Принцесса мира Зеркал: Наследие Эллиады (старая версия)

По кругу общения человека можно определить его степень готовности к изменениям и взрослению. Если твои друзья старше тебя, то ты готов гнаться за ними и изменяться. Если же твои друзья младше тебя, то ты, скорее всего, хочешь вернуться туда, где твоё светлое прошлое. А если твоя друзья – ровесники, то ты хочешь оставить всё, как есть. Артур Непобедимый

Рабочая неделя пролетела, как один день. Отлежавшись вдоволь, я взялась за ум и стала ещё усерднее тренироваться. Не скажу, что это дало колоссальные результаты, но утверждать, что это меня взбодрило, могу. Профессор Маркус сперва был немножко в шоке, потом всё-таки понял, что это задание мне только на пользу. На старших посмотрю, да и на каких старших! Собрав манатки по сумкам, к слову, манаток у меня было кот наплакал, я отправилась к Брэндану выяснять о времени отправки. Сумка скромно валялась в углу, а рядом с ней сверкал новенький меч, который учитель мне откопал в инвентаре. Пока у нашей параллели нет своего кузнеца, поэтому меч мне никто не сварганит. С радостной мордой вылетев из комнаты, я чуть не напоролась на кого-то. - П-простите! – прыснув жаром от стыда, вскрикнула я. - Дурочка, всё в порядке, - отмахнулся этот «кто-то». – Со всеми бывает. - Тина! – я радостно повесилась ей на шею. – Как же я без тебя буду эти пять дней! - Л-лючия, отпусти, - с некой долей непонимания сказала она. – Я не очень люблю это… - Ах, да, забыла, - хихикнула я и покорно отпустила. – Но попрощаться-то надо! - Я приду тебя проводить, не волнуйся, - отмахнулась оборотень и слабо улыбнулась, обнажая белоснежные клыки. – Ну так что? Куда ты так торопишься? - Я хотела уточнить на счёт времени. Ты же заскочишь со мной? Подруга медленно кивнула. Мне вдруг стало стыдно. Значит, как уезжать, я горазда, а друзей с собой не беру! Моя параллель без меня остаётся взаперти в школе, тогда как золотая и серебряная, наверное, уже вещи собирают для поездки. Как же нехорошо получилось! - Т-тина, прости, - пролепетала я и, опустив взгляд, затеребила угол юбки. - За что? – сдвинула брови та. - Я себе миссию выбила, а вас тут оставляю. Это же нехорошо… Так нельзя… - Да ты совсем рехнулась! – воскликнула она, отчего я даже испугалась. – Да кому нужно твоё задание? Особенно с второкурсниками! Когда я говорила, что Брэндан неплохой парень, я совсем не имела ввиду, что соглашусь с ними на миссии ездить. - То есть, ты не сердишься? – с надеждой в глазах спросила я. - Нет, конечно. Глупо противоречить твоим решениям, прибьёшь ещё. - Ура, спасибо! – и я снова кинулась ей на шею. И я только подтвердила её слова, потому что Ульф от моего резкого нападения аж согнулась пополам и захрипела. Мы с подругой долго искали по корпусу Оруженосцев, но ни в своём крыле, ни в каком-либо ещё моего провожатого не было. По идее, Брэндан должен сейчас вовсю собираться, так чего это он пропадает чёрт-знает-где? В итоге мы решили попытать счастья в главном корпусе. На прохладном воздухе заметно затряслись поджилки, потому что я была совсем раздета, а Тина вот ходила вполне себе спокойно, так как её организм имеет свою прелесть: поддержание высокой температуры. - Ну и где же он?! – взвыла Ульф. – Может, пойдём обратно? - Не знаю… - протянула я. – И где это он пропадает? - Меня вообще не спрашивай, я с ним едва знакома, - пожала плечами она. – О! У меня есть идея! Оборотень глубоко вздохнула и закрыла глаза. А стоило ей их открыть, как она тут же побежала куда-то, водя туда-сюда носом. Точно! Она же чувствует запахи за километр! В итоге мы нашли де Райза на поле. Вместе с несколькими парнями он тренировался к нашей будущей экспедиции. Владение мечом юноши было великолепным… Движения были плавными, элегантными, воздушными, словно это вовсе не оружие, а смычок дирижёра. Не то, что я, как кляча. Я не могла налюбоваться на этот стиль! - Лючия! – заметил меня Брэндан. – Как дела? Ты хотела спросить на счёт завтрашнего? - Д-да, - смущённо выпалила я, невольно замечая, что торс парня был фактически наполовину оголён, ведь его еле-еле скрывала мятая рубашка. – Когда выезжаем? - Чтобы сэкономить время, в восемь, - осведомил де Райз. – Как тебе? - Что «как мне»? – похлопала глазами я. - Моё владение мечом, - черноволосый юноша ещё раз изобразил один из приёмов. И я застыла, как рыба раскрывая и закрывая рот. Тина в ужасе уставилась на меня и попыталась перевести: - Прекрасно, волшебно, великолепно, круто… - подбирала слова девушка и во всём была абсолютно права. Вывел меня из этого состояния сильный северный ветер. Я задрожала, ведь поток воздуха был настолько промозглым, что пробирал до мозга костей. На меня тут же свалился огромный кусок ткани. На ощупь похоже на шарф, он был теплый и нежный, ощущение, что он был не из шерсти, а из живых рук. - Спасибо, Ричард, - обернувшись к обладателю, сказала я. – Мне как раз нужно было согреться! - Не за что, - отмахнулся рыжий парень и приобнял меня за плечи. – Я уже и сам такой горячий, что шарф мне не нужен! - Кота кусок, - буркнула Тина, воротя нос от его потного тела. - Т-ты весь д-день тренировался? – слабо улыбаясь, спросила я и несколько покраснела толи от стыда, толи от холода. – П-по запаху… - А, прости-прости, - отстранился Ирвинг и лениво потянулся. – Да, я после уроков здесь весь день провёл. Не представляешь, как это круто… - Куску кота нравится расчленять трупы в своём ненормальном мозгу, похвально, похвально, - в сторону произнесла Ульф. - О, привет, Лючия! – похлопала меня по спине металлическая перчатка, и я чуть ли не подавилась собственным языком. – Как дела? - Н-нормально, Уилл, - нервно откашливаясь, посмотрела на него я. – А ты как? - О, да я весь пылаю от схватки с Ирвингом! – блондинистый наследник престола кругами прыгал вокруг меня. – Тебя, случаем, согреть не нужно? - Нет, спасибо, - сторонясь обоих парней, пролепетала я. – Брэндан, Тина, спасайте, меня сейчас подпалят! Не удержавшийся принц зажёг свои перчатки и коснулся ими шарфа Ричардча, который я тут же подбросила в воздух. Бедолага-рыцарь в ужасе отпрянул и в припадке замахал руками. Тина же похлопала глазами и громко выругалась, не будем уточнять, каким словом именно. Единственный предпринял меры Брэндан. Он вальяжно взмахнул мечом, и шарф будто растворился в воздухе! Все первокурсники, включая меня, молча раскрыли рты. - Вот это техника! – поразился Ирвинг. – А меня научишь? - Я бы с радостью, но только у меня получается так кромсать предметы, - виновато потупился второкурсник. – У меня от природы дар. Я могу заставить исчезнуть что угодно! - Это насколько ювелирно надо кромсать предметы! – поразилась Ульф. – Мне с копьём такое даже не светит. - П-простите, я, кажется, чуть-чуть переборщил, - принц почесал затылок и наткнулся на ненавидящий взгляд друга. – Ричард, это был… - Да, мой шарф, - злобно сверкнул глазами в его сторону Ирвинг и поднял меч. – Мама меня убьёт… А ты поплатишься! Нам с Тиной и Брэнданом оставалось только похихикивать в сторонке. Вся ночь прошла в предвкушении поездки. Меня даже наша старая комендантка-эльфийка была не в силах утихомирить! В итоге она ворвалась в комнату, засунула мне в руки кабанью голову, обернула меня в кокон из одеяла и насильно уложила на кровать так, что я даже могла только с трудом перевернуться на бок. Как бабочка, готовая увидеть по-новому все прекрасности жизни, я выползла из душащей меня мирской оболочки в виде одеяла и направилась с сумками к главной дороге. Там меня уже ждала наша команда, состоявшая из меня и серебряной параллели второго курса. Несколько человек уже собирали вещи, а я только кинула свои у дороги и глазами начала искать лидера компании. Сколько тут всего было! Всего восемь человек, а какая разная компания! И каждый на своём фамильяре: драконе, пегасе или же ком-то ещё. Каждый из второкурсников настолько меня удивил, что я была готова узнать о них всё за время этой поездки. - О, привет, Лючия! – пропел голосок сзади меня. Только не… - П-привет, Стейси, - потупила взгляд я. Её вид как всегда бесподобен: завитые смольные кудри, подкрашенное слегка личико, подправленная аккуратным корсетом фигура. - Надеюсь, мы весело проведём время вместе! – улыбнулась девушка, я пыталась разглядеть в этой улыбке искреннюю радость, но получалось не очень. - Да, я решил Стейси пригласить. Она же ведь тебе понравилась! – выскочил из-за её спины радостный Брэндан. – Разве это не так? - Т-так, - буркнула я и взяла в руки сумку. – Куда это? - Ты у нас с кем поедешь?.. – задал сам себе вопрос де Райз. – О, у Кевина как раз есть свободное место! - Кто это? – ошеломлённо спросила я, оглядывая толпу. - Кевин Берринг, он у нас с отделения Оружия дальнего боя. Он на гнедом тяжеловозе. Я отыскала глазами такового и потащила вещи к нему. Брэндан же сразу подошёл к своей обожаемой Стейси и начал её обхаживать, как влюблённый птенец. Огонь ненависти полыхнул где-то внутри меня. Почему она ему кажется такой безобидной? Как же так? Бросив сумки к копытам коня, я его чуть не задела. Но, думаю, это из-за пошедших по земле трещин он так встрепенулся. - Мой конь не виноват в том, что ты ревнуешь нашего красавца, поэтому советовал бы быть поспокойнее, - произнёс голос за моей спиной. - П-прости… - и я открыла рот. Сексуальный брюнет, высокий, как две меня, да ещё и с сильными руками, будто он ими каждую день поднимает собственную лошадь. Я заметно дрогнула под его взглядом. - Ты Кевин? – решилась спросить я после неловкого молчания. - Кевин Берринг, а теперь я положу твои вещи, слава Богине, что ты у нас не такая барахольщица, как Стейси. А ты иди, попрощайся с друзьями, они тебя ждут. - Спасибо! – улыбнулась я и поторопилась выйти из круга моих спутников. Возле дороги уже стояли мои друзья в составе Тины, Уилла, Ричарда, Артура и, конечно же, Джу. Наши бравые парни, за исключением Джу, махали платочками а-ля плаксивые барышни из глубинки. Ульф же стояла в сторонке и поглядывала на них, как на идиотов. А я всё искала среди них одного-единственного человека. Но не похоже, что он даже подумал о том, чтобы прийти. А я хотела бы услышать его прощание… - Ой, как же вы будете без меня, - запричитала я, забывая о нём. – Кто ж вас контролировать будет? Тина, может, ты? - Я постараюсь, но не уверена, что эти балбесы вообще поддаются какому-либо контролю, - сострила Тина, и на неё обратились три гневных взгляда. - Лючия, держи! – всунул мне в руки несколько маленьких круглешков Джузеппо. – Это дымовые шашки. - С каких пор ты занимаешься их изготовлением? – удивлённо спросила я. – Круто! - Н-ну, чуть раньше начала года, - смутился повелительный маг. Я пока прикрепила их на пояс. – Надеюсь, не пригодятся! Если что, они активируются на кнопочку… - Лючия, как мы тут без тебя-я-я! Мы же помрё-ё-ём от ску-у-уки! – кинулся на шею мне Уилл. – Лючия-я-я! - Всё в порядке, малыш, мамочка скоро вернётся, - сострила я, поглаживая его по спине. - Надеюсь, что ты там устроишь такой же бой, как и с мантикорой! – пожал мне руку на прощанье Ирвинг, когда белокурый принц отцепился. - Тебе бы только драться, - усмехнулась я. – Тина, приглядывай за ним! - Да я его с поводка не спущу! – обнажила клыки в улыбке Ульф. – Удачи тебе. Ты у нас любишь находить на пятую точку неприятности, поэтому будь осторожнее! - Постараюсь, - постыдно потупила взгляд я. - Лючия всё сможет, это же Лючия! – воскликнул Артур. – Приедешь – расскажешь, каково там, у гномов! Тут я услышала, как меня уже зовут к отправке. - Ладно, ребят, увидимся! – хотела, было, попрощаться я, но вдруг световой маг ухватил меня за руку. – Что случилось, Артур? - Алекс просил передать, - я тут же вздрогнула и взяла у мальчишки «посылку». – Это книга по правилам выживания в лесу. - Дурак он, так и передай! – рассмеялась я и, обняв всех на прощанье, поторопилась к команде. – Пока! Первая часть пути проходила в полном молчании. Наш путь проходил по другой стороне реки Роуз. В город, стоявший на ней, мы не заглядывали, только зашли в стоящий на окраине магазин и накупили провизии. Удивительно, но большинство еды нёс на себе тяжеловоз Кевина. Мой багаж, багаж хозяина и еда, удивительно! - Какой же у тебя сильный конь! – сказала я, поглаживая сильное животное по крупу. - Я и сам знаю, - отрезал Берринг. Я смущённо потупилась и вздохнула. Как-то напряжённо в этой компании, я здесь точно лишняя! По пути разговаривали только Брэндан со Стейси, а остальные молчали, будто воды в рот набрали. К верхам реки становилось всё холоднее и холоднее. Не мудрено, мы ведь идём в горы! До деревни гномов нам предстояло плестись ещё два дня с ночёвкой в гостинице на месте разветвления реки. Пока пейзажи были скучны и однообразны: повсюду голые деревья, и то на фоне лесостепи, которая сама по себе сера и безжизненна. Холодный воздух давил на лёгкие, отчего становилось грузно дышать. А ведь лесом и не пахнет! К слову, мы должны достигнуть смешанного леса, чтобы хотя бы на пару километров подступить к гостинице. Но путь предстоял долгий и нудный, поэтому я только пыталась разговорить своего спутника по лошади. - Ух, погодка сегодня отвратительная, - дрогнула я от порыва встречного ветра. – Как бы всё не улетело! - Ты лучше свою книжку читай, иначе потеряешься в лесу, а искать глупую первокурсницу не в наших планах, - грубо съязвил Кевин, и команда дружно посмеялась. Конечно, кроме Брэндана и Стейси, у них там была своя дискуссия. - Не надо так говорить! Я знаю, как жить в лесу! – воскликнула я и прижала книжку поближе к себе, прибавив: – наверное… - Тогда зачем же тебе эта книжка? Убрала бы её! – удивился парень. - Понимаешь, это… книга от дорогого мне человека, - я погладила обложку и улыбнулась. – И мне очень важно, что этот человек заботится обо мне. Это ведь такая редкость! - А я думал, что у тебя интерес к нашему красавцу, - кивнул в сторону Брэндана Кевин, и я густо покраснела. – Вижу по тебе, что да. - Замолчи! – пискнула я, внутренне уже готовая снести всё подряд к чертям, но внешне пока только сжимавшая в кулак ремешок от поклажи. - Вы слышали? – рассмеялся Берринг. – Наша маленькая спутница… - Заткнись! – прорычала я, и кожа лопнула. Это были его вещи. Кевин шокировано пронаблюдал, как сумки свалились на пыльную дорогу. - Ненормальная! Сама собирать будешь! – прорычал он и рывком снял меня с лошади. - Это ты меня из себя вывел! – возразила я. – Как можно быть таким хамом?! - Ой, Ваше Высочество, простите, такой простой смертный, как я, должен ловить каждое слово, сказанное Вашем Высочеством! – снова процедил Берринг. Как же меня бесит такой подход! Хотелось собственными руками задушить этого противного второкурсника. - Кевин, Лючия, вы чего? – ошеломлённо спросил Брэндан. Его бархатный голос привёл меня в себя. - Ой, п-простите, я вспылила, - принялась собирать вещи я. - Вы нас догоните, хорошо? Просто останавливаться у нас нет времени, итак поздно приедем, - осведомил де Райз. – Отдохните пока, наверное, вы совсем устали! Вот мы и остались с ним одни. Пока я раскладывала вещи по сумкам, наша компания уже проехала за горизонт. Кевин молча ждал, пока я закончу дело, и гладил своего тяжеловоза по спине, приговаривая: - Хороший мальчик… Ты не виноват… Эх, действительно, не стоило мне так раздражаться. Нужно держать себя в руках, если я хочу править страной. Берринг был прав, я ненормальная. Но я же смогу стать терпимее! Вдруг я услышала шелест страниц. Моя книга! Сильный северный ветер поднял бумагу с кожаной обложкой, словно это было какое-то пёрышко. Я в ужасе застыла, а, очнувшись, побежала за ней. Ветер высоко поднял книжку, на расстояние, которое я не могу достигнуть. И поток ледяного воздуха унёс её над рекой, готовясь её уронить… И тут Кевин прыгнул над рекой и кинул книгу мне в руки, сам ныряя в пучину холодной воды! Я ловко схватила книгу, даже не обмочив края штанов. Дальше Берринг не менее проворно вынырнул из реки и проплыл к берегу. На его усердно гребущих руках блестели оранжевые, как корка апельсина, чешуйки… Стоп! Чешуйки?! Стоило ему забраться на берег, как я загорелась энтузиазмом. - Да ты же русал! – вскрикнула я и захлопала. – Круто-круто-круто! - С тобой всё в порядке? – удивился Кевин и покрутил пальцем у виска. – Да, русал, и что с того? - А то, что я обожаю разного рода расы! – осведомила его я. – У меня твёрдая пятёрка по расоведению! - А ты не так уж и плоха, как я думал, - признался Берринг. – В первый раз вижу кого-то, кто… Внезапно он смолк. Брюнет потянул мою голову вниз и сам опустился, скрывая себя травой. Я, было, хотела спросить, что случилось, но не успела… Перед нами проскакал конь. Его отливавшая голубым белая шерстка, нежно-розовая грива, светящиеся копыта и длинный витиеватый рог… Этого не может быть! - Это же чистокровный единорог! – тихонько прошептала я. - Ты и такие вещи знаешь? – удивился Кевин. – Вы же должны сейчас драконов проходить. - Да, но я просто дополнительно о них читала, - осведомила его я и прижалась к земле. – Какое везение, встретить его здесь! - Ты права, это просто везение. Мы не можем этого пропустить! К тому же, встреча с единорогом всегда судьбоносная. Действительно, существовала такая народная примета, что единороги появляются к чему-то грандиозному в твоей жизни. Неужели опять приключения на мою голову? Лёгкой поступью гордый конь прошёл по противоположному берегу и попил воды. Он был жутко утомлён, ведь было очевидно, что он весь в мыле. Я заворожённо отслеживала каждое его движение, каждый вздох сопровождался моим вздохом. Послышался пронзительный свист. Где-то далеко-далеко отсюда. Я дёрнулась, чтобы последний раз взглянуть на единорога. Зверь, заметив меня, застыл. Он долго осматривал меня. Я даже сжалась под его взглядом. Потом, подумав, он откликнулся на зов ржанием и убежал. - Что-то ему от тебя нужно, - рассудил Кевин. – Единороги боятся обычных людей. - Я из Уайтов. Я никогда не была обычным человеком, - напомнила ему я. - Многих королей они легко прогоняли. Ты особенная, - заверил меня русал и привстал. – Ладно, нас уже заждались. Обсудим твоё предназначение по дороге! Догнав остальную команду, мы застали их за обедом. Кевин оказался не плохим парнем, он даже заставил свою параллель меня принять! Брэндан только подтвердил догадки Берринга, а Стейси пожёвывала ароматный жареный бекон да кивала в такт его словам. - Как тебе ехалось с Кевином? – спросил меня подсевший после общего обеда де Райз. - Он классный! Столько всего по расоведению и фамильярологии знает, прямо закачаешься. Да и с русалом довольно интересно, у него много своих рыбьих заморочек, - протараторила я и уставилась на мило улыбавшегося Брэндана. Я растаяла от такой улыбки… - Не зря мы с ним дружим, - похлопал себя по груди юноша и приобнял меня за плечи. – Он классный. А так, тебе вообще компания нравится? - Ага, тут весело, - кивнула я, преодолевая жуткое смущение от его близости. - Ребята сказали, чтобы мы тебя брали с собой ещё. Ты такая смешная, что всем тепло на душе становится! – Брэндан рассмеялся. - Д-да, весело, - я улыбнулась ему. Видеть его счастливым – моё счастье. Я не знаю, почему так получилось, но этот второкурсник вызывал во мне смешанные чувства. Одновременно стыд и радость. - А сперва ведь маленькую брать не хотели. Типа «Мы на Стейси твою согласились, так ещё один балласт!» В итоге вы обе им понравились, - парень отпустил меня. – Надеюсь, я тебя порадовал. Ты ведь мой друг! Я очень хочу, чтобы мы с тобой дружили и дальше. Такой же друг, как Кевин. Да… Хотя бы быть к нему ближе – вот, что меня радует. На этой ноте он присоединился к общей компании. - Брэндан так дорожит тобой, - произнесла Стейси, сидевшая напротив. – Как сестрёнку тебя опекает. - Как сестрёнку, да?.. – тоскливо опустила голову я. - Лючия, милая, будь так добра, смотри на него, как на брата, - сделала замечание Шедоухэнд. – Ни больше, ни меньше. Друзей у него полно, ты же не хочешь быть одной из этого множества? А вот невеста у него должна быть одна. - К чему это ты? - Я к тому, что я тебе его не отдам. Как бы ты ни просила. Так что не смотри на него, как преданный щенок цербера. Не пойми не правильно, но я люблю его больше всех во всём Зазеркалье. И ты со своим детским интересом не должна мешать. - Д-да я и не планировала! – возразила я. – Он весь твой, с чего ты взяла? - Я просто предупредила, - подняла глаза на меня девушка. – Рада, что ты меня понимаешь. В мою душу забралась тьма от этого взгляда. К гостинице мы подъехали за полночь. Приветливые хозяева уютной обители согрели нас и накормили фирменным супом из какой-то здешней птицы. Сытая и сонная я решила прогуляться на ночь, заодно захвачу вещи из конюшни. Кевин решил пойти со мной, так как в стойло к его коню я просто так не зайду. Уютное здание гостиницы стояло неподалёку от реки, поэтому отсюда слышалось её журчание. Сама обитель тепла и света в кромешно-тёмном лесу построена из дерева, в ней всего два этажа, так хорошо вписывавшихся в общую картину. Меж окружавших нас деревьев она казалась островком света и жизни. - Ой, как много сумок… - недовольно пробурчал Берринг. – Прям согнуться и не жить! - Зато ты будешь упырём с удивительной осанкой и чешуйками, - отшутилась я, и он легко рассмеялся. - Ладно, вроде, всё, - в его руках помещалось всё: и мои вещи, и его, и припасы. - Это у тебя такое тело из-за твоего оружия? У тебя ведь арбалет, вот и руки сильные? - Ага, - кивнул юноша и пошёл прочь из конюшни. Я кое-чего не заметила в его руках. - А книжка где? - Ой, я про неё и забыл. Ладно, я пока поднимусь, а ты поищи! Я тяжко вздохнула и пошла обратно внутрь. После минут десяти поисков я её отыскала сбоку от коня. Тяжеловоз долго брыкался, ему явно не нравилось, что я вообще с ним контактирую, поэтому был зол. И почему животные так меня не любят? Это из-за охоты, да? Кое-как я выбралась оттуда и огляделась. Гостиница уже начала тушить огни. Красивое ночное небо появилось над головой. Зная из курса астрономии, что каждая звезда имеет историю, я подивилась, насколько разнообразен мир неба. Вдруг я услышала странный шорох. Ч-что это?.. И тут меня что-то оглушил, я упала без чувств, даже не успевая закричать.