Принцесса мира Зеркал: Наследие Эллиады (старая версия)

Тайны нашей семьи – это наше все. Правильное достояние или нет, но иногда за него придётся заплатить. Алан Владимир Найт

В глаза бросился знакомый переливчатый свет. Где это я? Обнаружила я себя на деревянной скамье. Потолок места, где я оказалась, уходил куда-то высоко-высоко. Я протянула руку, пропуская меж пальцев свет, сочившийся на меня из окон. Похоже, я в церкви. Меня окружали белые стены с вделанными внутрь витражами. Их радужные блики падали на пол, создавая красочные узоры. Умиротворённое чувство проснулось во мне, захотелось снова уснуть. - Лючия? – донёсся до меня знакомый голос. – Это ты?.. - Алекс! – я вскочила со скамьи и огляделась. Как оказалось, наша команда была разбросана здесь по разным углам. Двери церкви распахнуты настежь, демонстрируя алое закатное небо, уже темневшего на подходе к сумеркам. - Лючия! Ты жива! – Уилл, подорвавшись, подскочил на ноги и бросился ко мне на руки. – Лючия-я-я! - Уилл, ты как обычно, - смутилась я, гладя чуть ли не плачущего Вондера по спине. Очнувшись, Тина помотала головой и принюхалась. Она находилась в сидячем положении, откинув голову назад. Ей почему-то особенно трудно далось пробуждение: Ульф скривилась и дрогнула. - Запах какой-то тухлятины, - буркнула оборотень. – Или жаренного мяса. Рей же, проснувшись, был похож на маленькую девочку: его прежде аккуратно расчёсанные волосы скомкались в клоки, а уставшие глаза слипались. - Ох, как тяжко… - пролепетал он, похрипывая. – Тяжко… Анна последней очнулась ото сна. Блондинистая спящая красавица поправила волосы и смущённо уставилась на себя, оглядывая со всех сторон. - Как мы тут оказались?.. – тихо произнесла ВанФритч, не нарушая общей тишины. - Понятия не имею, - пожал плечами Райдер. – Нас с тобой схватили в библиотеке, а потом всё, как в тумане. Как твоя голова? - В-всё н-нормально… - скромно отвела взгляд гномиха, но водный маг подошёл ближе и рассмотрел голову, убедившись, что она ничего не поранила. - Давай проверю, - предложил юноша и без разрешения полез перебирать её голову. Мне хотелось ему врезать. Красное, как помидор, лицо Анны, пестрившее разными оттенками алого цвета, только усиливало это желание. Но сейчас дискуссия шла о том, как мы тут оказались и что нужно делать. - Носом чую, не к добру всё это, - Тина характерно фыркнула, рукавом почёсывая область носа. – Нехорошие запахи. - Что это значит? – спросила её я, тут Ульф указала на выход. И тут уже мне в нос ударила эта вонь. - Ура-а-а! – заверещал Уилл, буквально вылетая из моих объятий и вырываясь на улицу. – Что-то горит! - Нашёл повод для радости, - буркнул Алекс, выпутываясь из волос Анны. – Да что у тебя за космы такие?! В них запутаться можно! Меня это рассмешило. Даже какое-то облегчение… И откуда? - Я н-не вин-новата! – заикнулась ВанФритч, пряча от него свои тонкие локоны. – Он-ни сами т-так… - У меня тоже такие! – толи похвастался, толи просто к чему-то сказал Рей. Эльф откинул назад белоснежные пряди, мило улыбаясь. - Вот именно сейчас ты вызываешь у меня ассоциацию со светской модницей, - прыснул было смехом Алекс, но сохранил порыв под ехидной улыбкой. МакБрудер-младший смущённо отвернулся и начал напутывать локон волос на палец. Райдер был прав, чем-то Рей напоминал юную аристократку. - Воу-воу! – послышался ошеломлённый возглас снаружи. – Да тут прямо рай для мага огня! Я так и знала, что что-то не так! Я выбежала на возглас Уилла и очутилась прямо рядом с огненной стеной. Языки пламени охватили дом Найтов. Само здание было целёхоньким, если судить с нашей стороны, а вот сад явно уже подпалили до самых корешков. Вондер, обрадованный таким поворотом, тут же ринулся к воротам. - Ты куда, рыцарь-герой? – усмехнулась я. – А нас подождать не хочешь? Постепенно наружу выглянула команда. Все толпой высыпали наружу, а я осталась на крыльце. - Ты чего стоишь? Пора бы выдвинуться, как видишь, пялиться нет времени! – подогнала меня Тина, но Алекс остановил её. Маг воды обратился взглядом ко мне, оставив мне пару секунд на размышление. Я лишь бросила взгляд на Магическое Зеркало, поблёскивающее мне с противоположного конца помещения. Я подозрительно сощурилась. Может, Найты хотели, чтобы я узнала обо всём? Может, так и было задумано? - Ты что-то видела? – вопрос Райдера вогнал меня в ступор. - А ты-то откуда знаешь?! – в шоке спросила я. - Извини, конечно, но я всё-таки чувствую, - Райдер кивнул на меня. – И всё знаю. - Когда ты так говоришь, ты похож на маньяка-преследователя, - отшутилась я, но его серьёзный взгляд не дал пробиться моей улыбке. – Ладно, я уже иду. И мы дружно ринулись навстречу приключениям. Через пару минут мы уже прибыли на место. Вся команда влетела в ворота, оставляя их распахнутыми. Уже отсюда чувствовался ужасный запах гари, от которого ноздри горели изнутри. - Сумасшедшие вампирюги, сумасшедшие! – причитал по дороге Уилл. – Бешеные! - У кого какая логика, мой друг, - усмехнулась в ответ Тина. – Мало ли, у них обряд такой, поджигать свой собственный сад по последним воскресеньям месяца. - Ха-ха, шутки шутками, а тут настоящий пожар, - огрызнулся Вондер. – И, между прочим, такой огонь быстрее всего разрастается. Я с ним быстро не справлюсь. - О, кто тут о слабостях заговорил, - не мог не съязвить Алекс. – А я в минуту его потушу! - Ты решил поспорить? – белокурый принц резко остановился. - Нашли время спорить!.. – возмутилась было я, но быстро поняла, что эту ситуацию можно обернуть в свою сторону. – А, кстати… Почему бы вам двоим не пойти тушить это пламя? Кто быстрее, а? - Награда, - коротко осведомился Райдер. - Ну… Тот, кто выиграет, на следующую миссию останется дома, - только предложила я, а у этих двоих глаза уже загорелись. – Вот ленивцы! И они тут же скрылись в дебрях дома. Как же легко угодить мужчинам! Кивнув оставшимся трём, я поторопилась в сторону эпицентра. Что-то мне совсем это не нравится, как сердцем чую, что это не просто случайная искра попала на гобелен. У них там такие страсти кипят, и я не удивлюсь, если сейчас застану их семейные разборки или, того хуже, подготовку к разборкам с нами. Оставалось только идти напролом. Обходные пути и ловушки своё отжили. Проникнув в сад, мы всё-таки соблюдали какую-то осторожность. От удушающего дыма хотелось закашлять, но прикрытие не позволяло. Тина, особо чувствительная к запахам, прикрыла рукой нос, из её глаз уже лились слёзы. Анна по памяти проговаривала какие-то молитвы на древних языках, что, конечно, ей мало поможет, но с ними ей определённо подфартит. Рей держал наготове припасённый им лук. Я же огляделась. В серых клубах дыма почти ничего не видно, как и во сне. Только там в тумане хотя бы можно было дышать. Розы мертвыми бутонами крошились под ногами. Весь сад охвачен пламенем, слава Богине, что до нас оно не добралось, хоть и распространилось уже довольно далеко. - Кхм-кхм, - откашлялась Ульф, - нам далеко ещё? - Рей, проверь по земле, - я понимала, что заставляла его делать не очень приятные вещи, но от этого зависит, не задохнёмся ли мы. - Как противно-то! – скривился парень. – Вроде, есть маленькая область, где стоят люди. Или не очень… не похоже на ботинки. И даже на ноги. О, Богиня, сделай так, чтобы мои предчувствия оказались лишь предчувствиями… Показался просвет. Я, не раздумывая, рванулась туда и столкнулась с тем, чего и ожидала. О, нет-нет-нет… Перед нами стоял полуразрушенный фонтан. Вокруг него столпилась добрые две сотни марионеток. Они замерли в ожидании чего-то, будто прибыли сюда просто посмотреть на то зрелище, которое предстало перед нашими взорами. На окутанном пламенем фонтане сидела Линда. Она укрывалась под маленьким козырьком, на который из раза в раз налетало… нечто. Оно было крылатым, когтистым и клыкастым, в точности таким, как его описывали крестьяне. - Это же чудовище! – вспомнила Анна. Её голос растворился в общем шуме. - Знакомый запах… - натолкнула меня на мысль Тина. - Д-да это же Сильф! – воскликнула я. – Ведь вампиры и вурдалаки перевоплощаются в этих тварей, а значит, это может быть только он! В воздухе пронеслись ещё двое подобных существ. Гигантские летучие мыши драли друг друга когтями, при этом грозно шипя и покрикивая друг на друга, но отсюда не было слышно, о чём они говорят. Эти два голоса напомнили мне кого-то. - Алан и Рудольф! – я указала пальцем на две круживших в небе точки. – Нужно остановить этот цирк! Где-то неподалёку ещё трое отгоняли марионеток. Остались только кузины Найт и супруга Рудольфа, они не представляли из себя что-то особенное, поэтому победить их проще, чем Сильфа. Пожалуй, придётся оставить их друзьям, а сама возьмусь за этого дроу-подобного… - Так, Тина, ты возьмись за Монику, - я кивнула на легко расправлявшуюся с марионетками летучую мышь, неуклюже лавировавшую сквозь них. – А вы двое – за кузин. Анна, ты хоть помнишь молитвы? ВанФритч кивнула. Молитвы – одна из немногих боевых вещей, чему учат в Академии. Честно сказать, если сравнивать некоторые бомбы и молитвы, то хорошенькая молитва вполне может обскакать бомбу по мощности. - Расправлюсь – помогу тебе с Сильфом, - отрапортовала Ульф. За неимением оружия она перевоплотилась в волка. Лёгкий свет охватил её, тело выросло в размерах, появилась грубая коричневая шерсть. Из этого света вышла уже не человеческая девушка, а гигантский волк с горевшими глазами. - Мы тоже поможем, чем сможем, - Рей заторопился к двум сёстрам, подхватывая на бегу Анну. – Пошли! Девушка смущённо кивнула. А я что? Мне оставалось только идти на сражение с Сильфом. Нервно сглотнув, я на ватных ногах подошла к фонтану и оценила ситуацию. Итак, Сильф, во-первых, сильнее меня, во-вторых, он умеет летать. Преимущество явно на его стороне, если учесть, что и оружия, как такового, у меня не было. - Привет, кожаная птичка! – подозвала его я. Мне кажется, или я явно нарываюсь на неприятности? - Приве-е-ет… - протянуло чудовище. Голос Сильфа казался мне каким-то хрипящим, шипящим, как рвущиеся ткани. – Обе-е-ед… Он совсем обезумел, это видно по его глазам. Богиня, спаси… Не предупреждая, вампир покинул свою прежнюю жертву и обратился ко мне. Я с трудом увернулась от его клыков, при этом чуть не попав в огонь ногой. Нужно быть осторожнее! Эта тварь воспарила надо мной, заходя на длительный вираж, во время которого у меня была всего пара секунд подумать. Вдруг в свете пламени блеснуло металл. Меч! Как он тут оказался? Я слегка подпрыгнула, схватив его за рукоять. В это время Сильф уже был на подходе. Я от неожиданности инстинктивно остановила его мечом, сама от этого впечатываясь ногами в землю. В этот момент парень смекнул, что удача на его стороне, и пустил в ход когти: он хорошенько размахнулся лапой и хотел было ударить меня по голове, но я успела увернуться. Поставила бы я блок – точно поломала бы себе ноги, вылезая из выкопанной мной же ямы. Вот они, уроки профессора Маркуса! Промахнувшийся Сильф, видимо, приложивший слишком много силы, заметно пошатнулся и задел крылом огонь, отчего громко завыл и отлетел. - Кто такой добрый?! – громко спросила я, воспользовавшись временной передышкой. – Хей, какие люди! Джек с Марией, каким-то образом пробравшиеся сюда незамеченными, помахали мне, высвобождая Линду и уводя её подальше от фонтана. - Я на то и кузнец, чтобы оружие предоставлять! – поклонился парень, но тут же был замечен Сильфом. – Ой-ой. Упустивший жертву вампир спикировал на Джека, но немного просчитался: как-никак, Джек – маг воздуха, и он легко мог блокировать удар летающего противника. - Слушай, Джек, помоги-ка мне! – подозвала его я, пока Мария успешно справлялась с перебросом Линды в более безопасное место. – Твоя сила воздуха как раз кстати! - Почту за честь, - отшутился мой «братец» и подбежал ко мне. Вскоре наша медлительная тварюга обратила на нас внимание и, наконец, приступила к серьёзной атаке. Пока мы собирались с духом, Сильф этим воспользовался и полетел прямо меж нас, задевая меня ногтями. По руке пробежалось неприятное ощущение, но в пылу боя я его даже не заметила. Джек уклонился от удара при помощи воздушного барьера. Торжествующая летучая мышка, оскаливаясь и облизываясь, ринулась на меня. Как-никак, порыв крови сильнее, чем человеческое. Я, как могла, пыталась уберечь свою рану. Джек пытался переключить внимание на себя, сбивал крылатую тварь потоками ветра, но ничего не получалось. И тут я поняла, что могу обратить свою слабость в свою пользу. Пока Джек совершил удачный финт, отбросив Сильфа ближе к пламени, я разорвала рукав и вытянула руку, сверкая раной. Маленькие капельки крови образовывали дорожки по руке и спускались к локтю, что не могло не привлечь голодного вампира. Глупый Сильф рванулся ко мне и был повержен. Пока он не заметил, я взмахнула мечом, распарывая ему крыло. Парень, душераздирающе визжа от боли, свалился на землю и прокатился боком по ней, останавливаясь у фонтана. - Есть! – воскликнула я, сжимая руку в кулак. – Вот и раны пригодились! - Лючия, да ты у нас закалённая, - подметил Джек. – На лице ни один мускул не дрогнул, когда он поранил твою руку. - Джек, мне было важно, чтобы он мне руку не откусил, а не маленькие ранки, - скромно отмахнулась я, опуская меч. Парень улыбнулся и кинулся к Марии, полностью забывая о том, что мне тоже нужно помогать. Я заметила, что вдруг мне стало, чем дышать. Если сначала я задыхалась от дыма, то теперь он уже почти прошёл. Пламя гасло… Пока я тут отдыхала, драка Тины почти окончилась. Ульф мощными прыжками настигала Монику, та упархивала от неё, заставляя догонять. Но, видно, оборотень не была настолько бесполезна в боях с птичками: она прыгала высоко, так, что доставала женщине-летучей мыши до лап и покусывала коготки, иногда их и вырывая. Периодически жена Рудольфа повизгивала, но полную свободу эмоциям не давала. Вскоре Тина её нагнала и повалила наземь, с треском переламывая одно крыло. Я бы поразилась такой жестокости, если бы сама только что почти не оторвала Сильфу крыло. Рей с Анной тоже справлялись. ВанФритч, находившаяся за спиной МакБрудера-младшего, зачаровывала молитвами стрелы, поэтому они не просто приносили противнику раны, так ещё и отталкивали его на какое-то расстояние, будто это вовсе и не стрелы, а пушечные ядра. Вот она, сила молитвы! Две прежде хихикавшие сестрицы шипели и звонко кричали. - Похоже, Алекс с Уиллом свою часть успешно выполняют, - заметила волчица, проходя мимо меня и поигрывая мышцами. – Стоило только стравить их!.. - Тина, ты вот как думаешь… Алану нужна помощь? – спросила я, наблюдая за двумя точками, мелькающими в небе. - А вот чего не знаю, того не знаю. Ты решила помогать Алану? – скептично приподняла бровь подруга. - Да. Он не виноват в содеянном, поверь. Мне реликвия показала. - Да я тебе и без этого верю. Я так предполагаю, что он будет благодарен, если мы отведём Линду в безопасное место. Мария, в это время копошившаяся рядом с перепуганной до смерти Линдой, перебирала все возможные средства, чтобы ей помочь. Успокаивала, пыталась увести, но у неё ничего не получалось. Я только сейчас заметила, что от Марии исходили какие-то полупрозрачные линии. Они уходили к головам оставшихся марионеток. - Да не может быть… - ахнула я. Неужели Мария – марионеточница?! Но девушка не атаковала, она не направляла кукол против нас, она уводила их в дом, где огонь был уже потушен. - Мария, ты ими управляешь?! – ошарашенно спросила я. – Да ладно?! - Ну, есть за мной такой грешок, - хихикнула девушка. – Но я вас не буду трогать! - Мы уже поняли, - холодно заметила Ульф. Вскоре к нам присоединились Рей с Анной. Кузины Найт уже побитые улетели восвояси зализывать раны, оставленные чудодейственными стрелами. - Как сражение? – спросила я, ободряюще поддерживая друга и отряхивая его. - Рею очень не повезло, ему одна из них поранила живот, - тихо заметила ВанФритч. - О, первый шрам! Ты теперь мужчина, брат! – я похлопала МакБрудера-младшего по спине, но это сделало ему только хуже, и он закашлялся. – Ой, прости… - В-всё в порядке! – дрожащей рукой отмахнулся он. – Анна, не подлечишь чуток? Девушка закивала. Эти двое опустились на землю, и гномиха приложила руки к животу эльфа, произнося шёпотом какие-то слова на языке древних. Постепенно рана начала затягиваться, конечно, не полностью, но она уже стала значительно меньше. - Кровь! Уберите! – взвизгнула вдруг Линда, прикрывая глаза руками. – Кровь! Я убрала руку за спину. Тина, обнаружив на своей морде пару надрезов, отошла в сторону и перевоплотилась в человека. - Вот истерика-то, - пожаловалась Ульф. – Ничего, дамочка, не нервничаем. Девушка-вурдалак, тяжело дыша, смотрела на нас и пыталась отводить взгляд от крови. Как мне её жалко! Наверное, просто невероятный соблазн! - Линда, иди в дом, найди там господина Уильяма и Александра, они помогут тебе, - сказала ей я, подбираясь на допустимое расстояние. – Мы поможем Алану. Сперва графиня Найт не поверила ушам. - Правда поможете? После всего, что он сделал вам? - Я знаю правду, - заверила её я. – Он не мог не делать того, что делал. Это было необходимо, чтобы уберечь тебя. Я всё знаю. Линда одними губами поблагодарила меня. В её глазах застыли слёзы счастья, но она не могла расплакаться, гордость не позволяла. Стоило девушке скрыться, как я почувствовала неладное. В воздухе раздался пронзительный крик. Мы с Тиной дружно отскочили. Рудольф спускался прямо на Марию. Та стояла спиной и ничего не видела. - Мария, берегись! – вскрикнул Джек, прикрывая её собой и выставляя руки вперёд. Маг образовал «воздушную подушку», в которую тут же влетел вампир. Его красные разъярённые глаза смотрели точно на Марию. Казалось, самый страшный противник, но побеждён проще всех. Судя по его виду, Рудольфа уже изрядно потрепали: он был испещрён ранами. Поэтому не составило труда просто отбросить его, а от удара головой тварь потеряла сознание. - Фух, успел, - вытер пот с лица Джек. – Мария, ты как? Девушка сперва застыла, как замороженная. Она, видно, не ожидала такого резкого поворота. Парень, улыбаясь, подал ей руку. В его глазах не было прежнего смущения, он держал их ровно на её лице. - Спасибо! – обрадованная Мария бросилась на шею Джеку. Честно сказать, я даже не знала, как реагировать. Мне показалось, что это она говорила не об этом случае, а обо всём произошедшем. Обо всём, что эти двое пережили вместе. И сколько может в себя вобрать одно слово? Около нас вдруг приземлилось нечто. Это «нечто» представляло из себя Алана. Налету он перевоплотился в человека и тут же подбежал ко мне, начиная в первую очередь меня донимать. - Где Линда?! Я вообще в шоке уставилась на него. Такой… элегантный джентльмен… сейчас в буквальном смысле тряс меня и выведывал, где его любимая жёнушка. - Как события людей меняют, - заметила я. – Ушла она. Алан облегчённо вздохнул и смахнул пот с лица. Видно, он сюда очень… очень торопился. Может, он даже скорость света преодолел. - Спасибо, - он улыбнулся мне. Уже искренне, не как обычно учтиво, а по-настоящему. – Жаль, я не могу ничего дать тебе… - Да ладно, - отмахнулась я. – Раз мы уже на «ты», то давай просто будем друзьями… И ты можешь мне кое-что дать. - Что же? – в ужасе спросил вампир. - Отправляйтесь с Линдой и Марией к нам в Академию. После непродолжительных разборок с Аланом выяснилось, что Линда давно хотела поступить в Академию, и парень по-любому не отделается от своей участи. Девушка была мне безмерно благодарна, ведь без моего участия муж бы даже не задумался о том, что Линде всё-таки нужно какое-никакое, но образование. Вопрос этот мы обсуждали в кабинете поутру. Найтов, родственников Алана, обвинили в связях с Орденом Теней после моего заявления (или, по-простому, приказа), и полиция немедленно арестовала их, поэтому в доме остались только наша команда и главная ветвь Найтов. Как выяснилось, этот пожар случился из-за того, что Рудольф хотел тайком убить Линду, заперев её в горящей комнате, за то, что та причиняла им много проблем и что из-за неё чуть не раскрыли их тайну о сотрудничестве с Орденом, а Алан прознал про это и решил остановить дядю. Мария помогала им, орудуя марионетками на втором этаже, где её позже нашёл Джек. - И за что мне такое?.. – сокрушённо вздохнул Алан. Он был гораздо более раскрепощённым сегодня, нежели несколько дней до этого. – Линда, ты уверена? - Да! Алан, я так соскучилась по нормальному общению! – заёрзала в кресле девушка. – Которого, кстати, у меня никогда не было! - Веди себя прилично, ты же леди! - А вот и нет! – показал ему язык та, взлохмачивая волосы мужа и отскакивая, чтобы тот не ответил ей чем-нибудь подобным. – Хи-хи, Алан такой смешной! Парень, видно, не привыкший к такому поведению, грозно посмотрел на меня. - Это ты сделала?! – прикрикнул он, рукой указывая на скачущую жену. - Ей не хватает людского общения, поэтому она такая радостная, вот и всего, – отмахнулась я. – А ты уже истерику разводишь. Тебе-то самому хватило? - Мне оно и не особо нужно, - фыркнул вампир, наблюдая за тем, как вурдалак баловалась с медленно раздражавшимся Алексом. Она пыталась рассмешить непробиваемого Райдера, у которого такое поведение вызывало исключительно недоумение. - Только тут вот такой вопрос… - протянула я, бросив взгляд на Марию. Та стояла неподалёку, держа за руку Джека. От строгого взора Алана её бросило в дрожь, и она спряталась за широкой спиной мага воздуха, тут же по-простому улыбнувшегося. – Марии нужно дать свободу, ты же понимаешь, верно? - Да-да, понимаю, - закатил глаза граф Найт. – А ты была хорошей работницей! Я не представляю, как перепугалась бывшая служанка в тот момент, когда вампир ей подмигнул. - Вообще-то я тоже здесь! – вскрикнула Линда, отвлёкшаяся от Алекса. У мага воды крыша ехала от её выходок. – Не надо тут флиртом заниматься! - Т-ты думаешь, что это я флиртую?! – театрально ахнул Алан. – О, Линда, я не ожидал от тебя такого! Девушка фыркнула и, снова взъерошив его волосы, ушла. Прежде зачёсанные назад волосы прядями распались по щекам юноши, превращаясь из чопорно уложенных локонов в длинные, пышные. - Так вот, к вопросу о свободе для Марии, - напомнил Джек. - Да… Я её верну, не беспокойтесь. Правда, я понятия не имею, откуда я взял такого умелого повелительного мага! – снова сподхалимничал привлекательный граф. Мария слегка покраснела. От злобного взгляда Джека Алана пробило дрожью. - Мария, откуда ты родом? У тебя есть дом? – спросила я, оборачиваясь к ним. Джек согласно кивнул Марии, будто давал ей согласие на то, чтобы она выдала нам какой-то секрет. И что он знает такого, чего не знаем мы? - Я из известного графского рода Шедлфортов, - этим заявлением она меня просто ошарашила, да и не только меня, но и почти всю команду. – И мой дом там, где мои родители. Я открыла рот. Мария Шедлфорт! Собственной персоной! Не могу поверить! Как она оказалась в руках Найтов? Вот, почему она знала азы повелительной магии. Она вовсе не самоучка, её обучали дома, поэтому-то её и забрали. Только как такое могло получиться? - К-как это получилось? – ошарашенно спросил Рей. - Я… один раз мне просто захотелось уйти из дома, вот я и попалась в руки господину Рудольфу, - объяснила Мария, вспоминая то время, словно до последних подробностей. – Господин Алан и госпожа Линда сначала не хотели делать из меня марионетку, но им сказали, что так будет лучше. - Вот, почему ты их оправдывала. Ясно, всё ясно, - закивал Алекс, рассуждая в мыслях. – А ты знаешь, мы ведь твоих родителей видели. - Я ей говорил о том, что мы знаем их, - ответил ему за Марию Джек. Юная виконтесса Шедлфорт мялась и стеснительно прятала взгляд. - Но не волнуйся, мы отвезём тебя к ним, - перебила их я. – Они так ждут тебя! - Они… они не забыли, – облегчённо вздохнула Мария. – Какое счастье… - Не представляю, каково это, поневоле покинуть собственный дом и родителей так надолго, - произнесла Анна, прямо взглянув на девушку. – Ты сильная. Я бы не смогла так долго выдержать. - Да ладно, ты ж у нас принцесса гномов! И не такое испытаешь! – похлопала её по спине Тина, отчего ВанФритч смутилась. – Хотя, может, ты найдёшь подходящего мужа. - Судя по твоей логике, неумелым правителям надо супруга или супругу искать, чтобы не заниматься подобными вещами, - сделал вывод Вондер, косо поглядывая на меня. Д-да чего ему надо?! - Тогда и мне бы жену подобрать, чтобы за меня всю работу делала, - добавил Рей, и все, вспоминая о его прежней неуверенности, рассмеялись. Алан с Линдой переглянулись. Я краем глаза заметила это и услышала: - Кажется, мы попали туда, где нам будут рады.