Ассистент тёмного лорда

Второй осенний саббат приходился на двадцать первое-двадцать третье сентября. В этом году праздник выпал на учебные дни, поэтому директор школы своей властью сократил уроки, чтобы успеть провести все церемонии и уложиться до отбоя. Мабон был благоприятен для многих сложных ритуалов, поэтому маги старались не упускать возможность принести дары своим покровителям и заполучить немного их благословения. Чем больше время приближалось к осеннему равноденствию, тем сильнее нервничал Стив. Локи так и не появлялся, с ним невозможно было как-то связаться, если древний (по мидгардским меркам) бог не желал откликаться на призыв. Оставалось только надеяться на то, что он помнит о своём обещании и выполнит его, когда солнце перейдёт из зодиакального созвездия Дева в Весы и наступит момент равновесия и гармонии. Подготовка к празднованию в Хогвартсе началась заранее. В теплицах и на огороде собрали урожай овощей и фруктов, который выставили на столах в Большом зале. На вершине холма, где стоял замок, из плоских камней сложили круги для костров. Коридоры и гостиные украсили золотистыми листьями, поздними цветами и венками из колосьев пшеницы, перевитыми разноцветными лентами. Стив позаботился о развлечениях для взрослых и детей. На берегу Чёрного озера установили большую карусель, огородили территорию для метания камней и молотов, засыпали песком ринг для борцов, выстроили деревянную сцену для любительского ансамбля, а перед ней устроили танцевальную площадку. Преподаватели предсказаний, спросив разрешения у директора, расположились неподалёку от столов с напитками и закусками и устроили сеансы гаданий для всех желающих. Антураж внутри их шатра был соответствующим: под потолком парили зачарованные свечи, из курильниц поднимались струйки разноцветного дыма; на матерчатых стенах, задрапированных тёмным шёлком и золотистой парчой, красовались мистические узоры, а на низких столах, стоящих на узорчатых коврах, таинственно мерцали хрустальные шары. Не только девушки желали заглянуть в своё будущее, парни тоже хотели получить какую-нибудь подсказку или, чем Магия не шутит, настоящее предсказание. Волшебники очень серьёзно относились к любому виду магического прорицания и не стеснялись пользоваться услугами всевозможных специалистов. Нынешний преподаватель прорицаний принадлежал к знаменитой семье Трелони. Правда, сам он не обладал родовым даром, но отлично знал разные виды гаданий, составлял индивидуальные гороскопы и рассчитывал как простейшие, так и довольно сложные погодные и астрономические фазы для работы гербологов и зельеваров. Дионат Трелони выглядел скорее как арабский шейх, чем как британский преподаватель. Его смуглая кожа, чёрные глаза и тёмные вьющиеся волосы вкупе с роскошными нарядами заставляли мечтательно вздыхать романтически настроенных девиц. Однако прекрасный восточный красавец был давно женат и счастлив в браке, имея троих детей и любимую супругу. Его племянник, который с начала этого учебного года занял должность преподавателя прорицаний у младших курсов, был светловолос и голубоглаз, в отличие от родного дяди. Инбалт Трелони был отцом той самой знаменитой Сибилл Трелони, напророчившей об Избранном для тёмного лорда в каноне Поттерианы. Сама Сибилл первого сентября распределилась на факультет Рейвенкло, отлично вписавшись в коллектив завзятых индивидуалистов. Флитвик только качал головой, наблюдая за дочерью коллеги, которая, казалось, постоянно витала в облаках, слабо ориентируясь в реальной жизни. Очки она пока не носила, но вот пушистые каштановые волосы уже торчали во все стороны и не поддавались никакой укладке. На праздновании мабона маленький клан Трелони отлично справлялся с потоком желающих узнать будущее. Сибилл помогала отцу и двоюродному дедушке, заваривала чай и варила кофе, подавала нужные предметы, убирала грязные чашки и приглашала посетителей. Увидев Стива, который дисциплинированно ожидал своей очереди вместе с учениками, она сразу же провела его внутрь шатра. — Директор Блэк, счастлив, что вы зашли к нам, чтобы узнать, что пророчат звёзды! — поприветствовал его Дионат, радушно улыбаясь. — Раскинуть вам карты или составить гороскоп на ближайшее время? — Признаться, я мало что понимаю в тонком искусстве гадания, — развёл руками Стив, устроившись на низком пуфике напротив столика, за которым восседал «Шейх» Трелони. — Так что оставлю выбор на ваше усмотрение. — Тогда приступим, — предвкушающе улыбнулся Дионат и даже потёр ладони, словно предчувствуя что-то очень интересное. На чёрной бархатной скатерти, свисающей до самого пола, укрытого пушистым ковром, появилась колода карт. Стив никогда не видел таких красивых старинных Таро. И изображения, и рубашки карт были тщательно прорисованы и обильно украшены золотистыми узорами в уголках и по окантовке. — Итак. — Дионат ловко повёл руками, как заправский фокусник, отчего карты взметнулись в воздух, образовав полный круг. Сделав картинный пас, он заговорил низким завораживающим голосом: — Что же поведает нам будущее? Завесу над какими тайнами приоткроет? Стив слушал его с серьёзным видом, стараясь не обращать внимания на излишнюю театральность представления. В военном лагере его учили не только обращаться с оружием, но и другим полезным навыкам, помогающим в нелёгкой работе профессионала, совмещающего обязанности диверсанта, боевика и шпиона. Что бы ни думали посторонние, Капитан Америка не только занимался рекламой, но и выполнял тайные задания, с лихвой отрабатывая своё исцеление. Будучи суперчеловеком с обострёнными чувствами, Стив с лёгкостью отслеживал малейшие реакции людей и распознавал их эмоции. И он прекрасно понимал, что эффектные наряды — парчовые халаты, тюрбаны, украшенные драгоценностями, рубашки, искусно расшитые белыми шёлковыми нитями по белоснежному же шёлку — являются частью антуража, отвлекая от истинного облика предсказателя. — На вашем пороге скоро появится чудо! — вроде бы нарочито театрально воскликнул Дионат, однако его лицо на миг исказилось, показав настоящее потрясение. — Тёмный бог спустится с небес, чтобы преподнести вам то, о чём вы мечтаете всем сердцем! — Точно? — въедливо уточнил Стив, сразу узнав персонажей предсказания. — Истинно! — Дионат приложил ладони к груди и почтительно склонил голову, закрыв глаза. — Хорошие новости, — пробормотал Стив, пытаясь сообразить, когда именно случится «чудо». — А точной даты не указано? — Нет, — растерянно ответил Дионат, но потом, словно неожиданно о чём-то вспомнив, обрадованно встрепенулся. — Но я могу составить ваш гороскоп, если, конечно, вы соизволите сообщить мне ваши личные данные. — Увы, — развёл руками Стив. — К сожалению, я знаю только дату, но не точное время своего рождения. — А место? — Нью-Йорк, Бруклин, — ответил Стив, не став уточнять, что родной город находится не в этом, а в другом мире. — О! С этим уже можно работать! — обрадовался Дионат, призывая старинный фолиант и несколько книг, среди которых Стив с удивлением заметил магловский учебник геометрии. — Так когда вы родились? — Четвёртого июля одна тысяча девятьсот восемнадцатого года. — Неплохо сохранились, директор Блэк, — задумчиво заметил Дионат, бросив на него внимательный взгляд. — Хорошая наследственность, здоровый образ жизни. Несколько минут в их части шатра, укрытой заглушающими чарами, царило молчание. Тишину нарушали только скрип пера и шорох переворачиваемых страниц. Стив внимательно следил за работой профессионала, делающего расчёт по сложной формуле, в которой использовались не только дата рождения, но и координаты места, где находился роддом. — Ну что ж, что я хочу вам поведать, — наконец заговорил Дионат без тени театральности, став абсолютно серьёзным. — В период с двадцать второго по двадцать четвёртое сентября этого года произойдёт очень важное событие. Его влияние на вашу судьбу прослеживается на долгие-долгие годы вперёд. Вы буквально стоите на реперной точке своей жизни, и изменения, которые грядут, затронут не только вас, но и ваших близких. — Чудесно, просто замечательно, — широко улыбнулся Стив и искренне поблагодарил: — Спасибо, уважаемый мастер Трелони, вы развеяли мою тревогу. — Это мой дар — нести людям надежду на чудо! — снова вернулся в свою роль Дионат. — Рад, что смог немного помочь вам, директор Блэк. — Ох, да зовите меня по имени, мы же всё-таки коллеги! — отмахнулся Стив и поднялся с пуфика. — Не буду отнимать ваше время, да и у меня ещё полно работы. — И вы, Антарес, обращайтесь ко мне по имени, мне будет очень приятно, — любезно предложил Дионат. Стив кивнул на прощание и вышел из шатра, не заметив внимательного взгляда, которым проводил его гадальщик. Когда он скрылся за полотняным занавесом, закрывающим вход, Дионат тоже поднялся с подушек и зашёл за деревянную ширму, где было оборудовано такое же рабочее место, как у него. Инбалт, увидев его серьёзное лицо, быстро закончил сеанс гадания какому-то парнишке в форме с нашивкой факультета Рейвенкло и вопросительно взглянул на дядю. Тот заново наложил заглушающие чары и тихо произнёс: — Завтра или послезавтра ночью произойдёт разрыв ткани нашего мира. — Что?! — поражённо вытаращился на него Инбалт. — Твари из-за Завесы? — Нет! На Землю сойдёт древний бог! — Зачем?! — Ты не поверишь, — усмехнулся Дионат. — Чтобы доставить подарок нашему дорогому директору. — Вот это да… — растерянно протянул Инбалт, удивлённо хлопая ресницами. — Кто же он такой, этот загадочный мистер Блэк? Он силён и очень отличается от британских магов, но не только тем, что жил на другом континенте. — Он иной. — Дионат выделил интонацией последнее слово, глядя на племянника горящими глазами. — Но главное, что прорыв случится не где-нибудь, а прямо в Хогвартсе! Мы сможем воспользоваться силой, которая будет бурлить в округе! — Неужели? — Именно! Поэтому после заката захватишь с собой Сибилл и найдёшь меня. Надо подготовить место для ритуала. Если у нас всё получится, то мы сможем стабилизировать дар нашей дорогой девочки! — Неужели Сибилл наконец сможет жить спокойно, а не проваливаться в другие миры, теряя рассудок? — Инбалт взволнованно схватился за голову. — Она станет счастливой девушкой, контролирующей свою жизнь. — Мы очень постараемся, и у нас всё получится! Я видел, что вокруг директора закручивается воронка силы, которая поможет нашей малышке! — Дионат крепко стиснул в объятии племянника и прошептал: — Нам выпал один шанс на миллиард! Давай хорошо постараемся! Стив не знал о том, что в шатре предсказателей происходит важный разговор для всего рода Трелони. Девочки, родившиеся в последних трёх поколениях, сходили с ума ещё до совершеннолетия. Они не могли справиться с давлением дара, теряя себя в видениях. Мужская часть семьи делала всё, что возможно, чтобы помочь своим родственницам, но пока всё было напрасно. Одиннадцатилетняя Сибилл уже нуждалась в огромных дозах успокоительных зелий, потому что видела ужасы войны и бесконечные смерти знакомых и незнакомых людей, живущих в разных мирах. С каждым днём повышалась вероятность того, что она сойдёт с ума или станет сквибом после очередного открытия внутреннего ока. Ритуал, рассчитанный совместными усилиями всех Трелони, мог стабилизировать дар Сибилл и зарядить артефакт, удерживающий её от спонтанных видений, но для этого требовалось огромное вливание магии. Именно по этой причине Дионат и Инбалт устроились на работу в Хогвартс, надеясь зарядить накопители за счёт силы, даруемой местным магическим источником. Однако, чтобы собрать хотя бы минимальное количество энергии, понадобится несколько лет, а потом Сибилл будет навечно привязана к замку. Она не сможет покинуть его до самой смерти. Вернее, покинув Хогвартс, зачахнет и умрёт в течение короткого периода времени. Перспектива стать добровольной пленницей ужаснула всех взрослых родственников, но сама Сибилл отнеслась к этому спокойно. — Я ведь выживу? Не стану безумной, как мои несчастные кузины и тёти? — спросила она у отца и получила честный ответ: — Да, но такая жизнь будет мало чем отличаться от заточения. И ты всегда будешь зависеть от милости руководства Хогвартса. Если тебя уволят, то это… — Моё время закончится, — печально улыбнулась Сибилл и погладила отца по руке. — Не бойся, пап, я очень постараюсь, чтобы директор принял меня на работу после того, как закончу школу. — Прости, — прошептал Инбалт, обняв дочь. — Прости меня за то, что не могу тебе помочь. — Всё будет хорошо, па, не бойся. Я чувствую, что у нас всё наладится. Я проживу долгую счастливую жизнь. Теперь у них и правда появился шанс стабилизировать дар Сибилл, не делая её зависимой от Хогвартса. Ради этого стоило постараться, чтобы не упустить уникальную возможность.