***
По стене крадётся солнечный зайчик. Тикают настенные часы, монотонно урчит холодильник, где-то капает вода. — А у меня для тебя подарок. — Ещё один? — Э-э, в принципе один. — А это тогда что было? — Кх-м. Экспромт. — Круто, мне понравилось. Кожа по коже. А кажется, будто под кожей. — Можем повторить. Только передохну чуть-чуть. Недовольный вздох. — Ладно, отдыхай. И заодно расскажи, что за подарок. — Всё-таки интересно стало? — И-горь. — Хорошо, рассказываю. Это ноутбук. От нас всех. Шорох. — Ноут? Мне? А-а-а, супер! Спасибо-спасибо-спасибо! Душераздирающий скрип. — Тише, диван развалим! Где мы тогда спать будем? — Ерунда! У нас ещё две кровати есть. — Односпальные. — Составим вместе. — Чтоб в щель проваливаться. Утомлённый вздох. — Не ворчи. Я просто не ожидал. — Вот и хорошо. Хоть один сюрприз удался. Долгое молчание. — Скажи, у нас есть на сегодня какие-то планы? — Вечером железно к тёть-Лене с дядь-Федей идти, а так всё. Поэтому можешь предлагать. — Побудем дома? — И почему я не удивлён? Без проблем, побудем. Пауза. — Игорь, давай им скажем. Пауза. — Не боишься? — Боюсь. Только иначе когда? Длинная пауза. — Ты прав. Скажем. Сегодня.***
Ближе к вечеру, в самом конце телефонного разговора с тётей Леной, Игорь как можно небрежнее сообщает: — Я предупредить забыл: со мной сегодня человек один придёт. Очень для меня важный. — Наконец-то! — Естественно, эвфемизм про «важного человека» понимают правильно. — Будем вас ждать с нетерпением! — Спасибо, тёть-Лен. Игорь кладёт трубку и какое-то время просто стоит, тупо глядя в стену. — Она обрадовалась? Неслышно подошедший Серёжа касается ладони, и Игорь на автомате берёт его за руку. — Само собой. Серёжа прикусывает губу. — Мы справимся, — говорит Игорь ему и себе. Вместо ответа Серёжа только крепче сжимает пальцы. Конечно, они справятся. У них просто нет другого выбора. Спустя несколько часов они, дико волнуясь, входят в квартиру своих, с сегодняшнего дня окончательно бывших, опекунов. — А вот и наш именинник! — улыбающаяся тётя Лена выпархивает в прихожую. — С днём рождения, Серёженька! — Спасибо, — немного натужно отвечает тот, подставляя щёку для поцелуя. — Всё хорошо? — заботливо спрашивает тётя Лена. — И почему вы вдвоём? От немедленного объяснения Игоря и Серёжу спасает появление дяди Феди, тоже вышедшего встречать гостей. — Здравствуйте, орлы! А что такие смурные? И, действительно, почему вдвоём? Не получилось что-то? — Всё получилось, — Игорь инстинктивно закрывает собой Серёжу, однако тот сразу же выходит вперёд. Вскидывает подбородок и решительно сжигает мосты: — Дядь-Федь, тёть-Лен. Игорев важный человек — это я. Ошарашенная, ревизоровская пауза длится секунду, две, три. Но вот тётя Лена растерянно выдыхает «Мальчики», а дядя Федя грозно сводит брови на переносице. «Кажется, сейчас мы огребём», — философски думает Игорь и опять безуспешно пытается заслонить Серёжу. Однако прежде, чем успевает грянуть гром, тётя Лена повторяет «Мальчики!» и шагает к ним. Ласково обнимает — сразу обоих! — и, обращаясь к Серёже, мягко говорит: — Ты, значит, ты. А теперь мойте руки — давно пора ужинать. Игорь вопросительно смотрит через её плечо на потемневшего дядю Федю. Тот неохотно делает жест согласия, тем не менее сомнений нет: разговор ещё далеко не окончен. «Хотя бы тётя Лена на нашей стороне. Уже хорошо». За щедро накрытый стол Игорь с Серёжей садятся так, чтобы можно было касаться друг друга коленями. — А я так надеялась деток ваших понянчить, — без осуждения замечает тётя Лена, убирая со стола лишний прибор. — Ну что ж, видно, не судьба. — И проходя за Серёжиной спиной, проводит ладонью по его напряжённым плечам. — Вот уж точно, не судьба, — сумрачно роняет дядя Федя, буравя Игоря взглядом. — Я так полагаю, это между вами не сегодня началось? — Не сегодня, — Игорь не прячет глаз. Тени на лице дяди Феди становятся ещё резче. — Не доверяете, значит? — низким голосом начинает он. — Столько лет знаете, столько лет родные, и всё равно молчок? Не ожидал, не ожидал. Может, мы с Леной вас обидели чем-то? Когда-то не выслушали, не помогли, обидели? А? Растерянные Игорь и Серёжа нашкодившими школьниками втягивают головы в плечи. Кто бы мог вообразить, что дядю Федю заденет не правда об их отношениях, а скрытность? — Простите, дядь-Федь, — бормочет Серёжа. — Мы просто боялись вас тоже потерять. — Вы боялись потерять?! — дядя Федя гневно раздувает ноздри. — Да как бы я Косте после такого в глаза на том свете смотрел! Об этом вы подумали? — Федь, ладно тебе, — примирительно говорит тётя Лена. — Ты представь, каково самим мальчикам было от нас скрываться. Дядя Федя сердито фыркает и наставляет на покаянно молчащих Игоря с Серёжей указательный палец. — Значит, так. Чтобы это было в первый и последний раз, вам ясно? — Ясно, — хором отвечают они. — Тогда ешьте. Игорь с Серёжей несмело переглядываются и рискуют расправить плечи. — Спасибо, дядь-Федь, — всё ещё виновато благодарит Игорь. — Пожалуйста, — буркает тот, раздражённо накладывая в тарелку овощной салат. — Конспираторы на наши седины. К счастью, вкусная еда и бокал домашнего вина — универсальные успокоители. Так что беря у тёти Лены блюдце с кусочком «Графских развалин», дядя Федя уже подтрунивает с почти прежним добродушием: — А я-то гадал, почему наш студент каждые выходные сюда из Москвы катается. Думал, по Леночкиным пирогам скучает, а оно вон как получается. — Пироги тоже вкусные, — Серёжа делает вид, что ни капли не смутился. — Спасибо, тёть-Лен. — На здоровье, — улыбается та. — А ты, Федь, не отвлекай мальчиков, пусть кушают. Вон какие худые оба. — Нормальные они, — не соглашается дядя Федя. — Для своего возраста. — Федя. — Ладно, ладно, я только один момент уточню. Вы, парни, — он остро смотрит на Игоря с Серёжей, — разумеется, оба не дурачки и потому сами понимаете, что даже теперь широкой общественности знать о ваших отношениях незачем. Верно? — Верно, — за двоих отвечает Игорь. Дядя Федя довольно кивает, и больше к этой теме они не возвращаются.***
Игорь и Серёжа выходят из гостей поздно вечером — наевшиеся, согретые и счастливые. — Ну вот, а мы столько переживали, — замечает Игорь, поправляя кепку. — Ага, — Серёжа мечтательно улыбается многоугольнику ночного неба над двором-колодцем. — Какие они всё-таки хорошие, правда? — Правда, — Игорь вслед за ним поднимает глаза. Надо же, даже звёзды видно. — Я вот иногда думаю, — Серёжа чуть запинается. — О дяде Косте. Он бы, наверное, тоже понял. — Наверняка, — Игорю в голову не приходит усомниться. — Жаль, что он... — Серёжа зябко поводит плечами и не заканчивает фразу. — Он знает, — убеждённо отвечает Игорь. — И радуется за нас, я уверен. Кажется, или в это мгновение небо и в самом деле перечёркивает яркая вспышка? — Ого! Ты видел? — поражённый Серёжа поворачивается к Игорю. — Вроде бы видел. Несколько ударов сердца они смотрят друг на друга, одинаково захваченные ощущением случившегося чуда. А потом Игорь прочищает вдруг пересохшее горло и как можно обыденнее говорит: — Ну что, идём? — Да, — Серёжа по инерции бросает в небо ещё один взгляд и крепко берёт Игоря за руку. — Идём домой.