Принцесса мира Зеркал: Наследие Эллиады (старая версия)

Я живу без воли, но горжусь той свободой, что подарили мне хозяева. Джек

Поле цветов. Море, действительно море бутонов, раскрывшихся навстречу восходящему солнцу. Богиня, наверное, смотрит на мир и улыбается. Её дети, обладающие такой скоротечной жизнью, радуются тем мгновениям, которые им достались. И я в том числе. Я чувствую, как прямо у меня под ногами тысячи жизней бегут вперёд, так стремительно бегут, бегут и не останавливаются. Земля свежеет, цветы растут, втягивая потихоньку воду и подпитываясь солнечными лучами, греющими мягкую кожицу лепестков. Я так рада, что оказалась здесь. Я увидела что-то новое, познала для себя всю суть мирского спокойствия среди этого благоухания. - Тоже наслаждаешься видами перед отъездом? – раздался чей-то голос за спиной. - Хочу, чтобы это отложилось в памяти надолго, - ответила я. – А ты, Рей, общаешься с цветами? Беловолосый эльф прошмыгнул мимо меня. Словно ветер, лёгкое его дуновение. Почему-то я считала, что Рею должна была достаться ветряная стихия. Он такой нежный, элегантный, воздушный… И тут понимаешь, что Рей – это цветок, и твои догадки рушатся. - Я слышу, как они напевают что-то на своём языке. Что-то про благословение солнца, про красоту, про доброту, - он обернулся ко мне. – И про тебя. - Что же цветы говорят обо мне? – мой взгляд скользнул по разноцветным бутонам. - Что ты даришь жизнь и насыщаешь их. Они благодарят тебя за это. - Передай, что я тоже благодарю их, - я улыбнулась цветам и провела рукой над ними, мысленно впитывая их энергию. Словно от них были проложены маленькие ниточки, подходившие к пальцам. - Передал, - после пары секунд кивнул мне Рей. – Лючия?.. - Что? - Хочешь, я научу тебя управлять цветами? Я ошарашенно обернулась и громко вдохнула. Что? Мне предлагают научиться выращивать эти прекрасные создания по мановению руки? - Конечно! – вскрикнула я, чем перепугала всех птиц. Я могу послужить в качестве идеального пугала! - Т-только без фанатизма, хорошо? – скромно пролепетал Рей и опустился на корточки. Я опустилась вслед за ним. МакБрудер-младший аккуратно вытащил из земли цветок с корнем и телепатически убрал с него остатки земли. - Вот, - он протянул мне маленький голубой цветок. – Сейчас я попрошу его станцевать. - И как это? – спросила я, оглядывая бутон со всех сторон. - Слушай внимательно, сейчас я буду обучать тебя разговаривать с растениями, - сказал принц эльфов, и я вся насторожилась, готовая впитывать каждое его слово. – Сперва ты должна прочувствовать его и понять, как растение устроено. Просто посылай свою энергию в цветок, исследуй её пути и поймёшь, каково это растение внутри. - Вроде, звучит не сложно… - размышляла вслух я. - Дальше ты услышишь тихое пение. Не бойся его, наоборот, вслушайся, окружающее для тебя неважно, только голос цветка. - А как мне понять, что нужно цветку? - Тебе подскажет интонация. Потом ты просишь его станцевать. Смотри и повторяй. Рей окутал руками цветок и окунулся с головой в его прочувствование. Я даже представить себе не могла, как это у него получатся. Он долго сидел, сливался с цветком, периодически хмурился и мотал головой. - Вот! – внезапно воскликнул беловолосый юноша, что меня слегка напугало. И вправду! Стебелёк плавно движется из стороны в сторону, лепестки подпрыгивают в такт его движениям. Видимо, это был какой-то весёлый, задорный танец, игривый вальс. - А теперь ты, - Рей положил мне в руки цветок, когда танец прекратился. – Попробуй! Я глубоко вздохнула. Это будет мой первый опыт взаимодействия с живыми организмами! Раньше я использовала другие стихии, но они лишь созидали материальное, а я хочу осознанно почувствовать чужую энергию и, возможно, отдать ей немного себя. Ощутив на руках стебелёк, я изучила каждый его уголок, каждый лепесток. В моей голове будто появились тоннели, изображающие внутренность цветка. Я бродила по ним, как по лабиринту, стараясь запомнить всё до мельчайших деталей. И… Я услышала! Услышала, да! Мои уши уловили тонкий голосок растения. Я, не отрываясь, всё больше вслушивалась в него и ощущала лёгкость, безмятежность. Мне самой вдруг захотелось танцевать, руки тянулись к обладателю этого голоса, который был далеко-далеко, где-то в сердце цветка. Он наполнял всю меня, заставляя невольно улыбаться. - Расти… - самопроизвольно вырвалось из меня. – К солнцу! И тут же я потеряла связь с цветком. Голос резко усилился и так ударил по голове, что меня резко выбило. - Лючия! – только и услышала я, как тут же оказалась под Реем. За его спиной произрастало гигантское растение. Голубые лепестки, тонкий стебелёк и слабый ритм танца… Но в больших, гораздо больших размерах. Цветок возвышался надо мной, показывая всю свою мощь. - Лючия, ты в порядке? – спросил меня принц эльфов, прерывисто дыша от волнения. - Д-да, - смущённо выдавила я, обнаруживая его над собой. Чуть покрасневшие щёки, большие синие глаза, женственные черты лица и белоснежные локоны, ниспадавшие на меня. Удивительно похож на цветок… Стало трудно дышать. Сердце колотилось, как птичка в клетке. Его лицо… так близко… - Ва-а-ау! – протянул звонкий голосок. – Это Лючия сделала? - Да, Питер, похоже на то. - Круто! Тут и семья де Соннов подоспела. И вся наша параллель, ошарашенно глядевшая на это чудо моего производства. Они остановились на крыльце, уже не в силах идти дальше. - Питер, ты помнишь того дотошного заказчика, который хотел что-то особенное тёще подарить? – спросил Дейл сына, оборачиваясь к нему. - Да, а что? - Мне кажется, это именно то, что он искал! – виконт рассмеялся. А за ним и остальные. Я была просто в шоке. Вот это реакция… Неужели де Сонны из всего ищут выгоду? Даже из моих разрушений? Да, такая вот семья. Немного странная, но весёлая и со своими задорными тараканами в голове. После моего небольшого казуса растение было выкопано и пересажено в огромный горшок. В первый момент я задалась вопросом, откуда у де Соннов такая утварь на все случаи жизни, но я быстро сделала вывод, что они просто любят выгодно торговать, поэтому выбирают выгодные пути и выгодно закупаются. Наше короткое пребывание у семьи цветочников заканчивалось, а значит, что пора бы вспомнить о миссии. Дейл собрал экипаж, взял немного денег и распределил урожай. Наши питомцы тоже, как оказалось, должны отработать своё стойло: они везли приличную часть собранных цветов, я бы даже сказала, большую часть, остальное досталось двум тяжеловозам со стажем. Так как земли де Соннов были отнюдь не большими, до их деревушки было рукой подать. Конечно, не пятнадцать минут пешком, но за час доехать в хорошем темпе и с поклажей было можно. Дорога оказалось просёлочной, но это не особо мешало пути, разве что горшки друг о друга бились, но их всё равно заменят в деревне. - А у вас в подчинении много крестьян? – спросила я, примерно прикидывая размеры деревни. – Наверное, около двух тысяч. - Нет, почему же. Всего шестьсот, и все разбросаны по территории, - спокойно пожал плечами мужчина. – И, собственно, не все живые, поэтому даже меньше. - Н-но я думала, что у виконтов всегда от пятисот до тысячи, но никак не меньше шестисот! – удивлённо возразила я. – Нам по правознанию объясняли, что у баронов до тысячи крестьян, у виконтов от тысячи до пяти тысяч, у графов от пяти тысяч до двадцати пяти, у маркизов от двадцати пяти до пятидесяти, а у герцогов от пятидесяти до сотни тысяч. - Это так же зависит от доходов и земли, - напомнил мне виконт. – Я довольно-таки прилично зарабатываю, да и земли много, но мы с трудом держимся на плаву. - Вы же так стараетесь! Что может не удовлетворить короля? - Тебе ли не знать, Лючия. Амадей Уайт – твой отец. Неужели продавать цветы бедно? Какие глупости! Папа ни за что бы не поступил так! Или же нет? Поступил бы он так? Посчитал бы, что они не достойны? - Папа… не… может… - выдавила из себя я, словно пытаясь себя убедить. - Лючия, у твоего отца есть своя воля, и он всегда наперёд знает, что ему нужно, - очнулась я от голоса сидевшего позади Алекса. – Когда ты взойдёшь на трон, узнаешь, что это. - Н-но я не хочу судить! – возразила я. – Почему я должна быть такой же жестокой, как он? - Если ты отступишь хоть на шаг, то твоя страна разрушится. Твой путь – один из самых сложных, - произнёс Райдер, в очередной раз забирая у меня мою тяжесть. - Не надо! Мне не так плохо, чтобы ты это делал, - обернулась к нему я, но уже поздно. Стало легко. Нет, даже не легко. Пусто. На этой неоднозначной ноте мы доехали. - Наконец-то! – вскрикнул Уилл, опуская феникса на наш уровень. – Я уж думал, что помру от усталости. - Ты же летел на фениксе, как ты мог устать? – спросила Тина, надменно усмехаясь. - Не представляешь, как это тяжело, лежать и ни-че-го не делать! – театрально упал в обморок Вондер. От его реплики все мгновенно повеселели. И я тоже. Он ведь тоже чувствует меня. Чувствует моё волнение, грусть, тоску. Вот он и поднимает настроение. Спасибо ему огромное, спасибо за то, что он рядом. Наш путь до деревни прошёл без происшествий, поэтому стоит перейти сразу к тому, как мы прибыли. Деревня де Соннов ничего особенного из себя не представляла: просто не плотно населённое место с деревянными домами в ряд. Мирные крестьяне в подчинении у цветочников имели довольно-таки приятные дома, сверху до низу обвешанные цветами, везде ими обставленные. Я даже была удивлена, насколько вообще на землях виконтов всё красочно и цветасто. - Сейчас мы пойдём на рынок, где и передадим урожай местным купцам, - сообщил Дейл, когда мы уже достигли центра города, где и располагался рынок. - Пока они разгрузят горшки, можете побродить по деревне. Если вообще что-нибудь интересное найдёте. - А где собираемся на выезд к Шедлфотам? - спросила я как руководитель группы. - Давайте здесь же, - де Сонна-старший указал на палатку, где расположились купцы. - Только не затягивайте! Через полчаса всё уже будет готово, поэтому отдыхать вам недолго осталось. - Отлично, - кивнула я, слезая с грифона. Киллай устало подполз к мужчине и уселся на пыльную просёлочную дорогу. Я же его похлопала по плечу и поблагодарила за хорошую работу. Пора выдвигаться! Пока наши ребята разгружаются, мне стоило оглядеться, хотя бы осведомиться, что на землях Эллиадии происходит. Вокруг миролюбиво прогуливался народ. Никто никуда не торопился, все словно отдыхали, но одновременно с этим работали. По обеим сторонам улочки располагались палатки с разного рода цветами, использующимися в изготовлении лекарств и алхимических зелий. Да и обычная красота в доме не помешала бы. Я не представляю, как можно каждый день восторгаться этими цветами, наверное, жителям это уже самим надоедает. Честно говоря, лично я предпочитаю немного поголодать прежде, чем съесть лакомый кусочек. Отсутствие суеты меня усыпляло. Я даже начинала позёвывать, но мне не давал едкий запах… Что бы это могло быть? Поиски источника запаха заняли у меня около минуты, не больше. Деревенька была маленькой, в ней сориентироваться не составляет труда. - Ты чего задумал, щенок?! - послышался хриплый бас из-за угла. Я тут же воспользовалась возможностью подслушать. Интересно же! Всё-таки осведомляться на счёт собственных подданных - моя обязанность. Притаившись за углом, я навострила ушки и приготовилась подслушивать. За поворотом стояли несколько человек. Они были окружены злобной толпой, судя по виду, разбойников. На лицах суровых мужчин были шрамы, а мускулистости их рук можно подивиться. Их суровый главарь обратился взором к… мальчишке небольшого роста. На вид этому мальцу не больше пятнадцати, у него было чистое лицо, но не очень приятные, грубые черты. Русые волосы были перепачканы в пыли, видно, эти двое уже успели повздорить, но странно, что ни на одном до сих пор нет синяков. У парня была приятная мужская фигура, естественно, он крестьянин, работает каждый день и успел себя натренировать. Густые карие глаза меня ненадолго остановили, я застыла и почувствовала, как меня заметно кольнуло в районе груди. - Это ты чего задумал, ублюдок?! Решил мой урожай украсть?! - вывел меня из мыслей раздражённый голос паренька. - Нет, просто позаимствую, - главарь банды взял в охапку колосья из близстоящей телеги и бросил их на пол, задавливая сапогом. Какое хамство! - Хотя, он всё равно ни на что не годен. Урожай Шедлфортов никогда не отличался хорошим качеством. - Ты имеешь что-то против хозяев? - вспылил русый юноша, делая дерзкий шаг вперёд. Вот что меня действительно поразило, так это то, как потрескалась дорога. Она сразу стала до невозможности сухой и буквально покрылась "дырами". Невероятно! Я же точно так же делаю! Какой дерзкий! Подрастающий пёсик Шедлфортов! - мужчина коснулся рукой щеки парня, ах, как зря…. Честно говоря, я бы наподдала этому наглецу, но наш бравый юноша был способен это сделать самостоятельно. Да и как сделать! Этот бессовестный бандит выпал в осадок, когда увидел, что парниша исчез, растворился в воздухе и появился за его спиной. У меня сразу начала реагировать реликвия, и я точно знала, что этот человек - особенный. Юноша сделал ловкий бросок, и мужчина оказался повален на земле с распростёртыми руками и ногами. Я уже ждала, когда же он вступит в атаку, но парень не дал ему этого сделать. Крестьянин ногой ударил разбойника так, что тот отлетел как минимум метров на десять. Остальная банда уже попряталась по углам, предвещая, что скоро этот малолетний боец возьмётся и за них. Но парень не терял уверенности: он стремительно подбежал к уже изрядно побитому мужчине, обдавая его мощным потоком воды, и ударил его кулаком по лицу. В следующую же секунду голову будто расплющило, кожа со щеки частично слезла. Но это ещё не самое страшное зрелище. Юноша решил окончить мучения преступника, удушив его. Он напрягся и потихоньку стал забирать у него кислород из лёгких. Делал он это на расстоянии, поэтому все разбойники тут же удивились, почему же их глава так болезненно хрипит. Этот парень… владелец реликвии Воздуха! - Нет, постой! - вскрикнула я, выдавая тем самым себя. - Не убивай его! Все тут же ошарашено оберунлись. Спасённый бандит глубоко вдохнул и тут же начал сухо кашлять, попутно пытаясь набрать в лёгкие побольше воздуха. Его ранения и крупная рана на лице запомнятся мне надолго. - К-кто ты такая?! - спросил крестьянин, отскакивая от меня на пару метров. - Меня зовут Лючия Амадей Уайт, и я запрещаю тебе трогать этого человека! Они что, ни разу принцессу не видели? А, точно, да. Не видели. Реакция была оправданная. Сперва это, конечно, шок, потом извинения, чуть ли не поклонения, восхваления и тому подобное. Но меня больше интересовало невозмутимое лицо мага воздуха, ни одна мышца на лице которого не содрогнулась от моего взгляда. - И что? - меня это повергло в шок. - Ты не моя хозяйка. Мои хозяева - Шедлфорты - Я хозяйка твоих хозяев, - я приблизилась к нему и твёрдо ступила ногой на землю, та легко раскололась после того, что сделал юноша. - Поверь, я не хочу связываться с тобой. Этот человек всё равно будет схвачен эллиадской армией и отправлен в тюрьму вместе со всей своей бандой. - И как это касается меня? - его ответный шаг был сопровождён тем же. - А так, что ты не имеешь никакого права вершить суд, маг воздуха. Русоволосый нервно отступил. Я так и знала, что он так сделает. Я бы сделала так же. - Как тебя зовут? - спросила я, смягчившись. - Ладно, не шугайся, всё хорошо. - Д-джек… - парень сглотнул. - Кажется, пора делать ноги… - Куда?! Но этот смельчак решил от меня потихоньку свалить. Не получится, дружок! Может, я и не бегаю быстро, но зато могу легко подозвать того, кто может. - Килла-а-ай! Сию секунду послышался грозный орлиный крик. Джек, еле-еле успевший завернуть, был уже под прицелом грифона, которого я так миролюбиво направила по грешную душу крестьянина. Будь маг воздуха поумнее, он бы применил ветер, чтобы отогнать от себя моего любезного друга, но он этого не сделал. Похоже, у него такие способности только на уровне драк. Бедный русый юноша замахал конечностями, но Киллай уже поднял его, клювом подцепив ворот рубашки. - Сюда, сюда! - скомандовала я питомцу, и тот буквально бросил Джека мне под ноги. От вида этой жалкой физиономии я усмехнулась. Ну что! Моя взяла! - Хорошо… - протянул парень. - Я владелец реликвии Воздуха. Но тебе-то что до этого? - Первый раз вижу, чтобы крестьянин на "ты" обращался к принцессе. Похвально, похвально. - Чего похвального? - Да так, это мне на заметку. Так что? Проводишь нас до земель Шедлфортов? - У меня нет другого выхода, - он тяжко вздохнул и встал, отряхиваясь. - Только пусть твой грифон держится подальше! - Отлично, сейчас я своих друзей подгоню, и мы выдвигаемся. - У тебя ещё друзья есть?! О, Богиня… - Тебе тяжко придётся, друг мой. Очень тяжко… - А куда мы едем? Почему нас ведёт этот парень? - Ва-а-ау, какие птички! И какие цветы! - Медовик, миленький мой… - О, Богиня, что за дурдом… Знакомство с Джеком было похоже на "привет - пока", и все восприняли его как безвольного крестьянина. Лично я бы обиделась за такое отношение. Попрощавшись с владельцем земель де Сонна, мы отправились на нашу непосредственную миссию. Уилл слёзно обнялся с Дейлом, отчего тот вообще был в культурном шоке. Я же воздержалась и просто пожала ему руку. В итоге, мы сейчас по просёлочной дороге бредём всей нашей лихой сворой на земли Шедлфортов. Прекрасные места, прекрасная атмосфера, прекрасная компания: Уилл спрашивает всё подряд, Рей восхищается природой вслух, а у Анны вообще общение с цветком. Оставшиеся двое, Алекс и Тина, помалкивали, пытаясь избежать этого балагана. - У вас так всегда? - спросил Джек, ехавший в телеге. Она была довольно-таки старая, если считать, что она на глазах разваливалась. Уставший тяжеловоз медленно плёлся вперёд, что не вселяло надежду на скорый путь. В телеге почти не было колосьев, все быстренько раскупили. - Типа того, - смущённо почесала затылок я. - А ты и вправду обладаешь магией воздуха? - Эм… - сперва он застыл в ступоре. - То есть, ты меня обвинила, даже не удостоверившись, правда ли это? - Это называется интуицией. - Так какого чёрта я вообще здесь нахожусь?! - взбесился Джек и ударил по телеге так, что та ходуном пошла. - Хей, ты, поспокойнее, - отозвался Уилл. - Между прочим, перед тобой находятся маги воды, земли и огня. - Тоже первостихийники? - переключил внимание парень. - Ва-а-ау! У него глаза так и загорелись азартом. - Я так рад, что встретил вас, - я даже не узнала такого первого злого и агрессивного Джека. - Может, вы мне расскажете, как управлять этой реликвией? А как вы своими управляете? Это круто? Да, конечно, какой тупой вопрос… Ну? Все резко уставились на него. Он такой дотошный только к магам? - Прямо как Лючия, - заметил Алекс и, презрительно фыркнув, отвернулся. Он сидел позади меня, и я буквально чувствовала волны гордости, исходящие от него. - Ну… Тебе ещё многое предстоит узнать, ученик, - сважничал Уилл. - Но я всему научу тебя! - Ва-а-ау! Спасибо большое! - загорелся желанием Джек. - Всегда хотел изучить магию воздуха, вроде, реликвия есть, а управлять не умею. Это же только элите доступно… - Вообще-то в Королевской Академии всех принимают, - поправила его Тина. - И крестьян, и вельмож. - Как будто кто-то захочет меня там видеть, - огрызнулся парень. - Простолюдинов там не жалуют. - Да ладно! Как бы ни было плохо, у тебя всегда будет друг, - похлопала себя по груди я. - И это я! - С чего ты взяла, что я буду с тобой дружить? И я впала в ступор. То есть как? Я же… это… хочу дружить! - Почему не-е-ет?! - взвыла я и подвела к телеге Киллая. - Потому что ты дотошная и тупая. Принцессы такими не должны быть. Такая же напыщенная аристократка, как и все женщины, кроме хозяйки, - крестьянин самодовольно хмыкнул. - За что так предвзято? - я наклонилась к самому лицу Джека. Парень обернулся ко мне. Взгляд его тягучих карих глаз вызывал у моей реликвии ноющую тоску. Не могу же я ему приказать стать моим рыцарем! Я должна заслужить это право. Иначе я не Лючия Амадей Уайт! - Хорошо, - буркнула я и отвернулась. - Мы ещё посмотрим, кто кого. Далее Вондер хотел, было, начать восхвалять себя, но не успел. Похоже, мы приехали. - О, Богиня… - протянул Рей, оглядывая открывавшийся с холма вид. - Земля… стонет… Действительно, земля была ужасна. Видимо, эта почва использовалась долгие годы, поэтому она стала постепенно иссыхать. Нездоровые колосья колыхались и пытались впитать энергию солнца и те остатки воды, которые могли выжить из сухой земли. Над злаковым полем мрачной тенью повисла смерть. Мы с параллелью ахнули. Никогда в жизни не видела такого ужасного состояния… Почему? За что они так с землёй? Я не выезжала далеко, но прекрасно знала, что фактически ни у кого больше нет такого. Слабые, поломанные остатки урожая предстали перед нами. - Ч-что случилось? - спросила я, первой очнувшись. - Эту землю возделывали мои предки долгие годы, - Джек словно внутренне почувствовал прогулявшийся по его русым волосам ветер. - И мы возделываем её до тех пор, пока нам не дадут новое место. - Н-но если вы продолжите этим заниматься, то это место превратится в пустыню! - возразил Рей, рукой указывая на поля. - Земля на волоске от гибели! - Хозяева сказали - мы делаем. Ничем помочь не могу, - раздражённо сжал поводья владелец земель. - Ты имеешь что-то против хозяев?! Беловолосый эльф испуганно сглотнул. Джек со взглядом, полным истинной ненависти, смотрел вглубь мага земли, тот же опустил глаза. - Жизнь не всем идёт на руку, маг земли. Иногда приходится обходиться благами, которые тебе дали, а не которые ты и так получаешь. И пока Шедлфорты самолично не переселят нас отсюда, мы не имеем права ступить и шагу. Такова воля хозяев. От последних слов меня пробило дрожью. О, Богиня… Быть подчинённым - это самое страшное. Потерять волю и желание действовать. Как противно осознавать, что Джек не свободен. Он же маг! Он должен быть… Я должна что-то сделать с этим. Срочно.