***
Вороны достаточно быстро среагировали на произошедшее, уже через два дня в зоне отдыха на стадионе крутилось новое интервью с Натаниэлем в главной роли, правда, в этот раз он оказался в сопровождении своего тренера. Тетсуи стоял за спиной парня, словно безмолвная тень, изредка реагируя на журналистов, но, в основном, говорил Натаниэль. Уж языком работать это бедствие умел. Лингвист чёртов. Сложно было понять, где находится правда, а где — ложь в словах юного капитана. Кевин, наверное, заранее привёл себя на грань между панической атакой и здравым мышлением. Видимо, не хотел тратить на это время позднее. Это было бы даже забавно, если бы не выглядело так жалко. Натаниэль был на другом конце страны и даже не говорил ничего о Кевине, а последний уже дрожал как осиновый лист. — Те, кто сотворил подобное, не могут считаться фанатами, — Натаниэль будто сплюнул это слово, лицо на некоторые мгновения исказилось в гримасе презрения. — Воронов. Это фанатики. Вандалы. — Мы просим принять к вниманию тот факт, — Тетсуи заговорил своим странно спокойным, но жёстким голосом. — Что выбор игроков необходимо уважать. Кевин Дэй не Ворон и никогда более не будет им снова. — Эти детские истерики ничье мнение не поменяют, — фыркнул Натаниэль. — И я надеюсь, что виновные в этом акте идиотизма будут найдены и наказаны в скором времени. Натаниэль произнес последнее слово, от дальнейших высказываний его остановила рука тренера, тяжело опустившаяся на плечо. Видимо, парень начал терять терпение, его речь перестала быть вежливой, спокойной… размеренной. Капитан Воронов нахмурился на руку старика, но все же не стал спорить и моментально замолчал, интервью закончил Тетсуи вежливым прощанием от лица обоих. Было видно, что журналисты отпускать их не хотели, жаждали продолжения, но ни Тетсуи, ни Натаниэль не обращали на них внимания. Тренер вывел своего игрока из комнаты и на этом трансляция была остановлена. Натаниэль не стал ждать нотаций от Тетсуи на тему своего поведения, поэтому как можно скорее покинул стадион, на котором и проводили это небольшое интервью/пресс-конференцию или как бы там это не называлось, спускаясь в самую глубь Гнезда. Ворчание тренера очень быстро осталось позади. Веснински раздраженно кинул свой рюкзак на кровать и достал из шкафа чистую одежду с полотенцем, заперся в ванной. Горячий душ помогал смывать большую часть раздражения за день. Когда Натаниэль впервые увидел фотографии происшествия в Пальметто, он решил, что это глупая шутка с хорошим фотошопом. Но такие записи заполнили сначала твиттер, потом фейсбук и инстаграм. И абсолютно везде разгорелись споры и обсуждения, в которых не стеснялись тегать каждого. В какой-то момент уведомления Натаниэля были полны тем, что кто-то где-то там его отметил и просил прокомментировать ситуацию. Интернет полон отвратительных людей, которые хвалили вандалов и говорили, что Кевин Дэй забыл, где его место. Когда кожа Натаниэля горела уже не только из-за горячего душа, но и из-за того, как неистово он тер ее, парень остановился. Неохотно вылез из душа, осторожно стирая воду со своего тела, пока телефон вновь подкидывал ему уведомления. В этот раз — приятные. Потому что Натаниэль полностью отключил уведомления на все, что его раздражало. Под горячую руку попал даже тренер. Он был благодарен за существование Жана, который чистил его аккаунты от ненужных отметок и сообщений. Стоит купить ему что-нибудь в качестве благодарности. Натаниэль: насколько все плохо? Эндрю: Хотел сжечь машину, не разрешили. А было бы так прикольно, пожарили бы зефирки на костре. Натаниэль смеется, представляя как Эндрю будет жарить зефир над горящей машиной. Удивительная атмосфера. Веснински падает на свою кровать, устраиваясь поудобнее, потому что давно заметил одну интересную вещь — при переписке с Эндрю он больше ничего не хотел делать. Только ждал как идиот, когда Эндрю напишет ему еще. Он определенно не хотел анализировать это странное явление, как и свой побег в ночь Хеллоуина, но он был благодарен, что после того дня Эндрю не заблокировал и не стал игнорировать его. Натаниэль: собираешься ремонтировать или купить новую? Эндрю: Новую. В Атланте есть хороший салон, должно хватить на приличную тачку. Натаниэль: «должно» Эндрю: Кролик-повторюшка Натаниэль тяжело вздохнул. Сам факт, что подобная чертовщина произошла из-за кого-то, кто звал себя фанатом Воронов, изрядно помотал ему нервы. Он не одобрял подобного подхода к «проблеме», убежденный тем, что за проступки должен отвечать только тот, кто эти проступки совершил. Натаниэль: пары, тренировки, игры. с таким расписанием в атланту попасть проблематично Эндрю: Ваймак знает слово «выходной» Натаниэль одобрительно хмыкнул. Теперь он знает, когда Эндрю собирается в Атланту за новой машиной, дело оставалось за малым — понять, в какой салон. Этот вопрос он адресовал Винсенту, который убедил его, что сделает все до пятницы. Надежные люди — это всегда хорошо. Натаниэль не хотел никого обманывать, он просто надеялся на то, что Эндрю очень любит сюрпризы. Они поговорили еще немного прежде, чем чувство ответственности взяло верх и Натаниэль попрощался, убежав на вечернюю тренировку, а после нее взялся делать домашку до поздней ночи. Сообщение с пожеланием спокойной ночи отправилось им уже практически на автопилоте в полночь, когда Натаниэль и сам отправился спать. В пятницу, как и было обещано, Винсент нашел автосалон, с которым созванивался некий Эндрю Миньярд ради покупки какой-то машины. И поскольку сам Натаниэль в машинах разбирался плохо, в дальнейшую игру вступила Мэри, она посоветовала мазерати и в тот же вечер в том салоне была выкуплена одна такая машина, оставалось только забрать ее, оформив все документы. — Дорогой подарок, — сухо прокомментировала Мэри, когда Натаниэль закончил разговор с менеджером. — Просто захотелось. Мэри пробурчала что-то непонятное, но в целом решила не лезть в этот вопрос. Кажется, уже поздно. Теперь Эндрю Миньярд — одна сплошная огромная проблема. Кажется, придется заняться им чуть более серьезно, чтобы ее сын был доволен.***
Когда Эндрю Миньярд под ворчание Кевина вошел в автосалон в этой чертовой Атланте, сотрудники как-то странно на него покосились, но он предпочел списать все на лицо Кевина. Мало кто не знал о Сыне Экси. Или как там его называют эти экси-наркоманы. Он пришел забрать машину, по поводу которой звонил пару дней назад и с толикой грусти разглядывал весь остальной выбор. Вокруг было столько потрясающих машин, а ему придется довольствоваться малым, если он еще хочет довести дешевую тачку до приличного состояния. Но к нему выходит почему-то менеджер салона, а не обычный продавец, держит бумаги и предлагает присесть. Эндрю хмурится. Ему явно не нравится эта ситуация. Обычно за подобным не идет ничего хорошего. — Господин Миньярд, добрый день, — этот мужчина был настолько дружелюбным, что к разговору пришлось подключиться Кевину, потому что Эндрю не умел обращаться с такими людьми. — Какие-то проблемы с его машиной? — Нет, абсолютно никаких. Вам нужно будет просто подписать документы. Эндрю нахмурился еще больше. Разве так ведутся дела? В прошлый раз, когда он покупал свою первую машину, процедура была иной. — Я еще не заплатил. — Оплату внес Натаниэль Веснински вчера вечером. Эндрю посмотрел на менеджера как на идиота, затем повернулся к Кевину и, попросив подождать его минуту, набрал номер рыжего кролика и вместо минуты пропал на целых пять. Когда он вернулся, то опустился на свое место с таким тяжелым вздохом, как будто бы отстоял полный матч в воротах. Документы были подписаны, ключи от машины выданы и в этот раз Эндрю отошел позвонить, потому что это были другие ключи. Не от той машины, которую выбрал Эндрю. Вернулся через десять минут и менеджер отвел их на парковку, на которой его ждала мазерати. — Мне нужно выпить, — заявил Эндрю. — Мне тоже, — отозвался Кевин, шокированный, кажется, не меньше Эндрю. Да что вообще происходит в голове кролика?***
Колумбия всегда была дружелюбна к Эндрю и его семье. Он разъезжал на новенькой мазерати уже почти неделю и это было чертовски прекрасно. Он все еще немного злился на Натаниэля за то, что он провернул с ним подобную аферу, следил за ним, но почему-то зарезать его совершенно не хотелось. Так что Эндрю оставалось смотреть только на вытянутые от удивления лица команды, когда он вернулся на мазерати, и залить удивление некоторой дозой алкоголя. Натаниэль очень уж настаивал на том, чтобы Эндрю принял «подарок» и, поскольку по документам машина полностью принадлежала Миньярду, то он, вроде как, ничего не должен был в ответ? В какой-то момент Миньярд устал об этом думать, а Натаниэль сказал, что на этой неделе он будет в Колумбии, так что они негласно договорились о встрече. — Зачем ты это сделал? — задал мучавший его вопрос Эндрю после непродолжительного молчания. Натаниэль пришел к его дому ночью, когда ребята уже вернулись из клуба и все, кроме Эндрю, спали в своих кроватях. Миньярд ждал своего кролика во дворе со стоящей на парковке новой машиной и сигаретой во рту. Как много времени прошло с их крайней пятницы? О, Эндрю мог бы дать ответ даже в часах, но его память разнилась с ощущениями. Он и не знал, что кого-то может так не хватать в его жизни. Натаниэль пожимает плечами и его глаза блестят под тусклым светом лампочки на улице у дома Эндрю, словно драгоценные камни. Или это у Эндрю лихорадка. И, тем не менее, парень напротив выглядит так спокойно, естественно и невинно, будто не сделал ничего важного. — Частично в этом есть и моя вина, — Эндрю видит, как на этих словах глаза больше не блестят, они тонут в пучине ярости и ненависти. — Считай это моими извинениями. — Ты купишь Элисон новый порш? — Эндрю мысленно кривится от укола неизвестного разочарования, от внезапно проскочившего чувства, которое он не испытывал очень давно. Натаниэль улыбается и Миньярд готов поклясться, что однажды у него будет очень долгий и утомительный разговор с Мэри на тему неприкосновенности её сына. — Рейнольдс уже получила от меня извинения в коробочке, новый порш купит себе сама. Эндрю ненароком вспомнил о том, каким раздраженным взглядом Сет смотрел на новый, явно дорогой браслет на ее руке. Картинка более менее складывалась, если браслет оказался подарком Натаниэля. Интересно, каждый Лис получил что-то от Веснински, или только те, кто завоевал хоть какую-то симпатию? Эндрю позже сыграет в Шерлока Холмса и узнает ответ на этот вопрос. Было странно вновь стоять рядом с Натаниэлем, разговаривать так, будто ничего не произошло, поведение и отношение Ната совершенно не изменились. Эндрю считал, что он вообще к нему больше не подойдёт. Однако, кажется, у этой рыжей проблемы совершенно другие планы. Би всегда говорила, что один из лучших способов решения недопонимания — это разговор. Эндрю решает, что, даже если он просто попробует, то Би будет им гордиться. — Почему ты думаешь, будто виноват в том, что кто-то разгромил наши тачки? Нанял их, чтобы запугать Кевина? — Нет, просто… Они сказали, что сделали это из-за большой любви к Воронам. Натаниэль нахмурился, прокручивая в голове слово «нанял». Да, фанатики Кевина и Рико были довольно агрессивными, особенно если получали деньги от Рико, но Натаниэлю казалось, что он ясно выразил свою позицию в вопросе о Кевине на шоу Кэти. Он не друг Кевина и Вороны не развалятся без него, так что и смысла в том, чтобы тащить Дэя обратно, не было. Фанаты должны были успокоиться и принять это, а преступники, которых нанимал Рико, и вовсе не должны были высовываться, так как им больше никто не платил. Тогда почему это все же случилось? В любом случае, Натаниэль думал, что проблема так или иначе в нем. Возможно, его враждебность к Кевину подстегнула некоторых на неправильные мысли, которые в итоге вылились в подобное. — Как ты заставил менеджера следовать своим словам? Он мог бы сжульничать, забрав машину себе. — Мистер В. был там, чтобы контролировать ситуацию.***
— Сделай моему сыну подарок на День Благодарения от моего имени, — говорит Натан и сжимает трубку с такой силой, что белеют костяшки его пальцев. Лола облизывает губы, улыбается и в ее глазах плещется удовлетворение и предвкушение. Натан не говорит, что конкретно это должен быть за подарок, но за многие годы жизни с этим щенком, Лола успела выучить, что его больше волнует жизнь людей вокруг. Натаниэль привык к угрозам в свой адрес, он терпел их и не реагировал, иногда смеялся Лоле в лицо. Но, если женщина будет использовать против него кого-то другого, то он наверняка потеряет равновесие. Это будет весело.