***
Нет, вы это видели? Он еще посмел ей угрожать. Ещё бы добавил «грязнокровка». Гермиона резко нажала педаль газа, и машина с визгом рванула с парковки. Она пережила егерей, Беллатрикс, самого Волдеморта. А он кто? Маг без магии. Обычный магл! Тут Гермиона запнулась и смутилась от своих мыслей. Это когда она стала ставить себя выше других? Гермиона посмотрела в зеркало и отчитала свое отражение. – Не стоит его недооценивать, Гермиона. Как ни крути, а с магией или без нее, он далеко не пушистый зайчик, и ещё неизвестно, какими навыками и знакомствами он обзавелся. Но черт побери! Ее бесило, когда ей угрожали и называли малолеткой! Ну ничего. Какой у нас там следующий адрес? Конечно же Гермиона не кинулась сразу караулить его в другом месте. Во-первых, ее легко могли арестовать за преследование, особенно в этой стране, а во-вторых, мышку надо загонять продуманно. Во всем нужна мера. Поэтому на развилке Гермиона свернула в сторону университета, послушать одну из летних лекций. Следующий раз она устроила засаду в ресторане. Оказывается, как легко подловить человека, зная его любимые места. Из досье было известно, что этот ресторан Джейсон Пирс часто выбирает для деловых обедов, а учитывая какой он деловой, вероятность, что она сегодня его там встретит, была велика. В крайнем случае, она просто поужинает в хорошем ресторане. Гермионе пришлось просидеть там несколько часов, и от выпитых напитков у нее чуть не лопнул мочевой пузырь, но это того стоило. Когда Пирс пришел, его за дальним столиком уже ждал с виду солидный мужчина, который пришел на десять минут раньше. Что-то было в его походке, что заставляло не отводить взгляда. Точно, уверенность. Раньше длинные мантии это скрывали и походка была скорее вальяжной. Подождав, пока они сделают заказ и начнут разговор, Гермиона отложила меню, за которым пряталась и направилась в их сторону. Пирс сидел так, чтобы видеть всех посетителей, поэтому он сразу же ее заметил, и Гермиона улыбнулась ему самой приветливой улыбкой. – Мистер Пирс, как я рада вас снова видеть! Его взгляд она запомнит надолго. В нем было удивление и желание утопить ее в ближайшем фонтане. – Мы так давно не виделись, – улыбка Гермионы стала еще шире. – Разве? – сказано это было сквозь стиснутые зубы, но он быстро взял себя в руки и дежурно улыбнулся. – Ох, точно. Но мне показалась, что прошло несколько лет. – Джейсон, ты не представишь меня своей прекрасной знакомой? – собеседник Пирса расплылся в улыбке, оценивающим взглядом бегая по фигуре Гермионы. – Бруно Спаер. Мисс Гермиона Грейнджер. – Очень приятно познакомиться, мистер Спаер. Гермиона надеялась, что Спаер пригласит ее присоединиться к ним, поэтому улыбнулась ему самой приветливой улыбкой. И она получила, что хотела. – Мисс Грейнджер, буду рад если вы присоединитесь к нам. Джейсон, ты же не против? – Думаю, мисс Грейнджер торопится. – Я с удовольствием, – и не дожидаясь очередной реплики Джейсона, села на соседний стул, – моя встреча как раз отменилась. Официант с невозмутимым лицом подал ей меню. За эти часы она запомнила его наизусть, но, до конца играя свою роль, сделала вид, что внимательно изучает содержание. В итоге заказала легкую закуску и вино. Ее желудок явно был недоволен, но можно же было просто ковыряться в тарелке. – Так вы с Джейсоном друзья? – Бруно не сводил заинтересованного взгляда с Гермионы. – Скорее уже очень хорошие знакомые, – Гермиона улыбалась и не отводила взгляда от лица Джейсона. – Правда? – Несомненно, – губы Джейсона растянулись в улыбке. – Давайте выпьем за знакомство, – Спаер поднял свой бокал, предлагая другим присоединится к нему. Из дальнейшего разговора Гермиона узнала, что Спаер любит Шекспира, бейсбол, азартные игры, имеет сеть магазинов, хотел бы вести некоторые дела вместе с Джейсоном и у него есть парочка интересных предложений для него. А еще у него есть роскошная яхта, на которой он часто проводит вечеринки и будет рад, если Гермиона присоединится. Она, конечно же, изобразила восторг от этого предложения, и сказала, что хотя она сейчас здесь по делам, но не против отдохнуть в хорошей компании. О том, что она терпеть не может воду после турнира Трех волшебников, Гермиона умолчала. Все время Гермиона бросала на Джейсона многозначительные взгляды, а он только изучающе смотрел на нее и улыбался.***
Детектив был прав, контингент, выходящий из бара, не внушал доверия. Пахнет темными делишками. Гермиона поморщилась и нажала кнопку стеклоподъемников. Здесь и правда неприятно пахло гниющим мусором. Посмотрев по сторонам она увидела, что вся улица заставлена заполненными мусорными баками и, судя по всему, их давно не вывозили. Возле входа стояла пара байков. Гермиона проверила наличие в сумочке Веритасерума и палочки. Она решила во что бы то ни стало постараться подлить его в стакан Джейсона Пирса. Считала, что в таком баре это будет сделать значительно проще. А там она получит все доказательства и уберется домой. Она решительно вышла из машины, громко захлопнув дверь. Внутри было шумно. В воздухе, если бы он здесь был, витал запах табачного дыма, смешанный с запахами подгоревшего масла, пота и пива. В горле запершило. Гермиона посмотрела по сторонам и сильнее сжала ручку сумки. Контингент был ещё тот. Небритые мужики в кожанках и банданах, скорее всего хозяева тех самых байков, занимали несколько столов. Они по очереди рассказывали пошлые анекдоты, от чего вся их компания почти после каждой фразы взрывалась громким басистым смехом. Чуть дальше сидели не менее подозрительные парни почти полностью покрытые наколками. По крайней мере все открытые участки тела кроме лица были сплошным рисунком. Их стол был завален пустыми бутылками из-под пива, картами и пачками от сигарет. Между столами медленно лавировала женщина лет тридцати, разнося очередную партию разливного и бутылочного пива. Гермиона уже начала жалеть, что приперлась сюда одна. От взглядов, которые на нее бросали, внутри неприятно холодило. Среди этой колоритной публики другие посетители сразу выделялись. За стойкой сидело несколько женщин, внешний вид которых ясно говорил о причинах их пребывания здесь. Джейсона Гермиона увидела за бильярдным столом. Сейчас на нем были обычные джинсы, серая футболка и куртка. Даже здесь он смотрелся в своей тарелке. Сделав удачный удар, Джейсон взял с бортика свою бутылку, чтобы сделать глоток и его взгляд наткнулся на нее. Удивлен. Отлично. – Детка, не меня ищешь? – перед ней остановился вышедший из подсобки один из татуированных, закрыв собой Джейсона. Гермиону обдало перегаром. Она мельком бросила взгляд на наглую улыбку, мотнула головой и быстро обошла его. Тот только хмыкнул и пошел к своему столу. – Добрый вечер, мистер Пирс. Не ожидала вас увидеть здесь, – Гермиона подошла ближе. Пусть в его глазах читалось раздражение, но рядом с ним она сразу же почувствовала себя в безопасности. – Мисс Грейнджер, не хочу показаться грубым, но последнее время куда ни пойду, обязательно встречаю вас. – Вот и я говорю. Куда не пойду – везде вы. Сама в шоке. – И что же вы забыли в этом районе, позвольте спросить, – на его лице появилась язвительная улыбка, – и в такое время? – Заблудилась, – Гермиона посмотрела на него самым невинным взглядом, – зашла купить бутылку воды и спросить дорогу. – И навигатор конечно же сломался? – О, как вы узнали? У вас тоже арендованная машина? Вечно там что-то ломается, – она бросила взгляд на бильярдный стол, – очень люблю бильярд, можно к вам присоединится? Говоря это, Гермиона лукавила. Играть она умела, но чтобы любить, да еще очень – нет. Бровь Джейсона изогнулась. Лицо не выражало никаких эмоций, но вот глаза. Они были смеющимися. Немного подумав, он повернулся, взял второй кий и протянул Гермионе. – Прошу. После первой партии Гермиона забыла о напрягающей обстановке вокруг и все ее внимание было сосредоточено на то, как подлить Джейсону в выпивку Веритасерум и как выиграть в игре. Как назло, бутылка всегда была в поле его зрения и когда, наконец, после десятка попыток ей это удалось, он ее случайно уронил. Черт криворукий! В остальном он оказался интересным собеседником и Гермиона даже не заметила, что уже довольно поздно. – Должен признать, вы неплохо играете. – Но видимо не достаточно хорошо, раз вы снова выиграли. – Опыт, мисс Грейнджер. Еще партию? – Пожалуй на сегодня хватит. Мне надоело проигрывать. Джейсон подошел ближе и склонил голову на бок, рассматривая ее. – А вы хотели, чтобы я поддался? Гермиона смотрела в его смеющиеся глаза и не могла отвести взгляда. – Не знаю. Наверное. – Но разве тогда победа была бы такой сладкой? – его губы растянулись в улыбке, а лукавый взгляд с любопытством наблюдал за ее мимикой. Гермиона передернула плечами, сбрасывая легкое оцепенение. – Я наверное, уже пойду, – она взяла свою сумочку, развернулась и направилась к выходу. – Мисс Грейнджер, вы ничего не забыли? Гермиона обернулась и вопросительно посмотрела на него. – Вы же хотели дорогу спросить? – А, – она улыбнулась и махнула рукой, – я вспомнила, что навигатор есть в телефоне. Как только за Гермионой закрылась дверь, лицо Джейсона стало серьезным. Он подошел к барной стойке, бросил несколько купюр и тоже покинул бар.***
– Мисс Грейнджер, может мне стоит взять запретительный ордер? Я уже начинаю вас опасаться. Джейсон был в ярости. Сегодня Гермиона заявилась на приватную игру, получив разрешение присоединиться от остальных игроков. Для этого ей хватило одной улыбки и глубокого декольте. Он видел, как у сидящих за столом мужчин похотливо заблестели глаза. Но эта настырная особа его уже достала! Отыграв партию, Гермиона покинула стол, на прощание мило ему улыбнувшись. Раздражающая женщина! Он пошел следом, чтобы высказать все, что думает о ней. Сейчас они шли по пустынного коридору второго этажа. – Мистер Пирс, вы преувеличиваете. Кроме меня в казино есть еще не одна сотня людей, которая здесь бывает так часто, что шанс с вами встретиться очень велик. Например, я насчитала минимум человек двадцать, которых видела больше чем несколько раз, но я же не говорю, что они меня преследуют. Гермиона оглянулась и с вызовом посмотрела в глаза Джейсона, потемневшие от сдерживаемой ярости. – И не надо так злиться. Высокое давление вредно для сосудов. – А вы врач? – Нет. – Я так и думал, что у вас только короткий халатик медсестры из секс-шопа. – А я смотрю, вы хорошо знакомы с их ассортиментом. Гермиона повернула за угол к лестнице и тут же отпрянула назад, натолкнувшись на Джейсона. А потом вообще прижала его к стене. – Вы в своем уме? Что вы себе позволяете! – Да не орите вы! Тихо! – шикнула на него Гермиона и аккуратно высунула нос из-за угла. Нет, ей не показалось. Джейсон нервно отцепил ее руки от лацканов пиджака и одернул полы. Гермиона недовольно смерила его взглядом. – Между прочим для вас стараюсь. Но если хотите, то можете спокойно идти куда шли. – Вы сумасшедшая. Гермиона махнула рукой, предлагая Джейсону выйти в проход. Она его не держит. Несколько секунд он сверлил ее подозрительным взглядом, после чего сам аккуратно выглянул из-за угла. На лестнице стоял Кук и разговаривал с Драко и Гарри. Они конечно же ничего не заметили, чего не скажешь про наблюдательного управляющего. Джейсон быстро отклонился назад. – Что? Уже передумали выходить? Что так? – в голосе Гермионы слышался сарказм. Джейсон поправил бабочку. – Не передумал. Но это вы прячетесь, прикрываясь заботой обо мне. Хитрая слизеринская морда. Не поддается. Гермиона про себя чертыхнулась. – Так идите. Я же вас не держу. Оставлю свою заботу при себе. – Мне стало интересно. Хочу получить ответ. – Еще минуту назад вы обвиняли меня в преследовании, а теперь сами прилипли как банный лист. Сейчас как закричу, как вы, на весь этаж, что вы меня домогаетесь. – Если бы я вас домогался, вы бы кричали совсем другое. – У вас слишком большое самомнение. – Другие не жалуются. – Вы тяните время, мистер Пирс? – А вы, мисс Грейнджер? Гермиона открыла рот, чтобы ответить очередную колкость, как до их слуха донеслись голоса. Драко с Гарри поднимались по лестнице. Не сговариваясь, Гермиона и Джейсон переглянулись. Спрятаться здесь было негде, а до ближайшей двери было далеко. Не успеют. Гермиона расслабилась. Сейчас все карты раскроются. С одной стороны она уже мысленно потирала руки – и Джейсону деваться некуда, и Драко получит доказательства, с другой стороны – она все еще была на него обижена и не готова получать извинения. И тем не менее с долей ликования во взгляде, Гермиона посмотрела в серые глаза Джейсона. Попался! Но за несколько секунд до того, как Гарри с Драко повернули за угол, Джейсон схватил Гермиону за талию, развернул к стене, нагнулся и поцеловал. Его широкие плечи полностью скрыли ее от прошедшей мимо пары. Они разговаривали и даже не обратили внимания на целующуюся парочку. – Видишь, она жива-здорова. Мистер Кук подтвердил, что несколько дней назад ее видел. Вечно ты все преувеличиваешь, Гарри. – Я не преувеличиваю. Я беспокоюсь, Драко. И тебе бы следовало. – Ну я же пошел с тобой. Теперь, когда мы успокоили твои братские чувства, давай сыграем. – Драко усмехнулся своим мыслям. – Может она вообще сейчас подцепила какого-нибудь бедолагу и ей не до нас, а ты мне уже весь мозг проел. – Драко! – Гарри бросил укоризненный взгляд. – Ой, можно подумать ты ее не знаешь, Гарри. Гарри что-то ответил, но этого уже Гермиона с Джейсоном не услышали. Сначала Гермиона даже не поняла, что произошло. А потом почувствовала его губы на своих губах. Теплые и мягкие. Ничего больше он не делал. Его губы просто прикасались. Одна его рука фиксировала голову, а второй он с силой прижимал ее к себе, чтобы она не могла отстраниться. Сейчас все ее чувства сосредоточились в точках соприкосновения с мужским телом. Сознание приятно качнулось… а потом Гермиона осознала чье это тело. Внутри поднялась волна возмущения, грозясь затопить все вокруг. Гермиона уже собралась вырываться, но ее отпустили. В коридоре уже кроме них никого не было. Джейсон с невозмутимым лицом рассматривал Гермиону, которая сейчас была похожа на разъяренную фурию. – Да как вы… Ее рука взметнулась вверх, чтобы влепить ему пощечину, но реакция Джейсона оказалась быстрее. Он сжимал ее запястье достаточно сильно, но не так, чтобы причинить реальную боль. Как только Гермиона попыталась вырваться, Джейсон тут же разжал пальцы. – Вместо того, чтобы нападать, сказали бы спасибо. Джейсон выглядел совершенно спокойно, манерно поправляя манжеты рубашки. – Спасибо?! Это за что же?! – За то, что я спас вас от неприятной встречи, которую вы так усердно старались избежать. – Меня?! Это вы хотели ее избежать и использовали меня! – Не понимаю, о чем вы, мисс Грейнджер, – Джейсон бросил взгляд на часы. – И мне уже действительно пора. Хорошего вечера. Сделав пару шагов Джейсон все же обернулся и ехидно ей улыбнулся. – И, мисс Грейнджер, не надо так злиться. Высокое давление вредно для сосудов. Да он издевается! Змей! Гермиона пожалела, что у нее нет с собой дротиков для дартса. С завидной регулярностью Гермиона появлялась в казино, барах, супермаркете, нервируя Джейсона своим присутствием. Ей показалось, что он уже начал прятаться от нее. Как-то умудрившись подслушать разговор, Гермиона поджидала его даже в бизнес-центре. Но конечно же это совпадение! Ей в юридическую контору Гандерсона. На что Джейсон громко рассмеялся и сказал, что они специализируются на разводах и разделе имущества, а мисс Грейнджер вроде как еще даже не замужем. Но Гермиона не растерялась и парировала, что она заранее хочет знать подводные камни, чтобы в будущем учесть их в брачном договоре. Но в тоже время Гермиона видела, что Джейсон даже не собирается признаваться и ему нравится эта игра. По глазам видела. С каждой новой встречей азарт - достать его до такой степени, что он не выдержит и признается - нарастал, трансформируясь в нечто иное. Но она не обращала на это внимания, продолжая с маниакальным упорством идти к своей цели.