Потерянные души

      Иногда казалось, что дни сокращаются. Будто бы в них внезапно становится в два раза меньше часов, чем положено. Мэри стала привыкать к этому явлению, потому что её дни не отличались друг от друга ничем особенным. Если уж Натан и был успешен в чем-то, кроме кровавых разборок и нелюбви к своей семье, то это в бизнесе. В руки Мэри перешли дюжины компаний, дела которых ей необходимо было вести, и ещё столько же находились в финансировании от семьи Веснински. И, судя по тому, что одна из компаний не могла выплатить долг в указанный срок, скоро она повторит судьбу других организаций и сменит владельца.       Мэри не знала, радоваться ей или плакать. Но она точно не собиралась жаловаться. Она выполняла свою работу добросовестно в большей степени не из-за того, что ей хотелось сохранить бизнес мужа в надлежащим виде, сколько потому, что ей не хотелось видеть Лолу в качестве со-владелицы. Нет, серьезно, иногда эта девчонка забывала, что штамп стоит не в её паспорте и её фамилия Малкольм, а не Веснински. Иногда Мэри хотелось проникнуть в спальню к Кенго и лично удушить его подушкой просто для того, чтобы Ичиро быстрее стал новой главой семьи Морияма. Это дало бы и ей, и Натаниэлю больше возможностей и свободы.       Осень становилась холоднее, а дни короче. Темнело намного раньше, и это лишь подпитывало иллюзию того, что в сутках становилось намного меньше двадцати четырех положенных часов. Но в этот раз Мэри ждала, когда этот день подойдёт к концу. Вчера она получила весьма неприятное сообщение от своего сына, а сегодня надеялась на то, что отправит ему хорошие новости. Натаниэль проснётся, а его будет ждать подарок.       О, ему определенно понравится то, что сделает для него Мэри.       Женщина курила, наблюдая за очередью в клуб. Это было не самое лучшее заведение в Балтиморе, но выпивка здесь была дешёвой и охрана внутри легко могла отвернуться, чтобы позволить какому-нибудь подозрительному парню подсыпать что-то в бокал девушке или другому парню; охрана была достаточно безответственной, чтобы туалеты внутри пропитались запахом дешёвых сигарет и секса. Мэри была уверена, что в мусорных вёдрах при осмотре можно найти недокуренный косяк в перемешку с испачканными спермой бумажными салфетками или полотенцами.       Очередь двигалась медленно и в основном была из малолеток, которых в любом другом, более хорошем, заведении не пропустили бы. Но вышибала смотрел на поддельные удостоверения грустным взглядом, ведь, ну, отмазка «Знаю, выгляжу моложе своих лет» и глупое хихиканье, не особо им помогали. Но он все равно пускал их и Мэри не понимала, зачем он вообще нужен, вход в любом случае оказывался свободным. Глупая задержка времени, но женщина прекрасно знала, как её обойти.       Мэри подходит к вышибале чуть ли не вплотную, оттесняя от него другую девчонку, не больше семнадцати лет на вид, и улыбается, раскрывая свой кошелек. — У меня внутри подруга, которую нужно забрать, — говорит Мэри, не обращая внимания на возмущенные голоса за своей спиной. — Идиотка, как всегда, перебрала с выпивкой, — тонкие пальцы ловко перебирали пачку денег, под пристальным, голодным до лёгких зелёных бумажек, взглядом вышибалы. — Я быстренько заберу её, пока она не заблевала вам весь туалет и не уехала с каким-нибудь ублюдком с маленьким членом в его убогую комнатку в мотеле. Хорошо? — Мэри наконец достает триста долларов из кошелька и сует их прямо в руки вышибале. — Вот и чудненько. О, это тебе за то, что приходится терпеть их ужасно некачественные поддельные удостоверения, — и добавляет сверху ещё двести долларов, скрываясь в дружелюбно открытой для неё двери.       Деньги — двигатель прогресса. С их помощью открываются любые дороги и решаются любые проблемы. Тот, кто говорит иначе — конченный идиот. Либо у него просто недостаточно денег на решение собственных проблем.       В нос бьёт запах пота, в глазах рябит от разноцветного освещения клуба. Воздух вязкий и липкий, температура внутри резко контрастирует с улицей и Мэри морщится от дискомфорта. Женщина в чёрном длинном пальто не вписывается в атмосферу открытых, разгоряченных алкоголем и наркотиками тел, извивающимися то ли в танце, то ли в молчаливых просьбах потрахаться. Ну хоть кто-то интересный здесь был — та девчонка в ближайшем к Мэри углу явно пыталась развести какого-то парня на тройничок с другим парнем.       Были и не очень умные люди. Один такой парень попытался прижаться к Мэри, но она ловко выкрутила его запястье до того, как он успел коснуться её одежды. — Это пальто стоит дороже, чем твоя почка, а я не осыпаю деньгами неудачников. Найди себе другую мамочку на вечер, хорошо? Славненько!       Единственный плюс этого заведения был в его размере. Мэри нашла Лолу, щебечущую с каким-то парнем. Он был выше её, в меру накачанным и рыжим. Мэри могла бы поспорить на тысячу баксов, что у него были голубые глаза, но чёртово радужное освещение клуба помешало бы ей в оценивании. Он глупо улыбался, позволяя рукам девушки блуждать по его торсу, под его футболкой. Ни капли стыда в этой женщине, можно было бы хотя бы поверх ткани лапать бедняжку.       Мэри почувствовала сильное желание разбить бутылку о голову Лолы, а острое горлышко вонзить ей в трахею, но, с особым усилием, она смогла его преодолеть. Она ловко пробралась к этой парочке и оказалась за спиной Лолы. — Знаешь, ты мог бы засудить её за растление малолетних, — Мэри поймала на себе испуганный взгляд парня и краем глаза заметила, что рука под его футболкой замерла. Женщина надула губки и следующие слова произнесла самым жалобным голосом, на который была способна. — «Большая плохая тетя трогала моего маленького дружка и сказала, что мне будет приятно». Сколько тебе лет, мальчик? — Семнадцать, — слегка заикаясь пробормотал он и сделал глоток своего напитка. Мэри разочарованно вздохнула, пока Лола делала вид, что она каменная статуя. — Отцепи её щупальца от себя и иди домой. Не ведись на таких шлюх, как она, проблем не оберешься.       Мальчишка неуверенно стрельнул глазами в сторону Лолы, а потом снова посмотрел на Мэри и поспешил ретироваться. Веснински уже хотела уйти на улицу вслед за ним, было слишком жарко, но ей нужно было забрать отсюда одну пиявку. Пока Лола — совершив ошибку — оборачивалась в сторону Мэри, оказываясь спиной к барной стойке и своему напитку, женщина этим воспользовалась, засыпая немного порошка в стакан. Бармен был хорошим, он размешал этот порошок, когда он и стакан оказались вне поля зрения Лолы. Конечно же, он перед этим получил сотку от Мэри и его глаза алчно блестели.       Воистину отвратительное заведение. Рай для преступлений. — Ну и ну, что привлекло сюда нашу птицу? — Лола звучала очень пьяной и её язык заплетался. Убожество. — Думаю, на сегодня тебе хватит, — сказала Мэри, неодобрительно покачав головой в сторону алкоголя. Лола фыркнула и показательно залила в себя остатки алкоголя, Мэри сохранила нейтральное выражение лица. — Милочка, я сама решаю, когда мне остановиться, а вот ты можешь прямо сейчас сходить на хуй. — Меня не привлекают малолетки, и этот фетиш на рыжих? Не страдаю им.       Лола слегка покачнулась на месте, когда вставала со стула, и Мэри обхватила её рукой за талию, сохраняя её в вертикальном положении. Свободной рукой британка легко выудила ещё сотню и положила на стойку, с которой её очень быстро и проворно забрал в свой карман бармен и Лола проследила за этим с толикой осознания. — Конченная сука. — Я хотя бы проверяю свои напитки.       И это было правдой. Мэри никогда не пила то, что приносила Лола, разумно опасаясь, что эта женщина может просто её отравить. Но, может быть, это была лишь её паранойя, однако рисковать с этим женщина не собиралась. Мэри легко подтолкнула Лолу к выходу и девчонка не то, чтобы могла этому сопротивляться, поэтому она просто позволила увести себя. Лола едва могла перебирать ногами, а к тому моменту, как оказалась на заднем сиденье машины, и вовсе отключилась.       В бокале с её непонятным коктейлем оказалось всего лишь снотворное, пусть и хотелось засунуть туда что-то намного тяжелее. Это не имело значения. Не тогда, когда Лола валялась на заднем сиденье, словно тряпичная кукла, и не могла сказать и слова против. В любом случае, Мэри и не нужно было, чтобы Лола говорила, иначе был шанс просто-напросто сорваться. Малкольм просто повезло. Сегодня.

***

Мэри: Отдохни, она тебя больше не побеспокоит.       Мэри делает медленный глоток зеленого чая с ромашкой, пока набирает и отправляет это сообщение своему сыну. Время уже почти два часа ночи, но она надеется, что Натаниэль не забыл отключить уведомления в этот раз и её сообщение его не потревожит. В прошлый их разговор сын пожаловался матери, что не отключил звук на телефоне и практически в полночь один идиот разбудил его из-за другого идиота. Также женщина знает, что в начале недели Натаниэль снова начал пить снотворное, чтобы стабилизировать свой режим сна или хотя бы дать мозгу отдохнуть.       Но он не был зол, что некий Эндрю Миньярд разбудил его в тот день, когда он засыпал без таблеток.       Мэри была практически на сто процентов уверена в том, что третий номер Лис Пальметто станет в будущем проблемой. — Уверена, что это нормально?       Мэри поднимает глаза от экрана телефона и находит взглядом Винсента. Винсент Шульц наполовину немец, но всю жизнь прожил в Манчестере и из своих тридцати восьми лет работает на семью Хэтфорд двадцать четыре года. Разница в росте между ним и Мэри была ощутима, но Винсент всё равно чувствовал себя маленьким мальчишкой под её пристальным взглядом. Веснински переводит взгляд на Лолу, все ещё лежавшую без сознания на полу полусырого подвала.       Это место использовал Натан для своей «работы» и Лола ранее никогда не была здесь в качестве жертвы. Никогда не была той, кто была связана грубой и прочной веревкой, прикованной цепью к полу, словно дворовая псина. Мэри специально выбрала самую короткую цепь, чтобы и двигаться было практически невозможно. Железные кольца тянулись из прочной конструкции в полу прямо к одной из лодыжек женщины. — Думаю, её не воспитывали должным образом. Ты можешь идти.       Винсент не стал задавать больше ни единого вопроса. Он склонил голову в вежливом молчаливом прощании и тут же скрылся из виду. У этого места была хорошая звукоизоляция, никто бы не услышал Лолу, если бы она планировала кричать. Но что-то подсказывало Мэри, что подобного удовольствия она не получит. Однако её цель не услышать крики и мольбы Лолы, вовсе нет. Она должна была наконец понять, кто здесь главный в отсутствие Натана.       Полежит пару дней без еды и воды и, быть может, мозги встанут на место.

***

— Веснински, к тебе пришли!       Грубый голос одного из тюремных охранников можно было узнать даже сквозь пелену сна. Кай был человеком крупным, крепким и не отличался особым дружелюбием. А ещё он был черным и этот факт будто пугал сокамерников Натана больше, чем то, что они сокамерники Натана. Странно и непонятно. Веснински стиснул зубы и кулаки, молча вставая со своего места и последовал за Каем.       Лола что-то зачастила к нему в последнее время. Неужели у них там работы совсем нет? Хотя, учитывая то, с какой частотой Натаниэль светится на утренних шоу на спортивных каналах и бегает по полю экси, будто сдохнет, как только закончится игра, работы, видимо, действительно не было. Однако, если Малкольм пришла сюда нести свою очередную чушь и не извиниться за свою прошлую «вспышку», то Натан действительно внесёт её имя в черный список посетителей.       Однако, когда он входит в комнату переговоров, то видит уж точно не свою правую руку.       По другую сторону стекла сидела женщина, едва ли выше ста шестидесяти пяти сантиметров роста и, о, Натан прекрасно помнил её черты лица. Она так часто красила волосы, что он практически забыл их натуральный цвет, но сейчас перед ним была блондинка со слегка отросшими темными корнями, внимательные серые глаза изучали не только движения Натана, но и охранника за его спиной. Она была… Слова «холодная элегантность» действительно подошли бы ей. Её чёрное пальто было накинуто только на плечи, видимо, ей было действительно жарко в помещении и со своей высоты Натан с лёгкостью мог рассмотреть такое же чёрное платье на ней. Оно едва ли доставало ей до колен.       Мэри сделала короткий жест рукой, предлагая мужу всё же сесть на свое место, чтобы они могли начать разговор. При этом трубка со стороны Мэри осталась нетронутой и Натан знал — она не возьмёт её, пока мужчина не начнет использовать свою. — Почему? — только и сказал мужчина, когда женщина прижала трубку к своему уху.       Мэри Веснински коротко рассмеялась на этот вопрос, заставив мужа нахмуриться. — Пару недель назад Натаниэль пришел ко мне с таким же вопросом, — губы её растянулись в улыбке, когда она заметила, как побелели костяшки пальцев Натана, стоило ему начать сжимать трубку чуть сильнее положенного. — Помнишь ту собаку, которую ты завел три года назад? — Натан кивнул. В их доме никогда не было собаки или любого другого животного (кроме самого Натана, но не говорите ему, он расстроится). — Она начала кусаться. — Ты же не собираешься усыпить животное, потому что она кусается? Просто займись воспитанием собаки чуть больше, ты же никогда не подходила к ней. — Ну что ты! Я же знаю, как тебе нравится эта сука, я бы не избавилась от неё.       Натан хмыкнул. Мэри действительно никогда не трогала то, что принадлежало ему или то, что конкретно Натану нравилось. Он точно знал, что его жена ненавидит тот диван в их гостиной, называет безвкусным, но возможности поменять его никогда не использовала. Ей не нравилось воспитание Натаниэля и в прошлом они часто ссорились из-за этого, но она не вмешивалась в этот процесс. Натан знал, что иногда она уходит в комнату к сыну по ночам. Трудно это было не заметить, когда её сторона кровати оставалась пустой и холодной. Но она никогда не прерывала его.       Мэри была умной женщиной. Умнее Лолы. Жаль, что он так и не смог использовать это должным образом. — Мэри, ты пришла из-за того, что моя собака тебя не любит?       Серьезно, если эти женщины будут жаловаться ему друг на друга одновременно, он точно не получит условно-досрочное из-за чьего-нибудь убийства. Мэри разочарованно вздохнула и покачала головой, смотря на Натана таким взглядом, будто он был умственно отсталым или что-то в этом роде. Он выдержал её взгляд, не отвел своих глаз и смотрел-смотрел-смотрел.       Вероятно, они могут потратить всё время посещения только на эти гляделки. Даже Кай, стоявший с другой стороны комнаты, закатил глаза и недостаточно тихо вздохнул. Мэри одарила работника тюрьмы точно таким же разочарованным взглядом и Кай выглядел слегка оскорбленным этим. — 仕事に取り掛かろうか? — японский Мэри был таким беглым и чистым, что Натан не смог скрыть своего удивления, а охранник недовольно запыхтел, намереваясь что-то сказать, но Мэри лишь отмахнулась от него. — Мне некогда наблюдать за твоими животными, особенно, когда они решают, что слушаться меня необязательно. — Мэри… — Перебивать невежливо, — с нажимом произнесла женщина, пресекая попытку мужа раскрыть рот ещё хоть на секунду. — Я нашла специалиста по дрессировке собак, — Натан нахмурился. — И одну очень хорошую зоогостиницу. Ей там будет лучше, ты же знаешь, я не люблю собак. И её легко можно будет забрать назад чуть позже. — Ты уверена?       Мэри фыркнула. — Эта псина просто обожает тебя, уйди ты хоть на десять лет, она будет сидеть на твоём крыльце и скулить, ожидая твоего возвращения, — Натан, казалось, задумался. — Ладно, делай, что хочешь. Но когда я вернусь, я надеюсь, что моя собака будет в моём доме целой и невредимой. — Твоя собака, — легко согласилась Мэри. — В нашем доме. А теперь, прошу меня извинить, у меня очень много работы, мне пора идти. — 春に会おう.       Мэри повесила трубку и одарила Натана мягкой улыбкой и острым взглядом, помахала на прощание Каю и действительно удалилась, надевая по пути пальто. Мужчина несколько секунд просто смотрел на дверь, за которую она только что вышла и тоже ушёл в сопровождении охранника. Кай выказал своё удивление поведением женщины, а Натан лишь пожал плечами и сказал, что это даже придает его жене особого шарма. К тому же, они оба ещё в самом начале договорились, что Мэри не будет приходить к нему, это пустая трата времени.       Было ли между ними что-то, что обычно называют «любовью»? Натан не был уверен. Из того, что он знал о любви, он мог точно сказать — это не то, что объединяло его и Мэри. Но он бы не предпочел ей Лолу.       Кстати о Лоле. Если уж Мэри начала проявлять свой характер, который она показывала только в начале их отношений, то, видимо, девчонка действительно выбесила её. Натан не глупый, он понял, чего хотела Мэри — отстранение Лолы. Что же, он в любом случае не мог получать всей информации, а у Лолы её в любом случае не было бы. Проблема системы поколений в мафии в том, что люди Натана никогда не перейдут в подчинение Натаниэля, как и сам Натан никогда не станет подчинённым Ичиро. Стоит к власти придти новому поколению, как якудза сразу же проведут чистку своих рядов и большая часть людей будет убрана, а на их место придут другие.       Но сейчас все ещё шло поколение Натана и Кенго, так что избавиться от людей «действующих командиров» не дозволялось. Зато временно перестать пользоваться услугами одних из них? Легко.       Натан не мог позволить Лоле мешаться под ногами Натаниэля, пока мальчишка выполняет работу от имени своего отца и может получать поручения непосредственно от Кенго. У Натана были бы проблемы, ведь Кенго не любит неподчинения.

***

Натаниэль: что ты сделала? Мэри: Решила проблему. Натаниэль: ты мне расскажешь? Мэри: Колумбия? Натаниэль: после осеннего банкета Мэри: Хорошо. Позвоню тебе позже.       Мэри отпирает двери дома и не тратит времени на то, чтобы запереть её. Проходит до двери в подвал и берёт специально оставленную для её возвращения сумку, с которой и спускается вниз. Лола лежит на том же месте, но беглый осмотр её тела позволяет увидеть попытки её сопротивления. Зажатая в железо лодыжка раскраснелась, как и пальцы девушки, одежда и волосы были мокрыми от пота, её глаза блестели гневом и жаждой убийства. Мэри грубо кинула в неё сумку и улыбнулась ей. — Я была у Натана, — небрежно бросает в нее слова Мэри, и Лола замирает. — Он согласен с моими методами. Думает, что таких дворовых шавок, как ты, необходимо воспитывать. Особенно, если они кусают руку, которая их кормит.       Глаза Лолы расширяются. Мэри видит в них недоверие, гнев, ревность, непокорность и слепую преданность. Но это не отменяет того факта, что Натан разрешил жене использовать те методы, которые она считает подходящими. Лола отказывается верить в это и хочет возразить, но её горло уже давно слишком сухое и единственное, на что она способна — закашляться при попытке заговорить. — Я уже говорила тебе, милая, его жена я, а не ты. Стоило выучить это до того, как ты начала доставать моего сына по ночам, будучи пьяной. Стоило усвоить это до попыток залезть в трусы к каждому, кто хоть немного напоминал тебе моего мужа, — Лола сжимает челюсть и шипит, словно её оскорбляют тут без причины. — Теперь не смей попадаться мне на глаза до тех пор, пока Натан не вернётся в Балтимор. — Мэри кивнула на сумку в руках Лолы. — Внутри чистая одежда и ключи. Ванну найдешь сама и не смей есть из моего холодильника.       Мэри ушла, оставив двери открытыми. А внутри сумки Лола нашла не только одежду и ключи, но и письмо. На нём не было особых отличительных знаков, но открыв его, Лола моментально узнала почерк Натана. Правда, было там лишь одно короткое предложение, которое подтвердило все сказанные ранее Мэри слова.       «В этот раз будь паинькой»       Лола от злости разорвала бумагу.