Нерассказанные сказки

«Не всегда добро побеждает зло», говорила их старая наставница. «Для этого нужен острый ум, львиная смелость и отвага или просто невероятная удача. Но бывает и то, что прекрасные девы, иль могучие рыцари не справляются, и для того, чтобы такого с вами не случилось, нужно не только уметь сражаться и быть всегда на поготове, но и запоминать ошибки и промахи ваших предшественников. Иначе зло поглотит вас.» И сейчас, на невероятно тоненьком волоске от смерти, молодая принцесса, что была слишком непослушной и невнимательной для того чтобы запомнить и послушаться слов своей мудрой наставницы, и такой же принц, что является её главным напарником и зачинщиком всех неприятностей, в какие они попадают, в первые осознают всю точность и правдивость слов уже далеко не молодой феи-крестной, что взяла двух непутевых и слишком непослушных тогда ещё детей для других наставников, каким их пытались отдать. «И для того, чтобы осознать это нам понадобилось пять лет и хорошая взбучка в лице огромного, злобно настроенного, огнедышащего дракона. Ну, все могло быть и хуже. Мы могли бы никогда этого не осознать», навязчивая мысль не покидала голову принцессы с тех самых пор, как они встретили этого самого дракона. В грубо вытесанных, не освещаемых коридорах подземелья с замершим в них временем и зловещим капаньем мутной, на сколько они могли судить, воды, было довольно трудновато, на взгляд неосмотрительной принцессы, с уверенностью сказать что это именно то существо, о ком говорилось в легендах этого давно заброшенного – если оно вообще когда-то было обитаемым – и, как говорилось в тех же самых легендах, проклятого места, но после первого рева и вспышки пламени из огромной пасти все сомнения отпали разом и без лишних заиканий. Принцесса не была глупа. Она была довольно умна, на сколько это позволяли законы их времени, и очень внимательна и сообразительна чтобы осознать что для выхода из этой передряги им понадобится намного больше чем просто ум и смелость. Им понадобится огромнейшая удача, да таких размеров, что в лучшем случае как самая высокая башня королевского замка. Но для этих двух отпрысков королевской семьи даже самая малая толика удачи – неслыханная редкость. И принцесса уже не так уверена в том, что эта идея все-таки была хорошей. Нет, принцесса не была глупа, так же как и молодой принц, но они были слишком неосмотрительны, непоседливы и не любившие прислушиваться к старшим, как и выполнять их поручения. Они часто куда-то пропадали, сбегали на какие-то сельские карнавалы или отправлялись в «походы». Для всего дворца они были головной болью, что никак не взрослела. Что всегда пропадала и появлялась через время в оборванной одежде и покрытой ссадинами коже, с виноватыми, но непокорными улыбками. Последствия своих действий они всегда осознавали слишком поздно. И этот раз был не исключением. Сейчас они должны были быть в дворце, на очередном балу летнего солнцестояния, смиренно стоя возле родителей и мило улыбаясь. Чинно приветствовать появляющихся гостей и возносить дань богине солнца и покровительнице искусств. Вместо этого они сбежали почти в самом начале торжества с очередной безбашенной идеей непоседливого принца и, собственно, зачинщика этой, как и прочих, неприятностей. Этот раз, как утверждал он сам, должен был стать самым фееричным и принести им славу. Но ни удовольствия, что испарилось при новом повороте подземелий, ни уж тем более славы, какую должно было бы принести раскрытие этой легенды, молодым непослушным наследникам не принесло. Вместо этого бальное платье принцессы, что вводило в восторг всех фрейлин по-летнему цветастой тканью, кружевными оборками ручной работы и многослойными юбками из ситца сейчас зияло прорехами, дырками и почти до самого пояса из атласной ленты небесно-синего цвета покрыто уже местами засохшей грязью. Вороново-чёрные волосы принцессы совсем выбились из замысловатой прически с сеткой из серебра и раскиданными звёздами сапфиров, за коей ей пришлось просидеть все утро, что для непоседливой принцессы было настоящим подвигом, сохранили обломки ветвей и листьев из дворцового сада, через который они сбегали от слишком требовательных в этом плане и являющимися полной противоположностью своих детей родителей. Шелковые туфельки с бисером молодая наследница, кажется, скинула где-то ещё в самом начале их путешествия. Принц и сам выглядел не лучше своей сводной сестры. Прекрасный камзол с гладьевой вышивкой цветами под стать сестре, казалось бы, висел на мальчишеском теле благодаря последним ниткам, что ещё не порвались. Ботинки потеряли цвет от налипшей на них грязи, а брюки молодого принца пестрели дырами и прорванными участками. Аккуратно уложенные золотые кудри долговязого юноши давно потеряли свой лоск под слоем таких же комьев грязи. В чуть дрожащей руке принц сжимал совершенно бесполезный, но даривший чуть больше уверенности бутафорский меч. Лица обоих застыли в выражении неверия, ужаса и потрясения напополам с удивлением и восхищением, будто сами дети ещё не определились точно, радоваться тому, что они наткнулись на настоящую легенду, или бояться, потому что эта самая легенда сейчас настроена на их поджаривание. Но для отступления или просто каких-либо действий уже было довольно поздно. Как всегда, осознание всей проблемы в которую они влипли первым пришло в юную голову принцессы. И в этот раз оно было неизбежным. Она лишь успела в панике схватить не до конца очнувшегося сводного, но любимого брата и отступить на пару шагов, уперевшись в покрытую бороздами и неровностями пологую стену. Зажмуривая глаза она не испытывала ложных надежд на чудо, лишь молила о том, чтобы все прошло быстро.

***

Когда родители гонявшихся за славой и слишком беспечно-неосмотрительных детей обнаружили пропажу и, поднимая на уши весь двор, кинулись искать их, было слишком поздно.