Lamb to the slaughter

      У «Эстеллы» была пригостничная парковка. Я ехала, вцепившись в руль, и в голове билась мысль – меня туда не пустят. Все поймут, зачем я там. Назойливая, писклявая, как голос противной учительницы в голове. Я в ярости стукнула по рулю, подъезжая к шлагбауму. Охранник поднял его – боюсь представить, какое у меня было лицо, но сделал он это более чем торопливо.       - Вы в отель или ресторан? – пугливо спросил он меня, когда я проходила мимо будки. – Если вы не гость, то парковка платная…       Я опять сделала надменное лицо, и охранник засунулся обратно, больше ничего не сказав.       У дверей «Эстеллы» я замерла. Стояла, пальцами нервно стряхивая успевший налететь мокрый снег с лица. Это безумие все-таки, я понятия не имею, что делать, даже если они там. Наверное, полный зал фанаток. Черт, какая разница! Я просто поем! Решительно схватила дверь за ручку, дернула на себя. Она внезапно оказалась неподатливой, мои ноги, обутые в тоненькие сапожки на каблуках, поехали по гранитному крыльцу, на котором почему-то не оказалось даже придверного коврика, и я эпично свалилась на задницу.       Естественно, секундой спустя дверь распахнулась.       Черная куртка. Синие глаза под темными прядями.       Мой Мортен.       Я не поверила этому настолько, что лежала и пялилась на него, вместо того, чтобы встать. Он, кажется, тоже не ожидал увидеть женщину, валяющуюся под входной дверью, и потому замер.       - Вы в порядке? – наконец, осторожно осведомился он по-английски.       - Не знаю… простите, - пролепетала я.       Мортен скользнул взглядом по моим ногам, затем подал мне руку и помог подняться. Его ладонь была теплой, крепкой, и в прикосновении было что-то знакомое. Я ощутила, как внутри меня надулся и полетел невесомый, разноцветный пузырь – я знала это чувство… Я закрыла глаза и прижала руку ко лбу.       - Кажется, вам все-таки нужна помощь, - Мортен озабоченно посмотрел на меня. – Давайте я отведу вас к медикам в отеле.       - Нет, нет, я… - мой голос, наконец, перестал трястись, я испуганно уставилась на него. – Все хорошо, я… я трезвая.       - Трезвая? – в его глазах запрыгали смешинки и он улыбнулся. – Это точное слово?       - У меня отличный английский. Я знаю, что говорю! – заверила я Мортена. Господи, что я несу. Что еще сказать, чтобы он не ушел. Чтобы стоял так близко. Упасть в обморок? Дешевый трюк, и тогда он точно позовет медика.       - Думаю, мне нужно просто выпить воды… У вас есть вода? – подняла я на него глаза.       Мортен в легком замешательстве посмотрел на меня, пару секунд соображая, затем ответил:       - За столом в ресторане, кажется, есть. Не в моем кармане, - кажется, он пошутил, потому что слегка улыбнулся, отчего несколько мелких лучиков-морщинок разбежалось из уголков его глаз.       - Так, что… вы предлагаете мне пойти с вами?? – я переступила сапожками по скользкому крыльцу.       - Что поделать. Вода есть только внутри, - Мортен взял меня за руку и осторожно открыл передо мной тяжелую дверь.       Я никогда раньше не была в этом ресторане. В холле, куда мы вошли, царил приятный полумрак, из зала доносилась приглушенная чилаут-музыка, рассеянный свет падал на паркет, слышались голоса и смех. Народу там точно было немного. Я замешкалась, стоит ли мне раздеваться, но Мортен уже скинул свою куртку в руки рослой девушке-администратору, кивнул на меня – мол, я с ним – и лично мне ничего не оставалось, как тоже щелкнуть пуговицами своего пальто.       Под пальто у меня была рубашка из тонкой синей джинсы и мягкая юбка в складку бежевого цвета. Я машинально разгладила пальцами юбку, посмотрела на Мортена – он опять слегка улыбнулся и указал двумя пальцами в сторону зала. Его улыбка со слегка опускающимися вниз уголками губ – у меня была такая же, я словно смотрелась в зеркало, когда он так делал, но всегда на экране, а сейчас, сейчас…       Я торопливо зашагала за его спиной в зал – высокий, какой же он все-таки высокий! – слегка прикрыла глаза от яркого света, ощутила его ладонь – опять! – которая помогла мне мягко приземлиться на стул.       Столик был слегка отделен от других идеально задрапированной тканью, так что никто не мешал и пялился, а мне был виден весь довольно большой зал. Я обвела его взглядом и тут же испуганно дернула головой, потеряв Мортена – но он уже садился на стул рядом.       И Магне и Пол были тут. Оба в темных очках.       - Я нашел девушку под дверью, пока искал Силье, - совершенно серьезно сообщил им Мортен. – Мне кажется, она не в порядке.       - Да, я шлепнулась прямо на задницу, - вставила я необычно писклявым голосом и тут же рассмеялась. Боже, что я несу. Я хотела провалиться сквозь землю. – Простите. Добрый вечер, во-первых. Я так невежлива.       - Хотите воды, может быть? – доброжелательно спросил Магне.       - Д-да, - пробормотала я. – Воды… я бы не отказалась.       - Еще есть чай, - сказал Мортен, осторожно приподнимая фарфоровую крышку белого чайничка, стоявшего на небольшой газовой горелке. Очевидно, он хотел убедиться, что чай все-таки заварился. – Да, он уже достаточно крепкий. Ну, так как?       - Тогда чай, - я потерла кончики пальцев, словно они заледенели.       Откуда-то из-за спины молниеносно подскочила девушка-официантка, вышколенно улыбнулась всем, затем точно, без единой брызги, налила чай в чайные пары. Мортен со своей фирменной смущенной улыбкой поднял вверх руку с четырьмя пальцами, девушка кивнула и быстро вернулась с подносом и еще одной парой. Так же быстро в ней оказался светло-коричневый напиток.       Чай пах приятно, напоминал улун, но и еще что-то очень знакомое.       - Во сколько завтра у нас самолет? – спросил Магне у Пола.       - В 11 утра по-местному, - ответил Пол, чуть покопавшись в смартфоне. – Думаю, еще немного и пора отдохнуть. Хотел еще позвонить Лорен, она обещала дождаться моего звонка вечером.       - Да, пожалуй, - Магне чуть улыбнулся. – Я чувствовал столько энергии после концерта, но адреналин падает, а батарейка садится.       - Какое знакомое ощущение, - рассмеялся Мортен рядом со мной, и я ощутила вспышку внутри, такую теплую, как будто залпом выпила всю чашку чая.       Но я не пила ее, вот она, в моих руках.       Мужчины еще минут пять неспешно переговаривались между собой, а я потягивала чай, обхватив чашку ладонями. Я чувствовала, как они дрожат. Чувствовала этот странно-знакомый запах чая, запах парфюма, смешанного с запахом тела Мортена, сидевшего так близко от меня. Все это казалось нереальным, удивительным, возбуждающим, но какой-то частью сознания я понимала, что все это закончится очень скоро.       Наконец, Пол и Магне поднялись. Магне чуть улыбнулся мне на прощание, Пол кивнул, Мортену они пожали руку (почему мужчины так делают?) и ушли.       Я поймала языком последние капли на дне чашки, поставила ее на стол и тоже поднялась:       - Спасибо большое, что помогли мне… Мне гораздо лучше.       - Не за что, - спокойно ответил Мортен. – Никогда бы не оставил девушку в таком беспомощном состоянии.       - Спасибо, - повторила я еще раз.       - Неужели и вы торопитесь? – Мортен снова едва улыбнулся. – Не посидите со мной еще?       Я внутренне застонала. Этого не может быть, потому что не может быть никогда. Ну, что, он правда думает, что я не знаю, кто он? Что я случайно тут оказалась?       - Послушайте, я должна… должна признаться, - я мучительно подбирала слова. – Я знаю, кто вы такой. Я знаю и поэтому оказалась здесь. И упала я не случайно… То есть, случайно, конечно… Не думала, что упаду, а вы откроете дверь… Боже, - я закрыла лицо руками.       Услышала его смех.       - Не представляю, что вы могли ждать меня, чтобы так упасть. Так что, это стечение обстоятельств, я полагаю… - он прикоснулся к моим рукам, все еще закрывающим лицо. – Послушайте… Как вас зовут?       - Мария, - тихо ответила я, отнимая руки и встречаясь с ним взглядом.       С возрастом его глаза чуть спрятались в веках, но по-прежнему оставались ярко-синими и очень проницательными. Я не знала никого, кто бы умел так смотреть. Мои глаза были зелеными.       - Мария, - повторил он. – Так скажите, вы торопитесь?       Я опустилась на стул и вызывающе спросила:       - А если нет, вы и правда будете тут сидеть с фанаткой?       - А вы фанатка? – глаза Мортена лучились смехом.       - Н-нет! – возмущенно выпалила я. – Я же взрослая женщина!       - Тогда буду сидеть тут с вами, только если вы не заставите меня петь, - Мортен пожал плечами. – Потому что, если честно, я вымотался после концерта.       - Зато вы были великолепны, - я не смогла сдержать восторженную улыбку. – Звук потрясающий. Этого стоило ждать.       - И долго вы ждали?       «Всю жизнь», - хотела сказать я, но, вместо этого, на несколько секунд задумавшись, ответила:       - Кажется, 17 лет. Я боролась с течением, сколько могла, чтобы никогда не увидеть вас.       - С течением? – Мортен жестом подозвал официантку, взглядом попросил еще чайничек чая.       - Не обращайте внимания. Это моя… мое сравнение… - я пожала плечами. – Я любила вашу музыку и голос, но жила своей жизнью. Я же не сошла с ума, чтобы… - и, не выдержав, рассмеялась.       - Да, поэтому, я и нашел вас лежащей у двери, - он мягко рассмеялся вслед мне, а потом повернулся и еще раз как-то очень внимательно посмотрел на меня. – И вот вы здесь.       - И чувствую себя очень неловко, поверьте.       «Но чувствую себя одновременно так, будто я – дома…».       Все было знакомым. Я заранее знала его мимику, движения, даже его запах был привычным и уютным, потому что все в моей памяти знало о нем. Это было странно, волшебно, необъяснимо, но я это чувствовала, и он, похоже, тоже был на этой волне…       - Я понимаю, - ответил он серьезно. – Вы не знаете, что мне сказать, потому что я сейчас настоящий, и нам надо поддерживать разговор. Беседовать со мной в своем воображении гораздо легче.       Я покраснела, но, на мое счастье, подошла официантка, так же ловко разлила чай в чашки и снова исчезла. Только полог за ее спиной качнулся, снова открывая зал. Я невольно посмотрела туда.       - Я пугаю вас, Мария? – Мортен коснулся моей руки.       - Нет… И – да, - я закрыла глаза на пару секунд и тряхнула головой.- Простите, я, кажется, все-таки сильно приложилась затылком. Вы должны подписать мне открытку или вроде того, плюс селфи, а вместо этого мы копаемся в наших душах.       Он искренне рассмеялся и откинулся на спинку стула.       - Как вы сказали? Копаемся… Я все-таки не против сделать фото с вами, - он вдруг переменил тему. - Где ваш смартфон?       Я провела руками по бедрам и поняла, что я в юбке, а сумка и смартфон остались лежать в машине.       - Кажется, я оставила его в машине… Что ж, значит, у меня так и не будет селфи с вами.       - Очень жаль… - Мортен задумчиво постучал кончиками пальцев по краю чашки. – О, но есть же мой смартфон! Это идея!       И, действительно, он сунул руку в задний карман брюк, достал айфон – не последнюю модель, как я обратила внимание – и жестом пригласил меня сесть поближе. Стулья тут были широкие, скорее похожи на небольшие кресла. Я неуверенно поднялась, еще раз вопросительно посмотрела на Мортена – мне казалось, он шутит. Но он только усмехнулся и еще раз кивнул.       Я неловко шагнула к нему, пространство до стола было узким. Мортен протянул руку, пытаясь удержать меня, но я не упала… Схватилась за его руку, моя узкая и деликатная кисть утонула в его большой ладони. Секунду мы оба помедлили, затем он притянул меня к себе на свой стул.       Я вдохнула запах его тела и парфюма, его мягкого шерстяного джемпера. Так не должно быть. О, нет.       - Вот и время для селфи, - произнес Мортен, провел пальцем по экрану и включил камеру.       Замерев внутри, боясь эмоционально сдвинуться в этом моменте, ощутить его реальность, я словно со стороны смотрела на экране, как мужчина, от которого я старательно убегала все эти годы, приобнимает меня за плечи (как и многих на снимках), наклоняет ближе ко мне голову. Одно его плечо коснулось моего, и мне показалось, что через меня пустили ток, приложили лед Арктики, обожгли каленым железом – одновременно.       Нет, мне нельзя, нельзя, нельзя ничего чувствовать к нему до такой степени снова!!! На экране я выдавила улыбку, увидела, как слегка улыбнулся он, короткий звук – и фото готово.       Раз, два, три, четыре, пять… мысленно посчитала я, и Мортен отпустил меня.       - А теперь мне нужен ваш номер, Мария, - серьёзно сказал он. – Иначе я не смогу отправить вам это фото. Очень хочется, чтобы оно было и у вас. На память.       Я увидела на столе ручку, может быть, Пол или Магне забыли ее, может быть, кто-то подходил за автографом и оставил ее. Я взяла ее и подрагивающей рукой на ближайшей салфетке начала выводить свой номер. А в сумке в машине у меня лежали мои красивые визитки. Там даже латиницей были написаны все мои данные, включая электронную почту, должность… Но сейчас я могла писать только на салфетке, торопливо, сама не понимая, для чего его мой номер, он потеряет его тут же…       Я подписала «Maria» и поставила зачем-то жирный восклицательный знак. Подняла на него глаза.       - Я обязательно пошлю вам это фото, Мария, - произнес он серьёзно.       - Спасибо, - тихо ответила я. – Мне… мне нужно уже ехать домой. А у вас самолет.       - Завтра утром, - уточнил Мортен. – Но, конечно, нужно выспаться. Проводить вас до машины?