Озеро несчастных душ

Лес Иго. Несколько часов спустя. Сознание мельтешило, будто всплывало со дна глубокого озера. Сэцуко резко села, и взгляд быстро принялся метаться по пещере. Было слишком пусто. Только потухшие угли костра и её собственное платье, небрежно накинутое на плечи, составляли компанию. — Майки? — голос прозвучал хрипло. Но в ответ тишина. Девушка замерла, прислушиваясь к окружающему миру и самой себе. К той странной нити, что связала две души прошлой ночью. Канэко всё ещё чувствовала тёплое пульсирующее присутствие в своей искусанной груди. Юноша был жив и судя по всему, находился где-то рядом. Сэцуко медленно поднялась и поправив платье, которое давно перестало скрывать оголённую кожу, двинулась к выходу из пещеры. Внутри разгоралось странное чувство тревоги. Или всё же это была злость? Девушка не могла разобрать. Неужели отныне эти чувства, это состояние будет преследовать её? Лес встретил её серой дымкой, намекающей на рассвет. Небо над головой было бледным, как ребёнок во время простуды. Где-то в ветвях перекликались красивые птицы, и этот звук казался почти неестественным после ночной тишины в пещере. Сэцуко не знала, куда ей следовало идти. Инстинкты вампира вели её вперёд, но впереди не было ничего, кроме бесконечных деревьев. Она просто шла, стараясь не думать о том, что могло случиться что-то ужасное. Юная особа почти не заметила, как вышла на небольшую поляну, где деревья расступались, образуя круг. И в этом круге стоял тот, кого она искала. Манджиро стоял спиной к ней, опершись рукой о ствол старого дуба. Он был одет в свободную чёрная футболка и тёмные штаны. Светлые волосы слегка были растрепаны, толи от ветра, толи от их ночных шалостей. И рядом с ним был кто-то ещё. Высокий шатен с тёмными волосами и мягкими чертами лица стоял напротив Сано, и о чём-то активно рассказывал. Сэцуко замерла за деревом, прижавшись спиной к шершавой коре. Она не хотела мешать и, честно говоря, не была уверена, что ей вообще стоит показываться на глаза другим оборотням, даже если этот парень друг Манджиро. Но что-то внутри неё не давало уйти. Чувство собственности? Опасения за юношу? Или это было просто глупое любопытство? — Ты уверен в своём плане, Майки? — голос шатена был пропитан тревогой. — Если кто-то узнает… Ты сам знаешь, чем это грозит. — Знаю, Уолт, — голос Манджиро был спокойным, через чур спокойным для всего, что произошло. — Но выбора нет. Уолт. Значит, это тот самый друг, о котором Майки упоминал. Единственный, кому он доверял? Пусть юноша и верил этому человеку, но нутро Сэцуко кричало об обратном. Сущность буквально вопила о том, что нельзя доверять этому парню. Но, как сказать об этом Сано? — Я просто боюсь, что ты заходишь слишком далеко, — продолжил Уолт, делая шаг ближе. — Эта девушка слишком опасна, пусть и не опытна. Ты сам знаешь, это вопрос времени. Сэцуко напряглась. Слова ужасно задели, и внутри что-то дёрнулось. Канэко хотела выйти, сказать что-то резкое в свою и его защиту, но голос Манджиро остановил её. — Уолт, — Его голос прозвучал твёрже, чем она ожидала. — Она дала клятву. — Что ты сделал? — вздохнув, спросил Уолтон. — Ты сам знаешь ответ, — тихо ответил Майки. — Я не хочу повторять. Больше Сэцуко ждать не могла, поэтому не выдержав шагнула из-за дерева, и хруст ветки под ногой заставил обоих парней обернуться. — Сэц, — Майки давно понял, что она здесь, но не собирался что-то делать. Лишь мгновенно оттолкнулся от дерева и сделал шаг к ней. — Зачем вышла? Девушке пришлось остановиться на краю поляны, чувствуя на себе два мужских взгляда. Один тёплый и почти озабоченный. Её Майки. Стоп что? Её Майки? Второй же настороженный и изучающий, принадлежащий другому юноше. — Ты ушёл, — сказала Канэко, и голос её звучал на вид довольно спокойно, хотя внутри всё кипело. — Я проснулась, а тебя нет. — Я хотел вернуться до твоего пробуждения, — Сано подошёл ближе, и только сейчас она заметила, как его глаза изучают её лицо, будто проверяя, всё ли в порядке. — Просто нужно было кое-что обсудить с другом. — Не в пещере, значит, — ответила Сэцуко, и в голосе проскользнула едкая нотка. — Разговаривать приятнее на свежем воздухе? Уолтон старался, правда старался, но не каждый день увидишь, как его друга прессует девушка. Поэтому, не удержавшись издал короткий смешок, быстро зажав собственный рот рукой. — О… Майки, нихрена себе она у тебя колючая, — заметил шатен, но в голосе не было злобы. — Прямо как ты. — Ей палец в рот не клади, знаешь ли, — устало вздохнул Сано, но на губах его промелькнула тень улыбки. Спустя мгновенья, девушка мигом оказалась подле Манджиро, пользуясь привелегиями вампирской сущности. Вновь улыбнувшись тому, как его колючка старается быть всегда ближе, Сано нежно обхватил девушку за талию обеими руками и опустил подбородок на женское плечо. Правая рука Канэко так же быстро нашла путь к волосам парня, не упуская времени зарыться в светлую копну. Во взгляде девушки можно было прочесть уйму предупреждений и бранных слов в адрес чужака, по её мнению. Майки фыркнув на это, лишь нежнее погладил оголённый участок кожи девушки. И это не ушло от внимательных глаз Смита. Сейчас он видел, как друг немного стал похож на того, кто не появлялся уже целую вечность. Искренний и добрый юноша, способный на нежность и заботу о ком-то. Сэцуко перевела взгляд на шатена. Он был немного выше Майки и шире в плечах. Тёмные волосы спадали на лоб, а в глазах тёплая искра, как у человека, привыкшего всё обращать в шутку. Но в этой искре чувствовалась и настороженность. — Так значит, ты и есть та самая Сэцуко, — Уолтон сделал шаг к ней, и она невольно напряглась. Парень это заметил и поднял руки в примирительном жесте. — Спокойно. Я не кусаюсь. — Ты оборотень, — ответила она. — Как и все в вашей деревне. — Как и Майки, — Смит кивнул в сторону друга. — Разве он тебя не убедил, что не все волки одинаковы? Она лишь сильнее прижалась к Манджиро, всё так же анализируя стоящего напротив. Всё равно он ей не нравился, как не крути. — Ладно, — Уолтон усмехнулся, — вижу, доверия я пока не заслужил. Но, по крайней мере, я тот, кто знает о тебе. — И что ты знаешь? — спросила Сэцуко, вскинув подбородок, ощущая, как волосы Майки прилипли к щеке. — Достаточно, — ответил Смит, пожав плечами. — Настолько, чтобы не рассказывать никому в деревне, где именно ты прячешься. Девушка удивилась. Это было довольно-таки неожиданно. Она ждала угроз, упрёков и требований уйти. Но юноша просто стоял и смотрел на неё с каким-то странным любопытством. Словно Канэко была не врагом, а сложной загадкой, которую хотелось разгадать. Когда Сано успел? И какие же причины были для того, чтобы этот чудак узнал о ней? — Майки встал на твою защиту, — продолжил Уолтон, и голос его стал серьёзнее. — Перед вождём и всей стаей. Ты знаешь, что он поставил на кон? — Уолт, хватит, — голос Манджиро стал холоднее. Майки выпрямился и нежность в его глазах в миг исчезла, уступая место серьёзности. Ещё сильнее прижимая девушку к себе, Сано всем своим видом пытался заставить друга остановиться и замолчать. Не стоит нагружать её и так пострадавшую голову, ещё от произошедшего не отошла. — Нет, она должна знать, — Уолтон вернулся к Сэцуко. — Если кто-то узнает, что ты жива, Майки немедленно казнят. По-настоящему казнят, а не просто прогонят. Его посчитают предателем и отправят отряд карателей. Ты понимаешь это? Сэцуко перевела взгляд на Сано. Его лицо ничего не выражало. Та же маска невозмутимости, которую она видела в первую встречу. Но что-то в его глазах изменилось. Страх? Нет. Это похоже на принятие. Момент, когда парень просто знает, на что пошёл и что его ждёт. И он так легко смирился с этим? — Я знаю, на что он пошёл ради меня. — Тогда не подведи его, — Уолтон сделал ещё один шаг вперёд, и теперь между ними осталось всего ничего, если бы не руки Манджиро. — Если ты предашь его, я найду тебя и никакая клятва не остановит меня. Канэко смотрела ему в глаза и видела, что юноша не блефует. Он действительно сделает это. Не из-за ненависти к ней, а из-за любви к другу. — Я любому за Майки жопу порву, — фыркнула Сэцуко. Уолтон рассмеялся, и звук его смеха разнёсся по поляне, разгоняя утренний туман. — Мне она нравится, Майки, — сказал он, переведя взгляд на друга. — У неё есть характер не хуже волчьего. — Сам вижу, — смясь, ответил Сано, от чего Сэцуко невольно остановила дыхание. — Ну чтож, оставляю вас, — улыбнулся Уолтон, делая шаг назад. — Но, Майки… будь осторожен. В ближайшие дни будет много проверок. Не все верят в твою версию о её смерти. — Знаю, — кивнул Сано. — Всё под контролем. — Ладно. Увидимся на собрании, — отсалютовав двумя пальцами от виска, Уолтон развернулся и, бросив последний взгляд на Сэцуко, скрылся за деревьями. Они остались одни. Сэцуко стояла, чувствуя его пальцы на своём животе. Их тепло странно контрастировало с её холодной кожей. Она смотрела в его тёмные, уставшие глаза и не верила во всё происходящее. — Больше не уходи без предупреждения. Парень помолчал минуту, а затем его рука поднялась и коснулась её волос, убирая с лица прядь, что выбилась из общей массы. — Я не хотел, чтобы ты слышала этот разговор, — прошептал юноша. — Уолт… он не всегда бывает дипломатичным. — Он твой друг, — ответила девушка. — И он хочет тебя защитить. Я понимаю. — Но ты всё равно злишься, — озвучил Сано факт и тот же час уткнулся носом в район ключиц, изредка водя носом по коже, вдыхая в себя запах негодницы. — Злюсь, — честно призналась Канэко. — Как на него, так и на тебя, Майки. — За что? — в его глазах мелькнуло удивление. — За то, что ты снова решаешь всё за меня, — сказала Сэцуко, и голос её стал твёрже. — Ты ушёл, не сказав ни слова. Я проснулась одна и мне пришлось искать тебя по всему лесу. Вдруг кто-то ещё увидел бы меня раньше, чем я увидела тебя? А если бы с тобой что-то случилось? И почему ты вообще ему рассказал? — Да брось, — и этот ответ застал её врасплох. — Со мной ничего не случиться. Ты посмотри на меня, разве я похож на хиляка? А на счет Уолта… Давай позже об этом. — Оо, да, точно. Простите, ваше всесилие, за мои грубые сомнения в вас! — съехидничала девушка. — Не язви, я серьёзно. Она хотела возразить, но слова застряли в горле. Потому что он был прав. Не похож юноша на слабака, это уж точно. Но разговор про друга она вернёт, пусть и позже. Сэцуко чувствовала себя так, будто её перемололи в жерновах, а потом собрали заново, но не совсем правильно. После вчерашнего инцедента, что-то внутри неё сдвинулось. Её нутро слишком сильно переживает за этого юношу, настолько сильно, как за себя саму, если не больше. И она не знала, хорошо это или плохо. Как такое возможно? Неужели это и есть истинная ипостась данности? Неужели теперь она погрязла в вечной тревоге за этого парня? А как они выглядят? Неужели, их уверенно можно назвать парой? Да, пусть прямым текстом и не было сказано, как у нормальных людей происходит, но ведь они использовали другой способ? Можно ли назвать это любовью? Пока девушка не могла дать точный ответ. Но времени ещё достаточно. Она сжала его ладони, чувствуя, как её пальцы переплетаются с его. Откинув голову на мужское плечо, Сэцуко выдохнула. Это всё больше похоже на какой-то нереальный сон, к которому Канэко до сих пор не удалось привыкнуть. — Не делай так больше, — сказала она тихо. — Если ты уходишь, скажи мне. Хорошо? Он посмотрел на неё, и на его губах появилась та самая лёгкая, почти неуловимая улыбка, которую она видела один раз в пещере, перед тем, как молодые люди провалились в сон. — Обещаю, — сказал он. Девушка улыбнулась и отпустила его руки, выпутавшись отойдя на шаг. Ветви деревьев чуть покачивались на утреннем ветру. Небо становилось светлее, прорезаясь первыми лучами солнца, которые медленно пробивались сквозь листву. — Майки, — позвала она парня, что так и не сводил с неё глаз. — Что теперь? Я не могу оставаться в пещере вечно. — Со временем, когда всё уляжется, я придумаю способ показать тебя стае. Не как врага, а как ту, кому я доверяю. — ответил юноша просто. Она прищурилась, но спорить не стала. Это очень глупая затея, но всё же всему своё время значит. Пара стояла на краю поляны, и утренний свет медленно заливал всё вокруг. Сэцуко смотрела на него, на того, кто стал её опорой, плечом и тюрьмой одновременно. И понимала — она больше не хотела быть одна. Даже если это означало быть с ним и идти по краю пропасти. — Ладно, — согласилась темноволосая наконец. — Я буду ждать. Манджиро кивнул и двинул плечом в сторону, намекая следовать за ним. — Теперь идём, — бросил Сано, развернувшись к ней спиной. — Нам нужно вернуться в пещеру до того, как солнце поднимется высоко. Я должен быть на собрании через два часа. — Собрание? — она подняла бровь. — Уолтон прав, — голос вновь стал серьёзным. Былая нежность на время отступила. — Многие в стае начинают сомневаться. Я должен подтвердить свою версию и убедить их, что ты мертва. Это выиграет нам время, до тех пор, пока всё не уляжется. — Ты справишься? — Не волнуйся, — ответил оборотень. — Я не дам им тебя забрать. Пара двинулась обратно через лес, и Сэцуко чувствовала, как земля уходит из-под ног в прямом смысле. Она больше не знала, что правильно, а что нет. Девушка только знала, что пока идёт рядом с ним, всё будет в порядке. И этого пока было достаточно.