Игра с судьбой

      Получилось. У нас всё же это получилось. Мы смогли это сделать. Мы на ковчеге, там, среди звёзд. Процесс сканирования наших с Кэт разумов завершился буквально за секунду до запуска, и мы успели. Нам удалось спасти частичку памяти о людях и нашей истории. Отправить последние остатки нашей цивилизации бороздить вечность среди звёзд. Наша цель выполнена. Теперь всё кончено.       Металлическую конструкцию пусковой установки сотрясает от чудовищной мощи магнитных полей, вызванных активацией пушки «Омега». Где-то вдалеке ломаются опорные сваи, с грохотом падая на морское дно и создавая большие клубы пыли. Я же молча провожаю угасающий пучок света, несущий в себе последние воспоминания о людях. Последние воспоминания обо мне и Кэтрин. Они смогут продолжить жизнь там, среди звёзд. Они, но не мы.       — Саймон? — подала голос Кэтрин, всё ещё находящаяся в омни-инструменте.       — Да, Кэт, — я перевожу взгляд на изображение лица Чун на экране прибора перед собой. Почему-то её глаза кажутся мне грустными. Даже сквозь полотно пикселей я буквально чувствую это.       — Спасибо тебе... Спасибо за всё, — говорит мне Кэт дрожащим голосом.       — Я обещал, что мы запустим ковчег. Я сдержал своё слово, — киваю я, в то время как внутри всё сжимается от происходящего.       Нет никакого ковчега. Никогда не было. По крайней мере не для нас. Кэт это знала, но не могла сказать мне по очевидным причинам. Но это было не нужно, ведь это я уже давно смог понять сам. Копирование - не перенос, и это не спасение. Это издёвка над жизнью и над шансом сохранить её. Этот Саймон и Кэт проиграли свою игру с судьбой и скоро встретят конец. Но зато их частички будут жить дальше, а это главное. Только это меня утешает.       — Саймон, я безразмерно рада, что мы смогли сделать это... простите меня за моё бессилие исправить всё, — голос Кэтрин становится совсем тихим. Мне кажется, если бы девушка могла, то она бы сейчас заплакала.       — Ничего страшного, ведь мы встретимся там. Точнее... не совсем мы, — из моих уст срывается горький смешок, после чего на некоторое время воцаряется тишина. — Я... я буду скучать, Кэт, — говорю я, когда вокруг начинают гаснуть огни освещения пусковой площадки.       Видимо выстрел «Омега» пушки повлёк за собой резкий скачок электроэнергии, из-за чего «Фи» начала выходить из строя, а возможно вместе с ней и весь «Патос II». Медленно, одним за одним, отключаются фонари, останавливаются вентиляционные турбины, перестают работать мониторы. Мрак заполняет пусковую площадку и периметр станции.       — Я жалею только об одном, — неожиданно заявила Кэтрин. — Что больше не смогу быть с тобой.       — Я тоже, — наклоняюсь ближе, чтобы коснуться края монитора омни-инструмента с изображением Кэт. Жалко мне не удалось увидеть её настоящее лицо вживую. Я абсолютно уверен, что она просто прекрасна.       Почти всё освещение погасло. Больше нет никаких звуков, кроме потоков воды и приглушённого гула глубины. Омни-инструмент передо мной начинает тускнеть, а лицо Кэтрин исчезать в цифровом блике гаснущего экрана.       — Прощай, Саймон. Мне будет тебя не хватать.       — Прощай, Кэт, — дрожащими пальцами оставшейся руки глажу потухший экран, после чего вокруг меня воцаряется абсолютная темнота. Всё стихло. Больше ни единого звука.       Один. Совсем один. Я больше не увижу её. Не услышу её голос. Другой сможет, но не я. Мне выпала не та сторона монетки. Я проиграл эту игру с судьбой, но частично смог смириться с ней и принять её. Только понимание важности Ковчега двигало меня всё это время вперёд. Но теперь... Моя задача выполнена, и на ней всё и закончится.       Вокруг настолько темно, что я не вижу собственной руки. Лишь на панели управления пушкой мигает какой-то красный огонёк, который позволяет мне нащупать омни-инструмент с энцефалочипом Кэтрин. Это последнее, что у меня осталось в этом мире. Последнее, что держит моё сердце от обречённого порога. Дороже всего золота и всех бриллиантов на планете. Прижав прибор к груди, я откидываюсь на спинку кресла и замираю.       В голове сумбур из мыслей и чувств, но они уже не имеют никакого значения. Для меня теперь, кажется, нет вовсе никакого значения чего-либо. Что мне делать? Как существовать дальше? А есть ли теперь смысл существовать вообще? Мой взгляд устремляется вверх, но я не вижу ничего. Надо мной тысячи метров тёмной морской воды, и никакого неба мне не углядеть. Никогда не увидеть ярких звёзд.       Этот "я" не обрёл счастья, не выиграл в игре с судьбой, но возможно сможет другой.       Марк Саранг... помню ты говорил о Непрерывности. Бред, безусловно, но всё же в этом что-то было. Что-то ты понимал и возможно был в этом прав. Я здесь не могу жить, но могу жить там. Там я могу быть счастливым. Там... там я могу быть с Кэт. Быть может в этом и есть суть Ковчега? Ведь Марк говорил именно об этом. Может нужно просто отпустить этого себя, и тогда я обрету спасение. Возможно так будет правильно. Пускай я лишь скопированная копия другой копии, но моя суть продолжит жить и мыслить дальше, будто бы часть меня самого. А значит это не так уж и плохо. Саймон четвёртый возможно будет помнить обо мне, ведь я сейчас помню о других.       Структурный гель из моей отсечённой руки плотно запечатал скафандр, не давая огромному давлению океана расплющить меня, словно лепёшку. Но если я сниму шлем, то всё займёт буквально секунду. Возможно я даже ничего не почувствую.       Я не боюсь умереть - я уже умирал неоднократно. Точнее, я по факту уже мёртв, поэтому это лишь формальности. Меня огорчает лишь одно. Этот "я" больше не сможет услышать голос Кэт. Это единственное, что для меня до сих пор имеет значение.       Как бы мне хотелось сейчас хоть немного поговорить с ней. Обсудить что-то стороннее, не связанное с этим страшным гиблым местом и нашей печальной судьбой. Просто поболтать о чём-то беззаботном, как тогда в кабинке лифта. Поговорить с ней друг о друге. Мне нравилось даже просто слышать её голос. Как же хочется хотя бы на мгновенье увидеть изображения её лица на экране омни-инструмента. Пускай она копия, но тогда я ещё в большей степени. Разве я многого прошу?       Я бы всё отдал за это мгновенье. Хотя бы на мимолётную секунду увидеть её лицо, почувствовать запах и услышать её голос. Как же больно осознавать, что этого никогда не случится.       Какое-то время мои глаза просто смотрят в пустоту, а разум противоречит своим же убеждениям. Мы - не люди. Нас просто нельзя так идентифицировать. Это я осознал, ещё на «Лямбде». Но может ли в таком случае простой набор цифр чувствовать то, что чувствую я сейчас? Почему я желаю вновь услышать эту девушку, которую никогда не видел вживую и определённо никогда не смогу. Девушку, которая никогда и не была для меня живой, но я всё равно считал её таковой. Почему я так хочу этого? Кэтрин говорила, что мы чувствуем. Не совсем так, как люди, но у нас есть память об этих ощущениях, и мы способны воспроизводить их в точности до оригинала. Неужели программа, чем я являюсь сейчас, способна полюбить?       У меня нет ответов на эти вопросы, но одно я теперь знаю точно. Я не хочу умирать вот так. И я не умру. Я хочу вновь увидеть Кэт и сделаю для этого всё возможное. Я буду, как самый последний эгоист, цепляться за жизнь и стремиться к своим мечтам. Иначе какой смысл был начинать этот путь, ради спасения бессмысленных на мой взгляд копий разумов людей. Если мы копии, то смысла в наших жизнях нет, и если я признаю этот факт, то весь наш с Кэтрин путь был напрасен. Я этого не признаю.       Да, у меня была цель, но теперь она изменилась. Они там, а мы здесь, и я не дам нам пропасть. Не для того мы совершили всё это, чтобы зачахнуть в этой дыре без права на жизнь. Мы заслужили своё место под звёздами. Я спасу нас Кэт, обещаю. Мы ещё посостязаемся с судьбой, даю тебе слово.