Принцесса мира Зеркал: Наследие Эллиады (старая версия)

Терпение и труд всё перетрут. Включая кожу на руках. Джек

Мы, уставшие и голодные, направились в ближайшее поместье де Соннов. Собственно, именно оно и было, если так можно выразиться, родовым. Я уже особо не обращала внимания на детали, так как была уставшая, как пегас после боя. Киллай еле-еле плёлся вперёд, лениво передвигая лапы. - Как же хорошо, что вы мне подвернулись, - произнёс, как я и предполагала, виконт де Сонна. – У меня как раз рабочих рук не хватает, чтобы урожай собрать. - А как же крестьяне в Вашем распоряжении? – поинтересовался не менее уставший Алекс. Такая стремительная поездочка на лошади его явно утомила. - Их не так много, наш род ведь не такой богатый, чтобы нанимать ещё кого-то. У нас есть деревня, но они распоряжаются дальними землями. Ближние мы стараемся вспахивать сами по мере возможности, - пояснил мужчина. Он выглядел гордо, даже очень, и об этом говорило всё его естество: осанка, взгляд, привычка держать уздечку в согнутых точно на девяносто градусов руках. - Какой Вы работящий! – заметила я, приподымаясь с моей полу-птицы и потягиваясь. – А чем Вы занимаетесь? - Цветы выращиваю, - выдал он, после чего я хихикнула куда-то в сторону. - Смешная шутка, - выдавила я после прерывистого смеха. – А реально? - Кто-то сказал, что я шучу? – ой, кажется, я его разозлила. - П-простите, не подумала… - пролепетала я и прижалась к грифону. - Не обессудьте, Лючия у нас немного глуповата, - сострил Алекс, усмехаясь. - Сам ты «глуповат», - передразнила его я, всё рдея от стыда. - Неужели сама принцесса Лючия Амадей Уайт? – предположил де Сонна. - Именно, - крикнул Уилл, находившийся в воздухе на расстоянии метров десяти от нас. – И Уильям Людвиг Вондер! – феникс загоготал, сделав в воздухе какой-то мудрёный финт. - Молодой человек, если Вы таким образом пытаетесь выставить себя напоказ, то можете не волноваться, в семье де Сонна аристократов не очень жалуют, - честно сказал виконт. - Эх, от работы избавиться не удалось… - тяжко вздохнул принц Вондерландии. - Хех, для такого безответственного выскочки, как ты, мальчик, я могу припасти самую опасную работу, если ты, конечно, не страшишься… - Да о чём Вы? Я и страх?! Нет-нет, это несовместимые вещи! – отмахнулся белокурый юноша. – Так что? - Приедем – увидишь, - заинтриговал его де Сонна. – Это будет такая опасная работа, что тебе и не снилось. - Что может быть опасного в цветах? – рассмеялся Вондер, а за ним и его огненная птица. - Похоже, Вы действительно припасли что-то интересное, - ухмыльнулся Алекс. – Что же? - Алекс, ты не один хочешь знать, - подхватила я. – Виконт де Сонна, расскажете? - Эх вы, дети, хитрецы! – улыбка на его суровом лице… смотрелась несколько странно. И одновременно очень классно. Прорезанное шрамом лицо, разорванное на части, и улыбка, будто ниточка, их соединившая. – Всё-то вам хочется знать. Прям как мои дети! - А у Вас дети есть? – улыбнулась я в ответ на его улыбку. – Сколько? - Двое. Младший, мальчик, дома сидит, ждёт вашего приезда. Надо же на кого-то работу скинуть! – и снова этот хриплый басистый смех. – И дочка, ей четырнадцать, на первом курсе Королевской Академии учится. - Вау, мы как раз оттуда! – воскликнула я и захлопала в ладоши, настораживая этим Киллая. – Какое совпадение! - Она всегда такая восторженная? – осторожно спросил мужчина у Алекса. - Мне даже кажется, что она улыбается круглосуточно, - опасливо покосился на меня вечно угрюмый Райдер и прибавил ходу. Впереди показался высокий забор поместья. Вот мы и прибыли! Благоухание цветов было ощутимо издалека, а теперь мы ещё и увидим эту красоту. Гонимые желанием наконец-то передохнуть мы обогнули здание и подобрались к крыльцу. Какой вид! Так как де Сонна, как ни странно, был флористом, его поместье было усеяно в цветах. Цветы тут, цветы там… Внешнего двора, как такового, не было, но зато была беседка посреди усеянного бутонами поля. Земля настолько пестрила красками, что даже на солнце было проще смотреть. Аромат окружал и оседал на плечах… Здание поместья оказалось сравнительно небольшим, если не сказать, что совсем маленьким. А что ещё нужно для такой спокойной обители цветочника? Преисполненные простодушной роскошью фасады, незамысловатые рисунки и белые стены, обвитые лианами, на которых повисли распущенные цветы. - Итак, добро пожаловать на земли де Соннов! – гордо объявил виконт и обвёл рукой его владения. – Скромно, но без лишнего пафоса. - Красота-то какая… - завороженно протянул Рей. – Я слышу каждый распустившийся цветок, земля тут такая мягкая и чистая, будто и не вспаханная вовсе. - А ты думал, почему наши цветы ещё покупают? Они выращены с душой, ведь цветы тоже живые и требуют такого же обращения, как и с людьми… Что-то я ударился в философию! – весело усмехнулся мужчина и тут же спрыгнул с лошади. – Ладно, я так думаю, вам стоит переодеться. - А где животных оставить? – спросила я, слезая с грифона и гладя его по пернатой голове. - У меня есть конюшни на заднем дворе, - ответил мне де Сонна. – Наш немногочисленный персонал в виде одной нянечки моего сына вас проводит. К нам вышла низенькая женщина, она чем-то напоминала мне маленький бутон: такая же пухленькая и маленькая. На голове завязан пучок из седых редких прядей, в которые вплетены венком цветы. Она мило улыбалась с прикрытыми глазами и напоминала мне этим напоминала пожилую эльфийку из поселения эльфов у Гномьего хребта. - Пойдёмте… пойдёмте… - медленно проговорила она и обернулась к поместью. Казалось, она даже ноги не передвигала, это платье на колёсиках везло её вперёд. Настолько неживой, картинной она мне представилась. Мы покорно последовали за ней. Похлопав по плечу Киллая, я пожелала ему удачи, предупредив о том, что не нужно применять агрессию к соседям по стойлу, и поскакала вдоль просёлочной дороги на небольшое полузаросшее крыльцо. В прекрасной уютной беседке мы попивали чай и обсуждали проходивший день. Осталось ещё около двух часов, когда нам можно поработать. Виконт сразу сказал, что спуску нам не даст. - Я уже в предвкушении своей работы! – причитал Уилл, а Дейл, так звали старшего в семье де Сонна, посмеивался про себя и со всей контрастной ненавистью к аристократам по-джентельменски попивал чай. Таков титул! Нужно соблюдать банальный этикет. - Уилл, дорогой, тебе и не снилось, что за испытания тебя ждут, - ответил уже выучивший наши имена мужчина. – Тебе и не снилось… Я обеспокоенно посмотрела на радостного Вондера, и мне стало не по себе. - Уилл, ты уверен, что справишься? Ты же даже не знаешь, на что идёшь! – пролепетала я и скромно опустила глаза. Сама от себя такого беспокойства не ожидала… - Лючия, если хочешь, можешь посмотреть на мой триумф! – самодовольно ухмыльнулся принц. - Или же на его провал, - съязвил Алекс, ледяным взглядом буравя Вондера. Что-то они снова начали ссориться. Это из-за того, что мы куда-то влипли, да? Естественно, они будут винить друг друга, а винить-то некого, кроме меня. Но эти двое не скажут и слова в мою сторону. Просто пока они нашли повод винить друг друга, они этим спокойно пользуются. - Папа! – послышался радостный детский вопль со стороны крыльца. Видимо, это и есть де Сонна-младший. Маленький крепенький мальчик с пепельными волосами и точно отцовскими янтарными глазами. У него было милое личико, на котором улыбка смотрелась как настоящий бриллиант. В ухе виднелась серьга, необычная, что-то мне подсказывает, что она имеет какое-то значение, отличное от обычного украшения. - Ты нашёл бесплатные рабочие руки! – от этой фразы обескураженного отца прорвало смехом. Я тоже рассмеялась, а вот остальные ошарашенно уставились на мальчишку. - А ты чего смеёшься? – недоумевал ребёнок, глядя на меня. – Я же тебя бесплатной назвал, если ты не поняла шутки. - Тот дурак, кто не умеет смеяться над собой, - честно ответила ему я, переставая хихикать. – Так жить проще. - Знакомься, сын, это у нас Тина Ульф, тоже виконтесса, - Дейл указал на Ульф, которая даже не попыталась улыбнуться. А ведь потом она же спросит, почему её так испугался этот мальчик! – Это Анна ВанФритч, принцесса гномов, - девушка скромно улыбнулась. – Это Раймонд МакБрудер… - Прошу простить, МакБрудер Раймонд, - поправил его эльф. – У нас принято сначала называть фамилию, а потом имя. - Не заморачивайся так, но если это так важно, то будешь МакБрудером Раймондом. Это – Алекс Райдер, герцог, ближайший подданный принцессы и её самый близкий рыцарь, - меня от этих слов мужчины просто выбило из дискуссии. – А это – Уильям Людвиг Вондер, он у нас будет выполнять ту самую работу… - Ту самую?! – несказанно удивился де Сонна-младший. - Да-да, ту самую, - этим меня «вбило» обратно, мало ли, проболтаются, что это будет. – А это – Лючия Амадей Уайт. Она принцесса, помнишь? - Наверное, такая же избалованная, как все принцессы! – фыркнул мальчишка. - Нельзя относиться предвзято к каждому, - спокойно пояснил его отец. – Ребята, это – мой сын, Питер. Питер, будь добр, помоги мне достать перчатки и лопаты. Ты у нас будешь за старшего. - Конечно, помогу! В первый раз за старшего, ура! – Питер радостно унёсся куда-то. - А вы приготовьтесь, скоро начнём работу. Допивайте чай, и мы начинаем. Мы тут же переглянулись. Эти пару часов запомнятся нам надолго… - Не-е-ет, не хочу-у-у! – взвыл Уилл, увидев объект своей работы. - Ты уже подписался, ничего не поделаешь, - попыталась успокоить его я, но как-то не очень вышло. - Н-но… - Вондер захлопал глазками. – Но я же не думал, что мне придётся срывать плотоядные цветы! Да, серьёзное у него испытание… Сложно представить, как можно с фасада здания достать растения, которые постоянно норовят тебя укусить! Эти красивые цветочки назывались «медовики» за их мягкий цвет, но отнюдь не за медовый характер… Они выглядели, как самые обычные цветы с широкими лепестками, но на этих самых лепестках располагались зубья, а ближе к стеблю – рот. Пока мы взирали на это только в компании четы де Соннов, Уилла и Анны, так как мы с ВанФритч остались единственные непристроенные. - Ты же сам говорил, что ничего не боишься, - усмехнулся отец и кивнул в сторону растений. – Вон те, самые верхние и самые крупные, уже созрели. Их можно снимать. - С-самые верхние и самые к-крупные? – запинаясь, пролепетал Вондер. - Зачем же выращивать такие растения? – поинтересовалась я, вскидывая голову. - Как питомцев, - пискнула принцесса гномов и замялась. – Простите, зря сболтнула… - Ничего, ты же права! – успокоил её Дейл. – Это действительно питомцы для особо искушённых. Они кусаются только на плохих людей, например, на меня, я ведь их собратьев срываю. - Какие милые… - послышалась реплика со стороны светловолосой девушки. Она уставилась на маленький цветок, ещё совсем детёныш. Анна ему мило улыбнулась, на что цветок сперва зарычал, но потом странно зафырчал. - Ты им нравишься, Анна, - констатировал факт де Сонна-старший. – Ладно, оставайся здесь, поможешь этому горе-флористу. Уилл, ты только помни, что ты не должен их повредить! Корень отрываешь аккуратно, понял? - Понял я! - зелёные глаза Вондера сверкнули азартом. – Ну что, ребятки, готовьтесь… - Пойдём, Лючия, найдём тебе место, - подозвал меня мужчина. – Питер, что у нас ещё осталось? - Только участок перед крыльцом, пап, - осведомил его пепельноволосый мальчик и подозрительно покосился на меня. – Ты уверен, что она справится? - Ты её научи выкапывать цветы, как я тебя учил, и у неё получится, - похлопал его по плечу де Сонна-старший. – А теперь отведи её туда, выдай всё необходимое и научи обращаться с этим самым необходимым. - Хорошо, - кивнул Питер и поманил меня за собой. – Пошли! Я покорно поплелась следом. Уже закат. Срок моей работы подходит к концу, а я так нормально и не научилась выкапывать цветы. Окружившие меня краски уже частично переместились в горшки, и это не без моих усилий и терпения. - Не так! – всё упорнее повторял Питер. – Нежнее! - Но я так никогда не вытащу его! – ныла я, пересаживая очередной цветок. – Ты вообще уверен, что я неправильно делаю? - Конечно, ты можешь продолжить так делать, но папа учил меня по-другому! А он настырный. Я в который раз аккуратно, со всей своей внимательностью пересаживала цветок. - Не так! – меня уже начинало тошнить от работы. - Питер, я же тоже человек, ты практиковался довольно давно, а я… - Ты должна уметь делать правильно всё, за что берешься! Потому что ты принцесса! - Ты прав. Я должна научиться, - я очередной раз согнулась над цветком. Я склонилась над растением. На этот раз я почувствовала себя как-то… странно. Реликвия тихонько заворочалась внутри меня, отдавая признаками жизни. Она чувствовала жизнь этого цветка. И я, касаясь корней растения, чувствовала, как оно живёт. Что это за чувство? - Вот так! – объявил вдруг Питер. – Я тебе немного помог, теперь ты знаешь, как собирать цветы. - Так бережно, будто это – детёныши. Птенцы… - я осторожно опустила цветок в землю и слегка его засыпала. – А как ты мне помог? - Ну… Видишь серёжку? – паренёк присел передо мной на колени и показал мне ту самую странную серёжку. – Это – реликвия Чувств. - Это ты с её помощью сделал? Круто… - протянула я, разглядывая маленький камушек. – А я с самого начала догадалась, что это реликвия! - Правда? - Ага. - Ты предсказательница? - Можно и так сказать, - ухмыльнулась я и, как Питер учил, перенесла цветок в горшок. - Ва-а-ау! А моё будущее предскажешь? – он вплотную приблизился ко мне и посмотрел в глаза. – Пожа-а-алуйста! И откуда у него эта реликвия? Кто доверил ребёнку реликвию? Я только сейчас задалась этим вопросом. А действительно, почему так? Я, было, хотела ему отказать, но услышала чьи-то осторожные шаги. - Иногда свою судьбу знать вредно, малыш. Особенно в таком раннем возрасте, - ответил за меня Алекс. С его пальцев капала вода. Падение капель отдавалось лёгким стуком. - Т-ты такой странный… - испуганно отстранился Питер. – Какой-то хмурый и злой. - Не волнуйся, он просто большой вредина, - отмахнулась я и обернулась к Райдеру. - Непременно, - фыркнул черноволосый юноша. - Тогда перестань быть вредным! – возразил мальчишка. - Не могу, жизнь говорит мне делать так, - пожал плечами маг. - Тогда я тебе помогу! – вызвался де Сонна-младший. - Нет, постой, Питер! – вскрикнула я, но уже поздно. - Да что он… - начал, было, Алекс, но его прервал смех. Райдера просто разрывало от хохота. Он пытался не смеяться, но Питера так забавлял вид извивавшегося парня, что он продолжал давить из него хохот. Бедный Алекс уже плакал от смеха. Я сама тоже засмеялась от его вида. Он так яро пытался это прервать, что выходило глупо. - П-прекрати! – и снова он взрывался хохотом. – Я к-кому говорю?! Вдруг я заметила, как Райдер уже начинал задыхаться, и тогда поняла, что пора бы остановиться. Но Питер этого в упор не видел. - Питер, хватит, - оборвала его я. – Алексу плохо. - Ой, п-прости, - пролепетал де Сонна-младший и прекратил на него воздействовать. Водный маг откашлялся, глубоко вдохнул и выдохнул. - Реликвия Чувств? – быстро догадался юноша. – А ты рано её освоил! - Мне сестра помогала, - гордо вскинул нос Питер. – Но я пока не волшебник, я только учусь. Нам с Алексом оставалось только улыбнуться. Однако дети бывают милыми… Настолько милыми, что хочется их затискать. - Ч-что ты делаешь?! – ошарашенно воскликнул мальчишка. - Ты та-а-акой лапочка! – я его обняла и уже, как по привычке, чуть ли не душила. - Отпусти-и-и! – визжал он. И всё-таки я не зря сюда приехала. Встретить таких людей, увидеть такое место, познать жизнь чуть больше, всего на маленькую долю – это дорогого стоит. После плодотворной работы мы дружно завалились на ужин. Де Сонна-старший гостеприимно принял нас и приготовил, замечу, самостоятельно множество всяких вкусностей. Запах добивал до самой комнаты! - Тина, Анна, поторопитесь! – подозвала я переодевшихся в ночные рубашки девчонок. – У меня живот урчит, как эллиадский тигр перед атакой! - Бегу! – Ульф принюхалась и сглотнула накатившие слюни. – Ох… Мясо… В узких коридорах оборотень исчезла мгновенно. С её-то способностью к быстрому бегу это было вполне реально. Очухиваясь от такого резкого порыва ветра, я обернулась к ВанФритч. - Анна, ты не хочешь есть? – спросила я, взглянув на задумчивую принцессу гномов. - Просто тут такое дело… Виконт де Сонна подарил мне кое-что за мою работу, а теперь я и не знаю, как с ним поступить… - пролепетала она и достала из-за пазухи что-то активно ворочавшееся. Да не может этого быть! - Медовик?! – воскликнула я и прикрыла рот руками. – Как, Анна?.. - Просто он так тянулся ко мне, вот виконт де Сонна и решил мне его отдать. Если бы не он, у меня бы не было такого милого лапочки! – ВанФритч погладила медовые лепестки, отчего растение зафырчало. Это был совсем маленький медовик, казалось, только-только проросший из семечка. Он по-детски ласкался к Анне и воспринимал её, как мамочку. - Цветы – это настоящее чудо, - белокурая принцесса прижала к себе питомца и улыбнулась. – Мир был бы гиблым местом без них. - Согласна, - я тоже улыбнулась от такого невероятного зрелища. – Пойдём, Анна. Пора есть. Никуда медовик не пропадёт! - Х-хорошо, раз т-ты это говоришь, т-то этому можно доверять. Медовик, оставайся тут, только не скучай сильно! Растение расстроенно завыло. От вышесказанной реплики я вся воссияла. Анна ценит моё мнение! Это же верный признак того, что мы с ней подруги. Как только девушка закончила прощаться с расстроенным питомцем, она вместе со мной направилась на ужин. Наши скромные посиделки проходили в небольшом зале. Там было всего два этажа, буквально заставленных разного рода цветами. Как и принято, по стенам развешены картины с предшествующими родственниками, главами рода и не только. В каждом доме должен был быть зал, где представлена вся родословная владельца. - Присаживайтесь, - пригласил нас на стол Дейл. – Вы как раз вовремя. Нянечка уже раскладывала закуски на длинный стол. Я видела, как у сидевшей посередине Тины текли слюни от обилия мяса, она еле-еле успевала их смахивать. Вообще, помещение было приятным. Светлые голубоватые тона в сочетании с множеством цветов делало это место необыкновенным. - Никогда не видела подобного… - протянула я и прошлась вдоль стен, как по картинной галерее. Под каждым портретом стояла ваза с цветком, и каждый из цветов что-то значил, да и оформление вазы тоже играло роль. Я где-то читала, что все цветы можно распределить по человеческим качествам, но какое качество с каким цветком – я и понятия не имела. Под конец этого торжественного ряда я увидела портрет сегодняшней четы де Соннов. Пока у них не стояло цветка, так как они ещё живы, и их характерные качества можно будет определить только после смерти. Вот Дейл де Сонна рядом с какой-то привлекательной женщиной. На портрете висела чёрная ленточка, а под ним золотыми буквами подписано: «Лана де Сонна». Под её портретом уже стоял цветок. Я грустно посмотрела на виконта, но тот лишь отвернулся и всем видом показал, что не хочет об этом разговаривать. Так вот, откуда у Питера реликвия. Лана де Сонна – его мама, она передала её по наследству. Тут же мой взгляд наткнулся на знакомые белые локоны. Мирно улыбающееся лицо смотрело на меня, синими глазами как бы подсказывая мне, что я её где-то видела. - Амелия?! – в ужасе вскрикнула я и отпрыгнула. Не ожидала такой встречи! - Да, Амелия де Сонна – моя дочь, - подтвердил Дейл. – Что-то не так? - Не-е-ет! – протянула я, махая руками. – Я просто её знаю. Видела её на правознании, она… - Лючия, какая тут вкусная отбивная! – перебила меня Тина, сверлившая меня взглядом. – Ты обязана попробовать! - Да-да, я сейчас, - подскочила к ней я. И чего она так на меня смотрит? Такое ощущение, будто она меня мысленно «куском кота» уже раз двести назвала. Усевшись за стол, я оглядела всех присутствующих. Все, за исключением голодного до смерти Уилла, аккуратно ели мясо, соответствуя правилам этикета. Вондер же, безумно уставший и побитый, уплетал мясо в обе щёки. Но Алекс как-то странно посматривал на портреты, от которых я отошла. Что это с ним? - И как тебе моя дочь? – улыбнулся де Сонна-старший, предвкушая скорый допрос. - Лючия знает сестру? Ва-а-ау! – выглянул из уголка Питер, но отец злобно сверкнул глазами в его сторону, и мальчишка, ляпнув быстрое «Простите», убежал. – Нас не догонят! - Маленький проказник, всё-то норовит подслушать, - Дейл принялся за еду. – Приятного аппетита всем. - И Вам! – хором сказали мы. - Ваша дочь, Амелия, очень умная и смелая! Она… - вспомнила я и, было, хотела рассказать об её аттестации, но Ульф меня перебила. - Она иногда помогает учителям, и поэтому они её очень любят, особенно профессор правознания, - дополнила меня оборотень. – И она очень дружелюбная, наверное, у неё много друзей с её параллели! - Тина… - пролепетала я, но девушка смирила меня грозным взглядом. Она же нагло врёт ему в лицо! Она не дружелюбная, она чуть меня не убила лишь взором. Как это, дружелюбная?! И учителя её не любят, она провалила аттестацию и вынуждена им помогать, это же ничуть не добровольно. Что Ульф несёт?! - Я так рад, что у Амелии всё хорошо, - поверил в эту грязную ложь де Сонна-старший. – Она так хотела поступить туда, её желания оправдались. - Мы рады, что Вы рады, - подхватил Уилл, уплетавший ужин. – Хахое фхушное мясо! - Задобрить пытаешься? – хитро усмехнулся виконт. – Эх ты, глупый выскочка. Все тут же рассмеялись. Вондер, в свою очередь, обиженно насупился и пробубнил что-то сквозь жевания, но никто его так и не понял. Выйдя из зала, мы простились с де Сонной-старшим и побрели к комнатам. Прежде чем мы соберёмся спать, я просто обязана кое-что спросить! - Тина, ты чего творишь?! – спросила я, останавливая её в коридоре. – Ты всё наврала! - По-твоему, он хочет услышать правду? – скептично вскинула бровь Ульф. - Наверное, да, - этот вопрос меня порядком смутил. – Не знаю… - По крайней мере, сладкая ложь лучше для Амелии. Если виконт де Сонна узнал бы, что ей там плохо, он бы её точно оттуда забрал. Разве не так бы сделал добрый родитель? У неё совсем нет друзей, поверь, я с одного отделения с ней, поэтому знаю. Она ни с кем фактически не общается, обучение кинжалам ей с трудом даётся, да и остальные считают её странной. - Почему странной? Она же совершенно нормальная ученица, как мы! - Потому, что на испытании она чуть ли не расчленила эллиадского льва. Не понимаю, совсем не понимаю. Разве это – показатель плохого человека? Если другого выхода не было! Я не знаю всего, но хочу узнать по мере возможности. - Вы тут на тему Амелии разговариваете? – нагнал нас вдруг Алекс. – Я кое-что обнаружил, пока вы болтали за ужином. - И что же? – заинтригованно спросила я. - Во-первых, - начал Райдер, - очень странно, что Питер получил реликвию от матери, хотя, по идее, её должна была заимствовать по принципу старшинства Амелия. Во-вторых, Амелия совершенно не похожа ни на мать, ни на отца… - К чему ты клонишь? – кажется, Тина догадывалась, к чему он ведёт. - Амелия вовсе не дочь де Соннов.