Птица в клетке

      Последний месяц осени подкрался незаметно. Похолодало, довольно часто шли дожди, но до полноценных холодов было ещё далеко. Канкуро очень долго не мог предложить что-либо впечатлившее Неджи, в качестве оплаты за его труды. Мало что могло быть соизмеримо с органами Кимимаро, учитывая те риски, что возникали при помощи кому-то из чужого селения. Кукольнику удалось заинтересовать Хьюгу лишь двумя вариантами: обучение технике Нитей Чакры и рецепты новых, разработанных им ядов. И то, и другое было не так уж сильно полезно для Неджи. Он не собирался переквалифицироваться в шиноби-марионеточника, а смысл от рецептов ядов, когда Годайме Хокаге — величайший медик. Первое, конечно, можно было использовать как специфическое средство для улучшения контроля и там, возможно, и получилось бы продвинуться в создании покрова, а второе — подарить Хинате, попрактиковалась бы. Был ещё и третий шуточный вариант: расспросить его о сестре и её вкусах, а также потребовать помощи с организацией встречи с ней. Неджи, озвучив его, получил грубый отказ, а Канкуро согласился отдать как рецепты, так и помочь с обучением технике. Хьюга чуть надавил и сумел ещё выпросить пару лекций на тему ядов и способов их применений на оружии для Тентен. В любом случае, это было полезнее простых рецептов. На том и остановились.       Правда особых успехов в освоении покрова рук так и не было. Он как копошился на прежнем уровне, не будучи способным поддерживать эту технику, так и продолжал копошиться.       За прошедшее время кризис в селении успел рассосаться. Все раненые шиноби восстановились, количество миссий уравнялось, аппарат управления селением заработал в штатном режиме. Когда больничный Ли окончился, их команда вновь приступила к миссиям. Правда, после своего первого участия в экзамене на чунина команда переставала считаться учебной, и наставник от неё откреплялся. Экзамен — демонстрация зрелости команды и её готовности к самостоятельной работе. Кстати, во многом поэтому Гай и настаивал на более поздней сдачи экзамена, чтобы лучше обучить своих учеников. Составы команд генинов тасовались между собой под определённые нужды чунина или джонина-командира, которому назначали ту или иную миссию. Исключением, конечно, служила команда Хинаты. Готовая, сбалансированная и сработанная тройка, которую предпочитали выбирать для выслеживания или преследования.       Совместные тренировки, как таковые, пропали. Гай уделял своё свободное время в основном Ли. Нет, он не отказывал, если к нему обращаться с советом, и помогал в мере своих сил, но, всё же, именно Ли был его личным учеником, к нему было особое отношение. Неджи стал реже пересекаться с товарищами, ведь все пропадали на своих миссиях, а выходные дни не совпадали. В пределах страны Огня — занимало меньше времени, сопровождение в приграничную страну — больше.       Хьюге же выпадали миссии сопровождения, причём в пределах страны Огня. Неджи за прошедших полтора месяца сумел побывать в целых трёх таких. Ничего не происходило, само наличие шиноби в охране отпугивало любого человека, не обделённого разумом. Будучи самым младшим в группе, Неджи по существу был сильнейшим. Прекрасная демонстрация уровня среднестатистического шиноби, одному было двадцать, другому — двадцать три, и оба уже давно бросили даже попытки сдать экзамен после того, как чудом сумели выжить в Лесу Смерти. Они, конечно, посильнее обычных разбойников и грабителей будут, но если бы пятерка подобного уровня отправилась за Учихой, мало того, что не смогли бы их нагнать, так если бы каким-то чудом догнали их на моменте с привалом, то все бы там и полегли.       В общем и целом, быт в учебной команде генинов и полноценной рабочей — хоть и схожие в сути, но совершенно разные в подробном рассмотрении.       Изучение органов Кимимаро продвигалось в неспешном темпе. Выяснилось, что Неджи мог достичь схожего уровня в регенерации, нужно было лишь качественно усилить телесную энергию, а единственным, хоть и крайне рисковым вариантом оставалась пересадка органов, потому Шизуне продолжала изучать ту болезнь, от которой Кагуя и скончался, и проверяла совместимость Неджи и Кимимаро.       На полигон к Неджи практически одновременно пришли Хината и Ханаби. Ученичество у Цунаде для старшей из сестёр бесследно не проходило, она менялась, приобретала уверенность в себе, изредка пыталась доказывать свою правоту и, даже, иногда перечила Хиаши. В целом, Хокаге не только обучала Хинату искусству медицины и ирьенинства, но и делала из неё нормального человека, возвращая утоптанную Хиаши самооценку из-за отсутствия успехов в Джукене и пренебрежительного отношения к ирьенинам в целом. На этой же почве возникали конфликты и ссоры и у кузин, для Ханаби отец всё ещё оставался непрекословным авторитетом и идеалом, к которому нужно стремиться.       Неджи не без улыбки смотрел за тем, как младшая начала спешно перебирать ногами, лишь заметив Хинату на горизонте, чтобы прийти первой.       — Что смешного? — она, умилительно надувшись, обиженно смотрела на Неджи.       — Да ничего, — Хьюга вернул сосредоточенное лицо.       — Отец велел мне тебя найти и попросить к нему прийти, — сказала Ханаби, не без лёгких ноток зависти в голосе.       — А ты, Хината, чего пришла? — Хьюга перевёл взгляд на подошедшую девушку.       — Ты должен явиться к Цунаде-сама, — ответила Хината. Раньше она перед каждой своей фразой выдерживала небольшую паузу, словно обдумывала, что сказать, или вовсе набиралась решимости.       — Ханаби, — Неджи повернулся к младшей кузине. — Передашь Хиаши-сама, что я приду после встречи с Хокаге.       — Эй, я же пришла раньше! — Ханаби недовольно воскликнула.       — Я не могу заставлять Хокаге ждать, — ответ Неджи был прост. И дело даже не в личной неприязни. Приказ Хокаге имел наивысший приоритет. Ханаби демонстративно развернулась и ушла. — Насколько срочный вопрос? — задержал взгляд на Хинате.       — Очень срочно, — ответила та.       — Тогда до встречи, — кивнул Неджи и растворился в поднявшемся дыму.       Хьюга решил не терять времени на обычную прогулку и отправился к Цунаде на своей максимальной скорости. Чем быстрее он разберётся со всеми делами, тем больше времени он сможет потратить на попытки освоения новой техники, да и вообще, на себя.       В своём кабинете Цунаде была не одна, рядом с ней стоял, опираясь на трость, пожилой мужчина, возраста покойного Хирузена. Он был чуть выше Неджи, его темные короткие волосы небрежно растрёпаны, а правая часть лица скрыта за бинтами, на открытом подбородке виднелся отличительный крестообразный шрам. Правая рука тоже обмотана повязками, как и лицо. По крайней мере запястье, ибо всю остальную часть скрывал рукав чёрного одеяния.       — Цунаде-сама, — поздоровался Хьюга с Хокаге, а после перевёл взгляд на мужчину.       — Это Данзо Шимура, один из старейшин селения и по совместительству глава… — Цунаде выдержала паузу, явно пытаясь подобрать нужные слова. — Одной из секретных служб.       — Данзо-сама, — обратился к мужчине. Тот наградил Хьюгу скупым кивком. Старейшина? Разве их в селении всего не два? А если и три, то почему Неджи его видел в первый раз? Или его только назначили?       — Неджи, ситуация такова, — взгляд Хокаге был предельно серьёзен. — Есть опасное задание в Скрытом Облаке и Коноха хочет предложить его тебе.       — Обо всех подробностях я расскажу тебе лично, но чуть позже, — сказал мужчина. Его голос был властным и не терпящим возражений. Хьюга рефлекторно кивнул, но практически сразу опомнился.       — А не слишком большой спрос с генина? — в голосе Неджи звучало тонкое, едва слышимое возмущение.       — Только генину это и под силу, — ответила Цунаде. — Ходить вокруг да около не буду, если ты от неё откажешься — всё равно получишь чунинский жилет и приступишь к выполнению новых обязанностей. Согласишься — жилет получишь позже, но к тебе появится ещё несколько предложений, — она закончила свою речь.       — Я же могу услышать подробности, прежде чем давать ответ? — осторожно спросил Неджи. Лучше не гадать на кофейной гуще и ни на что не соглашаться, не зная подробностей.       — Нужно выкрасть у Кумагакуре или уничтожить все их исследования, связанные с Бьякуганом и печатью-ключом, а также, — мужчина выдержал небольшую паузу, завлекая абсолютно всё внимание Неджи. — Вернуть в Конохагакуре тело шиноби, известного как Хизаши Хьюга. Полагаю, он тебе знаком? — Данзо выгнул бровь, словно действительно не знал, что Неджи его сын. Слова пожилого мужчины были сродни удару наковальней по голове. Ошеломляющий, выбивавший почву из-под ног и вынуждавший закопаться в ворохе поднявшихся мыслей. И он озвучил ту, что лежала на самой поверхности.       — А раньше это сделать было нельзя? Прошло почти десять лет, — голос Неджи дрогнул.       — Это было бы нецелесообразной тратой ресурсов, — мужчина не петлял, не плёл словесных кружев, а говорил так, как оно было на самом деле. — Но нынче ситуация изменилась. У них произошёл некоторый… Прорыв. Финальный удар в момент триумфа врага. Вот, какова цель.       — Получается, что Облако организовывает свой Чунин Шикен, а мы должны там будем провернуть то, что Орочимару провернул с нами, но в уменьшенном масштабе? — Хьюга надеялся, что совершил правильные выводы. Иначе как могут быть связаны его генинство и Кумагакуре.       — Хм, — Шимура выдохнул, наградив Неджи хмурым взглядом, а после повернулся к Цунаде, чуть сильнее надавив на скрипнувшую от нагрузки трость. — Видишь, я говорил, что мальчишка готов. Ладно Хиаши, но ты чего отказывалась видеть очевидное? — заворчал Данзо. Неджи же старался не улыбаться от чужой похвалы.       — Я прислушалась к твоим советам и не дала ему тогда жилет, — кивнула Цунаде, но после, поднявшись, ляпнула по столу. — Но напоминаю, что в любом вопросе конечное решение в Конохагакуре принимает Хокаге, а не старейшины или Совет.       — Мне нужно подумать над ответом, — Хьюга попытался своей фразой разрядить накалившуюся обстановку в кабинете Цунаде, да и сам стал смотреть на Данзо с лёгким недоверием. Это, получалось, что была его инициатива оставлять Неджи в генинах, хоть и с понятной мотивацией.       — Подумай до завтра, — сказала Хокаге. На том разговор был окончен.       Хьюга вышел первым, но на нижнем пролёте преклонный старейшина окликнул Неджи, попросив того составить небольшую компанию при краткой прогулке. Хьюга не видел смысла грубить и отказывать.       — Утоли мой интерес и ответь на один вопрос, — сказал он, стоило им выйти на свежий воздух. Пожилой мужчина излишне тяжело опирался на трость. — Кланы должны защищать Скрытый Лист, или Скрытый Лист должен защищать кланы? — он внимательно, даже можно сказать, что пристально, посмотрел на Хьюгу.       — Кланы тоже часть деревни и должны защищать Коноху, как и любой шиноби — после короткой паузы ответил Неджи. — Я бы даже сказал, что кланы должны не просто защищать, а быть теми, на кого нужно равняться. Ведь все мы — шиноби, и делаем одно дело.       — Хорошие слова, — всё так же неспешно ковылял мужчина. — Спасибо за разговор, — на том эта неожиданная встреча закончилась.       Неджи же направился к Хиаши, несмотря на то, что видеть его не хотелось совершенно, всё же нужно было явиться, да и витал некий интерес: что именно дяде было от него нужно?       Поместье главной семьи выглядело, как и всегда, величественно и монументально, но вот окружение подводило. Ранней осенью, зимой и весной оно выглядело лучше. Лишённые листвы деревья внешнего сада выглядели голыми и уродливыми. Другое дело, когда листва пестрила разнообразием красок, когда ветви были покрыты тонким слоем снега или когда деревья были готовы вот-вот расцвести.       Неджи долго не засматривался и заскочил внутрь поместья, слуги сходу сказали, что Хиаши в своём кабинете. Да, его явно тут ждали, раз караулили приход.       Оконные створки в кабинете дяди, были отворены, а сам глава клана вдумчиво рассматривал происходящее. Дед решил тряхнуть стариной, гоняя Ханаби по внутреннему дворику, а кузина пыталась отбиваться от всё ещё крайне шустрого и прыткого старика. Он поблажек ей не давал, и спарринговался в полный контакт Мягкой Ладони и довольно жестко, отводя только те удары, что летели по критическим местам.       — Я могу тебя поздравлять с получением жилета? — прозвучало вместо приветствия. Он даже не обернулся на вошедшего Неджи, возможно следил за поединком с активированным Бьякуганом, но, зачем тогда было открывать окно? Чтобы Ханаби видела присутствие своего отца и выкладывалась сильнее? Или просто не хочет смотреть племяннику в глаза? — Ты добился своего? Счастлив?       — Я ещё не решил, — Хьюга прошёл внутрь, чтобы не стоять на пороге.       — Надеюсь тебе хватит благоразумия отказаться от инициативы Данзо, — всё так же не очень громко говорил Хиаши.       — Кто он вообще такой?       — Человек, с которым никаких дел лучше не иметь, — глава клана был краток. Исчерпывающая характеристика.       — Советую тебе отказаться, — продолжил говорить Хиаши, на этот раз обернувшись. Ведь Ханаби долго против деда выстоять не смогла и сейчас с трудом пыталась подняться. Дядя выглядел слегка вымотанным и, казалось, разочарованным.       — Какое бы решение я не принял, оно будет взвешенным и, самое главное, моим, — сказал Неджи, взглянув Хиаши в глаза. — Я могу идти?       — Конечно, я тебя здесь не держу, — мужчина, устало выдохнув, сел на своё рабочее место. — Не иди на поводу у эмоций, Неджи.       — Я всегда взвешиваю риски, — Хьюга ещё не определился с окончательным ответом. — До свидания, Хиаши-сама.       Только вместо того, чтобы идти домой, он направился к клановому кладбищу на могилу родителей. В последний раз он там был перед началом финального этапа экзамена на чунина. Вроде бы прошло три месяца, а событий навалилось немерено. Простой экзамен превратился во вторжение Скрытых Песка и Звука на Лист, смерть Третьего Хокаге, поиск Пятого, сражение с Учиха Итачи и Орочимару… Как бы отреагировали родители? Мама то понятно, как, а вот отец? Был бы он рад и горд, или так же, как и все, ругался и отчитывал за ненужные риски. Неджи выдохнул, собравшись с мыслями. Особого смысла от того, что он здесь стоял и гадал не было, ведь даже гроб отца был пустой. Решено. Он согласиться и вернёт его тело на родину. Родители заслуживали того, чтобы быть похороненными в Конохе, рядом с друг другом.       На следующее утро Неджи явился к Хокаге и выразил своё согласие на миссию, по её выражению лица было непонятно, довольна ли она ответом или нет, но буквально сразу же Хьюгу взяли в оборот, в основном теоретической подготовкой от Анбу и подробностями о грядущей миссии.       Суть была такова: от Конохагакуре в Скрытое Облако будет отправлено две команды генинов, одна из которых абсолютно ничего не знает о миссии. В команду с Неджи оставалось выбрать последнего участника, джонина-куратора и генина-партнёра уже определили, и сейчас будет знакомство с ними.       Джонином оказался молодой парень с каштановыми волосами, отдававшими рыжим налётом, лет семнадцати на вид, он возвышался над Неджи на полголовы, но шириной в плечах и внешней крепостью похвастаться не мог, выглядел щупленько. Хьюга сомневался, что он был полноценным джонином уровня Гая, Какаши или Асумы, да и, учитывая специфику их миссии, это наверняка был токубетсу-джонин с невероятным талантом в шпионаже. В его ясных янтарных глазах не было ни намёка на эмоции, а лицо, бледностью которого могли бы позавидовать и некоторые старейшины клана Хьюга, казалось вытесанным из камня. Выглядывавшая рукоять короткого клинка намекала кое о чём.       Вторым участником группы оказался щуплый тёмновласый парнишка с практически чёрными глазами и пустым взглядом. Как и джонин, он тоже обладал бледностью. Они что, оба практически всё время сидят под землей? Внешне были абсолютно непохожи, чтобы предположить, что бледность — характерная черта клана. Из особенностей экипировки — у него за спиной был небольшой чёрный крайне практичный рюкзак (обычно шиноби предпочитали пользоваться подсумками) и танто, перемотанная рукоять которого виднелась за поясом. Ещё один мечник, да сколько их вообще было…       Тёмноволосовый представился как Немо, а джонин — Яманака Фу. Интересно было посмотреть на представителей этого клана в деле, ведь боевые способности Ино не впечатляли, а перед Неджи стоял целый джонин. Сам Фу тоже изъявлял желание посмотреть на Хьюгу в бою и предложил провести спарринг с Немо. Неджи, пожав плечами, согласился. Он бы, конечно, с большим удовольствием сразился с джонином, но придется иметь дело с генином.       Хьюга встал по центру небольшой площадки, которая послужила бы неплохим местом для спарринга. Немо встал напротив Неджи, чуть пригнувшись, в правой руке держал кисть, а в левой небольшой развернутый девственно-чистый свиток. Хочет в бою использовать печати фуин?       Чакра потекла к глазам, зрение обострилось, чужая чакра открылась взору, угол обзора увеличился до практически полных трёхсот шестидесяти. Хьюга сам принял боевую стойку, готовясь к грядущему скоротечному бою. Неджи не сомневался, что все закончится быстро, он даже позволит ему показать себя.       Немо двигался быстро, начав на ходу что-то чертить. Чакра парня через кисть проникла к свитку. Рисунок ожил, два свирепых на вид, чернильных чёрно-белых тигра выскочили из бумаги и набросились на Неджи.       Чакра текла внутри причудливого конструкта, который, видимо, и позволял сохранять форму. Лёгкое касание — первый зверь взорвался, орошая чернилами всё вокруг. Второго постигла такая же участь.       Только эти звери были не основным средством нападения, а отвлекали внимание, ибо сам парень в этот момент вышел из-за спины и наносил стремительный удар клинком. Скорость была сильной стороной Немо, а выбранная тактика должна была сработать на обычном шиноби. Удар клинком из слепой зоны смертоносен, а рука у парня не дрожала, бил он наповал и даже обыденно. Но Неджи не простой шиноби, от взора Бьякугана за спиной не скрыться. Хьюга видел эту атаку и, сохраняя инерцию, развернулся, касанием пальца выбил одно из тенкецу на запястье и отвёл колющий выпад в сторону, а второй рукой, продолжив движение, коснулся живота. Мягкую Ладонь он не использовал во всю силу, но у Немо из носа пошла кровь. А после, закрепляя успех, Неджи растворился в граде стремительных ударов, перекрывая тенкецу. Бой можно было заканчивать после первого удара, но Хьюгу зацепило то, с какой непринуждённостью его противник наносил удар, которым можно было и убить. Одно дело — сражение с вражеским шиноби, другое — тренировочный спарринг. Каждое выбитое тенкецу сопровождалось огромной болью, ибо Неджи специально старался делать это максимально болезненно, но на бледном лице не дрогнул ни один мускул. Хьюга завершил поединок ударом в солнечное сплетение, парализовав, а после лёгким толчком опрокинув на спину.       — Если бы не пытался меня убить, то все бы закончилось быстрее и мягче, — сказал Неджи, протянув руку лежавшему на полу и погасив Бьякуган. — Не знаю, перекрывали ли тебе тенкецу, но, чтобы вправить нужно обращаться либо к ирьенинам, либо к Хьюгам, — пояснил, помогая подняться. Тот скупо и как-то неуверенно кивнул.       — Это я ему приказал бить так, чтобы убить, — сказал Яманака, окинув Неджи беспристрастным взглядом. — Да и он по-другому не умеет.       — Хотели посмотреть на меня в бою? — Хьюга выгнул бровь. — Так я не устал, — Неджи демонстративно размял плечи и с вызовом посмотрел в янтарные глаза собеседника.       — Думаешь, что силенок хватит? — и так не обладавший теплотой и дружелюбностью голос Фу похолодел ещё сильнее. Бьякуган Неджи был погашен, потому он не заметил воздействия враждебной техники. Покалывание в голове, помутнения зрения. Из-за этого Хьюга среагировал с запозданием. Бритвенной остроты лезвие танто остановилось в паре сантиметров от горла Неджи. — Вот и всё, — сказал джонин. Хьюга же зрачками сдвинул вниз. Яманака проследил за его взглядом и увидел, что пальцы Неджи замерли перед боком Фу, угрожая селезёнке.       — Ничья, — он отвёл клинок в сторону и развернулся. Неджи был недоволен. Многое ли Фу узнал о его способностях, напав без предупреждения и не позволив даже подготовиться?       — Не стоило мне сомневаться в кандидате, отобранным лично Данзо-сама, — прозвучало как-то виновато, а в голосе начали проявляться нотки уважения. — До завтрашнего дня, подумай над третьим генином в команду, — сказал напоследок он и исчез.       Неджи окинул взглядом помещение, Немо тоже куда-то исчез. Получалось, что завтрашним днём он должен будет вновь явиться перед Цунаде с ответом? Или за ним зайдут? Неважно. Хьюга выдохнул, обдумывая слова Яманака. Нужен был напарник, способный вести незаметную разведку и шпионаж, сильный, умеющий скрываться…       Ли отпадал сразу, его скорее взяли бы во вторую команду, которая показала бы уровень генинов Конохи. Столь скрытная и деликатная работа не про него. Тентен… Каким бы классным товарищем она ни была, но Неджи не был уверен в том, что она справится. Он уже заранее готовился к тому, что придётся выслушивать очередные возмущения.       Хината — по понятным причинам нет, её десять лет назад пытались похитить прямиком из кланового квартала, а тут отправлять её в столицу врага? Ино с Сакурой тоже мимо, бесполезные. Нет, клановые техники блондинки могли бы оказать пользу, но как хорошо она искушена в них? Будет ли она сильнее Фу? Хьюга что-то сомневался в этом.       Шикамару… Уже чунин. Оставались из вариантов Чоджи, Киба, Васимару со своими товарищами и Шино. Чоджи и скрытность две несопоставимых вещи, Киба — точно нет, всё же он слабоват был, не смог пройти в финальный этап экзамена, как и товарищи Васимару. Оставался сам мечник и Шино. И Неджи склонялся выбрать именно Абураме. Он был силён, смог пройти в финальный этап, участвовал в погоне за Гаарой, вывел к ничьей поединок с Канкуро. Шикамару в первую очередь хотел взять в поисках Учихи именно его. Решено. Он определился с третьим участником.       Знакомство с товарищем по миссии и командиром прошло неоднозначно. Хьюга сумел показать им себя, что было хорошей стороной, но в тоже время они не вызывали доверия. С этим ему придётся смириться, время учебных команд прошло, нужно было привыкать к переменам.       Неджи вернулся домой ближе к вечеру и сразу же направился на свой тренировочный полигон. Предварительной разминки делать не нужно было, спарринг с Немо вполне себе разогрел чакроканалы и мышцы, можно было приступать. Но лёд всё никак не хотел трогаться, Неджи не хватало концентрации и мастерства, чтобы и выпускать чакру, и одновременно с этим её поглощать. Конструкт был нестабилен и недолговечен, а неудачные попытки съедали немало сил, ведь вся чакра, что должна была возвращаться в систему циркуляции для поддержания автономности техники вылетала в окружающее пространство.       — Ты всё так же лезешь в клетку с голодным тигром, — раздался голос за спиной.       — Хиаши-сама, — Неджи обернулся, сумев сдержать удивление в голосе. Он не ожидал, что глава клана лично решит его навестить, тем более без предупреждения. — Если вам безразлично, что делали с телом вашего брата на протяжении десяти лет шиноби Кумогакуре, то мне — нет.       — Личная заинтересованность никогда не заканчивалась хорошо, — Хиаши окинул племянника оценивающим взглядом.       — Я самый подходящий шиноби, — ответил Хьюга, чуть задрав голову. — И дело не только в личной заинтересованности. Думаю, что Хокаге и старейшины более точны в своих оценках, нежели вы.       — Возможно точны, а возможно — нет, — Хиаши обречённо выдохнул. — Ты слишком зациклен на полном контроле над выполнением техники, — глава клана сменил тему и ещё раз продемонстрировал плотный покров, покрывавший руки от кончиков пальцев до локтя. — Таким путём ты ничего не сможешь добиться, — а после развеял технику.       — Да? — пренебрежительно спросил Хьюга. Он даже соизволит снизойти до объяснения?       — Ты же не контролируешь каждую мышцу при вдохе, — проигнорировав интонацию. — А просто берёшь и дышишь. Так и здесь. Поглощать собственную чакру так же естественно, как и дышать, — Хиаши смотрел на Неджи, что нахмурился больше прежнего. Прекрасное объяснение. Ничего не делай, ничего не выдумывай, всё получится само по себе. Как же всё просто выходило! — Оставлю тебя наедине с твоими мыслями, — дядя стряхнул невидимых пылинок с одеяний и развернулся.       Неджи же принял позу для медитации прямо на прохладной земле и приступил к новым попыткам, то ускоряя ток чакры по телу, то, напротив, замедляя. Во время медитаций у Неджи возрастали контроль и чувство чакры, если даже так ничего не получится, то он прислушается к совету дяди.

***

      Генины сидели в практически пустой аудитории в бараках Анбу и слушали речь шиноби в маске с рыжеватыми лисьими ушками, подобные маски различных зверей — отличительная черта особой группы шиноби. Этот представился как Рато, где-то Неджи уже это имя слышал. Он рассказывал о геополитической обстановке Великих стран шиноби в прошлом и нынче.       Цунаде одобрила кандидатуру Шино, и тот сейчас наблюдал за всякой мошкарой, что, жужжа, кружилась вокруг его пальца. Неджи же надеялся, что выбор Абураме не окажется ошибкой, и тот не подведёт.       Слова Рато были интересны и полезны, и гулкое искажение от маски никак не мешало разбирать его речь.       Объединение кланов страны Огня и создание Конохагакуре принудило к действиям и кланы других стран, что привело к окончанию эпохи Воюющих Кланов и началу эры Скрытых Деревень. Первый Хокаге вместе с прочими Каге распределяли биджу в связи с силой образовавшихся селений. Конохагакуре и Сунагакуре были сильнейшие на тот момент, Кумогакуре — слабейшие.       А вот на теперешний момент ситуация кардинально переменилась. Скрытый Песок больше всех потерял по прошествии трёх мировых войн шиноби, и сейчас его можно было назвать слабейшим, если вынести за скобки Киригакуре, раздираемое гражданской войной. Ивагакуре ушло не далеко от Песка и держится на плаву лишь из-за того, что старый Тсучикаге не брезгует пользоваться услугами нукенинов и вообще наиболее лоялен по отношению к ним. Кумогакуре же сейчас считалось сильнейшим селением, превосходя даже Скрытый Лист. И в последней войне именно Облако вышло с меньшими потерями, а инцидент с кланом Хьюга — слабая позиция деревни после нападения девятихвостого Лиса и гибели Четвёртого Хокаге.       Неджи же лишь с силой сжал кулак. Третий говорил, что экзамен на чунина — смотрины для даймё, и если публично вытереть ноги о генинов Скрытого Облака, то это явно скажется на селении в целом.       Само же Кумогакуре имело меньше всего кланов с выраженном хиденом. Что и делало, в свое время, эту деревню слабейшей из великих. Потому они и пытались получить улучшенные геномы и знания из различных кланов других стран, клан Хьюга и Скрытый Лист не были единственными, кто попал под их интерес. Но к текущему моменту ситуация кардинально поменялась, Облако открыто использовало своих джинчурики в сражениях и миссиях, и каждый из них являлся очень сильным шиноби, а за десятилетия, прошедшие с момента основания Скрытых Деревнь подавляющая разница между клановым шиноби с необычным Хиденом и неклановым стремительно сокращалась. Скрытое Облако вело себя крайне агрессивно, то и дело всплывали различные конфликты, где именно они были зачинщиками и подминали под себя некоторые страны поменьше. Политика этой скрытой деревни вызывает много недовольства на мировой арене, но развязывать новую войну никто не был готов, Туман раздираем горнилом гражданской войны, а сил Листа и ставшего союзным Песка не хватит для того, чтобы одолеть Облако, ведь позиция Камня была не ясна.       После Анбу перечислял имена сильнейших шиноби Кумогакуре, которым лучше не попадаться на глаза, их внешний вид и известные техники. И на том его речь закончилась. Генины были свободны.       Неджи перебросился парой ничего не значащих фраз с Шино, попытался завязать разговор с Немо, но тот проигнорировал его и сразу же покинул здание. Хьюга тоже надолго в бараках Анбу не задерживался и поспешил обратно к себе.       Он всё же решил прислушаться к советам дяди и не пытаться брать под контроль процесс поглощения собственной чакры обратно, как бы это нелепо не звучало и, на удивление, процесс пошёл. Чакра охотно возвращалась в организм, а покров, обволакивающий руки был вполне плотным и стабильным. Не оттого ли у него получилось остановить атаку Кимимаро, что у него не было достаточно времени и Неджи действовал, не обдумывая? Хьюга развеял технику, чакры хватало с запасом и попытался повторить её вновь, но в этот раз увеличивая площадь выпуска чакры. Тоже успешно, но сил отняло значительно больше, такими темпами, можно будет подобным образом покрывать всё тело, вопрос лишь в запасах чакры.       Неджи облегченно выдохнул, развалившись на земле.