Принцесса мира Зеркал: Наследие Эллиады (старая версия)

Приручение грифона – одна из частей нашей жизни, наша составляющая. Ты хочешь приручить его, но тебе многое предстоит. Прежде всего дать понять ему, что ты королева. Его королева. Амадей Уайт

- Представляешь, Джу, там было столько витражей! И статуя такая Богини, прям как живая… - я пыталась впечатлить друга детства, но как-то не удавалось. Удивительно, насколько терпеливо он меня слушал. А в глазах – пустота. Будто он где-то не здесь, и мои рассказы не воспринимает вообще. Пугает. После некоторых процедур в главном корпусе мы с Джу пересеклись и решили поболтать о том, что случилось со мной вчера. Воздух оставался всё таким же холодным, только не настолько ледяным, как в той лесной чаще. - Лючия, т-ты п-просто пойми… Я н-не могу п-поверить, - заикаясь, сказал он, видимо, стараясь меня не обидеть. – Т-ты не знаешь всего. - Но, Джу! – всплеснула руками я. – Я отчётливо слышала, как Богиня говорила со мной! - И что? Ты различила голос? Какой он был? – уже начинал злиться маг. - Н-нет, я не могу вспомнить… - однако он хороший аргумент придумал. - Так же, как и отец, как и все священники. Никто не может описать голоса. Это лишний раз доказывает, что им это могло привидеться! Лючия, может, прекратишь верить каждому слову, которое услышишь? И вправду. Неужели я настолько наивная? Из-за Стейси я чуть не пропала без вести в этом лесу благодаря своей доверчивости. Почему? Я повидала мало людей, оцениваю их эмоции по лицам, но это лишь игра в угадайку. Никогда не узнаешь правильность ответа. - Прости, Джу, - я томно вздохнула. – Мне не стоило пытаться переубедить тебя. - Правильно, - кивнул он. – И ты меня прости. Я, безусловно, твой друг и верю тебе. Но правда, иногда стоит послушать меня. Если я сказал, что ты не всё знаешь, то ты не все знаешь. - А что случилось? – решилась спросить я. - Я не могу тебе сказать, - выдал он. - Ты мне не доверяешь? Поверь, я всё сохраню в тайне! - Просто я не очень хочу портить настроение тебе и себе. - Ладно… Слушай! – я кое-что вспомнила. – Знаешь, я слышала от Уилла, что у вас сегодня на обед наивкуснейшие булочки. Можешь мне одну стырить? - Конечно, не вопрос, - улыбнулся он. – Даже проводить тебя могу. - О, я увижу корпус Магов! Класс! – хоть чем-то я его порадовала. Однако меня волновала история Джу. Если бы я знала, в чем дело, я уверена, что я бы ему помогла. Но он действительно был прав, и не согласиться я не могла. Его мировоззрение – его дело, хоть он и перестал видеть очевидные вещи. Если здание корпуса факультета Магов снаружи напоминало замок какого-нибудь тёмного колдуна, то внутри это было сплошное волшебство. Колдовство витало здесь повсюду в виде левитирующих книг или телепортирующихся третьекурсников. Магия значительно упрощала жизнь обитателям корпуса, создавала больше места и напрочь исключала столпотворения и очереди, которые так обыденны в корпусе Оруженосцев. Что касается интерьера, так это вообще отдельная тема разговора. Окруженный четырьмя стенами корпус внутри имел небольшой сад вокруг здания холла. То есть, это получались три слоя: крепкие стены здания с основной массой помещений, за ними сад с множеством удивительных растений, а дальше ещё одно сравнительно небольшое здание холла. - Вау! – воскликнула я, видев, как вокруг меня циркулировал поток левитирующих вещей и их обладателей. – Это же просто невероятно! - Этому учат на отделении, куда я попал. Повелительная магия – в основной своей массе, магия домохозяек и слуг, то есть слабых магов, не обладающих реликвиями. Джузеппо прошёл через арку, разрезавшую одну из стен, и попал в сад. Я быстро ускакала за ним, потихоньку начиная ориентироваться в корпусе. На будущее, скажем так. - А где у вас уроки проходят? – спросила я, оглядываясь по сторонам. - Либо на нижних этажах, либо в башнях. Всё, что за пределами этих помещений, это комнаты учеников и персонала: Разрушительных магов в северо-восточном крыле, Созидательных магов в северо-западном крыле, Повелительных магов в юго-западном крыле, а персонала в юго-восточном. - Всё-таки странная форма, - заметила я. – Почему бы не сделать всё в одном здании? - Архитекторы постарались, - отмахнулся Джу. – Скорее всего, здесь и до нас маги жили, а они, как известно, любят жить по отдельности. Вот и сделали как можно меньше точек пересечения. Через главный вход со стороны юго-восточного крыла мы прошли в холл. Очень странное чувство, когда ты проходишь здание, тут же выходишь в сад, а потом опять в здание. Если у нас холл представляет из себя неприметное помещение для балов, то здесь это чистая столовая. По крайней мере, когда сцена посередине, а столики вокруг – это больше напоминает форму амфитеатра, нежели обычного холла в обычном поместье. - Садись, а я принесу нам булочек и себе захвачу что-нибудь на обед, - Джузеппо посадил меня за свободный столик у окна. Холл у Магов был застеклённый. Удивительно, как они ещё сохраняют тепло. Но приятно, когда вокруг тебя повсюду цветы и краски, а не когда это лишь стены да затхлость. И тут я заметила знакомое лицо. Это знакомое лицо заметно сморщилось при виде меня и попыталось обойти, но я со своей доставучестью грозилась погубить его. - Алекс, ты издеваешься?! – вся столовая на меня обернулась. Райдер снова мысленно спросил Богиню о том, почему ему досталась такая, как я, и подошёл, состроив холодный взгляд. - Чего желаете, Ваше Высочество? – спросил он, видимо, вместо «Чего надо?!». - Слушай, со мной тут такое приключилось, не поверишь! – взмахнула руками я. – Тебе это точно будет интересно! - Правда? – скептично окинул меня взором тот. – Извините, Ваше Высочество, но мне не интересно слушать про Ваши похождения или, тем более, любовные истории. - Меня сегодня чуть не убили, дурак, харе острить, - шепнула я и сощурилась, выискивая лица, которые могли бы подслушать. - Так-так, сейчас я вернусь, и ты мне всё расскажешь, - вот это его заинтересовало. Прибежавший хвостиком за маленьким герцогом Артур поразился моему присутствию. - А что эта бездарная женщина тут делает?! – взвыл он. – За что?! - Я не такая уж и бездарная, умник, - процедила я. Тут отчасти правда, отчасти и нет. Дар – есть, управлять им я не умею. - Учитель, где справедливость?! – обратился к водному магу однокурсник, но тут же был встречен грозным взглядом. – Учитель?.. - Она по делу, успокойся, в конце концов, - пригрозил Алекс и ушёл восвояси. Победительный взгляд убил наповал маленького волшебника. - Как, прямо там и оставила?! – ошеломлённо выдал Райдер после моего рассказа. - Да, я и сама в шоке, - как истинная сплетница, я приложила руку к груди. Я не любила сплетни, но моя женская, жаждущая знаний натура иногда всё-таки просыпалась. Сперва мы с Алексом и Джу терпели выкидосы самодовольного барона Непобедимого, но вскоре он был отослан вон. Обиженный Артур быстро доел порцию и смылся, ведь ослушаться учителя для него – непозволительная роскошь. В итоге, мы с Райдером порешили, что от Джузеппо такие важные вещи скрывать не стоит, так как умный повелительный маг мог нам чем-то да помочь. - Меня напрягает такой расклад дел, - маленький герцог сложил руки у груди. – К тому же, как Уилл нашёл к тебе путь? - Уилл сказал, что обшарил всё, но нигде меня не нашёл, а потом ему сказала какая-то девушка, что видела меня около леса. - Эм… А тебя не напрягло, что этой самой девушкой могла быть Стейси? – размышлял водный маг. – Подозрительно, Уилл. - Алекс, не веди себя, как химера крысы со змеёй! – всплеснула руками я и уже тише прибавила: - Уилл мне позволил слиться со своей реликвией. - Так ты теперь знаешь? – подытожил Райдер. – Отлично. - Ты знал?! – вскрикнула я, на что тот хитро ухмыльнулся и кивнул. Я что, единственная тут ничего не знаю?! - В-вы т-тут упоминали… - подал голос Джу, и все обратились к нему взглядами. – Ч-что на Лючию может охот-титься Орден Т-теней. Ст-тейси не может быть од-дним из его членов? - Но это как-то слишком очевидно, - смутилась такой догадке я. – Она действительно думала, что меня этим можно взять? - Джузеппо, не пойми не правильно, но копать нужно глубже, - посоветовал маленький герцог. – Скорее всего, Орден Теней подберётся к Лючии ближе, а не будет себя раскрывать при первой же возможности. - Тогда и тот же Джу сойдёт за члена Ордена! – опровергла я громким шепотом. – Считаешь, что и Ричарда, и Тину, и Джу, и Брэндана стоит списать со счетов? - Нет, безусловно нет, - согласился со мной Алекс. – Тина – наш агент, Ричард с Брэнданом из известных герцогских семей, преданных стране. - А я? – произнес наивный бедолага Джузеппо. - Твоя аура чиста, успокойся, - закрыл глаза Райдер. – С-стоять… - Что ты там увидел? – заинтригованно спросила я. - Т-ты сын священника?.. – тихо сказал маг воды. – Да и притом какого… - Только никому, ясно?! – сказала я, когда тот открыл глаза. Джу заметно потупился. – Это секрет. - Меня как будто интересует сплетни распространять! – вскинул бровь Алекс. - Сп-пасибо, - поблагодарил Джузеппо и поклонился. – Для меня это многое значит. Я лишь с улыбкой посмотрела на маленького повелительного мага. Он такой милый, когда скромничает! Райдер закатил глаза. Ему и вправду нет дела до других людей. Совсем. Ночью мне опять снилось зеркало. Оно еще живее и еще таинственнее. Тянуться к нему я перестала, ведь это же бесполезно, каждый раз, когда я пытаюсь коснуться его, то не могу набраться смелости, чтобы действительно сделать что-нибудь. Стрелки циферблата медленно встали на шесть часов. Послышался слабый колокольный звон где-то по ту сторону зеркала, очень-очень далеко. Часы заискрились рыжим, и я услышала этот голос вновь. - Реликвия Огня… Сгораю в огне… И сколько бы я ни пыталась, я не могла уловить нотки тональности этого голоса. Он просто был, и всё. И снова я проснулась. Уже от колокольного звона. Голова лежала на тумбочке. Судя по всему, я забыла о ней. Выглянув в окно комнаты, я увидела чуть вдалеке маленькую фигуру. Силуэт крутился вокруг леса и издавал какие-то звуки, и я с трудом разбирала их из-за пронзительного колокольного звона. Похоже, никто, кроме меня, его не слышал, только я и это существо. Вскоре колокола прозвенели. Шесть часов… По звукам я поняла, что это была за фигура. К тому же, подобравшееся к горизонту рассветное солнце показало мне его лицо. - Грифон?.. Перед уроками я хотела забежать к моему подопечному. Первого урока у нас не было, так как он был совместный с отделением Оружейно-изготовительного дела, а, как известно, у нашей параллели, платиновой, ещё не было кузнеца. По словам Маркуса, у нашей параллели будет личный кузнец, который будет на нас практиковать своё оружие. Так что от наших совместных с ним успехов будет зависеть наше будущее. Кузнец так же ответственен не только за меня, так же за Уилла с отделения Разрушительной Магии, Тину с отделения Оружия ближнего боя и остальных будущих одноклассников с параллели. Навестить грифона мне разрешили только после того, как я преждевременно согласовала всё с учителем фамильярологии. - Ты уверена, что хочешь увидеть его? – засомневался профессор Мэттью. - Да! – воскликнула я. – Я ж не прошу меня на нём прокатить! Хотя… - Что значит «хотя»? – опасливо посторонился меня МакБрудер. - Н-ничего, всё в порядке, - осеклась я. Он уже подписался. Идя бок о бок со мной, учитель изредка поглядывал на меня и что-то обдумывал. Он во мне был, наверное, уверен не больше, чем в том, что грифон на меня не нападёт. Рядом с помещениями для животных повсюду шныряли дроу, подчищавшие загоны и таскавшие еду с водой. Мне оставалось лишь за ними следить, пока профессор Мэттью не выведет мне грифона. Я вообще поражаюсь доброте этого эльфа! Мало того, что я чуть не погибла в битве с этой зверюгой, так он на мои просьбы откликнулся. Я бы вообще больше этого ученика к грифону не подпустила. Вот он, как миленький. Напыщенный индюк-кошка злобно буравил меня глазами и пребывал сжатым в крепкой хватке эльфа поводьями. Учитель обвёл глазами его прикрытый намордником клюв и осторожно подвёл на расстояние пяти метров ко мне. - Ближе нельзя, - предупредил МакБрудер. – Я не такой сильный, как тролль, чтобы удержать в нужный момент. Так что будь спокойна, и он будет спокойным. Посыл понят. Я без резких движений подошла ещё на шаг, но грифон, умный такой, всё же огрызнулся на меня и рыпнулся, но профессор его удержал. Я предполагала дать знать этому зверю, что иду на контакт. - Учитель, а что мне сделать, чтобы он меня послушал? – спросила я, указывая пальцем на пофыркивавшую птицу. – В плане того, что он меня выслушает и оценит ситуацию. - Грифоны, драконы, единороги и многие другие существа понимают человеческую речь, но не могут ответить в силу разных физиологических способностей, - пояснил эльф. - И что мне делать? - Не побоись спросить его, - посоветовал тот. – Только потом готовься к игре в крокодила. С трудом я приняла для себя эту простую истину. Грифон, похоже, ожидал меня и даже приготовился слушать. Сначала пытался убить меня, а потом так терпеливо относится? Что-то тут определённо не так. - Слушай… ты, это, что сегодня утром над лесом летал? – спросила я у зверя, и тот склонил голову, ища нужные действия для объяснения. - Его еле-еле отловили, - оповестил меня учитель. – Если бы мы понимали причину… А вот я, кажется, догадывалась, что сейчас сделает грифон. Этот зверёк с юмором лапой взял голову державшего его эльфа и шиндарахнул ей по собственной! Как только у профессора начали мелькать огоньки в глазах, грифон его ещё и потряс, изображая звуки колокола или что-то отдалённо их напоминающее, всё-таки животное, не человек же. - Понятно! Ты тоже слышал это! – морда существа подозрительно сощурилась, изображая недоверие и одновременно любопытство. – Ты был над церковью, да? Что ты там увидел? Зачем вылетел из загона? Прошу, покажи. На последнюю фразу грифон среагировал тотчас. Он активно начал вырываться из оков уздечки и намордника, да так, что бедного МакБрудера колбасило из стороны в сторону. Я не могла помешать, потому что должна была узнать, что же случилось. - Слуги! – подозвал эльф, и трое мужавых дроу подбежали к нему. В тот самый момент грифон ловко вывернулся. Под воздействием свободных секунд зверь, долго не раздумывая, кинулся на меня. Я с трудом преодолела в себе желание бежать от него. И тут грифон опустил голову и через шею усадил меня к себе на спину! Перевернувшись, я схватила его за шею, в ужасе осознавая, что я сейчас имела высокие шансы что-нибудь себе сломать. Но, кажется, сам зверь держался гораздо увереннее меня. Я на нём прыгала, пытаясь удержаться за шею, а он только интенсивнее дёргался. В итоге я заметила, что мы уже бежим неизвестно-куда. За грифоном гналось с десяток мужчин-дроу, но величественное животное особо не останавливал такой расклад. Такое ощущение, что от этого упоительного чувства свободы и опасности зверь получал удовольствие. Но это не его цель, и грифон это осознавал. Стараясь ничего не повредить, я облепила птицу руками и ногами. Если бы не одно «но», то летающий лев-орёл давно бы убежал за многие километры со мной на спине. К общей картине преследования присоединились двое очень важных персон, которые со своими «питомцами» выглядели не менее, чем сурово. Профессор Мэттью подозвал на помощь друга, Маркуса де Бурга, а тот уже являлся опасным противником. При желании, я уверена, он бы мог с лёгкостью зарезать грифона, не будь то угрозой роду Уайт. - Лючия, ты чего вообразила?! – вскрикнул граф. – Кто тебе вообще позволил сесть на грифона? - Но я должна знать, профессор Маркус! Дайте мне всего минуту, грифон меня не убьёт! Но его мои доводы не убедили. Наездники-мужчины имели в помощниках двух молодых пегасов. Один из них был золотистым с короткими чёрными гривой и хвостом, что принадлежал Маркусу. Серый мерин был за эльфом, явно давно привыкшем управлять пегасом, как-никак, преподаватель фамильярологии. Когда грифону преградили путь двое пегасов, он сразу попытался взмыть в воздух, но у него это не получилось. В запале я перехватила ногами его крылья. Стойкость зверя меня поразила, ведь он даже не заметил, что я коснулась его нежных крылышек. - Снимай её, и мы тебя не тронем! – пригрозил граф де Бург. Но упёртый зверь особо не церемонился. Раз проблему нельзя обойти, то её можно легко устранить. Первым под удар пал золотистый величественный пегас выступавшего профессора Маркуса. Не в моих силах остановить натиск грифона, и мне было очень стыдно, что я как член семьи Уайт не могу приказать ему прекратить. Вдруг я почувствовала, как талию обхватила чья-то рука. Ловкий эльф, пока звери боролись, вытащил меня со спины нападавшего грифона и усадил на спину к своему пегасу. Я даже сперва растерялась и чуть не упала, но зоркий глаз учителя не позволил мне сдвинуться с места. Со стороны сражение грифона с пегасом выглядело невероятно красиво и одновременно страшно. Неопытный полуптица, полу-зверь был наравне по силе с накаченным пегасом, но невероятная дикость и неподчинение никаким правилам делало грифона ненамного сильнее. По крайней мере, когда против друг друга идут хищник с когтями и травоядное с копытами, вполне можно предположить, что выиграют когти. Грифон размахивал заострёнными лезвиями когтей, особо не задумываясь над тем, что не думал о защите, но это ему и не было нужно. - Элибель! – вскрикнул профессор Маркус, уже замечая, как тело молодого пегаса покрывалось маленькими ранками. – Отступай! «Питомец» беспрекословно послушался своего хозяина и отскочил на приличное расстояние, воспользовавшись преимуществом в виде крыльев. Но когда грифон понял, что его крылья тоже освободились, было уже поздно. На него набросили плетёные сети, по толщине напоминавшие канаты. В них беспокойный грифон запутался и перестал понимать, где выход и как он сюда попал. Несколько мощных тёмных эльфов дёрнули за сети, и зверь упал на землю. Я не могла выносить взгляда пойманного и отвернулась, закусывая губу от досады. Я виновата. - И как ты объяснишь своё поведение, юная леди? – профессор Маркус, мягко говоря, пребывал в крайней степени расстройства. – Ну?! - П-просто я должна была кое-что узнать, - оправдываясь, сжалась я. - Что узнать, позволь спросить? – граф де Бург потихоньку выходил из себя. Сидя в классе расоведения, где расположился профессор Мэттью, мы с учителями обсуждали моё несоответствующее принцессе поведение. Пока надо мной склонился суровый преподаватель боевых искусств, эльф-учёный расположился в сторонке и отмалчивался. - Это секрет, - пробурчала я, но как-то профессор Маркус умудрился меня услышать. - Ну, тогда пойди на сражение с Орденом Теней! – процедил учитель. – А потом, когда тебя спросят, зачем ты это сделала, то ты ответишь «Секрет!». Он даже не подозревает, что я так и собираюсь делать. - Ну что Вы, профессор Маркус, почему нужно быть таким жестоким? У всех есть секреты, - вступился за меня эльф. - Только не когда эти секреты касаются жизни ученика! – декан всплеснул руками и кулаком заехал по парте. Интеллигентный МакБрудер опасливо отпрянул. - Н-но, профессор Маркус, у Вас разве не было секретов в молодости? - Максимум, что я мог скрывать, это тайные встречи с девушками. Но никак не драки с грифоном! - Простите, можно вопрос? – подала голос я, встревая в их мужские разборки. – А вы, это, меня собираетесь судить по типу «хороший-плохой рыцарь»? - Нет!!! – вспылил декан, а МакБрудер хихикнул. – Что смешного?! - Но смешно же, разве нет? – под злобным взглядом коллеги эльф сжался. – Простите. - Как я и говорил, Лючия, ты совсем не можешь защищать себя. Я уверен, что кое-кто уже разболтал тебе о моих планах на твои тренировки, - осведомил меня «плохой рыцарь». - Только не ругайте его! – спохватилась я о судьбе Брэндана. - Я и не собирался, - пожал плечами профессор Маркус, и я облегчённо вздохнула. - Слава Богине, Брэндана хоть моя участь не постигнет… - В общем-то, он тоже ходит на дополнительные занятия, только не для отстающих, а для одарённых, это тебе к слову, - подметил учитель. – Сегодня после уроков жду возле корпуса в саду. Подловишь Брэндана – он покажет тебе дорогу. Я согласно кивнула, мне ведь больше ничего и не оставалось. Второй преподаватель поймал на себе мой взгляд и сокрушённо покачал головой, как бы намекая, что ничем он помочь не мог. Ладно, остаётся успокаивать себя тем, что мне это нужно и я сама подписалась на экзекуцию… Указания профессора я выполнила точно по плану. Уроки прошли в томительных мучениях, и знаете, я даже подумала, что мне эти тренировки только в радость! Да-да, меня настолько вымотала эта старая карга Маргарет Куинн, что мне хотелось своими же руками свернуть ей шею, но звуковые маги вовремя оповестили меня о том, что мои мучения окончены, звонком. Переодевшись и захватив свой пока ещё деревянный меч, я помчалась навстречу с профессором Маркусом, по вредности ничуть не уступавшим Куинн, но его предмет был мне хотя бы интересен. Изо всех сил я пыталась проявить уважение к таким предметам, как биология, география, история и математика, которые, к слову вела одна профессор Маргарет, но у меня не особо получалось проявить хотя бы какой-то интерес. - Ну как, настроена на изнурительные упражнения и тренировки? – спросил граф де Бург, расхаживая из стороны в сторону по поляне с мечом в руках. - Полностью готова, мой лорд! – я подняла меч и чуть не выронила его, так как руки были потными после пробежки сюда. – Какой приём будем тренировать первым? - Стоп-стоп-стоп, Лючия, ты не совсем меня поняла… - медленно произнёс учитель, хитро ухмыляясь. Что он задумал? – Тренировки – это не означает, что ты должна будешь брать в руки меч и начать им свободно размахивать. - А что это значит тогда? – я приготовилась к худшему. - Это означает, Лючия, что ты будешь сперва тренировать тело и дух к будущим тренировкам с мечом, - и тут моя нижняя челюсть со мной попрощалась. - К-как так?! – вскрикнула я. – Получается, на дополнительных уроках я буду только круги вокруг Академии наматывать да приседания делать?! - И-ме-нно, - по слогам произнёс он. – И в течении двух недель я даже близко тебя к деревянному мечу не подпущу, поняла? Поняла или нет?! - Да, профессор Маркус, - пробормотала я и уставилась в пол. Я уж думала, что эту скучную часть мы минуем, но нет… - Я тебя не слышу! - Да! – ответила я и встала в стойку «смирно». - А теперь два круга вокруг корпуса, и чтобы через три минуты была здесь, - скомандовал он. – Чего стоишь?! Пошла, пошла! О, это будут «лучшие» две недели в моей никчёмной жизни…