Глава 10
5 марта 2022 г., 14:48
Люцифер
Я стоял в душе, струи воды стекали по моему телу, а голова моя была забита мыслями. Я чувствовал себя полным дерьмом, и все мыло гостиницы не смогло бы смыть с меня это чувство.
Она должна было просто уйти, а вместо этого она вручила мне пакетик конфет, и я почувствовал себя последним засранцем.
Кто так делает?
Зачем угощать конфетами того, кто обращается с тобой как с куском дерьма?
Так делает Вики Уокер. Ясноглазая, с прекрасной фигурой, полная энтузиазма и оптимизма Вики Уокер. А я только тем и занимаюсь, что с самой первой нашей встречи пытаюсь сломить ее, чтобы доказать самому себе, будто на меня ее чары не действуют.
Когда она упомянула имя Ости, мне снова пришлось обороняться. Потому что для того, чтобы честно ответить на ее вопрос, мне пришлось бы ей раскрыться. А правду о том, что произошло между мной и моей бывшей невестой, знали только мои ближайшие родственники. Я не хотел, чтобы об этом узнал кто-то еще.
По правде говоря, я совершенно забыл о том, что эта фотография до сих пор лежала в моем бумажнике. Но я понимал, как это выглядело со стороны – она решила, что я сентиментальный придурок. Наверное, я был таким когда-то, пока Ости не заставила меня разочароваться в любви. Вики наверняка решила, что, раз я продолжаю хранить эту фотографию, у нее может получиться заставить меня разоткровенничаться с ней.
Обмотав вокруг талии полотенце, не высушив волосы, я лежал на кровати и пытался заснуть. Но я за вечер ничего не съел, если не брать в расчет злосчастные конфеты. Мне нужно было выйти из номера, чтобы где-нибудь перекусить. По крайней мере, именно в этом я себя убеждал. Истинная же причина была в том, что я просто не мог перестать думать о Вики. Может быть, если я принесу ей свои извинения за то, что был с ней так груб, мне станет легче?
Я оделся, вышел из номера и, набравшись смелости, подошел к номеру Вики.
Сделав глубокий вдох, я несколько раз постучал. Прошло несколько секунд, но никакого ответа не последовало. Я постучал снова. И опять в ответ тишина.
Так. Но без машины она не могла уехать далеко. Я вызвал лифт и спустился в лобби, заглянул в зал с тренажерами, но Вики нигде не было.
Единственным рестораном в шаговой доступности было заведение под названием «Дхум Дхаам». Когда я миновал раздвижные двери главного входа отеля «Дакота» и вышел на улицу, то почувствовал, как капли дождя стекают по моему лицу. Направляясь к ресторану и проходя мимо припаркованных машин, заметил, что автомобили блестят от дождя.
Войдя внутрь, я обнаружил, что за стойкой хостела никого не было. Было поздно, возможно, ресторан уже закрывался, поэтому в зале были только два официанта. Я заметил Вики почти сразу, как только вошел. Она сидела за столиком в углу и задумчиво грызла ручку. Затем принялась что-то писать на салфетке. Я усмехнулся, так как предположил, что она записывает очередные ругательства в мой адрес.
Я знал, что должен был принести ей свои извинения, но в тот момент мне хотелось просто оставаться незамеченным и понаблюдать за ней. Конечно, я мог бесконечно сопротивляться, но в глубине души я вынужден был признать, что мне нравится в Вики Уокер абсолютно все. Мне не нравилось только одно: она напоминала мне о том, о чем я так сильно хотел забыть. И дело было не в ее любопытстве, а в том, что ее простота, искренность и живость напоминали о тех временах, когда я сам был счастлив. Воспоминания причиняли мне боль, ведь часть меня до сих пор тосковала о потерянном счастье.
Я подошел к ней и решил немного подшутить.
– У них что, закончились книжки-раскраски?
Она подпрыгнула. Что бы она там ни писала, но это увлекло ее настолько, что она не заметила, как я подошел к ее столику.
Она перевернула салфетку надписью вниз.
– Что вы здесь делаете?
– Я узнал, что здесь есть отличный бар. И я хотел немного выпить.
– Ага. А еще принять успокоительное.
– Если я закажу пиво, то смогу совместить. – Я присел к ней за столик. – Можно составить тебе компанию?
– Мне не особенно нравится эта идея. Вы как будто хотите пролезть за мой столик, Люцифер.
Пролезть. Она разговаривала со мной в моей манере. Черт. Я это заслужил.
Засунув свою гордость подальше, я заставил себя принести извинения.
– Извини меня за то, как я с тобой себя вел. Прости, что не сдержался.
– Вы могли бы просто сказать, что не хотите говорить на эту тему. Вам не нужно так злиться по любому поводу.
Ее лицо покраснело. Она была очень рассержена.
– Ты права.
Вики нахмурилась.
– Вы со мной соглашаетесь? С вами это впервые.
– Сегодня многое случилось со мной впервые.
– Например?
Подошла официантка, чтобы принять у меня заказ, и я не смог ответить на вопрос Вики. Когда мы снова остались вдвоем, она вновь потребовала ответа.
– Итак, что еще случилось впервые?
– Ну… – Я потер щетину на подбородке. – Я впервые пробую еду в ресторане «Дхум Дхаам», – я засмеялся. – Еще я сегодня впервые проехался на «Мини-Купере». Я впервые остановился в гостинице «Дакота». Я впервые попал в аварию…
Она выглядела изумленной.
– Правда?
– Да. Благодаря тебе.
– Благодаря мне? Вы же были за рулем.
– Ты меня отвлекла.
– Вы невнимательно следили за дорогой. И поэтому не заметили белку.
Это правда. Я невнимательно следил за дорогой, потому что пялился на твои ноги. Точно так же, как сейчас пялюсь на твои губы.
– Возможно, я действительно немного отвлекся.
На секунду наши взгляды встретились, и я решил сменить тему.
– А что ты пишешь?
Она прикрыла салфетку рукой так, чтобы я не мог прочитать написанное.
– Не уверена, что хочу вам об этом рассказать.
– Почему?
– Мне кажется, вы будете надо мной смеяться, – ответила она очень серьезно.
Ну и дела. Она действительно считает меня последним придурком.
– Не думаю, что ты сможешь меня удивить, Вики. От тебя я готов услышать что угодно. Проверь меня.
Она перевернула салфетку и неуверенно придвинула ко мне.
Это был пронумерованный список. Сверху было выведено: «Пошло все на».
– Пошло все на? Что это значит?
– Это что-то вроде списка желаний. Я его так назвала, потому что именно так я чувствую. Жизнь коротка, и мы никогда не знаем, успеем ли мы сделать в этой жизни все, что хотим. Поэтому пошло все на! Сегодня мы, например, чуть не погибли.
Ее последняя фраза заставила меня расхохотаться.
– Мы чуть не погибли? Мне кажется, ты слегка преувеличиваешь. Из-за резкого торможения в нас сзади просто въехала машина. Как бы назвали нашу гибель? Смерть за белку?
– Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду! Все могло бы быть намного хуже. Никто из нас не знает, когда пробьет его час. Поэтому все произошедшее сегодня заставило мне подумать о том, чтобы завершить те дела, которые я до сих пор откладывала.
– Ты их перечисляешь в порядке убывания их важности?
– Нет. В том порядке, в каком я их вспоминаю. Я только начала. Мне действительно есть над чем поработать.
– Я просто хотел сказать… надеюсь, для тебя это не самое важное… потому что под номером один ты написала «Слепить скульптуру обнаженного мужчины». Это несколько странное желание.
– Для вас оно, возможно, и странное, а для меня нет. Это будет одна из самых моих смелых работ в качестве скульптора. И я мечтаю о том, чтобы мне представилась такая возможность.
Я вспомнил о вазе, которую она сама сделала – и которая разбилась из-за меня. Насколько я успел заметить, талант у Вики действительно был.
Желание под номером два было еще… интереснее.
– Танец с незнакомцем под дождем?
– Это желание возникло у меня после прочтения одного любовного романа. В начале романа встречаются двое незнакомых друг другу людей – мужчина и женщина, и мужчина приглашает женщину на танец. В этот момент начинается дождь. И я подумала, что было бы здорово потанцевать с незнакомцем, не испытывая к нему при этом никаких романтических чувств. Музыка и Природа соединяют двух людей. Они сближаются только лишь потому, что они мужчина и женщина, и не важно, какие у них политические или религиозные взгляды. Они ничего друг о друге не знают. Все, что имеет значение в этот волшебный момент, – их танец, который они запомнят на всю оставшуюся жизнь.
– Значит, какому-то ничего не подозревающему мужчине придется в этом году станцевать с тобой танго?
– Возможно… если мне хватит на это смелости.
– Уверен, что смелости тебе хватит. Но как ты поймешь, что нужный момент настал?
– Я уверена, что просто буду это знать. Так многое происходит.
– А что еще? Или только эти два пункта?
– Ну, остальное я еще не вспомнила. Вы пришли и сбили мои мысли. Я собираюсь остановиться на девяти пунктах.
– Почему именно девять?
– Ну, на самом деле их должно быть десять. Но я чувствую, что десятый пункт мне нужно оставить незаполненным, потому что, возможно, есть что-то, чего я хочу, но пока не понимаю, что это. Поэтому пока достаточно девяти.
Эта женщина не была похожа ни на кого из тех, с кем я был ранее знаком. Во многом она казалась мудрее своих лет, но иногда создавалось впечатление, что она только вчера появилась на свет.
В какой-то степени я был согласен с ее философией жить здесь и сейчас, потому что мы никогда не знаем, когда жизнь подставит нам подножку. Я тоже когда-то мечтал о том, чтобы к своему нынешнему возрасту успеть жениться, переехать жить за город, обзавестись собаками и развлекаться, придумывая им имена. Но жизнь преподнесла мне большой сюрприз.
– Откуда ты только взялась такая, Вики?
Она задумалась, и выражение ее лица стало очень серьезным.
– Не знаю.
– Мой вопрос был риторическим, – уточнил я. – Но что ты имела в виду, говоря, что не знаешь?
Глубоко вздохнув, она сказала:
– В вашем вопросе была скрыта ирония. А я и вправду не знаю, откуда я взялась.
– Тебя удочерили?
– Да.
– Это было тайно?
– Более чем. – Она посмотрела на капли дождя на окне, а затем добавила: – Я подкидыш. Кто-то подбросил меня в местную церковь. Позвонили в дверной звонок в доме священника и сбежали, оставив меня лежать на пороге.
Я не верил своим ушам. Мое тело напряглось. Я не был готов услышать такую грустную историю. У меня не было слов. В моей голове не укладывалось, как кто-то смог вот так бросить своего ребенка. Я тоже в свое время испытал, каково быть брошенным, но моя история не шла ни в какое сравнение с тем, что рассказала Вики.
– Мне очень жаль.
– Не стоит. – Она замолчала и задумалась. – Никакой трагедии не произошло. В итоге я обрела двух прекрасных родителей. Хотя, конечно, я всегда помнила о том, что со мной произошло. И, поскольку я не знаю свою родную мать, я не чувствую себя целостной. Какой бы она ни была, я ее давно простила. Она, наверное, оказалась в очень сложной ситуации, но она сделала так, чтобы у меня было все хорошо. Мне бы очень хотелось ее найти, чтобы сказать ей, что я ее простила. Вдруг ее до сих пор гложет чувство вины.
Ее ответ меня ошарашил. Какая интересная точка зрения. Не уверен, что, если бы мои родители меня бросили, я бы рассуждал точно так же.
– Ты никогда не думала о том, чтобы нанять частного детектива, который смог бы тебе помочь?
– Конечно, думала… будь у меня деньги. Но я никогда не могла себе позволить услуги частного детектива.
Болван. Я задал глупый вопрос и сразу же об этом пожалел. Когда у тебя самого денег куры не клюют, забываешь, что далеко не каждый имеет такие же возможности.
– Разумно.
Она положила на столик двадцатидолларовую купюру.
– Мне пора.
– Уже?
– Через полчаса закрывается бассейн.
– Оставь деньги себе. Я заплачу.
– Что ж, не хочу показаться наглой, но отказываться не буду. Спасибо.
Она забрала купюру со стола и пошла к выходу, я последовал за ней.
– Вики?
Она обернулась.
– Да?
– Почему ты угостила меня конфетами?
– Что вы имеете в виду?
– Я хочу сказать… я же наехал на тебя. Тебя это рассердило. Но потом ты почему-то дала мне упаковку конфет, как будто ничего не случилось.
Она немного подумала и ответила:
– Я заметила, что вы были немного расстроены. Я понимала, что это не имеет ко мне прямого отношения, но мой вопрос вас спровоцировал. Поэтому я не приняла вашу грубость на свой счет. Ваш гнев был обращен на меня, но он, как мне кажется, на самом деле не был мне адресован. И, по правде говоря… то, что с вами произошло, – не мое дело… хоть мне и очень любопытно узнать, что же с вами произошло.
Я приподнял бровь.
– Почему я тебя так интересую?
Она смотрела сквозь меня.
– Потому что с самого первого момента нашей встречи я поняла, что вы не такой, каким хотите казаться.
– И как же ты смогла это понять?
Похоже, теперь я задавал слишком много вопросов, потому что больше она ничего не сказала, а молча повернулась и ушла.
* * *
Я пообещал себе, что не буду заглядывать в бассейн, когда пойду в номер. Но мне пришлось пройти мимо него, чтобы попасть к лифтам. Может, только на секундочку. Я загляну и, если она там плавает, просто скажу «привет». Я стоял напротив входной двери в бассейн, через щель в которой просачивался пар, и смотрел через стекло на Вики, поглощенную своими мыслями. Светлые волосы, струясь в воде, делали ее похожей на русалку. Движения ее были очень четкими. Доплыв до конца бассейна, она собрала волосы назад, и я смог насладиться красотой ее груди. Я смотрел, как по ее телу стекает вода, и это зрелище было изумительным. Как будто я лицезрел самый прекрасный водопад в мире. Я отвел взгляд от ее груди, но не потому, что не хотел на нее смотреть, а потому что мне было неприятно от мысли, что я ее разглядываю тайно. Она снова поплыла. Мне бы хотелось уметь растворяться в воде так же, как это делала она. Чем дольше я за ней наблюдал, тем сильнее мне хотелось прыгнуть в бассейн. От этой мысли я едва не расхохотался. Вы можете себе это представить? Чтобы я прыгнул к ней в бассейн? У Вики, наверное, случился бы сердечный приступ. Она бы решила, что я к ней прицепился, как какой-то жалкий неудачник. Она же с самой первой минуты пытается во мне разобраться. И наверняка она совершенно не допускает мысли о том, что я способен прыгнуть в этот бассейн. Но если бы мне хватило смелости, я бы именно так и поступил. Не знаю, может быть, ее список желаний так на меня повлиял. Но я внезапно почувствовал потребность проститься со своей зоной комфорта – и со своими брюками.
