Мы в ответе за тех, кого приручили

Пуля вошла в центр мишени, и я перезарядил ружье. Обычно я пребывал в спокойном и холодном настроении, сейчас был в ярости. Моя пуля снова попала в цель. “Черт подери, чего я бешусь... Я...” Положив ружье на стол, приготовившись к его чистке, я остановился на полпути и коснулся своего лица рукой. “Ты знал, что всё к этому может прийти.” Она появилась в школе в начале недели. Красивая, с каштановыми волосами и ярко зелёными глазами, она привлекла внимание всех, и Ксено не стал исключением. Она блистала на уроках не меньше него, а уж их научные споры на физике и химии заставляли заслушатся даже преподователей. Я готовился к соревнованиям и сначала не обратил внимание, увидев лишь, что в один из дней он ушёл домой с ней, не дождавшись меня, и понял, что обо мне просто забыли. Сегодня утром Ксено заметил моё отсутствие в своей жизни, но я отмолчался на его вопрос и ушёл на свое место (хорошо хоть, оно находилось в углу). А после урока он снова ушёл с подружкой в научный клуб, а я стрелял в тире. “С ней ему будет интересней... Общие темы для разговоров, опыты... Да и она девушка...” Руки привычно чистили ружье, а разум пытался успокоить кипящую во мне злость... Не злость... Я даже грустно хмыкнул, когда до меня дошло осознание того, что со мной творится. “Я что, ревную? Может быть... Не может, так и есть. Что ты, как школьница... Наверное, лучше стоит за него порадоваться.” Я возвращался домой уже поздно, побродив по городу и проветрясь. Уже заходя во двор, я услышал окрик и проигнорировал его, но цепкая ладонь схватила меня за плечо и развернула к себе. – Что с тобой? – Тёмные глаза Ксено смотрели выжидающе. – Ничего. Всё как всегда. – Я встретил его холодным взглядом и скинул с плеча руку. Он смотрел на меня с удивлением. – Не заметно. Пойдем. Он цепко взял меня за руку и потащил к себе, несмотря на моё сопротивление. Затем усадил на кровать и уселся напротив в кресле. – Ну рассказывай... Как подготовка к соревнованиям? Они же завтра. – Нормально... Да. Ксено сощурился, затем задумался, глядя на меня. – Давай проведём анализ. Я тебе не мешал, пока ты готовился к соревнованиям. В школе появилась умная красотка, с которой я о тебе забыл. Хм... Значит. Ты ревнуешь. Я кивнул. – Хм. Гораздо приятнее, когда лучший друг рядом, а не человек, которого я знаю пару дней. Он встал и обнял меня. Я почувствовал, как ко мне возвращается спокойствие. – Я тебя не променяю на непонятно кого... – И я... *** Сильный взрыв неудавшегося эксперимента сотряс дом Вингфилдов. Привычные к экспериментам сына, которому уже стукнуло 15, и его закадычного друга родители сначала не поняли, что что-то тут не так, пока не услышали со второго этажа крик Ксено, в котором слышались истеричные нотки, что было для него несвойственно. Они переглянулись и кинулись наверх. Второй этаж заполнялся дымом от горящего стола в комнате Ксено, а за ним можно было увидеть лежащего частично на полу, частично на их сыне, Стэнли, рубашка которого пропитывалась чем-то красным, и Ксено, которого трясло от переполнявших его эмоций. *** “Прошла уже неделя... И долго я ещё буду тут валяться?” Стэнли попробовал перевернулся хотя бы на бок, но швы на спине сообщили, что лучше ещё раз подумать и он со стоном сквозь стиснутые зубы улегся назад. Выписали его вчера, но только после того, как он начал угрожать уйти самому, да и после визита родственников они были готовы на все. До этого приезжал отчим, пугая медперсонал военной формой, запретил ему общаться *с этим сумасшедшим*, затем приезжала мать, забрала сигареты, сказав, что это от них все проблемы... Ну, не то, чтоб это не было правдой... Не в этот, по крайней мере, раз, но ей лучше об этом не знать. Хорошо хоть отец во сне не приходил, чтоб уж добить... Хотя Ксено ему бы понравился, оба бзикнутые на своих увлечениях... Но единственного, кого я ждал, не было. Вздохнув, я повернул голову к окну, разглядывая деревья за ним. Внезапно я заметил, как за окном между деревьями мелькнул человек, одетый в черную одежду, но блестя на всю округу светлыми волосами. Ксено открыл окно и влез ко мне в комнату, воровато оглядываясь. Я прикрыл глаза, притворяясь спящим и ожидая, что будет дальше. Ксено замер, прислушиваясь, затем, почти не шумя, подошёл к моей кровати и нагнулся, в его руке что-то блеснуло. – И что ты тут делаешь? Мне пришлось протянуть руку, чтоб закрыть его рот, а то нас бы услышало полгорода. – Тсс. Ты что, совсем? – Ммм мми ммннн. – Что? Глаза Ксено сузились. – А, ну да. Я убрал руку и положил её под голову. – Я думал, ты спишь... – С тобой поспишь... Что у тебя там? Ксено протянул банку с чем-то белым: – Она помогает быстрее заживлять раны... Можно? Я посмотрел ему в глаза, наполненные виной. – Оба виноваты... – Но... – Я знал, на что шёл. С его помощью я присел, и он разбинтовал мои раны, затем начал мазать свою мазь на спину. Я замер, стараясь не шевелится под его тёплыми руками и холодной мазью. – А ты уверен, что она работает? – Да. Я ее проверил на соседском коте... Но он, правда, через два дня сдох. Видимо, на моем лице, которое я к нему повернул, отразился ужас, так как он глухо засмеялся: – Я не виноват, что его машина сбила. Я поклялся убить его когда-нибудь и снова расслабился. Закончив, он снова забинтовал меня свежим бинтом и помог лечь. – Шрамы останутся. – И что? Ещё скажи, что это не элегантно. – Передразнил я друга. – Девушки любить не будут. – Зачем мне девушки? У меня есть ты. Я закрыл глаза, окончательно расслабившись. Прошла минута, две, три... Скрипнула кровать, и Ксено ищез в окне, как и пришёл. Я открыл глаза и увидел перед своим лицом, на подушке, пачку сигарет и спички. – Да... *** Я уверенно шагал по тропе вверх в гору, слушая где-то за спиной пыхтение Ксено. Развернувшись, я посмотрел на друга, который нёс за спиной огромный рюкзак. На моё предложение о помощи он заявил, что груз науки слишком хрупок и почти не весит. – Нам ещё 2 километра шагать по неровной местности. Шагнув, я отобрал у него рюкзак и закинул на плечи, сунув ему в руки свой рюкзак и свою винтовку, с которой хотел потренироваться, пока Ксено будет проводить эксперименты. Почему мы не могли их проводить дома или в парке... Я не запомнил. Мы двигались дальше в горы, удаляясь от города. К вечеру мы, наконец, добрались до каменной площадки, находящейся над небольшой, но бурной рекой, уходящей дальше к Большим озерам. Там поставили небольшой лагерь, и я развёл костёр. Пока Ксено пытался отдышатся и начать разбирать оборудование, я отправился к ручью, который тёк чуть дальше, чтобы набрать воду. Когда я вернулся, Ксено уже во всю что-то творил на раскладном столе. Я занялся приготовлением ужина, прислушиваясь к бормотанию своего увлекшегося друга. На площадке запахло тушенкой с гречкой из военных пайков. – Эй, Ксено, ужин готов. – Ещё две минуты. – Он даже не поднял головы. – Знаю я твои 2 минуты, которые продлятся до завтрака. Если ты сейчас не придёшь, в горы будешь ходить один. Нехотя, он присоединился ко мне за ужином. С площадки открывался замечательный вид, в городе у озёр вдали зажглись огни, видные даже здесь. Небо быстро темнело, и на нем появились первые звезды. В кустах застрекотали цикады, а между кустов появились огоньки светлячков. – Знаешь, я иногда задумываюсь... Я посмотрел на Ксено, который ковырял ложкой кашу: – О чем? – Что было бы, если б мы не познакомились. Наверное, я так и был бы один, как раньше. Наука может объяснить всё и дать многое. Но кое-чего она не даст. А ты что бы делал без меня? Я улыбнулся, разливая чай по кружкам. – Могу сказать точно одно. Моя жизнь была бы скучной. Почти пинками отправив Ксено спать, я ещё долго сидел с сигаретой на краю площадки, просто наслаждаясь свободой. Утром я проснулся от запаха кофе и, выбравшись из палатки, увидел Ксено, который уже возился со своим экспериментом, а на костре кипела вода, и стояли кружки с насыпанным кофе и печенье. – У тебя вода почти выкипела... – Я её поставил кипятиться всего час наз... А, ну да. Я хмыкнул и снова пошёл за водой, как вдруг услышал крик Ксено. Подхватив ведро, я кинулся к нему и увидел пуму, загонявшею его к палаткам, размахнувшись, я кинул в неё почти пустое ведро, надеясь если не попасть, то напугать зверя грохотом, ведро попало кошке чётко в бок. Она повернулась ко мне и в три прыжка сбила с ног. Мы прокатились к краю площадки, я вскрикнул от боли, когда она вцепилась зубами мне в руку, которую я поднял чтобы защитить горло, одновременно почувствовал, как её когти оцарапали мой бок. Над нашими головами грянул выстрел. Кошка вздрогнула и подняла голову, оторвавшись от меня. *Если выживу... Надо научить его стрелять...* Мои мысли уже начали путаться от боли, когда грянул второй выстрел. Меня окатило кровью пумы, которой разнесли бок. Кошка пошатнулась и полетела вниз с обрыва, увлекая меня за собой, в последнюю секунду я почувствовал, как меня кто-то схватил за руку, пытаясь удержать. Подняв голову, я увидел его сосредоточенное лицо, покрытое кровью и потом... И впервые увидел в углах его глаз слезы. Он что-то говорил, но я только со второй попытки понял, что он хочет, чтобы я дал ему вторую руку. Я посмотрел на свою вторую руку, которая уже распухла и висела как тряпочка. – Я её не чувствую... И не могу пошевелить... Тут я увидел, что Ксено начинает сползать вниз с площадки под моей тяжестью. – Отпусти меня. – Ты что, идиот? Нет. – Не сказал бы, что злость придала ему сил, но он начал тянуть меня вверх. И сделал только хуже: моя рука, мокрая от крови, выскользнула из его рук. Я улетел в реку, впервые радуясь, что, несмотря на её довольно бурный поток, больших камней там было немного. Последнее, что я услышал перед тем, как уйти под воду, отчаянный крик, давший мне силы не потерять сознание и бороться со смертью. *** Я не знаю, далеко ли меня унесло от площадки и долго ли меня бултыхало в потоке воды, но я держался всеми руками за жизнь. Вскоре я почувствовал, как уткнулся в песок в месте, где река поворачивала в лес и становилась менее бурной. Я знал, что Ксено не умеет плавать и не нырнет за мной... *Если выживу, надо научить его плавать. Что значит "если"... Я выживу. Надо встать.* Легко сказать, сложно сделать: от каждого движения боль сковывала мою руку и бок. *Я должен жить.* Я упёрся целой рукой в песок и попытался оттолкнуться, чтоб хотя бы сесть, ноги скользили по песку, не находя опору, и я снова опустился лицом в песок. Он был прохладным, и это хоть немного облегчало мою боль. Я посмотрел на часы на своей правой руке. С момента, как я проснулся, прошло меньше часа. Немного отдохнув, я снова начал пытаться сесть, и спустя четверть часа мне это удалось, левая рука уже не кровоточила и, казалось, онемела, чего нельзя было сказать о боли в боку, хорошо, хотя бы царапины были не глубокими. Оглядевшись, я понял, что даже неплохо устроился. Буквально в паре метров от меня, под деревьями, росли невысокие кусты с крупными чёрными ягодами вроде клубники. – Как их отец называл... Рубус... Вроде. Это же дикая ежевика. Никто, кроме птиц на деревьях, не знал, каких усилий мне стоило встать и пройти эти пару метров до ягод. Наевшись, я сел, прислонившись к дереву спиной, и закрыл глаза, коря себя за слабость, но моё тело начало предавать меня, рана на боку снова открылась и на траву начала капать кровь. *Я не могу умереть тут, так глупо... Я не могу оставить его снова одного.* Тут я услышал пыхтение и звук, как будто кто-то ломился сквозь кусты. На берег выбрался большой чёрный пёс и начал оглушительно лаять, за ним вылез человек в костюме лесничего. Мужчина уставился на меня. *Я спасен.* – Он тут! Быстрее. Врача! Это было последнее, что я слышал перед тем, как потерял сознание. *** Первое, что я услышал, когда пришёл в себя, было тиканье часов. Боли, на удивление, не было. Я открыл глаза и уставился в белый потолок. Затем посмотрел на больную руку, которая была загипсованна. Пальцы на ней даже начали меня слушаться. Я улыбнулся и вдруг услышал сопение с другой стороны кровати. Повернул голову и почувствовал, как мои губы расползлись в улыбке. Ну да, кто ещё это может быть. Ксено спал, положив голову на кровать, мешки под его глазами стали ещё больше, лицо осунулось, и он был очень бледным. Под его рукой лежала книга. – *Самоучитель стрельбы из любого оружия*. Все когда-нибудь пригодится, да? Я положил руку ему на голову и, удовлетворённый, снова заснул. *** – В первый раз я на аэродроме. Стенли? Я посмотрел на друга, стоявшего у забора взлетного поля и смотревшего на самолёты. В его глазах была странная пустота. Я осторожно коснулся его плеча, с висящей на нем повязкой для руки в гипсе. Он осмотрел на меня, в его голубых, как небо, глазах была все та же пустота. Я мягко взял его лицо в руки. Он моргнул и сосредоточился на мне. – Ты с тех пор тут не был? Стенли кивнул и хотел от меня отвернуться. – Смотри на меня! Он бы не хотел, чтоб ты отказался от мечты. И если ты хочешь подняться в воздух, ты должен побороть страх и сесть за руль. – Штурвал. Его голос был тих, но глаза потеплели, он кивнул своим мыслям. – А попробую. – Нельзя пробовать. Или делать или не делать. – Опять Звёздные войны? – Я увидел, как его губ коснулась улыбка, которой он улыбался лишь мне. – Конечно. Не зря я их посмотрел 5 раз. Он достал из кармана сигареты и сунул в рот. Затем потянулся за спичками, но я опередил его и поджог спичкой его сигарету. – Я буду рядом. – Я знаю. Над нами пролетел самолёт, и мы одновременно подняли головы, смотря на голубое небо рассеченное белым следом. *** Третий день я пропадал в тире, разрабатывая руку, раненную при встрече с пумой, и даже походу забыл об одном... Обстоятельстве моей жизни, которое могло грустить. Я увидел его во дворе, смотрящего на звезды в телескоп, и подошёл. Он демонстративно отвернулся, разыскивая... Наверное, Юпитер. Я уселся на траву сзади него и закурил. – Надо научить тебя стрелять. На меня уставились удивленные карие глаза. – Ты меня спас... Но смог попасть в неё подойдя почти впритык. А расстояние может стоить жизни. Пойдёшь со мной завтра в тир? Ксено смог лишь кивнуть. – Что рассматриваешь? – Марс сегодня такой яркий. *Значит, это был все-таки Марс.* И я погрузился в выслушивание лекции о Марсе. *** – Держи его ровно и не нервничай. – Но... – Ксено, держи пистолет ровно. Я взял одной рукой за рукоятку пистолета, касаясь пальцев Ксено, второй приобнял его. – Целишься. Спусковой крючок должен делить твой палец пополам. Задерживаешь дыхание, нажимаешь спусковой крючок на середине выдоха. Грянул выстрел. – Не в яблочко, но рядом. Для первого раза неплохо. Ещё? Ксено сосредоточенно кивнул и снова прицелился. До идеальной стрельбы было далеко, но он старался. – Для первого раза не плохо. Я забрал у него пистолет и положил его на стойку, осторожно массируя его руку, которой он стрелял, зная, как она с непривычки болит от отдачи. – Опыт всегда опыт, а только на знаниях не прожить. Сам знаешь. Он кивнул. *** Я привычно постучал в дверь дома Ксено и, когда его мама открыла дверь, привычно поздоровался с ней, она, улыбнувшись, ответила, затем обеспокоенно спросила. – Как ты себя чувствуешь? Ксено говорил, что тебя выписали в начале недели... И недавно сняли гипс. – Все хорошо. Я посмотрел на шрам на руке, видный из-за коротких руковов моей футболки. – К школе уже забуду о встрече с пумой. – Куда вы сегодня? Ничего опасного? – Нет. Мы идём на пляж. Кому-то надо научиться плавать. Она улыбнулась, кивая: – Я тогда сделаю вам бутерброды и сок. – Спасибо. Пойду, разбужу Ксено. Я привычно поднялся на второй этаж в знакомую комнату. Наверное, с самого знакомства я тут был чаще, чем Ксено у меня. Вздохнув, я открыл дверь и громко чихнул, учуяв запах очередного опыта. *Господи, чем ты тут занимался? Когда я уходил, пахло ещё нормально.* Я открыл окно, отодвинув телескоп, и раздвинул шторы. Сегодня он хоть дошёл до кровати и спал поперёк неё. Когда я открыл окно, он поморщился и закрыл голову пледом. – Во сколько ты лёг? – Без двадцати час. – Его бурчание едва было слышно. – Ксено. Я нагнулся и пощекотал его пятку. Пятка пролетела в опасной близости от моего носа. – Давай подъем, нас ждут великие дела. Я открыл ящик, с интересом уставившись на коллекцию плавок друга. – С ракетами, со звездами или с капельницами? – Это не капель... Ксено захлопнул ящик с одеждой, вспыхнув до корней волос, и гневно посмотрел на меня. – Мы идём на пляж. Иди переодевайся и не забудь полотенце. Жду через 15 минут. Ухмыляясь, я ушёл вниз. Получив от мамы Ксено порцию бутербродов и термос, я убрал их в сумку, прикрепленную на мотоцикле. На права я сдал недавно, но из-за травмы пришлось повременить с поездками. Я услышал шаги и увидел Ксено в шортах и рубашке, идущего ко мне, держа в руках полотенце. – Я не поеду на этом монстре... – Он замер, смотря на меня, стоящего рядом с мотоциклом. – На велосипеде до пляжа мы будем добираться год. Да и гнать я не буду. – ... Знаю я твоё *не буду*... Он отдал мне полотенце, и я спрятал его в сумку. – С ракетами? – Да... СТЕНЛИ!!!!! Я засмеялся и уселся на мотоцикл, не забыв о шлеме, затем протянул ему руку, Ксено сел сзади, надев шлем, и обнял меня. Вскоре мы ехали по дороге, ведущей через лес к морю на дикий пляж, когда-то найденный мной для экспериментов и для того, чтобы было лучше смотреть на звезды. Иногда Ксено сжимал меня сильнее, но вскоре расслабился и положил голову мне на плечо. *** Дикий пляж всегда был нашим любимым местом. Ксено творил, а я плавал, или следил за девушками на соседнем пляже через телескоп, или дремал в тени деревьев. Но сегодня я должен был выполнить обещание, данное полтора месяца назад, и научить Ксено плавать. Я снял футболку и шорты, оставшись в плавках. Ксено стоял, смотря на меня, как завороженный. – Твой шрам... Я поздно вспомнил о шраме от когтей пумы на боку и лишь пожал плечами. – Давай раздевайся. Я прихватил сумку и пошёл к воде, где растелил плед и устроил в тени термосы и еду. Сзади раздались шаги, и я посмотрел на смущённого Ксено, идущего ко мне в плавках с ракетами. Тощий, бледный, не выделяющийся среди наших одноклассников, он смог завоевать моё внимание и дружбу. – Хм, надо тебя чаще на пляж брать, а то ты бледный как смерть. – Угу. – Он опустил голову. – Ладно. Пошли учится плавать. Я бы не сказал, что первый его раз прошёл безуспешно, даже несмотря на то, что чаще он просто начинал ходить по дну или цепляться за меня. Вскоре я отослал его на пляж, а сам немного поплавал один. Когда я вернулся, Ксено мирно спал на полотенце. Я вытерся и уселся на свое. – Какой ты все-таки... Достав из сумки крем от загара, я осторожно намазал на его спину, ноги и руки, даже не разбудив. – Загар загаром, но с ожогом тебе точно нельзя быть. Я как нянька уже... Да? Я закурил, наблюдая за волнами. В обед я его разбудил и мы, пообедав, отправились назад. Ксено все так же обнимал меня за талию, положив голову на плечо. И каждый из нас думал о своём, но одно я знал точно: завтра мы снова поедем на этот пляж с ночёвкой и телескопом. *** *Надо закончить с этим. * Я смотрел на инструктора по пилотированию, который указывал на ошибки тем, кто летел до меня. Я пришёл сегодня одним из первых, но сдавал последним, так как чувствовал, что ещё не готов. Я ничего вчера не сказал Ксено, зная, как тот будет беспокоится. Вздохнув, я закурил. Наконец, инструктор подошёл ко мне, мы хорошо друг друга знали, так как он раньше летал с моим отцом, а потом и меня учил летать. После смерти отца, я продал ему за символическую плату отцовский кукурузник, так как не мог на него больше смотреть. Инструктор, подойдя ко мне, улыбнулся: – Стенли... Я думал, ты никогда больше не захочешь летать. Ты точно готов сдать? Я вздохнул, собираясь ответить, когда услышал рядом голос Ксено, а потом почувствовал его руку на своей. – Он готов. Я в нем не сомневаюсь. Я повернулся к стоявшему рядом Ксено, который улыбнулся мне в ответ, а затем посмотрел на инструктора, смотревшего на нас со странной улыбкой. – Я знал только двух людей, которые были так близки, что понимали друг друга без слов, им хватало улыбки, чтобы успокоить друг друга. Он вздохнул и пригласил меня в самолёт. Когда я сел в кресло, взял штурвал в руки и повёл самолёт на взлетную полосу, я понял, что больше не боюсь, и был рад вернутся, наконец, в небо, зная что за моим полётом следят внимательные тёмные глаза. *** Я отпил свой кофе, смотря, как с учебного аэродрома взлетают самолеты. – О ком он говорил? – Ксено, который пил свой кофе, отвлек меня от зрелища за окном. – Инструктор? О моём отце и его друге... Они учились вместе. Ксено отпил кофе и с интересом посмотрел на меня. – Мы на них похожи? – Есть такое... Мы так же близки, как были они. – Я улыбнулся в ответ на улыбку Ксено. - Стееенли, а Стенли… Я, сидя на подоконнике комнаты Ксено, щёлкнул по привычке зажигалкой и развернулся на вкрадчивый голос друга, который сидел за компьютером, уже зная что он что-то хочет и судя по всему ему это очень нужно. Я вздохнул и выпрямился, затянувшись. - Что ты хочешь… И надеюсь это законно. Мне хватило трех месяцев домашнего ареста и снова засесть я не хотел и все из-за чьих-то безумных экспериментов. Ксено выдавил самую милую улыбку. - Мне нужны деньги на эксперименты. А у родителей просить такие суммы не комильфо. Ксено вздохнул. - Раньше давали же? – я следил за изменениями на его лице. - Не такие суммы. - И что ты предлагаешь? – Я закурил вторую сигарету, наблюдая за Ксено, который повернулся ко мне с ноутом. - Есть сайт на котором богатенькие Пиноккио дают почти невыполнимые задания и делают ставки на того кто попытается выполнить задание. Ну и я нашёл квест который по силам только тебе. Не смотри на меня с таким скептицизмом. Я выкинул окурок в окно. - Я не сверхчеловек, чтоб иметь возможность делать невозможное. Что за задание? – Я сел удобнее пытаясь сохранять спокойствие, но внутри у меня поднимался азарт и я знал, что буду участвовать в любой затее Ксено, как бы она безумно не звучала или выглядела. Через 8 дней будет игра в регби на стадионе. Надо попасть в мяч во время игры с крыши студенческого кампуса. Я знаю что ты сможешь, если не ты то кто? Я задумался вспоминая стадион рядом с кампусом, затем перевел взгляд на друга, который смотрел на меня с воодушевлением. - Там где то 1200 футов… - 1122 фута. – Ксено был бы не Ксено если бы не уточнил. - Еще лучше. Ксено я понимаю что ты в меня веришь, но это не так просто. Но. Я смогу это сделать. Ксено улыбнулся и кивнул. - Я буду рядом, когда ты поразишь цель… Да и я уже подал заявку. - Ксено! Ухмылка Ксено стала шире. Я смиренно вздохнул и кивнул своим мыслям. - Берёшь самое лучшее с моих подколов? - Я быстро учусь. Я пожал плечами и снял с стены винтовку, затем достал из коробки прицел, и принялся её собирать, чтоб занять голову и не думать на что меня подписали. Я не заметил как пролетели семь дней подготовки. Днем я пропадал в тире стреляя по движумся мишеням и обкатывая свою винтовку, которую не использовал очень давно, вечерами я наблюдал за Ксено, проводившего расчёты для разных симуляций, поведения пули, мяча, при разных погодных условиях и понимал что день Х уже близок. Наконец, наступило воскресенье и день игры. Мы с Ксено лежали на крыше кампуса и он заносил последние данные для симуляции на ноутбуке на его шее висел мой бинокль. Я закончил собирать снайперку и заканчивал последние настройки её прицела, в пол уха слушая бормотания Ксено. - Как же элегантно. Температура 73 по Фаренгейту. Влажность 24%. Ветер Юго-Западный. Скорость ветра 7 миль в час. Угол прицела 87. Высота здания 15,8 метров. Растояние до поверхности земли 1122 фута. Сегодня действительно хорошая погода для снайперского выстрела? Я скосил взгляд на уже нервничавшего Ксено. - Безусловно. Не нервничай. Ксено постарался успокоится, но это у него плохо получалось и он снова уткнулся в ноут, перепроверяя свои данные. - Как ты можешь быть так спокоен? – его голос дрожал от нетерпения и нервов. – Я думаю богачи прилипли к экранам телевизоров и следят за игрой. Я отвернулся от Ксено и навёл прицел на поле наблюдая за началом игры. - Если ты так хотел понять и подкорректировать все настройки окончательно, ты бы следил внимательно за мной во время моих тренировок. Если я буду зависить от ваших расчетов, мои тренировки не будут иметь смысла… Я повернулся к Ксено чтоб посмотреть как он поморщился. - Это не реально для обычных людей… Измеряешь расстояние по направлению и скорости ветра. Расчитываешь направление. Но если вы попадете в цель я скажу «Это была элегантная работа» - он все же улыбнулся оторвавшись от монитора. Тем не менее тренировка с такой высоты полезна для снайпера. Я повернулся к полю поднеся прицел к глазам и сосредоточившись на здесь и сейчас, постепенно успокаивая дыхание и чувствуя как ветер взьерошил мои непослушные волосы, приклад послушно упёрся в моё плечо. - Я собираюсь прицелится сам и попасть в цель. Ничего же не поменялось? - Да, все так же. Погода не изменилась. Целься в нижнюю часть мяча. Дальность полета меняется каждую секунду. Хм… Может все-таки посмотришь на симуляцию? - Мне это не нужно. - Точно? Просто скажи если что то не так… - в голосе Ксено послышалось беспокойство. - Вся твоя работа должна состоять в том чтоб в конце сказать «Как это было элегантно» - я постарался чтоб спокойствие в моем голосе передалось другу. – Я смогу это сделать. Я улыбнулся. - Готов? Я услышал за своей спиной шевеление Ксено и знал что он поднёс к глазам бинокль. - О да… А ты? - Все хорошо. Это легче легкого. Мяч на переднем плане. Пора начинать. - Отлично. Мяч как на ладони идеальное время для снайпера. Ведь так? Симуляция от Ксено, которую я как то зацепил краем глаза на последних стадиях подготовки, была разработана идеально. А вместе с постоянными изменениями и корректировками, она повторяла все что происходило сейчас идеально, но тем не менее. Все имело сейчас значение. Температура тела. Напряжение. Спокойствие. Сосредоточенность. Увеличенная скорость реакции. Я видел мяч в прицел как на ладони, чувствуя как будто весь мир замер для нас двух и спустил курок. Мяч пронзенный моей пулей разлетелся на кучу кожаных остатков. Я хорошо видел изумление на лицах игроков и бегущего к бывшему мячу судью и почувствовал как моих губ коснулась улыбка. - Я смог. Я повернулся к Ксено, откладывая на крышу кампуса винтовку. - Это было ЭЛЕГАНТНО! Ксено повис на моей шее сияя широкой улыбкой. - Мы выиграли! - Да. *** Через пару дней мы сидели в кафе, Ксено работал на ноутбуке, а я пил кофе, читая газету, она пестрела статьёй про вчерашний инцидент на стадионе, все списали на ветхость мяча, пока не нашли остатки моей пули, но в итоге все списали на шутки детей и закрыли дело. - Наконец, перечислили деньги. – Ксено удовлетворённо щёлкнул языком. - И сколько мы выиграли? – я посмотрел на него. - Полтора миллиона. На первое время хватит. Я замер открыв рот и смотря на него. - Это все легально. Так что никто их не заберет… О ещё пара пари для тебя. - Нет Ксено просто нет… Кого я обманывал… Скоро он снова меня втянул в пари… *** Привычным движением забраться по решётке первого этажа, подтянутся на козырёк второго этажа, добраться до единственного полуоткрытого для этих целей окна, открыть его и влезть в комнату. Это все уже было отработано до автоматизма. Ксено как я и думал, читал, сидя на кресле, инструкцию к странной вундервафле на полу. - Стенли я говорил чтоб ты заходил через первый этаж. - Там на решетках окна. И тебе добрый день. Я довольно улыбнулся и сев на кровать Ксено, закурил. - Ты знаешь о чем я. И ты опять накрасился. Ксено поднял голову и посмотрел на меня. - И тебе добрый день. - Сегодня ж праздник, можно сказать это часть моего костюма. Ксено задумчиво перелеснул страницу инструкции. - Сегодня 31 октября. Воскресенье. День автомобилиста... Нет он только для России. Всемирный день городов? Точно нет. Международный день экономии... Это не про тебя... Хм, а Хэллоуин... Что ты делаешь? Ксено опять повернулся ко мне в момент, когда я искал в его шкафу одежду для задуманного мероприятия. - Мы идём на праздник. - наконец я нашёл что искал и достал из недр белый чуть грязный докторский халат. - ты будешь Франкенштейном. - Я не иду... У меня много дел... - у Ксено уже началась паника. - Вспомни, как на прошлой неделе ты меня затащил на лекцию по астрологии о взаимодействии колец Сатурна на урожай в ЮАР. Ксено возмущённо моргнул. - Что ты несёшь, Стенли? - Добро и любовь. Одевайся. Ксено с сожалением посмотрел на вундервафлю и забрав у меня халат, пошёл в ванну переодеваться, я достал из рюкзака свой костюм военного и начал переодеваться, не заметив возвращения Ксено. - Вот даже не знаю, ты в макияже и в форме похож на военного трансвестита или на женщину в форме без груди. Я задумчиво провел рукой по волосам, чуть взьерошив свои короткие зализаные волосы, чтоб они приняли более интересную причёску под взглядом Ксено. Ксено вздохнул и достал расческу и усадив на кровать, начал химичить с моими волосами. - Почему я иду на твоему поводу... - Иначе б твоя жизнь была б скучной? - я посмотрел на его сосредоточенное лицо. - Пока я занимаюсь наукой мне не скучно.... Я просто... - Ксено замолчал. - ты прав. Готово. Я посмотрел в зеркало оценив более женственный свой вид. - Может ресницы накрасить? - Стен! - Ксено выронил расческу и нагнулся поднимая её. - Все все идём. - Так куда мы идём... - Ксено окончательно смирился и уже был готов на все. - Должны встретится с одноклассниками на кладбище. - кладбище... Хорошо..... Кладбище!? Я уже выходил из комнаты. - Будем проходить *тест на храбрость*. - На кладбище... - Что ты заладил. Ты же не боишься приведений. - Не доказано что их нет. - Ну и отлично. Ксено сообщил родителям что задержится до вечера и мы отправились на встречу с одноклассниками у погоста. Ксено витал в облаках, но в целом был не против прогулки. - Знаешь... Я повернулся к нему, он шёл рядом, смотря перед собой. - Я наверное так и сидел бы дома как книжный червь. - Если б не я нашёлся другой бы. Кто вытащил бы тебя из раковины и стал бы другом. Я почувствовал на запястье руку Ксено и посмотрел на него. - Я знаю.... *** Когда мы приблизились к кладбищу, Ксено отпустил мою руку. У ворот был виден лишь староста и три напуганных девчонки. Он был одет в приведение, а девочки были одеты вампирами. - Опаздываете. Хорошие костюмы - староста протянул нам фонарь где горел слабый огонёк. - задача пройти через кладбище и выйти с другой стороны. Могилы не трогать. Ничего не брать. Не мусорить. В склепы не заходить. Я кивнул, краем глаза я наблюдая за Усено, изучавшим что-то на доске у ворот кладбища. - Хорошо. Ты идёшь? Ксено встрепенулся и последовал за мной. Мы шли по дорожке мимо могил. Ксено задумчиво смотрел вперёд, иногда поворачивая по непонятному мне маршруту, но я доверял ему полностью и шёл куда он показывал. - БУ!!! Из кустов выпорхнули несколько приведений. Я задумчиво закурил, по привычке, встав между наряжёнными идиотами и Ксено, который от неожиданности отступил назад. - Не страшно. Вам надо лучше стараться. Я смерил их холодным взглядом и пошёл дальше зная, что Ксено следует за мной. Парни обиженно засопели и скрылись в кустах. - Это было неожиданно... Направо. - Там была какая-то ш? Он улыбнулся и кивнул. Я улыбнулся в ответ. - Так и знал. Я посмотрел на небо. - Зато здесь видны звезды. Ксено тоже поднял голову и я мог не смотреть на него, зная, что он улыбается. - Но погост не лучшее место чтоб смотреть на звезды. На каникулах можно сходить в поход там насмотришся. - Хорошо. Мы миновав несколько ряженных засад, вышли с кладбища. Нас обступил народ, хваля за прохождение в рекордное время. Я закурил с удовольствием наблюдал за Ксено, который с каждым разом раскрепощался сильнее. *** Мы шли назад под звёздным небом. Ксено по-привычке был задумчив. - Спасибо тебе. Я посмотрел на него. Он смотрел на небо и в его глазах сияли звезды. - Не за что. Пошли, а то скажут что я тебя в рабство продал. - Конечно. *** Чтоб дойти до школы, нам нужно было перейти одну улицу. Я шёл по привычке чуть впереди зная, что как всегда увлекшийся размышлениями о чем-то Ксено следует за мной, когда вдруг услышал сзади визг тормозов. Развернувшись, я увидел резко затормозившую машину и Ксено, сползающего с её капота. Из машины вылетела блондинка и начала набирать номер на телефоне, а я подлетел к другу, стараясь его сильно не касаться, не зная, какие у него травмы. Ксено открыл глаза и попытался пошевелиться, но сжался от боли. – Лежи... Я сглотнул и взял его за ладонь, гладя пальцы. Где-то вдали взвыла сирена скорой помощи. *** Его увезла скорая, а меня забрала мать, так как меня трясло, и я не смог даже дойти до школы. Она накапала мне успокоительное и хотела поговорить, но я, выпив его, сбежал к себе и забился в угол. В ванне из незакрытого крана тихо капала вода, по дороге за окном проехала машина, я сидел в углу, спрятав лицо в коленях. Давно я так не делал, обычно пряча все эмоции в себе. Сегодня был первый раз, когда я не выдержал, и чувствовал бегущие по щекам слезы. *** В школу меня не пускали, как и из дома, на все мои вопросы мать молчала, отчим лишь ухмылялся. Я забирал еду и исчезал в комнате, сьедаемый изнутри беспокойством. Даже ел я, заставляя себя, а про сон, которого почти не было, я вообще молчу. На 6 день я сбежал и пришёл к дому Ксено, узнав, что ему сделали операцию, и он в состоянии средней тяжести и без сознания. Его мама взяла меня с собой в больницу. Когда я зашёл за ней в палату и увидел его, лежащего на кровати, бледного и осунувшегося, я смог только сесть рядом, чувствуя себя выжатым как лимон. Гладя пальцы, я осторожно взял его за руку, пока его мама ушла поговорить с врачом. Я хотел убрать руку, когда почувствовал слабую хватку на своём запястье и, подняв голову, посмотрел ему в тёмные глаза. – Надеюсь я выгляжу не так, как себя чувствую... Я качнул головой, постаравшись улыбнуться, но улыбка вышла, судя по всему, не очень, и Ксено вздохнул: – Тебе не идут слезы... Наверное, я просто тебя привык видеть другим... Я вытер свои слезы и снова улыбнулся. Он улыбнулся в ответ. В палату вошла его мама и врач, обступив его и загнав меня в дальний угол. Я лишь поймал удивлённый взгляд его мамы на себе, но затем она улыбнулась: – Думаю, он скоро пойдёт на поправку. Я смог лишь кивнуть.