Вечное возвращение

Ночь. Непрерывный гул от ламп перебивал звон от моргающей вывески «Кироси», прислонённой к коробкам вдоль стены. Тень неслышно проскользнула в пустующую клинику и уселась на стол рядом с телевизором. Рипер, отбывавший очередное дежурство, спал тут же, уронив голову на предплечье. По монитору уже транслировали соревнования по водному поло, а на тумбах около кресла в металлических лотках всё ещё лежали не простерилизованные иглы, пинцеты, зажимы и использованные инжекторы. В мусорном ведёрке валялись окровавленные бинты и тампоны. Значит уснул он от силы час назад, а раннее был сложный пациент, скорее всего срочный с пулевым, поэтому убрать всё сил не было и переключить канал на что-то более интересное тоже. Пальцы потянулись к кнопке выключения и голос комментатора тут же смолк. Рипер беспокойно шевельнул плечами, но не проснулся. Тогда бутылка виски резко грохнулась о столешницу рядом с его головой и он дёрнулся от неожиданности. — Доброе утро, Вьетнам, — торжественно, но хрипло проговорила гостья. — А… Ви? Что случилось? — осовело проговорил Виктор продирая глаза. — Ничего. Хотелось спросить как дела у моего любимого рипера, а Вик? Как у тебя дела? — она нарочито дружески положила руку ему на плечо. Где-то внутри он всё ещё спал, а её внезапное появление с наполовину опустошённой бутылкой виски и странным началом разговора приводило Виктора в замешательство. — Бывало получше… Что с голосом? Охрипла? Она усмехнулась, улыбнувшись на одну щёку. — С ним всё как всегда. А ты вот неважно выглядишь, так что угощайся, — она указала на бутылку. — Откажусь и тебе не советую. Учитывая сколько ты уже пригубила, похмелье будет страшное. Тебе это сейчас ни к чему, — предупредил Виктор, глядя на всё то же странное выражение лица и чувствуя что-то нехорошее. — Ну, ты погляди, какой заботливый. А я, пожалуй, всё равно выпью. — она встала и пройдя чуть глубже в комнату демонстративно сделала из бутылки несколько больших глотков даже и даже не поморщилась. Лампы позади неё светили как софиты, а поза звезды выступающей на сцене, показывала её любовь к эпатажу и высокому уровню опьянения. — Ладно, я тоже буду. Давай сюда бутылку. — он протянул руку, но она, прижав её к груди, развернулась в пол оборота, пряча спиртное как ребенок любимую игрушку и зацокала языком. — Поздновато опомнился. Как всегда, — она сделала ещё глоток. — Ты же её не вернёшь. — Ви, это для твоего же блага, отдай мне бутылку, — настойчиво повторил рипер. — Не-а, — она упрямо мотнула головой. Он понял, что уговоры на неё сейчас не подействуют, поэтому, в его ещё не до конца проснувшийся разум, пришла мысль хитрее. — Ви, да ты совсем захмелела. Давай, иди сюда, малыш, отведу тебя в кровать, - мягко произнёс Виктор. Она осмотрелась вокруг и, отведя руку с бутылкой за спину, стала неторопливо к нему подходить сменившись в лице. — Ах, было бы неплохо, но сперва сними очки. Вик послушно положил их на стол, делая одолжение, встал с места и подождал пока она к нему приблизится. Девушка нежно провела пальцами по его щеке. Всё шло по плану, он знал нрав подруги и то, как в состоянии опьянения её одолевает приступ любвеобильности, в котором надо лишь подловить момент и под тихий нудный разговор она уснёт. Сейчас же, она встала на цыпочки и потянулась к нему за поцелуем. Вика же самого клонило в сон и о сохранении бдительности не было и речи, он был слишком медлителен, чтобы трезво оценить ситуацию и понять, что на самом деле происходит. — Эх, Виктор, — её голос изменился в тоне выражая упрёк. Вдруг он заметил неприятный колючий блеск в прищуренных глазах с неестественно расширенными зрачками. — Ты и правда ещё ничего не заметил? Ви никогда не произносила полную форму его имени. Ей казалось, что звучит слишком претенциозно и официально. Для делового формата бы подошло, а на повседневность она предпочитала просто Вик. Бутылка влетела в висок быстрее, чем он вспомнил об этом маленьком, но важном нюансе. Боль в голову ударила внезапно, остро, до тошноты. Ноги подкосились и падение на холодную металлическую столешницу ощущалось как погружение в облако, внутри которого находилась льдина, об которую он ударился и провалился ещё ниже, но уже на пол в осколках. — Спокойной ночи, милый принц, — самодовольно произнесла она, но заметила то, как Виктор старается вытереть лицо от крови, виски, осколков и не бросает попытки встать. — О, а ты оказался крепче, чем я думал. Боль окончательно его разбудила. — Сильверхенд! — прорычал рипер. — Бинго! — ликованию Джонни не было предела. — Догадливый ты сукин сын. — Что… тебе от неё надо? — он попытался открыть глаза, но вокруг всё плыло и кружилось, даже собирать слова в предложение давалось с усилием. — Неправильный вопрос, у тебя ещё две попытки. Не спрашивай о ней. Ви сейчас спит, — рокер немного подождал, давая риперу реабилитироваться, но не дождался. — Не ломай комедию, давай, садись обратно, я хочу с тобой побеседовать. — пока Вик с трудом карабкался на стул, держась за рассечёную бровь, кровью которой заливало глаз, Джонни заговорил первым. — Не хотел я так начинать, если честно. Всё-таки старших надо уважать, хоть чисто теоретически ты и младше меня. Но то, о чем дальше пойдет речь тебя вряд ли обрадует. Мало ли, накинешься с кулаками? Так что, считай, вынужденная мера. — Зачем ты пришёл? — пытаясь остановить кровотечение, он прижал рану тряпкой. — У тебя есть ещё один шанс. Соберись. — расхаживая по комнате, повторил Джонни. — О чём ты хочешь поговорить? — Ну что ж, сойдёт, — он взял стул и поставив его в двух шагах от рипера, оседлал его, вытянув руки на спинке. — Расскажу тебе дивную сказку о девочке, призраке и большом несправедливом мире. Начало ты уже знаешь, так что слушай с середины. "И пошла девочка тропою нелёгкой, и да нашла она ружьё помощнее, и собрала друзей своих отважных. Нашла девочка мудреца, но не помог он ей ничем, не обрадовал. Пошла она дальше искать путь избавления от призрака, и не нашла она никого лучше своры креольских собак. Те тоже не обрадовали её, однако и мудрец и свора дали ей пищу для размышления. И наелась девочка досыта и тошнить её от трапезы стало. И решилась она пойти за старым японским лисом и не принесло ей это путешествие радости"… — Джонни достал пачку сигарет, но курить не собирался. — Так к чему это я? Ах, да. Я очень долго не понимал почему с таким уровнем гонора и остротой языка, она принимает абсолютно тупые решения и без постоянных подстёгиваний не может двигаться дальше, впадая в уныние, но тут ко мне пришло озарение, — он достал сигарету и развёл руками. — Прежде, мне казалось, что Ви просто идиотка, но теперь я всё понял. — И что ты понял? — Вик надел очки, фокусируясь на лице Ви, но мимике совершенно другого человека. Сумасшедшего рокера-террориста, если быть точнее. — Эта трусливость досталась ей от тебя. Так поразмыслить, то откуда ей храбрости-то набраться? Столько времени провести с человеком, который собственного отражения боится… — Джонни засмеялся и закурил. — Серьёзно, на тебя без слёз не взглянешь. И что она в тебе нашла? Ни рожи ни кожи, так ещё и предпочёл мечте спокойный сон. Признайся, ты хотел стать легендой, но сачковал. А теперь она такую же ошибку может совершить. Однако, что ещё более чудовищно — это будет стоить ей жизни. И всё из-за одной старой подвальной крысы, которая запудрила малолетке мозги. — Я предупреждал её, что игра с Дексом не стоит свеч, — выпалил в своё оправдание рипер и тут же пожалел. — Ох, Виктор, ты меня растрогал, — он сделал затяжку. — Что ещё придумаешь, чтобы выгородить себя? Сигарета выпала из рук. Последняя фраза стала фатальной. Вик молниеносно кинулся на Джонни, но рокер тоже был быстр, а стул, на котором он сидел, стал препятствием и на толику замедлил взбешённого рипера. Однако это не помешало Виктору вытянуть руку и крепко рвануть его за куртку. Джонни как куклу швырнуло в сторону. Нетрезвая фигура Ви налетела на столик и всё, что на нём было со звоном посыпалось на пол. Стеклянный округлый бутылёк разбился, разбрызгивая коричневую резко пахнущую жидкость по полу. Не успел Сильверхенд развернуться, как Вик навалился на него сверху, прижав к столу. Теперь бежать некуда. Рипер схватил его за шею и замахнувшись кулаком… ударил по столешнице рядом с головой. Задыхающееся, испуганное лицо Ви остановило порыв к мести. Всё же это её тело, он не хотел ей навредить. — Из-за тебя она умирает, — в отчаянии произнёс Виктор, ослабив хватку. — Я знаю и пытаюсь её спасти, а ты отсрочил её смерть и опустил руки. Любящие люди так не поступают, на её месте я бы усомнился в твоей искренности, — с усилием прохрипел Джонни. Рипер схватил его за грудки и в одно движение швырнул со стола в кресло, а сам полез в ящик за свежими иглами и бинтами. — Что, вылечишь её сейчас? — усмехнулся Сильверхенд. — Пока что только верну, — Вик грубо прижал руку Ви к подлокотнику, собираясь уколоть огромным металлическим шприцом. — Хватит с неё заточения. — Она сама отдала мне управление, — произнёс замеревший Джонни, ощущая творившуюся интригу у него в голове. — Таблетки Мисти, помнишь? Виктор отпустил её руку и отпрянул. Сильверхенд не врал, он видел по глазам. Рипера подобная откровенность со стороны энграммы напугала. — Зачем? — он не хотел верить, что Ви сдалась. — Надо доделать кое-что, — рокер прищурился. — Ты меня отпустишь? Вик опустил голову. Выглядел он, будто внутри него таилась неведомая сокрушающая сила, которую он старался подавлять. — Уходи. Джонни встал с кресла и с опаской обошёл рипера. Обернулся только когда дошёл до выхода и глядя на неподвижную фигуру, сказал: — Ты стараешься недостаточно, Виктор. Особенно ради неё. Поразмысли на досуге, лучший рипер Уотсона.

***

 — Ты меня звал? — Да, ты вовремя. Помоги, а то я без зеркала не вижу. — Вик сидел перед металлическим подносом и пытался разглядеть в нём собственное отражение, чтобы наложить швы на рану. — Что тут произошло? Опять Мусорщики? — Мисти осмотрела боле битвы, в которое превратилась клиника и, хрустя осколками под подошвой, подошла к риперу, забрала у него кожный степлер и села напротив. — Гораздо хуже. Она вернулась. — он терпеливо сжал челюсти и Мисти поставила первую скобу. — Это же хорошо. С ней всё в порядке? — Не уверен, — стальные зубцы снова проникли под кожу. — Это был Сильверхенд в её теле, но с его слов, она добровольно дала ему управление. Твои карты наврали. Девушка на секунду замешкалась вспоминая, какие арканы ему тогда выпали, а потом слегка улыбнулась и сказала: — Вовсе нет. У тебя осталась ещё одна карта. Будьте терпимее, доктор Вектор.