Вечное возвращение

— Кто помогает моим друзьям, тот мне тоже друг. Ну чё, без обид? — непринуждённо рассудил парень. — Без обид, — гнусаво произнесла Ви, всё ещё таращась на гордо вытянувшегося во весь рост латиноса, со следами недавней взбучки на лице. Ви подумала, что он сейчас уйдет, но Джек обернулся и сказал: — Ну, а чё, как по мне, это хорошее начало. — Начало чего? — Нашей дружбы. Мы просто два сапога пара, — и Джеки был прав. Ви выглядела с дважды сломанным носом не намного целее, чем он. Вместе попасть под раздачу — сама судьба их свела, не иначе. — Ну давай, пошли. Я с утра ничего не ел. Его лёгкость на подъём так и подкупала, а предложение было как раз кстати, чтобы справиться с последствиями переделки. — Еда — это хорошо, — улыбнулась Ви. — Пошли.

***

— Ты хочешь меня со всеми своими знакомыми перезнакомить? — спросила Ви, спеша за окрылённым Уэллсом по тротуару, который только что едва не сшиб паренька проходящего рядом. — Они не знакомые, они, считай, Mi familia. С кем же ещё проводить вечер пятницы? — А я, типа, тоже семья? — усмехнулась Ви. — Мы с тобой всего две недели знакомы. — Правда? Я думал месяц прошёл, — пожал плечами Джеки не сбавляя темпа. Улица за улицей и они покинули родной Хейвуд, обошли Площадь Корпораций стороной и оказались в Уотсоне. Ви всю дорогу гундела Джеки на ухо с вопросом, долго ли ещё идти, но оказавшись в Маленьком Китае закрыла рот на замок, а после того, как направление приобрело знакомый до скрипа зубов путь, и вовсе прикусила язык. До последнего Ви надеялась, что он свернёт в другой переулок, но Уэллс оставался непреклонным. Заметив, как подруга замедлила шаг, Джеки показалось, что она просто робеет перед знакомством. — Та не ссы, chiсa? Бахнем пива, ты разговоришься и всё будет maravilloso! Не дома же тебе сидеть? — Лучше бы дома и осталась, — пробормотала себе под нос Ви, но голос заглушил гудок машины неподалёку. Джеки пропал в полумраке магазина Эзотерики. — А вот и мы! Привет, Мисти, — крупный Джеки нежно обнял хрупкую девушку с пушистыми короткими волосами, пока та ещё не успела обернуться. Был бы Джеки сейчас псом, то вилял бы хвостом от радости. Ви осторожно зашла следом, осматриваясь. Раньше она часто бывала в этом районе, по понятным причинам, но в магазинчик зашла впервые. На её вкус заведение показалось ей вполне уютным. — Здравствуй, Джеки, — с теплотой отозвалась девушка. — А, ты, вероятно Ви? Джеки о тебе рассказывал. Ви стояла сперва оцепенев, едва услышала своё имя. В голове пронеслась мысль, почему она разговаривает так, будто никогда раньше её не встречала. Вряд ли смогла забыть ту выходку. — Да, это та сорвиголова, которая по доброте душевной решила выручить приятеля и сама влипла. Ви, что стоишь, как не родная? Проходи смелее! — Я — Ви. — Она уже знает как тебя зовут, — заметил Джеки. — Ну… в общем, да, — согласилась Ви, и убрав волосы за ухо, ей тут же пришло понимание, что Мисти её помнит, просто делает вид, что видит впервые. — Приятно познакомиться. По лицу Мисти мельком пробежало сомнение, но виду она не подала. Ощутив, что последнее сказано зря, Ви в два шага оказалась перед девушкой и неловко улыбнувшись протянула ей руку, а та мило пожала её. — Идите, Вик вас заждался. Всю неделю от клиентов отбоя не было, — Мисти развернулась и продолжила распаковывать коробку с какими-то цветными стекляшками. — Ты не пойдёшь? — удивился Джеки. — Надо подсчитать товар и закрыть магазин. Я скоро к вам присоединюсь. Уэллс кивнул и толкнув Ви в спину по направлению к выходу в переулок, пошёл за ней. Девушка шла практически на казнь, ноги шаркали по ступеням, а решетка клиники никак не открывалась, как бы она её не дергала вперёд-назад. — Ви, ты чего? Она ж раздвижная. Ну-к подвинься. Джеки вошёл в клинику и разразился громогласным приветствием на всё помещение, только глухой бы не услышал. Виктор как раз разбирал доставку из лапшичной, но отвлёкся на друга, который буквально снёс его в объятиях. У Ви вспотели руки, а в животе заурчало далеко не от предвкушения сытного ужина. Она замерла в надежде что сольётся с пространством и её не заметят, но Джеки не дал этому случиться. После дежурных фраз о состоянии дел и здоровье он торжественно представил Ви. — Знакомьтесь! Вик — это Ви, моя напарница. Ви — это Виктор, лучший рипер Уотсона, — Джеки обернулся и увидел как вдруг недавняя скромница гордо вышла из сумрака. Такой резкой перемене её настроения послужило всего лишь небольшое неуверенное движение плечами Виктора. Он увидел её и пришёл в волнение, а она это заметила и поняла, что балом править выпало ей. — Неужели и правда лучший в Уотсоне? — улыбнулась она и незаметно обсушив ладонь о штаны протянула ему руку. — Крайне рада знакомству. — На счет лучшего он перегнул, — Вик ответил на рукопожатие и улыбнулся будто действительно был рад её видеть. — Взаимно. — Ах, не только лучший, но ещё и скромняга, — Ви кокетливо захлопала глазами. — А я думала Кассиус лучший в Уотсоне. — С чего такие выводы, ты к нему обращалась? — спросил Виктор сжав ей ладонь крепче. — Было дело. Когда мой рипер был очень занят, — она мягко высвободила руку и прищурилась глядя на то, как он недовольно хмыкнул. — У тебя был свой рипер? Не из Уэллспрингс, случайно? Не удивлён, у него поток клиентуры ого-го, даже по записи хрен попадёшь, — заметил Джеки. Откуда Уэллс знал про обширную клиентскую базу, Виктор решил не выяснять, пропустив всё мимо ушей. — Прекращайте болтать и садитесь есть, а то остынет. Милый пятничный ужин превратился в спектакль. В главных ролях: Виктор, его искреннее недоумение почему Ви делает вид, что только с ним познакомилась, и Ви с ворохом кокетливых, но язвительных ремарок, которые своей двусмысленностью били риперу по всем струнам его души. На еду его не особо тянуло, хавал он в основном её подколы. У Джеки же аппетит был как всегда прекрасен, он не выкупал всех нюансов и считал, что она просто с ним заигрывает. Ну, запала девка, может скидку выклянчивает. В любом случае можно вовремя подмазаться и тоже срубить немного выгоды. В зрителях же оставалась Мисти. Она всё понимала, но предпочитала не вмешиваться в их небольшие словесные перепалки, но обыкновенные разговоры поддерживала. Спустя пару часов после ужина, Ольшевская поспешила откланяться, ввиду позднего времени и желания поспать. Джеки вызвался её проводить. — Я с вами, всё равно нам с Джеком по пути, — облизнув пальцы после чипсов, Ви собралась встать. — Ты тут оставайся, я вернусь, — он наклонился и шепнул ей. — Нам с Мисти надо, э-э, поболтать. — А-а, свидание! — восторженно ответила Ви, специально чуть громче, чем следовало. — Тихо! — он обернулся глянуть на реакцию Мисти, но не заметил как на её лице едва заметно проскользнула улыбка. — Вроде того. Ну как, подождёшь? — Само собой. Удачи, ловелас, — она шлёпнула его по плечу. — Мы с Виком будем держать за тебя кулачки. — Ой, да иди ты, — он отмахнулся и поспешил следом за девушкой. — Всем спокойной ночи, — любезно пожелала Мисти. — Споки-ноки, — помахала рукой Ви, совсем дружелюбно, без признаков бывалой неприязни. Они дождались пока их шаги перестали быть слышны, а решётка на входе прекратила звенеть. Вик выключил телевизор с начавшимися на нём новостями и посмотрел на Ви, которая почувствовав неладное, начала искать, что бы сделать, лишь бы не пересекаться с ним взглядом. — А ты с ней поладила, — заметил Виктор, вороша в бумажном стакане остывшую лапшу. — С Мисти? Да, есть немного, — она потянулась за чипсиной. — Ну и подставу Джеки устроил, конечно. Ви сбросила маску плохой актрисы-комедиантки и Вик спокойно выдохнул и усмехнулся. — Ну, малыш, как дела? — Замечательно. — пробормотала девушка, покосившись на него. — Встретила бывшего, который оказался лучшим другом моего нового друга. С которым, между прочим, мне, по-видимому, придётся всё-таки сотрудничать. Теперь она нервничала и он это знал. Соблазн добесить её до чёртиков был так велик, что возник спортивный азарт. За сцену во время ужина хотелось ответить. — Не расстривайся, Кассиус тебе поможет, я против не буду, — её же оружием. У него получалось. Один только тон голоса, какой-то трескуче-сухой, едкий, ему не характерный, заставлял Ви впиваться ногтями себе в ладонь. — Кто тебя бы ещё спрашивал. — выпалила она, схватила куртку со спинки дивана и решительно направилась на выход, если бы Вик не оказался у неё на пути и не поймал за запястье. — Постой… — Да что вообще с тобой за херня, Вик?! Почему ты так….Ты не выносим! — она бросила в него кожанку и одним резким движением высвободила руку. — Твою мать! Всё стекло, что было в клинике, казалось, зазвенело от вскрика. Виктор терпеливо выдержал паузу, а потом спокойно и твёрдо произнёс: — Погоди. Сейчас кое-что найду и поговорим нормально. — Мы уже всё обсудили в прошлый раз, — глаза Ви налились кровью от злости, она вся нахохлилась, будто бы была готова в любой момент снова взорваться. На это небольшое замечание он тактично промолчал отправившись на поиски премиальной бутылки виски. Ви к этому времени забралась на диван обхватив колени руками. Виктор разлил спиртное по невидаль откуда найденным бокалам, и протянул один из них девушке. — Попробуй, только не залпом. Ви сначала вообще не хотела пить, думала отказаться, но быстро поменяла мнение. Лёгкое забытьё было бы неплохим выходом из ситуации, а в случае чего Джеки поможет ей добраться до дома. Пара глотков вскоре дали о себе знать. Её расслабило и язык стал постепенно развязываться. Причём как у Ви, так и у Виктора. По итогу, они, жалуясь друг другу на всякие мелочи, лежали в обнимку на диване, пока от простых сетований не перешли к более важной теме, ставшей причиной всего недоразумения. — Вик, сколько лет мы с тобой знакомы? — лежа на его плече, прикрыв глаза, спросила она. — Пять-шесть. Без учёта Атланты где-то три-четыре. — Так подумать, мало, но по сути очень долго. И всё это время — игра в передружбу-недоотношения. Вроде и встречаемся, но от Мисти лучше скрывать. — Ви с твоей молодостью и жаждой жизни ты можешь найти кого-то лучше. Того же Джеки, если бы он не был увлечён Мисти. Я тебе не пара. Но мы можем быть друзьями. — последнее он произнёс совсем тихо, понимая, как глупо прозвучал. — Ты сам-то в это веришь? — Ви приподнялась и, сняв с него очки, посмотрела в глаза. — Для дружбы мы чересчур близки. Ты действительно не можешь элементарщину понять или прикидываешься? Сначала я думала, что ничего не поменялось между нами, но теперь я вижу — на всё то, что я закрывала раньше глаза приняло новый оборот. Это же до Атланты началось, пару раз буквально. Ты мне говоришь, что мы не пара, я ухожу, а потом возвращаюсь. Сама, ты меня находишь или как сегодня — Джеки привёл, но я всё равно оказываюсь здесь. Так посмотри на меня и скажи… — она не успела договорить, как его пальцы зарылись ей в волосы, а следом последовал поцелуй. Короткий, проверочный. Отвергнет ли она его или нет. Потом ещё один, и ещё, более настойчивый и страстный. — Не отпущу. Не друзья… Ты права. — Вик взял её лицо в свои ладони, вгляделся в мученический изгиб губ и глаза на мокром месте. — Прости за то, что наговорил и тогда и сейчас. Люблю тебя, правда люблю. — прошептал он, зацеловывая ей всё лицо. — Врёшь, — прорычала Ви, зажмурившись. — Не вру, клянусь. Я боялся, что привяжусь, а ты уйдёшь. — Вик её обнял, стыдливо уткнувшись ей в шею. — И ты ушла. — И уйду от тебя сейчас! Ей хотелось сделать ему больно, как же как она чувствовала себя эти две недели, не подразумевая, что он пребывал в том же состоянии. — Прости меня, малыш, — Виктор попытался её успокоить, гладя по спине. — Я люблю тебя, Вик, пойми, наконец, — Ви прикоснулась к нему губами. Пребывая в нежности и раскаянии друг перед другом, они не заметили как вернулся Джеки. — Кажется, я не вовремя, — выглядел он смущённым, но заинтригованным. — Ви, ты тут переночуешь? — Нет, пошли домой, — Ви быстро очнулась от грез, в которых пребывала и взяла со стула сложенную куртку. — Переезжай ко мне, — предложил рипер. — Не хочу. Скоро скоплю нужную сумму и сниму квартиру, не волнуйся, — она глянула на его расстроенное выражение лица. — Я тебя обязательно брошу, Вик. Просто у меня с выдержкой сейчас хреново и гордости нет. Но брошу точно. Ну, бывай, — девушка наклонилась и легко чмокнула его в щёку.

***

— Э-э, Ви, — подходя к светофору, Джеки замедлил шаг. — Вы теперь встречаетесь что ли? Ви обернулась и, улыбнувшись, ответила: — Ну, он мой бывший…и похоже нынешний. Сложно всё, в общем. Джеки помолчал пару секунд, почесал затылок, а потом выдал: — Быстрые какие.