать как можно дольше, — Гроза «Подиума» быстро вернулась к работе, но близко сидящая к ней сотрудница всё ещё сбивала концентрацию.

***

Полгода спустя

      Андреа шла с работы немного уставшая, но вполне довольная. Сегодня удалось закончить статью и сдать её редакторам, так что на пару дней можно было сделать перерыв. Рекомендации, которую ей совершенно неожиданно дала Миранда, оказалось достаточно, чтобы устроиться в «Зеркало Нью-Йорка» — периодическую новостную газету. Более того, её начальник оказался заинтригован интересной характеристикой. «Она — моё самое большое разочарование. Вы будете идиотом, если не примете её»… Как это в стиле бывшей начальницы. Похвалить так, что это выглядит оскорблением. К счастью, главный редактор газеты принял Сакс на работу младшим журналистом. Наконец стала сбываться мечта. Брюнетка шла по тротуару, который проходил мимо до боли знакомого здания «Элиас-Кларк». Разум девушки заполнили воспоминания о работе в «Подиуме», которая кончилась очень неожиданно. Но теперь бывшая младшая ассистентка чувствовала себя на своём месте и готовилась покорить мир журналистики. Из крутящихся дверей здания быстрым шагом вылетела девушка со знакомой рыжей шевелюрой. Следом появилась женщина с короткой седой стрижкой. Сердце Энди замерло. — Ребекка, остановись! Чёрт… — Пристли старалась догнать подчинённую, но та имела два преимущества. Отсутствие каблуков и длинные спортивные ноги. Очевидно, это не первый приказ. Испанка нехотя остановилась и развернулась спиной к Андреа, не заметив её. Когда начальница наконец догнала Фернандес, она схватила её за локоть и наклонилась к уху, чтобы что-то яростно прошептать. — Как знаешь, но если он ещё раз… — со вздохом проговорила бывшая коллега. Неожиданно для Энди, лицо седовласой леди озарила тёплая улыбка. Женщина что-то негромко сказала собеседнице, похоже, крайне довольная чем-то. Вдруг глаза Миранды поймали взгляд уволившейся сотрудницы, и мягкое выражение мгновенно улетучилось с лица Грозы «Подиума». Ребекка решила тоже обернуться, чтобы увидеть, что же так обескуражило её босса. — Привет, Андреа, как дела? — улыбнулась помощница, помахав бывшей коллеге свободной от хватки руководительницы рукой. Теперь два голубых взгляда глядели на «жертву Подиума». — Ты в своём уме? — прошипела Пристли и потянула ассистентку в машину. Сакс осталась стоять на тротуаре, шокированная и восхищённая сценой, произошедшей перед ней. Серебристый мерседес уже скрылся за одним из небоскребов, влившись в плотное движение машин, а Андреа замерла на месте. Эти двое общаются на «ты»? Когда она уходила, то испанка отнюдь не выглядела похожей на близкую подругу Белоснежного Дракона. А теперь… Неужели, не только её жизнь изменила парижская Неделя моды?

***

      — Миранда, да ладно тебе, я просто поздоровалась, — хмыкнула Ребекка, когда они в очередной раз оказались в кабинете Пристли. Ледяная Королева бросила в неё одежду привычным и отточенным движением. Пф, какие мы обидчивые… — Сначала ты начала от меня убегать. — Я всего лишь хотела поговорить с этим «бизнесменом» лично. Пусть скажет тебе спасибо, что я сейчас не вразумляю его, — девушка аккуратно сложила чужое пальто на подлокотник дивана и подошла к хозяйке дома, которая села за свой стол. — Иногда ты слишком непредсказуема. Не можешь хоть немного сдерживать себя? Фернандес выдохнула, помечая в голове данную ситуацию оранжевым цветом. Ясно, её партнёрша крайне зла и не настроена на конструктивный диалог. И не ясно почему именно зла. Скорее всего, из-за неожиданной встречи со сбежавшей помощницей, хотя, старшей ассистентке казалось, что Миранда не будет так обижаться на Сакс. — Может, позвать девочек? Ты ещё с ними не разговаривала. Почти стопроцентный успех гарантировала встреча с Кэролайн и Кэссиди, которые действовали на Грозу «Подиума» как хорошая валерьянка. Стоило любимым дочкам улыбнуться и обнять мать, Пристли сразу же становилась милой, заботливой и спокойной. Главный редактор подняла взгляд на сотрудницу и вновь его опустила. Ну конечно, неотразимый босс давно догадалась о «секретном оружии» и соглашалась на это не так уж часто. — Ну раз так… — Фернандес подошла к двери и повернула засов. Щёлкнул металл. Седовласая леди продолжала упорно игнорировать помощницу. Настроение и так было ниже среднего, так ещё её несносная девушка собиралась натворить очередную глупость. Ладно, не очередную, но всё же! Да ещё и эта милая улыбочка сбежавшей сотруднице. — Чего ты опять злишься? — рыжая работница встала за креслом женщины и наклонилась к ней, обняв за плечи. — Убери руки, — равнодушно велела главный редактор, пролистывая листы папки в поисках нужного документа. — Да ладно тебе… — Мне повторить? Фернандес недовольно цокнула языком и выпрямилась. Опять не вышло. Иногда получалось отвлечь Грозу «Подиума» вот таким способом, но, очевидно, сегодня неподходящий день. — Дженкинс просил передать тебе, что ему нужна ещё пара дней, чтобы подготовить всё для фотосессии, — сообщила испанка, отходя от стола и отпирая дверь. Они всегда закрывались, потому что не хотели, чтобы маленькие и пронырливые дети застали их сидящими в обнимку или целующимся на диване. Хотя, дальше этого никогда не заходило, если девочки находились дома. — Он и так исчерпал свой лимит времени. — Ты же помнишь какая была погода, — возразила помощница. — У тебя всё равно остаётся время даже на вторую фотосессию. — Хватит защищать неумех, — раздражённо вымолвила начальница, надевая очки и включая компьютер. — Это просто здравый смысл, Миранда. — Из нас двоих он есть только у меня. Ребекка фыркнула, проигнорировав данное заявление. Если говорить честно, ни у одной из них было здравого смысла. Особенно, когда они находились рядом. А так получалось почти постоянно. Сев на диван, девушка откинула голову на спинку, прикрыв глаза. Ну и сумасшедший день. Сначала эта история с идиотом, который вообразил себя великим дельцом, потом встреча с Сакс… Кстати, надо бы ей позвонить как-нибудь. Забавно. Спустя полтора года она стала кое-что значить в «Подиуме». Многое проходило через неё прежде, чем попасть к Пристли на стол. И речь даже не о том, что она относила бумажки, нет, Фернандес теперь почти олицетворяла цензуру. За столько времени в журнале не так сложно научиться, что именно нравится седовласой леди, а что приводит в бешенство. Именно последнего требовалось избегать, и это довольно часто ей удавалось. Сотрудники начинали привыкать, что для успеха им требуется советоваться с ассистенткой главного редактора. Это упрощало жизнь всем. — Ребекка, ты настолько зависима от моего внимания, что сразу отключаешься, стоит мне попросить не мешать? — Какой полёт фантазии.